第31章年
林恩還沒走出江南皮革廠，夏爾就急匆匆地跑來稟報：「大人，唐納德廠長回來了。」
「人在哪裡？」林恩急切地說道。
「還沒進城鎮，不過瞭望塔的哨兵已經看見了他的車隊。」
「好好好，你回去讓廚房準備一下，熬一鍋湯，殺只羊。」
林恩一連說了三個好，他和馬克西相視一笑，兩人個都鬆了口氣。
兩個人在之前其實都很擔心唐納德，只是都隱藏的很深，誰都沒有表露出來，如今唐納德平安回來，那些隱藏的情緒反而得到了釋放。
二十分鐘後，林恩親自到城鎮路口迎接這支「凱旋歸來」的車隊。
「大人，我……」飽經風霜的唐納德就要就地匯報這趟跑商的過程，卻被林恩給制止。
「不急，先吃飯，回城堡，我給你們接風。」
近衛團的士兵接過了商隊的牛車，林恩沒有去看牛車上的糧食，而是點了一些人數。
人沒少，去的時候是八個人，回來的還是八個人。
這讓他心裡最後的一塊石頭也落了地。
城堡內，林恩先讓眾人去洗了一個熱水澡，然後準備吃火鍋。
鏤空的圓桌中間有一個火爐，爐子上放著一口沸騰的大鍋，桌子上房子幾盤羊肉，另外還有甘藍、西紅柿之類的蔬菜。
除此之外，桌子上還放著一大壺酒，是有「生命之水」稱號的蒸餾麥芽酒，如今卡利亞斯糧食短缺，禁制用麥子釀酒，所以巴雷特城堡內這點存貨，就顯得愈發難得。
林恩為商隊接風準備的這頓酒席，其「奢靡」程度，已經超過為王室使團踐行的那一頓，至少今天殺的羊，相比起為使團殺的那隻，要更肥一些。
「吃火鍋，就得用筷子。」
林恩率先拿起筷子夾起一片羊肉放入湯鍋之中，同時示意大傢伙開動。
筷子這種林恩「發明」的木棍餐具，隨著他當上領主，也從巴雷特城堡中流傳到了整個卡利亞斯，如今大多人都會使用，只是還不太熟練。
相比起刀叉，筷子更為廉價和方便，這在窮人之中更受歡迎，尤其是林恩的那句GG詞，更是讓為筷子的推廣起到了決定性的作用。
——為什麼不用手抓？因為使用工具是我們作為智慧生物的高貴和體面。
唐納德第二個動筷子，其他人也都有樣學樣。
在這個冰天雪地的時節，吃上一口滾熱的羊肉，再配上一口高度的麥芽酒，一瞬間就能祛除掉所有的寒意。
開吃後林恩一直沒有說話，這是他從埃蒙那裡養成的習慣，只不過埃蒙是因為禮儀，而他卻是覺得享受美食的時候，不應該被其他事情打擾。
吃飽喝足後，每個人都大汗淋漓，說不出的暢快。
這時候，林恩才讓商隊的隨從人員都回去休息，然後唐納德和他一起來到了辦公室。
「這趟辛苦了。」林恩表情真切，坐到了他那堆滿案牘的辦公桌前。
「應該的。」唐納德淡淡說道。
林恩從他的表情中可以看出，這趟跑商是真不容易。
「回來的時間晚了一些，是遇到什麼麻煩了嗎？」林恩最想了解的是這一點，按理說，商隊應該在三四天之前就回來。
「在安條克城內耽擱了兩天半。」
「恩，說下去。」
「我們抵達安條克城的時候，被關防給扣押了下來，他們的理由是懷疑我們是格魯尼亞的間諜。」
「我給你的巴雷特印信呢，給他們看了嗎？」林恩有些意外，這是他沒有想到結果，他原本以為最多也就是不讓進，沒想到他們竟然會直接抓人。
「給他們看了，不過他們說需要驗證真偽，扣押了我們一天，然後是王室使團的人來把我們接出去的。」
「王室使團……」林恩敲擊著桌面，口中輕聲喃呢。
「出來後，我們就去賣糧，因為有王室使團的指令，安條克的儲糧官不敢拒絕，但是卻說城內的倉庫沒有餘糧，需要調運，要我們等幾天，在這段時間內，我去找了城內的幾家皮貨行，他們都願意收購我們的皮貨，但是都不同意用糧食結算，只能用同盟幣。」
「糧倉拖了你們多久？王室使團沒有管這件事情嗎？」商隊的牛車是裝了糧食回來的，所以林恩猜測應該是王室使團插手促成了這次賣糧，畢竟可以去安條克賣糧的指令，是龐貝親口告訴林恩的，還有開出了憑證。
「拖了兩天，王室使團的人來過，但是查驗過後的確和儲糧官所說的一樣，城內的糧倉中沒有糧食，一天半之後，王室使團離開了安條克城，又過了半天，糧食轉運到了城中，儲糧官把糧食賣給了我們，和王室指令一樣，市價的七折。」
「嚯，費謝爾總督還真是聽話。」林恩還沒笑出聲來，就發現唐納德的臉色有些不對，他猜測道：「難不成糧食有問題？」
唐納德點了點頭：「是陳糧，至少是五年前的麥子，有些已經發霉。」
他有些羞愧地說道：「我去找過儲糧官，他說只有這樣的糧食，而且不能退還，我沒有敢在安條克城糾纏，就帶著糧食回來了，出關口的時候，又被嚴格地盤查了一番。」
「你做得很好，任何時候安全第一，我估計他們想的就是你們在城內鬧。」林恩出言安慰道。
「那這批糧食？」唐納德還是對於自己沒能完成好任務，還是有些介懷。
「能吃的用來吃，人不能吃的做飼料，完全壞掉的當柴燒。」
「發霉的麥子也可以用來釀酒的，蒸餾過程能去掉黴菌。」唐納德小聲說道。
林恩搖了搖頭，「如今卡利亞斯不釀酒，別壞了風氣。」
送走了唐納德後，林恩臉上露出了笑意，神色也輕鬆了下來。
雖然唐納德沒有沒有帶回優質的麥子，但是這結果已經讓他很滿意了，他原本最壞的打算，是商隊空手而歸，連城都進不了。
他這時候派遣商隊去安條克城買糧，最主要的目的並不是為了糧食，而是想看看據此看看費謝爾總督和王室之間關係走到了哪一步。
唐納德這趟賣糧的結果表明，如今費謝爾家族還沒有徹底和王室鬧翻，至少還不敢明目張胆地違逆王室。
這就讓卡利亞斯擁有了更多的準備時間。
事實上，卡利亞斯並沒有想大多數人想像中的那麼缺糧。
如今所有的糧食全部囤積在巴雷特城堡，真正的數量，除了林恩之外，只有極少數幾個人知道。
糧食配給制度大幅度減少了卡利亞斯的糧食消耗，最主要的是從根本上杜絕了所有靡費行為。
之所以要營造出一副嚴重缺糧的景象，一方面是為了塑造緊張氛圍，以激勵勞動。更重要的原因，還是林恩兩世為人的一個習慣：留後手。
只有通過這種方式才能順利地收刮卡利亞斯所有的糧食，然後將卡利亞斯的命脈掌握在自己的手中。
這是一個嚴重缺乏安全的人，給自己留的後手。
…………
在日復一日的生產和建設之中，卡利亞斯平平穩穩地度過了半個月。
聖光歷2014年的新年相比去年要熱鬧的多。
在跨年的當晚，所有行政人員、傑出勞工代表、共同在巴雷特城堡吃過了一場盛大的年夜飯。
然後，巴雷特城堡就連著了兩個小時的鞭炮和煙花。
噼里啪啦的響聲，驚擾到了不少人的清夢，好在他們明天不用上工，後天也不用，大後天還不用……
想到這裡，他們就不再覺得鞭炮聲擾人，反而感覺非常悅耳，讓人心曠神怡，恨不得天天都能聽見。
為了慶祝今年生產計劃按時按量完成，為了迎接新年到來，順便還為了慶祝一下天啟節，「卡利亞斯災後重建管理委員會」下發命令：
——所有勞工，休假七天。
林恩不知道這個世界的年獸怕不怕爆竹聲，但是熱鬧一些，對於現在的卡利亞斯來說，總歸是好事。
那些被鞭炮聲吸引的小孩少年，趴在窗子上看到了他們此生見過最絢麗的景色。
各色的煙花在城堡的上空炸開，火光將卡利亞斯城鎮照亮，絢麗繽紛的煙火讓星空更加燦爛。
於似乎，第二天一早，巴雷特工坊特製的鞭炮和煙花就被瞬間搶購一空，尤其是那些被林恩命名為「竄天猴」「地螺旋」「仙女棒」等等，那些小型煙花。
然後，整個卡利亞斯城鎮都開始「噼里啪啦」作響。
穿著一身大紅棉襖的林恩聽到外面的動靜，會心一笑：「終於有了些過年的樣子。」
他踩著椅子趴在案板上挽著袖子繼續和面，不忘對一旁正在剁肉餡的希爾薇提醒道：「肉要剁細，打兩個雞蛋，多和點蔥，別放太多鹽。」
希爾薇跺腳表示著不滿，她錯吧鹽當成糖的事情已經過去了很多年了，而少爺總是對此「念念不忘」。
麵團和好之後再醒了二十分鐘，林恩把它放在砧板上，分成小團狀，然後開始擀麵皮。
原以為這項攜刻在靈魂中的手藝並不會隨著時間而手生，但是嘗試了兩下之後，林恩才發現高估自己的能力。
擀麵杖就是掄不動，一用力就擀破皮，要麼就是薄厚不勻。
「嘻嘻嘻……」一旁的希爾薇捂著嘴輕聲嗤笑。
「笑什麼笑，這可是很高深的手藝，不是你想的那麼簡單，不信你來試試？」
林恩跳下椅子，負手而立，把位置讓了出來，一副你行你上的架勢。
希爾薇也不推遲，拿起從沒用過的擀麵杖就直接上手。
林恩雖然看不著上面的景象，但是不妨礙他腦補希爾薇笨手笨腳模樣，臉上不由自主地浮現出輕視的笑意。
不一會，砧板上的聲音停止了，希爾薇拿著一片薄厚均勻的麵皮在林恩的眼前晃悠。
「少爺，是要做成這個模樣嗎？」
「哼！」林恩發出一聲冷哼，然後轉過身去，神色淡然，「廚藝，小道而已。」
「嗯嗯。」希爾薇連連點頭，「的確挺簡單的，我開始還以為這是一門高深的手藝呢。」
林恩的淡然的神情瞬間僵住。
…………
兩人在廚房繼續搗鼓了兩個小時，終於大功告成。
「正月初一」吃頓餃子。
餐廳的大條桌上坐著三個人，每個人身前都放著一個空盤子和小醬碟，眼巴巴地望著廚房的方向，期待著林恩口中新年必吃的「餃子」。
不多時，希爾薇端著一大盆熱氣騰騰的餃子來到餐廳。
林恩拿著漏勺將餃子舀到每一個人的盤子當中。
他是卡利亞斯的領主，但是今天在座各位都是他的長輩。
父親埃蒙、老師高文、還有弗雷。
這張原本只提供給埃蒙和林恩兩人用餐的條桌，如今已經沒有這個規矩，是埃蒙自己廢掉的。
年過五旬的埃蒙頭髮已經快白完了，他穿著一身退休後最喜歡的藍色大衣，神態輕鬆。
高文穿得很少，平時基本都身著鎧甲的他今天只穿了一件羊毛衫，健碩的身材顯露無疑。
完成了第二次巫妖轉化儀式的弗雷身上已經沒有了活人樣，厚實的衣服將他身體裹得嚴嚴實實。
巫妖的掌握的是死亡之力，親近冰霜，不畏寒冷，如果只是為了禦寒的話，他什麼可以不穿衣服，之所有穿得這麼多，大家都知道原因。
「一人二十個，這叫十全十美。」林恩最後為自己和希爾薇舀上，然後坐了下來。
「還有這說法？」知識面廣泛的高文眼睛出神，似乎是在思考林恩的話出自於那本書籍。
弗雷輕蔑地看了高文一眼，發出沙啞的聲音：「你不知道事情多的是。」
說罷，弗雷望向上座的埃蒙，似乎希望學問高深的埃蒙能夠引經據典「教育」下高文。
可不想埃蒙竟攤開手掌然微微搖頭。
高文笑了起來，埃蒙也笑了起來，林恩也跟著笑了起來，當弗雷的那仿佛嚎哭一樣笑聲響起之後，餐廳中滿是歡快的空氣。
已經喪失了味覺的弗雷邊吃著餃子，邊看著衣衫單薄的高文，突然碰了一下他的肩膀，有些拿捏不准地說道：「十年前，我的身材應該比你更好一些吧！」
正享受著美味的高文囫圇吞下還有些燙嘴的餃子，咋呼道：「想什麼呢你，你不過就是一個力氣大些的魔法師，能和我比身材，你知道我每天鍛鍊多久嗎？」
弗雷沒有和高文爭執，而是再一次望向埃蒙，他知道自己在這方面不占優勢，這麼些年，無論是吵架還是講道理，他都沒贏過高文。
埃蒙無奈，只得故作回憶，然後認真地說道：「差不多吧，五五開。」