四

  四

  「現在可以說了嗎？」梅伯利用方帕擦了擦嘴角，其實他根本沒吃出什麼味道。

  杜德鬆了口氣：「老伯爵選擇的人是正確的。您果然有梅伯利家族敢於承擔的勇氣。請您仔細觀察鑰匙。」

  梅伯利把鑰匙擺到桌上，雖然他對鑰匙和鎖沒有什麼研究，但是仍然能看出，與鑰匙搭配的鎖並不是這個年代的產物。鑰匙周身布滿黃綠色的銅鏽，鑰匙反正面鏤刻著蟒蛇，手藝極其精巧，甚至能看到細微的鱗片分布，兩個蛇頭巧妙地構成了鑰匙柄，蛇信糾纏在一起，正好形成一個橢圓形掛鉤。

  「這是老伯爵留給您的遺物，臨終前老伯爵囑託我，您參透了書房的秘密，就知道鑰匙的用途。」杜德收拾著碗盤，「城堡里所有的房間都有相應的鑰匙，而這把我確實不知道是幹什麼用的。」

  「那剛才奇怪的聲音是？」梅伯利根本沒心思聽杜德說了些什麼。

  「鬼。」銀質的碗盤在杜德手中發出清脆的碰擊聲，使得他的聲音異常冰冷，「老伯爵選擇這個地方作為城堡修建地的時候，我曾經阻止過他。但是意志堅強的老伯爵始終堅持，自從城堡建成後，就發生了許多稀奇古怪的事情。」

  「啊！」梅伯利失聲叫道，「那我叔叔的死？」

  杜德僵硬地搖著頭，燭光中他的臉色蒼白，宛如從墳墓中走出的屍體：「住在斑嘎城堡，晚飯後不得出自己的房間，無論外面發生了什麼，都要保持鎮定。凌晨十二點後不能喝水，不可以點蠟燭，更不能上廁所。只要做到這幾點，您就可以放心地做城堡的主人。」

  「我需要一個合理的解釋。」梅伯利不安地四處望著，偌大的餐廳只有他們兩人，長方形的餐桌如同靈柩，上面插滿了白色的守靈蠟燭。

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  「城堡選址的時候，我曾經聽印度土著說，這座山在孔雀王朝時期曾經居住著一個村落，突然在一夜之間，全村人都消失不見了。兩千多年流傳下來的傳說是，全村人因為觸犯了濕婆神的某種禁忌，被降下的惡靈殺死。自此以後，這座山經常鬧鬼。獵人上山打獵，下山後會發現獵捕的野兔、山雞是一截截人的骸骨，每隔半個月，山上的泉水會變得血一樣紅，還經常聽到許多人在哭，卻看不到一個人。這也是我勸阻老伯爵在這裡建城堡的原因。」

  管家鎮定的講述讓梅伯利很恐怖，只覺得喉嚨火燒火燎，干疼得如同插了一把刀：「那叔叔為什麼要做這麼詭異的選擇？」

  杜德搖了搖頭：「我不知道。城堡建成之後，開始一兩個月並沒有什麼異常，我也以為這個恐怖的傳聞只是當地村民憎恨殖民者所編的謊話，可是在那個風雨交加的夜晚，恐怖的事情發生了……」

  「啪啦」一聲，城堡外響起一聲炸雷，「嗚嗚」如同鬼泣的風聲順著窗欞的縫隙鑽進城堡，餐桌上的蠟燭忽閃忽閃跳動著，光影不停變換著詭異的形狀，像一個個在地獄掙扎的惡鬼，隨時會重返人間。

  印度的天氣濕熱多雨，暴雨說來就來，但是在這個時候突然下起了雨，卻巧合地詭異恐怖。

  年邁的管家杜德，目光迷離，陷入了一年前那個夜晚的回憶中……