第二篇 中古史 3
第二篇 中古史 3
哪位帝王使莫臥兒王朝步入黃金時代？
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莫臥兒王朝是印度第一個建立在宗教寬容基礎上的統一王朝，它的治國精神和疆域版圖對今天的印度仍然有很大影響。思兔閱讀sto55.com
奠定了這一切的阿克巴大帝，在印度帝王中的排名僅次於阿育王。
阿克巴時代是莫臥兒王朝的黃金時代，他的兩個後繼者賈漢吉和沙加汗，維持了帝國的強大繁榮，至奧朗則布時代（1658—1707），因過於極端的宗教政策和擴張精神損害了帝國根基，以致由盛轉衰，但這個王朝一直延續到1857年，才在日不落帝國的打擊下滅亡。
阿克巴有著十分值得炫耀的血統。
他是帖木兒的直系後代，母系則出自成吉思汗。
他的祖父巴布爾原是中亞的一個小領主，以喀布爾為基地，開始了征服印度的歷程，經過一系列匪夷所思的以少勝多，他的版圖已經延伸到了恆河三角洲。
但到了阿克巴的父親胡馬雍的時候，被崛起於阿富汗的一股新勢力打敗，被迫流亡波斯。
阿克巴出生於父親流亡波斯的日子裡，也許這個原因導致了他未能接受良好的教育，幾乎是文盲，但他通過別人給他朗讀書籍來獲取知識和信息，仍然成為一個博學的帝王。
在波斯長大的經歷使他成為一個伊斯蘭教什葉派信徒，但他的信仰並不穩固。
阿克巴12歲那年，隨父回到了印度。
胡馬雍在波斯薩非王朝的支持下回到印度復國。
他逐漸壓制住了印度混亂的各派勢力，並攻占了德里。
但在一片大好的形勢下，胡馬雍卻在一次意外中墜樓而死。
歷史的風雲變幻終於把少年的阿克巴推上了前台。
阿克巴繼位前四年，由拜拉木輔政，拜拉木在帕尼帕特戰役中重創阿富汗人，終於解除了來自西北高地的威脅。
1560年，阿克巴親政。
這時的印度仍是紛亂一片，他雖然占據了印度的中央，但四周力量比他強大的王公仍有許多。
祖先傳給他的血液中奔流著征服者的各種要素，包括野心、信心、堅強、榮譽感和才能，使他在征服印度的道路上暢通無阻。
他的征服大致分成三個階段，1560—1576年，統一了北印度各地，包括馬爾瓦、拉吉普特、古吉拉特、孟加拉等地；1576—1595年，矛頭指向西北，奪取了他祖先龍興之地阿富汗，還吞併了脫離印度多年的信德和克什米爾；從1591年開始，他發動了征服印度半島南端的戰爭，這場戰爭一直持續到他的子孫後代。
阿克巴推行了哪些改革？
阿克巴用武力和懷柔的手段，在15年的時間裡統一了北印度。
他又用16年時間把版圖擴大到遙遠的西北地方。
最後，他用三年時間，平定了南方的幾個王國，從而建立了一個強大的莫臥兒王朝。
為了鞏固自己的政權，他對自己國家的內務進行改革整頓。
他命令官員重新丈量土地，將帝國分為182個稅區，嚴格分別等級徵稅；他還廢除將戰俘賣為奴隸的習俗；下令取消人頭稅、香客稅（對朝聖的印度教徒征的稅）、田賦附加稅，遇到天災人禍，則一律免交田賦；阿克巴統一了全國度量衡，有力地促進了工商業的發展。
印度是個具有悠久宗教傳統的國家，國內主要民族各有自己的宗教信仰。
印度是世界上宗教最多的國家，現在人們把印度稱為「宗教博物館」。
阿克巴信仰伊斯蘭教，而印度長期流行的是印度教，因此印度教和伊斯蘭教之間經常發生矛盾衝突，這極大地影響了國家的安定團結。
為了協調印度教和伊斯蘭教教徒們的關係，阿克巴採取了一系列的措施，他宣布各教派平等，選用印度教人士做高級官員，自己還娶了信奉印度教的貴族的女兒做妻子。
阿克巴在宮庭中採納印度教慣例，每天清晨登陽台謁見臣民，參加印度教節慶，朝廷勤見時佩戴印度教標誌等。
印度教把牛當做聖牛，不許宰殺，阿克巴為此禁止宰牛、殺生。
他還在宮中點上了長明燈等。
胡斯戰爭爆發的起因是什麼？
胡斯戰爭又稱捷克農民戰爭，是胡斯改革運動的最後階段，它是歐洲歷史上時間較長（1419—1434）、影響深遠的一次農民戰爭。
胡斯戰爭和整個運動一樣，都是因捷克民族英雄胡斯（1371—1415）而得名。
在當時的捷克，教會是最大的封建主和剝削者，教士的上層幾乎全是德國人，因此人們的仇恨首先指向教會。
教會徵收沉重的什一稅。
教皇通過教會大肆搜刮，把捷克當做教廷收入的主要來源。
因此，從14世紀後期起，捷克人民掀起了一場浩大的反教會鬥爭。
在反教會運動中，出現了由捷克教士組成的革新派，他們用捷克語講道，揭露教會的罪惡。
到15世紀初，運動的規模越來越大。
領導這一運動的是捷克偉大的愛國志士、神學家、布拉格大學教授兼伯利恆教堂的傳教士約翰·胡斯（1369—1415）。
胡斯出身於一個窮苦的家庭，他認為教會占有大量土地是一切罪惡的根源，主張沒收教會財產，收歸國有。
胡斯還揭露城市的德國貴族的罪惡。
1412年，教皇派人到捷克兜售贖罪券，胡斯公開抨擊，主張改革教會，否認教皇有最高權力。
胡斯的言行，引起了德國教士以及羅馬教廷的仇恨。
胡斯被迫轉入農村進行反教會宣傳。
1414年，教廷邀請胡斯參加在康斯坦茨舉行的宗教會議，胡斯本來不願前往，由於皇帝西吉斯孟德答應保證他的安全，敦促他與會，胡斯於是斗膽前往康斯坦茨，不料自投羅網，於同年7月6日在康斯坦茨廣場上被教廷以異端罪名焚死。
胡斯的殉道激起捷克人民極大的憤慨。
1415年9月，布拉格舉行多次集會，抗議教皇和皇帝的背信棄義。
市民開始驅逐德國教士，並不顧康斯坦茨會議的集會，實行俗人用酒杯領聖餐的宗教儀式。
1417年起，出現了消滅一切領主的口號。
到1419年7月，大規模的農民戰爭在胡斯改革的旗幟下爆發了。
亞馬孫河因何得名？
亞馬孫河是全球水量最大的河流，流域面積占南美洲三分之一，其名源自傳說中的女戰士。
要想像亞馬孫河之壯闊，幾乎跟理解「無限」同樣困難。
亞馬孫河共有15000條支流，分布在南美洲大片土地上，流域面積幾乎大如澳洲。
幹流河水很深，整條河有一半可容巨輪航行。
遠洋巨輪由大西洋經河口溯流而上，可航至秘魯的伊基托斯。
通航河道河面寬廣，不能同時看到兩岸。
此河橫貫南美洲，發源於秘魯安第斯山脈。
水從冰川融匯而成的湖泊流出，洶湧奔流，在東面山坡上沖刷出氣勢磅礴的峽谷。
由於衝出大量沙泥，河水渾濁，恍如加了大量牛乳的咖啡，故稱為白水河。
還有一些支流流經沼澤，衝出腐殖質，水色較深，稱為黑水河。
隨著地勢漸趨平緩，河水流速減慢，流至山下廣闊的亞馬孫盆地。
最早探測亞馬孫河河口的歐洲人，是隨哥倫布遠航的西班牙船長平松。
他於1500年來到這裡，以為是個大淡水湖。
1541—1542年，西班牙人德奧雷利亞納由秘魯的納波河順流而下，最先乘船駛過了亞馬遜河大部分河道。
他是皮薩羅率領的西班牙探險隊隊員，從厄瓜多出發，找尋黃金、香料和傳說中的黃金國。
但因意外，皮薩羅率領部分隊員幾經艱辛，終於沿陸路返回厄瓜多。
最後只有德奧雷利亞納和部分隊員東航至亞馬孫三角洲，輾轉抵達加勒比海。
德奧雷利亞納一行，沿途屢歷艱險，經常受到土著襲擊。
他們曾遇上一個部族，戰士全為女性。
後來此事傳揚出去，轟動一時，就把這個部族稱為亞馬孫人（古希臘神話中剽悍的女戰士），大河亦因此得名。
為什麼印加人信奉太陽神？
13世紀，克丘亞語族的印加人部落在南美洲西部安第斯山脈中部地區興起。
隨後，它征服了這個地區的其他部落，形成一個強大的部落聯盟。
到15世紀中葉，終於發展成為一個以庫斯科為中心的奴隸制國家——印加帝國。
在印加帝國，最受崇拜的是太陽神。
這是為什麼呢？
原來印加人非常崇拜祖先，他們認為自己的祖先曼科·卡帕克來自太陽神。
當印加人還處於愚昧和野蠻狀態時，太陽神憐憫他們，就從的的喀喀湖的一個島上（太陽島）帶著他的兒子和女兒——曼科·卡帕克和瑪瑪·沃利奧來到人間，把分散的人們組織在一起，並教給人們文明和各種技藝。
曼科·卡帕克教給男人們農業技藝，而瑪瑪·沃利奧傳給婦女們紡織技術。
此後，曼科的子孫連續征戰，征服了其他許多部落，占據了整個安第斯山脈中部地區。
印加人崇拜太陽神與他們崇拜自然也有密切的關係。
對他們來說，太陽能帶給他們光和熱。
所以，印加人十分推崇太陽神。
另外，太陽神是大眾之神，這使印加人一直十分虔誠地崇拜太陽神。
他們竭盡全力頌揚太陽神的權威，為太陽神舉行豪華的宗教儀式，供奉大量的祭品和犧牲（古代為祭祀宰殺的牲畜），還在全國各地建造了許多宏偉壯觀的太陽神廟，用來供奉他們的主神。
在印加帝國的帕查庫蒂帝王統治時期（1438—1471），還確立了慶賀太陽神的宗教節日。
印加帝國的最大宗教中心是庫斯科的太陽神廟。
辛巴威國名有何來歷？
「辛巴威」一詞在當地班圖語中是「石屋」或「石頭城」的意思。
石頭城是南部非洲地區最著名的古蹟，是南部非洲古老文明的象徵。
辛巴威及其周邊共有一百多座規模不同的石頭城，規模最大的一座在維多利亞堡東南17英里附近，名字就叫做大辛巴威。
據考證，這座石頭城建於600年前後，是馬卡蘭加古國的一處遺址。
古城分為外城和內城兩部分，外城築在山上，城牆高10米，厚5米，全長240米，由花崗岩巨石砌成。
內城建在山坡谷地，呈橢圓形。
城內有錐形高塔、神廟、宮殿等，都由石塊砌築，而且這些建築的入口、甬道和平台等都是在花崗岩巨石上就地開鑿出來的。
古老的石頭城令當地人引以為豪，並把它看做國家和民族的象徵。
因此，他們就用「辛巴威」（石頭城），來命名自己的祖國。
元朝曾是世界上最大的國家嗎？
在世界史上，元朝除了中央直轄的領地之外，還包括四大汗國：欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國、伊利汗國。
四大汗國的統治者在血統上出自成吉思汗「黃金家族」，彼此血脈相連，同奉入主中國的元朝為宗主，與元朝驛路相通，使節往來頻繁，對經濟文化的發展起到了很大的推動作用。
元帝國疆域最大時幾乎囊括亞洲和歐洲的大部分領土，稱其為世界上最大的國家，一點也不誇張！
《馬可·波羅遊記》是怎樣的作品？
馬可·波羅（Marco Polo，1254—1324），世界著名旅行家、商人，1254年生於義大利威尼斯一個商人家庭，也是旅行世家。
馬可·波羅的父親尼科洛和叔叔馬泰奧都是威尼斯商人。
17歲時，馬可·波羅跟隨父親和叔叔，途徑中東，歷時4年多來到中國，在中國遊歷了17年。
回國後出了一本《馬可·波羅遊記》。
記述了他在東方最富有的國家——中國的見聞，激起了歐洲人對東方的熱烈嚮往，對以後新航路的開闢產生了巨大的影響。
同時，西方地理學家還根據書中的描述，繪製了早期的「世界地圖」。
《馬可·波羅遊記》共分四卷，第一卷記載了馬可·波羅諸人東遊沿途見聞，直至上都止；第二卷記載了蒙古大汗忽必烈及其宮殿、都城、朝廷、政府、節慶、遊獵等事；自大都南行至杭州、福州、泉州及東海沿岸及諸海諸洲等事；第三卷記載日本、越南、東印度、南印度、印度洋沿岸及諸島嶼、非洲東部；第四卷記載君臨亞洲之成吉思汗後裔諸王的戰爭和亞洲北部。
每卷分章，每章敘述一地的情況或一件史事，共有229章。
書中記述的國家，城市的地名達100多個，而這些地方的情況綜合起來，有山川地形、物產氣候、商賈貿易、居民、宗教信仰、風俗習慣等，乃至國家的瑣聞軼事、朝章國故，也時時夾見其中。
「海上絲綢之路」又被稱做什麼？
根據《新唐書·地理志》記載，唐朝時，我國東南沿海有一條通往東南亞、印度洋北部諸國、紅海沿岸、東北非和波斯灣諸國的海上航路，叫做「廣州通海夷道」，這便是我國海上絲綢之路的最早叫法。
當時通過這條通道往外輸出的商品主要有絲綢、瓷器、茶葉和銅鐵器四大宗；往回輸入的主要是香料、花草等一些供宮廷賞玩的奇珍異寶。
這種狀況一直延續到宋元時期。
到明初鄭和下西洋，把這條海上絲綢之路發展到巔峰狀態。
鄭和之後的明清兩代，隨著海禁政策實施，我國航海業的衰敗，這條曾為東西方交往做出巨大貢獻的海上絲綢之路，也隨著愈來愈嚴厲的海禁而逐漸消亡了。
海上通道在隋唐時運送的主要大宗貨物是絲綢，所以大家都把這條連接東西方的海道叫做海上絲綢之路。
到了宋元時期，瓷器的出口漸漸成為主要貨物。
因此，人們也把它叫做「海上陶瓷之路」。
同時，還由於輸入的商品歷來主要是香料，又稱做「海上香料之路」。
達·伽馬是哪國航海家？
瓦斯科·達·伽馬（Vasco da Gama，約1460—1524），歐印航線的發現者，葡萄牙航海家，從歐洲繞好望角到印度航海路線的開拓者。
達·伽馬出生於葡萄牙錫尼什，卒於印度科欽，青年時代參加過葡萄牙與西班牙的戰爭，後到葡宮廷任職。
1497年7月8日，達·伽馬受葡萄牙國王派遣，率船隊從里斯本出發，尋找通向印度的海上航路，船隊經加那利群島，繞好望角，過莫三比克等地，於1498年5月20日到達印度西南部卡利卡特。
同年秋離開印度，於1499年9月9日回到里斯本。
伽馬在1502—1503年和1524年又兩次到印度，後一次被任命為印度總督。
伽馬通航印度，促進了歐亞貿易的發展。
在1869年蘇伊士運河通航前，歐洲對印度洋沿岸各國和中國的貿易，主要通過這條航路。
這條航路的通航也是葡萄牙和歐洲其他國家在亞洲從事殖民活動的開端。
船隊在東渡印度之前，先沿非洲東海岸向北行駛。
達·伽馬請當地領航員引導，並讓他向自己通報天氣情況。
船隊終於在1498年5月抵達印度西南海岸的卡利卡特（即今科澤科德）。
達·伽馬在返航前與印度統治者簽訂了貿易協定。
返回的航程實在是艱難至極。
越來越多的人死於壞血病，回國後只剩下了55人。
1502年，達·伽馬肩負著謀求更多貿易權利的使命再次來到印度。
在第三次去印度航行後，他於1524年死於熱征。
壞血病曾是害死成千上萬名長途航行水手的疾病，直到18世紀時才發現了預防該病的方法。
醫生們發現在長途航行中只要保證新鮮水果、蔬菜或果汁（均含維生素C）的供應，就可以預防壞血病。
你知道摩索拉斯陵墓的由來嗎？
摩索拉斯陵墓是為摩索拉斯和他的妻子修建的一座白色大理石陵墓。
整座陵墓高達135英尺，由兩名希臘設計師設計，外面裝飾以奇異的雕刻花紋，被後世學者譽為「最美的古代遺蹟」。
摩索拉斯陵墓（The Mausoleum at Halicarnassus）坐落於小亞細亞西南部哈利卡納素斯（今土耳其）市中心的大廣場。
埋在陵墓內的人，是前4世紀中葉波斯帝國屬地卡里亞的總督摩索拉斯（Mausoleum）。
在15世紀初哈利卡納素斯被侵占，新的統治者為了建一座巨大的城堡，在1494年將摩索拉斯陵墓的一些石頭用作建築材料。
時至今日，有不少雕塑仍然倖存，被存放在英國倫敦的博物館內。
自從19世紀開始，摩索拉斯陵墓一直有進行考古學的挖掘，這些挖掘提供不少有關摩索拉斯陵墓的資料，令我們對摩索拉斯陵墓的形狀和外觀有了更多的認識。
陵墓共分四層，基壇為六階，以希臘運來的白色大理石建造，底部為長方形，面積是40米（120呎）乘30米（100呎），高45米（140呎），其中建築物被高20米墩座牆圍住，四周放著騎在背上的戰士雕像，墩座上方，排列著36根高12米以愛奧尼式建造的金白色大理石圓柱，在圓柱與圓柱間，以男神和女神的立像裝飾，圓柱的上方，放著台輪；上方是極其傾斜，高7米的金字塔，塔頂以鍍金的青銅駟馬二輪戰車裝飾；而墓內矗立著摩索拉斯王和阿爾特米亞女王的大理石雕像。
首次登上南美大陸的航海家是誰？
約在1484年，哥倫布向葡萄牙國王若昂二世提出他的航海計劃，尋求財政支持，未成功。
1485年，他移居西班牙，向伊莎貝拉一世女王求助。
1492年4月，他的計劃終為西班牙國王所接受，同他簽訂航海協議，授予海上大將稱號，任命他為所發現的島嶼和陸地的總督。
1492年8月3日，哥倫布攜帶西班牙王室致中國皇帝的國書，率領「聖瑪麗亞」號、「平塔」號和「尼尼亞」號3艘船、船員90人，從西班牙西南海岸的帕洛斯港起航，經加那利群島向西行駛，歷盡艱險，終於在10月12日發現巴哈馬群島中的瓜納阿尼島，接著發現古巴的東北海岸。
繼轉東航，又發現海地島，並稱之為「埃斯帕尼奧拉」，意為「小西班牙」。
他在海地島尋找黃金，築納維達德堡，派人駐守，旋即返航。
1493年4月15日返抵帕洛斯。
1493年9月25日，他在西班牙國王的資助下，懷著在新發現地區殖民和尋找黃金的目的，率領約1500人分乘17艘船隻，滿載牲畜、農具、種子和糧食，從加的斯出發，第二次前往美洲。
11月3日發現多米尼加島，接著又發現瓜德羅普島和波多黎各等島，然後駛抵海地島。
因納維達德堡已為當地印第安人夷平，於是另築伊莎貝拉堡，建立西班牙在美洲的第一塊殖民地。
印第安人被課以黃金重稅，或被驅使到金礦從事奴隸勞動，有的被捕捉運回歐洲販賣。
1496年，哥倫布返回西班牙，其弟B.哥倫布留在海地島，另建聖多明各城作為西班牙新的殖民據點。
1498年5月30日，哥倫布帶領由6艘船隻和200人組成的船隊，分兩組從聖盧卡爾起錨，3隻船直駛海地島，另3隻船由哥倫布親自率領，經維德角群島向西航行，於8月1日發現特立尼達島。
8月5日在委內瑞拉帕里亞半島登陸，第一次踏上南美大陸。
8月31日返回聖多明各。
海地島西班牙人互相傾軋，爭權奪利，哥倫布實行委託監護制進行安撫，仍不能穩定局勢。
1500年9月，哥倫布連同他的兩個弟弟被強行押回西班牙。
哥倫布後雖獲釋，卻失去統轄其所發現土地的權力。
1502年5月9日，哥倫布率領4艘船隻和約150人從加的斯出發，企圖在古巴和帕里亞半島之間的海面上儘快找到通往「印度」的航道。
1502年6月15日，發現馬提尼克島，然後沿海地島南海岸西行，過牙買加向中美洲進發，再沿宏都拉斯南駛，越尼加拉瓜和哥斯大黎加，最後抵巴拿馬的達連灣。
因無西行航道，只得於1503年6月折回牙買加島，經聖多明各於1504年11月7日回到西班牙聖盧卡爾。
他請求西班牙國王給予他應得的財富和統治新大陸的權力，未能如願。
1506年5月20日，哥倫布在貧病交加中死於巴利亞多利德。
直到去世時哥倫布還以為他發現的陸地是印度。
誰最先發現了「風暴角」？
1487年8月，葡萄牙航海家迪亞士奉葡萄牙國王若奧二世之命，率兩艘輕快帆船和一艘運輸船自里斯本出發，踏上遠征的航路。
他的使命是探索繞過非洲大陸最南端通往印度的航路。
迪亞士率領的船隊首先沿著以往航海家們走過的航路先到加納的埃爾米納，後經過剛果河口和克羅斯角，約於1488年1月間抵達現屬納米比亞的盧得瑞茨。
船隊在那裡遇到了強烈的風暴。
苦於疾病和風暴的船員們多數不願繼續冒險前行，數次請求返航。
迪亞士力排眾議，堅持南行。
船隊被風暴裹挾著在大洋中漂泊了13個晝夜，不知不覺間已經繞過了好望角。
風暴停息後，對具體方位尚無清醒意識的迪亞士命令船隊掉轉船頭向東航行，以便靠近非洲西海岸。
但船隊在連續航行了數日之後仍不見大陸。
此時，迪亞士醒悟到船隊可能已經繞過了非洲大陸最南端，於是他下令折向北方行駛。
1488年2月間，船隊終於駛入一個植被豐富的海灣，船員們還看到土著黑人正在那裡放牧牛羊，迪亞士遂將那裡命名為牧人灣（今南非東部海岸的莫塞爾灣）。
迪亞士本想繼續沿海岸線東行，無奈疲憊不堪的船員們歸心似箭，只好下令返航。
在返航途中，他們再次經過好望角時正值晴天麗日。
葡萄牙歷史學家巴若斯在描寫這一激動人心的時刻時寫道：「船員們驚異地凝望著這個隱藏了多少世紀的壯美的岬角。
他們不僅發現了一個突兀的海角，而且發現了一個新的世界。」
感慨萬千的迪亞士據其經歷將其命名為「風暴角」。
1497年，葡萄牙航海家達·伽馬率船隊探索直通印度的新航路。
同年11月27日，達·伽馬的船隊再次繞過好望角，次年5月20日駛抵印度西海岸重鎮卡利庫特。
又經歷了千辛萬苦之後，達·伽馬約於1499年9月1日前後返回里斯本。
「好望角」一名的由來有著多種說法。
最常見的說法有兩種：一說為迪亞士1488年12月回到里斯本後，向若奧二世陳述了「風暴角」的見聞，若奧二世認為繞過這個海角，就有希望到達夢寐以求的印度，因此將「風暴角」改名為「好望角」；另一種說法是達·伽馬自印度滿載而歸後，當時的葡王才將「風暴角」易名為「好望角」，以示繞過此海角就帶來了好運。
何謂「海盜時代」？
800—1500年間，由於人口增長迅速再加上內部政治動亂，北歐地區一些善於航海的瑞典人、丹麥人、挪威人，往往結隊出海去尋求新的生路。
他們在海上橫行一時，攔截來往商船，襲擊別國海岸進行掠奪，因而被稱為北歐海盜。
所謂「海盜時代」就是歐洲中世紀史學家對這一時期的稱呼。
北歐海盜原意是「居住在海灣的人」，由於北歐海盜的原字是Vikings，所以許多書上也將其譯作「維京人」。
900年左右，挪威的維京人到達格陵蘭並且把居民點建在了西海岸，這是他們的許多探險活動的一次。
1000年前後，由冰島人萊夫·艾列克遜帶領的一批人乘船從格陵蘭出海，到達了北美海岸。
由於他們在那裡發現了一種很像葡萄樣的藤科植物，就把這兒稱為「酒的土地」，音譯就是「汶蘭」，現在的聖勞倫斯河的河口一帶可能就是那時的「汶蘭」一帶。
由於遭到當地土著人的襲擊使他們要在那裡建立居民點的打算沒能實現。
殖民地大國葡萄牙為何由盛轉衰？
16世紀，葡萄牙人控制了跨越半個地球的商業航線，竭力排斥歐、亞各國商人，截斷阿拉伯人同印度和印度尼西亞的商業往來，打破阿拉伯人和義大利商人對印度洋的傳統壟斷。
人口不到200萬的小小葡萄牙，壟斷了世界上的香料、食糖、黑奴等貿易，成為世界性的商業帝國，變得富庶強大，歐洲的權力中心也從義大利的城邦國家轉移到了伊比利亞國家（它的鄰國西班牙也因美洲的黃金、白銀而強大起來）。
盛世之下有隱憂。
歐洲其他國家眼紅葡萄牙取得的成功，他們或跟隨或繞開葡萄牙紛紛染指香料貿易，在激烈的競爭中，葡萄牙自身的問題充分暴露，很快處於劣勢。
第一，人口過少。
16世紀初，葡萄牙的人口只有150萬，對於一個跨越歐洲、美洲、非洲、亞洲的帝國來說，這是遠遠不夠的。
1515年，在與摩爾人的一次海戰中，一次就有4000名葡萄牙士兵喪生，隨船準備在北非殖民的葡萄牙人被俘，許多人被當做奴隸賣掉。
國王曼努埃爾視為奇恥大辱，發誓一定要報仇，但人力和金錢十分匱乏，遠征隊最終沒能組織起來。
由於兵力不足，使葡萄牙人的殖民網絡除幾個關鍵地點外，都是以據點形式存在，根本無力控制內陸，建立直接殖民統治。
第二，財富大量流失。
當大量的財富突然來到時，葡萄牙人沒有投資於生產，而是把大量的財富投入到消費之中。
不論是國王還是貴族都大興奢侈之風，浪費大量財富。
一名布拉甘沙公爵每次舉杯飲水時，他的宮殿裡都要奏樂致敬。
到16世紀中葉，國民缺乏追求、思想頹廢的情況已相當嚴重。
葡萄牙的繁榮太多地依賴香料貿易，很少有其他財富來源，一旦香料貿易出現問題，又無所追求的話，衰落就是時間問題了。
是誰以實際行動證明了地球是圓的？
1519年9月，麥哲倫率領一支由200多人、5艘船隻組成的浩浩蕩蕩的船隊，從西班牙塞維亞城的港口出發，開始了環球遠洋探航。
經過兩個多月的海洋漂泊，船隊越過大西洋來到巴西海岸。
船隊沿海岸向南繼續航行，在第二年一月來到了一個寬闊的大海灣。
「海峽找到了！」
「海峽找到了！」
海員們高興地歡呼起來，以為已到達了美洲的南端，可以進入新的大洋了。
然而隨著船隊在海灣中的前進，發現海水變成了淡水，原來此處只是一個寬廣的河口，這就是今天烏拉圭的拉普拉塔河的出口處。
船隊繼續向南前進。
南半球與北半球的季節剛好相反，三月的南美洲已臨近冬季，風雪交加，航行極其困難。
月底，航隊來到聖胡利安港，並在這裡拋錨過冬。
由於幾次探索海峽的失敗，大多數海員都灰心喪氣，有三個船長也藉機反對麥哲倫。
麥哲倫設下計謀平定了這次叛亂，避免了探航半途而廢的結局。
經過近5個月的休整，到了8月，又到了這個地區春暖花開的季節，麥哲倫又率領船隊出發了。
由於有一艘船在5月份的探航中沉沒，此時只剩下4條船了。
兩個月後，船隊在南緯52°處又發現了個入海口。
這個海峽彎彎曲曲，忽窄忽寬，港汊交錯，波濤洶湧。
麥哲倫派出一艘船去探航，然而這艘船卻調轉船頭逃回了西班牙。
麥哲倫只好率領著剩下的3條船像鑽迷宮似的在海峽中摸索著前進。
麥哲倫以堅強的意志率領船隊前進。
在這個海峽迂迴航行一個月後，他們終於駛出海峽西口，見到了浩瀚的大海。
向來以沉著、堅定著稱的麥哲倫激動地掉下了眼淚。
為了紀念麥哲倫這次探航的功績，後人把這條海峽命名為「麥哲倫海峽」。
如果你打開世界地圖，就可以在南美洲的南端，南緯52°的地方找到它。
第一個發現太平洋的歐洲人是誰？
1513年9月1日，西班牙冒險家巴爾波亞率船隊離開聖瑪利亞·安地卡據點去尋找「西方的海」。
他們在印第安嚮導的指引下，向西行駛了約150公里後，到了巴拿馬地峽東部較窄處。
9月6日登陸，開始向西橫穿地峽。
陸上遠征探險隊包括190名西班牙人（其中原奧赫達的部下皮薩羅也隨隊前往）和數百名印第安人。
在叢林中，探險隊與當地印第安人發生激戰並獲勝。
於是繼續前進，但道路坎坷，自然環境惡劣，一些西班牙人因為染上了叢林熱而死去，故而前進速度緩慢，三星期內僅僅走了45英里。
9月24日，探險隊擊退了上千叢林印第安人的進攻，在夸雷誇人村落里繳獲了一些食品。
9月25日，探險隊前行至一座陡峭的山峰之下，巴爾波亞登上山，果然發現了西南方的大海，他把這片新發現的海洋命名為南海（即太平洋，因為那時人們根本不知道它有多寬多大，而且也缺乏區別海與洋的概念）。
隨後，探險隊繼續南下，9月29日到達巴拿馬灣的聖米格爾灣。
巴爾波亞淌進水裡舉行了占有儀式，宣布以西班牙國王的名義占有了南部這些海洋、陸地、海岸、海灣和島嶼。
探險隊還做了獨木舟在海灣航行，發現了珍珠豐富的漁場，並沿海岸考察了聖米格爾半島。
然後又橫穿地峽。
此前，歐洲人在西半球的地理發現都是屬於美洲的東海岸，而巴爾波亞首次橫穿美洲大陸中部的巴拿馬地峽，到達美洲西海岸，發現了歐洲人前所未知，東方人和印第安人前所未識的太平洋。
而且，這次重大的地理發現是近一個世紀以來西歐人首次通過陸上跋涉探險來完成的，這也為其他探險家指明了另一條成功的路徑。
太平洋因何得名？
1514年1月初，巴爾波亞向西班牙政府送回了發現大南海的報告和包括寶石、珍珠和黃金在內的所獲財物的五分之一。
這樣，西班牙政府寬恕了巴爾波亞，並提升他為南海、巴拿馬和科伊瓦總督。
巴爾波亞發現大南海為往後麥哲倫環球航行奠定了基礎。
1520年，葡萄牙航海家麥哲倫受西班牙國王委託，率領船隊尋找通往東方的航線。
經過四個多月的艱難航程，越過狂風惡浪的大西洋，穿過麥哲倫海峽，進入了新的大洋。
當時天氣晴朗，風平浪靜，與前段航行截然不同，因此麥哲倫便把這個叫做「南海」的大洋改稱為「和平之洋」，漢譯為「太平洋」。
你知道亞美利哥洲的來歷嗎？
亞美利哥（Vespucius，Americus），義大利航海家。
1454年3月生於佛羅倫斯；1512年2月22日卒於西班牙塞維亞。
亞美利哥的父親是一個為佛羅倫斯銀行家工作的公證人，經常被派到西班牙辦事。
哥倫布的遠航震撼了世界，人們都以為這次航行到達了亞洲，但卻沒有看到亞洲的財富和文明。
1497—1504年，亞美利哥為了弄清這一總問題，參加了去大西洋西岸的航行。
亞美利哥此行並未獲得任何帶有根本性的具體發現，但他卻做了一件更重要的事情。
他具有敏銳的洞察力。
哥倫布一直到臨終前還自以為到達了亞洲，而亞美利哥則認為這是不可能的。
這塊新的陸地向南方延伸太遠。
1504年亞美利哥斷言，這塊新陸地不是亞洲，而是一塊前人們從不知道的新大陸。
而這塊新大陸和亞洲之間，一定還有一個大洋。
1499年，亞美利哥隨同葡萄牙人奧赫達率領的船隊從海上駛往印度，他們沿著哥倫布所走過的航路向前航行，克服重重困難終於到達美洲大陸。
亞美利哥對南美洲東北部沿岸作了詳細考察，並編制了最新地圖。
1507年，他的《海上旅行故事集》一書問世，引起了全世界的轟動。
在這本書中，引人入勝地敘述了「發現」新大陸的經過，並對大陸進行了繪聲繪色的描述和渲染。
亞美利哥向世界宣布了新大陸的概念，一下子衝垮了中世紀西方地理學的絕對權威普多列米制定的地球結構體系。
於是，法國幾個學者便修改和補充了普多列米的名著《宇宙學》，並以亞美利哥的名字為新大陸命名，以表彰他對人類認識世界所做的傑出貢獻。
新《宇宙學》一書出版後，根據書中的材料，在地圖上也加上了新大陸——亞美利哥洲。
後來，依照其他大洲的名稱構詞形式，「亞美利哥」又改成「亞美利加」。
起初，這一名字僅指南美洲，到1541年麥卡托的地圖上，北美洲也算美洲的一部分了。
馬丁·路德是哪個民族的代言人？
馬丁·路德（Martin Luther，1483—1546），馬丁·路德是16世紀德國宗教改革運動的發起者，新教路德宗的奠基人。
少年時的馬丁·路德目睹了天主教會的腐敗糜爛，便下定決心要進行宗教改革。
大學畢業以後，他在父母親朋詫異的目光中「遁入空門」——進入雷爾福特聖奧古斯丁修道院當修士。
在那裡他學習神學，並且潔身自律。
1508年，他成為維登堡大學的神學教授。
教皇和天主教會的腐敗奢侈，日益堅定了他進行宗教改革的決心。
他開始著手創建自己的宗教學說——「因信稱義」說。
1517年，為反對教皇利奧十世借頒發贖罪券盤剝百姓，路德在維登堡大教堂門前貼出了《關於贖罪券效能的辯論》（即《九十五條論綱》，簡稱《論綱》）。
《論綱》所引起的強烈反響，甚至出乎路德自己的預料。
社會各階層都對《論綱》表現出濃厚的興趣。
可以說《論綱》點燃了第一次德國資產階級革命——宗教改革的火焰。
路德一下子成為德意志民族的代言人，各階層的熱烈支持，使路德走上了同羅馬教廷徹底決裂的道路。
1543年，路德翻譯的德文《聖經》面世了，海涅認為路德對《聖經》的翻譯是「創造了德語」。
路德所譯的《聖經》是依照未經後世篡改的希伯萊文和希臘文原本。
他的翻譯為人民提供了對抗天主教會的思想武器。
從另一種意義上說，他譯的《聖經》使用的是德國語言，這種統一的語言成為聯繫德意志各邦的重要紐帶。
1546年2月，路德死於出生地艾斯勒本，享年63歲。
路德一生功過參半。
他所發起並領導的宗教改革運動席捲整個歐洲，永久性地結束了羅馬天主教會對於西歐的封建神權統治。
歐洲文藝復興的內涵是什麼？
中世紀後期，資本主義萌芽在多種條件的催生下，於歐洲的義大利首先出現。
資本主義萌芽是商品經濟發展到一定階段的產物，商品經濟是通過市場來運轉的，而市場上擇優選購、討價還價、成交簽約，都是斟酌思量之後的自願行為，這就是自由的體現，當然要想有這些自由還要有生產資料所有權的自由，而所有這些自由的共同前提就是人的自由。
此時義大利呼喚人的自由，陳腐的歐洲需要一場新的提倡人的自由的思想運動。
14世紀末，由於信仰伊斯蘭教的奧斯曼帝國的入侵，東羅馬的許多學者帶著大批的古希臘和羅馬的藝術珍品和文學、歷史、哲學等書籍，紛紛逃往西歐避難。
後來，一些東羅馬的學者在義大利的佛羅倫斯辦了一所叫「希臘學院」的學校，講授希臘輝煌的歷史文明和文化等。
這種輝煌的成績與資本主義萌芽產生後，人們追求的精神境界是一致的。
於是，許多西歐的學者要求恢復古希臘和羅馬的文化和藝術。
這種要求就像春風一樣慢慢吹遍整個西歐。
文藝復興運動由此興起。
但丁最著名的作品是哪一部？
1265年6月，阿利蓋利·但丁（Dante Alighieri）誕生在佛羅倫斯的一個沒落小貴族家庭。
當時，佛羅倫斯是義大利最繁榮的手工業中心和文化中心。
但丁在少年時代就勤奮好學，善于思考，對當時的各個學術領域無不研究，這使他在青年時就成為一個多才多藝、學識淵博的人。
13世紀的義大利，在政治上處於分裂狀態。
24歲時，但丁開始參加了當時的政治鬥爭。
後來，他所支持的黨被打敗，但丁因拒不認罪，被判沒收全部家產，終身流放。
在此後的近20年裡，但丁雖然也作過多次努力想重返故里，但都沒有成功，最終客死他鄉。
但丁在流亡過程中，週遊了許多城市，廣泛接觸到義大利動亂的現實和平民階層的困苦生活，加深了對義大利的認識，堅定了自己的政治理想。
他的重要作品幾乎全部是在流亡中寫成的，其中以《神曲》最為著名。
《神曲》是一部比較特殊的史詩，因為詩中敘述的是詩人自己想像中的經歷。
全詩分《地獄》、《煉獄》和《天堂》三部，每部由33首「歌」組成，加上全書的序曲，總共有100首歌之多，計一萬四千多行。
後人為了表示對詩人的崇敬，稱這部作品為神聖的《喜劇》。
這部長詩採用的是中古時期所特有的夢幻文學形式，通過但丁的自敘，描述了他在1300年復活節前的那個星期五凌晨，在一座黑暗的森林裡迷了路。
黎明時分，他來到一座灑滿陽光的小山腳下。
他正要登山，卻被三隻張牙舞爪的野獸（豹、獅、狼，象徵淫慾、強暴、貪婪）攔住了去路，情勢十分危急。
這時，古羅馬時代的偉大詩人維吉爾出現了。
他受但丁青年時期所愛戀的對象貝阿德麗采的囑託前來搭救但丁，然後又作為他的嚮導帶他遊歷了地獄和煉獄。
地獄分成三部分：第一部分在狄斯城內，分成五層，分別收容一些異教徒的靈魂、好色之徒、犯饕餮罪者、貪婪揮霍者、生前動輒發怒的靈魂，這些人在這裡受盡了各種煎熬。
第二部分在狄斯城內，也分成三層，收容的都是罪孽深重的靈魂。
第三部分是一個分成四層的巨大的深井，其底部是個冰湖，凡生前有殘殺親人或各種背叛罪行的靈魂都給凍在湖裡。
你知道羅馬桂冠詩人彼特拉克嗎？
弗朗西斯克·彼特拉克（Francesco Petrarca，1304—1374），出生在義大利佛羅倫斯附近的阿雷佐，是一個公證人的兒子。
他的童年是在一個靠近佛羅倫斯的名為Incisa的鄉村中度過的。
他的父親瑟·彼特拉克和但丁一起於1302年被黑黨政權從佛羅倫斯放逐。
他與其家人追隨從1309年教會分裂中遷居亞維農的教宗克萊孟五世遷至亞維農居住。
1316—1320年，他在法國的蒙彼利埃就學；1320—1326年，在義大利北部的博洛尼亞學習。
儘管他父親希望彼特拉克學習法律和宗教，但是他的主要興趣卻是寫作和古羅馬文學。
他常與他的朋友薄伽丘分享他的創作激情。
為了搜尋拉丁語寫成的經典和手稿，他不惜穿梭於法國、德國、義大利和西班牙。
隨著他的首部描寫第二次布匿戰爭的大型敘事詩《阿非利加》的出爐，彼特拉克成了歐洲的一個名人。
1326年，父親過世後，彼特拉克又回到了亞維農。
在那裡，他在許多事務所工作過。
1341年，彼特拉克因《阿非利加》熱情謳歌了古羅馬的愛國主義精神而榮獲羅馬桂冠詩人稱號。
莎士比亞是如何成為文學巨匠的？
1564年，莎士比亞（W.william Shakespeare）出生在英國中部一個叫斯特拉福的小鎮。
小時候的莎士比亞很頑皮，是個「孩子王」。
也許就是這點「叛逆」細胞，日後竟幫助他成為英國乃至世界文學史上的一代文學巨匠。
七八歲時，他就被送到學校，學習法文和拉丁文，也接觸過一些古羅馬的詩歌和戲劇。
他聰明伶俐，對知識的領悟非常快。
可因家裡破產，他只得離開學校，回家幫父母做一些家務。
回家後，他就一邊幹活，一邊繼續學習知識。
後來，莎士比亞去了倫敦。
為了謀生，他東奔西走，才在一家戲劇院裡謀到了一個替紳士牽馬的活。
開始時，他對戲劇也不了解，只是在閒暇時，透過門縫和小洞去看舞台上的演出。
看得多了，他對戲劇產生了濃厚興趣。
有時，戲散了，他還在那裡琢磨劇情和角色呢。
一次偶然的機會，他被臨時叫去扮演一個僕從，他表演得惟妙惟肖，非常出色。
打這以後，他就得到了大家的賞識，最後竟成了正式演員。
他演戲很認真，演什麼像什麼。
為了把戲演得更好，他還深入倫敦的下層社會，接觸一些下層農民，去熟悉他們的語言談吐。
從1590年開始，他嘗試著去修改一些舊劇本。
在一年多的時間裡，他寫成了《亨利六世》等三個劇本，引起了戲劇界的注意。
緊接著，他又寫了《查理三世》、《錯誤的喜劇》等作品，都獲得了巨大的成功，從而奠定了他在戲劇界的地位。
在隨後的20多年裡，他埋頭進行創作，共完成了敘事長詩兩部，十四行詩一卷和戲劇37部。
他的作品語言形象生動，筆調辛辣幽默，還塑造了哈姆雷特、奧賽羅和朱麗葉等許多不朽的藝術形象，成為世界上偉大的戲劇家和詩人，堪稱一代文學巨匠。
米開朗基羅有哪些著名雕塑作品？
米開朗基羅（Michelangelo，1475—1564），文藝復興義大利藝壇三傑之一，文藝復興時期偉大的繪畫家、雕塑家和建築師，文藝復興時期雕塑藝術最高峰的代表。
1475年3月6日生於佛羅倫斯附近的卡普萊斯，父親是奎奇市和卡普萊斯市的自治市長。
他13歲進入佛羅倫斯畫家基爾蘭達約的工作室，後轉入聖馬可修道院的美第奇學院做學徒。
1496年，米開朗基羅來到羅馬，創作了第一批代表作《酒神巴庫斯》和《哀悼基督》等。
1501年，他回到佛羅倫斯，用了四年時間完成了舉世聞名的《大衛》。
《大衛》是文藝復興人文主義思想的具體體現，它對人體的讚美，表面上看是對古希臘藝術的「復興」，實質上表示著人們已從黑暗的中世紀桎梏中解脫出來，充分認識到了人在改造世界中的巨大力量。
米開朗基羅在雕刻過程中注入了巨大的熱情，塑造出來的不僅僅是一尊雕像，而是思想解放運動在藝術上得到表達的象徵。
作為一個時代雕塑藝術作品的最高境界，《大衛》將永遠在藝術史中放射著無盡的光輝。
1505年在羅馬，他奉教皇尤里烏斯二世之命負責建造教皇的陵墓，1506年停工後回到佛羅倫斯。
1508年，他又奉命回到羅馬，用了四年零五個月的時間完成了著名的西斯廷教堂天頂壁畫。
1513年，教皇陵墓恢復施工，米開朗基羅創作了著名的《摩西》、《被縛的奴隸》和《垂死的奴隸》。
1519—1534年，他在佛羅倫斯創作了他生平最偉大的作品——聖洛倫佐教堂里的美第奇家族陵墓群雕。
1536年，米開朗基羅回到羅馬西斯廷教堂，用了近六年的時間創作了偉大的教堂壁畫《末日審判》。
之後他一直生活在羅馬，從事雕刻、建築和少量的繪畫工作，直到1564年2月18日逝世於自己的工作室中。
文學史上的第一部現代小說叫什麼？
塞萬提斯·薩維德拉（Miguel de Cervantes Saaredra，1547—1616），文藝復興時期西班牙小說家、劇作家、詩人。
他被譽為西班牙文學世界裡最偉大的作家。
評論家們稱他的小說《堂吉訶德》是文學史上的第一部現代小說，同時也是世界文學的瑰寶之一。
1605年《堂吉訶德》第一部出版，立即風行全國，一年內竟再版了六次。
這部小說雖然未能使塞萬提斯擺脫貧困，卻為他贏得了不朽的榮譽。
書中對時弊的諷刺與無情嘲笑遭到封建貴族與天主教會的不滿與憎恨。
1614年有人出版了一部偽造的續篇，站在教會與貴族的立場上，肆意歪曲、醜化小說主人公的形象，並對塞萬提斯本人進行了惡毒的誹謗與攻擊。
塞萬提斯為了抵制偽書的惡劣影響，趕寫了《堂吉訶德》第二部，於1615年推出。
該書幾乎被譯成各種文字，廣泛流傳於世，老少皆宜且寓意深刻。
小說主要描寫一個瘦弱的沒落貴族堂吉訶德因迷戀古代騎士小說，竟像古代騎士那樣用破甲駑馬裝扮起來，以醜陋的牧豬女作美賽天仙的崇拜貴婦，再以矮胖的農民桑丘·潘札作侍從，3次出發週遊全國，去創建扶弱除強的騎士業績。
以致鬧出不少笑話，到處碰壁受辱，被打成重傷或被當做瘋子遣送回家。
小說中出現的人物近700個，描繪的場景從宮廷到荒野遍布全國。
揭露了16世紀末到17世紀初正在走向衰落的西班牙王國的各種矛盾，譴責了貴族階級的荒淫腐朽，展現了人民的痛苦和鬥爭，觸及了政治、經濟、道德、文化和風俗等諸方面的問題。
小說塑造了可笑、可敬、可悲的堂吉訶德和既求實膽小又聰明公正的農民桑丘這兩個世界文學中的著名典型人物，將現實主義和浪漫主義有機地結合起來，既有樸實無華的生活寫實，也有滑稽誇張的虛構情節，在反映現實的深度、廣度上，在塑造人物的典型性上，都邁上了一個新的台階。
達·文西最早在何處接受人文主義薰陶？
李奧納多·達·文西（Leonardo da Vinci，1452—1519），誕生在義大利芬奇鎮附近的安奇亞諾村，芬奇鎮靠近佛羅倫斯。
父親皮耶羅是當地有名的公證人，家庭富有。
達·文西是非婚生子，他的童年是在祖父的田莊裡度過的。
孩提時代的達·文西聰明伶俐，勤奮好學，興趣廣泛。
他歌唱得很好，很早就學會彈七弦琴和吹奏長笛。
他的即興演唱，不論歌詞還是曲調，都讓人驚嘆。
他尤其喜愛繪畫，常為鄰里作畫，有「繪畫神童」的美稱。
皮耶羅確信兒子有繪畫天賦，便將小芬奇送往佛羅倫斯，師從著名的藝術家韋羅基奧，開始系統地學習造型藝術。
此時的達·文西只有14歲。
當時，皮耶羅受一位農民的委託，要畫一幅盾面畫。
他聽說兒子會畫畫，想試試兒子的畫藝，便將這個任務交給了小芬奇。
小芬奇憑藉自己豐富的想像力，用了一個月的時間，畫成了一個駭人的妖怪美杜莎。
這幅作品完成後，小芬奇請父親來到他的房間。
他把窗遮去一半，將畫架豎在光線恰好落在妖怪身上的地方。
皮耶羅剛走進房間時，一眼就看到了這個面目猙獰的妖怪，嚇得大叫起來。
小芬奇則笑著對父親說：「你把畫拿去吧，這就是它該產生的效果。」
韋羅基奧的作坊是當時佛羅倫斯著名的藝術中心，經常有義大利人文主義者在這裡聚會，討論學術問題。
達·文西在這裡結識了一大批知名的藝術家、科學家和人文主義者，開始接受人文主義的薰陶。
達·文西在20歲時已有很高的藝術造詣，他用畫筆和雕刻刀去表現大自然和現實生活的真、善、美，熱情歌頌人生的幸福和大自然的美妙。
其代表作有壁畫《最後的晚餐》、《安吉里之戰》和肖像畫《蒙娜麗莎》。
《蒙娜麗莎》是一幅怎樣的畫作？
《蒙娜麗莎》是一幅享有盛譽的肖像畫傑作。
它代表達·文西的最高藝術成就，成功地塑造了資本主義上升時期一位城市資產階級婦女的形象。
畫中人物坐姿優雅，笑容微妙，背景山水幽深茫茫，淋漓盡致地發揮了畫家那奇特的煙霧狀「無界漸變著色法」般的筆法。
畫家力圖使人物豐富的內心感情和美麗的外形達到巧妙的結合，對於人像面容中眼角唇邊等表露感情的關鍵部位，也特別著重掌握精確與含蓄的辯證關係，達到神韻之境，從而使蒙娜麗莎的微笑具有一種神秘莫測的千古奇韻，那如夢似的嫵媚微笑，被不少美術史家稱為「神秘的微笑」。
達·文西在人文主義的思想影響下，著力表現人的感情。
在構圖上，達·文西改變了以往畫肖像畫時採用側面半身或截至胸部的習慣，代之以正面的胸像構圖，透視點略微上升，使構圖呈金字塔形，蒙娜麗莎就顯得更加端莊、穩重。
另外，蒙娜麗莎的一雙手，柔嫩、精確、豐滿，展示了她的溫柔及身份和階級地位，顯示出達·文西的精湛畫技和敏銳觀察力。
誰最早提出了計算工具設想？
歐洲文藝復興時期的偉人達·文西，在科學方面的造詣絲毫不亞於其藝術成就，他很早就提出過計算工具的設想。
後人在達·文西的手稿中，發現了關於機械式計算工具設計方案的記錄，人們根據達·文西的手稿仿製出了機械式計算器。
1621年，英國人岡特發明計算尺，這是世界上最早的模擬計算工具。
17世紀的文獻詳細記載了岡特發明這種計算工具的過程。
1642年，法國數學家、物理學家和思想家帕斯卡發明加法機，這是人類歷史上第一台機械式計算機，其原理對後來的計算機械產生了持久的影響。
德國科學家希克爾德被許多人認為是世界上真正的第一台計算機的發明人，後人在他的手稿中發現了他對計算機的設計草圖和詳盡的文字描述，並在1960年根據其方案成功仿製了一台機械式計算機。
1673年，德國數學家萊布尼茲發明乘法機，這是第一台可以運行完整的四則運算的計算機。
萊布尼茲同時還提出了「可以用機械代替人進行繁瑣重複的計算工作」的偉大思想，這一思想至今鼓舞著人們探求新的計算工具。
提香是哪個畫派的代表？
提香·韋切利奧（Tiziano Vecellio，1490—1576），義大利文藝復興時期威尼斯畫派代表。
他是喬凡尼·貝里尼的學生，並受喬爾喬內的影響，青年時代在人文主義思想的主導下，繼承和發展了威尼斯派的繪畫藝術，把油畫的色彩、造型和筆觸的運用推進到新的階段。
其神話題材畫作《愛神節》、《酒神與阿麗亞德尼公主》等，洋溢著歡欣的情調和旺盛的生命力。
提香有一個幾近瘋狂的癖好：愛財。
他與他的眾多學徒辛苦工作，一是為了追求藝術，二是為了變成富翁。
達利的一番話大抵可以詮釋提香的所作所為：藝術家必須用自己的筆尋找黃金。
提香的藝術經歷完美地詮釋了某一類藝術家：他們才華橫溢，富有，萬古流芳，權貴歡迎他們，百姓崇拜他們。
荷蘭「百年輝煌」是哪個時期？
從15世紀初到16世紀的近100年，是波蘭歷史上最輝煌的時期，史稱「百年輝煌」或「黃金時代」。
此時由于波蘭國王是入贅的女婿，為了爭取主要由騎士軍人組成的波蘭貴族集團的支持，對他們做了較大讓步，使波蘭貴族享受到較為廣泛的民主自由，成立了實行多數決定製的議會，限制了王權和教會。
這在中世紀的歐洲具有一定積極意義，甚至對後來英國、法國的資產階級革命都產生了重要影響。
這一時期，整個波蘭基本上沒有發生戰爭，國家呈現安定局面，經濟發展，科學進步，文化繁榮，國土面積擴大到近百萬平方公里，人口達700萬。
波蘭當時發展成一個多民族、多宗教、多文化的中歐大國。
著名的天文學家哥白尼就生活在這個時代。
哥白尼是怎樣認識天體運動的？
尼古拉·哥白尼（Mikolaj Kopernik，1473—1543）是波蘭一位偉大的天文學家。
他以驚人的天才和勇氣揭開了宇宙的秘密，奠定了近代天文學的基礎。
約在1515年前，哥白尼為闡述自己關於天體運動學說的基本思想撰寫了一篇題為「淺說」的論文，他認為天體運動必須滿足以下七點：
1.不存在一個所有天體軌道或天體的共同的中心。
2.地球只是引力中心和月球軌道的中心，並不是宇宙的中心。
3.所有天體都繞太陽運轉，宇宙的中心在太陽附近。
4.日地距離同天穹高度之比，就如同地球半徑同日地距離之比一樣渺小。
地球到太陽的距離同天穹高度之比是微不足道的。
5.在天空中看到的任何運動，都是地球運動引起的。
6.在天空中看到的太陽運動的一切現象，都不是它本身運動產生的，而是地球運動引起的。
地球帶著大氣層，像其他行星一樣圍繞太陽旋轉。
由此可見，地球同時進行幾種運動。
7.人們看到的行星向前和向後運動，是由於地球運動引起的。
地球的運動足以解釋人們在空中見到的各種現象了。
1515年，哥白尼著手撰寫《天體運行論》。
十幾年來，哥白尼進行了大量的天文觀測，收集了大批資料，終於在1533年完成了這部巨著的初稿。
隨後，他又長期進行觀測、驗證、修改，使得他的宇宙體系更具說服力，成為一種科學理論。
《天體運行論》的第一卷是全書的精髓，先後論述了「宇宙是球形」、「大地也是球形」、「天體的運動是均勻永恆之圓運動或複合運動」。
由於哥白尼的學說觸犯了基督教教義，遭到教會的查禁。
直至1882年，羅馬教皇才不得不承認哥白尼的學說是正確的。
這一光輝學說經過3個世紀的艱苦鬥爭，終於得到普天下人的科學共識。
伽利略如何發現自由落體定律？
伽利略·伽利雷（Galileo Galilei，1564—1642），義大利物理學家、天文學家和哲學家，近代實驗科學的先驅者。
1590年，伽利略在比薩斜塔上做了「兩個鐵球同時落地」的實驗，得出了重量不同的兩個鐵球同時下落的結論。
從此推翻了亞里士多德「物體下落速度和重量成比例」的學說，糾正了這個持續了1900多年之久的錯誤結論。
關於自由落體實驗，伽利略做了大量的實驗，他站在斜塔上面讓不同材料構成的物體從塔頂上落下來，並測定下落時間有多少差別。
結果發現，各種物體都是同時落地，而不分先後。
也就是說，下落運動與物體的具體特徵並無關係。
無論木製球或鐵製球，如果同時從塔上開始下落，它們將同時到達地面。
伽利略通過反覆的實驗，認為如果不計空氣阻力，輕重物體的自由下落速度是相同的。
是誰研製瞭望遠鏡？
1609年6月，伽利略聽到一個消息，說是荷蘭有個眼鏡商人利帕希偶然用一種鏡片看見了遠處肉眼看不見的東西。
「這難道不正是我需要的千里眼嗎？」
伽利略非常高興。
不久，伽利略的一個學生從巴黎來信，進一步證實這個消息的準確性，信中說儘管不知道利帕希是怎樣做的，但是這個眼鏡商人肯定是製造了一個鏡管，用它可以使物體放大許多倍。
「鏡管！」
伽利略把來信翻來覆去看了好幾遍，急忙跑進他的實驗室。
他找來紙和鵝管筆，開始畫出一張又一張透鏡成像的示意圖。
伽利略由鏡管這個提示受到啟發，看來鏡管能夠放大物體的秘密在於選擇怎樣的透鏡，特別是凸透鏡和凹透鏡如何搭配。
他找來有關透鏡的資料，不停地進行計算，忘記了暮色爬上窗戶，也忘記了曙光是怎樣射進房間。
整整一個通宵，伽利略終於明白，把凸透鏡和凹透鏡放在一個適當的距離，就像那個荷蘭人看見的那樣，遙遠的肉眼看不見的物體經過放大也能看清了。
伽利略非常高興，他顧不上休息，立即動手磨製鏡片，這是一項很費時間又需要細心的活兒。
他一連幹了好幾天，磨製出一對對凸透鏡和凹透鏡，然後又製作了一個精巧的可以滑動的雙層金屬管。
現在，該試驗一下他的發明了。
伽利略小心翼翼地把一片大一點的凸透鏡安在管子的一端，另一端安上一片小一點的凹透鏡，然後把管子對著窗外。
當他從凹透鏡的一端望去時，奇蹟出現了，遠處的教堂仿佛近在眼前，可以清晰地看見鐘樓上的十字架，甚至連一隻在十字架上落腳的鴿子也看得非常逼真。
伽利略發明的望遠鏡，經過不斷改進，放大率提高到30倍以上，能把實物放大1000倍。
現在，他猶如有了千里眼，可以窺探宇宙的秘密了。
誰被尊為「磁學之父」？
吉爾伯特（1544—1603），英國著名的醫生、物理學家。
他於1544年5月24日生在英國科爾切斯特市一個大法官家裡。
年輕時就讀於劍橋大學聖約翰學院，攻讀醫學，獲醫學博士學位。
畢業後已成為英國名醫。
由於他醫術高明，1601年擔任英國女王伊莉莎白一世的御醫，直到1603年11月30日逝世。
吉爾伯特開創了電學和磁學的近代研究。
1600年他發表了一部巨著《論磁》，該書的所有結論都是建立在觀察與實驗基礎上的。
書中記錄了磁石的吸引與推斥；磁針指向南北等性質；燒熱的磁鐵磁性消失；用鐵片遮住磁石，它的磁性將減弱。
他研究了磁針與球形磁體間的相互作用，發現磁針在球形磁體上的指向和磁針在地面上不同位置的指向相仿，還發現了球形磁體的極，並斷定地球本身是一個大磁體，提出了「磁軸」、「磁子午線」等概念。
總之，在磁現象的研究方面，吉爾伯特的成就巨大，被尊為「磁學之父」。
馬基雅維利崇尚什麼思想？
尼可羅·馬基雅維利（Niccolo Machiavelli，1469—1527），義大利政治家和歷史學家，以主張為達目的可以不擇手段而著稱於世，馬基雅維利主義也因之成為權術和謀略的代名詞。
馬基雅維利認為，人類愚不可及，總有填不滿的欲望、膨脹的野心；總是受利害關係的左右，趨利避害，自私自利。
因此，利他主義和公道都是不存在的，人們偶爾行善只是一種偽裝，是為了贏得名聲和利益。
人都是「忘恩負義、心懷二志、弄虛作假、偽裝好人、見死不救和利慾薰心的」；即使最優秀的人也容易腐化墮落，因為作惡更有利於自己，講假話更能取悅別人。
馬基雅維利還指出：受人敬愛不如被人懼怕，「一個君主被人懼怕比起被人愛，更為安全些」。
但有時又有必要讓人民相信君主是「集美德於一身的人」，也就是說，統治者在公開場合應表現愛民如子和仁慈寬厚的一面。
懲罰人的事應讓其他人去干，最後還可嫁禍於人，找替罪羊。
獎賞別人的事應當親自出面，以免讓下屬行私惠。
給人恩惠要一點點地來，讓他有盼望；給人打擊要一下致其於死地，不讓他有報復的可能。
不可指望別人對你誠實，更不可把命運繫於別人身上。
要經得起孤獨的煎熬，「最危險莫過於意氣相投的人」。
馬基雅維利主義在西方是貶義詞，是旁門左道的文化支流；一旦誰被冠以「馬基雅維利主義者」，誰就名譽掃地。
尼克森因「水門事件」之類的陰謀詭計而被稱做「馬基雅維利主義者」，其政治地位一落千丈，成為美國歷史上「最差」的三位總統之一。
弗朗西斯·培根有著怎樣的經歷？
弗朗西斯·培根（Francis Bacon）於1561年出生於倫敦，是伊莉莎白一世手下一位高級政府官員的次子。
他12歲進入劍橋大學三一學院，但是三年後中途輟學，未獲得學位。
他從16歲開始給英國駐巴黎大使當助手。
18歲時，他的父親猝死，未能給他留下什麼錢財。
因此他開始攻讀法律，21歲時找到一份律師的職業。
1602年，伊莉莎白去世，詹姆士一世繼位。
由於培根曾力主蘇格蘭與英格蘭的合併，受到詹姆士的大力讚賞。
1604年培根被任命為詹姆士的顧問，1607年被任命為副檢察長，1613年被委任為首席檢察官，1616年被任命為樞密院顧問，1617年被提升為掌璽大臣。
但培根的才能和志趣不在國務活動上，而在探求科學真理上。
這一時期，他在學術研究上取得了巨大的成果。
出版了多部流傳後世的大作。
1621年，國會指控培根貪污受賄，經高級法庭審理，培根被判處罰金四萬鎊，監禁於倫敦塔內，終生逐出宮廷，不得任議員等官職。
雖然後來罰金和監禁皆被豁免，但培根卻因此身敗名裂。
從此培根不理政事，開始專心從事理論著述。
1626年3月底，培根坐車經過倫敦北郊。
當時他正在潛心研究冷熱理論及其實際應用問題。
當路過一片雪地時，他突然想做一次實驗，他宰了一隻雞，把雪填進雞肚，以便觀察冷凍在防腐上的作用。
但他身體孱弱，經受不住風寒侵襲，支氣管炎復發，病情趨於惡化，於1626年4月9日清晨病逝。
誰被稱為法蘭西繪畫之父？
古拉斯·普桑（Nicolas Pousssin，1594—1665），17世紀法國巴洛克時期重要畫家，17世紀法國古典主義繪畫的奠基人，他在法國17世紀畫壇的地位無與倫比。
《阿卡迪亞的牧人》為其主要代表作。
普桑的作品大多取材神話、歷史和宗教故事。
畫幅通常不大，但是精雕細琢，力求嚴格的素描和構圖的完美，人物造型莊重典雅，富於雕塑感；作品構思嚴肅而富於哲理性，具有穩定靜穆和崇高的藝術特色，他的畫冷峻中含有深情，可以從中窺視到畫家冷靜的思考。
如果說法蘭西民族繪畫形成於17世紀，那麼普桑可謂「法蘭西繪畫之父」。
撒尿小孩銅像有什麼來歷？
布魯塞爾撒尿小孩銅像是布魯塞爾標誌性建築，位於市中心廣場上叫「狗街」的轉彎處。
雕塑刻畫的小男孩後來成為比利時的國家英雄。
雕像建於1619年，1747年法國路易十五為了「雅觀」起見，曾給他披上過衣服。
關於該雕像的傳說有好幾種，其中流傳最廣的說法是：在一次比利時人民反侵略戰爭期間，戰敗的西班牙入侵者在逃離該市之際，點燃了通往市政廳地下火藥庫的導火索，企圖將市中心夷為平地。
當時一個名叫於廉的小男孩發現正在燃燒的導火索，急中生智，立刻撤泡尿將導火索澆滅，使該市倖免於難，但小於廉卻中彈身亡。
人民為紀念這位小英雄而創作了此尊銅像。
另一種傳說是，中世紀有伙強盜在布魯塞爾燃起漫天大火，此時有位神童從天而降，撒了一泡尿將大火澆滅，挽救了人民的生命財產，後來人們特立銅像進行紀念。
小於廉的塑像極為生動逼真，赤身露體，叉腰挺肚，泰然自若地不斷撒尿，十分誘人喜愛。
歐美各國每年狂歡節便以小於廉造像大撒啤酒，引得參加狂歡的人們爭相狂飲，一派熱鬧異常的動人情景。
誰創立了血液循環理論？
威廉·哈維（William Harvey，1578—1657），出身於英國一個富裕農民家庭，19歲畢業於英國的劍橋大學，之後到義大利留學，5年後他成為醫學博士。
在義大利學醫時，他還常常去聽伽利略講授的力學和天文，深受這位教授的影響，使他的求知慾已跨越了學科的界線。
伽利略注重實驗的做法，對哈維影響極大，這為他日後研究醫學，發現人的血液循環奠定了基礎。
說到認識人的血液循環，對於今天的青少年來講，似乎無人懷疑過。
然而，在古代，要認識它並不容易，而且多少科學家、學者付出了昂貴的代價——鮮血和生命。
在古代，著名學者、哲學家亞里士多德的言論，被譽為僅次於神的權威，不容置疑。
他對於人的血液循環毫無認識，因而十分錯誤地提出人體內（血管內）充滿著空氣。
這種錯誤的說法延續了幾百年，直到1800年前，被一位古羅馬的神醫蓋侖否定，他指出人血管里流的是血。
顯然，比亞里士多德前進了一大步。
蓋侖的理論認為，血液在人體內像潮水一樣流動之後，便消失在人體四周。
由於他是一位名望極高的神醫，人們一千年內都把他這種血液理論奉為真理，沒有懷疑。
哈維用兔子和蛇，反覆做實驗，他把它們解剖之後，找出還在跳動的動脈血管，然後用鑷子把它們夾住，觀察血管的變化，他發現血管通往心臟的一頭很快膨脹起來，而另一端就馬上癟下去了，這說明血是從心臟里向外流出來的，由此證明動脈里的血壓在升高。
他又用同樣的方法，找出了大的靜脈血管，用鑷子夾住，其結果正好與動脈血管相反，靠近心臟的那一段血管癟了下去，而遠離心臟的另一端鼓脹了起來，這說明靜脈血管中的血是流向心臟的。
哈維終於得出了這樣一個結論：血液由心臟這個「泵」壓出來，從動脈血管流出來，流向身體各處，然後，再從靜脈血管中流回去，回到心臟，這樣完成了血液循環。
他把這一發現寫成了《動物心臟和血液運動》一書，正式提出了關於血液循環的理論。
誰奠定了基督教歸正宗的理論基礎？
約翰·加爾文（Jean Chauvin，1509—1564）出生於法國巴黎北部不遠的瓦茲省，父親是一名律師。
1523年，他進入巴黎大學學習法律，獲得文科碩士，然後又赴奧爾良進修獲法學博士學位。
1534年赴瑞士巴塞爾，1536年定居日內瓦並發表《基督教原理》。
1538年由於過激改革宗教，和市政當局衝突，被迫出走斯特拉斯堡。
1541年，加爾文返回日內瓦，重獲市政當局支持，建立日內瓦歸正會，從1541年到1555年進行一系列的神學爭論。
加爾文雖然主張教會民主，神職人員需經選舉產生，但他對非本派的教徒鎮壓也相當殘酷，曾活動當局將當時被視為異端神學家的塞爾維特用火刑燒死。
加爾文教的教義在荷蘭、蘇格蘭和英格蘭影響很大。
他延攬大批歐洲新教難民到日內瓦，導致日內瓦成為歸正宗的國際中心，號稱「新教的羅馬」。
加爾文對新教的發展有相當重要的貢獻，在理論上奠定了歸正宗的基礎。
他的神學名著是《基督教要義》。
救贖預定論是他倡導的神學遺產。
托馬斯·莫爾因何被亨利八世處死？
托馬斯·莫爾（Thomas More，1478—1535），英國的空想社會主義者，也是《烏托邦》一書的作者。
1478年2月7日，托馬斯·莫爾出身在英國倫敦一個不太顯赫的富有家庭。
莫爾幼年喪母，由父親帶大。
他的父親約翰·莫爾曾擔任過皇家高等法院的法官，是一位勤儉持家、正直明達的人，對兒子要求極為嚴格，這對莫爾一生產生了深刻的影響。
在當時的歐洲，拉丁文被視為進入上層社會的通行證。
因此，幼小的莫爾被送入了倫敦的聖安冬尼學校，學習拉丁文。
13歲時，父親將他寄住在坎特布雷大主教、紅衣大主教莫頓的家中。
莫頓是當時一位很有影響的政治家，他學識淵博、機智過人、談吐優雅，曾擔任過英國的大法官，對此莫爾在《烏托邦》中專門做過描述。
從他那兒莫爾受到了很多有益的的影響。
1535年，托馬斯·莫爾因反對英國國王亨利八世兼任教會首腦而被處死。
1935年，在他逝世400年後，被羅馬天主教會冊封為聖人。
何謂《奧格斯堡宗教和約》？
《奧格斯堡宗教和約》是1555年神聖羅馬帝國皇帝查理五世同德意志新教諸侯在奧格斯堡帝國會議上訂立的和約。
路德宗教會因之在德意志取得合法地位。
16世紀宗教改革中，德意志一些信奉天主教的諸侯禁止臣民信奉新教。
另一些諸侯則反對天主教而支持宗教改革，以維護自己在運動中的既得利益。
他們在領地內建立路德宗教會，並自任教會的實際首腦。
各派諸侯、諸侯與皇帝、皇帝與教皇之間的矛盾複雜而激烈。
1531年，德意志新教諸侯組成反對皇帝和天主教諸侯的士馬卡爾登聯盟。
查理五世因忙於對法戰爭，無暇顧及。
1546年回國時，士馬卡爾登聯盟已因分裂而漸見削弱。
次年查理五世戰勝新教諸侯，薩克遜選侯約翰·弗雷德里克被俘，士馬卡爾登聯盟瓦解。
1550年，查理五世頒布「血腥詔令」，嚴禁宗教改革宣傳，同時鎮壓再洗禮派。
但是，皇權的增長也引起了教皇和天主教諸侯的不安和嫉視，他們組成反皇帝同盟，北方路德宗諸侯也積極備戰。
1552年查理五世戰敗，1555年被迫簽訂《奧格斯堡和約》。
當時查理不在德意志境內，委託其弟費迪南代行。
和約規定教隨國定原則，即承認天主教和路德宗諸侯同樣有權決定其臣民的宗教信仰，不接受所規定信仰者可以出賣其產業後離境。
和約只承認路德宗的合法地位，而不包括其他新教教派如歸正宗和再洗禮派。
和約還規定凡在1552年前為路德宗諸侯所占有的教產，由其繼續占有。
原天主教的大主教、主教、修道院院長如改信路德宗，即喪失原來的教職和權力，另選持天主教正統信仰者繼之。
英國「圈地運動」的起因是什麼？
15世紀末、16世紀初，歐洲直通印度新航線的開闢和美洲大陸的發現，以及環球航行的成功，使英國的對外貿易迅速增長，進一步刺激了英國羊毛出口業和毛織業的發展。
羊毛價格不斷上漲。
養羊業成為獲利豐厚的事業。
往往10英畝牧場的收益超過20英畝的耕地。
在英國，雖然土地早已有主，但森林、草地、沼澤和荒地這些公共用地則沒有固定的主人。
一些貴族利用自己的勢力，首先在這裡擴大羊群，強行占有這些公共用地。
當這些土地無法滿足貴族們日益擴大的羊群需要時，他們又開始採用各種方法，把那些世代租種他們土地的農民趕出家園，甚至把整個村莊和附近的土地都圈起來，變成養羊的牧場。
根據1630年和1631年的調查報告，萊斯特郡在兩年內圈地10萬英畝，約占該郡土地2%。
大部圈占地變成牧場。
主要的圈占者是鄉紳。
1485—1550年，他們在萊斯特郡圈地的面積占圈地總面積的60%。
大批農民被迫出賣土地，或遠走他鄉，或到處流浪，陷於極端悲慘的境地。
托馬斯·莫爾在《烏托邦》一書中，辛辣地指責這是「羊吃人」。
曾經有一群農民在向國王控訴一個叫約翰·波米爾的領主的上訴書中寫道：
「這個有權有勢的約翰·波米爾用欺騙、暴力占有您的苦難臣民——我們的牧場，這些土地是我們世代所擁有的。
他把這些牧場和其他土地用籬笆圍上，作為自己所有。」
後來，這個約翰波米爾又強行奪取了我們的住宅、田地、家具和果園。
有些房屋被拆毀，有些甚至被他派人放火燒掉，我們被強行驅逐出來。
如果有誰不願意，波米爾就率領打手包圍他的家。
這些人手持刀劍、木棒，氣勢洶洶，兇猛地打破他家的大門，毫不顧忌他的妻子兒女的號哭。
「約翰·波米爾為了圈占我們的土地，不惜將我們投入監獄、毒打、致殘，甚至殺害，我們現在連生命都難保全。」
在這種強行的圈地運動中，農民以前以各種形式租種的土地，無論是先前定下的終身租地，還是每年的續租地，都被貴族強行圈占了。
這些成為牧場主的貴族們還互相攀比，使他們的牧業莊園變得越來越大。
英國的圈地運動從15世紀70年代開始一直延續到18世紀末。
英國全國一半以上的土地都變成了牧場。
在圈地運動的發展過程中，雖然英國國王也進行了一定程度的限制，頒布了一些企圖限制圈地程度的法令，但這些法令沒起多大作用，反而使圈地日益合法化。
西班牙無敵艦隊如何覆滅？
1588年8月，西班牙和英國為了爭奪海上霸權，在英吉利海峽進行了一場舉世矚目、激烈壯觀的大海戰。
這次海戰，西班牙實力強大，武器先進，戰船威力無比，且兵力達3萬餘人，號稱「最幸運的無敵艦隊」。
而當時英國軍隊規模不大，整個艦隊的作戰人員也只有9000人。
兩軍相比，眾寡懸殊，西班牙明顯占據絕對優勢。
但出人意料的是，這場海戰以西班牙慘遭毀滅性的失敗而告終，「無敵艦隊」幾乎全軍覆沒。
從此以後，西班牙急劇衰落，「海上霸主」的地位被英國取而代之。
西班牙無敵艦隊的失敗，好像一個耳語一樣，把帝國的秘密送進了英國人的耳中。
在一個商業時代，贏得海洋要比贏得陸地更為有利，也許在1588年，對這一點還沒有太明確的認識，可是在下一個世紀，這個耳語的聲音就變得越來越大，終於成為了每一個英國人的呼聲。
荷蘭何時奪取了非洲西海岸的貿易壟斷權？
荷蘭從16世紀以來一直是葡萄牙與歐洲進行貿易的最大中間商，被稱為「海上馬車夫」。
16世紀末，荷蘭奪取了葡萄牙在非洲的重要貿易據點和軍事要地。
緊接著，又成立了荷屬幾內亞公司、西印度公司、東印度公司等，奪取了非洲西海岸的貿易壟斷權。
到17世紀中葉，荷蘭幾乎壟斷了海上的奴隸貿易。
為什麼東印度公司是英國侵略印度的工具？
東印度公司始建於1600年。
最初，英國人主要是利用東印度公司做生意。
慢慢地，東印度公司就成了英國殖民者侵略印度的工具了。
1613年，英國在印度西部的蘇特拉設立貿易站，不久，又在印度東南部的馬德拉斯建立商館。
1698年，東印度公司向印度莫臥兒政府買下了位於孟加拉灣恆河口岸的加爾各答。
加爾各答村莊雖小，作用卻非常大，其周圍盛產大米、黃麻，河流縱橫交錯，平原一望無邊。
東印度公司在這裡設立了貿易總部，把印度的糧食和工業原料，源源不斷地運回英國，從中獲得了豐厚的利潤。
英國東印度公司還通過壟斷鴉片、食鹽和菸草貿易等手段謀取暴利。
其中，鴉片收入約占公司總收入的七分之一。
他們強迫孟加拉農民種植鴉片，再走私到中國銷售，從中漁利，並使大清帝國從此走向衰落。
18世紀初期，強盛的莫臥爾王朝開始衰落，印度又重新分裂為許多小的城邦，而此時英國東印度公司實力越來越強，於是它拋開了「商業公司」的外衣，逐漸占領了馬德拉斯、加爾各答和孟買，然後在這裡設立管區。
為了能更順利地入侵其他地區，英國東印度公司還在加爾各答修築了一個巨大的堡壘，裡面是為它服務的荷槍實彈、全副武裝的英國軍人。
英印「七年戰爭」是怎麼回事？
做生意的東印度公司建立了軍隊，這下印度人終於不幹了。
1756年，孟加拉的納瓦布（相當於總督）向東印度公司提出抗議，要求它們拆除堡壘，但英國人根本不予理睬。
於是，納瓦布發兵趕走了英國人，收回了加爾各答。
這就是著名的英印「七年戰爭」的導火索。
1757年1月，英印開戰，在狡猾的英國人的賄賂下，英軍於普拉西戰役中大敗印軍，孟加拉的納瓦布被殺死，孟加拉國庫被搶。
據不完全統計，英軍拿走的金銀珠寶，總價值達3700萬英鎊，這還不包括個人裝入腰包的總價值為2100萬英鎊的財物。
貪婪的英國人還於1799年，在攻陷了印度封國邁索爾時，從邁索爾首府搶劫了價值超過1500萬英鎊的王室珍寶。
七年戰爭結束後，英國歷史學家J.R.格林這樣說道：「七年戰爭是世界歷史的一個轉折點，也是英國歷史的一個轉折點。
從戰爭結束時起，英國不再僅僅是一個歐洲強國，不再僅僅是德國、俄國或法國的對手。
正如英國聲稱它是北美洲的霸主和印度未來的霸主那樣，英國註定要在未來的世界歷史中凌駕於僅僅在一塊大陸內有影響力的區域性國家。」
東印度公司是怎樣演變成殖民政府的？
在英印「七年戰爭」中獲勝的英軍繼而擊敗法軍，獨自霸占了孟加拉，並任命親英派印度人做了納瓦布。
1765年，東印度公司取得孟加拉、比哈爾、奧里薩的收稅權，主宰了孟加拉。
公司直接掌握了財政和軍權，並間接掌握了行政權。
印籍人員負責辦理事務，但無實權，史稱「雙層統治」。
1767年，英國議會通過了「東印度公司管理法」，原加爾各答的省督改稱總督，由英王直接任命，其任務是代表英國政府全權管理英國占領下印度的全部領土。
至此，英國政府開始通過東印度公司直接統治印度，東印度公司最終變成了統治印度的殖民主義政府。
英國殖民統治給印度帶來了巨大的災難。
在18世紀中葉前，手工棉紡織業是印度最具有「比較優勢」的產業，然而到了18世紀末的產業革命發生前，曾經輝煌上千年的印度手工業從此一蹶不振，使千百萬的手工業者失去了生活來源，成批地餓死。
達卡城的人口由18世紀中期的15萬下降到1840年的三四萬人。
「這種災難在商業史上幾乎絕無僅有。
織布工人的屍骨把印度的平原漂白了。」
一位東印度總督曾經這樣說。