第二十七章 盛卿侯
上元節過後，淮京城內熱鬧依舊，各家各戶紅燈籠高掛，到處都還處在新歲的喜氣當中。
又是一日大雪覆蓋，街道上的雪被掃到了兩邊，街邊的商販都畏懼冬雪的寒冷沒有出來，街上稍顯冷清，不過商鋪內卻是熱鬧非凡。
昨日上元佳節不少人都出來放花燈，即使河面盡數結冰，依舊擋不住眾人對花燈的執著，提前幾日就有人敲碎了河面的堅冰，結果也就堅持了一晚，今日河面又漸漸凝固。
靠近凌霄河的一處茶樓清雅閣內，不論是大堂還是雅間，都燃著銀骨碳，將冬日的嚴寒盡數驅散。
子桑綰坐在二樓雅間內，靠著窗邊瞧著結冰的河面出神。
她著一身黛青色的衣裙，裙擺和衣袖上用銀線繡著海棠，裘氅被她脫下來放在一旁，面前一杯清茶徐徐冒著熱氣。
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沒過多久，雅間門被推開，清越和星闌抱著一堆東西前後走進來。
將東西放在桌上，星闌呼出口氣：「外面可凍死我了，還是這裡面暖和。」
清越好笑地看她一眼，清點著桌上的貨物道：「姑娘交代的都買好了，都是按著各個府邸的規制買的，不貴重也不失禮數。」
上元佳節各個府邸都在往來互送禮物，她們的院子也收到了不少東西，她們今日就是出來採買回禮的。
確定東西一樣不少之後，清越才道：「姑娘，過段日子就是帝後的壽宴了，您可想好送什麼了嗎？」
這些年她們去宮裡的機會不多，除了每年的新歲，就是宮中各位貴人的壽宴，這些都不可缺席，其他的幾乎都被子桑綰找藉口推脫了。
子桑綰自窗外收回目光，端起茶杯抿了一口：「還有些日子，不急。」
清越知曉她的性子，這些年她們姑娘早已變得溫婉內斂，凡事在她眼裡都變成了小事，但凡能拖到最後一刻的，她都不會立刻去做。
若不然，她們也不會拖到上元節都過了才出來採買給各府的回禮。
子桑綰站起身，將裘氅穿好，又將兜帽戴上，微微低頭，偌大的帽檐遮去她大半的容顏。
清越和星闌分別抱起禮物跟著她出門下樓。
她們姑娘向來是低調的，一來平常不愛出門，不愛參宴，二來，她身份特殊也不適合高調行事。
主僕三人從茶樓出來，直接乘馬車回了青衣巷。
回去後，子桑綰讓她們二人將東西都帶去給秋姨掌眼，然後再送出去。
兩人依言抱著東西去了。
子桑綰則是轉了個彎去尋了桑岐，桑岐坐在書房內，正拿著帳簿對帳。
見子桑綰進來，開口道：「這兩日各個鋪子都送來了帳簿，待我看過便送到你屋裡去。」
子桑綰微微頷首：「有勞桑叔了。」
桑岐笑了笑：「這些年你是越發與我們客氣了，這都是分內的事，何必言謝？」
子桑綰彎起唇：「若不是有桑叔和秋姨這幾年撐著，只怕阿綰和阿榆早就不知過成什麼樣了，在阿綰心裡，你們是親人，你們所做的都是情誼，該要謝的。」
桑岐抬眼，當年嬌俏可人的小丫頭已經長成了大姑娘，出落得亭亭玉立，可桑岐每每看著她眉眼間散不去的沉鬱便覺心疼，她知道，姑娘這些年過得並不開心。
桑岐從一堆帳簿里拿出一封書信，「這是今日一早送到的，邊關的動亂皆已平息，此次帝後壽宴，那位小公子應當要回來了。」
子桑綰微微一愣，好一會兒才伸手接過來。
這幾年，她和桑叔早已將昭義軍動用起來，只不過一支軍隊難免讓人起疑，他們將人手盡數打散扮作行商的商人，派到了各個需要的節點上。
南廷和諸侯百家之內常人沒有通關玉牌出不了關口，行商的人卻是個例外，只要有商印在，哪裡都可以去，只是申領商印的流程頗為麻煩，人數又眾多，一來二去耗費了不少時日。
桑叔手上的帳簿，也是當年他們離開虞國時，秋姨提前將在虞國的產業盡數變賣換成銀兩，又花了許多時間在南廷扎了根，多年經營，如今勢頭正好，今日去的清雅閣便是她三年前盤下來的。
回到自己的房中，子桑綰從柜子里拿出一個木匣子，從裡面取出一疊書信，都是這些年邊關送回來的。
從瓊樓國來犯開始，每兩個月都會準時送來一封。
八年前，宋太尉帶軍出征，與瓊樓國的大軍相會與陵水，瓊樓國傾舉國之力前來，南廷自然也不敢小看。
兩方開戰，硝煙瀰漫，一打就是兩年。
瓊樓國一直未能前進半步，南廷卻也一直未能將其打退，兩方僵持著。
與此同時，一直呈觀望態度的其他諸侯國已經開始蠢蠢欲動，他們一開始不敢貿然行動，就是怕瓊樓國不敵南廷，到時候他們這些小國只有挨打的份。
可是兩年過去，南廷也未能攻下瓊樓國，他們便有些忍不住了，若是南廷當真拿不下瓊樓國，那他們若是此時偷襲說不準能夠一擊即中。
各國各懷心思，偷偷整兵，殊不知他們的一舉一動皆被繡衣使監視著。
消息傳回來的時候，帝君連下了兩道急令，催促宋太尉儘快拿下瓊樓國，務必在各國動手之前給予重創。
可是瓊樓國準備多年又豈是那般容易拿下的？宋太尉焦灼不已，頭上白髮頻生。
這麼多年，南廷一直不曾出手收拾哪個諸侯國，事實上南廷的軍隊並沒有瓊樓國那般驍勇善戰，多年居於安逸的大將們雖能堅守，卻遲遲拿不出好的戰術反攻。
便是在此時，陵水之戰中憑空出現一位少年將軍。
小將軍年僅十五歲，卻在關鍵時刻在宋太尉面前獻上一計，當時宋太尉將信將疑，可後來實在被逼急了沒有辦法，只能咬牙一試。
誰知方法還真奏效了，那一戰瓊樓國不僅戰敗，還因此元氣大傷。
宋太尉大喜，捷報傳回來的同時，命那位小將軍為先鋒領軍乘勝追擊。
此後，瓊樓國節節敗退，小將軍以一己之力手握百萬大軍，一舉揮兵南下，直接奪下瓊樓國十多座城池。
瓊樓國戰敗，敬元公且戰且退，卻在背後遇上了燕楚兩國的大軍。
燕楚兩國瓜分了瓊樓國所剩的地方，兩國一躍成為諸侯國中最強盛的存在。
自打那一戰後，小將軍聲名大噪，蠢蠢欲動的各諸侯國立刻按下了心思，尚未動身便已偃旗息鼓，燕楚兩國反倒因為審時度勢，果斷將矛頭對準瓊樓國，不僅因此坐大，還在徽文帝這裡以清君側之名博得嘉獎。
而那位小將軍作為頭號功臣，宋太尉在送回來的書信中大加讚賞，又向徽文帝極力推舉。
徽文帝聖旨下去，冊封小將軍為靖陵將軍，官至三品。
一夕之間，靖陵將軍的名號在百姓口中津津樂道，提起他無不是佩服他天縱奇才。
從瓊樓國來犯，到一舉顛覆瓊樓國，歷經五年時間，兩年僵持，三年進攻，直至平息。
五年時間，曾經百姓口中的太子府外室子從此消失，取而代之的，是少年英姿的靖陵將軍。
後來，宋太尉班師回朝，眾人眼巴巴望著，想要瞧一瞧那位靖陵將軍的風姿。
可是靖陵將軍卻並未回來，他奉帝君之命鎮守陵水，清掃瓊樓國餘孽，以防留下禍害。
眾人無不失望所歸，當時大軍回朝，子桑綰也跟著上街去看了，她還記得當時聽說靖陵將軍並未回來時的心情。
說不上失望，卻總歸有些遺憾。
當初年少，她還擔心他能不能在戰場上活下來，現如今，他不僅活下來了，還活成了所有人理想中的模樣。
她從一疊書信中重新拿出一封，是一年前傳回來的，他又立了戰功。
薊晉兩國交戰，薊侯血腥殘暴，一路侵略入晉國都城，一路上薊侯且戰且殺，但凡經過一個城池便屠殺一城百姓，無論男女老少，無一倖免。
繡衣使的消息傳回淮京，徽文帝震怒，當即下令命離薊國最近的靖陵將軍領軍支援晉國。
徽文帝是個愛民如子的帝王，尋常各國交戰他都不會管，但若是有諸侯國膽敢視人命如草芥，隨意屠殺，他便不能忍。
靖陵將軍領了六萬兵馬出發，從薊國後方一路殺過去，三個月時間，薊國滅亡！
此消息一出，天下皆驚。
薊國雖比不得燕楚如今的勢頭，可也是一方大國，三個月時間便在六萬大軍手上徹底消失，如何能不叫人心驚？
此一戰，徽文帝大悅，當即下令冊封靖陵將軍為盛卿侯，並將陵水等地賜予他。
如此恩典，可謂前無古人後無來者，盛卿侯年僅弱冠，卻成了眾人心目中只能仰望的存在。
朝中有大臣覺得徽文帝此舉過於厚愛，便上書勸諫。
可是徽文帝只說了一句：「三個月時間滅一侯國，敢為諸卿，何人能辦到？」
眾人皆啞口無言。
「本君任人唯賢，賞罰分明，盛卿侯屢建奇功，難道當不得此嘉獎？還是諸卿想讓本君寒了眾將士的心？」
文武百官頭垂到了地上，再也抬不起來。