第 61 章
幽靜的燕寢內,崽崽滾進懷裡，男人攔住了去路，掌珠扭頭看向里側，閉上了眼。
蕭硯夕單膝跪在床上,盯著掌珠恬淡的臉,眼中泛起漣漪。鬆開她的手,躺在最外側。
帷幔落下,一家人頭一次睡在一起。
崽崽窩進掌珠懷裡,睡得小臉紅撲撲。
怕壓到孩子,掌珠僵在中間，不敢翻身。身側的男人發出均勻的呼吸聲。掌珠扭頭看去,見他下眼瞼青黛,知他疲憊,便沒再折騰,閉上眼開始屬羊。
崽崽隨了娘親，睡覺不老實,不是把小手拍在掌珠臉上，就是把小短腿搭在掌珠肚子上。
掌珠半側身,和崽崽蓋同一張被子,被崽崽拱向蕭硯夕那邊。
因母子倆蓋著被子，蕭硯夕沒有被子可蓋。他雙手環抱,側躺在床沿,再往外一點兒就要掉下去了。嘆口氣，伸手摟住掌珠的腰，「給朕挪點窩。」
掌珠小心翼翼抱起崽崽，往裡面挪了挪，偏頭看他,「夠地兒嗎？」
「嗯。」蕭硯夕掀開被子一角，搭在自己腳上，依然雙臂環胸，沒有枕頭睡。
屋裡燒著地龍，可在這寒冬深夜，並不暖和。掌珠怕蕭硯夕染上風寒，群臣該責怪她惑主了，於是再往裡挪挪，「你蓋上被子...別凍到。」
出乎意料，男人沒有一點兒禮讓，掀開被子鑽了進來，長臂一伸，抱住母子倆。
懷裡的小暖爐一拱一拱，身後的大暖爐貼在背上，掌珠動彈不得，毫無睡意。不知過了多久，才覺困意上頭，迷迷糊糊挨到天明。
東方破曉，蕭硯夕洗漱後，來到床邊，撩開帷幔，靜靜看著熟睡的女人和兒子，俊逸的面龐浮現一絲溫情。
他彎腰摸摸兒子脖頸，小傢伙熱乎乎、軟趴趴的，別提多可愛了。
長指拂過兒子，來到女人臉上，輕輕颳了下，起身準備離開。
「爹。」
一道稚嫩的童聲響起。蕭硯夕一愣，見兒子睜開大眼睛，好奇地盯著他，語氣帶了幾分驚訝，好像在想，咦，爹爹怎會在這兒？
蕭硯夕豎起食指，放在唇邊，「噓。」
崽崽眨巴眨巴眼睛，沒懂他的意思。
蕭硯夕失笑，小聲道：「寶寶再忍會兒，別打擾娘親休息。」
小傢伙還沒學會體諒人呢，見爹爹在自己身邊，扭著屁墩就要起來，嘴裡發出「嗯嗯」的聲，似在努力掙脫母親的手臂。
蕭硯夕失笑，坐在床邊，看著兒子。
小傢伙屁墩突然「噗」一聲，響起臭屁。
蕭硯夕：......
掌珠皺下眉，悠悠轉醒，入目的是崽崽咧嘴傻樂的一幕。
崽崽坐在床上，摸摸母親的臉，小手控制不好力道，還拍了拍。
掌珠被兒子徹底拍醒，睡眼惺忪地靠坐起來，「寶寶要拉臭臭？」
崽崽小嘴撐圓，像在用力。
帝王眉梢一搐。
掌珠攏著被子，將崽崽抱給帝王，「幫下忙。」
「朕要上朝。」
一夜睡得極不踏實，掌珠這會兒有些慵懶，不願意下地。懷裡抱著要拉臭臭的崽子，定眸看著帝王。
蕭硯夕轉轉拇指的玉扳指，隨即抱起崽崽去往屏風後。屏風後有嬰兒專用的恭桶，蕭硯夕把崽崽放在上面，輕輕扶著，居高臨下看著兒子，「乖，自己來。」
崽崽坐在恭桶上，仰頭看著父親，抬起手「嘿」一聲。
蕭硯夕不明白兒子的意思，彎腰問：「嗯？」
「褲。」
崽崽發出含糊其辭、短促的音節。
蕭硯夕反應過來，這是讓他換尿褲？無奈失笑，「開襠褲，還用換。」
崽崽低頭，小小的人兒不知陷入了怎樣的煩惱。
蕭硯夕耐心等著，伸手撓撓他的下巴，「你到底拉不拉？」
崽崽攥著小拳頭，像在用勁兒。
蕭硯夕咳了下，方知掌珠養兒的不易。
稍許，帝王抱著崽崽走出屏風，將崽崽放在床上，對女人道：「朕去上朝了。」
掌珠沒理，低頭檢查兒子的小屁屁。
「朕給洗過了。」蕭硯夕不自然道。
掌珠把兒子塞進被窩，側眸看向男人，「辛苦。」
「......」
「陛下去上早朝吧。」
「......」蕭硯夕狠狠掐了女人臉蛋一下，大步離開。
掌珠捂住被掐紅的臉，盯著隔扇門口，杏眸暈染幾許複雜情緒。
被窩裡的崽崽爬過來，拽扯她的衣襟。
小傢伙餓了。
掌珠收起心緒，抱起兒子餵奶。許是昨晚吹了風，頭腦暈乎乎的。
晌午時，久不見面的凌霜前來請安。
掌珠覺得詫異，礙於上次狩獵欠下的人情債，加之凌霜現今的內閣官員身份，掌珠沒辦法推拒。
凌霜走進內寢，作揖道：「臣參見淑妃娘娘。」
「凌大人免禮。」掌珠抱著崽崽，坐在繡墩上，「請坐吧。」
凌霜落座，視線從掌珠臉上，轉移到崽崽臉上。
小傢伙懵愣地盯著陌生的女子，嘴裡吐著泡泡。
掌珠給兒子擦嘴，「淘氣。」
像是聽懂了，崽崽掙了兩下，想要下地，不想「接待」客人。
掌珠身體乏力，把他放在地上。因為燒著地龍，地面不會冷。小傢伙繞著母親爬來爬去，爬累了就坐在那裡，自顧自玩。
凌霜瞧著這樣的崽崽，淡淡一笑，從袖管里取出一個刺繡荷包，「這是臣送給小主子的。」
荷包以香料薰染，味道極重。掌珠拿起來仔細瞧瞧，彎唇道：「多謝。」
「一點兒心意而已。」
「凌大人找我有事？」
凌霜搖搖頭，「早就想來探望娘娘，一直尋不到機會。」
掌珠揣測不出對方的意圖，餘光盯著兒子，心不在焉道：「凌大人有心了。」
凌霜挽下衣袖，擦去掌心的薄汗，「我能抱抱小主子嗎？」
掌珠猶豫下，點點頭，起身抱起崽崽，「寶寶讓姨姨抱抱？」
出乎意料，崽崽揪住母親衣襟，往母親懷裡鑽，說什麼也不讓凌霜抱。
「今兒倒是認生了。」掌珠心下疑惑，平日裡，也沒見小傢伙拒絕想要抱他的人呀。
凌霜收回手，問道：「娘娘打算再為皇室添丁嗎？」
這話極為突兀。暗理兒說，添不添丁，不是妃嬪說得算的。
即便能生，掌珠也沒打算再要一個，可這話不能同外人講。
凌霜捋下鬢角長發，攏進官帽里，溫聲道：「看陛下對娘娘的喜愛程度，定是想讓娘娘再生幾個的。」
掌珠沒接話。
凌霜摸摸崽崽的小胖臉，眼中帶笑，像是隨口提起：「今日早朝，不知是誰起的頭，慫恿一眾朝臣，勸陛下儘快立後、納妃，充盈後宮。」
她觀察掌珠的表情，「陛下拒絕了，還說，誰再勸，就打誰板子。把那些老臣氣的啊......」
凌霜笑著搖搖頭，「從小到大，臣還未見過陛下恐嚇老臣子呢。而且，這話可是會得罪人的。」
掌珠聽得莫名其妙，蕭硯夕要不要立後納妃，不是她能左右的。
自古，帝王充盈後宮，一為繁衍子嗣，二為平衡勢力。很多時候，身不由己，卻也麻木至極。很少有人能像太上皇一樣，一輩子只寵一個女人，然而......
掌珠心中喟嘆，情.愛萬般模樣，唯獨一生一世一雙人最難。
送凌霜離開，兩人並肩走在飄雪的庭院中。只聽凌霜嘆道：「聖上兢兢業業，抽不出精力選妃，也不該把過多的精力放在這上面。娘娘也勸勸聖上......」
掌珠打斷她，「在這事兒上，聖上自有考量，不是你我該插手的。」
凌霜一愣，淡笑道：「娘娘說得是。」
她離開燕寢，去往內閣。中途遇見正要出宮的宋屹安。
出宮的路上，凌霜隨意問道：「若沒記錯，淑妃娘娘差點成為宋大人的義妹。」
宋屹安淡淡點頭，「是。」
「怎麼沒見宋大人和府上人，進宮探望淑妃娘娘？」
宋屹安看向她，坦蕩道：「並非血親，理應避嫌。」
凌霜挑眉，「這樣啊。」
宋屹安不再接話茬，望著宮門方向，陷入沉思。曾幾何時，熙攘人群中的驚鴻一瞥、潑墨夜色中的怦然心動、孤冷雪色中的寂寥無望，都已隨著掌珠產子，消弭無形。
平心而論，他傾慕過她，可僅限於她不屬於任何人的時候。曾經以為她被迫委身帝王，那時候，他曾想過，只要她願意，哪怕頭破血流，也要帶她離開，遠離凡塵。然而，事實上，她願意為帝王生子，帝王也願意為她推遲立後、納妃。綜於此，全然是自己誤解了。
或許自始至終，掌珠都是心悅帝王的。
如今，她已為帝王誕下皇兒，只盼她能幸福安好。
足矣。
宋屹安不自詡君子，但也能做到問心無愧。
那片飄落心頭的純白羽毛，隨著變遷，飄遠了。如今，他能為掌珠做的，不是竭力撐腰，而是儘量遠離。
*
後半晌，蕭硯夕正在與閣臣討論閔氏與上次狐妖一案的聯繫，以及閔絡與閔氏的關係。討論到要點時，燕寢的小太監急匆匆跑進來，跪地道：「陛下，淑妃娘娘病了。」
蕭硯夕猛地站起身，撇下一眾閣臣，走向門口，「怎麼回事？」
小太監跟在後頭，「淑妃娘娘染了風寒，高燒不退。」
「太醫可曾用藥？」
「用了，不見效。」
蕭硯夕跨出門檻，朝燕寢方向疾步而行。小太監沒有帝王腿長，邁著小碎步，費力跟上。
內寢里，掌珠躺在被窩裡，額頭上放著一塊擰乾的濕布巾。醫女一邊收拾藥箱，一邊哄坐在床里側的小崽崽。
小崽崽看著娘親躺在床上，皺著小臉，時不時發出「嗚嗚」聲。
醫女拿著撥浪鼓，分散小傢伙的注意力。
身後傳來腳步聲，醫女轉身跪安，「微臣參見陛下。」
蕭硯夕逕自坐到床邊，摸了一下掌珠的臉蛋，燙得不行。
「又用藥了嗎？」
醫女點點頭，「剛餵娘娘喝下湯藥。」
「多久能退熱？」
「兩刻鐘左右。」
蕭硯夕擺擺手，「去外殿候著。」
醫女躬身退出房間，輕輕合上隔扇。
蕭硯夕握住掌珠露在被子外面的手，刻意放柔語氣，「覺得如何了？」
掌珠開口，聲音干啞，「還好。」
蕭硯夕拿下她額頭的布巾，浸泡在水盆里。擼起袖子，盪了盪布巾，擰乾、疊好、放在掌珠額頭上。
因為生病，掌珠怕光，半垂眼帘，「陛下去忙吧，這裡有太醫照看著。」
「朕不忙，陪陪你。」蕭硯夕吹滅床頭的大燈，屋裡陷入黯淡。
崽崽爬上被子，指著娘親，衝著爹爹嚶嚶幾聲。
蕭硯夕趕忙把他從掌珠身上抱起來，放在自己腿上，扶著他的肚子，「寶寶別打擾娘親，爹爹陪你。」
「噗——」
一聲屁響過後，帝王拉下臉。
拿他沒轍，蕭硯夕拍了拍他的屁墩，「臭小子，怎麼成天就知道吃喝拉撒？」
感受到爹爹的慍色，崽崽小嘴緊繃，烏黑的大眼睛泛起水光。
掌珠最受不得崽崽委屈，斜睨男人一眼。
蕭硯夕有種做錯事的感覺，卻抹不開面，不想對崽崽道歉。
掌珠板著小臉，「陛下去忙吧，把孩子給我就行。」
為了哄人，蕭硯夕伸出尊貴的手，揉揉崽崽的屁墩，「男兒有淚不輕彈，不要動不動就哭。」
崽崽聽不懂，歪頭看著父親。
掌珠有點無語，「嬰兒受了委屈不哭，做父母的就該哭了。」
蕭硯夕捏眉，哄女人已經夠難了，現在還要哄一個小屁孩。
「乖寶，爹錯了。」
聞言，掌珠愣住了。堂堂九五至尊，竟然衝著襁褓之嬰道歉......
蕭硯夕把崽崽抱在臂彎，走去屏風後，放在恭桶上，動作比早晨熟練不少。
稍許，崽崽坐在水盆里，撲騰水花，濺了蕭硯夕一身。
蕭硯夕搬來杌子，坐在水盆前，為兒子洗香香。
崽崽洗澡時，喜歡聽掌珠哼不成調調的小曲兒，這會兒聽不見小曲兒，伸出胖藕臂，指著父親，「吖——」
想讓父親給自己哼曲。
蕭硯夕不懂什麼意思，握住兒子的手，放進水裡搓了幾下。
崽崽又伸出小短腿。
蕭硯夕握住兒子的腳，放回水盆，搓了幾下。
結果崽崽又伸出藕臂。
蕭硯夕懵愣，「乖寶，何意？」
龍床上，掌珠提醒道：「兒子想聽曲。」
「......」
自幼沒當著他人賣過唱，蕭硯夕怎麼可能對著一個小不點哼曲！
然而，架不住崽崽不遺餘力的堅持，不是伸胳膊，就是抬腿，要不就是撲棱水花。
無奈之下，帝王獻出了有生以來的第一段曲子。
屏風外，掌珠用被子捂住臉，遮住了揚起的唇角。
哼的，一言難盡。