八

  八

  梅伯利舉著蠟燭，鑽進橡木床底，冰冷堅硬的地面硌得膝蓋生疼。

  圖畫非常逼真，女人的表情惟妙惟肖，卻不是即將被蟒蛇吞噬的驚恐，而是在忍受著什麼巨大的痛苦。

  他終於發現了其中的蹊蹺！

  那條蛇，並不是纏繞在女人身上，而是從她的肚臍中鑽了出來！

  他不安地向床外看了看，生怕這時會出現一雙沒有腳的腿懸在空中，還好這一切都沒有發生。稍稍定了定神，他沿著雕刻的紋路摸著，觸手冰涼細膩，滑滑的非常舒服。

  就在這時，他的手指按到了蛇頭的位置，微微有些活動，用力一按，「咔嗒」聲響起，牆壁「咯咯」一陣悶響，蛇頭陷了進去，露出一條細細窄窄的方孔。

  「你參透了書房的秘密，就知道鑰匙的用途。」杜德的話在他記憶里迴響。突如其來的發現讓他忘記了恐懼：英國殖民者會在城堡中修建密室，用來藏納搜刮的金銀財寶，同時也是防止貧民暴動而秘密修建的藏身之所。

  他隨手在褲子上蹭了蹭掌心的汗水，摸出鑰匙，哆哆嗦嗦插進方孔，輕輕一別，書房裡「轟隆轟隆」響個不停。

  爬出床外，他看到原本酒櫃的位置，側閃出一道拱門。舉著蠟燭照了照，一條直通地底的隧道，黑洞洞的根本看不見裡面。隧道並無台階，只有兩根長滿紅鏽的鐵鏈延伸到地底，潮濕的寒氣不停地向外冒。

  

  梅伯利猶豫了片刻，想把杜德喊來，可是想到城堡里的禁忌還有另外一件事，他打消了這個主意。更何況杜德根本想不到，老梅伯利公爵寄的遺囑裡面，還夾著一封信。

  炙熱的貪慾讓他忘記了一切，甚至打定主意，一旦發現了寶藏，就把這座鬧鬼的城堡賣了，帶著錢回英國過上層人的生活。

  他把床單撕成大大小小的數條，折斷了昂貴的紅木座椅，胡亂纏了幾個火把，倒上濃烈的苦艾酒點著，扔進地洞。

  圓柱形的地洞並不深，洞壁上有一條人工鑿出的地道，通向更深處。

  沿著鐵鏈爬進地洞，撿起火把，向地道內照著。隱約看到地道盡頭是巨大的空間，正中央橫放著一個巨大的長方形箱子。梅伯利使勁咽著口水，興奮得呼吸急促，眼睛赤熱——「這應該是信里說的藏著財寶的箱子吧。」

  恍惚中，他看到箱子蓋自動打開，金光閃閃的財寶正在等他的到來。以至於根本察覺不到空氣里濃烈的血腥味和若隱若現的「嘶嘶」聲。貪慾讓他完全喪失了理智，眼中只有那個箱子，重複著同樣一句話：「我的……都是我的……」

  梅伯利如同被催眠，僵硬地走到箱子前，才發現這個箱子竟然是青銅製成，厚厚的一層銅鏽顯示著年代久遠。箱子正中央有一個鑰匙孔，他摸出鑰匙探了進去，用力一別，鑰匙居然斷了！

  「怎麼可能？」梅伯利愣了一下，舉起手中半截鑰匙，痴呆呆地看著，忽然大喊一聲，把火把扔掉，整個人撲到箱子上，使勁捶打，用力咬著！

  「咯噔」，一顆牙斷掉，他根本覺不出疼痛，依舊像野獸般啃著青銅箱子，口水和鮮血黏在箱子上，慢慢滲進鑰匙孔。

  「呵呵……這個棺材，必須用人血才能打開。而且，需要十三個人的血。為了讓你來印度，我可是動了不少腦筋。」杜德舉著蠟燭，一把匕首刺穿梅伯利的肩膀，刀刃極為鋒利，釘進青銅棺材裡。

  劇痛終於讓梅伯利清醒過來，他用力掙扎，鮮血飛濺，鑰匙孔像一張人嘴，不停地開合，把鮮血吸入。

  過度失血讓梅伯利失去了力氣，軟軟地靠在青銅棺材上，大口大口喘著氣，眼前的一切開始慢慢模糊。

  「杜德，只要救了我，我願意把叔叔的財寶分給你一半。不，全都給你，我保證不會說出去。」梅伯利央求著。

  「你覺得可能嗎？」杜德把蠟燭放在青銅棺材正中央的圓孔中，裡面已經堆滿了蠟油，「每個人都是為了貪慾而活，真醜陋啊！連我的侄子也不例外。只有我這樣虔誠地把一生交給黑巫術的人，才可以得到真正的啟示。」

  「你說什麼？」被釘在棺材上的梅伯利根本轉不過身，杜德的話讓他恐懼得咳了口血，「你是……咳……咳……」

  「沒錯，我是你的叔叔，偉大的黑巫術繼承者，梅伯利公爵！」杜德捧起梅伯利的額頭，深深吻著，「當年，我根本不是因為研究黑巫術逃到印度，而是我發現黑巫術的起源，竟然是在印度。於是，我和好朋友杜德，搭上了東印度公司的貨船，來到了這片神奇的土地。作為最後一個祭祀品，我會讓你死得心安理得。」

  梅伯利指著蠟燭：「燃燒到盡頭，就是故事結束的時候，也是你死的時候。好好珍惜吧。」