第101章 大宴封禪（二十八）
「懷瑜！」
明長宴連忙追上去。
他道：「你說話就說話,為什麼打我。萬一我的頭被你打傻了怎麼辦！」
懷瑜不理他,兀自往前走。
明長宴咳了一下，湊上臉道：「我的頭好痛啊！」
懷瑜看了他一眼。
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明長宴得到了回應,連忙空了兩隻手,抱住頭,笑道：「真的很痛。」
懷瑜問道：「哪裡痛。」
明長宴這下又道：「忘記了。總之是很痛的。可能是因為沒有用膳的原因，你午飯吃了麼,我請你吃東西！」
懷瑜道：「好啊。」
明長宴退後一步，上下打量著他，開口：「不過，你這樣,我可沒法兒帶你出去。」
懷瑜道：「為何？」
明長宴開口：「天下誰不知道你小國相啊！你要知道微服私訪，懂嗎？千萬不能大搖大擺地走路上。」
懷瑜道：「那為什麼你可以？」
明長宴得意道：「那是本少俠很有先見之明，十幾年從不露臉，我走路上都不會有人注意我。如果真是有人注意我……」
懷瑜微微偏頭,聽他的下文。
明長宴摸了摸下巴，感慨道：「那可能是我太俊了。」
一刻鐘後,懷瑜鼻樑上架著一副黑色琉璃鏡，遮住了小半張臉，與明長宴一同出了太微廟。
明長宴先領著他去了糖炒栗子的攤子。
這家攤子的老闆十分好賺錢,大中午的也不去用個飯,堅守陣地，雷打不動地賣栗子。
明長宴掂量了一下懷中的錢袋，買了一包,拿在手上。
午時，正是眾人用飯的時候，出了太微廟，沿路的鬧市人聲鼎沸。
明長宴抱著栗子，冷不丁，右手突然被人捉住。
他愣了一愣，尚未做出反應，這一隻手，不由分說地扣住了他的五指。
街上，車馬往來，摩肩接踵。
懷瑜的動作十分不起眼，當然，也不會有人在這樣喧鬧鼎沸的人聲之下，注意到二人相牽的手。
明長宴一隻手抱著板栗，另一隻手被懷瑜一拽，他猛地打了個踉蹌，臉色後知後覺地染紅了大半。
互通心意已久，但明長宴從未與他青天白日，在這麼多人的地方做出如此親密之舉。
他幾乎僵成了一塊直立行走的棺材板，若不是兩條腿尚有知覺地在走路，恐怕就要蹦著前行。
說是明少俠請客，但是酒樓卻是懷瑜挑選。
一家一甲酒樓的三層雅座。
懷瑜拽著他上樓，一路上，明長宴又恨不得把斗笠戴上，心中又隱隱有些竊喜。兩種莫名的情緒互相拉扯，直到坐在凳子上的時候，才反應過來。
幸虧，紙袋中的糖炒栗子還熱乎。
明長宴拖了一個碟子過來，將栗子倒了些去碟子上，撿起一顆，開始艱難地剝了起來。
來到中原之後，這邊實在是地大物博，明長宴呆了這麼些年，很多食物都沒怎麼吃過，比如這個炒栗子，大概就是他「身死」後這幾年流行起來的零食。
明少俠沒怎麼剝過栗子，不得要領，對著小巧的栗子又摳又挖，好不容易才摳出一點栗子肉。懷瑜瞥了一眼明少俠身前的「殘花敗柳」，栗子慘遭碎屍，連殼帶肉，此人在他面前剝了一刻鐘，不但沒吃到什麼，還順便糟踐了食物。
一隻骨節分明的手，出現在碟子邊沿。
懷瑜實在看不下去了，端過碟子，替他剝了一顆。
經由對方的手剝出的栗子，個頭碩大，完好無損。
明長宴眼睛一亮，但又馬上收起表情，評價道：「有一點厲害。」
正好吃完半包，三樓又來了幾人。
懷瑜所選的這個位置，乃是全酒樓視野最開闊的位置。
左看，樓下是熙熙攘攘的鬧市。
右看，則是能把整個酒樓的景象盡收眼底。
此刻，三樓上來的幾人，由小二領著路，落座在隔間。
幾人說話的聲音十分響亮，不是明長宴故意聽，而是他們故意說給別人聽。一樓到三樓，幾乎全能聽見了。
一人開口：「今年大宴封禪，第一名和第二名都不在了，我看拔得頭籌的，非我琮竟方丈不可。」
明長宴耳朵一動，吃栗子的動作微微慢了一些。
「琮竟方丈？」
懷瑜解釋道：「大寒寺的現任的方丈，江湖縹緲錄的第三位。」
在他的印象中，大寒寺同小寒寺不同，一向不問世事，明長宴對於這些印象不深，開口道：「我記得，大寒寺的方丈……是叫琮竟嗎？好像不是吧。」
懷瑜道：「三年前換了。」
明長宴恍然大悟：「難怪不得。三年前……」
正好是他的「死期」嘛！
隔間，另一人連忙附和：「不錯。別看琮竟方丈現在是第三，但是前面兩個，死的死，失蹤的失蹤，還能拔出蒼生令嗎！」
「是呀！明長宴死後，方丈前面便再無阻礙了，他有什麼好畏懼的！」
「我可全都把銀子壓在琮竟身上了，就等他贏了之後，我便在京都買一套宅子！」
「哈哈，英雄所見略同！對了，你們都看到早上的桃花林了吧，一上午竟然才出來六個，真是可怕！三個時辰前，柳三清統計的人數分明不下百人。」
片刻後，有人唏噓：「這還只是初賽呢，我見到已經有人重傷退場了，看他的模樣……我真替他可惜，千辛萬苦過了初賽，卻也參加不了決賽。」
有人說道：「我有個朋友在江湖日報中求了個職位，打聽來的，很可能，今日早上勝出的六個人，沒有一個能熬到下一輪！」
「為何！」
「不為何。有幾個似乎是傷的太重，剩下的，就……」
隔間沒了聲響，但是眾人卻心照不宣。
大宴封禪，初賽後，僅有十二個名額能參加決賽。
每一屆比賽，不乏有佼佼者勝出，好比今日，只是一個上午，就有六個名額。那豈非下午就能湊滿十二個了？當然不是！這六人中，撇去重傷不談，就算是完好無損的人，也未必能活到決賽！只不過，他們不是死於賽場，而是死於暗殺！
為了爭奪十二個名額，誰會允許廢物登上決賽。一但有人從初賽中通過，只能說明，這不是結束，而是開始。除了躲避賽場的廝殺，還要防著接下來的陰招。
明長宴道：「看來，今年與四年前，並無差別。」
懷瑜道：「有人的地方，就有廝殺。」
飯菜上齊，果然，懷瑜一道菜只肯吃三口，遇見自己不愛吃的，甚至一口都不吃。
明長宴連哄帶騙，誆他多吃了幾口，放下筷子，懷瑜道：「傍晚就要到你了，今年的初場，比以往布置得更艱險。」他眼睛瞟了瞟明長宴前幾日受傷的肩膀。
「不怕，方才我看過，完全沒問題」對於懷瑜的話，明長宴瞭然於心，這一次既然得知了外邦蠢蠢欲動，那麼顯然這邊大宴封禪會場，也沒打算讓外邦的參加者那麼簡單的過去，可既然加強了難度，那麼對於所有人來說，難度都是一併加強的，並不會因為懷瑜偏袒明長宴，他便比別人輕鬆了些。
看了看懷瑜沉默的樣子，明長宴又道：「我是什麼人？沒關係的，保證晚上進去這一下我連皮都不會擦破。」
「華雲裳。」懷瑜終於開了開口，「若是再碰上她，不要硬來，她想做什麼尚不明確。」
聞言，明長宴摸了摸下巴，這些日子他也在不停地思考和回憶，對於華雲裳，他不知是不懂她，還是自己的所猜測的實在是不切實際，道：「最近因為大宴封禪她消停了這麼久，仿佛是在蓄力一般，我在想她是不是想……」
「什麼？」
明長宴湊到懷瑜耳邊悄悄說了什麼。又分開。
飯畢，到了太微廟門口，二人暫時分離。
戴上斗笠，明長宴放下黑紗。他並沒有往觀戰台走去，而是往後台走去。
銅令上的時辰，是一個天色將黑為黑的時辰。
明長宴排在下午的第四場，他索性懶得去觀戰台，免得一會兒還要從台上擠下來，實在勞心勞力。
甫一到等待處，明長宴就遇到了一個熟人。
拐子王穿著打扮，與他一模一樣。
「明兄！」
明長宴拱手道：「拐子兄。」
拐子王笑道：「我以為只有我這麼早就來了，沒想到明兄你也早早的就候著。如何，上午看了這些賽事，你對桃花瘴了解多少？」
上午的桃花林一過，不過中午，桃花林便有了「桃花瘴」這個諢名。
明長宴道：「略懂略懂。」
拐子王欲與他勾肩搭背，卻不料手還沒有放在他肩上，又是一聲驚呼。
「你看！那個不是歐陽不敗嗎！他也來的這麼早？」
這位拐子王，對自己的事情不感興趣，對別人的事情倒是很有勁頭。
一說完，又開口：「明兄，你快看！好像除了歐陽不敗，咱們四組的人全都來了！」
四組，就是這個滑稽的「一念君子」組。
大宴封禪今年還有一個看頭，不看別的，就看這幾十個「一念君子」湊在一起，自相殘殺。
原本在江湖上扮演「一念君子」就夠令人啼笑皆非的了，現下，這些「一念君子」還恬不知恥的湊在一起，成了一組，要來參加大宴封禪了，豈不是讓江湖好漢笑掉大牙！
明長宴無語片刻，心道：我竟不知，還有這麼多！原來那天在太微廟門口看到的還只是其中小小的一批。
拐子王還想找他搭話，明長宴覺得無聊至極，無論他說什麼，他都懶得理會。
三場過後，終於輪到了「一念君子」們大顯身手的時候了。
別組上場，搖旗吶喊，擊鼓震懾，好不威風。
「一念君子」們上場，確實滿場鬨笑，一改之前緊張的氣氛。
就連兩位解說：小翠、小蘭。此時，他們也鬆了一口氣。
運足了內力，小翠道：「看來，這些一念君子是很有把握嘛。」
小蘭道：「老翠，你猜一猜，這一組有幾個能從桃花瘴中走出來的！」
小翠答：「以我所見，既然大家都是一念君子，那自然對付這小小桃花瘴，肯定不在話下。全部都出來吧！」
此話一落，全場哄然大笑。
一人在觀戰台高聲喊道：「還一念君子呢！我看啊，明長宴要是知道了這些廢物假扮他，都要從棺材裡爬出來了！」
明長宴摸了摸下巴，不做評價。
拐子王「呸」了一聲，罵道：「狗眼看人低！」
他嘴上雖然在罵人，但是心裡卻很沒有底。
誠然，縱使江湖好漢嘲笑他們，他們不爽，但是，這也是事實。
下午，從桃花瘴中出來的人，竟然只有一人！
這一人，都不能說是出來，而是狠狠的砸在地上！
拐子王走路打飄，稍微靠近了點兒明長宴，不由說道：「明兄，我看這個桃花林懸得很。聽說迷迷谷的幾個好手全都栽在這片林子裡了！」
一行人站定。
從後台進入桃花瘴，還需過一道大門。這一道大門，由江湖日報中人所管，此次大宴封禪由白鷺書院全權負責，因此把守在各處的都是柳況的人。
大門未開，周圍的可見度不高。加之傍晚過後，夜幕就要降臨，襯的身邊的氣氛就更加詭異。
一個「一念君子」忍不住掀開帽帘子，露出一張麻子臉，他苦兮兮道：「你們聽說了沒，今日在桃花瘴中，折了好幾個武林高手。」
拐子王說：「我自然是聽說了。但是走都走到這兒了。還能任由你反悔不成！你看看人家不敗兄，有一點露怯嗎？」
眾人望去，歐陽不敗頂天立地，目光堅毅。此等魄力，令眾人都為之一振！
三言兩語的談話間，太微廟的大門經過一陣巨響，終於打開。
眾人面前，落英紛飛，桃花瘴，近在百米之內。
歐陽不敗率先往前走去。
拐子王跟著明長宴，說道：「明兄，你是真的不怕還是假的不怕，這個時候可千萬不要逞強啊！」
明長宴淡然道：「桃花瘴有什麼好怕的。」
聽他口氣，實在狂妄。
拐子王道：「哎！都這個時候了，你還說這些招人討厭的話。算了，我知你性格本就如此，也不想與你多計較。」
明長宴突然來了興趣，放慢腳步，等了拐子王半步。
「你可知道，今天進入桃花瘴中的人，用時最短的是誰？」
拐子王道：「你是說出來的最早的麼？應該是白國那名蛇女。我不認識他，但是我知道她是江湖縹緲錄排第六的人物，先出來的，都是外邦居多。」
他停歇片刻，又恨道：「不過才是第一天而已！那些外邦蠻子就到處瞧不起我們中原，我呸！什麼德行。你是不知道，他們在觀戰台上多麼的囂張，好像過了這個初賽，就贏了似的！處處壓著我們中原的人，一個個把自己吹的神乎其乎。哎，要我說，中原的也真是不爭氣，第一天就把咱們的臉都丟光了！那些勞什子門派都是吃白飯的嗎！」
明長宴說道：「你還沒有回答我的問題，用時最短者，是多少時間？」
「哼！花了半個時辰才出來，要是明長宴還活著，一炷香就出來了！」
明長宴道：「一炷香，不對吧。」
拐子王謹慎思考了一下，言之鑿鑿：「不可能，一炷香絕對足夠。他是誰？他可是天下第一！」
明長宴微微一笑，說道：「我是說，半柱香足矣。」
此時，歐陽不敗足尖一點，負手背後，如同一陣幻影，消失在桃花林中。
人，已經進入桃花瘴中。
聲音，卻依舊傳了出來，他留下一句話：「再見面時，我不會手下留情！」
眾人面面相覷，似有退縮之意。
明長宴放下斗笠上的黑紗，往桃花瘴中走去。
拐子王道：「喂！明兄，你還沒拿武器呢！用刀還是劍啊！」
明長宴擺擺手，道：「不用。」
他閒庭散步似的，晃進桃花瘴，路過桃花，折了一支桃花，拿在手中。