192 離開翌城
管愈、孟小魚、木頭二等一行五人，當日下午便被二十來人護送著往赫北關走。
木頭二起初並不願意跟他們一起走，說寧願死在北翌也不回尚赫。卡木丹誠元便說橫豎他答應了將人交給他們，木頭二要死要活他不在乎。於是他讓人將木頭二綁在馬上跟著他們一起走了。
「木頭二，」孟小魚奇怪地問道，「我好不容易讓卡木丹誠元放你回尚赫，你幹嘛不領情？」
木頭二從趴著的馬上抬起頭，恨恨地瞪了她一眼，咬牙切齒地說道：「我平生最恨你這種多事之人！」
管愈插話道：「既然他一心求死，不如將他放下不再管他，生死任他自定。」
「阿志哥哥，」孟小魚低聲說道，「他是我都城一個朋友之子。」
木頭二冷笑一聲：「很快你在都城就不會有那個朋友了。」
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「木頭二，你是怕回去後你的親人會被殺了？」孟小魚早有準備，轉頭看向管愈，「阿志哥哥，你既是宇寧護衛軍統領，應該不介意多招個兵吧？」
管愈立刻會意：「自然不介意。」
「那如果像木頭二這種人，你給他改個名，入了軍籍，劃入你的麾下，難嗎？」
「我堂堂護衛軍統領，辦這麼點小事自然不難。」
「你能把他送到宇寧去？不讓都城那邊任何人知曉？」
「當然可以。宇寧護衛軍本就無詔令不可入都城，都城離尚赫又遠，很少有都城的官兵去宇寧。即便有，那也不可能在千萬宇寧護衛軍中認出一個都城去的人來。」
孟小魚呵呵一笑：「木頭二，聽明白了吧？要不要回去隨你，橫豎我已盡力，問心無愧。」
木頭二耷拉著腦袋，不說話。
孟小魚又道：「當日我被如此綁在馬背上時，可把肚裡的東西全顛出來了。木頭二，你若答應我會老老實實跟著我們走，我便讓他們給你鬆綁。」
木頭二點點頭：「爺早受不了。早知如此難受，爺就答應自己騎馬跟著。」
「木頭二，」管愈冷聲說道，「我只會警告你一次，以後你在我們面前每自稱一聲爺，我就給你一鞭子。」
木頭二立刻收了氣焰，不再說話。
孟小魚趕緊讓人給木頭二鬆了綁，又給他安排了一匹馬，讓他自己騎。
有北翌士兵送行，管愈和孟小魚說起話來就總有些顧忌，兩人便只閒聊些無關緊要之事。孟小魚大多時候都跟管愈說她的書巫書屋，後來還順便教他認讀拼音。
由於馬的腳力有限，他們每走一段路便要停下來休息一會兒才能繼續上路。孟小魚便在休息之時，和管愈一起坐在草地上，用樹枝在地上寫那些字母拼湊的拼音，告訴他顧學采是如何排列那些錯綜複雜的印章，就像她當年在船上教哥哥寫字一樣。
「你寫的這些字甚是奇特，我竟從來未見過。」管愈說道。
「如若你拆開看，這些拼音加起來也就由二十六個字母和四個聲調組成，寫起來並不難。」孟小魚說道。
「可它們卻能組成各種你說的拼音，變幻多端，合起來又是不同的讀音。你那個排版師父顧學采竟能全部記住？」
「他記性是不錯的。不過我可未曾教過他寫和認拼音。我當時急於讓他記住用音序排列法去排版那些印章，便用文字代替了拼音讓他做記錄。他花了半月工夫總算記住了規律，之後便越來越熟練了，我也就懶得再教他認讀拼音了，橫豎這些拼音對他也無甚用處。」
「我倒是從你寫的這些拼音上有了些別的想法。」
「哦？」孟小魚饒有興趣地看著管愈。
「如若以後我給你寫密信，用拼音寫便好了，任誰都認不出來。」
「哈哈哈！」孟小魚咯咯直笑，「你不如先想想如何讓密信安全送到為妙。如今送信全靠人和馬，便是連個郵局和郵差都沒有，你送出的信，只要是送信人不出問題，每封都是密信。」
管愈想想也是，送信人才是關鍵。
十多天後，當他們到達了管愈所說的藏銀子所在，管愈已經學會了所有的拼音。當他們偶爾有些話不想讓北翌士兵知道時，便在地上用拼音寫字做交流。
藏銀子的所在難得地有些巨石和小土丘零星地散落在草原上，大概此處比較好躲避風雨，牧民們安扎在此處的帳篷和氈房也比別處多。
管愈觀察了一下地形，跟一個北翌士兵借來大刀，在一塊巨石下挖了幾下便扒拉出一個木匣，裡面裝了五百兩銀子。
北翌士兵的頭目接過銀子，立刻便跟他們告辭：「太后娘娘有令，拿到銀子後立刻放人。我等這便跟各位告別了。」
孟小魚頓覺輕鬆，總算不用在這群北翌人的監視下趕路了。
「管大人三人的馬是幾位自己騎來的，何先生的馬我還得帶回去交差。」北翌士兵頭目又說道。
「啊！」孟小魚有些不可置信，「北翌如此多的馬，送我一匹又如何？」
「太后娘娘並未交待要送馬，我如果送了，回去還得自己買匹馬頂數，還請先生見諒。」士兵頭目手一揮，其他人立刻呼啦啦地調轉馬頭，「告辭！」
「等等！」孟小魚叫住了他們，「我們只有馬，沒有乾糧和帳篷，這……」
沒有這些他們要麼被餓死，要麼被凍死。孟小魚有過數次逃跑未成功的經驗，多半都是栽在吃和睡上面，因而對乾糧和帳篷非常在意。
「北翌人都靠天吃飯，備一頂帳篷極為不易。以後我們還要靠這些帳篷來行軍打仗，不敢隨意相送。至於乾糧，我們所帶也不多，勉強夠回去的路上吃的。實在抱歉！」北翌頭目明擺著他就是一毛不拔。
孟小魚總算聽出了點端倪，敢情這廝是故意為難他們？他是想要索取小費？
她正欲試圖再說叨說叨，管愈卻朝著北翌頭目一拱手，說道：「既如此，那我們只能自己想辦法了。多謝各位相送。告辭！」
說完他飛身上馬，伸手將孟小魚拉上自己的馬，不停地「駕駕駕」催馬前行，帶著大家一口氣奔馳了半個多時辰，這才在一處牧民的氈房前停下來，下馬休息。這一路上，他竟是一句話都未跟孟小魚說。
孟小魚狐疑不定，不知道管愈這是搭錯了哪根筋。她剛跳下馬，便被面沉如鐵的管愈拉著走進了氈房。
她又詫異了，不明白為何這裡還會有管愈認識的牧民。