第33章 死亡節慶（四千字大章）
「祖先說，它們終究會醒來。」
「那些徘徊於這個世界的，還未死去的生靈……它們歌唱深淵的歌，聆聽猩紅諸神的福音，潛淵長眠。」
「它們從未離去，只為等待終焉時刻……再度到來。」
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新大陸，不眠與往生之海臨界，恰爾丘特蘭城。
老巫醫感知到了怪異的現象。
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大海從未如今天這般躁動不安。
他裹著詭異而華麗的毛毯，連面部也包得嚴嚴實實。
他盤坐在觀星石屋門前，如同永恆諸王的木乃伊，仿佛自縛的蠶蛹，面朝洶湧大海。
今日是夏安人的亡靈節，是人們與祖先的靈魂歡飲達旦的日子。
恰爾丘特蘭城，這座孤島中的鏡之城（注），迎來了一年一度的狂歡：
人們將自己化妝成行走的骨骸，好與亡者打成一片，加入到死者的盛宴之中。
這樣的傳統從何時開始，早已無人知曉。人們只知道，這是人們與死者的聯盟，為了驅趕徘徊人間與地獄的未眠者，夏安人每年都會進行這樣的儀式。
老巫醫慢慢站了起來，他似乎看到海上漂浮著什麼東西。
他努力睜開朦朧的眼，但始終無法看清。
「爺爺！來吃玉米餅了！」一個打扮成小骷髏樣子的男孩蹦蹦跳跳地來到老巫醫身旁。
老巫醫笑了，「啊，爺爺不餓。雙鳥啊，你為什麼不和爸爸一起呢？」
「小骷髏」搖搖頭，「爸爸參加武士決鬥去了，那種打打殺殺的東西沒什麼好看的……爸爸一定會是贏家。」
老巫醫摸了摸雙鳥的腦袋，「猩紅諸神眷顧翡翠國度，白人不會是我們的對手。」
雙鳥忽然問道：
「爺爺，你去過斯卡特蘭嗎？聽說那是座玉石雕琢的城市，世界上沒有人能攻陷它，無論是鐵林人還是白人。」
他聽說十幾年前，渡海而來的殖民者在斯卡特蘭城下遭遇慘敗。
即便是深居叢林的鐵林部落也不敢覬覦這萬城之城。
「當然嘍，永恆王的羽蛇祭司和你爺爺可是朋友。斯科特蘭是眾神之都，未來也將永遠屹立於群山。」
「我長大也想去那個地方，我想成為和爺爺一樣的巫醫。」
「這可不是想當就當的。」老巫醫說，「這都是猩紅諸神的選擇。」
雙鳥正想要繼續說下去，卻聽到母親在不遠處喊他。
「啊，糟糕，媽媽喊我去給爸爸打勁加油了。」
「去吧，呵呵。」
雙鳥朝老巫醫吐吐舌頭，快步跑向了大金字塔的方向。
蜿蜒石路延伸向叢林深處，草叢裡長著一顆顆石頭腦袋，它們看起來呆呆的，聽長輩說，那些都是古時候的英雄，他們死去以後變成了城邦的守護神。
也多虧了這些守護神。每隔五年，永恆王都會向神聖查理斯帝國的選侯領發動榮冠戰爭，號召每個城邦和部落都向白人的殖民地進發。
正是英雄們在天之靈的庇護，每次永恆王的軍隊都能滿載而歸。
當然，犧牲並不是少數，這時候，那些殖民者俘虜就會成為活人祭品，以安撫那些戰死的亡魂。
俘虜被腳鏈拴在金字塔前的大廣場中心。
觀看神聖決鬥的百姓人山人海，幾乎整座島嶼的居民都來了。
雙鳥擠過大人們圍成的人牆，幾乎每個人都將身體塗成了五彩斑斕的顏色。
廣場周圍站著一排雄鷹武士，他們戴著鷹頭戰盔，手持黑曜石刀，肌肉結實健壯。
雙鳥大老遠就看到了父親，他正在人們的歡呼聲中走向決鬥場。
父親打扮成了骷髏的樣子，用黑白油彩塗滿全身，頭上戴著裝飾龍舌蘭葉片的劍齒虎顱骨。
他將兩面旗幟綁在身後，此時，他代表著死亡之母——赤殤夫人的武士，將為冥界而戰，威風凜凜。
雙鳥嘴上說著討厭決鬥，但看到爸爸神氣的樣子，也忍不住為之歡呼。
「打死那個壞蛋！爸爸加油！」
反觀中間拴著腳鏈的白人，他衣衫襤褸，面露惶恐，看到冥界武士，他只能嚇得瑟瑟發抖。
大祭司雙手捧著木製的戰棍，走到俘虜身旁，向觀眾們大聲宣布道：
「今日，亡者將由米科特蘭（注2）回歸人世，在赤殤夫人的注視下，在諸位先祖的注視下，我們將宣布這神聖決鬥的開始！」
赤殤夫人象徵戰爭與死亡，眼下的金字塔便是女神在凡世的居所：
它一層一層宛如階梯，高塔頂端是漆成紅褐色的神廟，廟宇之中供奉著一位畫著骷髏迷彩的女性，她手持利矛和羽扇盾，面目猙獰，凶神惡煞。
恰爾丘特蘭的城主與大貴族們便正坐在神廟頂端，俯視著廣場上的戰鬥。
「今日，無論是冥界的武士，還是白人的武士，他們都將是赤殤夫人榮耀的僕從！」
樂師擂起戰鼓，女祭司吹奏陶笛。
雙鳥興奮地看著父親舉起黑曜石刀，發狂嘶吼起來。
「殺死他！殺死他！殺死他！」人們整齊劃一地呼喊著，聲音一浪高過一浪。
俘虜大哭著用彆扭的夏安語說：
「我……我只是個商人，從舊大陸來的商人，饒了我吧，我不是什麼戰士，我不會戰鬥……我愛好和平……」
俘虜痛哭流涕地哀求大祭司饒命，然而沒有人理會他。
決鬥正式開始。
俘虜仍然跪在地上。
他又接著哭求道：「那再怎麼樣也給我把像樣的武器吧……這木棍我怎麼打啊？」
不知道為什麼，雙鳥忽然覺得這個俘虜有些可憐，他雖然是邪惡的殖民者，可他並不是戰士啊，怎麼能這樣對待弱者？
起初，那個可憐的俘虜還在競技場中間來回逃跑，不想迎戰。
可直到負責維持決鬥秩序的射手用火槍指著他的胸口時，那名俘虜只能硬著頭皮面對他的對手。
「虛空之父在上……恆星聖母在上……求求你們，救救我。」
雙鳥的父親聳聳肩，手起刀落，俘虜拼死用木棍格擋——咔嚓！
棍子斷成兩截，俘虜被一擊打倒在地上，臉頰瞬間破開一道猙獰的裂口，露出了血腥的牙床。
「別殺我……別殺我！」
結局毫無懸念。
俘虜連滾帶爬。
父親一腳猛踹向俘虜的腹部，把他打得一口血吐了出來。
他用力揪起俘虜的頭髮，黑曜石刀輕而易舉斬下了殖民者的頭顱。
頓時鮮血狂涌！
雙鳥的父親提起那淌血的腦袋，用舌頭舔乾淨刀身的血，做出一個勝利者的手勢，放聲長嘯！
決鬥場內外頓時沸騰了起來，赤殤祭司也吹起了「死亡之哨」，偌大的廣場迴響起宛如尖嘯的聲音。
雙鳥看到父親將人頭擺在了頭骨架上，一刀一刀開始切割俘虜的屍體。
這些軀幹將要回歸緋紅羽蛇的懷抱，如同最初那樣，化為黃土。
它們將會滋養新的生命，從他死去的一刻起，他便化為大地的一部分。
「願先祖庇護我們取得榮耀的勝利！」
大祭司狂呼道：
「無論是殖民者還是鐵林人，他們都就將在猩紅諸神的力量下化為塵埃！」
父親撿走了俘虜的左臂。
按照夏安人的傳統，決鬥的勝利者有權獲得死者的一部分軀體。
這些軀體已經得到了神明的賜福，可以庇護勇士戰無不勝。
雙鳥知道，這些軀殼將會被製成神聖的骨器。
可他卻怎麼也不理解，他不知道大家為什麼要做這些殘忍的儀式，不知道神明為什麼喜歡犧牲。
看到這樣的父親，他竟感到有些害怕。
父親發現了他，向他招了招手，喊道：
「雙鳥，爸爸帶你騎巨蜥去，今天咱們爺倆到海邊去轉轉！」
雙鳥的夥伴們無比羨慕他有一個如此英勇的武士父親，他們的父親要麼是商人，要麼是農民。
可是雙鳥看著廣場那一地鮮血，卻怎麼也高興不起來。
在人們的掌聲中，雙鳥家的僕人牽來一頭兇猛的巨蜥，它長著滿口獠牙，翡翠色的鱗片就像鐵甲一樣堅硬。
他的父親耀武揚威地騎了上去，巨蜥立時發出一聲響徹廣場的巨吼！
「那巨蜥可真威武！」小夥伴們說，「雙鳥家的巨蜥有那麼金光閃閃的鞍，就連蜥籠頭都是金的咧！」
這是一場勝利者的遊行，雙鳥父子騎著巨蜥，接受了城主的獎賞，然後他們從神廟一直穿過太陽大道和其餘九位猩紅神明的廟宇。
「祖先的亡靈歸來了，他們會看到今天你爸爸英勇的表現。」父親向雙鳥自誇地說道。
「可是，他們在哪裡呢？我從來也沒見過他們。」
「亡者無處不在，他們一直都在我們身邊。」
巨蜥沉重而矯健的步伐隆隆作響，如同一座行走的大山，夏安人敬畏地讓開一條道路。
雙鳥從來也沒有這麼神氣過。他好奇地把玩巨蜥背上的弓箭和長矛，還意外看到了兩桿繳獲的步槍。
「爸爸，你說，亡靈節會不會喚來那些白人的靈魂呢？」
「全世界的亡者都會歸來，不分夏安人還是白人。」
雙鳥低頭沉思，街上的人們都把自己打扮成了死者，他記得巫醫爺爺說過，這是因為古人害怕某個介於生者與亡者之間的怪物，這些怪物專吃活人，因此人們才與死者聯合，共同對抗那些怪物。
「爸爸，亡靈……害怕未眠者嗎？」
「未眠者？」父親撓撓臉頰，「這都是傳說了，沒人知道是否真的存在。」
「可是，亡靈節的故事也是傳說啊，我們為什麼還要殺人放血的過節呢？」
父親一時語塞，想想，這小機靈鬼好像說得挺有道理，只好吞吞吐吐地回答道：
「因為這是咱們的傳統啊。」
「我不喜歡這傳統。」
巨蜥逐漸離開了城市，來到海邊。
這裡是一片棕櫚樹的沙灘，抬頭仰望還能發現巫醫爺爺的石屋呢。
今天的天氣不算很好，陰雲密布，海上波濤陣陣，浪聲聽起來就像祭司吹的「死亡之哨」，讓人毛骨悚然。
「剝皮聖主今天不高興，看來還是得離海邊遠點。雙鳥，你還想去哪玩……嗯，雙鳥？你小子哪去了，餵……」
雙鳥偷偷溜下了蜥背，他剛剛好像看到了什麼東西，漂浮在海面上。
像是浮木，或者別的什麼東西。但真正吸引他的，是上面某個閃閃發亮的東西。
他聽說過海中漂浮的金項鍊和銀項鍊的傳說，不禁倍感好奇，說不定跟過去，還能見到精靈呢。
雙鳥鑽進樹叢，驚起一樹的鸚鵡，他沿著物體漂浮的方向飛奔，敏捷得宛如猛虎。
這個時候，他才看清了漂浮物的模樣。
那是一具泡得發白，泡得發脹的屍體。
那具屍體被魚兒咬得露出白骨，一塊肉發脹，一塊肉潰爛。
雙鳥頓時驚恐地尖叫了出來！
兩三隻海鷗站立在浮屍的身體上，貪婪啄食著兩顆暴突的眼球。
雙鳥嚇得跌坐在地上。
「怎麼了，孩子，發生了什麼？！」
父親循著叫聲騎了過來，翻身下鞍。
「亡靈……亡靈來了……」
雙鳥膽戰心驚地指著不遠處的小海灣。
父子鼻尖嗅到了一股強烈的惡臭。
就在海灣的祭壇前，飄浮著一具又一具腐壞的屍體，密密麻麻，數也數不清。
他們睜大無數雙發脹的眼珠子，嘴裡塞滿了海藻和魚類。
他們死前仿佛看到了什麼極為恐怖的東西，因此死不瞑目！
雙鳥感覺後脊發涼，全身的汗毛都倒豎了起來。
「亡靈……亡靈是被追逐於此！」雙鳥看到父親跪在了沙灘上，渾身發抖，猶如中了邪一般，口中喃喃說道，「不詳的徵兆……」
海面掀起滔天巨浪。
水下浮現出一道漆黑而巨大的影子。
那是鯨魚嗎？
不對。
鯨魚在它面前不過是渺小的蜉蝣。
它愈來愈大，愈來愈大，甚至比海島還要龐大，比山嶽還有龐大，逐漸籠罩整個遼闊的海面。
遠方觀星石屋的門前，老巫醫猛然睜開雙眼。
「那些東西……甦醒了。」
蔚藍的海面完全化為了漆黑的顏色。
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注1：引用自納瓦語發音：chalchiuhtlan，意為「鏡之城」。
注2：米科特蘭（Mictlan），指「亡者之城」。