炸玉蘭花
炸玉蘭花
江南春日的花圃里，是很香的。
這香氣總是一陣一陣的，看風往哪裡吹，哪邊兒的花便獨占鰲頭，時濃時淡透著馥郁的香氣。
月牙兒走在一排玉蘭樹下，和本地最大的花商楊老太一起，邊走邊說話。
也是之前做鮮花餅時結下的交情，月牙兒才登門，楊老太便親自出來接。
「你是要最好的茉莉花？」
楊老太一時有些為難：「有是有，但有一部分，顧家在年前的時候就已經定了。」
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她口中的顧家，乃是本地最大的茶商，如今金陵城有名號的茶館，多是進的顧家茶葉。
杏花館用的一部分茶，也來自於顧家。
「竟然這樣不湊巧？」
月牙兒眉頭微蹙。
「因為專門供做花茶吃的茉莉花，同尋常賣的是有些區別的。」
楊老太解釋道：「往年這部分一般都是顧家訂的貨占大頭，所以今日也就種的那麼多。
按說依你我的交情，我能幫的自然會幫你，只是這有約在前，實在不好更改。」
月牙兒點點頭，不置可否，先跟著楊老太在花圃里轉了一圈，將挑中的花提前訂下來。
一晃，就到了用午膳的時候。
一個小姑娘蹦蹦跳跳地跑過來，喊道：「姨奶奶，可以用膳了。」
楊老太笑著揉了一把她頭髮，向月牙兒說：「那麼請移步，先吃飯罷。」
「不用，這樣太打擾您了。」
月牙兒說：「我等會兒還有事呢。」
「不差這一會兒時候。」
楊老太態度很堅決。
「這位娘子，姨奶奶可是特地吩咐了廚子做炸玉蘭花呢！錯過這個村就沒有這個店了！」
小姑娘補充道。
玉蘭花還能炸著吃？
月牙兒來了興趣，再加上楊老太反覆相邀，不留下用飯倒真不大好，便隨著楊老太往內院去。
滿滿一桌兒的菜，月牙兒最感興趣的莫過於炸玉蘭花。
楊老太看她這模樣，索性將那一碟炸玉蘭花擺到她面前。
細膩的白瓷碟里，擺著片片炸過的玉蘭花瓣，外頭裹了一層漿粉，被炸至微黃，卻仍是花瓣的形狀。
月牙兒夾了一片炸玉蘭花，輕輕一咬。
酥皮之下，是柔軟的玉蘭花瓣，才入口時覺得有些怪，但等到油炸的香氣和玉蘭香花散開在唇齒之間，便覺驚艷。
楊老太笑著解釋道：「這炸玉蘭花，做起來也容易，我們年年都做的。
取才開放不久的玉蘭花，將花瓣用山泉水洗淨，往雞蛋麵粉糊糊里粘一沾，放在麻油鍋里煎至浮起便是。」
月牙兒又夾了一片炸玉蘭花吃，讚嘆道：「朝飲木蘭之墜露，夕餐秋菊之落英。
楊老太，您這過的真是神仙日子。」
圍在桌邊的眾人都輕聲笑起來，賓主盡歡。
用完午膳，楊老太一直將月牙兒送到花圃門口，說：「你如果想要大量上好的茉莉花，那麼至多這一兩個月便要同我說，畢竟種花需時日。」
月牙兒頷首道：「這是自然，我回去同人商量之後，立刻給您答覆。」
從楊老太的花圃離開後，月牙兒坐上小轎，徑直去了雙虹樓。
早在去年的時候，於老爺子就將雙虹樓的事徹底交給了於雲霧，如今他已是雙虹樓的掌事人。
這一年的功夫，雙虹樓又開了一家店，就在杏花糕點鋪隔壁，生意也很紅火。
見了月牙兒，於雲霧忙出來相迎，笑著請她進包房坐。
寒暄一番後，月牙兒便將自己的來意合盤托出。
於雲霧聽了，說：「這樣好的機緣，難為你惦記著我。
可有一樣，我雖也知道些制茶認茶的事，但主要心思還是放在經營茶樓上。
真正制茶的茶商，怕是懂得更多。」
「比如……顧家？」
月牙兒手托茶盞，淺呷一口茶，問。
於雲霧點點頭：「不錯，像顧家他們家是自有茶田的，也有專門的炒茶師傅。
若說江南內外，誰最能幫忙改進這花茶窨制工藝，顧家排第二，沒人敢排第一。」
「你同顧家可有什麼交情？」
「有是有，但並不密切。」
「沒關係，我先給顧家下個拜帖，請他們用膳，到時候你來作陪。」
「這絕對沒問題。」
除了拜帖之外，月牙兒還寫了一份關於賣花茶的計劃書，一併找人送到顧家。
兩日後，顧家回了帖子，願意赴約。
宴席的地點自然是選在杏花館，月牙兒親自試著做了一道炸玉蘭花作為餐後小食。
來赴宴的是顧家二少爺，三十歲左右的人，手裡卻托著一個鳥籠，裡邊有一隻鸚鵡。
「剛剛過來的時候，瞧見有人賣鸚鵡，瞧著毛色很漂亮，我就買了下來，還請蕭老闆多多包涵。」
顧二少一邊逗著籠中的鸚鵡一邊說。
那鸚鵡也叫起來：「多多包涵、多多包涵。」
月牙兒湊過去瞧：「真有些意思，拿些梅豆來，看它吃不吃。」
玩笑一會兒，眾人入席，餐點也一樣一樣上來。
見了那碟兒炸玉蘭花，顧二少奇道：「這是你們杏花館的新菜，我往日來沒見過這個。」
「是我從賣花的楊老太那裡學來的吃法。
你試試，看味道如何。」
顧二少聽見「楊老太」的名字，便知道蕭月的意思是想說明她同楊老太關係親近。
在他來之前，顧母就說過蕭月大約是為那批茉莉花來的，如今一看，果然不錯。
他但笑不語，夾了一片炸玉蘭花吃：「果然不錯。」
飯桌上談事，本是古來有之的傳統。
一面吃，月牙兒一面說起正事。
顧二少時不時插幾句嘴，東扯西扯幾句，有時又去逗鸚鵡玩，但總不肯給個明確的答覆。
這是不見兔子不撒鷹啊，月牙兒心想。
她也不耐煩跟顧二少再兜圈子，開門見山問：「這做窨制花茶的事，顧家願不願意參與？」
顧二少拿著一粒梅豆，逗了那鸚鵡一會兒，才將梅豆餵給它。
而後，顧二少才不緊不慢道：「我娘說了，商人圖利。
這件事，辦成了名是你的，利卻不多。」
陪坐的於雲霧聽了，臉上雖然隱隱有不悅之色，但心底不得不承認。
若他在顧家的位置，也會好好考慮考慮要不要摻和這件事。
畢竟從如今的情景來看，就是這新的窨制花茶做成了，天家獲利最多，而蕭月也必定會大出風頭，可這名與利同他們卻沒什麼大關係。
賠本的買賣，商人自然是不願意做的。
月牙兒神色如常，緩緩道：「咱們辛辛苦苦的做生意，不就為了名與利嗎？
『利』字還要放在前頭。
我又怎麼會找各位，做賠本的買賣呢？」
她將手裡的鈴鐺搖了搖，不多時，一個侍兒便托著一套天青色汝窯茶具過來。
這是要做什麼？
難道是她已經弄出了窨制花茶？
不大可能罷？
顧二少心中疑惑，不再去玩鸚鵡，認認真真的看她要做什麼。
月牙兒先用紅泥小火爐煮沸一壺水，將茶杯一一燙過。
而後才從小茶罐里挑了一點茶葉出來。
顧二少盯著那茶葉看，感覺同尋常的茶葉也沒有太大的差別，是純茶，也沒有花。
她這一套動作做得行雲流水，很是賞心悅目。
他越發弄不明白月牙兒的意思。
直到沸水注入茶壺，將茶葉泡開，月牙兒手執茶壺，往茶杯里分茶。
顧二少輕輕「咦」了一聲，因為茶杯里的茶水，竟然是深琥珀色的！
他端起茶杯，不顧上燙，略吹了吹，便嘗品嘗起來。
這杯茶比尋常的茶葉香味更加濃厚，茶味濃郁，是他從未吃過的獨特風味。
「這是什麼茶？」
顧二少迫不及待問。
月牙兒將茶水放涼，淺淺呷一口，才慢悠悠道：「此乃『紅茶』。
你若能幫我把窨制花茶做出來，那這紅茶的製作工藝，我也一併教給你，所得之利，兩兩平分。」
顧二少思量片刻，抬起頭來朗聲說：「此事重大，我一個人做不了主，得問過我娘的意思，還請蕭老闆理解。」
月牙兒笑盈盈從袖裡拿出一份拜帖：「這是我給茶商許家的拜帖，預備明日過了午時送去，二少爺看著辦吧。」
說完，她徑直起身，端起一杯紅茶：「我還有些事要處理，請各位理解。
這裡以茶代酒，敬諸位一杯。」
她將茶一飲而盡，笑了笑，頭也不回地離開了。
京城的花，開得比江南稍稍遲些。
東方將明，花苞初醒。
可紫禁城外的長街上，已有許多車馬官轎，連帶著百姓居住的胡同也熱鬧起來。
小家小戶的閨女忙著攬鏡梳妝，換上新衣裳。
而重重庭院裡的大家閨秀，也不住催著丫鬟看一看牆邊的腳踏放好了沒有，不要耽誤了她們看牆外的熱鬧。
只因今日是金殿傳臚的日子，等皇榜初開之時，必定要御街誇官的。
紫禁城外，許許多多綠袍進士心情忐忑的等候著，皆是頭戴烏紗帽，穿著藍羅袍，很是惹眼。
首輔張謙從他們旁邊經過時，不由得駐足望了望，轉身同身旁的次輔談笑風生：「『綠袍乍著君恩重，黃榜初開御墨鮮。
』每當這個時候，真是讓人懷念啊。」
次輔望了望，目光在一人身上落定，感慨不已：「您老這詩還沒念完呢，看那個少年，不正是『時人莫訝登科早，自是嫦娥愛少年。
』」
順著他的目光，首輔張謙一眼望見了新科進士里的吳勉。
「一點沒錯啊。」
他們正感慨著，只聞景陽鍾鐘聲杳杳。
伴著這鐘聲，大明門徐徐打開。
第一縷陽光透過雲層，灑在宮門鉚釘上，微微閃耀。
十年寒窗，終上金鑾殿。