第4334章 博覽會前夕
第4334章 博覽會前夕
時間來到了周五，托貝斯克依然陰雨連綿。夏德吃過了早飯原本想要早早地去芬香之低和大家匯合，畢竟今天凡妮莎、希里斯和卡珊德拉婆婆也都會抵達阿卡迪亞。
但早飯過後，樓下的房門居然被人敲響了。
此時奧黛麗已經離開，多蘿茜因為一會兒要幫蕾茜雅去本地黑市採購材料所以還沒有離開。溫妮起身準備去樓下開門，不過夏德搖搖頭示意自己去樓下看看：「即使是委託人，也不可能這麼早登門，會是誰呢？」
打開房門後，夏德有些意外地看到門外居然是自己的好友拉德斯少校......現在是中校了。
法圖蒙斯特島之戰期間，部署在島嶼周圍的海軍損失慘重。倖存者們大多也有心理問題和身體上的損傷，因此被充許臨時休假，拉德斯中校已經回到托貝斯克很長時間了。
中校一大早穿著很正式，他笑著向夏德打招呼，他是來向夏德道別的：「我要離開托貝斯克，再次奔赴前線了！」
中校說道：「這次休假的時間實在是太長了，雖然托貝斯克的春天很好，但我還是有些不適應和平的城市生活。」
夏德和他在門廳中說話：「還是返回群島王國嗎？最近看新聞，德拉瑞昂和卡森里克的海軍雖然還在那附近對峙，但雙方依然沒有動手，我看在舊大陸上的陸軍打出決定性戰役之前，海外是打不起來了。」
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但拉德斯中校卻搖頭：「原本聽說海軍司令部打算讓我去月灣，你知道如今南北兩國都圍繞著月灣部署了大量艦船。但最後我接到的命令，是讓我為新大陸開拓軍團押送一批後勤補給物資。
這趟出發去新大陸，回來以後恐怕夏季都快要結束了。回來以後我應該會被部署到其他地區，不過這還要看上級的命令。」
他和夏德握手道別：「我會從新大陸給你帶紀念品的。」
「那麼一路順風，拉德斯中校。還有，請不要給我帶特色魚類，我家的貓不喜歡魚腥味。」
夏德笑著說道，祝福自己的朋友一路順風，拉德斯中校也笑了起來，向夏德揮了揮手，又撐起雨傘走入了初夏時節的雨幕中去了。
而與托貝斯克的糟糕天氣相比，阿卡迪亞市今天的天氣好得出奇。
臨近舊大陸工業博覽會開幕，城中自然也發生了很多改變。夏德來到藍墨水圖書館時，剛好看到圖書館中的姑娘正指揮工人們對圖書館的外牆和玻璃進行清理，圖書館的門口也掛出了一面卡森里克國旗。
而站在門口看向整條街道，幾乎每一處商店今天都在進行室外清理和裝飾工作。街角的酒館甚至在門口放上了三角招牌，在博覽會期間酒館延長了每日的營業時間，而且還推出了舊大陸各地的特色菜餚來招攬客人。
市政廳花錢僱傭了大批人手清理城市的主幹道，整治髒亂街區，同時本地警察們在街道上的巡邏密度也顯然比平日裡更加的高了。
馬車載著夏德前往芬香之邸時，夏德還注意到城市的地標建築，比如下城區的「自由解放廣場」、上城區的「奇械塔」周圍正在布設平時沒有的花盆與旗幟。
工人們緊張地修補著主幹道路面上的破損，而街口也多出了很多臨時增設的雙語路標和方向指示牌。
博覽會的舉辦地點奧克漢姆公園外圍更是劃定了大片臨時馬廄和馬車停放區，看得出來即使在如今的戰爭年代，被這場博覽會吸引來的外地遊客的數量也非常多，今天街道上的馬車數量已經遠遠超過了往日。
沿街建築、路燈、欄杆上到處都掛滿了卡森里克國旗，而南國國旗的間隔中會按照一定的順序依次懸掛舊大陸其他國家的旗幟，夏德甚至看到德拉瑞昂的旗幟也出現了。
城市的維護、翻修和裝飾工作從兩周前就開始了，但直到今天這一切仿佛才忽然變得真實起來。城市的各個角落都能看到三色堇、常春藤、彩帶、帷幔和燈飾，駕駛馬車的姑娘還告訴夏德：「路邊所有煤氣燈的玻璃燈罩都換過了，今晚夜幕降臨後，這些路燈會讓城市變得更加明亮。」
就連芬香之邸都響應市政廳的號召進行了裝飾，宅子門口擺上了平日裡沒有的花拱，面向山下的那一面牆體上則有著卡森里克的旗幟與阿斯特利家族的徽章。
芬香之邸所在的這處山體高台雖然屬於私人領地，並不對外開放，但羅琳小姐依然一大早便帶著女僕小姐們清理高台上的草坪，修剪房子後面的樹，並在高台邊緣的圍欄上懸掛了彩帶。
同樣的，薇歌今天也非常忙碌。她一大早便去了市政廳，商議明天城中儀仗隊巡禮的最終路線安排。中午她還要參加市政廳舉辦的外賓酒會，晚上她原本也受邀參加了本地名流與各界工商代表的宴會，但這件事因為要和夏德去「魅力女士俱樂部」而被她推脫了。
也因此，一大早夏德在芬香之邸中沒有見到薇歌，甚至連西爾維婭和克萊爾都不在。
奧黛麗今天留在宅子裡，夏德見到她的時候，她正和芙洛拉拿著博覽會導覽手冊討論著有趣的事情。夏德還記得自己能夠從【預言家協會】的展位上領取一張紀念羅德牌，因此也要了一份博覽會的導覽手冊，打算到時候去湊湊熱鬧。
當然，夏德也沒有忘記，讓薇歌手下的姑娘將教士昨晚給出的「起源之海」投影出現的時間地點共享給【預言家協會】。不過這一次夏德不打算自己再去摻和這件事情了，他已經基本弄懂了所謂「投影」的性質和力量，想來預言家們會拉上教會一起處理這次的問題。
不過夏德倒是很好奇，教會處理掉那處投影后獲得的「結晶」又會以怎樣的形態出現，不過大概率不會是蘋果了。
而位於本地預言家協會後方的占星塔，如今也已經被正式移交給了魔女們使用。貝拉和露維婭雖然都不在本地，但貝拉已經提前派出了一批追隨者。這幾天那些姑娘們會在占星塔中進行一些工作，來假裝議會真的需要用到那座塔樓。
剩下的，便只需要等待露維婭研究那片鏡片得出的結論了。
雖然整座城市都在為明天開幕的博覽會進行著準備，但這並不意味著那些普通人生活之外的事情會停止發生。上午時夏德便聽說了奧克漢姆公園中博覽會場地內，發生了一起「機械活性化」事故，這無疑給還沒有開始的博覽會帶來了陰霾。
而上午十點卡珊德拉婆婆和麗塔她們來到芬香之邸後，夏德用圖書館向老魔女展示了自己昨晚在夢中看到的那些萃取機械。
而卡珊德拉婆婆居然認出了這種機械：「這是【真理會】的造物。大概五十年前，他們發明了這種機械，但這機械在當年的作用不是萃取生命力和靈性，而是用這種機械去榨取屍體的大腦，用從大腦中提取出的蘊含腦漿的奇特物質，嘗試製作可以讓環術士恢復靈的珍貴魔藥。
不過這實驗最後失敗了，幾百顆大腦提取出的物質製作出的三滴藥水，能夠恢復的靈還不足以施展一個基礎的光亮術，而且那藥水還讓飲用者當即因為巨量的記憶碎片衝擊而精神錯亂了。
這還不是最嚴重的後果，那些廢棄大腦堆積在一起不知怎麼的召喚出了一個強大的食腦魔，最後甚至弄出了一個被認為已經滅絕了的異種生命—奪心魔。
那次【真理會】可真是惹出了大亂子，整個組織失去了五分之一的研究人員。如果不是教會反應及時，奪心魔留下來的寄生蟲差一點就要弄出世界級別的大災難了。」
卡珊德拉婆婆仔細看著夏德從自身記憶中提取出的機械的結構：「當時我還很年輕，不過也見過這種機械的實物。你這個和當初的機械有些差別，應該是對當初的機械又進行了一些改造，或者是讓它更適應夢境環境。」
「這樣說來，那場詛咒之夢的出現也與【真理會】有關了。」
夏德說道，但可惜那些機械都是夢中的產物，否則他還能把機械拿出來讓卡珊德拉婆婆研究一下。
婆婆來到後，立刻便投入到了和梅根、奧黛麗一起的研究之中。愛德華茲小姐們因為有著拉普拉斯·霍華德的研究資料，因此在血脈遺傳方面的研究造詣很深，她們基本確定了蝴蝶夫人所說薇歌也具有某種「瘋狂」的血脈遺傳並非謊言，不過她們也認為既然佩姬·勒梅能夠通過實驗將血脈激活，她們說不定也能夠通過實驗再次讓血脈的力量沉寂。
至於婆婆的學徒麗塔，許久不見的亞麻色頭髮的姑娘一開始矜持的笑著和夏德打了招呼。在老魔女去地宮後，她趁著沒人，在走廊上又擁抱了一下夏德。
這一幕恰好被走廊轉角的伊芙看到了，不過她當然不會將自己看到了什麼說出去，她只是在心中想著年輕的學徒們和夏德保持親密關係，是否也是如今議會中的新常態。