十九章：絕望
五塊金元還有五十枚銅子，就是一場辛勞與百里奔波的全部操勞。
雖然韋芳釵是個並沒有什麼見識的村姑，但也隱約覺得這點錢財有些微薄。
從城外帶來的水袋早就喝乾了，女人抿了抿皴裂的嘴唇望天，僥倖著希望龍虎坊的丹藥能便宜。
第二天一早，女人向早起的居民打聽龍虎坊的所在，就跟冉先生說過的那樣。
st🍑o55.com🎤讓您不錯過每一章更新
龍虎坊在邊城確實鼎鼎有名，更加幸運的是，這座赫赫有名的坊市，竟然離大馬街並不遠。
韋芳釵順著居民手指的方向，很快找到了那座名為龍虎的坊市。
高聳的牌樓，空氣中瀰漫著若有似乎的丹香，雖然不如昨日那坊市熱鬧，但在街上行走的，卻都是遍身綾羅。
看看那些個器宇軒昂的貴人，再低頭看看自己骯髒破舊的打扮，女人有些自卑，但想想家中的孩子，還是緊了緊懷中的錢財，往坊市里走。
在坊市的進口處，有座名叫「萬丹樓」的丹房，占著進口處整整三間鋪面，場面很是不俗。
丹房的櫃檯里站著個唇紅齒白的年輕小伙，一手端著帳本，一手掐指心算。
韋芳釵本來是不敢登門的，但看到這個年輕小伙卻不知怎麼的就覺得面善。
她最終還是邁步走進了萬丹樓的大堂，剛邁步，丹堂里就響起了一陣悅耳的風鈴聲。
這是有客人上門啊，萬茂竹一抬頭，便看見了那個模樣實在悽慘的女人。
不知多久沒有梳洗，女人的頭髮變成黑黃的一綹綹，亂蓬蓬的撘聳在腦門上，污泥雖然掩蓋了臉上的菜色，但深陷的五官還是能讓人看出起色不行。
髒破的麻襖，一雙不知什麼材質的鞋子，被黃泥包了一層漿，清晰的泥印子就這麼印在青石的磚面上。
這樣的客戶一看就是沒有什麼消費能力的，這一點萬茂竹很清楚，但就是不知道為什麼，他看到女人那雙有些怯懦又帶這些渴望的眼睛，卻莫名的有種想幫一把的衝動。
反正也不是第一次了。
萬茂竹心裡這樣安慰自己後，將帳本一放，就朝女人招呼道：「大姐有什麼需要麼？」
或許是小伙子的語氣太過善意，這讓韋芳釵心中的忐忑平復了不少，她走到櫃檯前，仰著頭向年輕人問道：「小先生，俺想問問您，您這兒有沒有能夠救我孩子的丹藥嘛？」
「大姐的孩子得的是什麼病啊？」
萬茂竹對於這種客戶，顯得很有經驗，一下子就將問題轉到必要信息中：「能跟我說說，孩子是什麼病因，現在是什麼症麼？」
「俺那苦命的孩子。」
韋芳釵一聽這話，就有有些想哭：「大夫說，是發燒誘發腦邪，後來燒退了，但把腦子給燒壞了，註定是個傻子，小先生，有能治的丹藥麼？」
「大姐先別著急，既然你來了咱們萬丹樓，就絕不會失望而歸。」
萬茂竹先對客人寬慰了一番後，又從櫃檯里取出一張書頁來開始問問題。
孩子年歲...性別...病因時間...是否聾啞...對招呼是否有反應...是否會莫名哭鬧...是否有怪笑...是否夜遊等等......
等到一系列問題問完，萬茂竹欣慰道：「大姐的運氣不錯，孩子現在年紀尚幼，除了因為腦邪造成的痴鈍外，沒有其他的病症，就連痴鈍的程度也不算重，這種情況，只需要一顆澄心丹就可以了，吃了丹藥後，保證大姐的孩子，三天就能開口叫人！」
「真的麼，好，太好了！」
韋芳釵激動得雙手都扒在櫃檯上：「小先生，我就要這顆丹藥！」
「好的大姐！」
看到女人滿臉激動的樣子，萬茂竹也很開心：「一百金元的定錢，三天後取丹時，再付一百金元，丹房憑據在這兒，您看看？」
年輕人的手腳很麻利，幾乎在說話的功夫，就將一張票據規規整整的寫好遞了過來。
但韋芳釵沒有接，因為年輕人口中報出的價格，就像是一盆冰水，澆熄了她心中所有僥倖。
以至於，她甚至連接過票據的勇氣都提不起，臉色也變得煞白。
萬茂竹哪能看不出女人臉上突兀的變化，從他坐櫃以來，見到最多的就是這種情況。
但他只是個坐櫃的，手中權利實在有限，可他看著客人失魂落魄的模樣，著實有些不忍，便又將丹方抽回，丟到一邊。
隨手又從櫃裡抽出一張六百票據，刷刷刷的重新寫過。
內容全都一樣，只是丹藥的價格，從兩百金變成了一百七十金。
「大姐，這是我能的最大的主了，您看看能不能想想辦法籌到，孩子這情況拖不得，再大個一歲兩歲，光吃澄心丹就不夠了。」
萬茂竹說的很誠懇，但韋芳釵只是抵著頭，她的手緊緊握著懷中的錢財，弱弱道：「小先生，謝謝您，俺還是去別處看看吧。」
言罷，也不等萬茂竹回應，就逃也似的跑離了萬丹樓。
看著女人倉皇的背影，萬茂竹將票據放下，重重嘆了口氣。
「大清早的就聽你嘆氣，又怎麼啦茂少。」
懶洋洋的聲音從後院傳來，搭檔萬卷書從後院邁步而來，走到櫃檯同萬茂竹一併間，就看見對方手中的票據：「哦？一大早就有生意啊，不錯嘛，我看看！」
說著，年輕人拿過萬茂竹手中的票據：「咦~就要顆澄心丹啊，也行叭，蚊子再小也是肉嘛，看看能掙多少，一百...嗯？一百七十金！？」
「啪！」
萬卷書將票據重重往桌上一拍，朝著萬茂竹吼道：「萬！茂！竹！你是不是不識數，丹房拿這顆丹藥都要一百八，你一百七往出賣？就憑你那點兒例錢，夠貼幾次的？」
被吼得縮成一團的萬茂竹弱弱的申辯道：「卷少，你是沒看到，那個女人真的很可憐，她孩子得了重病，特別需要這顆丹藥！」
「可憐？呵呵呵！」
萬卷書氣極反笑：「老子和你搭檔，才是真的可憐！」
就在兩人打鬧時，一陣悠揚清脆的風鈴聲響起，剛剛還爭得面紅耳赤的兩位年輕人，瞬間恢復平靜，轉頭向門外看來。
一位身材健碩，長著銅鈴豹眼的男子走到櫃檯，輕輕敲了敲桌子：「買顆丹藥。」
有過剛才的教訓，萬卷書可不敢讓萬茂竹接手，架起肘子一撥就把豬隊友撥到後台，換上副笑臉朝客人招呼道：「客觀想要什麼丹藥啊？」
「澄心丹。」
倪孝鎧淡淡道：「加急，我今天就要。」
「客觀...雖說澄心丹不算什麼寶丹，但加急也是要加錢的。」
萬卷書捻著手，裝作為難道。
「嘩啦。」
一隻錢袋丟在櫃檯上，倪孝鎧淡淡道：「規矩我懂，這些錢你點點。」
……
從萬丹樓里慌忙跑出的女人自然是聽不到兩位後生的交談的。
她顯然是被兩百金的報價給嚇住了，畢竟在鄉下，幾十金都夠僱人從無到有蓋棟房子了，兩百金買顆丹藥，實在超過她的心裡價位。
女人甚至覺得，那個唇紅齒白的年輕人，是欺負自己不懂行，誆騙自己。
好在，這趟也不算沒有收穫，起碼知道了孩子的病確實有救。
接下來，只要從坊市里，找到最便宜的「澄心丹」就行了。
暗暗記下丹藥名字的韋芳釵開始尋訪龍虎坊，但一路行來的結果，但得到的結果，卻令人絕望。
澄心丹確實不是什麼靈丹寶藥，龍虎坊中幾乎所有的丹房都能煉製，可價格卻一家比一家離譜。
最低的也要兩百金，高的直接往兩百五十金報，成丹日子也慢。
韋芳釵兜兜轉轉一圈，從坊口走到坊尾，因為詢價和穿著被人趕出去好幾次，卻都沒有得到過任何比萬丹樓更低的報價。
可即便是萬丹樓的報價，也是她承受不起的。
從龍虎坊離開的女人顯得有些失魂落魄，按照一車煤五塊金元的價格，即便她拼了死命，也攢不出買丹藥的錢。
絕望中，韋芳釵想到了冉先生提過一嘴的蘇家堡。
……
蘇家堡
當倪孝鎧帶著澄心丹回來時，太陽已經落山，柔和的晚霞招呼辛勞一天的人們用飯。
蘇辰井打開丹盒，一顆櫻桃大小的乳白色丹藥，就放在盒中。
「很好，這個顏色很好！」
蘇辰井對丹藥的顏色很是滿意，開心的合上蓋子，就看到倪孝鎧一副欲言又止的模樣：「有話就說，幹嘛吞吞吐吐的？」
「也不是有話說，我就是想不明白。」
倪孝鎧單手撐在下巴上，指著丹盒道：「雖然萬丹樓的口碑向來不差，可咱家也有煉丹師，為啥不讓自家的出手，而是委託外人？你就不怕到到時候咱們暴露？」
「表哥覺得，怎麼樣的謊話，算是成功的謊話？」
蘇辰井關上丹盒，朝倪孝凱笑問道。
「成功的謊話？」
倪孝凱想了想：「應該是天衣無縫的說辭吧，能把別人的懷疑全部堵住那種！」
話剛說完，倪孝凱就發現蘇辰井用一種奇特的眼神看著自己，那眼神里有笑意，有憐憫，就像是聰明哥哥看著蠢弟弟。
「怎麼，這話有哪裡不對麼？」
倪孝凱氣得牙癢，將拳頭捏的「咔咔」作響，威脅道：「就憑你這眼神，說不出個所以然來，我就揍你！」
「哎呀，不要衝動嘛。」
蘇辰井收起先前的表情，不動聲色的將倪孝凱的拳頭移開：「中肯的真話都不能讓所有人相信，謊話又怎麼可能沒有破綻。所以一個成功的謊話，其實不需要什麼天衣無縫的說辭，只需要做到一點就夠了。」
「哪一點？」
「讓被騙的人，覺得自己更加聰明。」
……
蘇家堡
所謂堡者，便是有城牆的村鎮，而若是提起邊城的堡莊，蘇家堡便是個繞不過去的名字。
離著老遠，就能遠遠看到一座有著高高塔尖，富麗堂皇的白牆殿院。
即便是在傍晚時分，也是人頭攢動，往來不停。
從人流密度來看，這兒甚至比集市更密，但與市集不同的是人員進出效率。
長長的隊列幾乎沒有停下腳步的時候，人們快步往裡頭走，然後各自去向不同的分院，接著又很快出來。
偶爾有擔架抬著的滿身是血的傷員，會越過人群先進院裡，但過不了一會兒，瀕死的傷員便又活蹦亂跳的走了出來。
這便是邊城蘇家堡的愈聖院，一個只要你還能剩下一口氣，便能將你從死亡線上拉回來的，頂級輔助法寶、靈器的聚集地。
韋芳釵將板車放到一旁，排到隊列的最尾，隨著人流緩緩向堡里走。
如果說龍虎坊中來往的多是貴族，那麼蘇家堡就更像是窮人集散地。
多數人都是同她一樣，前來求醫問診的，這一發現，讓韋芳釵更添信心。
隨著人們慢慢往堡里進，人群也被分成了很多股，外創、內傷、尋醫問診。
根據種類的不同，人們被分流到堡內各個不同的殿院，而為子求藥的韋芳釵，很顯然是要去尋醫問診的。
接待她的是位有著和藹笑容的中年女人，當問清楚韋芳釵的來歷後，她直接手書一張藥房。
韋芳釵萬分欣喜的接過，看到上頭的字跡後，身體卻止不住的顫抖。
書頁上清晰的「澄心丹」三個字，就像是命運對她的譏諷。
女醫者還道是韋芳釵不識字，當即就跟她解釋起來。
「你孩子的狀況，最好就是採用澄心丹治療，如果換成是其他法器，治療效果不說，費用也是大大超出，所以我這邊給您的建議就是採用丹藥治療，至於這個丹藥嘛，你可以直接在咱們這兒訂，也可以上外頭找找，其實價格都是差不多的。好了，這張單子您拿好，下一位！」
韋芳釵不知道自己是怎麼從診室中出來的，只是當她走到蘇家堡外的空地上，手中的單子已經被她攥成一團。
她相信蘇家堡那位醫生的判斷，但她又有什麼辦法呢。
丹藥的價格就像是橫亘在她面前的一座大山。
就這樣渾渾噩噩不知走了多久，女人來到了一處陌生的地方，眼前有一方高聳的四方石台，人們來來往往，口中討論著什麼「還願」的話。
還願！？
已經走到絕路的韋芳釵突然想起，在她離開村子時，冉先生最後囑咐說，邊城中除了有龍虎坊與蘇家堡，還有一件可以讓人心想事成的神物。
「勞家這位先生，聽您剛剛再說還願，這高台是不是就是邊城那件能夠讓人心想事成的神物？」
激動之下，女人也顧不得其他了，攔下個路人便這麼問道。
「你是外頭來的吧。」
路人打量了韋芳釵一眼，這樣答道：「這是演靈台，你說得那件神物，在演靈台的南邊。」