[第五十一章]
青年穿過月下迴廊，推門而入，恭敬道：「父親。」
屋中燭火通明，男人獨坐桌案後，手握一張寫滿匈奴文的羊皮卷，聞聲抬頭看了過去，笑道：「傷可算養好了？」
🎨sto55.🍒com提醒您查看最新內容
「是。」青年按了按腹下肋骨，隱隱作痛，「已無大礙了。孩兒無能，這大半年來讓父親操勞了。」
「沒什麼。」男人翻看著羊皮卷，「你明日動身，若傷未好全就不要強撐。」
「謝父親關懷，孩兒定不會再讓您失望了。」青年說完，見男人並不再言語，微一猶豫，終是忍不住開口道：「另外，孩兒斗膽請問，為何回來後就不見靜姝……」
「明日動身，今夜還是早些歇息吧。」男人出聲打斷他。
青年一滯，末了低聲應是，安靜退下。
他拉開門，夜風迎面而來，吹鼓起袍袖，衣袂起落間隱約顯出他蒼白手臂上一道暗紅劍痕深深。
雍和九年，夏仲月，上用御史大夫謀，頒推恩令，令諸侯以私恩裂地，分其子弟，而夏為定製封號，轍別屬夏郡。於是藩國始分，子弟畢侯矣，而諸侯地稍自分析弱小雲。
詔令一下，如他們所料，諸侯譁然，嫡子不滿而庶出悅之，又夾雜著叫嚷違背祖訓大逆不道的聲音，各方爭執不休，直到西陵王出面力挺，這才勉強推行開來。可就在都以為順利無事時突生了動亂，最出人意料的是，動亂之處並非任一諸侯國，而是已經歸了西陵王手下的淮南。
餘孽起事，糾兵叛亂。
「這次淮南王殘黨突然現身，起兵叛亂，著實是猝不及防。」李延貞嘆了口氣，將文書遞給蘇世譽，「皇叔還未能布防周全，對淮南地域也不甚了解，如今焦頭爛額，派了人千里加急傳信來請朝廷派兵支援。」
「即便王爺不提，朝廷也該派兵鎮壓的。」蘇世譽道，「更何況還是淮南王殘黨。」
「愛卿心中還沒有完全放下淮南王的案子嗎？」李延貞問道。
蘇世譽並未回答，只是淡淡道：「臣不過是忽然覺得，叛亂雖生禍事，卻也不失為一個絕好的機會。」
「機會？」
「是，」蘇世譽頷首，看著他道，「是洛辛的機會，也正是陛下的機會。」
李延貞微怔，對上蘇世譽深斂眸色，陡然頓悟。
的確，要培養將領，必然要先讓他嶄露頭角。況且洛辛最令人詬病的就是淮南出身，若能一舉平叛，既能盪掃惡語揣測，又可手掌兵卒。由此為始，就能抽絲剝繭般地將兵權一點點拿回君王手中。
「只是這領兵平叛的人選……必然是由楚愛卿選定的。」李延貞擔憂道，「其中道理，他又豈會想不明白？」
蘇世譽沉默片刻，嘆了口氣，「縱然希望渺茫，也當一試。」
太尉府總是隱隱顯出幾分冷肅，行經的侍衛婢女寡語少言，見蘇世譽都退避行禮，竟沒有一人上前阻攔或通報引路，任他毫無阻礙地去了書房。
楚明允一手撐在書架上，正專注找著什麼，不回頭地道：「早前曬過的書我讓你收起來在哪……」話音頓止，身後腳步聲漸而清晰，未及對方出聲，他便勾唇笑了，回眸看去，「蘇大人，來找我幽會嗎？」
「我想恐怕沒人會在白日裡幽會。」蘇世譽淡聲笑道。
楚明允轉過身閒閒倚上書架，眉眼含笑地看著他，「我不介意啊。」
「楚大人隨性自如這點，我的確是清楚的。」蘇世譽掃了眼書案邊上的一小堆蓮子殼，意有所指。
楚明允面不改色道，「杜越剛才剩在這兒的。」
蘇世譽笑了聲，頗為配合地點了點頭，「阿越是不像話了些。」
「……」楚明允微挑了眉梢，抬步走至蘇世譽面前，掌中那顆圓鼓鼓的蓮子被捏在了指尖，抬手湊到他眼前，「恰好還有一個，吃不吃？」
蘇世譽笑道，「你自己吃就好。」
語未落盡，蓮子卻忽而輕抵上他的唇，隱約染有一絲檀香溫熱，由輕漸重，曖昧緩慢地滑過唇上，楚明允垂眼定定瞧著，低聲笑道：「蘇大人還要看我吃下去嗎？」
蘇世譽按住楚明允的手，無奈至極地與他對視一眼，接下了蓮子。入口清甜，餘韻有淡淡的澀。
楚明允轉回了書案後，「怎麼不坐？」
蘇世譽隨他在對首坐下，直截了當地開口：「淮南叛亂之事，楚大人是打算親自出征平定還是另作委派？」
「這類小暴亂還用不著我親自去。」楚明允道，語氣微頓又帶了意味難明的笑，「再者說，行軍之事變數極大，我若去了個兩年三載，只怕回來時蘇大人都已經成家了，那我該如何是好呢。」
蘇世譽不著痕跡地避開他的視線，語氣毫無波瀾，「既然是委派他人，那楚大人可有合適人選了？」
「還沒想好。」楚明允道。
蘇世譽抽出一摺奏表放在他眼前，「既然如此，我這裡倒是有個人選，楚大人不妨考慮看看。」
「洛辛？」楚明允只瞥了眼名字，掀起眼帘看向蘇世譽，笑了，「他果然是成你的人了？」
「同為陛下排憂解難，何談什麼誰的人。」蘇世譽平淡道，「這是旁人舉薦的，我不過來轉達。」
楚明允卻不理他的話，慢聲笑道:「何必這麼急著在軍中培植勢力。」
「何來培植勢力之說，身為臣子自當……」
「我不也是你的人嗎？」楚明允低低續道，眉目深深。
蓮子清苦香氣仍瀰漫在齒間，他驀地不知如何再開口，視線落在楚明允袖角的赤紅蓮紋上，半晌才定下心神，波瀾不驚地笑道：「征伐之事我也算不得清楚，不過一點提議，楚大人無意就罷了。」
「我沒說不答應你啊。」楚明允道。
蘇世譽意外地抬眼看去，只見楚明允隨手拿過奏表，彎眸對他笑了，「既然你覺得洛辛合適，那就依你。」
這態度轉變得實在讓他茫然不解，但終究如願，便斂下心緒告辭。蘇世譽轉身欲走，身後忽然響起的聲音卻將腳步定在原地。
「不過蘇大人往後最好還是不要太關照別人了。」
蘇世譽迴轉過身。楚明允手撐著下巴，笑得眉眼彎彎，「否則我可保證不了自己還能忍住不殺了他，無論是誰。」
兵部動作迅速，不過幾日便把物資備齊，兵戈鋒利，鐵甲生寒，糧草數車，戰馬健碩，只待一聲令下，大軍即可開拔。
臨行前日楚明允把洛辛叫了過去，「這幾日準備的怎麼樣了？」
洛辛想了想，「回稟大人，讀過了禮記和尚書。」
楚明允神情複雜地看向他，「……你怎麼不把詩經也看了？」
「啊？那個也要看？」洛辛呆了一下。
楚明允抬手按了按眉心，「出征在即，你看那些東西做什麼？」
「這……」洛辛坦誠道，「這是蘇大人說要我多讀書的啊，有什麼不對嗎？」
楚明允沉默一瞬，放棄了這個話題。
「兵部已經準備好兵符了，到時候你自己去領。」他抽出案上幾本書遞了過去，「這是淮南的地圖和能用上的兵書，按此行動再差也錯不到哪裡去的。」他看著洛辛直眉楞眼的模樣，頓了頓，冷聲補充道，「這樣若是都輸了，你就直接在淮南自盡，不必回京了。」
洛辛忙雙手接過書，聞言不但沒有絲毫不悅，反而眉目笑開，「多謝大人，我一定不會讓大人失望的！」
楚明允懶得再理，擺了擺手示意他退下。