第7章
「真巧，竟能在這遇見兩位妹妹。」謝子鳴抖落袖間蘆花，信步走來。綾繚隨步履翩翩開闔，頗有登雲從風之態。
他先朝顧蘅頷首，轉向顧慈，眼中驚艷毫不遮掩，視線再無法從她身上移開，「聽聞慈兒前些時日從閣樓上摔下來了？摔得可重，身子可大安？」
潮汐聲遠遠近近，將過去的一幕幕推至腦海。無論是前世還是今生，謝子鳴看重的，都只是顧家的權勢和她的皮囊，何曾真正關心過她？
顧慈清潤的杏眼蓬起慍氣，倘若眼神能殺人，這會子謝子鳴已死了數百回。
謝子鳴只當她是小女兒嬌羞，越發親昵地伸手摸她頭。
顧慈側頭躲開，鄙夷地瞪去一眼，拉著顧蘅往回走，不欲糾纏。她今日是來尋戚北落求和的，可不能叫這人毀了！
謝子鳴的手尷尬地僵在半空，神色疑惑。這幾日，他一直沒等來葉蓁蓁的消息，心裡焦急，這才決定走一趟。好不容易煮熟的鴨子，可不能讓它飛咯。
定了定氣，謝子鳴攔住她們，溫笑道：「可是我哪裡做得不妥，惹慈兒生氣了？正好，我今日帶來一幅《雪溪圖》，是我閒暇時臨摹的。慈兒喜王維的畫，如今真跡是再難尋到，若慈兒不嫌，就收下這畫，算作是我對慈兒的一點補償。」
說著，他便摸出畫卷，雙手平托奉至顧慈面前。
正好此時，戚北落和奚鶴卿一道走來。
夜幕沉沉，燈火闌珊。戚北落面上雖辨不清神色，然周身凜冽氣場，能讓人在大夏天凍出一身毛栗。
奚鶴卿托臂打趣，「《雪溪圖》筆法精妙，乃王維作品中最難臨摹的畫作之一，便是當朝國手，也難繪其中精髓，世子有心了。」
謝子鳴忙擺手，「雕蟲小技，不足掛齒。」看向顧慈，眼中柔情似水，「只要慈兒喜歡，便是天上的月亮，我也能摘下來。」
顧蘅磨著後槽牙，忍無可忍，「慈兒慈兒，慈兒也是你叫的！」
謝子鳴臉上不見半分怒色，反而笑得愈發謙和，「顧姑娘教訓的是，令妹的名諱，私底下說說便可，大庭廣眾下還是該注意些，喚得太親，恐損顧二姑娘閨中清譽。」
顧慈緩緩攥緊拳。
這話說得可真漂亮，既維護了他端方正派的君子形象，又暗示他與自己私交甚密，簡直不要臉！
目光忐忑地轉向戚北落。
月色涳濛，照亮他半邊臉，無波無瀾；另半邊則隱在暗處，眸底似打翻的濃墨，黑沉得叫人害怕。袖子一甩，轉身就走，身影落寞委屈，與前世如出一轍。
奚鶴卿深瞧她一眼，亦失望離開。
顧慈胸口好似被重錘狠狠碾了下，染著丹蔻的尖尖指甲，深深嵌入掌心。難道這輩子也要就這麼錯過？
「可是哪裡不舒服？」謝子鳴假惺惺地伸手，探她額頭溫度。
啪！顧慈毫不客氣地拍開他，「謝世子剛才說的話，讓我好生糊塗。何為私底下叫叫？你我二人私下裡何曾見過？我記性不好，還請世子明示。」
玉面顛倒眾生，聲音不卑不亢。眾人皆怔住。
顧蘅掐了把自己的臉蛋，疼得嘶了聲。奚鶴卿抱胸站定，嘴角浮起一絲玩味的笑。
戚北落逐漸止步，偏過頭，深邃鳳眼微眯，幽暗中迸出一束光。
謝子鳴手還辣辣地疼，望著顧慈冷若冰霜的眉眼，愣住。
私下往來自然是沒有的，至多也就通過葉蓁蓁遞幾句話。他不過是想氣氣戚北落，好攪黃東宮和顧家的婚事。哪知顧慈竟會出口駁他，且還問得這麼直接？這還是他認識的那個軟包子麼？
他勉強扯起個笑，「慈兒貴人多忘事，你我私下裡是有過數面之緣。大庭廣眾的，不好說這個，你若真不記得，可以去問葉表妹，每次她都在的。」
顧慈冷笑，「這就更奇了，我每次都同姐姐一塊出門，從未和表妹單獨出去過，你怎讓我去問她，而不是問我姐姐？更何況……」
「我家表妹身份特殊，只有顧家自己人會喚她『表妹』，旁人都只稱她『葉姑娘』，怎的到世子口中，就親切至斯？」
謝子鳴脫口而出：「大家到定國公府上做客，不都是這麼喚的？」
顧慈眼風掃來，他頓覺失言。他從未到顧家做過客，怎會知道這些，不是不打自招麼？
「謝世子還真是，比我還了解顧家。」顧慈盈盈一笑，天真無害。
謝子鳴汗如雨下，「慈兒，你、你聽我解釋……」
「是世子聽不懂人話？還是我沒說清楚？」顧慈語氣陡轉直下，「你我二人從未有過任何瓜葛，你還喚我名諱，毀我聲譽，可是欺我顧家沒人？」
「顧家沒人，東宮還有人。」
一聲才落定，另一聲就鏗鏘接上。
身旁多了個人，同她並肩而立，高大身影籠蓋住她嬌小的身子，霸道又溫柔。顧慈嬌羞垂首，安心窩在他羽翼下，飄搖的心終於有了歸處。
明明沒有語言和眼神的交流，可她就是知道，接下來的事，全權交給他便可。
謝子鳴艱澀地咽了下喉嚨，拱手行大禮，「微臣參見太子殿下。方才光顧著敘舊，不曾發覺殿下在這，禮數有失，望殿下贖罪。」
戚北落哂笑，一個字也不信，陰冷的遊絲從唇角滑過，「今日是七夕佳節，孤可恕你失禮之罪，可你前日練兵缺席之事，又該如何處置？」
謝子鳴大驚失色。
京中勛貴子弟，大多只捐個閒職混名聲，並沒正經差事。他也如此，去年在五軍督護府補了個出缺，卻從未去點過卯。都事與他父親是舊交，不會同他計較，哪知竟被戚北落撞上了！
「殿、殿下有所不知，微臣前日偶感風寒，已告過假，故而才沒去校場。」
「那你今日身體可好？」
「好、好好好，承蒙殿下厚愛，微臣的病已大好，否則今日也來不了這。」謝子鳴捏把汗，慶幸自己機靈，沒有入他陷阱。
可他氣才吐到一半，戚北落又輕飄飄來了句。
「既然世子已康復，那便和孤演練一番，好彌補缺席練兵而損失的經驗。」戚北落乜斜鳳眼，暗夜裡閃著幽光，宛如林中蓄勢待發的孤狼。
謝子鳴腦袋嗡嗡，兩股戰戰，幾乎站不住。他那點花拳繡腿，連顧蘅都打不過，更何況戚北落？
可奚鶴卿和顧蘅在旁起鬨，顧慈就在邊上看著，男人的自尊不許他退縮。他深吸口氣，不信戚北落真敢把他怎樣，便笑道：「殿下萬金之軀，微臣定會注意手下分寸。」
言下之意，並非他打不過，而是他沒使出全力。到時就算輸了，面子也沒丟。
「不必，你全力以赴就是，不然……」戚北落牽了下唇角，一字一頓、不咸不淡地吐出五個字。
「孤怕你會死。」
謝子鳴仿佛一猛子扎進冰窟窿，每塊骨頭都在哆嗦，卻還咬牙不肯認輸，「那就請殿下賜教！」
說完，他便煞有介事地「嗷嗷」殺去。不過半盞茶功夫，他就被「賜」倒在地，「哎喲」打滾。玉冠鬆脫，蓬頭垢面，天青色直裰像剛從泥水裡撈出來，再不復往日清貴。
而戚北落依舊長身玉立，閒閒翻轉手腕，衣裳不見半點褶，仿佛才剛熱完身，還未發力盡興。
顧慈血脈張熾，麋鹿般清透的杏眼瑩瑩閃著光。若非顧及身份，她真恨不得過去照謝子鳴心窩，狠狠踹上兩腳。
美眸一轉，她猝然與戚北落視線相接。
他深不見底的黑眸里，竟流淌出幾分少年才有的意氣，有大仇得報的酣暢淋漓，有邀功的雀躍，亦有衝動行事後的懊悔和後怕，唯恐她會因此再不搭理他似的。
想不到這人表面冷漠無情，骨子裡卻是個赤誠乾淨的少年。顧慈心田生暖，還他個明媚的笑。
戚北落心跳漏了拍，左右瞟著眼，調開視線。白皙精細的脖頸上，些些漾起霓霞。
謝子鳴原想趁現在這可憐模樣，討顧慈同情，卻撞見這幕。他二人雖不曾開口，可流轉於彼此間的眸光水色，無不沁著種旁人不知，唯他和她才知曉的曖昧。
一對璧人。
謝子鳴腦海里無端湧出這四字，悻悻垂眸，腹內泛酸。
那廂瓔璣已等得不耐煩，顛顛跑這尋他們，瞧見石頭上的畫卷，好奇撿起來展開，咦了聲：「舅舅的畫怎麼在這？」
顧慈和顧蘅皆一愣，戚北落蹙眉看她。
奚鶴卿問：「你說……這是誰的畫？」
「舅舅的畫呀，我親眼看他畫的。」瓔璣眨巴眼，答得很認真。
奚鶴卿眉梢挑高，覷向謝子鳴。謝子鳴滾了滾喉結，啞聲道：「郡主認錯了，這畫是微臣一筆一畫、辛辛苦苦畫出來的。」
瓔璣被冤枉了很不高興，叉腰怒道：「我才沒認錯！舅舅畫這畫時，我就在邊上吃糖葫蘆，不小心掉了塊糖渣在上頭。」伸出胖乎乎的手指，指著畫卷邊角一塊污漬，「喏，就是這個。」
謝子鳴一抖，侷促地垂下腦袋。胸口又中一記窩心腳，他順勢被踹翻在地，喉間泛腥，抬眸便對上戚北落的冷目。
「說！」
「說說說，微臣都說……這畫、這畫的確是微臣托人……從東宮弄來的。」
戚北落冷嗤，緩緩抬手。
謝子鳴忙忍著痛膝行到他面前，拼命磕頭，「殿下饒命！殿下饒命！微臣拿的只是殿下的棄畫，況且殿下習畫，不就是為了顧二姑娘麼？微臣不過是幫殿下轉交，並非偷竊。」
顧慈睫尖一顫，不可思議地看向戚北落。
他還會畫畫？她還以為他只會打仗來著……瞧畫的精細度，不狠下一番工夫是畫不成的。而他做這些，竟都是為了她？
她眼中流光溢彩，也隱有悵然。自己當真是，一點也不了解他。
戚北落胸膛一陣起伏，拳頭咯咯響，眼神似拭過寒雪的冷鋒，直要剜下謝子鳴二兩肉，「聽你這意思，孤還得謝你？」
謝子鳴抖成篩子，「沒沒沒有，微臣絕無此意。」
戚北落冷哼，擺了下手，空地上立時跳出幾個帶刀侍衛。
「謝子鳴盜竊東宮財物，目無法紀，藐視天威，找個小黑屋關起來。等謝侯爺何時同孤解釋清楚，孤再酌情放人。」鳳眸一瞪，有種要挖人心肝的狠勁，「記住，不該你肖想的，這輩子都休要動一點念頭，否則……」
他笑而不語，卻比說什麼都駭人。侍衛打了個寒顫，忙過去拿人。
謝子鳴瞳孔放到最大，下裳隱濕。酌情放人？他打算「酌」到猴年馬月？
他想吼，嘴被堵住；想掙扎，方才的打鬥已耗盡他全部氣力，只能如砧板上瀕死的魚，任人宰割。
月影漸高，那邊船隻已準備妥當。
四人一道過去，氣氛比來時歡快許多。奚鶴卿和顧蘅為白鷺烤了到底好不好吃，吵得面紅耳赤。
顧慈不想摻合，乾脆落在後面踱步。不知不覺，戚北落也緩了步子，同她並肩而行。
兩人衣袖在風中綿綿飛卷、纏繞，發出細微簌簌聲。
兩人都默契地沒點破，隔著半步距離，就這麼靜靜走著，遠遠望去，似一雙愛侶踩著月光，攜手漫步。
忽然，顧慈的手真被抓住。
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