一

  一

  被紅色落日漂染的恆河水如同一條靜靜流淌的鮮血之河，河面上漂浮著成堆成堆的牛糞，生活垃圾把河水污染得骯髒不堪，穿著樸素紗麗的女子用瓦罐汲著水，赤裸的孩子們在水中嬉戲打鬧，黝黑的皮膚沾滿映著陽光的水珠。

  幾個印度人雙手合十，對著恆河跪拜，許久才虔誠地掬起一捧河水，緩緩澆在頭上。忽然，孩子們指著河面上漂浮的一個東西大聲叫嚷，急匆匆跑回岸邊，眼中滿是驚恐。

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  跪拜的印度人急忙趕過去，那個東西在河水中打了個轉，似乎有意識地向岸邊飄來。

  那是一具被河水泡得皮膚皸白，淌著黃色體液，頭皮脫落了大半，只有幾根頭髮稀稀拉拉貼在顱骨上的浮屍。水中，一群小魚追逐著屍體，不停啄食，直到屍體靠在岸邊，那幾個印度人趕過去，小魚才四散開來。

  被河水浸泡久了特有的屍臭味頓時瀰漫在空氣中，那幾個人小心翼翼地將屍體拖上岸，嘴裡念念有詞，四處收集乾枯的木柴，堆在屍體上點了把火。還有一個人把屍體被拖上岸時散落的碎肉和肢體拾起，送進火中。

  騰騰烈火冒著黑煙，火中傳出「吱吱」的炙烤聲，騰騰熱浪讓那幾個人黝黑的面孔有些微紅，空氣中飄著奇怪的香味。腫脹屍體中的水分被瞬間蒸發……

  漸漸地，火焰越來越弱，直至熄滅，只留下一堆灰白色的灰燼。幾個印度人用木頭把沒有燒完的骨頭敲成碎末，用衣服包裹著，撒進河裡。屍灰隨著風在河面上鋪出一道灰色的條帶，又立刻被河水吞沒，消失不見。

  遠處，有個清瘦的中國少年很不理解地看著這一切，摸了摸鼻子，把準備盛裝河水的礦泉水瓶子放回背包里。

  幾個印度人又是一番跪拜，才結伴離開。夜色將近，一時間只剩下中國少年望著寧靜的恆河出神。

  「西爾瑪，我知道你在等我。」從樹林中走出一個身材高大的美國人，手裡拿著單眼相機，茫然地盯著恆河，似乎沒有看到中國少年，撞著他的肩膀走過，一直走進恆河中，直到河水及腰才停住，舉起相機，不停地摁著快門。

  天色已黑，閃光燈的強光在河面划過，劈出一道道殘影，隱約看到似乎有什麼東西從河中鑽出。

  「他在等他的妻子。」少年身後冷不丁冒出一句話。

  少年一驚，轉身看去，一個身穿僧侶服裝的人正雙手合十，微笑著說道：「如果心誠，或許能等到吧。」

  「您的意思是？」少年問道。

  「恆河，是世界上最神聖的河。」僧侶緩緩說道，「如果你有興趣有時間，我慢慢講給你聽。這是一個關於孔雀王朝無憂阿育王的故事。」