壞心（捉蟲）
傅儀神色悠遠，似乎陷入了某種回憶之中，他接著道：「我當時聽了感慨，甚至落了淚，少城主終於長大了！但還有一種從未有過的熱血沸騰，你的父親性情純善，不慕名利，我居於沙棘近二十載，雖然安樂，一腔抱負卻無從施展。你欲爭霸天下，也是全了我的心愿。」
易千城眸色微動：「我不會忘。」
「那就請將軍以大局為重。」
「軍師指什麼？」
「我指將軍的選擇，成大事者，必定懂得暫時割捨一些東西。鄙賤之人看小利，懷大志者看大局。我希望將軍在報仇和逐鹿天下中，看清孰輕孰重，孰前孰後，不要因為一時的仇恨，耽誤了大計。」
易千城皺眉：「問鼎天下的方式許多，與我報仇不衝突。」
「但是眼前明明有一條捷徑，將軍卻偏偏繞開它走向更遠而未知的路。」
「潁東城不會是捷徑。」易千城明白傅儀想要說什麼，他心裡有些不悅，對那個女人，那座城，他發自內心憎惡。
「將軍不試試又怎麼知道？大梁五座城池：潁東、沙棘、淵淮、封幕、浣水，都說沙棘最貧瘠野蠻，可是將軍作為一城之主，應當再清楚不過，沙棘兵力強盛，地勢優異，在五座城池中可謂得天獨厚。風沙迷了其他幾座城的眼，他們只看得見沙棘的荒蕪，卻不見沙棘內里蘊藏的力量。」
易千城陷入沉思，傅儀趕緊繼續道：「封幕最富庶，浣水最平和，至於淵淮，則有可與將軍有一爭之力的城主，向寒。皇室一亂，五座城都各懷心思。向寒費盡心機想拉攏浣水城，可是碰了一鼻子灰，什麼都沒撈著。現如今將軍有一個輕易拿下潁東的機會，您卻打算放過。」
「軍師直說吧，想讓我如何做？」
「娶連家姑娘！光明正大地入主潁東！」
易千城想起連笙帶著淚的眼，又想起當年沙棘城破流了一地的血，眸中的陰冷之色慢慢被隱匿，他輕聲說：「好，如軍師所盼。」
他會娶連笙，但她受不受得起就不一定了。
……
易千城出門以後。連笙就一直在思考對策，她知道單從聯姻來勸易千城出兵不可能。人都有軟肋，可是在她還沒走進易千城心裡以前，她說什麼也沒用。
情感是最能左右一個人的東西，其次便是權利。
她沒辦法在情感上干擾易千城的決定，便只能用天下大勢來說服他。但萬一他真是不慕名利的人，她做什麼也沒用。
連笙將剩下可以求救的三座城想了一遍，發現除了易千城，沒有任何人能保下潁東，偏偏這個能保下來的，還與潁東有血海深仇。
連笙腦子裡亂成一團，她趕了好幾天的路，起先還能強撐著等易千城回來，防備著怕他回來後突然發瘋。最後抵不過睡意，竟在他的床上睡著了。
第二天醒來連笙一陣懊惱，生死之際，她竟然這樣掉以輕心。她環視了一圈房間，和昨晚看起來沒什麼兩樣，易千城竟然沒有回來？
連笙下床，發現自己身上的嫁衣皺巴巴的，還真是慘不忍睹。
她推開門，一眼就看見了恭敬站在門口的老管家，老管家仍是一副不咸不淡的模樣，眼皮子永遠耷拉著：「姑娘準備一下，明日與將軍成婚。」
「成婚？」這變化太突然，她昨晚那麼迫切地表達想要嫁給易千城的想法，他除了想弄死她以外，不做他想，可是如今她睡了一覺起來，他竟然改變主意了？莫不是她在做夢？
連笙仔細想了想，發現唯一的變數出現在那位「傅儀先生」身上。易千城去見傅儀先生以後就沒有回來，第二天便同意娶她，看來這位先生對他影響極大。連笙在心裡暗暗記下這一信息，想著尋思一個機會去拜會這位先生。
要是能知道易千城想要什麼最好不過，人有欲/望才會有弱點。潁東之危解決了，她也依舊只能留在沙棘，不夠了解易千城，就會永遠被他掣肘，她不想這樣。
發展近乎詭異，連笙太過被動。
她身上這件嫁衣自是不能再穿，沙棘歷來的習俗是，城主娶妻要與百姓同賀。也就是說，明日易千城會帶她去易家祖祠完成大典，而不只是像尋常人家那樣單單拜堂。完成大典以後，她才能算是易家的媳婦。
一群奴僕婢女來來去去，不一會兒，房間裡擺滿了東西。
「將軍說，姑娘穿這件。」
那是一身大紅色的嫁衣，華美得不像話，袖口領口皆以金線繡了鳳凰，裙擺製成百褶，散落到四周，衣襟對合，墜上幾顆寶石，腰上的一縷流蘇隨著步伐婀娜擺動。一動一靜之間，鳳凰展翅欲飛，像是活了一般。
連笙在婢女的服侍下試衣裳，嫁衣有些不合身，但時間匆忙，這麼美的嫁衣本就來之不易，她也不欲計較，由著他們折騰。
第二天一早，連笙便早早被叫醒穿衣打扮去祭祀。
嚴格說來，這才是她出嫁的日子，可是由於轉變太突然，連笙竟有種恍然不真實的感覺。
城主夫人不是誰都能做，她被整整折騰著打扮了一個半時辰，才得以踏出房門。
每座城池有不同的傳承。城主、城主夫人與民同樂常常在婚禮之前，十六匹寶馬拉著大紅車輦，從城主府出發，繞城中小半圈，最後到達祠堂，舉辦大婚。
連笙來沙棘之前在路途中了解過，據說這是為了先讓百姓們認同他們未來的女大人，最後才讓歷代祖先們認可新夫人。
如此繁瑣的程序，走下來要整整一天。因此天幕微白，連笙便被簇擁著出了門。
連笙面上系了大紅面紗，一眼便看見了十六騎所拉著的車輦之前，易千城正看著她。
她一瞬間又有種回到了前夜毛骨悚然的怪異感，但他什麼都沒做。等她慢慢走近，他反而伸出了一隻手。
連笙不敢猶豫，將自己的手放上去。
他的手掌寬大幹燥，微微帶著一絲涼意。連笙梳妝折騰了大半天，全身倒是熱乎乎的，小手也暖。她感受到拉著自己的那隻手的冰冷，想了想，緊緊地握了回去。
易千城腳步一頓，隨即又加快腳步，連笙被他帶著一趔趄。
兩人來到車輦前，易千城讓她先上去，他借了一把力，幫她登上了車輦。一切順利地連笙覺得不可思議，自己該不會快被易千城的反反覆覆折騰到瘋了？怎麼他正常的時候，她卻覺得詭異呢？
易千城坐在她旁邊，沒有看過她一眼。眸中無波無瀾，也沒有再拉住她的手。
十六匹駿馬拉動車輦，車輦前後嚴陣以待的士兵齊齊開路。
沙棘的百姓昨日被告知將軍大婚，萬人空巷。車輦剛剛拐過城主府，便見到了沿路跪拜的百姓。他們像一波浪潮，隨著車輦的行進方向，一一伏倒。
但是百姓的臉上有好奇、有質疑、有滿滿的憤怒和不贊同之色，獨獨沒有祝福。甚至一路上都是竊竊私語，無一不是議論連笙的身份。
易千城讓他們敬重，連笙卻讓他們萬分排斥。
連笙握緊了拳。
易千城面容威嚴，卻不顯得嚴肅。在百姓愛戴的目光下，他細長銳利的眼收斂了鋒利，甚至顯得有些柔和。
連笙垂下眸子，不再去看無數不善的目光。
「怎麼不看了？怕了？」
百姓呼拜城主的聲音浩浩，但易千城就坐在她身邊，她立刻就聽見了。
「夫君在我身邊，我什麼都不怕。」她鎮定自若。
「哦？那就好。我母親的衣裳，你穿著不合身。」
「您母親的衣裳？」連笙驚疑這話題的轉變，悄悄去看他。
「這是我母親當年穿過的嫁衣，父親找全城最好的裁縫為她而做，算是她的聘禮。後來她穿著這身嫁衣，去為我父親殉情，她從城牆跳下，鮮血浸透了衣服，這身嫁衣血色更濃，你喜歡嗎？」他微挑唇角，眸中像盤踞著一條絲絲吐著信子的毒蛇，正好對上她探尋的目光。
連笙臉色一白。易千城母親殉情時鮮血染紅的嫁衣，竟然穿在了自己的身上！
她覺得寒意從腳底升起，易千城果然不可能那麼輕易就放過她。
接受祝賀不過才剛開始，他就不設防地讓她穿上了這樣一身嫁衣，後面的祭祖和大典儀式讓她更加惴惴不安。
她如今一想到自己身上這件衣服，曾經慢慢被流出的鮮血浸透，最後乾涸，經處理後融進大紅色里，再也辨不出痕跡，可是卻殘留著血/腥的氣息，她就覺得胃裡一陣難受。
連笙坐直了身體，姿態矜持無可挑剔，還好有面紗，擋住了她發白的臉色。
她努力忽視掉那種難受的感覺，拼命告訴自己：不要去想，就把它當成一件普通的嫁衣！
易千城轉過目光不再看著她，嘴角寡淡涼薄的笑意卻沒有消失，連笙，但願你接下來，還能如此鎮定。