一

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  印度濕熱的空氣沉悶得讓人喘不過氣，即使是綠樹成蔭的山野，躲藏在樹影里的草地也升騰著絲絲熱氣。

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  月餅擦了擦額頭細密的汗珠，從背包里摸出瓶礦泉水喝。不遠處，是一片荒棄已久、不知道建於什麼年代的古建築群，只能從殘破的牆壁依稀體會到往日的榮光。他揚了揚眉毛，仔細觀察著地勢，眼中訝異的神色越來越濃。

  這片古建築群三面環山，山勢左右高中間低，遠看像是「凹」字。西邊亂石嶙峋，隱隱能看出是條乾涸多年的河道。北邊雜草叢生的樹林，最細的樹也要兩人合抱，樹齡都是千年以上。不知是人為還是天然，整片樹林長成了正方形，把建築群完全遮擋在樹蔭下。

  正當月餅沉思時，樹林裡傳出奇異的笛聲。循聲而去，在樹林邊緣，頭纏紗巾、披著白襟的黑瘦中年男人，盤腿坐在野草中吹著笛子。

  奇異的笛聲緩慢悠揚，似乎有種盪人心神的蠱惑感。不多時，隨著草叢裡窸窸窣窣一陣亂響，野草如同潮水般倒向中年男人，幾條色彩斑斕的毒蛇從草叢中鑽出，隨著笛聲扭動著身體，高高昂起脖頸，「嘶嘶」吐著信子，爬上中年男子的膝蓋，鑽進白襟，從肩膀爬出，盤上他的脖子，蛇信舔著他的臉龐，側頭聽著笛聲。

  不多時，中年男子被無數條毒蛇盤繞，看上去恐怖異常。忽然，笛聲停歇，他睜開眼睛，看了一眼旁邊造型古樸的瓦罐，嘆了口氣，嘴唇發出刺耳的「嗚嗚」聲。

  群蛇似乎受不了這種怪聲，受到驚嚇，紛紛從他身上落下，鑽入草叢中四處逃竄。

  「沒想到在這裡居然能遇到印度耍蛇人。」月餅揚了揚眉毛，大感興趣，「有幸看到傳說中已經失傳的手藝，真是幸運。」

  「這一行太危險，收入又少，全印度已經沒有幾個人精通這門手藝了。」中年男子把笛子別在腰間，露出雪白的牙齒笑道，「我叫佩森，認識你很高興。中國人？」

  「是的。」月餅雙手合十，微微鞠躬還禮，「我聽過一些傳聞，耍蛇者必須是子承父業，而且剛出生時，父親會親手在他身上滴下幾滴蛇的毒液，讓他熟悉蛇性。不過我覺得這倒像是……」

  「詛咒，對嗎？其實這並不是詛咒。」耍蛇人拍了拍身上的雜草，拎起瓦罐向樹林深處走去，「如果你能夠進入那片建築群，我會在裡面等你。」

  幽靜的樹林讓人感到一絲莫名的恐懼，間或幾聲鳥叫倒像是印度傳說中的「鬼鳥」莫卡招魂的聲音，月餅嘆了口氣：「南瓜，要是你在就好了。這片古建築群，根本不是什麼宮殿，而是按照中國風水布下『陰屍煞地』的墓群。不知道裡面封印著什麼樣的怨靈。看來我要自己琢磨怎麼進去了。」