92、第九十二章
景王府中,景王妃整日以淚洗面,逍遙王爺趙敖也愁眉不展,唉聲嘆氣。
世子趙瓊急得坐立難安,這時,有小廝前來稟報,說是唐慎送來了一封信。景王妃道:「難道說,那唐慎對咱們家婉兒有意,想與婉兒定親?」
趙瓊打開一看,他先是「咦」了一聲,接著把這封信遞給六王爺趙敖:「父王,您看看。」
趙敖看後,也是一驚。
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景王將兒子叫去書房,父子二人商量了一個時辰,景王動身進宮。
待到入夜,宮裡來了小太監,說是皇帝留景王在宮中留宿。
趙瓊聽了這話,鬆了一口氣。他對景王妃道:「妹妹應當不會嫁去遼國了。」
第二日,景王回來,他將趙瓊叫去書房,從書架上取出一本書,打開書後,拿出了夾在書頁中的一封信。趙敖看著這封信,目光複雜,感嘆道:「我與皇兄自幼相識,相伴長大,可五十多年過去了,我依舊看不透皇兄的心思。瓊兒,朝堂上的這些官員雖說與皇兄沒有血緣羈絆,但在揣摩聖心上,卻比咱們做得好啊!」
看著這封信,趙瓊也是感慨良多。
這些天來,因為和親的事,景王府愁雲慘澹,一片哀聲。趙瓊從沒想過,唐慎會給他送來這封信。信上,唐慎直接指出了三條路。
「宋遼和親已是箭在弦上,不得不發。然世子愛妹之心,亦感天動地。景則不能為世子解憂,數日來,晝夜難安,願盡綿薄之力,有幾言與世子說。若想保住令妹,景則有三計。」
「其一,病患纏身,難以西渡。」
「天有不測風雲,人有旦夕禍福。兩國和親乃國之大事,不可兒戲。若郡主身體抱恙,自然不可和親。然此計一來令聖上猜忌,二來有損郡主名聲。」
「其二,佳偶天成,已有婚配。」
「此計若用,如何尋得乘龍快婿為一難;使聖上不多加懷疑,是二難。此外,恐也耽誤了郡主終身大事。」
「其三,以進為退,以攻為守。」
「景王與陛下同胞兄弟,感情甚篤。寒冬臘月,景王常陪陛下身側,排憂解難,陛下亦顧念手足之情。若景王求見陛下,主動願嫁幼女,且面露不忍,或有轉圜餘地。」
「願世子得償所願,心想事成。」
第一計和第二計,景王府不是沒想過,只是如同唐慎所說,真正用了的話,不僅可能讓趙輔心生懷疑,還可能耽誤小郡主的終身大事。而第三計,卻是兵行險著了。如果趙敖主動送女,趙輔還答應了,那他真是賠了夫人又折兵。
但是盛京城中最符合要求的貴女,就是景王府的小郡主。甚至趙敖昨日得到消息,趙輔已經有意讓他家小女兒出嫁遼國。到這時候,一切都是破釜沉舟,不成功便成仁。於是趙敖進了宮,他主動求見趙輔,想將自己的女兒嫁去遼國。
垂拱殿中,趙輔聽了景王的話,大為吃驚。
這位大宋皇帝手中拿著硃筆,目露驚愕地看著趙敖,關懷地說道:「皇弟怎的突然這樣說。」
趙敖道:「臣弟身為大宋王爺,卻從未為我大宋出過力。不用皇兄說臣弟也知曉,婉兒是最佳人選。盛京百姓叫臣弟一聲『逍遙王爺』,這一聲『逍遙』,便是在說臣弟無能至極!如今,遼帝要娶大宋公主,臣弟怎能再視若不見。」
趙敖言辭懇切,可手指顫抖,說話時鬍鬚都顫得微微晃動。他極力藏著自己的不忍和痛苦,可又怎麼瞞得過趙輔的眼睛。趙輔幽幽地望著他,良久,道:「皇弟,可是真心說此話的?」
趙敖渾身一顫:「是。」
趙輔嘆了口氣:「從何時起,你我兄弟還會說這樣冠冕堂皇的話了!」
於是,趙輔將趙敖留宿皇宮,兄弟二人促膝長談,說起了小時候的許多事。趙輔龍顏大悅,談起那些經年往事,他仿佛又回到了年輕時候的歲月。在做了三十年無情的帝王后,他望著自己這位已經蒼老的同胞兄弟,還是起了一絲惻隱之心。
他拍了拍景王的手,道:「你就莫要擔心了,朕心中自有主意。」
趙敖徹底鬆了口氣。
果不其然,過了幾日,趙輔選定了出嫁遼國的女子,是已故的九王爺家的郡主。九王爺去世後,王府無人當家,又不受趙輔待見,早成了沒落皇族。趙輔將這位郡主收入皇室,封了公主,送去大遼。
九王府中是如何哭天搶地,不足為外人道也。但盛京城中,其他人家各個喜笑顏開。
臨近新年,大遼使臣即將回遼。
臘月廿一,唐慎穿著朝服、披著狐裘大氅出門,他伸出手,接住了一片雪花。
天空灰濛濛的,一片片輕柔的雪花落在地上,無聲地鋪上一層銀色。唐慎拉緊了大氅,步行向皇宮走去。等到上完早朝,他回到勤政殿中,先看了一些摺子,接著遞了摺子。又過一個時辰,趙輔召他到垂拱殿中覲見。
唐慎整理了官服,冒著大雪去了垂拱殿。
見皇帝當然不能再穿大氅,一路走下來,唐慎被凍得嘴唇發紫。還好到了垂拱殿,小太監為他掀開厚厚的門帘,頓時一陣暖意襲來。
趙輔抱著一個暖爐,正坐在羅漢榻上吃核桃。小太監拿著精緻的小錘一下下地把胡桃楸撬開,一點點地將核桃肉挑出來,皇帝有一下沒一下地吃著。
見到唐慎,趙輔上下看了他一眼,對季福道:「瞧把景則凍的,這天是越來越冷了。」
季福是有眼力見的,他知道趙輔看重唐慎,他又這麼說了,季福便道:「方才奴婢出去走了一趟,官家不知道,可真是大雪紛飛,把奴婢耳朵都凍僵了。官家,可要奴婢給唐大人準備一個暖爐?」
趙輔沒應,而是揮手道:「賜座吧。」
兩個小太監抬著一把凳子放到炭盆旁,唐慎先行一禮,接著坐下:「謝陛下恩賜。」
趙輔沒說話,依舊在一下下地吃核桃。過了會兒,他道:「景則,怎麼今日想著來見朕了。可是有事?你那摺子中寫的東西,倒是有些意思,只是你啊,太年輕了。」
唐慎心中警鈴大作,他哪裡敢再坐著,立即站起身作揖行禮。「自一個月前,臣接待遼使後,與遼國使團接觸甚多。臣身為大宋官員,身為大宋百姓,這一月來寢食難安,難以入眠。越是與遼使接觸,臣越是觸目驚心。」
「啪嗒」一聲,小太監敲碎了一顆核桃外殼,聲音在垂拱殿中迴響。
趙輔抬起頭,道:「說來,李景德回京後,似乎一直與你一起?」
唐慎想了想:「李將軍心繫西北,關心遼使來京是否有其他目的,所以與臣一起接待遼使。」
趙輔笑罵道:「能有何事?讓他這等莽夫去接待遼使,也虧你想得出來!」
「臣有罪。」
「下不為例。」趙輔道,「宋遼交好,公主也即將嫁去遼國,景則啊,你也不必想太多了。」
唐慎心道:宋遼交好?不知道是誰,那天在昇平樓的宴會上,滿臉堆笑,表現得昏庸無能,對遼使百般求全。等到離了宴席,直接把李景德叫去登仙台臭罵一頓!要不是王溱點出這件事,唐慎還不知道那天趙輔把李景德喊過去,是要罵他沒把遼人治好,害得趙輔還得在遼使面前丟人!
大宋打不過遼國,遼國又暫時不願耗費國力去吞併宋。
這就是現狀。
如今趙輔居然說「宋遼交好」?
當真是死要面子活受罪。
但唐慎也不能點明,還得順著皇帝的意思往下說:「陛下說得是,臣自然知曉。但是臥榻之側豈容他人鼾睡,陛下,防人之心不可無啊。臣斗膽諫言,陛下萬萬不可小覷遼人。」
趙輔做出沉思的模樣,嘆息道:「罷,景則的顧忌也並非無的放矢。」
垂拱殿中,季福打著拂塵,乖巧地垂立一旁。起居郎和起居舍人奮筆勤書,將今日唐慎面聖的事記載下來。
唐慎作揖行禮,恭恭敬敬地說道:「臣以為,面對遼國,大宋不當視若無狀。李將軍回幽州前曾與臣說過,若給李將軍十年,他定然可以練出一支不亞於遼國鐵騎的強兵。」
趙輔捏著核桃肉的手驟然一頓,他雙目放光,抬頭看著唐慎,急切道:「李景德說過?」
唐慎點點頭,斬釘截鐵:「是,說過。」
千里之外,正在幽州城練兵的征西元帥李景德打了個噴嚏。「哪個王八羔子的遼人在算計老子?」
垂拱殿中,唐慎接著道:「然,想要練兵,非一朝一夕,不可一蹴而就。需要的不僅是時間,還有金錢。西北銀引司,正做此要職。臣以為,銀引司與飛龍軍攜手,兩相齊力,定能練成不亞於遼軍的雄雄鐵騎。」
聽到這話,趙輔表情舒展,心曠神怡。但隨即他仿佛想到了什麼,喜悅的目光收住幾分,看著唐慎,輕聲道:「子豐對你說的?」
唐慎心中一頓,默了默,道:「王大人有與臣談及此事。」
垂拱殿中飯寂靜了片刻,趙輔嘆氣道:「你們這師兄弟二人,倒是齊心協力,為朕辦事啊。」
唐慎低著頭,不說話。
趙輔又道:「銀引司一事,你摺子上寫的朕都看過了。這些也都是王子豐該做的事,與你無關。不過景則,你在摺子後面又寫的那個……朕倒是看得有些迷糊。你是想作甚呢?」
唐慎抬起頭,說道:「臣以為,銀引司不僅僅可以做軍務往來,如此用銀引司,是屈才了。」他沒提趙輔設立銀引司最大的目的是為了多年後,假借銀引司推動全國貨幣化,因為這事不該唐慎知道,他說道:「銀引司,更可以深入遼國內部,打探敵情!」
趙輔定定地望著唐慎,唐慎被他看得心中打鼓。
唐慎身為中書舍人,這個官位並不像六部尚書、大元帥那樣有個明確的職務。中書省的官員大多是唐慎這樣的,官職為虛,他們要做的事,就是為皇帝辦事,分憂解難。
今日唐慎越過徐毖,直接覲見趙輔,他並沒有越權,但是這也說明了他並沒有將自己真正看做徐黨一員。
唐慎是皇黨,只忠於皇帝。
兩年來,徐毖從未將唐慎納入麾下,真正信任他。同樣,唐慎也是如此。
忽然,趙輔放聲大笑:「朕沒想到,你與斐然,在這事上竟然不謀而合了!」
唐慎心中一驚。
……斐然?
蘇溫允?!