第024章｜膳館蘇張醉結義靈堂父女傷別離
大周天牢蘇秦關押處，宮正緩步走進，對司刑傳達道：「娘娘口諭，將昨日所押的那個揭榜人無罪釋放！」
司刑拱手：「遵旨！」
蘇秦一步一步地走出宮門，神態狼狽。
小順兒遠遠望見，撒腿就朝貴人居狂奔。
當張儀六神無主似的在院中走來走去時，小順兒上氣不接下氣地跑回來，扶在門框上喘道：「公??公子，口??口吃他出??出來了！」
張儀躥過來，瞪他一眼：「咦，你口吃個啥？人呢？」
「不??不曉得??順兒回??回來報??」
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張儀蜷起中指，朝他頭上連敲幾下：「報你個頭呀！讓你守在那兒，就是要你迎接卿相，你跑回來做啥？」
小順兒以手護頭，嘟噥著駁道：「主人吩咐小人一見口吃就回來報信，小??小人哪兒錯了？」
張儀在他頭上又敲一下，一臉興奮道：「本公子說你錯了，你就是錯了，還敢犟嘴？」說完「噌」地躥到門外，撒開兩腿就朝宮門方向跑去。
蘇秦頭低著，狀態就如喝醉一般，正朝貴人居方向晃悠。
張儀遠遠望見，迎上去，扯住他，上下左右打量一遍，見他毫髮無傷，驚詫道：「神了！真是神了！」
蘇秦一臉詫異：「什??什麼??神了？」
「呵呵呵呵，當然是蘇兄你神了！」張儀退後一步，揖個大禮，「蘇兄在上，受張儀一揖！」
蘇秦打個愣怔，竟是忘了還禮：「張??張公子，方??方才你??你叫蘇??蘇秦什??什麼來著？」
「哈哈哈哈，」張儀擂他一拳，爆出一聲長笑，「叫你蘇兄啊！就沖你今日這股豪氣，本公子也該叫你一聲蘇兄！」
蘇秦受寵若驚，長揖至地：「蘇??蘇秦謝??謝??謝張公子厚??厚愛！」
張儀一把扯起他：「走走走，儀請蘇兄暢飲一爵，為蘇兄壓驚！」
走沒幾步，蘇秦看到一家酒肆，指道：「張??張公子，這??這兒如??如何？」
張儀不屑一顧道：「市井之地，怎麼能為蘇兄壓驚？」
「張??張公子想??想去哪兒？」
「老地方！」
老地方自然是指萬邦膳館。
接待他們的依舊是行人。得知他們仍要之前的雅舍，仍點之前的菜譜之後，行人不敢怠慢，匆匆稟報大行人：「報，上次那兩個小子又來了。」
大行人看向他：「哪兩個小子？」
「就是點下八十年陳釀並八熱八涼共四鎰足金卻未付一文的那兩個小子！」
「他們此來為何？」
行人苦笑：「仍是吃飯，仍要在原來那個雅間，仍要曾經點過的八熱八涼，仍要一壇八十年陳釀！」
「上次是燕使代付，這次由誰來付？」
行人皺眉道：「下官憂心的正是這個。」
「這樣吧，」大行人略一沉思，「給他們那個房子，就說最近生意清淡，原來點的膳品沒有進貨，原有的貨不新鮮了，只能供應尋常菜品，至於八十年陳釀，也只有一瓶，被他們喝了，剩下的不過是些尋常陳釀，二十年之內的，要吃就吃，不吃就請他們自便。」
行人出去，不一會兒折返回來，興奮道：「他們說吃，高興著呢，看來此番意不在吃！」
大行人噓出一口氣：「那就好。」
「可??萬一他們仍然不給錢呢？」
「真不給也就算了。前番燕使給了四鎰足金，不是賺了一些嗎，大不了補給他們就是。」
「好吧。」
行人將蘇、張請至先前那個雅舍。不消一時，酒菜悉數陳列於案，張儀斟酒捧爵，畢恭畢敬地敬上：「在下敬蘇兄一爵，權為蘇兄壓驚，請！」
蘇秦接過酒爵，誠惶誠恐道：「張??公子??大??大禮，蘇??蘇秦擔??擔??擔當不??不起！」
「蘇兄不必客氣，且飲下此爵，儀有話說！」
蘇秦仰脖飲下。
張儀再次倒滿，推在蘇秦面前，自己端起另一爵：「儀多有得罪，自罰一爵，算是向蘇兄賠罪！」說完一飲而盡，重新斟上，不無感慨，「不瞞蘇兄，自你走進那扇朱漆大門，在下這顆心也就跟著進去了。昨兒整整一宵，在下是一眼未合呀！」
蘇秦大是感動，朝張儀深深一揖：「蘇??蘇秦無??無??無能，讓??讓??讓張??公子掛??掛??掛心了！」
張儀舉爵道：「有能無能另當別論，蘇兄能夠毫髮無傷地走出宮門，足見福大命大，可成大事！來來來，這一爵，張儀祝蘇兄心想事成，萬事圓滿！」
蘇秦亦舉爵，與張儀碰一下，木訥地應道：「蘇??蘇秦謝??謝張公子美??美言！」
蘇、張二人開懷暢飲，不消一個時辰，一壇老酒已經喝光，張儀、蘇秦均呈醉態。
張儀呼著酒氣，朝外大叫：「酒呢！」
一個僕從又抱一壇走進，哈腰賠個笑，轉身離去。
「好好好，來來來，」張儀開封，斟酒，推給蘇秦一爵，「蘇兄，蘇兄，蘇兄，喝喝喝，不醉不休！」
蘇秦醉眼矇矓：「不??不??不??不??」後面乾脆不說了，仰脖飲下。
「哈哈哈哈，」張儀手指蘇秦，「好一個蘇兄！看儀的！」說罷仰脖飲下。
蘇秦搶過酒罈，倒酒。
張儀舌頭也不囫圇了：「不??不瞞蘇兄，起初在下真??真還瞧你不上，不想蘇兄竟??竟然是個人物！張??張儀服??服了！」
蘇秦全然沒了往日的怯弱，將酒罈放下，手指張儀：「蘇??蘇秦雖??雖??雖說身??身賤，好??好??好歹也??也是知的。張??張公子說??說出此??此話，又稱在??在下兄??兄弟，無論是??是否真??真心，蘇秦都??都將銘??銘記於心！」
「蘇兄，」張儀激動起來，「在下真心，敢對日月！」眼珠兒一轉，朝侍奉在門外的僕從揚手，「來人，擺香案，義結金蘭！」
僕從們擺上香案，點燃香燭，又在案上擺了兩隻大碗。
張儀將壇中老酒全部倒進碗裡，酒太多，滿案子流。
張儀起身，拉過蘇秦，雙雙牽手，徑至香案前面，各自焚香，雙雙跪下。
張儀拿過切肉的刀，劃破手指，滴血入酒。
蘇秦也劃破手指，滴血入酒。
張儀焚香，拜叩天地四方，朗聲道：「四方神靈在上，魏人張儀與周人蘇秦義結金蘭，蘇秦年長為兄，張儀年幼為弟。自今日始，張儀誠願與蘇兄有福同享，有難同當，共謀人生大業！若有背逆，天地不容！」
蘇秦亦對香案連叩幾下，吃力地說道：「蒼??蒼??蒼天在??在上，蘇??蘇??蘇秦與張??張??張公子義??義結金??金蘭，他??他日蘇??蘇秦若??若得富??富??富貴，定??定??定不獨??獨享，若有背??背??背??背逆，刀??刀??刀刺我??我??我心！」
誓畢，張儀、蘇秦各自端酒，起身，碰碗，仰脖飲盡。
靖安宮門外，宮正奉了王后旨意，盡職地守候。之後的兩個時辰，前後共有三人前來探望，一是姬雨，二是西周公，三是內宰。宮正將王后的話重複三遍，一個也未讓進。
天色迎黑，周顯王放心不下，在內宰的陪同下親自探視。
宮門依然緊閉，宮正依舊守在門外。
周顯王詫異道：「你這是??」
「娘娘正在小憩。」
「小憩就小憩嘛，你關門做啥？」
「是娘娘吩咐。娘娘說，她想睡個長覺，無論何人都不能打擾！」
顯王皺眉：「寡人也不能嗎？」
「娘娘是這麼吩咐的！娘娘要老奴將此錦囊轉呈陛下！」宮正起身，從袖中摸出錦囊，雙手奉上。
顯王接過錦囊，看到錦囊封口處細密有致的針腳，知是王后親手所縫，忙拆開，抽出裡面的絲絹，打眼一掃，臉色立變，一把推開宮正，撞開宮門，跌跌撞撞地衝進宮裡。
宮正、內宰無不傻愣。
周顯王撲到榻前，失聲痛哭：「汕兒—」
內宰跟進來，見王后妝飾一新，頭被絲帛做成的套子套著。顯王急切解袋，手卻抖作一團，解不開。內宰急將套子取掉，手搭在王后鼻孔上，人早沒氣了，摸脈，手腕已涼。
顯王伏在王后身上，哭得傷悲。
宮正趕過來，拿過袋子，聞到桐油味道，跪地大放悲聲：「娘娘，是老奴害了您啊！」
內宰看向他：「怎麼回事兒？」
宮正哽咽道：「娘娘午時要老奴尋些桐油，說是派個用場，老奴不知就裡，到庫房裡四處尋找，竟就尋到一罐。老奴拿來交給娘娘，誰想娘娘她—」嗚嗚咽咽，「娘娘啊，您??您怎能走??走上這條路啊！」
內宰將袋子「噌」地奪過來，納入袖中，臉色一虎，聲音低沉，斥道：「什麼路不路的？娘娘是久病臥榻，一口氣沒有跟上來！快召太醫！」
宮正打個驚愣，飛奔出去。
太醫趕至，摸摸王后脈相，驗過鼻息，跪地，顫聲道：「娘娘駕崩了！」
內宰似是不信：「娘娘中午還是好端端的，為何這就駕崩了呢？」
「是哩，娘娘患的是心病，發作起來很急的！」
「哦。」內宰轉對宮正，「拿塊白帛來！」
宮正找來一塊白巾，遞給內宰。
內宰接過，輕輕蒙在王后面上，轉對眾宮人：「娘娘久病未愈，突發心風，於辛丑日人定辰光駕崩，舉國治喪！」
夜幕降臨，周王宮裡，燈火閃爍。王后暴斃，喪鐘鳴響，哀樂聲聲，悲聲一片。
公主閨院裡，姬雨在蓮花池邊正襟危坐，面前擺著琴架，架上是姬雪留給她的五弦鳳頭琴。
姬雨纖指飛揚，琴聲憂傷，《流水》聲聲傳出。
姬雨一邊彈琴，一邊在心中向姐姐訴說：「阿姐，你在哪兒？你在哪兒啊，阿姐？颳風了嗎？下雨了嗎？不要著急趕路，天不黑就要歇著??阿姐，雨兒這要捎給你一個喜訊兒，明日凌晨，雨兒和母后就要飛走了，飛進先生的那片林子裡，自由自在，遠離塵囂??」
宮中儘是哀樂和喪鐘，姬雨卻充耳不聞。許是被這悲涼的氣氛所感染，一旁的侍女無法再聽下去，「撲通」一聲跪在地上，號啕大哭：「公主??」
姬雨微微抬頭，淚眼略顯詫異地看向侍女。
「公主，娘娘??娘娘她??」
姬雨心頭一震，手指劇烈抖動，但仍然在彈，只是淚眼驚訝地看向侍女，目光徵詢。
侍女放聲大哭：「娘娘她??駕崩了??」
琴聲剎那間停止，聲聲哀樂隱約傳來。
姬雨蒙了，手指僵在琴上，兩隻眼睛如痴呆一般盯牢侍女。
侍女驚愕，膝行至前：「公主，您??您這是怎麼了？」
姬雨仍舊僵在那兒。
時光凝滯，姬雨的一隻手懸在空中，一隻手撫在弦上，就如一具殭屍。
侍女迅速站起，趨前，急切地叫道：「公主！公主！公主—」
姬雨仍無反應。
侍女驚呆，退後幾步。
姬雨撫琴的那隻手動了，緩緩揚起，再揚起，一直揚到不能再揚的高度。
陡然，姬雨的兩手如疾風般落下，「啪」地砸在琴上，一根琴弦應聲而斷，鮮血順著姬雨的手指汩汩流出。
侍女驚叫一聲：「公主??」
姬雨不應，只將十根手指如雨點般落下，兩行淚水如珍珠般灑下。鳳頭琴上濺滿了姬雨的鮮血和淚珠，點點滴滴，梅花帶雨。
與此同時，燕國的迎親車隊已經行至宿胥口，歇宿在鎮上一家最好的驛館裡。
姬雪靜靜地坐在餐案前，案上擺著幾道菜，上面已經不冒熱氣了。
春梅候立一旁，不無關切道：「公主，再不吃，飯菜就涼了！」
姬雪淚水滾出。
「公主，是不是又想??洛陽了？」
姬雪哽咽道：「梅兒，我??我看到母后了??」
春梅驚愕了：「娘娘，公主怎麼會看到娘娘呢？她在哪兒？」
「她??她就站在我眼前，她??」
「娘娘怎麼了？她說什麼了嗎？」
「她什麼也沒說，她只是站在那兒，看著我??」
春梅撲哧笑了：「公主，沒事的，是你想念娘娘了！吃飯吧，公主！」說完蹲下來，為她夾菜。
姬雪拭把淚：「你們吃吧，我??我吃不下，也不想吃。」說罷緩緩起身，走向寢處。
酒逢知己千杯少。蘇張二人義結金蘭，自是開懷暢飲，不消半個時辰，已喝空兩壇陳釀，無不酩酊大醉，相互攙扶，腳步踉蹌地走出膳館大門。
大行人、行人及幾個僕從站在門口，看著二人。
張儀沖幾人揚手道：「結??結??結帳??」
蘇秦亦揚手道：「記??記??記秦帳??帳??帳下??」
大行人幾個搖頭苦笑一下，回去了。
「哈哈哈哈，」張儀轉對蘇秦笑道，「今與蘇兄義??義結金??金蘭，儀得兄長，痛快！」
蘇秦噴著酒氣：「蘇??蘇秦能與張??張公子義結金??金??金蘭，就??就??就如做??做??做夢一般！」
「不??不許再叫張??公子，叫儀??儀弟！」
「不??不??不是儀??儀弟，是賢??賢??賢??賢弟！」
「好，就??就賢弟！」張儀又走幾步，酒也略略醒些，似乎想起什麼，仰天長笑，「哈哈哈哈—」
蘇秦一怔：「賢??賢弟為??為??為何發??發笑？」
張儀止住笑，看向他，言辭流暢許多：「蘇兄，還記得看相的那個老白眉嗎？什麼『遠觀萬里鵬程，近判旦夕禍福』，淨是胡扯！」
「賢??賢弟何??何??何出此??此言？」
張儀哼出一聲：「他說六十日之內，蘇兄將逢人生大喜，張儀則有人生至悲。屈指算來，今日屆滿此數，蘇兄喜在哪兒？張儀我又悲在何處？」
「賢??賢弟所言甚??甚是，想我蘇??蘇秦這??這??這般光??光景，混??混??混口飽??飽飯已是不??不易，哪??哪??哪裡還??還??還能貴??貴??貴??貴至卿??卿??」蘇秦一個趔趄歪在地上，幾次欲站起來，皆是不能。
張儀伸手拉他，沒拉起來，自己反被拖倒。
二人在大街上仰天躺下，頭對頭，排成兩個頭對頭的大字，占去了大半個街道。
張儀醉眼矇矓：「不瞞蘇兄，今朝??醉了，待到明日，儀弟定要尋到那個老白眉，看他有何話說？若是說??說得好聽，服軟求饒，儀弟或可放??放他一馬。若是說得不??不好，看我把他的招幡扯下來，踩??踩在腳下！」
蘇秦已然呼呼大睡，發出沉沉鼾聲。
就在此時，蘇代與同村的一個小伙子從遠處走過來。
小伙子道：「蘇代，都尋老半天了，尋不到呀！」
蘇代應道：「尋不到也得尋！」
小伙子笑道：「嗨，尋不到才叫好玩呢，這邊新夫人空守炕頭，那邊新郎官在外逍遙！不是吹的，在咱軒里，還真是黃花閨女進洞房，頭一遭哩！」
蘇代啐他一口：「遭你個頭！阿大在家裡大辦喜事，興師動眾，我們若是尋不到二哥，叫阿大咋個收場？」
前面現出兩個人，小伙子驚叫：「看，前面有兩個醉鬼！」
蘇代也看過去。
小伙子揉揉眼睛：「左邊那個像是你二哥哩！」
蘇代喜道：「是二哥！快！」
二人急奔過來。
蘇代扳起蘇秦，搖晃他道：「二哥，二哥，你醒醒！」
蘇秦揉揉眼道：「誰??誰在叫??叫??」
「是我，蘇代，阿大讓你回去！」
「我??我??我??不??不??不??」
張儀聽得清楚，一骨碌爬起，坐在地上：「請問仁兄，你是何人？為何拉扯蘇兄？」
蘇代抱拳應道：「在下蘇代，蘇秦是我二哥。家父想見二哥一面，在下特來請他回去！」
蘇秦接道：「賢??賢弟，甭??甭理他，咱??快??快走，我??我要學??學藝??要跟賢??賢弟共??共謀大??大??」
張儀踉蹌著站起：「蘇兄弟，請問令尊為何要見蘇兄？」
蘇代稍作遲疑，緩緩說道：「家父說，他要死了，他想再看二哥一眼！」
張儀大驚，揖道：「既如此說，蘇兄就交給你了，張儀就此別過！」
蘇秦已如一攤爛泥，呼呼大睡起來。蘇代讓同伴招來一輛騾車，三人將蘇秦抬到車上，別過張儀，揚長而去。
張儀踉踉蹌蹌地走回居處。
眼見貴人居在望，張儀打個趔趄，扶牆而行，嘴裡嘀咕著：「人生至悲，莫過於喪父。蘇兄之父若死，當是大喪。今日恰滿六十日，若是蘇兄遭遇大喪，老白眉所言也不為虛！」又走幾步，停住腳，自語，「咦，就算老白眉預言應驗，也不過應驗一半，且這一半還是顛倒的。蘇兄所遇，當是人生至悲，何來大喜？」爆出長笑，扶牆又是一番深思，「嗯，若以此說，當是喜喪顛倒。蘇兄遭遇大悲，我當應驗大喜才是！天已迎黑，我的大喜又在何處？看來，那個老白眉純屬瞎矇！哈哈哈哈，他的那個小招幡兒，明日我是扯定了！」
小順兒聽到笑聲，急急走出：「公子呀，您??總算是回來了！」
張儀劈頭大罵一通：「你小子死??死哪兒去了？快，到萬邦膳館結??結帳！」
小順兒攙住他：「公子呀，家裡來信了，送信的說，是個急事，小人四處尋您，可尋不到您呀，不曉得您哪兒去了？」
「啥??啥個急??急信兒？」
「是張伯捎來的！」
張儀酒勁醒去一半，盯緊他，急切問道：「張伯？急信？信呢？」
小順兒摸出信，遞給張儀。
張儀接過，自語道：「難道??是??是個喜信兒？」邊說邊拆，因醉勁兒太大，手指不聽使喚，連拆幾次，依舊啟不開蠟封。
小順兒看得著急，一把將信奪過，三下兩下開了封，抽出信函遞予張儀。
張儀讀信後神色立變，發出一聲長長的慘叫：「娘—」
入夜，蘇家院落中張燈結彩，仍有不少人在忙活。門外一陣響動，蘇代二人架著蘇秦回來了。蘇秦頭低著，仍舊沒醒。
蘇姚氏聞聲迎出：「是秦兒嗎？」看到蘇秦這個樣兒，想起王榜之事，嚇哭了，轉對蘇代，「代兒，這??這是咋哩？」
蘇虎、麻姑兒急從客堂里跑出來。
蘇虎打量一下蘇秦，目光落在蘇代身上。
蘇代笑道：「大，娘，沒事兒，我二哥喝多了！」
蘇虎老眉緊鎖：「喝多了？在哪兒喝的？」
「萬邦膳館！」
「萬邦膳館在哪兒？」
「就在萬邦使館那道街，膳館就是專供列國公使吃飯的地方。」
「啥？」蘇虎哪裡肯信，「那地方能輪上他去喝？」
蘇代囁嚅道：「我也不曉得，看見時，他就躺在膳館外面的大街上，還有一個富家公子，都喝醉了！」
「唉，」蘇虎氣得直跺腳，「這臭小子，丟人丟到公使館裡，還不讓列國看笑話？」
「呵呵呵，」麻姑樂了，「老哥兒呀，二小子能回來就好，要不然，明天可就抓瞎哩！」
蘇虎轉對蘇代：「愣個啥哩，抬他回去，鎖起來，甭讓他夜裡跑了！」
一輛輜車停在萬邦膳館門口。
微弱的夜光下，張儀爛醉如泥。
小順兒付完膳費，從大門裡走出，大行人、行人等出門送行。小順兒跳上馬車，揚起鞭子響一聲，馬車疾馳而去。
與此同時，秦使館裡一片沉悶。
打破沉悶的是公子疾，他輕嘆一聲：「唉，都怪臣弟，過於急切了！」
「哦？」嬴駟看過來。
「據林仙姑診斷，王后上一次是裝病，這一次是真病，但病不至死，調養調養也就好了。臣以為，既然病不至死，何不藉此壓一下周室，因而仍舊說她裝病。估計王后得知，覺得委屈，氣鬱加重，這才??」公子疾頓住，一臉自責。
「你是說，」嬴駟緊盯住他，「王后不願意女兒做我大秦國的太子妃？」
「據西周公所說，雪公主願意，可魏人不讓。該到雨公主，魏人無話說了，但雨公主不肯！」
嬴駟咬牙：「這個女人，可惡！」
「駟哥，事已至此，該如何辦為好？」
嬴駟語氣堅決：「她願也好，不願也好，本宮認定的東西，就是本宮的！」
「臣弟曉得了！」
「不過，」嬴駟緩和一下語氣，「周室大喪，且緩他幾日，再與他們計較！」
公子疾點頭：「臣弟遵旨！」
夜深了，雨公主仍舊坐在閨房外面，如一根木頭。
侍女走過來，將一件外衣罩在她的身上。
哀樂仍舊響著。宮城外面，不知哪兒響起二更的梆聲，兩種聲音交融，匯成王城之夜的節奏。
梆聲消停了。
姬雨緩緩起身，將早已打好的包裹背在身後，抱起鳳頭琴，一步一步地挪向靖安宮。
靖安宮裡，燭光點點，哀樂聲聲。
宮中央擺著靈榻，王后靜靜地躺在榻上，身上蒙著一襲白緞。
一身孝服的周顯王守在靈榻前，神情木呆地望著靈榻上方的畫框。畫中的王后抿著嘴，甜甜地朝他微笑，仔細看，那笑容顯然是擠出來的。靈榻兩側，順溜兒跪著大小貴妃、幾個王子和小公主，全都孝服在身，悲悲切切。
姬雨抱著琴，悄無聲息地站在門口。
內宰看到，拿過一身孝服幫姬雨穿了，又在她的頭上紮上一條白色麻巾，另一條系在腰間。
姬雨表情木然，既沒有哭，也沒有動，只拿兩眼痴痴地凝視靈榻，就如一座雕塑。
披戴已畢，姬雨重又抱起鳳頭琴，緩緩走到靈榻前面，在王后身邊放下琴，輕輕揭開罩在她臉上的白緞。
王后安靜地躺著，兩眼閉合，就像平日睡熟時一樣，只有兩道細眉鎖在一起，似是凝結了太多的憂傷。
姬雨伸出雙手，輕輕撫摸母后緊鎖的眉頭，想讓它們展開，可它們怎麼也展不開，就像被什麼擰起來一般。
姬雨將面頰輕輕貼在母后的面頰上，嘴唇對著她的耳朵，嘀嘀咕咕很久，誰也不知她說了些什麼。
姬雨抬頭，再次撫展王后的雙眉。
凝眉舒開了，王后的面容慈愛而又安詳。
姬雨俯身親吻王后，從額頭一直吻到嘴巴，然後是她的脖頸、雙手。姬雨在王后頭下墊個枕頭，讓她面對自己。
姬雨起身，打開琴盒，在靈榻前面支起琴架，將姐姐的鳳頭琴擺在架上，端坐下來，面對母親，輕聲撫琴。
儘管只有四弦，琴聲反倒添了幾絲悲切，長了幾分愁韻。姬雨彈的依舊是《流水》，只是這流水此時聽來，就如在寒冰下面無聲地嗚咽，如泣如訴，卻不為他人所見。
姬雨就這樣坐著，就這樣奏著，奏了一遍又一遍，沒有淚水，也沒有哭泣。
跪在王后榻前的貴妃、小王子、小公主們，不知何時，一個接一個離去。只有宮正、內宰和顯王三人依舊跪在榻前，各噙淚水，聽著姬雨的訴說。
突然，周顯王動了一動，緩緩轉過身子，靜靜地望向女兒。
顯王吃力地站起來，挪幾步，坐到姬雨身邊，輕輕撫摸她的秀髮。
姬雨彈琴的手越來越慢，眼睛緊緊閉合，眼中滾出淚花。
姬雨轉身，一頭扎入顯王的懷中，放聲大哭：「父王??」
周顯王將她緊緊抱在懷中，生怕有誰從他懷中奪走她似的。
父女擁作一團，互相抱著，緊緊地抱著。
蠟燭燃完了，宮正換一根，又換一根。
天色拂曉，遠處傳來雞啼聲。
姬雨掙開顯王，跪在地上，抬頭凝視他：「父王！」
周顯王淡淡道：「說吧，孩子！」
「雨兒不能盡孝，雨兒不能服侍父王，雨兒??雨兒這就去了！」姬雨的淚水流出，起身，一拜，二拜，三拜。
周顯王沒有說話，只是靜靜地凝視姬雨。
「父王??」
顯王淡淡說道：「是去雲夢山嗎？」
姬雨淡淡說道：「是的。」
周顯王慢慢閉上眼睛，聲音從喉管深處蹦出：「去吧，鬼谷先生在等你呢！」
「父王，您??全都知道了？」
周顯王摸出王后的錦囊，交給姬雨：「你的母后說，這是一個偏方兒！」又將頭轉向王后，略頓一頓，淚水盈眶，哽咽，「是一個??偏方兒！」不停地重複，「是一個偏方兒??」越說越傷心，嗚嗚咽咽，伏在王后的屍體上悲泣起來。
姬雨一看，正是蘇秦托她交給母后的錦囊。
姬雨打開，裡面是塊絲絹，絲絹中間是鬼谷子親筆書寫的兩行墨字：「道器天成，鬼谷重生；攜蟬歸林，可解紛爭。」絲絹下面，則是王后用血寫成的一行小字：「陛下，欲從先生，難捨君情；欲與君偕行，豺狼不容；君恩社稷，夙願近憂，臣妾兩難，唯有遠行；懇請陛下，聽妾遺聲，雪兒遠嫁，已是苦命；唯此雨兒，托予先生??」
姬雨將錦囊捂在胸前，朝王后的遺體緩緩跪下，放聲悲哭：「母后，母后，您答應雨兒，您答應雨兒一道走的呀，母后??」
顯王轉過來，輕輕撫摸姬雨的秀髮：「去吧，孩子，聽你母后的，投先生去，走得越遠越好！」
姬雨抬起淚眼，凝視顯王，擔心道：「父王，秦人那兒??」
顯王抬起頭來，聲音哽咽，悲愴道：「生離死別，國破家亡，寡人什麼都沒有了，他們還能怎樣？他們又能怎樣？」
夜空里傳來縹緲的塤聲，遠古，蒼涼，悲愴，似是在為王后悲號。
顯王拿袖管抹一把淚水，凝視姬雨，輕聲吟唱：
彼黍離離，彼稷之苗。
行邁靡靡，中心搖搖。
知我者，謂我心憂；
不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉？
????
顯王的吟詠緩慢，低沉，與那塤聲一樣，蒼涼中不無悲壯。
姬雨含淚和合，父女二人悲愴的聲音響徹靈堂：
彼黍離離，彼稷之穗。
行邁靡靡，中心如醉。
知我者，謂我心憂；
不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉？
彼黍離離，彼稷之實。
行邁靡靡，中心如噎。
知我者，謂我心憂；
不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉？
????
內宰、宮正俱是泣不成聲。
遠處雄雞再啼。
姬雨起身，背上鳳頭琴，挽了包袱，拜過父王，吻過母后，掛上佩劍，一個轉身，徑出宮門。
晨霧繚繞，洛陽大街上，空無一人。
一身孝服的姬雨目不斜視，快步走向洛陽東門，過城門東出，投軒轅廟而去。
軒轅廟外，廟門虛掩，院中傳來掃帚聲。
姬雨噓出一口氣，輕輕叩門。
童子開門，手中拿著掃帚。
姬雨揖禮：「請問阿弟，先生可在？」
童子回一揖道：「總算等到姐姐了！」
姬雨吃了一驚：「等我？」
童子指指大殿：「是哩，家師正在候你！」
姬雨走進殿裡，見殿裡殿外清掃完畢，所有物事擺放齊整，就連軒轅泥塑上的浮塵也被童子掃了個乾淨。
鬼谷子端坐於軒轅塑像前，眼睛微閉。
姬雨放下琴盒、包裹，跪叩：「姬雨叩見先生！」
鬼谷子依然是兩眼微閉，似乎沒有聽到她的聲音，也沒有在意她的存在。
姬雨再叩：「小女子叩見先生！」
鬼谷子嘴角啟動：「你的麻衣可是為你母親穿的？」
姬雨悲哭。
鬼谷子淡淡說道：「你的母親因道而來，循道而去，可喜可賀，你哭個什麼？」
姬雨止住哭聲，有些迷惘地看向鬼谷子。
「姑娘此來，欲求何事？」
「果如先生所言，」姬雨訴道，「羅網張來，那隻玉蟬兒走投無路，欲隨先生遠遁山林，懇求先生容留！」說畢再叩。
「山林雖有自在，卻是寂寞之地，只怕姑娘耐熬不住！」
「小女子早已厭倦塵世喧囂，無心他求，願從先生終老於林莽，潛心向道！」
「老朽觀你是個道器，收留你了。你既以玉蟬兒為喻，自今日始，就叫玉蟬兒吧！」
姬雨叩首，悲喜交集：「玉蟬兒謝先生賜名！」
「辰光到了，該上路了！」說完鬼谷子緩緩起身。
旭日東升。
童子扛幡兒打頭，玉蟬兒跟後，鬼谷子走在最後，一行三人走出廟門，走下土坡，拐上洛陽通往虎牢關的衢道，迎著旭日漸去漸遠。
龍口村，老喜兒家的大門外面，迎親車輛已準備就緒。
小喜兒卻仍躲在閨房裡不肯出來。
麻姑兒急了，進去催道：「小喜兒，快點呀，日頭已經出來了，大伙兒都在候你哩。」
小喜兒憂心忡忡，小聲問道：「麻姑兒，他??回來沒？」
「誰回來沒？」
「就是??那個人！」
「呵呵呵，瞧你問的啥話？人不回來，結個啥親哩？」麻姑壓低聲，「不瞞你說，昨兒晚上就回來了，到家已是小半夜，不知和哪個富家公子在喝酒哩，弄得一身酒味，熏得我呀??」捏住鼻子，做個苦相。
小喜兒噓出一口氣：「他揭王榜沒？」
「啥王榜不王榜的，都是瞎傳，要是揭了，人能回來嗎？」
「嗯。」小喜兒略略一頓，俏臉上現出一絲憂慮，「他??不會嫌棄我是??」看向自己的跛腳。
「呵呵呵，你還沒嫌棄他呢！」麻姑學蘇秦的口吃狀，「小??小??小??小??小喜兒??」
小喜兒撲哧笑了，在麻姑的攙扶下，一跛一跛地走出來。
蘇秦爛醉如泥，躺在自家的土炕上正在呼呼大睡，蘇代拿著新郎服飾進來：「二哥，還沒睡醒呀？」
蘇秦動也不動，繼續打著呼。
蘇代扯他幾下，見他仍舊醉著，急了，使勁扯他胳膊：「二哥，快起來，新娘子馬上到了！」
蘇秦如同木頭，任憑他怎麼折騰都在沉睡。
蘇家院門內，張燈結彩，一派喜氣。
全村人都來幫忙了，院中人來人去，甚是熱鬧。院門外面列著三口鐵鍋，一口烹豬，一口烹羊，另外一口烹了一隻碩大的牛頭。
一輛披紅掛彩的牛車在鑼鼓聲中徐徐進村，漸至蘇家院落的柴扉外面。蘇厲點燃一捆干竹，爆裂的竹節噼里啪啦，聲聲脆響。
爆竹聲中，一行人抬著各色嫁妝走進蘇家院門。
鑼鼓聲更見響亮。
麻姑兒大步走進院裡，朗聲叫道：「老哥兒，新人到了，快叫新郎官出來迎接！」
蘇虎看向蘇代：「代兒，你二哥呢？」
蘇代一臉無奈地朝屋裡努下嘴。
蘇虎幾步跨進廂房，果見蘇秦仍在呼呼大睡，不禁怒從心起，「噌噌」幾步走到灶間，舀來一瓢涼水，「噗」地澆在蘇秦臉上。
蘇秦打個驚戰，酒也醒了，睜眼看到蘇虎，急又閉眼，連揉幾揉，再次睜開，認準了是在自己家中，一時大怔。
蘇虎將一套新郎服「啪」地扔在炕上，低聲喝道：「人都到了，還不趕快換上？」
蘇秦越發驚訝，似乎是在夢中。
蘇虎瞪一眼蘇代。
蘇代過去，匆匆為蘇秦穿上新郎服飾。
蘇秦一頭霧水：「這??這??這??」
蘇代悄聲道：「二哥，二嫂已到門外了！」
蘇秦驚愕：「二??二??二嫂？誰??誰家二??二嫂？」
蘇代將蘇秦的衣裳穿好，戴上冠帶，端詳一陣，滿意地笑了：「今兒是二哥的大喜日子，阿大為二哥娶媳婦了，新人已在門外，等二哥去迎哩！」
蘇秦驚呆了，兩眼直視蘇虎。
「看什麼看？」蘇虎白他一眼，「快去擦把臉，到彩車上抱你媳婦進門！」
蘇秦豁然明白，手指蘇虎，嘴唇哆嗦：「阿??阿??」氣得「大」字出不來了，乾脆「唰唰」幾下將身上的新衣悉數脫下，摔在地上，解下冠帶，一一拋到一邊，倒頭又睡。
院外鑼鼓聲緊，人聲鼎沸。
麻姑兒站在院中，不無誇張地大叫：「新郎官哩，總不能一直把新人晾在車上啊！」
蘇虎急了，斜眼示意蘇代。
蘇代上前硬扯蘇秦。
蘇秦顯然是故意的，睡得呼呼直響。
蘇代放開蘇秦，看向蘇虎，苦笑：「阿大，看樣子，二哥的酒勁兒還沒過去呢！」
蘇虎氣恨恨道：「什麼沒過去！他是裝的！」說著上前擰住蘇秦耳朵。
任憑蘇虎怎麼擰掐，蘇秦愣是忍著。蘇虎扳他起來，稍一鬆懈，蘇秦就又倒下。蘇虎沒轍兒了，照他屁股上踹幾腳，蘇秦照睡不誤。
院門外面，因了蘇秦的名聲，看熱鬧的人越發多了。鑼鼓手看到人多，勁頭也來了，越敲越緊，聲聲催促。
觀眾七嘴八舌：
「咦，新郎咋還不出來呢？新娘子等有半個時辰了！」
「噓，聽說這小子揭了王榜，要給娘娘治病哩！」
「啥？他會給娘娘治病？我鼻子也不信！」
「是呀，這陣兒不定仍在天牢里關著，等著斬頭呢！」
「天哪，要是真被斬了，新娘子咋辦？」
「一定是了，要不然，這麼久了，咋還不出來呢？」
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對於眾人的閒言碎語，彩車裡的小喜兒聽在耳里，臉上憂急。
麻姑風風火火地衝進廂房：「新郎呢？」
蘇虎氣呼呼地指指炕頭。
麻姑看過去，急得跺腳：「這這這??這可咋整哩？」瞥到蘇代，眉頭一動，「嘿，有了！」
蘇虎看向她：「什麼有了？」
麻姑對蘇代道：「蘇代，你穿上新郎服，先把新人抱回來再說！」
蘇代面色緋紅，擺手道：「這咋能成？我是小叔子，哪能去碰嫂子哩？」
「嘻嘻，」麻姑笑了，「什么小叔子不小叔子的，新人進門，三天內沒有大小，你只管去。再說，你名字就叫蘇代，啥叫代呢？就是代你哥，去吧。只要抱進院裡，跨進正堂，就算娶進家門了！其他事情，都好說！」
蘇代連連後退，使勁搖頭：「不成不成！」
蘇虎一咬牙關：「代兒，聽麻姑的，把你二嫂抱回來！」
蘇代欲再推託，見蘇虎瞪眼，只好穿上新郎服，跟著麻姑走出去。
當麻姑領著穿著新郎服的蘇代走出前院時，人群沸騰，口哨聲、起鬨聲四起。蘇代一句話不說，低著頭走到彩車前面。
麻姑走到彩車邊，對小喜兒小聲囑道：「那小子還醉著，讓他弟背你進門！記住，腳不要沾地！」
小喜兒點頭，伸手給伴娘。
伴娘扶她走出篷車，雙雙蹲在車沿上。
麻姑讓開位置，低聲對蘇代道：「人都出來了，快呀！」
蘇代兩眼一閉，走到車前，不由分說，抱起一人就走，結果卻是伴娘。伴娘尷尬不已，掙扎著要下來，眾人笑得前仰後合。
麻姑急了：「蘇代，抱錯人了！」
蘇代一臉尷尬，忙把伴娘放下，回身抱起小喜兒，在眾人的鬨笑聲與更加起勁的鑼鼓、嗩吶聲中走進院門，走進堂間。
蘇家正堂里布置一新，明堂燃著喜燭，正中是伏羲、女媧泥塑，泥塑前面是列祖列宗的牌位，上方高懸周天子題的「天道酬勤」匾額。
小喜兒坐在麻姑兒早已備好的軟墊上，頭上罩著紅巾。
麻姑兒走到蘇虎跟前，低聲道：「老哥兒，人進家了，下一步該是拜天、地、宗、親，不能代了！」
蘇代猛地脫掉新郎服飾，抱怨道：「不代了，不代了，打死我也不代了！」
眾人皆笑起來。
蘇虎轉對蘇代說道：「喊兩個人，把你二哥拖過來！」
蘇代看向麻姑：「麻姑，我二哥還沒醒酒，能否再讓他睡一會兒，晚點兒拜堂？」
麻姑鄭重說道：「不拜天地宗親，就得不到各方神靈蔭佑，這樁親事就等於沒結。再說，這都快中午了，堂不拜，外面的宴席就開不成，眾多親朋早飯都沒吃，急等開宴呢！」
蘇虎急了：「這咋整哩？」
「這樣吧，」麻姑略一思忖，「新郎既然沒醒酒，就讓二人拜個醉堂。」
「咋拜？」
麻姑對蘇代交代道：「蘇代，把這衣服給你二哥穿上，架他過來，按住他拜。」
蘇代連連搖頭：「這這這??我不干！」
蘇虎眼一瞪：「這你娘個腳！」拿起新衣，轉對兩個年輕親戚，「你倆，跟我來！」
兩人跟著蘇虎走到偏院。
廂房裡，蘇秦仍在裝睡，門口守著一個壯小伙子。
蘇虎將衣服扔在地上，嘴努向蘇秦：「給他穿上！」
幾人把蘇秦拖起來，穿上。
蘇秦仍舊裝睡，誇張地打起鼾聲。
蘇虎怒不可遏：「拖到正堂！」
幾人架起他，拖到正堂。
見一切皆已準備就緒，麻姑朗聲唱道：「天地四方諸神靈、蘇氏列祖列宗在上，今有軒里村蘇氏蘇虎次子蘇秦與龍口村朱氏朱老喜兒獨女朱小喜兒喜結伉儷之好，敬請四方神靈、列祖列宗證之、佑之！」又轉對新郎、新娘，「新郎、新娘，一拜天地神靈！」
伴娘上前架住新娘，這邊幾人扭住蘇秦，敬拜天地，共是三拜。蘇秦被人按下又拖起，臉色極是難看，怒氣在聚集，但表相仍是醉態。
麻姑朗聲唱宣：「二拜列祖列宗！」
蘇秦又被按住，按下再拖起，如是三拜。
「三拜高堂！」
蘇虎、蘇姚氏過去，並排坐在堂前一個席案前。蘇秦再被按住，又拜三拜。
「夫妻對拜！」
新娘子轉過身，面對蘇秦，深鞠一躬。蘇秦硬起腰杆死不鞠躬。幾人硬將他的頭彎下一些，算是鞠了。
儀式總算是走完了，麻姑朗聲高唱：「儀式完畢，新郎、新娘入洞房！」
蘇秦呆在那裡，臉色烏青，酒精遇到肝火，燃燒了。
鑼鼓聲再度響起。
拜過天地，新娘已是蘇家的人，腳可落地了。也就是說，小喜兒必須自己走進洞房。
蘇家共有三進院子，正房蘇虎老兩口占了，第二進是蘇厲家占了，第三進分東西兩個小院，蘇秦的洞房位於第三進的東小院。這是一段不小的距離。
麻姑再唱：「請新郎、新娘入洞房！」
伴娘走到小喜兒左邊，架起她的胳膊，穿過後堂，走向第二進院子。小喜兒只用一隻腳點地，但在長裙下面，不是明眼人看不出來。
然而，怕處有鬼，癢處有虱，偏就有個明眼人看得真切，就如發現寶貝似的大叫道：「咦，快看呀，新娘子只用一隻腳走路！」
眾人驚愕，七嘴八舌道：
「一隻腳咋走哩？」
「跳呀！咦，快看，新娘子真就是在跳哩！」
所有目光全都聚焦在小喜兒的跛腳上。
小喜兒急了，跛腳落地，身子明顯歪了一下。
眾人又開始叫起來：
「哈哈哈，是個跛腳！」
「是哩，我也看見了。」
眾人皆笑起來。
「這就對了，口吃對跛腳，絕配哩！」
「對呀，對呀，天作之合！」
響起一陣更大的鬨笑聲。
面對眾人的冷嘲熱諷，蘇虎聽得耳根發熱，怔了一會兒，方才回過神來，恨恨地剜了麻姑一眼。
麻姑回他一個乾笑，轉對觀眾：「有啥好看哩？開宴嘍！」忙追上去扶住小喜兒，二人架起她，「噌噌」幾下就進了第三進院子。
蘇虎恨恨地轉向蘇代等人吼道：「愣個啥？弄進洞房去！」
幾個小伙子扭住蘇秦，欲將他強行架出堂門。
蘇秦兩臂猛地一甩，掙脫出來，轉身怒視蘇虎，似要噴出烈焰。
眾人驚愕。
蘇虎怔了，逼視蘇秦：「你??你小子，敢這樣瞪我？」
蘇秦目不斜視，直盯住他。
蘇虎憋久的氣尋到泄處，一步一步逼近蘇秦。
蘇秦本能地後退，一直退到正堂中間，但目光絲毫不躲，眼中充滿了怨、恨與怒。
蘇虎爆發了。
蘇虎「噌」地走到門後，抄起頂門棍子，高高揚在空中。
蘇秦動也不動，目光依舊盯住他。
蘇虎顫著兩手，衝上來，劈肩打下。
蘇厲急了，一個箭步衝上去，一把扯過蘇秦的胳膊，用力拉開。
蘇虎一棍打空，身體失去平衡，一個踉蹌，額頭撞在案角上，登時鮮血流淌，倒地不動了。
看熱鬧的眼見鬧出人命來，不再鬨笑了，一起圍上搶救，堂中一片混亂。
蘇秦也是傻了，釘在那兒一動不動。
眾人把蘇虎抬到他的臥房，有人拿出一把草木灰按在他的額頭止血，有人去找疾醫，皆在忙活。
蘇虎發出哼哼聲。
蘇秦噓出一口氣，見沒有人再看管自己，便悄悄挪出屋子，溜出院子，撒腿跑向村外。
顛簸一夜，天色大亮時，車馬進入崤道，張儀的酒這時也醒了，坐起來，怔怔地聽著馬蹄聲。
馬兒走累了，腳步慢下來。
馬停下來，走到路邊，啃起樹葉來。
小順兒毫無察覺。
「順兒？」張儀怔了下，叫道。
小順兒打個驚戰，揉眼。
「車子咋不走哩？」
「我??」小順兒慚愧道，「我睡著了。」
張儀走到馭手位置，從他手裡抓過韁繩：「你睡吧，我來！」
小順兒忙搶回來：「這這這??怎麼能讓公子駕車呢？」
「那你走快點兒！」
小順兒看看馬，面露難色：「馬不行了，得吃草料、飲水，也得歇個腳兒！」
「咦！」張儀看看馬，跳下車子。
小順兒給馬飲水，抱些乾草和飼料。
馬兒吃起來，小順兒歪在一邊打瞌睡。
張儀掏出信，盯住上面的文字：「儀兒，見信速回，夫人病重，恐不久矣。張伯。」
張儀將信捧在心頭，泣道：「娘，您一定要等著儀兒，等著你的儀兒啊??」
「什麼，雨公主不見了？」嬴駟盯著公子疾，表情愕然。
「是哩，」公子疾點頭，「方才臣見西周公從宮裡出來，攔住他問詢宮中之事，西周公說，所有宮人並滿朝文武都在為王后舉喪。臣問他雨公主情緒可好，他打了個怔，說是沒有看到雨公主。臣怕出意外，使他進去尋找。西周公進宮半日，說是雨公主不見了，所有人都不曉得她哪兒去了，就連內宰、周天子也是不知。」
「那??」嬴駟吸一口氣，「他們急不？」
「急呀。這辰光都在尋找呢！」
嬴駟又吸一口氣，聲音似從牙縫裡擠出：「這個女人??」頓住。
公子疾凝視他，目光徵詢：「駟哥，如果雨公主跑了，如何是好？」
「一個深宮女子能跑到哪兒去？」嬴駟轉對公子華，「華弟，放黑雕，無論她跑到哪兒，都給我抓回來！」
公子疾嘴巴動了幾下，沒有出聲。
「疾弟，你想說什麼？」嬴駟看得真切，沖他問道，「你」字發音怪怪的。
「回駟哥的話，」公子疾拱手道，「臣弟有兩個奏議：其一是，要麼不找，要找就動兵馬，將三千甲士放入城中，關閉城門，挨家挨戶搜查，鬧他個驚天動地；其二是，趁機收手，留下話給周室，早晚尋到公主，知會秦室，秦室再行聘娶！」
嬴駟眼睛眯成一道縫：「如果由你決定，你選哪一個？」
公子疾語氣堅決：「臣弟傾向於後者！」
「要是周室耍我呢？」嬴駟恨道，「偌大一個周宮，隨便藏個人不是難題！」
「臣已使西周公薦給宮中兩個線人，公主若在宮中，不可能藏久。」
「如果藏了呢？」
公子疾陰陰一笑：「果真藏了倒是好事！殿下可以奏請君上，以周室失道為由，出兵伐之！那時，周室輸理在先，面對我『正義』之師，還能不唯唯喏喏？」
「哼，屆時唯唯喏喏怕已遲了，看我絕了他的宗祠！」嬴駟轉對司馬錯，「司馬將軍，傳令，拔營，回秦！」
從家中逃出後，蘇秦一氣跑到軒轅廟裡，卻見廟中乾淨整潔，空無一人。軒轅像前擺著三隻烙餅。
許是餓極了，蘇秦顧不上其他，拜過軒轅，將供品拿來，一路吃，一路趕向城中，到貴人居的那家客棧里，卻見院門緊閉，門上掛著大鎖。
蘇秦納悶了一會兒，來到客棧主人家，問他門上為何落鎖，張公子何在，主人應道：「張公子昨晚已經搬走了！」
蘇秦驚愕：「去??去??去哪兒？」
「張公子收到家信，說是母親病危，連夜回家了！」
蘇秦拱手問道：「張??張公子家??家??家在哪??哪兒？」
客棧主人走進房中，拿出一塊竹簡，道：「這是他們入住時記的，魏國河西，少梁東張邑！不過，聽說現在這地方歸秦國了！」
蘇秦拱手：「謝??謝店??店家！」說罷轉身走去。
店主揚手：「蘇公子留步！」
蘇秦站住。
店主跑向裡間，拿出十幾枚銅板：「昨晚小順兒結帳，倉促之間，多算了十三枚布幣，這交給你，早晚見到張公子，替我還他！」說著將布幣遞給他。
「謝??謝店家！」蘇秦拱手謝過，接過錢，走向大街。
「看來，」蘇秦思緒萬千，「那日先生所言，當算靈驗。昨日剛好屆滿六十日，我有大喜已是確認，賢弟母親病危，若依先生所言，怕也是凶多吉少??聽那店主所說，河西少梁已歸秦人，賢弟家鄉也必成為秦地了。秦人野蠻，賢弟脾氣又躁，萬一有個差錯，如何是好??賢弟既已與我結下金蘭之義，賢弟之母，當為我母，賢弟之家，亦為我家，於孝於義，我都不能置身事外！再說，賢弟走了，先生也走了，我正沒個去處，何不走河西一趟？」
想至此處，蘇秦伸手進袋，摸了下店家剛剛給他的一把銅幣，信心十足地大步走去。
走有十幾步，蘇秦站住，心道：「此去河西，不知何日才能回來，該當去與琴師道個別才是。近日先生授課，明為指導琴室學子，實則點撥的是我，讓我受益匪淺呢！」想到此，掉頭走向辟雍方向。
蘇秦匆匆走到辟雍，見守門老丈從門房裡出來，緊忙迎上見禮。老人卻如沒有看見，笑呵呵地躬身候在門側，給他個背。
蘇秦正自驚詫，辟雍裡面傳來馬蹄聲，不一會兒，一輛宮車駛出來。蘇秦讓到道側，與老丈一樣躬身恭候。
宮車漸漸駛近，駛過大門。
突然，宮車在前面十幾步外停下，車中傳來一個沉沉的聲音：「蘇公子！」
蘇秦吃一驚，抬頭望去，竟是琴師。
蘇秦既驚且喜，追前幾步，跪地叩首：「晚??晚生蘇??蘇??蘇秦叩??叩??叩??叩??」
馭手拿過乘石，琴師吃力地走下，上前將蘇秦扶起，退後一步，拱手還個禮，語氣哀傷：「老朽見過蘇公子！」
見琴師兩眼紅腫，蘇秦大是詫異：「先??先生，何??何??何??何事傷??傷??傷悲？」
琴師抹下淚水，說道：「欺人太甚，欺人太甚哪！」
蘇秦急切問道：「何??何人欺??欺??欺??欺負先??先生？」
「非欺老朽，欺大周天子也！」
蘇秦愈加驚訝：「何??何人敢??敢??敢欺??欺大??大??大??大周天??天子？」
「唉，」琴師長嘆一聲，「前番秦、魏聘親，逼迫雪公主遠嫁燕邦。此番秦人興兵洛水，再次相逼，強聘雨公主。娘娘原本有病，經不住這些傷悲，已於昨夜駕崩。雨公主不堪相逼，出宮逃走，迄今生死未明，生死未明啊??」
蘇秦目瞪口呆，好半日，方才回過神來：「娘??娘??娘娘駕崩？雨??雨??雨公主出??出逃？」
琴師抬頭望天，悲從中來：「嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！堂堂大周天子，竟遭蠻夷之邦苦苦相逼，國破家亡，妻子離散，天理何在？天理何??在??」悵然出涕，泣不成聲。
「先??先??先生？」
琴師看向他，以袖抹淚。
蘇秦憂心道：「雨??雨??雨??雨公主出??出逃，秦??秦??秦人豈??豈??豈肯甘??甘休？」
「唉，」琴師又是一聲長嘆，「該沒的沒了，該走的走了，他們不肯甘休，又能如何？老朽方才得到音訊，那些秦人，已於半個時辰前拔營起帳，走了！」
蘇秦噓出一口氣：「走??走??走了好！」看向琴師，「先??先生，您??您??您這是??」
琴師淚水又出：「娘娘愛聽老朽古韻，特聘老朽為宮廷琴師，還要老朽教導兩位公主習琴。娘娘仙遊，老朽這就去為娘娘再奏一曲，永??訣??」
蘇秦恨恨道：「秦??秦??秦??秦人可??可??可惡！」
琴師以袖拭淚：「唉，世道如斯，徒喚奈何？」向他一揖，「蘇公子，老朽就此別過，入宮與娘娘訣別！」
蘇秦回揖：「先??先生慢??慢走！」
琴師登上軺車，駕車離去。
蘇秦追前幾步：「先??先生??」
軺車停下。
蘇秦追上，一拱手：「晚??輩有??有一求！」
琴師看向他：「你有何求？」
蘇秦撲地，五體投地，聲音顫抖：「晚??晚輩求??求為先??先生弟??弟??弟子??」
琴師搖頭。
蘇秦急了，連連磕頭：「先生??」
「唉，非老朽不收你，乃時過境遷，為琴不足以立世啊。說起這個，差點兒忘了，老朽方才喊住你，原為這個，讓秦人一攪，竟就誤了！」琴師從袖中摸出一隻錦囊，「蘇公子，請收好！」遞給他。
蘇秦接過錦囊，略怔：「先??先生，此??此為何??何物？」
「是一個童子托老朽轉給你的，你可拆開來看！」
蘇秦拆開，扯出一塊絲絹，上有一訣：「口欲不吃，歌唱吟詠！若想除根，鬼谷雲夢！」
蘇秦放下絲絹，看向琴師，不解道：「先??先生，此??此為何??何意？」又將錦囊遞給琴師。
琴師接過，看一眼，吸一口長氣，閉目，良久，長嘆一聲：「唉—」
蘇秦越發糊塗了，撓頭問道：「先??先生因??因何而??而嘆？」
「時也，運也！你能有此機運，老朽恭賀了！」琴師拱手。
蘇秦仍是一頭霧水：「什??什麼機??機運？晚輩愚??愚痴，請??請先??先??先生指??指點！」
琴師聲音沉沉的：「機運盡在偈中，你慢慢去悟吧！」將錦囊遞還給他，再拱手，「老朽告辭！」
車子揚長而去。
蘇秦端詳錦囊，一臉疑惑，心道：「童子？」眼前浮出童子與鬼谷子形象，眉頭一動，「想是那位白眉老先生指點我哩！歌唱吟詠？口欲不吃，歌唱??」
晨起，韓國滎陽的一家客棧里，龐涓拿出錢袋子，倒在几案上，是十幾枚一兩重的小金餅和一些不同樣式的布幣。
孫賓洗漱已畢，走過來。
龐涓劃拉出十枚小金餅，遞給他：「孫兄，你到集市上買輛車，錢不多了，弄個二手的就成，得有點兒看相！」
孫賓笑笑，接過錢，袖入袋中，走出客棧。
不消一個時辰，孫賓趕著一輛新車回到客棧，興沖沖地走到他與龐涓的住所，敲門。
門一開，孫賓怔了，因為站在門內的是一個滿臉絡腮鬍子的漢子，一身宋商打扮。
孫賓吃一驚，拱手道：「仁兄抱歉，在下敲錯門了！」退後一步，仔細察看，分明就是他與龐涓的住所，不禁納起悶來。
絡腮漢子盯住他：「仁兄沒有敲錯！」
孫賓聽出聲音，笑道：「嘿，是龐兄呀，你不張口，還真認不出來呢！」
「呵呵呵，」龐涓笑道，「孫兄再細瞧瞧，這身裝飾像不像個宋商？」
「宋商？」
「是呀，宋商遍游天下，多我一人又有何妨呢？」
孫賓仔細審看一會兒，笑道：「嗯，挺像呢。」看向他的絡腮鬍須，「這副鬍子哪兒弄來的？」
「呵呵呵，不只是鬍子呢！」龐涓從袖囊里摸出一個袋子，打開，裡面是不同樣式的假鬍子、假髮、凝膠及其他雜物。
孫賓嘆服道：「沒想到龐兄有這幾下子！」
龐涓恨道：「都是讓那個奸賊逼的！」
「嗬，這下到安邑，再沒人能認出龐兄了！」
「孫兄，」龐涓一本正經道，「打這辰光起，甭再叫我龐兄了，在下仍然姓龍，名水，是名宋商！」
「好咧。」孫賓誇張地行個大禮，「在下見過龍公子！」
龐涓拿過一身行頭，遞過來：「請孫兄試試這個，合身不？」
孫賓一看，是一套粗布褐衣，下人穿的。
龐涓回個深揖，語帶歉意：「龍公子不能沒個僕從，只能委屈孫兄了！」
「好呀好呀，」孫賓一臉興奮，連連點頭，「在下從小到大，還沒穿過粗布衣呢！」高興地穿上，走到鏡前左看右看，樂得合不攏口，「呵呵呵，合身，合身，簡直像是量身做的！」
龐涓噓出一口氣，給出個笑：「是孫兄體形好，穿啥都合身。」
孫賓學僕從的樣子哈腰道：「小人見過主公！」
「哈哈哈哈，」龐涓大笑道，「看來孫兄是沒有做過僕從呀！應該是這樣，」學僕從見主子貌，躬身哈腰，「公子召小人來，有何吩咐？」
孫賓依樣畫葫蘆：「公子召小人來，有何吩咐？」
龐涓昂首，語氣傲慢：「車馬置好了嗎？」
孫賓朗聲應道：「稟公子，置好了！」又做手勢，「公子，請到院中驗看！」
龐涓走到院中，果見一輛新車停在院中。
孫賓手指新車，臉上掛笑：「公子，此車如何？」
「好車，好車，好車呀！」龐涓上前撫摸車與馬，滿是欣賞，「馬也不錯！」轉向孫賓，「這得多少錢哪？」
「賣主要金十三兩，車八，馬五。」
「可你只有十兩！」
「許是賣主急需用錢，見在下誠心，就作十兩賣了。」
「有這輛車馬，嘿！」龐涓不無得意地重重咳嗽一聲，拉長聲音，「本公子欲走一趟安邑，起程！」
孫賓亦做足姿勢，扶龐涓上車：「龍公子，請！」