105、帝國抉擇（六）
作者有話要說： 三次來亡靈界，三種心境。
第一次是警戒，對於這個傳說中的未知世界充滿著好奇、恐懼和緊張。
第二次很放鬆，畢竟他們這個時候和亡靈界的兩位大佬死神、老蒙德拉拉攏了關係。
而這一次，是心虛。
是的，非常心虛。
尤其是羅德，他緊緊地挨著魔法師和騎士們，並時不時地催促他們加快腳步。饒是如此，他們也沒有躲過死神無處不在的耳目。
就在羅德縮頭縮腦地邁著快頻率小步伐時，瑪德出現了。
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「你們這麼快就完成了任務？」瑪德聲音里充滿了驚喜。
羅德將手背悄悄縮進袖子裡。
蒙德拉面無表情道：「我們是過路的。」
瑪德道：「過路？」
海登掛起他的招牌笑容，事實上從拉著蒙德拉進入亡靈界開始，他的笑容就沒有收斂過，「是這樣的。我們剛剛發現我們出去的位置在光明神殿的附近，您知道的，光明神會並不像您這麼友好。所以……」
「我當然知道！」瑪德飛快地打斷他。如果說有什麼能夠使散沙般的亡靈法師同仇敵愾，那麼非光明神會莫屬。
法蘭克一直惦記著蒙德拉空間袋裡的奧迪斯，既擔心他不能順利回到原來的身體，又擔心在空間袋裡呆得太久會使他的靈魂受到傷害，聞言立即道：「為了儘快找回噬魂獸，我們還是快點趕路吧？」
「這倒是。」瑪德正要散去，突然又凝聚起來，朝羅德方向撲去。
羅德一驚，海登、波利和亨利已經抽劍擋在他面前。
瑪德停下身，疑惑道：「你們這麼激動幹什麼？」
海登道：「是您的舉動太讓人誤解。」
「我感覺到你們中間突然多了一股強大的亡靈之氣。」瑪德緩緩道。
羅德背上悄悄地滲出冷汗。
――你的感應沒有失靈嘛。
老蒙德拉的聲音突然冒出來。
羅德和蒙德拉都是一愣。因為老蒙德拉的聲音是從他們中間冒出來的。
瑪德訝異道：「你又吞了多少亡靈？」
――不關你事。
老蒙德拉冷聲道。
瑪德道：「我不想有一天整個亡靈界只剩下你和我兩個。」
――不會有那一天的。
瑪德道：「哼，以你的貪婪，很難說。」
――因為那時候我一定已經吃掉你了。
代表瑪德的那道灰色影子突然扭曲抖動起來，「你非要每時每刻都垂涎著我嗎？」
羅德乾咳了兩聲，等把他們的注意力都吸引過來之後，才小聲道：「我不反對你們談情說愛，但是能不能不要擋在路中間。」
「談情說愛？」瑪德語調怪異。
羅德感到自己裝著噬魂獸的手背驀然一冷，好似被什麼陰氣沖了一下，立刻收了口。
瑪德突然嘆了口氣，「其實你在這裡也挺好，至少我不會那麼寂寞。」他畢竟和原來的死神不同。原來的死神是天生神祗，習慣呆在亡靈界過著吃吃亡靈逗逗噬魂獸的生活。但是瑪德是由人成神，即使之前是個孤僻的亡靈法師，那也是個有目標有理想的亡靈法師。
羅德忙道：「是啊是啊，你們要相親相愛，一起等我們把噬魂獸找回來。」
瑪德擺擺手，「你們快走吧。」
海登拉起蒙德拉就走。
雖然這次因為老蒙德拉的幫忙，從死神面前矇混了過去，但誰都不知道死神會不會突然發現了真相，所以他們沒有直接回到梵瑞爾，而是估摸著進入砍丁帝國境內時就通過咒語回到了夢大陸。
一從亡靈界出來，羅德立刻大大地舒出一口氣。當瑪德攔在他們面前時，他幾乎有種把噬魂獸還給他的衝動，幸好有老蒙德拉在。
他低頭看著自己的手背，想起那股吹在手背上的涼氣，心微微一熱。
海登道：「目前的位置和我們預估的差不多，再前走就是普特拉城，我們可以從那裡的傳送魔法陣回梵瑞爾。」
波利、亨利和魔法師對視一眼，齊齊鬆了口氣。
羅德眼神閃爍，放緩腳步，慢慢地落在後面。
就在他打算腳底抹油開溜的時候，魔法師突然抓住他的手，問道：「你要去哪裡？」
羅德道：「我是亡靈法師，我的家在西瑰漠。」
魔法師道：「你不是說你最美好的時光是在皇宮裡度過的。」
羅德道：「我會把這段美好的記憶好好珍藏起來的。」
魔法師道：「以前的你沒有這麼能言善辯。」
廢話，那時候他天天擔心自己的身份被揭穿，就算有千言萬語也不敢說啊。羅德仔細想想，覺得那種日子其實也不是很好過。他現在有了噬魂獸，只要能夠把噬魂獸收歸己用，以後絕對能夠在夢大陸橫著走。想到這裡，他的心理產生了巨大的變化，反而不想回有可能送命的皇宮了。
海登悠悠然地睨著他，道：「噬魂獸肆虐考特城，是帝國最大的威脅和敵人之一。」
羅德心中一動，「什麼意思？」
海登微笑道：「我的意思是說，除非它在帝國視線範圍內接受看管，不然，帝國很難不派出軍隊剿滅它。」
羅德變色道：「你之前明明沒有反對我收服它！」
海登道：「因為之前我還沒有向您提出誠摯的邀請，邀請您重新的擔任砍丁帝國宮廷魔法師的職位。而您當時也沒有機會拒絕我。」
「這是威脅！」羅德憤怒道。
海登聳肩道：「我也希望您是在你情我願的情況下同意的。」
羅德看向蒙德拉，「你確定你要跟這個卑鄙的傢伙回去？」
蒙德拉毫不猶豫地點頭。
海登嘴角咧高，單手搭著蒙德拉的肩膀來宣告自己的所有權。
羅德沉思良久，才咬牙道：「好吧，但是我有一個條件！」
海登道：「請說。」
「你必須要保證我的生命安全。」他把後面四個字念得極重。
海登道：「如果你擔心的是薩曼塔皇后……」
羅德飛快地點頭。關於薩曼塔皇后和西羅之間的□□魔法師他們可能不知道，但是海登作為西羅身邊的頭號心腹沒有道理不知道。
「那麼大可不必。」海登道，「陛下是帝國主宰，他的心胸遠比你想像中要寬廣得多。」
羅德心中冷笑。西羅心胸寬廣？那也要看看對方是否有這個利用價值讓他敞開心胸。不過他還是默默同意了海登的安排。好吧，在帝國元帥親自作保的前提下，住在皇宮裡好吃好喝地供著還是比住在西瑰漠風吹日曬要吸引人得多。
他們夜晚到普特拉城，城門已經關閉。不過城主聽到海登元帥駕臨之後，立刻從被窩裡爬起來迎接。與西羅上次到來時詭異難辨的局面不同，現在的帝國已經完完全全地掌握在西羅手中，而海登的帝國第一元帥地位也是無比堅固。所以城主巴結起來也毫無保留。
原本還黑沉沉的大街頓時被城主親衛隊的火把照耀得亮如白晝。
普特拉城雖然地處邊境，卻出了很多著名的人物。除了丹亞家族最有可能的繼承人格列格里之外，還有年輕富有的寡婦――黛米夫人。
海登向城主問起她來。說起來，如果當初黛米夫人沒有幫助蒙德拉隱瞞身份，也許他和蒙德拉並不會走到現在這一步。不過對於黛米夫人幫助蒙德拉隱瞞的理由，他相當耿耿於懷，尤其是他問過蒙德拉而蒙德拉對此一無所知。
說起黛米夫人，城主嘆了口氣，「她已經離開帝國了。」
海登一怔，「離開？」
城主道：「是的，聽說搬去沙曼里爾，也許會繼續往東，誰知道呢。」
海登道：「我記得古拉巴有很多地產和房產？」很少有貴族會放棄自己的爵位和封地離開，因為那意味著她將放棄自己所有的優待。
城主道：「她捐獻將一部分捐獻給了陛下，另一部分送給了格列格里，就是丹亞家族的那位。」
海登訝異道：「理由呢？」
城主攤手道：「我不知道，女人總是有一點奇奇怪怪的想法。」
難道她知道蒙德拉的身份被揭穿了？
海登看向蒙德拉。
蒙德拉正趴在他背上，摟著他的脖子打瞌睡。
昨夜實在把他累壞了。
海登眼神溫柔，頓時將這件事拋諸腦後。
其實海登只猜中了一部分。黛米夫人離開砍丁帝國一是因為收到格列格里的來信，知道蒙德拉的身份被揭穿，怕被海登秋後算帳。一是因為她手中握著的財富是從遺囑的真正繼承人莫妮卡手中不擇手段奪來的，知道這件事的人還有格列格里，為了不讓自己成為格列格里手中的傀儡，她決定用一部分的財產堵住格列格里的口，一部分財產買西羅一個人情，算是為自己的未來買個保障，然後換一個環境重新開始。至於貴族的地位……她相信她有足夠的錢來鋪墊。
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