第50章 沖喜第50天 我不走(補)
九月二十三,上京下了第一場雪。紛紛揚揚的雪花被北風颳得四處飄散,落在皮膚上,冷得人一個激靈。
葉妄到底還是去了雲容。
殷家那邊派人專程來接,葉知禮與殷紅葉一直將人送到了城門口去。殷紅葉靠著葉知禮,眼眶已經哭得紅腫、
倒是葉妄年少不識愁滋味,對離家遠行興奮大於離愁。
他腰間挎著長劍,小腿上綁著匕首,一身勁裝,外頭罩著暖和的裘皮大衣,整個人挺拔如松,朝氣蓬勃。他坐在馬上,朝父母還有來送行的葉雲亭揮了揮手,揚聲道:「父親母親,大……哥,你們回去吧!」喊那一聲「大哥」時,他的眼神閃躲了一下,沒好意思看葉雲亭。
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殷紅葉自然是不肯走的,兒子養了十六年,從沒離開過她身邊。如今驟然遠行,如同在她身上割了一塊肉。
她用帕子按了按眼角,啞聲囑咐來接人的護衛道:「你們務必要照顧好少爺,到了雲容之後,立即給我回信。」
一行護衛點頭應是,她猶不放心,又交代葉妄:「去了你外祖那兒,記得常給娘寫信,若是太苦了,不要勉強。娘派人去接你回來。」
葉妄夾了一下馬腹,笑道:「娘你可別小瞧我。你記著我說的話,等我給你掙個誥命回來。」
殷紅葉想起他臨行前一晚說的話,手心緊了緊,到底還是不忍心叫兒子失望,勉強笑著點了點頭。
見她答應,葉妄朝他們揮了揮手,轉過身去,揚起馬鞭,策馬當先朝前奔去。身後一隊護衛見他已經動身,朝著葉知禮二人拱手行禮,也策馬跟了上去。
馬蹄捲起陣陣風雪,一行人很快便連背影也消失不見。
葉雲亭收回目光,吩咐車夫:「回吧。」
車夫驅策著馬兒調轉方向回城中。
齊國公府的馬車與他們並駕而行,車窗邊的殷紅葉用帕子拭了拭眼淚,一抬眸,正看見葉雲亭的側臉。
想起兒子去雲容的原因,她心中憤恨難消,指甲狠狠扣在手心:「這下你如意了?」
若不是葉雲亭從旁蠱惑,葉妄如何會想從軍建功立業?齊國公府家大業大,他只要坐享其成便是,哪裡需要自己去拼去掙?
葉雲亭側臉,不退不避地迎上她的目光:「我本意,並不希望他去雲容。」
雲容局勢不明,葉妄此時去,一旦殷家反了,他夾在中間,處境會十分尷尬,甚至還可能有性命之憂。
殷紅葉「哼」了一聲,冷然道:「不論你到底想做什麼,但你記著,妄兒東西,你搶不走。」
她紅腫著一雙眼,卻還是一貫的跋扈蠻橫。
葉雲亭念在葉妄的面子上,並未與她再起衝突。他看了一眼對爭端無動於衷的葉知禮,搖了搖頭,道:「夫人以後會明白,我對齊國公府的東西,沒有任何興趣。」
說罷示意馬夫加快了速度,不再與他們同行。
殷紅葉看著噠噠遠去的馬車,只覺得一口氣憋在胸口,上不去也下不來,難受得很。忍不住朝葉知禮抱怨道:「自從他入了永安王府,真是越來越不像話了,眼中根本沒有父母長輩。」
虧得妄兒臨行前一晚,還苦苦求她不要與葉雲亭為難,說什麼都是一家人,哪個傷了他都要難受。
可她不去為難,也要葉雲亭眼中有她這個繼母才行!
殷紅葉神情不忿,只是到底顧忌著葉妄的懇求,只能話里化外擠兌兩句。
葉知禮眼神微閃,卻是笑道:「你又何必與他爭。如今永安王勢頭正強,我亦不能得罪,他要什麼,給他就是。」
本只是隨口一說的殷紅葉神色一變,皺眉看向葉知禮:「老爺這是什麼意思?他要什麼都給他……那、那這爵位呢?」
在她眼裡,國公府的一切,都板上釘釘是葉妄的,豈能有旁人染指?
「這爵位,按道理本也該是他的……」葉知禮嘆氣。
殷紅葉臉色一變,差點脫口而出「這爵位憑什麼給一個外室子」,話到嘴邊,堪堪忍住。她咬了咬唇,心知這話決不能當著葉知禮的面說。
她明明是殷家的掌上明珠,卻甘願嫁給比她大了一輪、且是續弦有了嫡長子的葉知禮,一是她是真心喜歡這個男人,二則是……嫁給葉知禮這麼多年,她知道的比葉知禮以為的多。
葉雲亭雖名義上是嫡長子,但並不得葉知禮喜愛。外人只以為是因為有了後娘便有了後爹。但只有殷紅葉知道,葉知禮不喜歡葉雲亭,是因為他的親生母親。
他根本不是王氏所生。
當年王氏未死時,她便對葉知禮一見傾心。
葉知禮曾是上京最年輕有為的世家子弟,他溫文爾雅,學識滿腹,以一己之力振興了走下坡路的國公府。當年不知多少世家小姐暗自傾心,他卻偏偏上門求娶了名不見經傳的王氏。
那時他已經在朝中任職,雖然仍是世子,但能力卻無人小覷。他娶王氏之時,十里紅妝,賓客滿堂,羨煞了多少人。
殷紅葉也曾暗中艷羨。
只是葉知禮已經娶妻,家裡絕不可能讓她給人做妾,而她也不甘與人分享一個男人,方才將年幼的心事封存在了心底。
後來王氏難產去世,只留下一個幼子。葉知禮續弦的消息傳出來,而家裡又正在給她看向合適的夫婿,她才又動了心思。
只是家裡都顧忌葉知禮已經有了嫡長子而不同意,說她再嫁過去,日後有了孩子,也得被壓一頭。
她不甘心就此放棄,尋了國公府遣散的老僕打聽,方才打聽到了一些內情——那尋到的老僕告訴她,老爺並不喜歡大少爺,大少爺出生後就只有個奶娘在照料。那老僕最後還附帶告訴了她一個消息,說府里的老人私底下在傳大少爺並不是已故的夫人所生,倒像是老爺養的外室所生。
只是那老僕也只是聽貼身伺候的下人所說,並沒有什麼真憑實據。她一番追問,也沒問出那外室具體情況,只知道那外室和夫人先後有孕,以及外室最後拋下孩子,一走了之,再無蹤影。
老僕的話破綻百出,連自洽都做不到。但她終於如願嫁入國公府後,卻在日積月累的相處中,逐漸印證出了一些真相。
比如葉知禮對外與王氏琴瑟和鳴,但實則他對王氏並無太深的感情;再比如,葉知禮的書房裡,藏著另一個女人燒了一半的畫像。那剩下半張畫上,女人容貌明艷,十分美麗。
而葉雲亭,不肖王氏,也不似葉知禮,卻唯獨與那畫上的女人,像了五六分。
這些年她自蛛絲馬跡中發現了諸多端倪,也越發篤定葉雲亭便是那外室所生。葉知禮或許曾十分喜愛那外室,但不知什麼原因,兩人決裂了,那外室了無蹤影,只留下了一個出生不久孩子。又恰逢王氏難產,葉知禮便將這見不得光的孩子,認在了故去的王氏名下。
剛發現這些事時,她曾想去質問葉知禮,但衝動過後,又冷靜下來。
那外室她從未聽人提起過,葉知禮將人藏在國公府里,必定是不想為人知,她若貿然去問,恐怕只是平白惹葉知禮不喜。況且她知曉葉知禮並不是真心喜愛王氏,只覺高興。至於那個外室……葉知禮連他們之間的孩子都如此冷待,想必是將人恨到了骨子裡。
是以這麼多年,她只當做一無所知,從未戳破這層窗戶紙。
但這前提是葉雲亭的存在不會威脅到葉妄的地位……殷紅葉垂眸,手指攥緊了帕子,勉強笑了笑:「哪有什麼是理所應當的?這大公子都嫁出去了,怎麼算也該是妄兒繼承才對。」
葉知禮看了她一眼,嘴角若有似無地勾了勾,嘆息道:「但他若非要,我也沒有辦法。」
說完,似安撫地拍了拍殷紅葉的手。
殷紅葉垂著眼,神情不定。
***
葉雲亭回了王府,卻發現李鳳歧不在府中。正要去尋人問一問他的行蹤,卻不防越長鉤自屋頂上跳下來,落在了他身側:「回來了?先生有事尋你說。」
——這幾日常裕安與越長鉤都在王府中小住。
聽說先生尋他,葉雲亭腳步轉了個方向:「先生尋我?何事?」
越長鉤雙手抱懷,衣上沾了風雪:「我們要離開上京了。」
一聽他這話,葉雲亭便明白了他的為未盡之語。
兩人進了客院,就見客房門窗敞開,屋內,常裕安坐在一方小几前,正在煮酒。
見兩人過來,便招了招手。
「先生。」葉雲亭走過去,在他對面坐下。
「這些日子,你可想清楚了?」常裕安給他倒了一杯酒。
剛煮好的酒液,散發著暖融的酒香。葉雲亭端起酒杯,啜飲一口,暖融融的液體滑過喉頭,化成了滾燙的辣。
他卻仿佛一無所覺,又一口將剩下的酒喝完。
常裕安觀他面色:「你已經有了決斷。」
他頓了頓,還是忍不住勸說道:「我在上京逗留這些日子,上京暗流涌動,朝堂不穩。不用多久,必生亂象。」
葉雲亭垂下眸,神色滿含歉意:「所以我才要留下來。」
朝堂暗流涌動,幾方勢力博弈。李鳳歧身在局中,隨時都面臨危險,他怎麼能放得下他一走了之?
況且,他答應過他……會好好考慮。