撒哈拉沙漠二
撒哈拉沙漠二
2017年6月2日
滿臉機警防備，僅剩的一隻獨眼看誰都充滿懷疑——如果說鐵蒺藜首領鐵錚是個孤傲堅韌的暮狼，石頭城首領石川就是只狡猾奸詐的老狐狸。
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凌晨兩點整，他在獨臂老者的陪同下，帶著自己兩個同樣肢體殘缺的同伴來到柏寒三隊駐紮的地方。
「從未來回到現在？
做夢呢？
蒙得了鐵錚可蒙不了我。」
石川顯然在路上就聽說「來自未來」的柏寒等人經歷，滿臉揶揄嘴巴撇到一邊：「還坐什麼列車，拿出證據來。」
隨後就被擺了滿桌花花綠綠的蘇打水橙汁白酒、三明治慕斯、醬牛肉燒雞午餐肉、巧克力餅乾等物驚呆了——對他們而言，這些食物很多年沒出現過了。
洪浩捧過盒雪茄敬給他，這個老頭子目光立刻離不開；等他把注意力集中在幾位守護神身上，懷疑神色收斂不少，目光在眾人身上尋找：「誰是石岩的子孫？」
老劉鎮定自若：「是我，我是石頭城石岩的後代。
史書上說，他年輕時曾經被九江城關押過，隨後帶領石頭城和鐵蒺藜聯盟走向強大，最終發展成一個國家，在我們後世非常有名。」
「石岩有兩個兒子一個女兒，你是……」石川仔細打量他面貌，自然找不出什麼相似之處，不由黯然神傷：「要是他在，你們還能見一面。」
來了！柏寒豎起耳朵：石岩是怎麼被關到九江城地牢里的？
沈百福幾人也全神貫注聽著。
老劉順著他的話，「他沒在石頭城嗎？
難道他已經被關押了？
您就是石岩的父親，那更是我的長輩。」
連忙把他讓到上首和鐵錚並坐，又恭恭敬敬斟酒點菸。
石川臉色更好了，頗有點長輩風範，「若是石岩真能像你說的就好了。
聽說洛水泉眼能恢復成以前的樣子？」
最後一句話頗為緊張，泉水在他們心中的重要性不言而喻。
老劉把給鐵錚說過的話重複一遍，又說：「這段時期被我們後世統稱為黑鐵時代，發生過多次戰爭，乾旱缺水，大量歷史記錄殘缺不全，除了石頭城和鐵蒺藜始終保持友好，還和九江城發生戰爭，三個城市都遷徙過。
因為往來一次耗費能量太多，沒法頻繁操作，只能找您確認……」
編得像真的似的。
柏寒滿臉正經地聽他說到尾聲：「我們只能停留幾天，想去洛水泉眼看看，再請教廢棄的經歷，回去研究怎麼治理；另外想見見石岩，他在歷史上太有名了，上到老人下到學生沒有不知道他的。」
石川和鐵錚對視一眼，慢慢點了點頭。
還是鐵錚開口：「我來說吧。
石岩不在家裡，人在九江城；我的兒子鐵骨也被留在那裡。」
「我們鐵蒺藜、石頭城、九江和木芙四個最大的部落世代生活在撒哈拉平原，世代結親，互相幫扶。
我們沒有其他大國繁榮昌盛，部落一年比一年壯大，日子過得很好。」
「洛水泉是條大河，環繞我們平原整整一圈，河岸都是綠樹，水裡有魚有蝦，可以划船游泳。
好日子過到了頭，兩個最發達的核大國發動戰爭引起地殼變動，氣溫升高冰山消融，土壤沙漠化，洛水泉慢慢乾涸斷流，水量越來越少。
最後一次核戰，所有核大國徹底覆滅，有片核彈碎片剛好落在泉眼處，流出來的泉水變成黑色。」
果然是戰爭導致泉水出問題，撒哈拉平原就變成撒哈拉沙漠。
柏寒不由很同情這個世界：那些可憐的孩子連巧克力都沒見過。
「那是五十年前的事，我們四個部落被輻射波及傷亡慘重，活下來的人不得不搬到距離泉眼五百公里外的地方。
當時雨水還很充沛，加上靠近九江部落一個小小泉眼，每個部落只剩一百多人，還能支撐下來。」
「近二十年雨水不如以前，再加上我們逐漸繁衍壯大，四個部落都擴大幾倍，九江部落的泉眼逐漸供應不上。
他們的首領讓我們三個部落自己想辦法，可哪裡找水去？
從前洛水泉眼更靠近石頭城和鐵蒺藜，我們兩族可從來沒有藏私過。
七年前分給我們的水實在不夠用，我們一商量，打算約著木芙去九江部落討個公道。」
望著房間裡幾個斷臂斷腿的戰士，柏寒心裡不忍，眼前兩個部落顯然打輸了。
果然鐵錚臉色鬱郁，嘴巴蠕動幾次也說不出口，石川嘿然苦笑，指指自己瞎了的一隻眼睛，柏寒發現他小臂上紋著塊厚重岩石：「木芙是群牆頭草，本來和我們說的好好的一起行動，暗地裡通風報信給姓江的。
等我們三族一起趕到九江，他們當場反水，聯合零散五、六個小族埋伏偷襲，我們兩族寡不敵眾，就此敗落下來。
為了保住我倆兩條老命，我的岩石和老鐵的骨頭都被封在九江城地牢里。」
原來如此！柏寒激動地瞧瞧身畔百福，他也眼露興奮。
老劉滿臉憤慨，「原來如此，怪不得部落裡面都是老人孩童，年輕戰士都被他們抓走了？」
鐵錚點點頭，滿臉悲痛：「爭鬥之中九江老首領受傷死去，他的兒子江峻對我們恨之入骨，除了十歲以下孩童和女性，兩族所有男人都被他下令斷手斷腳成了廢人。
即使這樣江峻還不放心，把年輕力壯的男人女人關押在九江城做苦力。
遲早有一日，我們鐵蒺藜要和九江城報血海深仇。」
石川苦笑道：「哪有你說的那麼簡單？
這七年我們想盡辦法，可惜主要戰鬥力都被困住，剩下都是老弱病殘，水都快喝不上，怎麼報仇？
你趕緊去洛水泉看看，該怎麼治怎麼治。
我們年紀大的好歹見過電燈看過電視，雖然比不上那些大國繁華發達也算沒白過這輩子，土埋到脖子兩眼一閉也就罷了，可小一輩還得活。」
老劉義憤填膺地一拳拍在桌面：「我們不光要治水，還要去九江城把石岩救回來。
他已經被關押七年，如果出點差池，不光石頭城和鐵蒺藜兩個部落不能發展壯大，我們的國家也不復存在，不光歷史改寫，整個文明社會就完了。」
就好像石岩真是他祖先前輩一樣。
柏寒原本對老劉印象是陰沉寡言，此次才發覺這人觀察入微隨機應變，又能揣摩別人心思說話，難怪能扛過十五場任務。
看上去鐵錚和石川對他們「從未來歸來」只信幾成，不過涉及到洛水泉眼和石岩這兩項便本能地充滿希望。
這兩個七十來歲的老頭子離席外出商議幾句便回到房裡，還是鐵錚先說：「你們當真要去九江城和洛水泉眼？」
老劉點點頭，指指自己柏寒兩隊和王晉川：「我們幾個先去九江，找機會把石岩帶回來。
他們十多人直接去洛水，觀察記錄留檔；最後我們再匯合。」
鐵錚鄭重地說，「我派人帶你們過去，九江城也能進，給你們找好住處，人也留下幫忙。
九江城都是成年守衛，你們小心一點，見機行事，如果不行也不要暴露。」
鐵蒺藜部落只剩老弱病殘，想來那個石頭城也好不到哪裡去，如果激怒九江城江峻來攻擊，想來只有滅族一條路了。
石川也說：「你們一看就是沙漠外來的，沒經過風吹日曬，想瞞也瞞不住，索性說你們是華夏人，想去最繁華的九江城迷了路，我們的人捎你們一程。」
這已經是乘客們最好的打算了，老劉連連道謝，又把自己隊伍帶來的幾大桶水和不少菸酒美食等分送兩位老首領：「好不容易回來一次，這是我的心意。」
鐵錚擺手：「你們要是能把洛水治好，我們感謝你們都來不及，哪裡能要你們的東西？」
石川倒背手看了半天統統收了，瞧老劉這個後輩子弟越發順眼，「跟岩石關在地牢里的還有鐵蒺藜部落的鐵骨，鐵族長的大兒子，你們若是能把岩石帶回來順便也拉骨頭一把。」
商量已畢，兩位首領又拉著老劉走了，想來還有不少疑問；其他乘客便在兩棟小樓里歇息。
這回周圍守衛撤退，角落窺伺的目光不見了，給他們端來糕餅待客的孩童也友善多了。
又黑又硬的餅子，柏寒看看便不想吃，隨手放在一旁。
畢竟身處陌生城市，沈百福洪浩幾人隨意聊聊便回房休息，隔著牆也能聽到鼾聲震天。
和她同住的張琳卻沒睡著，在地板做起瑜伽，柏寒也到院落里抻筋踢腿——快四點了，老劉定好清晨六點出發，聽說開車到九江城要整整一天，索性車上再補覺好了。
門口坐著個瘦瘦高高竹竿似的小孩，正是傍晚收了柏寒一瓶礦泉水立刻報告鐵錚的那個。
他臉上的戒備警惕消失了，取而代之的是滿滿好奇。
「你真的是從五百年後來的嗎？」
柏寒一本正經地點點頭，挽起袖子給他看：「當然了，騙你幹嘛。」
小孩目光在精緻錶盤上流連忘返，嘟囔著說「我也有。」
卻不好意思地把手腕藏到背後。
他忽然想起什麼，指指樓上：「為什麼你沒有可以攻擊靈魂的守護神？」
柏寒回頭望去，周鑫那隻銀光閃閃的猞猁正趴在門口打瞌睡。
「小田切貢！」
小孩被突兀出現在身畔的大黑狗驚得倒退幾步，說話都結巴了：「這，這是什麼？」
「華夏國叫它藏獒，我的狗是雪山藏獒的後代，留著神靈的血液。」
柏寒驕傲地撫摸著自己的大黑狗，後者高昂頭顱抖抖身體，嗅嗅眼前的陌生人，才開始在庭院裡探索。
「你沒見過嗎？」
小孩難過地搖搖頭，用羨慕喜愛的目光望著大黑狗。
「我們部落沒有狗，石頭城也沒有，九江城有幾隻，也許明天你就可以看到。」
大概他們沒有水源，不能飼養小動物吧？
柏寒仔細回憶，城裡連沙漠必備的駱駝也沒看到。
她同情地摸摸小孩腦袋，又被他敏捷地躲開，於是回房取了瓶礦泉水和巧克力塞到他手裡：「拿著吧，別給別人了。」
足足用了半分鐘小孩才遲疑地接過來，小聲說「謝謝。」
想想又加一句：「你叫什麼名字？」
「柏寒，松柏的柏，寒暑的寒。」
柏寒笑眯眯地望著他，「你呢？」
「鐵山。」
他驕傲地挺起胸膛：「鐵錚是我爺爺。」
咦？
鐵錚的兒子鐵骨也被關在九江城的地牢里，他是鐵骨的孩子？
「你是鐵骨什麼人？」
鐵山臉上滿是光彩，大聲說：「他是我爸爸！我們部落最勇猛的勇士！」
隨即聲音充滿哀求：「你們明天不是要去九江城救石岩叔叔麼，可不可以順便把我爸爸也帶回來，我永遠感謝你。」
千里之外的九江城布滿成年強壯守衛，自己一行只有十人，要在三、四天裡分頭行動：老劉等殺死江峻，自己隊伍救出石岩，形勢很是艱難，再多個鐵骨可就舉步維艱了。
柏寒坦率地望著他，「我們只有幾個人，能不能帶回石岩都不敢說，你父親就更沒把握了。」
失望難過瞬間占據鐵山的臉龐，眼圈瞬間紅了，囁嚅著：「哪怕只帶句話也行。」
柏寒望著他緊緊攥著巧克力和礦泉水的手掌，心頓時軟了。
「帶句話當然沒問題。」
鐵山破涕為笑。
「你就說，你就說，鐵山和媽媽讓他活下去，再過幾年鐵山就長大了，就去把他救出來。」
說完這話鐵山把卡通手錶摘下往她手裡一塞：「這是我爸爸給我的，你把這個給他看他就知道了」一溜煙跑走了。
柏寒盯著壞掉的卡通手錶：在淘寶上估計只賣幾塊錢，這裡孩子真可憐。
黎明晨光初現，兩輛載著三等座乘客和新人的麵包車直奔洛水泉眼而去，另外兩輛載著柏寒老劉兩隊的越野車則朝九江城進發。
望著越野車疾馳而去留下的滾滾黃沙，石川喃喃道：「老鐵，你真信這些人是從幾百年後回來的？」
鐵錚把幾隻細雪茄和瑞士軍刀舉到他面前：「不敢信，可我足足五十年沒見過這些精細玩意了。」
石川也從衣袋摸出瓶五糧液和條軟中華，翻來覆去打量：「冷不丁多了個孫子，我倒是不吃虧。」
鐵錚苦笑道：「虧你想得開。
你的岩石還能開疆闢土，青史留名，我的骨頭……」
「還青史留名，能留下條命就是萬幸，七年沒見著了，也不知道……你也別急，我跟他們說了，要是能行，把骨頭也帶回來。」
石川皺緊眉頭：「若是他們真的得手，江峻那邊肯定不能善罷甘休。」
「善罷甘休？」
鐵錚陡然激動得滿臉通紅，拉起身邊沉默漢子殘廢的胳膊：「我家老二被江峻親手砍了條腿，老三少了只手，日日在九江城外風吹日曬做苦力；我的骨頭被關在天牢七年不見天日，生死不知，芸兒，芸兒……我早早立下誓言，死後化成厲鬼也要江峻的命。」
「這幫人若是成了更好，若是不成，最不濟江峻找我們算帳，我先和他拼了這條老命。」
石川拍拍老友肩膀：「未必便輸，這幫人的守護神可以直接攻擊敵人靈魂，說不定對那隻蠍子有辦法，要不然我哪敢讓石林跟著他們去？
我給石林說了，見機行事，如果他們想投靠江峻，和我們也沒關係。
話說回來，若是他們能把江峻身邊的弄倒幾個，沒準我們翻身的日子到了。」
「哪那麼容易，那隻蠍子太棘手。」
鐵錚眼裡也滿是憧憬，嘆了口氣：「我不敢想那麼遠，能見骨頭一面死了也閉眼；若是他們真能找出治理洛水泉的法子便能閉眼去見老族長了。」
柏寒是被熱醒的。
滾滾熱浪把她包裹地像只蠶蛹，睡夢中呼吸都有些困難，睜開眼睛發覺頭髮黏在額頭耳後。
還穿著防彈衣呢，幸虧沒戴護心鏡。
連忙戴上口罩，柏寒立刻陶醉在清新冰冷的深海氣息里。
回過頭去，四個隊友靠在座椅上東倒西歪睡得正香。
「這麼熱啊，現在多少度？」
答話的是身畔開著車的鐵錚弟弟鐵拐，一個少只腿安著假肢的老者，相當健談。
「四十度。
柏寒，五百年後很涼快嗎？」
「很涼快，氣候變好了。」
柏寒順著老劉的話題信口開河。
「夏天才四十度，冬天很冷的，刮四、五級風，還能在冰上走。」
「還有冰啊？
族裡年輕人從沒見過冰。」
鐵拐發出由衷地感嘆：「我要是晚活五百年就好了。」
柏寒低聲笑，好奇地問：「鐵族長經歷過核戰之前的社會吧？」
鐵拐驕傲地看她一眼，有點像小鐵山。
「不光大哥，我也見過文明社會。
我大哥五十年前成績優異，在華夏國的清北上大學，原本要去燈塔國留學，我剛上初三。
他放暑假回部落的時候燈塔國和毛熊國開戰，周邊幾個大國卷進去，年底便開始核戰爭。」
他垂下眼睛嘆了口氣。
「要是沒有那枚掉進泉眼的彈片，我們四個部落生活的很幸福。
核輻射不斷擴散，以前的綠洲變成沙漠，我們只好捨棄原來的城市，在距離泉眼五百公里的地方重新落腳。
我大哥各方面都出類拔萃，被推舉為新的族長。
我侄兒鐵骨也很優秀，本來都以為他能繼任族長……」
他難過地說不出話，毅然道：「如果你們能從地牢里把石岩帶出來，也請帶著我侄兒一起，把我這把老骨頭留下替他。」
柏寒欽佩又無奈地嘆氣。
「老人家，只能說盡力，我們到九江城看看，見機行事。」
身後傳來沈百福打著哈欠的聲音：「小柏，到哪兒了？」
她打開車窗，任由熱風帶著沙塵席捲而入，「早著呢，晚上才能到。」