[第五十章]
薄日融融未央宮，碧瓦朱牆下，宮道上廖然安寂。
蘇世譽驀然聽到身後有人喚他，自遠而近，音調微拖長了些，攜了笑意，諳熟至極。
「蘇大人——」
他回身看去，楚明允走上前來，與他並肩而行，「果然來早些就能遇見你。」
蘇世譽困惑道：「楚大人找我有事？」
「我就不能是想多見你幾面嗎？」楚明允反問道。
「每月這日你我都要去御書房回稟事務，早晚是要見的。」蘇世譽淡笑道。
「那提早見了又有何妨，」楚明允微挑了眉梢，「難道還不准我多看你兩眼？」
蘇世譽無奈地笑看他一眼，聲音卻忽然壓低下去，提醒道：「西陵王。」
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楚明允轉頭望去，果然見有身著藩王蟒袍的中年人迎面走來。
李氏皇族封侯眾多，而其中最為安穩服順者，非西陵王李承化莫屬。況且他為人和氣慷慨，結友眾多，在藩王中非但不曾遭過輕視，反而是頗有聲望，甚至連當初的淮南王也能與之來往一二。作為推恩令的牽頭者，的確是再適合不過。
相逢一禮，楚明允與蘇世譽客氣道：「參見王爺。」
「好好好。」李承化連連抬手，笑眯眯地看著面前兩人，「難得入京一次，我還打算得空拜訪兩位大人，這下可巧。」他看向楚明允，「楚大人，還記不記得我？當年西北疆場上你以斷劍殺了數十人，最後一擊捅穿了敵方將領的喉嚨，那時領將嫌你下手狠辣打算罰你，可還是我替你說的情。」
楚明允想了想，「沒印象。」他略微一頓，又道，「不過我隱約記得那個領將是恨我搶了他軍功。」
「對對，就是那人。」李承化笑道，「他本就行為不端，後來忽然出事死了也沒人覺得可惜，你又恰好替上了他的位置，聽說營中士兵都樂意得很。」他不由感慨，「當時我就覺得楚大人殊於常人，是要成大事的，如今來看，我的眼光還真不差。」
「是嗎？」楚明允意味不明地笑了聲，「多謝王爺賞識了。」
李承化笑著連聲應了，目光轉而停在了蘇世譽身上，「這許多年不見，蘇大人可真是越長越俊俏了啊。」
蘇世譽皺了皺眉，略微一頓又忍下，淡聲笑道：「王爺倒是一如當年，還是這般風趣。」
「哪裡話，終究是老了啊。」李承化長嘆一聲，遠望蒼穹透碧，幾許悵然，「一轉眼蘇將軍走了，你孤零零一人撐著蘇家，就連徹兒，也都及冠幾年了。」
蘇世譽笑道，「世子還好？」
「還是老樣子，做事猶猶豫豫的下不了什麼狠心，」李承化搖頭道，「徹兒要是能像你一分半點，我就省心多了。」
蘇世譽斂眸輕笑，語氣溫和，「世子重情，自然有他的好，何必要來像我。」
李承化隨著笑笑，沒有多言。他並不多敘舊，又問候了兩句便告辭離去，身影轉而隱沒於拐角綠蔭後，青石板上剩一地碎影斑駁。
蘇世譽轉回視線，正撞上楚明允的目光，「……怎麼了？」
「沒什麼，」楚明允勾起唇角，慢聲道，「想仔細看看俊俏的蘇大人啊。」
蘇世譽無奈笑了聲，「遠不及楚大人俊俏。」
「哦——？」楚明允偏頭瞧著他，彎眉一笑，「既然我生得俊俏，年歲又正好，那大人你打算何時把我收到府里去呢？」尾音漸而壓低，話末的一點濃笑，勾得心頭微緊。
蘇世譽凝眸深深看他一眼，復又移開視線，頓了頓，才笑道：「我蘇家貧簡，只怕是收不起楚大人的。」
「……」楚明允沉默一瞬，忽而懂了蘇世譽言下之意，「……蘇大人，我也不是時常都在吃的。」
蘇世譽不禁笑了出聲。
御書房內，李延貞正專心端詳著木雕，漫不經心應允了宮娥稟報後他猛然想到什麼，轉身正望見楚明允與蘇世譽進入殿中，當即笑開：「愛卿來的正好！」
楚明允一眼望見那木雕女子，半隔了殿內重重紗幔，日光透過紋路錯落的窗格落在木雕上，輪廓隱約模糊。莫名感覺倏然而至，卻一時捉摸不透，他不覺蹙緊了眉，仔細打量起來。
蘇世譽看到等人高的木雕也正微愣，隨即就見李延貞快步到了近前，「……陛下？」
「愛卿可否將手伸出一看？」李延貞近乎懇切道。
蘇世譽不明所以地看著他，又與楚明允對視一眼，將手緩緩抬起，攤開。
李延貞盯著他的手，思索著又道：「愛卿撫琴時的指法是如何的？」
刻刀還握在手中，話至此他們也明白李延貞想做什麼了。
蘇世譽屈指，憑空撥弦兩聲，骨節俊秀的手指一勾一翻，風雅自成，恍惚間指下有琴音如流水潺潺泄出。
李延貞盯著蘇世譽的手，曖曖日光下如生了光一般，他凝視半晌，不由得緩緩伸出手去。
楚明允輕咳了聲，上前一把握住蘇世譽的手將他輕按了回去，側身就橫.插.入兩人之間，對著未回過神的李延貞笑了，「陛下既然是想刻女子，自然要找女子的手來看。哪怕蘇大人琴彈的好，可男人的手又有什麼好看的？」
說是如此，他自己倒是將那隻沒什麼好看的手握得極緊。
蘇世譽默然無語地掙了掙，未能掙開，所幸被楚明允身形遮擋著無人看見。
李延貞怔怔地看著楚明允，正欲開口，卻被他直接截了話：「陛下方才可是見了西陵王？」
李延貞這才醒過神，回位落座，「朕方才確實是見了皇叔。」
蘇世譽聞言拉下楚明允的手，從他身後走出，「陛下可有向王爺提及推恩令的事？」
「已經應下了。」李延貞道。
「已經應下？」蘇世譽道，「臣先前呈上的推恩令草擬，陛下是否給王爺看了？」
「他沒有提出什麼條件？」楚明允道。
「這……」李延貞避開他們的視線，略顯猶豫，「推恩令的內容皇叔看過了，並無異議。」
「答應的條件呢？」楚明允直直看著他，語意篤定，「陛下應允給他什麼了？」
李延貞看了他們一眼，道：「朕將淮南王原有的封地給予他了。」
楚明允不帶情緒地笑了聲，「先前匈奴的割地盟約陛下有意，如今西陵王一到長安便得了淮南封地。看來那九皇子說的不錯，陛下果然慷慨。」他話音微頓，「只是如此大事，臣以為陛下還是等明日早朝後再決斷，莫要獨斷為好。」
沉默片刻，李延貞道:「愛卿所言朕明白，但推恩令終究就是削藩之舉，若非如此，恐怕皇叔也要心生不滿。」
「淮南國地域之廣陛下應該清楚，推恩令是削藩之舉陛下也清楚，那陛下覺得西陵王的勢力是增還是減了？」楚明允語氣微冷。
李延貞無言以對。
殿中一時靜下，幾近僵持。
「罷了。」蘇世譽輕嘆了聲氣，「君王一言九鼎，絕無反悔之理。事已至此，楚大人也不必多言。」
楚明允別開眼不再出聲。
「……蘇愛卿？」李延貞看向他。
「王爺會有所求這點臣早有準備，陛下所為也並非全無道理。」蘇世譽斂眸，沉吟道：「淮南王伏法後諸侯王隱有動盪之態，推恩令一下必會引發譁然，他的態度便至為關鍵。如今肯爽快應下，終究是好的。」
言既至此，多說無用。
簡單將政事稟報完畢，他們告退離去，蘇世譽先行在前，已出了殿門。
忽然輕若嘆息的一句話隨細風而起，拂簾而過落入了楚明允耳中，幾不可聞。
「蘇愛卿若是女子就好了。」
他腳步一頓，回身看去，目光越過李延貞的背影落在那尊木雕上，終於明白那輪廓里隱約透出的熟悉之感不是錯覺。