茶糕
茶糕
到了大雪時節，梧桐葉幾乎落盡。
月牙兒翻箱倒櫃，找出一件從前過年時才穿的灰鼠皮襖，罩在外頭，這才不那麼冷。
小攤子的生意還不錯，人們的新鮮感尚未過去，才到晌午，今日份量的姊妹糰子就賣得七七八八。
最後剩下的十來個，被念書的少年們包圓了。
月牙兒看他們幾乎是隔兩日就來，光顧自己的小攤子跟到食堂報導一樣，漸漸有些疑惑。
像小少年們這般年紀的顧客，多半是才將姊妹糰子買到手，就迫不及待的開吃。
可小少年們卻不一樣，每一個當場拆開吃的。
哦，有一回一個少年才拆開，他邊上那個高個子的男孩就瞪他一眼，立刻制止了。
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這群男孩子總是匆匆忙忙地跑過來，又揣著剛出爐的姊妹糰子立刻離開。
次數多了，月牙兒不禁開始懷疑他們在搞什麼名堂。
莫不是就發展起代購業務了吧？
不至於啊。
所以這日，當男孩們將姊妹糰子賣玩，撒著歡跑開後。
月牙兒叮囑魯大妞兩句，便悄悄跟了上去。
這幫半大不小的孩子繞了三兩條巷，奔過古老銀杏樹旁的一座小橋，推開一座種著兩株李子樹的小院門。
等他們進去了，月牙兒才繞出來，抬頭望見小院門上懸著一塊兒木匾，用近似懷素體的行草寫著四個大字：「思齊書屋」。
這便是他們念書的私塾嗎？
月牙兒原地蹦躂一下，試圖透過粉牆瞧見裡面，然而她的身高不夠，牆又高，於是只能作罷。
正要離去時，聽見思齊書屋裡傳來朗朗讀書聲：「有匪君子，如切如磋，如琢如磨……」
少年們的讀書聲，總是充滿朝氣蓬勃的意思，似山崗之上初生竹節，瀟瀟灑灑。
他們是怎樣念書識字的呢？
月牙兒有些好意，輕手輕腳往門邊靠。
竹木做的門，也許是為了方便學生，並未關嚴實。
透過一道縫隙，月牙兒窺見小院裡情景。
桃李之下，一個少年臨壁而立，全神貫注地聽著讀書聲。
看上去，好像有些眼熟。
月牙兒往右挪了兩步，在暗中瞧見少年的側臉，竟然是吳勉。
他在這裡做什麼？
或許是察覺到動靜，吳勉忽而回首，恰好對上月牙兒的視線。
他明顯有些慌亂，提起一邊的果籃，大踏步地行至竹門外：「我，只是路過……」
月牙兒點點頭：「好巧，我也是路過。」
兩兩相對，卻不知該說什麼。
這時候，書屋裡少年們的讀書聲一停，一個男孩兒被先生抽到背誦，磕磕盼盼地背著：「生財有大道，生財者……生財者寡……」
月牙兒「噗嗤」笑出了聲：「他背錯了吧？」
「的確，」吳勉頷首道：「應當是『生財有大道，生之者眾，食之者寡。
』」
他忽然意識到不對。
果然，月牙兒神情戲虐：「還說沒有路過？
你怕不是專門來這裡聽書的吧？」
吳勉只覺耳尖微微發燙，一股羞意自心而出。
如果可以選，他最不願意的就是在月牙兒面前丟臉。
想來也是，自己一個賣果子的，竟然想要讀書，換誰看了，都會覺得是個笑話罷？
他不知說什麼，搪塞道：「我有事去了。」
而後，他握緊手中的果籃，立刻轉身。
「抱歉……」月牙兒追上來，誠懇道：「我的語氣是不是讓你誤會了？
我是真的覺得，你喜歡讀書是一件很好的事。」
午後陽光被樹葉剪裁，星星點點映在她臉上。
「真的，我還想讀書考科舉呢，可是活在這個時代，如今也沒法子。」
她的語氣有些落寞，吳勉聽了，腳步一停：「你……書畫其實很好。」
「真的嗎？」
月牙兒用手背遮在眉框上，擋住刺目的陽光：「喂，你怎麼不去書院讀書？」
「哪有那麼容易，」吳勉往左踏了兩步，不落痕跡的替她遮住陽光：「思齊書屋的教書先生，是秀才出身，在江南仕林里，也算有名。
我一個賣果子的，沒人引薦擔保，如何跟他讀書，讀來又有何用。」
這話倒也不錯，月牙兒曾和老主顧唐先生打聽過，本朝的科舉並不禁止商人參加，但若要參加童生試，至少需要三位有名望之人共同保舉。
月牙兒想一想，道：「你不去試試，怎麼知道不成。
還沒開始呢，就預先想著自己不成，那如何能成事。
等會兒他們下課，我陪你一起去找那位先生！」
「這……怕是不太好。」
吳勉下意識的推辭。
月牙兒忽然往思齊書屋門邊走：「你再這樣說，我現在就找他出來。」
她這一嚇唬，吳勉連忙答應了，請她等一等再去找。
這樣才像話，明明生得又好看又聰明，怎麼會有些自卑呢？
月牙兒轉頭，又問他可否知道這先生是什麼人，秉性如何，喜歡些什麼。
吳勉到這裡來偷聽，也有些時日了，簡短的說了說：「老先生姓唐，為人曠達，平日裡好吃美食。」
姓唐的老先生，好吃美食？
月牙兒越聽越覺得似曾相識：「那你剛才在院子裡守著，看見進去的學生手裡，是否拿著荷葉團團？」
「是，」吳勉點點頭：「他們匆匆忙忙的，先交給先生，才上課。」
月牙兒露出了一個標準的微笑。
思齊書屋裡，結束了今日的授書，唐可鏤哼唱著小調，打開了一個荷葉團。
這樣美好的黃昏，就該用清茶配姊妹糰子，才足以慰藉他方才被學生氣到的心靈。
那個小兔崽子，一本《大學》學了那麼久，還背得亂七八糟！要不是看在他幫自己跑腿，代買姊妹糰子的份上，唐可鏤一定會用戒尺打他三下。
茶泡好了，姊妹糰子捏在手裡，正要吃呢，唐可鏤忽聞門邊傳來一聲笑。
「唐先生，我記得我家的姊妹糰子一人只能買兩份吧？
你今天早上，不是吃過了嗎？」
唐可鏤循聲望去，大驚失色。
這這這……為何賣點心的蕭姑娘會出現在這裡？
他迅速將幾個姊妹糰子一股腦吞下肚，方才起身：「呵呵，蕭姑娘見笑了。」
月牙兒手扶著門框，愣了一下。
為什麼這看似文縐縐的老先生，被抓包之後第一反應竟然是消滅證據？
真是老頑童一樣的人物。
她清了清嗓子，餘光瞥見藏在門外的吳勉，一把拽住他的衣袖。
「老先生，這是我的朋友，他想讀書，特意來拜訪你。」
吳勉被她一推，不得已往前，手足無措道：「我……我叫吳勉。」
兩人目光都落在他身上，可吳勉卻說不出話來。
直到月牙兒輕輕踢他的鞋，吳勉才硬著頭皮說：「我想跟著先生讀書。」
唐可鏤打量他一番：「我知道你，你常在檐下聽課，是不是？」
吳勉點點頭，不知該說什麼，只好沉默著，眼巴巴的看了眼月牙兒。
「是個好學的。」
唐可鏤一捋鬍鬚。
月牙兒見狀，立刻將身後的食盒提出來，擺在桌上。
這是方才她特意回家去拿的。
「子曰：『自行束修以上，吾未嘗無誨焉』。
這是特意為先生準備的。」
唐可鏤目光落在食盒上，撫掌笑道：「你倒讀過《論語》，做孔聖人的學生，就算拿十條肉乾來當學費都行。
蕭姑娘，你也給我帶了十條肉乾？」
「是我新研製的點心。」
月牙兒爽快地揭開盒蓋：「叫做『茶糕』，請先生試一試。」
唐可鏤湊過來瞧，只見四塊糕兒，雪一樣細白，正中點了一點胭脂。
散發著糯米的香氣。
月牙兒解說道：「這茶糕，是將糯米用小石磨碾成細粉，在粗麻篩上篩兩回，用挑出的白白淨淨的細粉做糕。
這茶糕裡頭的糕餡，有兩種。
點了胭脂的兩塊茶糕是果餡，取新鮮柑橘，用蜜水浸泡後製成果醬；另外的兩塊，則是冬筍豬肉餡。
用肉一斤，精肥各半，剁成碎碎的肉糜，再取秋油與料酒將肉醃好，加入新鮮的冬筍片一起上火蒸。
這種點心配茶吃，是最好不過的。」
聽她細說著食材，唐可鏤只覺心裡饞得發慌，立刻拿了一塊冬筍豬肉餡的茶糕，張嘴咬了一大半。
茶糕外層的糯米皮充分吸收冬筍豬肉的汁水，咸香里微帶著甜味，那是冬筍賦予的口味層次感，來源自雨後山林的清新。
處理過後的肉糜，細碎的好似能入口即化。
再嚼上一口米糕，糯而不黏，好吃的讓人想把舌頭吞下去。
一塊茶糕吃完，他又取了一塊果餡的來吃。
柑橘的清冽四溢於舌尖，蜜的甜、橘的酸、米的糯，完美融合在一起。
再吃上一盞茶，那滋味，難以言表。
頃刻間，唐可鏤幾乎以風卷殘燭之勢，將食盒裡的茶糕一掃而盡。
月牙兒瞧他吃的開心，便立刻追問：「唐先生，你看吳勉拜師的事……」
儘管有外人在場，唐可鏤還是不要臉的，將他的手指頭舔乾淨。
之後，他才清了清嗓子，義正言辭的說：「想到我思齊書屋讀書，沒那麼容易。」