第49章
壽宴之上，所布置的飯菜自然也是極精緻的，雞鴨豬肉俱全，魚羊、時令蔬菜皆有，微聞之下，便已滿鼻撲香，不禁令人食指大動。
最惹人眼的，便是桌上一道紅燒肉。
色澤鮮亮紅潤，顫巍巍，用筷子小心夾起，都擔心會化掉，待吃進嘴裡，唔……
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醬香四溢，味醇汁濃，豬肉肥而不膩，軟爛中帶著鹹甜，肉質滑嫩到入口即化，齒頰留香，吃完後更有一股余甘回味在嘴中，美妙無比。
當即有人道了句好，說此道菜吃起來完全沒有豬肉的腥膻味，滋味絕佳。
穆國公府的大夫人，也就是穆珺穆珣的親母笑道：「此道菜是加入白糖做出，桌上的其它菜亦多少有白糖的作用，其中滋味少酸多鮮甜，回味悠長。」
此前菜里多是用酸來提味兒，如今有白糖出現，提鮮作用便不必多說。
待又介紹幾道菜式後，大夫人言語周到的叫席上貴客多品嘗一二，坐下後，眼中含笑的看了眼褚尋真，面上透露著滿意神色，不過也只是一瞬，便恢復如初。
男眷女眷分離開坐，褚尋真與陸繪思坐在一起，吃飯期間，總感覺有幾道目光似有似無的落在她的身上，待抬起頭看去，又無甚異樣，叫人不免覺得奇怪。
再一次抬起頭時，她與席上的一位女子對視上，女子容貌溫婉，端莊恬靜，正瞧向她這邊，似乎是沒有想到褚尋真會突然抬頭，神情微愣住，繼而對她笑了笑，低頭與旁人聊天。
褚尋真亦微怔片刻，如果她沒看錯的話，女子方才就是在瞧她，不過她與其卻素不相識，為什麼……
沒多久，褚尋真便通過其他人的話語間，知曉了女子的身份，寧國公府的嫡女，寧婉瑤，也將會是戚奉景的皇子妃。
「不吃了嗎？」陸繪思在身側問道。
褚尋真點頭，嗯了聲，見蔣紅蓉與幾位熟悉的夫人寒暄著，她道：「有些悶，我出去透口氣，繪思你……」
陸繪思尚未吃完，便擺手道：「我一會兒出去尋你。」
褚尋真便帶著妙竹離開席間。
出去後的不遠處便是小橋流水，雅亭假山，夜色已至，屋檐下懸掛的四角器形燈亮起，周圍亦是燈火通明，天邊點綴著繁星。
剛踏上小橋，褚尋真便聽得身後有人喊她的名字，回過頭來，竟然是魏丹語。
「魏小姐？」褚尋真轉過身來，疑惑：「不知魏小姐有什麼事情？」
魏丹語的神情略為複雜，她看了眼褚尋真身後的妙竹，道：「我有話和縣主說。」
褚尋真雖不解，但依言叫妙竹去旁邊等她。
魏丹語亦屏退身邊的婢女。
她道：「你可知曉大皇子為何來此？」
褚尋真：「……祝壽？」
想了想，又道：「寧國公府的嫡女也在……」
「你果然不知道。」
褚尋真：她該知道些什麼？
心有疑惑，面上便顯露出來。
魏丹語見狀，神情更加複雜，「未開席之前，我也是偶然間聽到寧婉瑤和她婢女間的談話……」
大皇子藉故延後婚期，理由不足，寧婉瑤心下便察覺其中略有不對之處。
她本就不是愚昧的女子，能夠被盛佑帝選為皇子妃，必定有其聰慧過人的地方。
寧婉瑤幾經發現不對，將其之間聯繫起來，便猜測大皇子將婚期延後的原因並不是如他表面上所言那般，而是……似乎與褚尋真有關。
魏丹語道：「我聽寧婉瑤說，她今日來壽宴上，便是想看看你。」
褚尋真微張著嘴，維持著臉上神情，不知該不該相信魏丹語的這套說辭，大皇子延後婚期……怎麼就與她扯上了關係？
不過，想起在席間與寧婉瑤的對視，褚尋真又覺得魏丹語沒有胡說……
「魏小姐又是因什麼來告訴我這件事情？」褚尋真疑惑問道。
魏丹語略為沉默，她本以為此件事情有褚尋真參與，和大皇子之間互有牽扯，問出後，待瞧見褚尋真不加掩飾的神情，便明白過來，她全然不知。
「給你提個醒，身為鎮北大將軍的女兒，要做也是做正妻。」
「寧婉瑤與大皇子之間已是陛下賜婚，更改不得，若大皇子存了什麼心思……」魏丹語話里的意思不言而喻。
「怎麼說，縣主也幫了我一個大忙。」言盡於此，便轉身離開。
待魏丹語走後，褚尋真疑惑，她幫了什麼忙？
不過，魏丹語也確實給她提了個醒。
且不管大皇子將婚期延後的事情是否真的與她有關，這等誤會，已讓褚尋真決定之後勢必要躲著戚奉景走。
雖然，她本就與大皇子無甚牽扯。
「小姐，怎地面上如此鬱悶？」待妙竹過來時，便瞧見褚尋真愁眉苦臉的神情。
褚尋真剛待搖頭，小橋邊又走來一人影。
………………
褚尋真離席後，寧婉瑤也藉故出去，站在廊下，微微思索。
身後貼身的侍女道：「小姐，棲寧縣主她……」
「與她無關。」輕柔的聲音響起，寧婉瑤微嘆道：「棲寧縣主完全是身外人，不知此事。」
「那這麼說來，是大皇子自己起了心思……」侍女低聲道。
寧婉瑤略微點頭，幽幽的嘆息一聲，若能自己選擇婚事，她必然不會同意做戚奉季的皇子妃，但既然已無路可退，這條路便要走好，走的極好。
大皇子既然此時心思向外，她便要想辦法將其收回來。
「明日我便進宮一趟，大皇子想不明白的事情，想必皇后娘娘能夠明白。」
待寧婉瑤與婢女離開後，兩道身影從拐角走出。
戚司安道：「寧國公府的嫡長女也算是明白事理，知曉該從源頭解決問題，而不是妒忌不該妒忌的人。」
「如此，倒也省得我去提點提點戚奉景了。」
白桓初道：「這樣一來，大皇子也應該能夠想清楚些，而不是混發糊塗。」
「既然這個問題已經解決，王爺是不是該去解決另外一個問題了？」
方才在席間便瞧見榮侯府的公子起身離開，想到下人稟告他在琉蓉雅園的行為，戚司安冷笑一聲，轉身朝著榮枳齊離開的方向走去。
白桓初見狀，急忙跟在後面。
榮侯府的就沒一個好的，先前在徐州處置的榮家人，奸|淫|擄|掠無惡不作，仗著榮貴妃在後宮受寵，又在徐州，天高皇帝遠的，不把旁人放在眼裡，終於踢到了瑞親王這塊兒鐵板。
小橋上站著兩個人影，一男一女似乎是相談甚歡，戚司安見狀，步伐不由得加快，然而，越走越近時卻不由得開始放慢腳步……
走近時便聽見女子說著些什麼，榮枳齊的臉上，則維持著一抹僵硬而又不能失得體的笑容。
「榮公子不知道什麼是鹼？」
「在塞北，百姓們會將從鹽漬土中提取的東西稱之為鹼，鹽漬土是指一種多鹽化和鹼化的土壤，這種土壤多半不能耕種作物，通常分布在塞北豫州等地。」
「當然，鹼在京城平江府等地則是被稱為白面，一般是用草木灰泡水，放在鍋里熬製而成，而如多湖之地的江州徐州等，則通常是從湖裡撈取。」
「得到新奇東西的過程是很奇妙的，因地制宜，又能得出同一種東西來，其中規律更是妙不可言。」
「榮公子可知曉土壤的鹼化是怎樣發生的嗎？」
榮枳齊：「我…………褚姑娘、縣主但說無妨……」
「是因為鹽。」
「土壤的鹼化往往與脫鹽分不開關係，兩者相伴發生，當土壤中脫鹽的過程頻繁發生時，會促進鈉離子進入土壤中取代鈣和鎂……」
蓋是什麼？美……又是什麼？
榮枳齊臉上的笑容開始失去得體，只留僵硬……
這對話是如何發生的？
他本意不是過來聽褚尋真講這些晦澀難懂的東西，誰想知道什麼鹼什麼鹽的，他想的是如何將褚尋真釣上勾來，對他欽慕，對他迷戀……
而不是站在這裡，一臉僵硬短智的接不上話語。
「說到底，塞北為什麼不能廣泛種植作物，就是因為所含的鹽漬土太多，加之氣候乾旱，影響作物的生長，但有些植物卻會在塞北等地頑強地存活著。」
「例如白楊，例如像白楊在塞北駐守的將士們……」
褚尋真看了眼榮枳齊，道：「榮公子問我最為欣賞的是哪種人，便是這樣的。」
她先前算是聽明白榮枳齊拐彎抹角想要說出口的話。
話，她先說了，希望面前的這位榮公子能夠聽明白，了解她的意思……最好下次別再來。
榮枳齊扯起嘴角，剛待開口回答，便聽身後傳來道輕笑聲。
「你莫不是以為她會欣賞你這種用不堪入目的手段來矇騙他人，道貌岸然的真小人？」
「王爺，榮枳齊好歹也是榮侯府的公子，不用騙，自然會有不少女子主動上鉤。」
白桓初在戚司安的身後小聲道：「不過如今他要將這種手段用在棲寧縣主的身上，卻完全是打錯主意。」
豈止是打錯主意。
方才一番話聽得他都愣神，還以為褚先生是在為榮枳齊講解著什麼，陡然峰迴路轉，竟然是在藉機拒絕……
這種方式，他還是頭一回瞧見，新奇。
兩人毫不留情的話說的榮枳齊神色微變，笑容再也維持不住，沉下臉道：「王爺就算再不喜榮家的人，也不必這般的侮辱於我。」
「你還不配叫本王侮辱。」戚司安看他一眼。