第112章 平原事
胡氏的葬禮辦得很簡潔。
趕路途中找不出足夠的麻布做喪服，只有曹佩勉強湊了一身，曹德有一件純白的短衣，剩下的人不過是用白布裹頭罷了。
卞氏倒是想去披麻戴孝，無奈沒人給她留粗麻布。於是她只能從舊衣中找了一件花紋最少的白色外衣，盡除髮簪首飾，深夜來到胡氏的墓前。
明月當空，外面的喊殺聲已經停了。烏鴉的叫聲在清澈的夜空下盤旋，叫得墳前的白幡不停搖動。
曹佩靠在新砌的墓碑上，她的膚色在月光下被映照得慘白。聽到卞氏的腳步聲，她慢慢抬起眼皮：「懷著身孕就好好歇著。」
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「妾身來給夫人盡孝。」
「虛偽！」
卞氏跪下來，往火盆里添了一張草紙。「我見到守城的鄉勇在喝酒慶賀，想來桐亭之圍已解。但前路漫漫，曹家卻人心渙散，不知道該怎麼辦。」
「這才是你。」曹佩從墓碑上直起身子，也往火盆里添了一張草紙，「但你問我沒用。我一個未亡人，死便死了，既沒有母親要照顧，也沒有孩子要生。」
「郎君和二郎在諸多弟妹中最喜愛你，怎麼可以說出這般自暴自棄的話？」
「呵。」曹佩輕笑一聲，「大兄的眼裡只有二兄。至於二兄……」
「如何？」卞氏像是意識到了什麼，伸手抓住曹佩的胳膊，「二郎給你留了人手，是也不是？」
曹佩側臉，投過來一個毫無感情的目光。這個眼神太過恐怖，使得卞氏不由自主地鬆開了手。「夫人是不會想看著你帶全家一起死的。」
火盆里的火焰跳動，照著兩個女人的臉。
「你想哪裡去了？父親是這麼多年的九卿，大兄是這麼多年的武將，這天下的局勢如何，曹家何去何從，哪裡輪得到我們操心？」
卞氏的眉頭狠狠一跳，但長久以來的修養讓她堅持到將一疊草紙燒完，才起身離開。
曹佩看著她的背影，臉上一片死寂，只有掌心裡一方刻著「曹佩」二字的小印，在不停轉動。她心裡有股氣，但是一股死氣，只有報復和毀滅能將這股死氣餵養下去。
又過了不到兩個時辰，天光大亮。曹家的車隊裡終於爆發了衝突。首先背叛組織的還不是一直叫囂著的張氏，而是家丁們。
「老府君，這隨身的錢財太多，早就遭了各方覬覦。現在豫州軍向我等索要錢糧，該如何是好？」
「兗州牧劉岱不善領兵，冀州兵敗的黃巾南下兗州，聚嘯山林。這道路不通啊，除非我們繞道冀州。」
「主人，聽說冀州牧王芬平定了冀州南部後大肆搜刮民財，往來客商十中稅五。我等若從冀州過，還沒走到青州就得餓死半道，不如轉頭回譙縣吧。」
「亂世之中男女老弱全家遷徙，本就是危險重重，還望老府君三思。」
「老主人若是不聽勸，非要北上尋死，就請放我等離去吧。」
「是啊，請放我等離去吧。」
……
曹嵩一口氣沒上來，手都抖了：「你……你們……大……。」
「大膽！」一個尖細的女聲呵斥道。因為聲音的變形而顯得尤其陌生。人群分開，走過來的是一身素服的卞氏。
她頭髮稍有些凌亂，氣勢卻很足。「天下大亂，哪有真正的太平？黃巾肆虐，不知何時就會禍及譙縣。如今只有與夫君匯合，重兵所在之地，方能求生。」
卞氏說到這裡，微微停頓，再開口時就是平時溫婉的女聲了：「且夫君臨走時以全家老小性命相托，諸位若半道拋棄，將如何面對『忠義』二字呢？」
漢子們被她說得抬不起頭來，最終拱了拱手，回到原先的崗位上，搬行李的搬行李，護衛的護衛。
「胡氏在的時候沒看出來你是個厲害的。」張氏從車廂里鑽出來，「有丈夫撐腰真是了不起啊。」
卞氏彎了彎膝蓋：「全家都仰仗夫君的兵力才能活命，妾身自然與有榮焉。」
「你——好啊你——」張氏從馬車上跳下來，抬手就要扇過去，卻被曹嵩拉住了。
卞氏同時高喊一聲：「我懷有夫君的子嗣，還請諸位救我。」
下一個瞬間，婦醫堂的壯婦們就圍上來，將卞氏隔在人牆之後。她們雖然體重比不上張氏，但勝在肌肉密度大，真干起架來半點不虛。
見到這樣的場面，卞氏終於把心放回肚子裡。她算是看明白了：做妾套路太多，就會把命都作沒了。去他的溫柔賢淑恭順可人，天王老子都沒有她肚子裡的孩子重要。
就這樣，在一個小妾的脅迫下，曹家車隊再次上路。在來到豫州和兗州的邊境之時，遇上了衛茲所率領的糧隊。
「前方可是曹司農的車駕？」衛茲是一個青年人，細長眼，騎馬上前的時候意氣風發。
曹嵩探出頭：「正是。不知閣下是？」
「陳留衛茲，衛子許。孟德過陳留之時，與我約好了，讓我護送曹家老小到青州平原郡。我等在此等候多日了。」
曹嵩大喜過望：「我兒果真早有安排。」
隊伍中的婢女僕婦更是喜極而泣：「可算是放心了。」
卞氏在車中聽到了，詫異地轉頭去看曹佩。曹佩閉著眼睛靠在車廂壁上，仿佛死人一般。
「你早就知道了？」
「二兄說出豫州的時候會有人接應。」曹佩依舊閉著眼，「張氏的運氣……可真好啊。」
這一隊各懷心思的曹家人抵達平原郡的時候，曹操已經攻克了高唐城。一座三面環水的城池被攻克，無非就是兩個原因：水攻、內應。
曹軍引水灌城，城中糧食盡數餵了魚蝦。在飢餓之下，自然有人開門投降。投降的正是管亥自己。
曹操問他為何投降的時候，這位黃巾軍渠帥是這樣回答的：「俺是個粗人，但俺也知道這一滾十十滾百下去是不行的，沒人種田，糧食早晚被吃乾淨了。人人都想混口飯吃，不如你曹軍的飯碗來得鐵。」
黃巾軍中分為狂教徒和混飯黨，作為混飯黨的管亥早就在考慮洗白上岸了，這次曹軍圍城，只是個契機。
曹嵩一行人走進平原太守府的時候，曹操正在給遼東的阿生寫信。寫啥信呢？借種子。
投降的二十萬男女老少得回鄉下種田去。土地都是現成的荒田，農具也從各地收攏了不少，就是缺種子。如今雖然入冬了，但還有菘菜一類的蔬菜可以種植；再有明年開春的糧種也要準備起來。
「你想得很對。」曹嵩換了身衣服，主動坐在客座上，不去搶曹操的上首，「民以食為天，只有農夫安定，平原郡才能安定。」
曹操歪開半個屁股，以示忐忑。「我想著明年夏季的麥子下來，就起兵伐董。」
「伐董？」曹嵩一下就變了臉色，「你在平原立足不穩，怎麼就要興兵？半年時間夠你掃平平原郡的黃巾？」
「黃巾軍，我收編十之八九，餘下的那幾個漏網之魚逃入他郡成不了氣候。至於伐董，宜早不宜遲，遲了，大漢的威信就沒了。各地刺史、州牧站穩了腳跟，必定圖謀自立。」
「他們自立，關我們何事？」曹嵩仍然想不通，「你一個郡太守，是打得過州牧，還是打得過董卓？以卵擊石，你……你就不能讓老父過幾天安穩日子嗎？」
曹操被老爹的哭腔弄得沒辦法，只好遞過去一封書信。「前些日子許攸給我送來了這個，您瞧瞧。」
許攸是袁紹「跑男團」的積極分子，也屬於名士狂生一流。但這個人尤其不安分，如今又跑到了冀州牧王芬那裡。這份用貴重的帛布寫成的信件，就是從冀州送來的。
曹嵩的眼睛已經有些花了，他眯著眼努力辨識：「今，董，賊，叛，上，劉、協、非、靈帝、子，宜、立合肥侯？他們……他們怎麼敢？」
曹操取回信件收回衣袖裡：「父親你看到了，陛下乃是董卓所立，海內不服。若董卓繼續把持朝政，只怕天下要四分五裂了。」
「唉。其實先帝在時，各地的稅收人口就逐年減少。這也不是我們一介臣子可以改變的啊。」
「大丈夫生於世，不能匡扶社稷，要此身何用？！」
曹嵩火氣上頭，拍桌子喊道：「逆子。身體髮膚都是我給你的，誰容許你自尋死路？你要出兵？別想我出半分錢！」
「父親只管安養天年便是。」
「好好好。你曹孟德跟我嘴硬，不就是仗著曹仲華會給你送糧嗎？」曹嵩站起來，「我這就尋她去。你放心，種子好說，但你要出兵的糧草，沒門！」
曹操都驚呆了：「阿生會聽您的？」
曹嵩「哼」一聲：「你還是不夠了解她曹如意。」阿生記事太早了。當年曹騰的死，對於曹操來說已經模糊了，但在阿生心裡，則是一根清晰的刺。
曹嵩至今記得當初那個小小的女孩，穿著孝服舉著筷子道：「若是上天垂憐我，有生之年可以不食漢粟。」
當時他是怎麼做的來著？他好像是捂住了女兒的嘴巴，呵斥她「慎言」。
此後曹嵩再沒聽阿生說過任何大逆不道的話，但她偏居海外，和蠻夷為伍，本身就表明了立場。曹生不會樂意看到曹操給漢室賣命的。
他這個當父親的，雖然沒膽量沒才幹，但自己的孩子自己有數。他知道曹生有反骨，就像他知道曹德只能守成，曹操才是大才一樣。