no.20
no.20
短暫對視，蘇答皺起眉。
他突然靠過來，離得那麼近，手臂就快碰到她的手臂，她不懂他突然這樣是何用意。
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下一秒，就聽他道：「雨這麼大，叫不到車。」
蘇答淡淡拒絕，「我自己會想辦法，不勞賀先生關心。」
賀先生。
生疏至極的三個字，一下子在彼此之間劃開溝壑。
賀原聽得刺耳，表情微微冷硬：「你非要意氣用事？」
意氣？
蘇答覺得好笑。
該結束的，一年多以前就結束了。
而今，他們只不過是相遇在店門前的兩個陌生人。
她的臉早被檐外的雨絲打濕，他撐著傘，舉得再高，她臉上也已經是一片涼意。
蘇答沉沉抒了口氣：「這是我的事。」
她不跟他多言，輕點屏幕，將叫車程序終止，轉身朝里走。
賀原握著傘柄，凝聲叫她：「蘇答。」
步子一頓，蘇答站住腳。
沒回頭，她背對著他，隔著不到兩步的距離。
她聲音清冷，說給他聽，也說給自己：「我們之間已經沒有任何關係了，賀原。」
朋友談不上，舊情人更沒必要。
不必問候，不要交集。
蘇答推開門回到餐廳內，她往洗手間的方向走，從容地理著被風吹亂的頭髮，一邊走一邊打電話讓佟貝貝來接。
毫不留情地，將他甩在身後。
大門玻璃晃了兩下，穩穩地歸於原位，好像不曾動過分毫。
暴雨如注，沖刷著漆黑的地面。
賀原撐傘站在門前，那道頎長身影，背挺得僵直。
酒會上雖然出了些小岔子，但蘇答和岑會長相處不錯，總得來說，跟美術協會的關係初步算是融洽。
愛童天使基金會聯合美術協會要在北城辦一場慈善拍賣。
蘇答得知這個消息，是黃可靈來電通知，告訴她：「美協那邊和基金會友好合作，鼓勵各位老師捐贈作品參與拍賣，不是硬性要求，可參與可不參與，岑會長派人致電聯繫我們，公司讓我問問，您打算參與嗎？」
慈善是好事，蘇答沒多考慮，同意了，「對畫作有要求嗎？」
「沒有，這個您自己決定。」
她道好，當天下午，從空運回來的幾幅作品裡，選了一副光線和色調最明亮的捐出去。
沒兩天，潘正茂突然聯繫她。
來電一串未備註的號碼，蘇答差點就當成騷擾電話掛了，接通一聽，認出他的聲音，還有幾分吃驚。
潘正茂先是抱歉，說自己是輾轉找到她的方式，隨後道明來意：「您捐贈的畫作我們這邊已經收到了，想麻煩您過來一趟，落個款。」
「落款？」
「對的。」
潘正茂說，「您寫個名字。」
蘇答想起來，她好像是忘了。
書法和國畫好落款，她畫的多數是油畫，通常都是畫完後在畫布背後簽名加標註日期，送出去的時候沒顧上檢查。
道了聲不好意思，她沒多推脫，收拾一番，趕過去。
美協辦公有棟小樓，在不是特別繁華的地方，環境雅致，地租不那麼貴，面積也稍微大點。
潘正茂在門口等候，蘇答一到，他笑臉迎上，將她帶到辦公室。
背面已經不好下筆，蘇答乾脆在畫作右下角用細小字體寫上自己的英文名。
潘正茂馬上遞給她濕巾擦手，笑問：「蘇老師既然來了，不如一起去展品區參觀一下？」
他說：「過陣子協內有個作品展，展區差不多搭好了，其他理事都來，蘇老師也去看看？」
蘇答下意識拒絕，「不了吧……」
「您別客氣，跟我們客氣什麼，都是自己人。」
潘正茂熱情地邀請。
蘇答拒絕不過，勉為其難應承他的好意，「那行。」
潘正茂笑得見牙不見眼，將她帶到快要完工的展覽區，果真有不少理事陸陸續續來了。
蘇答和幾個上次見過的老先生打了聲招呼，寒暄幾句，進來一群人。
她一看，笑意在看到被簇擁的那個微微滯住。
又是賀原。
「哎喲。」
潘正茂樂呵呵地笑，「賀先生來了！」
他連忙對蘇答道：「這是我們美協的贊助，賀氏的賀原先生。」
蘇答和賀原對視一眼。
前不久在餐廳，她不留情面地拒絕他的「好意」，著實落了他的面子。
這會他臉上淡淡，沒什麼表情，蘇答也別開眼。
潘正茂「熱心」地做著介紹：「這位是蘇老師，年紀輕輕大有作為，前陣子才拿了聖保羅金獎，可給國內藝術人爭光……」
蘇答和賀原俱是不咸不淡地聽著，誰都沒搭理誰。
潘正茂看看倆人神色，嘴上說著，笑容漸漸有些虛。
賀原上次讓他派車送蘇答，他咂摸出不同尋常的味道，所以這次賀原來參觀，立刻就把蘇答叫了來。
這會卻犯了難。
他們倆人，尤其是賀原，這反應怎麼跟他預想的不太一樣……
賀原沒想到蘇答也在，眉頭蹙了蹙，心裡有些煩躁。
潘正茂在一旁聒噪個不停，賀原冷冷睇去一眼，潘正茂舌尖一頓，差點咬著自己，悻悻閉上嘴。
正說著，岑昊東也來了。
一見蘇答，他那張留有歲月痕跡的臉上立時浮現笑意，和其他人打了幾聲招呼，走到她面前。
蘇答正好不想和賀原待在一起，一邊和岑昊東說話，一邊和賀原拉開距離。
展區很大，一群人沿著走廊前行。
賀原居中，被潘正茂等人圍著，殷切地介紹。
其他協會理事一同跟在旁邊。
岑昊東身為會長本該是中心，只是和蘇答聊得太過投機，一時忘了，兩人一道走在側邊。
蘇答的履歷上介紹她本科是在國內讀的，只在國外留學深造了一年多，但她的專業素養極高。
畫的光線、畫的保養、還有關於牆上不同名家流派的理解，各個方面她都說得頭頭是道。
賀原耳邊嘈雜，潘正茂一直在說話，他全然聽不進去，蘇答和岑昊東聊的話語，卻像是自動跑進他耳朵一樣，聽得清清楚楚。
餘光朝那邊瞥去。
他看見她噙著笑，柔聲和岑昊東交談。
周圍幾個理事漸漸也被吸引，聽起了他們談話。
而她臉上那股生機勃勃分外生動，眼裡亮著光，亮閃閃的，充滿了生命力。
走到幾條走廊的交匯角，一群人停下腳，潘正茂的下屬給眾人介紹這一處展台的設計。
幾個後勤送來餐點，端了幾盤子餅乾讓大家品嘗。
蘇答拈起一塊，細嚼慢咽吃下。
旁邊岑昊東吃了幾口，和她道：「我們這點心不錯吧？
每天的下午茶，我就好這口，休息的時候吃不上還怪想的。」
蘇答輕笑，「這個餅乾用的油很特別，烤之前應該在表面刷了一層。」
岑昊東見她說得篤定，好奇：「蘇老師這都了解？」
她道：「我自己經常做餅乾，在國外的時候特意去跟烘焙師學了一點。」
岑昊東連聲誇讚。
展台如何設計，賀原全然不知，耳朵里滿是他們說說笑笑的聲音。
一個後勤人員將盤子端到他面前。
潘正茂知道他不喜歡吃這些東西，臉一凜，剛要讓人拿走，卻見賀原垂眸往盤中睇了一眼。
他沒說話，默不作聲地拈了一塊，送到口中。
潘正茂愣了愣，反應過來也跟著拿起餅乾，一邊賠笑一邊吃。
待到參觀結束，岑昊東被協會其他部門的人叫走，臨走前和蘇答告別，約好下次有機會再聊。
蘇答目送他離開，潘正茂小跑過來，「蘇小姐，我讓人送您一程？」
下意識看了一眼他身後不遠的賀原，蘇答斂起笑意，淡淡道：「不用了。」
她回國還沒買車，公司給她安排了座駕，今天她自己開車來的。
蘇答頷首和潘正茂道別，看也不看賀原，走出大門，很快開著車揚長而去。
潘正茂沒來得及叫住她，啞然幾瞬。
一回身，對上賀原冷冷的視線。
他顫了顫，莫名的，頭上開始冒冷汗。
賀原打量他一眼，道：「不要自作聰明。」
「賀先生，賀……」
潘正茂跟在他背後，追了兩步，見他身影漸遠，由等在車邊的徐霖迎入車內，心裡開始忐忑。
他能怎麼辦。
岑昊東骨頭硬，這些點頭哈腰的事，可不就只有他來做？
總不能會長副會長兩個都「一身正氣」，那豈不是要協會喝西北風？
會長不作為，他身為副會長，為了尋求更好的發展，總得留住這些贊助商。
潘正茂看著賀原的車開出院子，擔心起來，難不成弄巧成拙了？
下屬小劉湊到他身邊，小聲問：「潘副會長，我們現在怎麼辦？
賀先生好像不太高興？」
「我怎麼知道！」
潘正茂一個頭兩個大，無可奈何道，「只能走一步看一步了。」
唉聲嘆氣回到辦公室，潘正茂懸著心，怎麼都坐不安穩。
愁了幾個小時，他正想著如何補救，小劉突然衝進來。
「副會長！副會長——」
「嚷嚷什麼！」
潘正茂把手裡的策劃書往桌上一扔，「還嫌我不夠煩？」
「不是，是賀氏，賀氏上季度撥給我們的贊助費，剛剛追加了一筆！」
小劉激動道，「翻了足足一倍！」
副會長呆住，「真的？」
「真的！」
霎時間，潘正茂喜笑顏開。
賀原心裡想什麼他真拿不準，但這事……好像沒辦錯？
！
搓了搓自己笑得皺巴巴的臉，潘正茂在心裡將蘇答謝了又謝。
看來倪棠這尊大佛已經時過境遷了。
得把蘇答供起來才是！
愛童天使基金和美術協會聯合舉辦的拍賣會，在香江會所一樓進行。
到的全是商界人士，捐贈作品的畫家們並未出席。
賓客眾多，一個個西裝打領的男人端著酒杯相互交談。
看了入場時發的手冊，得知捐贈名單中有倪棠，紛紛對今晚拍賣的價格發表看法。
「那必定是倪棠的畫拍價最高，必須的。
她的畫一直很有市場，絕對不會低。」
「未必吧，她的畫買家一直成謎，除了拍賣會上，其他交易所，價格實在算不上高。」
「這你就不知道了。」
一個略肥胖的中年男人悄悄道，「你們知道倪棠的畫，那個神秘的背後買家是誰嗎？」
「誰啊？」
「賀氏那位。」
「賀氏？
賀老大還是賀老三……」
中年男人搖搖頭，說：「是賀九！」
其他人頓時露出吃驚神色，「你怎麼知道？」
中年男人沒賣關子，他道：「我以前在畫廊碰見過賀九的助理，當時寄存的就是倪棠的畫。
今晚賀九不是也來？
等著看吧。」
一群人興致勃勃聊了幾句，各自入座。
賀原來得不早也不算遲，基金會負責人親自將他送到座上，陪著說了好一會的話。
拍賣開始。
一件件拍品呈上來，在場眾位響應熱情，不時有人舉牌，價格有高有低，數字各異。
倪棠的畫是第五件。
拍賣師簡短介紹了一番，而後道：「起拍價五十萬，開始。」
倪棠的畫一直很有話題性。
有人覺得價格太高不值那個錢，有人覺得能拍到那個價，說明有市場。
拍賣師聲音一落，立刻就有人叫價。
「一百萬。」
「一百五十萬。」
「兩百萬。」
「……」
舉牌的人不少，從起始五十萬，一路叫到了五百萬。
在座隱隱傳出說話聲，徐霖聽到旁邊的人議論。
「這麼高？」
「不高，和以前比起來，這個價格相差太遠了啊。
這次怎麼回事？」
「那就不知道了……」
他坐在賀原身邊，側頭看過去。
賀原一直沒動作，神色倦倦，並無興趣。
他沒敢說話。
「五百萬一次，五百萬兩次，五百萬三次——」
拍賣師喊了三遍，落錘：「成交！」
一片鼓掌聲中，接著又上了狄大師的畫，四百五十萬成交。
隨後是他兒子狄禹的畫，三百萬成交。
再是杜藍的畫，拍了兩百多萬。
第九件拍品，蘇答的畫。
徐霖一聽，微微抬頭。
拍賣師在台上介紹：「這幅畫是畫家蘇答出行佛羅倫斯時，在大街上完成的畫作……」
簡單一番介紹完畢，他宣布開始：「起拍價五十萬。」
「八十萬。」
馬上有人舉牌。
賀原看著那副畫，突然出神。
畫上是一對年輕夫妻，背景是異國情調的大街，背後有些模糊的行人身影。
他想起他和蘇答去黎門島的時候。
那時她也是，到海灘上去給人畫畫，畫人像，掙了錢回來跟他炫耀，還給他買了咖啡做禮物。
「一百三十萬。」
「一百八十萬。」
「……」
耳邊是競價聲。
他悠悠出神，眼前浮現的，卻是她趴在餐桌上看他喝湯的姿態。
那時候，她眸光盈盈發亮，將她最快樂的情緒與他分享，滿眼赤誠，毫無保留。
賀原覺得胸口沉沉的，像壓著什麼東西。
蘇答離開的時候，他覺得無所謂。
既然她不留戀，那他也沒必要再惦記她。
他確實過來了，即使偶爾會因為很細微的細節想起她，他也很快就會把那股異樣壓下去。
他覺得沒關係，她不過是他人生匆匆過客之一。
可偏偏再看其他女人，總覺得她們面貌陌生。
初見本就該陌生，他卻莫名地因為這種「陌生」，無法對她們生出一點好感。
也有見過和她相似的人，眼睛，或者嘴巴，第一眼看了進去，再仔細看卻總覺，不對，有哪裡不對。
這一年多時間不長，然而這一瞬間，他突然感覺過了很久。
台上拍賣師在問：「兩百三十萬！兩百三十萬，還有沒有更高的價格？」
賀原直直看著她的畫。
她的畫上出現了新的場景。
異國的街道，她將過路人的面孔畫下，就像當初他們去黎門島，她在海灘上做的那樣。
只是這畫上的，已經是他不曾見過風景。
她有了他不了解，未曾參與的全新的經歷。
會場的空氣悶窒了起來。
周遭的一切，好像都變得很雜亂。
「兩百三十第一次。」
「兩百三十萬第二次。」
「兩百三十萬第……」
拍賣師的聲音漸漸高亢。
喉頭輕咽，賀原深吸一口氣，皺著眉終於出聲。
「徐霖。」
徐霖聞聲看向他，愣了一剎，下一秒，立刻舉起手中的牌子。
拍賣師朝他們望來。
賀原看著台上，視線越過主持人，直直落在那副畫上。
目光悠遠，冗長。
像穿過了幾百個日夜的時光。
他看著那副畫，聲音響起在會場——「一千萬。」
倪棠一直在家等著拍賣會出結果。
汪萌萌陪著她，給她倒水、洗水果，殷勤地跑前跑後。
直到時間差不多，她坐到倪棠對面，給經紀公司打電話。
那邊接通，汪萌萌打開免提，立刻問：「拍賣結束了嗎？」
那邊傳來因信號微微沙啞的聲音：「結束了。」
「最高價是多少？」
「一千萬。」
「一千萬？」
汪萌萌立刻問，「是賀總拍的嗎？」
電話那端停了兩秒，「……是。」
汪萌萌一聽，高興極了，笑著看向沙發對面坐著的倪棠，忙道：「我就知道肯定是賀總！每次這種活動，賀總都會讓人替棠姐撐足場子，這次他還親自去了，別人肯定比不上！」
倪棠唇邊含笑，緊捏水杯的雙手，終於緩緩放鬆。
汪萌萌問電話那邊：「這次我們的畫拍出一千萬，又是全場最高價，你們通稿準備好沒有？
動作要快一點。」
電話那邊沉默下來。
汪萌萌皺眉，「餵？」
電話那端語氣弱弱：「不是倪棠老師的畫……」
汪萌萌一愣，「什麼？」
那邊似乎咽了咽喉嚨，聲音低下來，「拍出一千萬的……是蘇答。」