第3440章 在路上
第二天一早，他們從哈巴河鎮出發，沿著一條往西的縣道走了大約三十公里，路邊的房屋漸漸稀疏，取而代之的是成片的草場和偶爾出現的牧群。
楊革勇把車速控制在四五十公里的樣子，車窗開著一條縫，風帶著草腥味灌進來。
在一個岔路口，他們看到路邊停著一輛白色的SUV，車身歪斜，像是急剎車時偏移了方向。
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車旁邊站著兩個年輕男人，穿著茄克和深色褲子，正圍著一個女人。
女人背靠著車門，手裡攥著一個帆布袋，看不出年齡，穿著一件淺色的外套，頭髮被風吹得有些亂，明顯是在爭執，其中一個人伸手指著那輛車，嘴裡說著什麼。
楊革勇減慢了車速，看了葉雨澤一眼。葉雨澤沒有說話，看著前方那個場景，楊革勇沒有停車，也沒有加速，把車速降到了幾乎滑行的速度。
經過那輛車的時候，透過半開的車窗能聽到其中一個男人的聲音，語氣強硬，帶著一種不容商量的腔調：
「你把車鑰匙給我，我們自己開走。你搭別的車回去就行。」
那個女人沒有回答，只是搖了搖頭，往後退了半步，後背靠緊車門。
楊革勇把車停下，熄了火，推開車門下了車，站在路邊，看著那幾個人，沒走近，也沒說話。
那兩個年輕男人也看到了他，其中一個轉過頭來，上下打量了他一眼：
「你有什麼事？」
楊革勇靠在車門上：「沒事。就是看你們這邊好像有點麻煩。」
另一個男人往前走了一步，距離更近了：「不關你的事。」
楊革勇沒有動。那個女人看到他，像是猶豫了一下，但被那兩個男人的動作擋住了去路，沒能移動位置。
不過趁那兩個男人扭頭時候，她也扭頭對楊革勇用口型說道：「救我！」
葉雨澤見此下了車，沒有走過來，站在皮卡的副駕駛旁邊，離楊革勇大約幾步遠的距離。
兩個年輕男人目光在兩人之間掃了一遍，站在前面的那個又開口了：
「我們跟這女的有點糾紛，你們別管閒事。」
楊革勇沒有說話，往旁邊走了一步，擋住了通往駕駛位的路。
那個想拉車門的男人停了下來，拽了一下車門把手，發現車門確實被那個女人鎖住了，又用力拽了一下，車窗玻璃被震得輕微晃動了一下，但鎖沒開。
他放棄了拉車門，轉身面對著楊革勇：
「我再說一遍，不關你的事。你讓開，我們開車走，你也走你的路，大家各走各的。」
他的語氣比之前更強硬了，像在試探對方會不會讓步。
楊革勇沒有讓。葉雨澤往這邊走了兩步，接近了皮卡的車頭位置，他沒有說話，也沒有擺出架勢。
其中一個年輕男人看了葉雨澤一眼：「老頭，你也要摻和？」
葉雨澤走上去，一把握住年輕人的肩膀，稍微用力。
那個人慘叫一聲，似乎被一隻鐵鉗夾住，骨頭都要碎了。
另一個拽了一把同伴的袖子：「走了。」
語氣比之前輕了一些，像是重新評估了局勢。
他們說完也沒再多看，沿著路邊往遠處方向走去，兩人的背影在陽光下拖出兩道斜長的影子，逐漸縮小。
那個女人背靠著車門，等那兩個人走遠了，才鬆開攥著帆布袋的手，她的呼吸還沒完全平復，但她站直了，拉開車門坐進駕駛座，發動引擎，車子調了個頭，沿著來時的路開了回去。
她經過皮卡旁邊的時候減慢了速度，隔著車窗朝楊革勇和葉雨澤的方向看了一眼，然後點點頭，也沒有說謝，加速駛遠，很快消失在路的拐彎處。
楊革勇站在原地，看著那輛SUV消失在路的拐彎處，然後轉身回到車上，拉開車門坐進駕駛座。
葉雨澤也回到了副駕駛的位置上。楊革勇發動車子：「走吧。」
他掛上擋，繼續往前開，車速跟之前一樣。陽光落在路面上，前方的視野逐漸開闊，路兩邊開始出現一些新的定居點，房子的外牆刷著淺色塗料。
楊革勇在直道上保持勻速，沒有因為剛才那件事放慢或加快車速，擋風玻璃上的光斑隨著路面起伏移動，從一邊滑到另一邊，又慢慢回到中間。
他們繼續沿著縣道往前開，路兩邊的草場漸漸變成了農田和零星的果園。
楊革勇開得不快，偶爾放慢速度看看路邊的情況。正午過後，他們經過一個叫「薩爾布拉克」的小鎮，鎮子不大，但路邊停著不少車，像是有什麼集會在舉行。
楊革勇把車速降得更慢一些，看了一眼路邊的橫幅：「阿肯彈唱會。」
葉雨澤也看見了，橫幅上還有一行小字，「第32屆北疆民間藝術節」。
楊革勇說：「去看看？」
葉雨澤說：「行。」
楊革勇在路邊找了個空位把車停好，兩個人下了車，沿著人流往裡走。
彈唱會設在鎮中心的一片空地上，搭了一個簡易的舞台，舞台下面擺著一排排長條凳，坐滿了人。
哈薩克族的老人居多，也有不少年輕人，還有人抱著孩子、扶著老人，圍在場地邊緣。
舞台上一個穿民族服裝的年輕人正在彈唱，聲音不高不低，旋律悠長，一把冬不拉在他手裡不緊不慢地撥著。
楊革勇和葉雨澤沒往中間擠，站在外圍聽了一會兒。
空地上有不少擺攤的，賣奶製品、手工掛毯、馬具和蜂蜜。
楊革勇在一個賣手工馬具的攤子前停下來，彎腰摸了摸一副皮馬鞍，鞣製得很好，縫線勻稱。
攤主是個穿著舊軍大衣的老人，頭髮花白，說這東西是他自己做的，用了好幾年，皮子已經養出油光了。
楊革勇問價的時候，旁邊傳來一陣喧譁，像有人在爭論什麼。楊革勇直起腰，往那邊看了一眼。
隔了兩個攤位，一個中年男人正在跟一個年輕女人爭執，語氣越來越沖。
那女人穿著一件深藍色的哈薩克族傳統長裙，黑髮編成辮子，垂在肩側，手裡端著一盤新烤的饢，像是剛從烤爐邊端出來，邊緣還在冒熱氣。
中年男人指著一塊地上的木板，像在指責對方越界擺攤。女人沒有讓開，把烤盤放到攤位上，用身體擋在攤位前面，說了一句什麼，語氣平靜，但顯然不打算讓步。
圍觀的人漸漸多了起來，有人拉架，有人勸說，但中年男人似乎並不打算就這樣收場，又向前逼近一步，伸手準備去掀那盤饢。
楊革勇走進人群，站在旁邊，聲音不高不低：
「有話好好說。你把她的饢掀了，她重新烤，你耽誤的是她的時間，你自己的時間也浪費了。」
中年男人轉過頭看了他一眼，又看了看他身後不遠處的葉雨澤：「你是誰？」
楊革勇說：「過路的。」
中年男人沒有再說話，也沒有動手。圍觀的人漸漸散開了一些。中年男人轉身走了，走的時候腳步沒有放慢。
女人站在原地，把那盤饢放回攤位擺好，然後抬頭看了楊革勇和葉雨澤一眼，用標準的普通話說：「謝謝。」
楊革勇說：「不用。」
他轉身往回走，在回去的路上又看了一眼那個賣馬鞍的攤位，但剛才那個攤主已經在收拾東西了，說今天不賣了，要趕回去餵馬。楊革勇沒有多問，沿著原路走回停車的地方。
他們走到車邊的時候，一輛黑色的越野車從他們旁邊駛過，車窗半開著，楊革勇目光追著那輛車看了一眼，然後拉開車門坐了進去：「走吧。」
葉雨澤也上了車，車子開出鎮子。路兩邊是成片的向日葵田，花盤在午後的陽光下微微偏轉方向。
車窗外的陽光正在慢慢西移，地面上的影子從短變長。他們沒有再停下來，一直往前開，直到前方出現一片開闊的河谷和幾頂白色的氈房。
楊革勇把車停在路邊，在駕駛座上坐了一會兒，沒有熄火，也沒有下車。
引擎的低沉震動從座椅傳到他後背，隔著外套和棉布座椅，在他肩胛骨之間輕輕震動著，像風穿過沒有固定好的纜繩時發出的那種迴響。
他熄了火，從口袋裡摸出半包皺巴巴的煙，抽出一根夾在手指間，還沒點上，又放回去了。
旁邊一條土路延伸向遠處的草地，草色正由嫩綠轉深，遠處有模糊的樹影。
葉雨澤在副駕駛座上看著那個方向，沒有催促他。楊革勇拉開車門下了車，站在路邊點了一根煙。葉雨澤也下了車，站到他旁邊，兩個人就著風把那根煙抽完了。
菸蒂在地上碾滅之後，楊革勇轉身走向車邊，拉開車門時停頓了一瞬，像是意識到有件事還沒說出口，但他停了一下，沒有回頭，只是彎下腰坐進了駕駛座，車門被帶上，發出一聲沉悶的響。
河谷里的風比鎮上大，吹得楊革勇那根煙燒得特別快。他把煙屁股碾滅在路邊的土裡，回頭看了一眼遠處的氈房，沒有走過去，轉身上了車。
葉雨澤也上了車，車子沿著河谷邊的土路繼續往前開，路況不太平整，但還能走。
開了大概二十幾分鐘，前方出現一片比較開闊的草場，草色比剛才看到的更綠，更密。草場邊緣停著兩輛摩托車和一輛皮卡，幾個人正圍著一頭躺在地上的牛，看起來像是出了什麼狀況。
楊革勇放慢車速，在旁邊停了下來，沒有熄火，但沒有下車，隔著擋風玻璃看了一會兒。
一個穿深藍色外套的年輕人正蹲在牛旁邊，用手摸著牛的腹部，他旁邊站著一個老人，手裡攥著一根繩子。
楊革勇推開車門下了車，走近了幾步。那個蹲著的年輕人聽到腳步聲，抬起頭來看了他一眼，又低下頭去繼續摸牛腹。
旁邊那個老人認出他是剛才路過的人，沒有問他是誰，說了一句：
「這牛好像吃壞了肚子，站不起來了。」
楊革勇蹲下來，也伸手摸了摸牛的腹部，牛的肚子鼓脹，皮膚繃得很緊，像有什麼東西在裡面撐開了。
楊革勇收回手：「吃了什麼？」
老人說：「旁邊有一片苜蓿地，沒攔住，它跑進去吃了一肚子。」
楊革勇站起來：「那得給它灌點油，讓它把氣排出來。」
老人看著他：「你是獸醫？」
楊革勇說：「不是。我養過馬，知道一些。」
他說完走回皮卡旁邊，從後備箱翻出一瓶沒開封的食用油，擰開蓋子，走回牛旁邊蹲下來，把瓶口對準牛嘴，慢慢灌了進去。
牛掙扎了一下，但沒力氣站起來。過了一會兒，牛腹部的鼓脹似乎在慢慢消退，它喘了一口氣，喉嚨里發出一陣低沉的咕嚕聲。
年輕人眼睛亮了一下：「好像好點了。」
楊革勇把空油瓶放在地上，又蹲了一會兒，看著牛的呼吸逐漸平穩下來，站起來走到路邊，把手上的油污在草葉上蹭了蹭，然後走向皮卡，拉開車門坐進去。
他在駕駛座上坐了一會兒，側過頭看了葉雨澤一眼：「走吧。」
葉雨澤沒有接話，靠著座椅，看著前方。
車子又開了一個多小時，天色開始變暗，遠處的山脊線在落日餘暉中變成一道深色的剪影。
楊革勇在路邊找到一處可以停車的地方，熄了火，靠著座椅閉了一會兒眼睛。
葉雨澤也沒有說話，兩個人在車裡坐了一會兒，暮色從車窗四角滲進來，慢慢地填滿了車廂里的空隙。
楊革勇睜開眼，推開車門下了車，站在路邊，掏出一根煙點上，打火機在晚風裡點了幾次才點著，火苗剛燃起來就被吹偏了一下，他用手攏著，吸了兩口，才把打火機收進口袋。
葉雨澤沒有下車，隔著車窗看著他的側影，路燈還沒亮，天色正在從深藍變成藍黑，星光開始隱約浮現。
遠處的河谷方向傳來幾聲馬嘶，短促而平靜，像是晚上的日常問候。
楊革勇抽完煙，轉身回到車上，坐進駕駛座，關上車門，車子重新啟動，大燈亮起來，在灰藍的暮色中拉出兩道筆直的光柱，沿著土路緩緩向前移動。