五

  五按照英國管家的守則，杜德檢查了所有房間，關好窗戶，在客廳正中央的會客桌上點了一根蠟燭。

  這個傳統源自於十世紀馬可·波羅從古老的中國帶回來的神秘習俗——「廳堂夜燭，家鬼不擾」。意思是死去的親人如果沒有投胎轉世，會聚在家中冤魂不散，在廳堂點起蠟燭，既可以祭祀家鬼，又可以讓家鬼有去處，不會讓怨氣入在世之人的身體。也有一些嬰兒，前世的靈識未滅，會看到家鬼，時常夜哭，這麼做也可以保孩子平安。如果家鬼過多，會聚在蠟燭旁竊竊私語，躺在臥房之人常聽到一些奇怪的聲音，也是這個原因。

  中國還有個成語也是用來描述這種事情——秉燭夜話。只是後來流傳成了關係好的朋友之間點著蠟燭聊一晚上。

  第二天醒來，如果發現燒化的蠟油堆積在桌子上的形狀是圓形，那就沒有家鬼。如果是腳的形狀，就是有家鬼來過。最凶煞的是蠟油是手掌的形狀，這是家鬼怨氣太盛，問家人索要東西，三天之內一定要燒紙錢香燭供奉，才可保家裡平安。否則輕則失火，重則有血病之災。

  杜德觀察了一會兒，掏出懷表看了看時間，蠟燭的火苗始終在靜靜地燃燒，才放下心，準備回臥房休息。

  就在這時，屋外忽然狂風大作，正門右側的窗戶被猛地吹開，潮濕的冷風夾裹著沙石和樹葉卷進大廳，涼颼颼的空氣讓杜德打了個寒戰，桌上的蠟燭搖曳忽閃，眼看就要熄滅。

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  杜德連忙掩上窗戶，別好插銷，心裏面正奇怪剛才明明把窗戶插好了，為什麼會突然打開？在他身後，傳來了一聲幽幽的女子嘆息！

  已經六十多歲的杜德經歷了無數大風大浪，可還是被嚇得全身僵硬，只覺得頭皮發麻，汗毛豎了起來，全身乍起一片雞皮疙瘩。

  他以為是風聲帶來的錯覺，卻又不敢回頭看。正在這時，女人又幽幽地長嘆。他想起關於這座山的恐怖傳說，哆哆嗦嗦地摸著胸口的十字架，不停地念著《聖經》，緩緩轉身！

  一個老人背對著坐在會客桌前，手在桌子上摳著，嘴裡不停發出奇怪的聲音。

  「杜德，你該休息了。」那個人的聲音沙啞乾癟，像是被人捏住了脖子。

  梅伯利公爵！

  杜德鬆了口氣：「公爵先生，您是什麼時候下樓的？」

  「我？」梅伯利公爵肩膀聳動著，沒有停止手上的動作，「我在這裡坐了很久，你難道沒有看見我嗎？」

  杜德手一哆嗦，緊緊靠在牆上，只覺得腦子裡有根緊繃的弓弦，稍稍用力就會斷裂！

  「嘿嘿……你真的沒看見我呀？」梅伯利公爵的聲音忽然變得尖銳刺耳，「我可是一直看著你點了蠟燭，把我喚醒的啊。」

  屋外的風聲越來越大，沙石滾動的聲音如同什麼東西在悄悄靠近城堡，梅伯利公爵轉過了頭！

  他的身體沒有動，只是脖子轉了過來。竟然是一張年輕的印度女人的臉！

  「你該休息了。」那個女人咧嘴笑了笑，牙齒上還沾著蠟油，「這麼晚了還不睡覺，小心遇見鬼哦。」

  「你在和誰說話？」三樓臥房的門推開，梅伯利公爵穿著睡衣握著菸斗走了出來。

  杜德「噗通」癱坐在地上，仰頭望著梅伯利公爵，菸斗微弱的光亮把公爵的臉籠在陰影中，根本看不清楚模樣。

  梅伯利公爵抽了口菸斗，冉冉煙霧升起：「你怎麼坐在地上？」杜德抬頭望著公爵，啞著嗓子根本說不出話，只是用盡力氣才抬起軟綿綿的手，指向會客桌。

  「蠟燭這麼快就燒乾淨了？換一根新的。」梅伯利公爵「哼」了一聲，回了臥房，重重合上門！

  杜德這才發現，會客桌前根本沒有什麼人，只是那根剛點著的蠟燭居然燃燒了大半。

  幻覺？杜德很快否定了這個念頭，剛才那可怕的一幕絕對不是幻覺！他深深吸了口氣，壯著膽子走過去，發現蠟油上面殘留著一道道手指摳過的指印！

  「公爵先生！」杜德怪叫一聲，幾乎是手足並用爬到了三樓！