第七百九十八章 那條山道
「艾德……艾德……」
方鴴夢到一個幽靈般的聲音在叫他，一隻冰冷的手在抓他的臉。
但他很快意識到那不是夢，因為有人拍了他的臉兩下，將他從淺睡中叫醒。
方鴴警惕地睜開眼睛，看到白雪的臉，與她胸口的獨角獸銀飾。
那銀飾正折射著外面篝火的光。
他恍惚了一下，才反應過來：「白雪，換班了？」
白雪點了點頭，「把彌雅小姐叫起來，有動靜。」
「彌雅？」
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方鴴一愣，才意識到兩條胳膊正搭在自己身上。
他一低頭，發現彌雅不知什麼時候鑽到了自己的帳篷中，腦袋蜷縮在他胸口，一對柔軟的狼耳朵抵著他下巴。
他臉一紅。「她什麼時候來的？」
白雪笑眯眯地說：「誰知道呢？」
方鴴只好把彌雅的手輕輕推開，坐了起來。
因為前半夜發生的事，所有人都和衣而眠，所以他倒不用披上大衣。
方鴴很快在黑暗中摸到了自己的魔導爐。
他抓著綁帶將其拎起，背在肩上，系好胸前的鎖扣，探身到帳篷口前。
他先掀開帘子的一角——篝火的火光淌了進來，但冷風也從縫隙里灌入，帶著雪花打在臉上。
方鴴這才將帘子整個撩開，低頭彎腰，側身從帳篷口鑽了出去。
他一離開，後面的彌雅也自然睜開眼，在黑暗中眨了眨眼，看著一旁空蕩蕩的毯子。
她側身而眠，連魔導爐都沒脫下來，翻了個身爬起來，也跟著走了出來。
白雪正將魔導甲穿上身，她將劍放在一旁的岩石上，「幫我系一下扣帶。」
方鴴點了點頭走了過去。
營地中篝火的光芒微弱了許多，但仍未熄滅，看這個樣子保持到天亮應當沒有問題。
他看了看火光之外的山谷，黑漆漆一片。
後半夜法索汗山區下起了雪，火光外緣時不時飛過一片雪花。
方鴴幫白雪系好身後的扣帶，才問道：「怎麼了？」
「山上有些東西，」白雪道，「伊芙麗恩小姐已經上去檢視了，她讓我把你們叫起來。」
方鴴點了點頭，伊芙麗恩作為銃士十王，一個人去探查應當沒什麼問題。
彌雅這才走到兩人身旁。白雪看了看她，對彌雅點了點頭。
彌雅看向黑暗中，輕輕抖動了一下狼耳朵。
方鴴才想起赫塞爾人聽力與嗅覺異於常人的事，問道：「彌雅，你聽到什麼了？」
彌雅搖了搖頭。
山谷里有一頭卡西姆岩羊正帶著兩頭小羊經過，不遠處的樹杈上有一隻雪喙鵠，但這些都不是他們要找的東西。
過了一會兒，她聽到一個腳步聲從山坡上走下來，帶著碎石滑動的細響。
很快，伊芙麗恩就出現在那個方向的火光中。
她指了指白雪，「白雪、艾德，你們來和我看看。」
她又看向彌雅，「彌雅，你留下照看營地，你也是龍騎士，守在這裡正好」
這位銃士十王發號施令起來倒也有條有理，她畢竟是緋紅之旅的領頭人，督羅的騎士雖然自由，但總算也是一個騎士團。
方鴴卻問道：「伊芙麗恩女士，發生了什麼？」
「我找到一些東西。」伊芙麗恩沒說那東西是什麼。
方鴴也沒多問，伊芙麗恩不說，顯然現在不是多做解釋的場合。
為了保險起見，他還是把薇瑟蕾特叫了起來。
箱子和女僕小姐守了前半夜，而梅伊是傷號需要休息，手邊能用的人也只有這麼幾個。
好在獅人小姐很快就進入狀態，抓起自己的劍，對他點了點頭。
入夜之前講的那些神怪故事，經過半夜小憩之後早已煙消雲散。
後半夜的山區安靜了下來，只剩下呼嘯的風聲，薇瑟蕾特反而安定了許多。
「薇瑟蕾特，山上可能有些情況，麻煩你和彌雅小姐一起照看一下篝火。」
「我明白的，聖子大人。」
方鴴點了點頭。
安頓好營地之中的事，他才帶著白雪和伊芙麗恩一起走入那風雪之中。
白雪則拿起自己的劍，跟在他後面。
從溫暖的篝火之中，走入那黑夜裡，完全是截然不同的感受。
風從山澗方向持續不斷地吹來，冰冷如刀子一樣順著他的衣領往裡鑽。
方鴴打了一個寒顫，啟動了魔導爐的升溫功能，他放飛了幾隻發條妖精，看著那幾隻構裝體撲騰著金屬翼飛入夜色之中。
「塔塔小姐，幫我接管一下，如果有發現請提醒我。」
妖精小姐應了一聲。
她是龍魂，不需要睡眠。不過如果沒有必要的活動，她還是會閉目養神，或者閱讀一下大圖書館之中的書籍。
再加上喝茶，那就是妖精小姐日常里全部的活動。
妮妮倒是比她活潑得多，而且保持了一定的生物本能，喜歡抱著自己的尾巴呼呼大睡。
三個人一腳深一腳淺地走在山坡的石地上，碎石滑動，發出細微的聲響。
白雪點亮了魔法水晶，讓它懸浮在自己一側。
冰冷的光芒照出崎嶇不平的山脊，在黑暗中勾勒出雪花的輪廓。
不遠處樹杈上的雪喙鵠受驚飛了起來，在黑暗中留下一串拍打翅膀的聲音。
等到走出很遠的距離，篝火的光芒都在身後剩下一個小點的時候，伊芙麗恩才停了下來。
在她停下來的地方，一片巨大的山岩裂開成兩半，岩石的縫隙之間留下了一件閃閃發光的物件。
方鴴微微一怔，走了上去，將那東西撿了起來，才發現是一枚胸章。
「這是……？」
白雪從後面走了上來，一眼認出那東西來，「護教軍的徽記？」
「而且一般的護教軍不會有這個徽記，」伊芙麗恩在一旁說道，「至少得是隊長以上才會有這枚胸章。」
方鴴卻有點好奇，「伊芙麗恩女士……你……怎麼發現它的？」
這個地方距離他們的營地少說有上百米遠，誰會心血來潮巡邏到這麼遠的地方來。
何況要在這麼大範圍內找到這個不起眼的胸章，是不是運氣太好了？
伊芙麗恩卻走上前去，打量那道岩石的裂口。
那片山岩嵌入山壁之內，裂口也順著山體延伸，形成一個狹長深邃的空間。
洞口外圍是碎石地，洞內深處卻是一片浮土，浮土上似乎還有隱約可見的腳印。
她笑了笑，轉過身來問道：「還記得之前那道影子嗎？」
方鴴忍不住脫口而出：「伊芙麗恩女士，你果然看到了那道影子！」
「什麼影子？」
白雪卻問道。
方鴴這才回過頭，向她解釋：
「還記得我安排人守夜時發生的事嗎，那時我其實在伊芙麗恩女士身後看到了一道影子……」
他將當時發生的事細說了一遍。
因為那時發生的一切太過詭異，除了他之外似乎沒人看到那道影子。
它消失得又如此之快，讓人懷疑自己產生了幻覺。
方鴴一時不知該如何確認這一點。
再加上不想讓薇瑟蕾特更擔驚受怕，因此他當時沒詳細解釋，只簡單增加了守夜的人手。
沒想到他當時看到的真不是什麼幻覺——這位十王女士之前果然也察覺到了。
他看向伊芙麗恩。
伊芙麗恩卻將責任推到他頭上。
她走進那裂口之中，用手從地上拈起一層浮土，然後才拍拍手，直起身來。
她回頭對兩人道：「我本來想看看它有什麼把戲，沒想到小傢伙你這麼衝動，一槍將它給嚇跑了。」
「可你當時為什麼不告訴我們？」
「告訴你了，它不就知道了麼？」伊芙麗恩理所當然道，「你猜猜為什麼我在這個地方？」
白雪反應了過來：「你一直在等它出現？」
方鴴卻問道：「伊芙麗恩女士，你是不是知道那是什麼？」
伊芙麗恩嘆了一口氣。「你們真以為我給你們講的那些只是故事而已？」
「督羅騎士團的大團長阿伊莎·薩基娜死於此地，那徘徊於山間的亡魂的傳說，說不好也是真實的。」
「有許多過往的旅人在此失蹤，那細長的影子，就算不是昔日騎士們的亡魂，也至少與這件事有關。」
她再一次打量那裂口，「否則，瓦利德·阿爾-拉希德要塞的護教軍為什麼要多此一舉封閉那條山道？」
她說得幽幽然。
白雪忍不住打量了一下四周。
眼下的情況分明有些詭異，山風呼嘯穿過山澗，方鴴分明看到了那道鬼影，誰又說得清那是什麼。
連她都有些害怕起來。
方鴴無奈道：「伊芙麗恩女士，你又來了。」
伊芙麗恩笑嘻嘻地：「我說的可是真的。」
「我知道你說的是真的，」方鴴嘆了口氣，「但你犯不著用這樣一副嚇人的語氣。」
「你不覺得我把情況說得可怕一些，白雪小姐待會才會更靠近一點嗎？」
伊芙麗恩一副性子惡劣的模樣，「切，不識好人心。」
氣得白雪沒好氣地瞪了她一眼。
方鴴也走進了那裂口，他讓一隻發條妖精順著那黑漆漆的甬道口飛了進去。
很快他就發現那條裂口似乎一直深入山體內部，發條妖精飛了半分鐘都沒飛到頭。
後面幾乎連構裝體的微光捕捉裝置都已經無法捕捉到任何光源，黑漆漆一片。
他只好將那發條妖精收了回來。
方鴴看了看手中的胸章，問：「伊芙麗恩女士，這些護教軍是什麼時候經過此處的？」
「肯定在我們抵達之前，」伊芙麗恩答道，「不然他們肯定能發現山谷下面那麼明顯的火光。」
方鴴也是如此判斷的。
他再一次看了看那裂口，在這片瓦利德·阿爾-拉希德的群山之間，有這麼一個隱秘的入口。
山地之間發現洞口，這沒什麼奇怪的，但奇怪的是這裡怎麼會有護教軍？
而且那黑影，又與這個裂口有什麼關係？伊芙麗恩一路跟它來到這個地方，才發現了這枚胸章。
豈不是說明，護教軍與那道黑影，都先後進入了這條裂口之中？
伊芙麗恩問：「小傢伙，你打算進去看看？」
方鴴的確是這麼打算的。
他們本來就是來調查守誓之匣的護教軍的異常動向的。
因此無論是卡法拉赫之門的護教軍，還是瓦利德·阿爾-拉希德要塞的護教軍，對於他們來說都沒什麼分別。
既然發現了這裡的異常，那他們就有一探究竟的必要。
但他看向伊芙麗恩，「伊芙麗恩女士，你平白無故和我們講起這裡的故事，不僅僅是為了嚇唬我們吧？」
「你的目的是瓦利德·阿爾-拉希德要塞內的深處之眼，可你既然對這個地方知道得這麼多，所以其實你對這裡的護教軍本身也感興趣？」
「一半一半，」伊芙麗恩也沒打算隱瞞，「我的目的的確是深處之眼，因為那件東西與昔日督羅騎士團的一件秘寶有關，你們其實應該聽說過那件東西——」
「戰爭之矛。」
「戰爭之道的聖物？」白雪意外地問道，「不是說那件聖物在督羅騎士團覆滅之後，就被認為隱藏起來了麼？伊芙麗恩女士，你對那件聖物感興趣？」
她看著伊芙麗恩，忽然有些恍然。
伊芙麗恩點了點頭，「我再怎麼說也是出身緋紅之旅，雖然是銃士，但也是自由騎士。對督羅騎士團的遺產感興趣不是很正常的麼？」
「何況我一直懷疑瓦利德·阿爾-拉希德要塞的護教軍掩蓋當年的真相，就與戰爭之矛的下落有關。」
「當年督羅騎士團在風暴長徑覆滅之後，護教軍並沒有在戰場上找到戰爭之矛。而阿伊莎·薩基娜身為最後一任騎士團大團長，在騎士團存亡之際將戰爭道途的聖物攜帶在身上是很正常的事情。」
「而且這位大團長的死因歷來成謎，沒人知道那最後的時刻發生了什麼，人們只知道守誓之匣的護教軍最後並沒有從她手上回收戰爭之矛。」
「而自那之後，戰爭之矛也就此遺失。」
她看向方鴴，「小傢伙不是一直想問我目的麼。你們不妨猜猜看瓦利德·阿爾-拉希德要塞的護教軍的目的是什麼？」
但不等方鴴回答，伊芙麗恩就自顧自揭示了答案：
「他們其實一直以來都沒有放棄過尋找戰爭之矛的下落。」
「瓦利德·阿爾-拉希德要塞之中的深處之眼，其實是來自淵邃道途的一件聖物，它的作用就是探查與搜尋。」
方鴴也明白了過來：「所以你想要得到那件聖物，並用它來尋找戰爭之矛？」
伊芙麗恩得意地哼出一聲：「哼，如果我要簡單敷衍你們，我會告訴你們是。」
「但犯不著那麼麻煩，」她搖搖頭，「我可以直接告訴你們，沒那麼簡單——」
「事實上，瓦利德·阿爾-拉希德要塞的護教軍可能已經透過深處之眼找到了戰爭之矛。」
「我甚至猜得出發生了什麼，戰爭之矛的下落或許與那條消失的商道息息相關。」
「阿伊莎·薩基娜在最後的時刻不知透過什麼手段，將戰爭之矛隱匿在了那裡。但護教軍卻沒辦法開啟通向那條山道的路。」
「可我們不一樣。」
方鴴知道這位十王女士為什麼不一樣。
緋紅旅團雖然與守誓之匣的護教軍合作，但卻是貨真價實的戰爭道途的信徒。
事實上流散於羅塔奧的眾多自由騎士團，都從沒放棄過尋找戰爭之矛的下落。
只是伊芙麗恩和她手下的騎士，率先來到了這個地方。
「此外，」伊芙麗恩道：「其實我對你們說了一個無傷大雅的謊。」
「我是來尋找深處之眼的，深處之眼也確有三位半聖騎士看守。但它其實並不在瓦利德·阿爾-拉希德要塞之中。」
方鴴意外地看著她。
伊芙麗恩卻狡黠地笑了笑，「這很奇怪嗎？小傢伙，深處之眼即便是一件探測用的聖物，但其力量也是有極限的。」
「它也不是一件神器，可以將探測範圍覆蓋整個法索汗山區，所以護教軍要找到戰爭之矛的下落，帶著它在卡西姆山區一帶搜尋不是很正常的？」
「我意外的不是這個，」但方鴴卻道，「我其實一早就在想，三位半聖騎士對於伊芙麗恩女士來說應當不算什麼吧。」
他看向對方，問道：「既然如此，為什麼偏偏要帶上我們上路呢？」
「小傢伙反應很快嘛，」伊芙麗恩環抱雙手，懶懶散散地往山岩上一靠，「你猜到了？」
方鴴點了點頭，看了看手上的永恆徽記。
他抬起頭來：
「我們方才看到的影子，其實根本不是什麼騎士的亡魂，而是深處之眼的能力吧。」
「護教軍用它來搜尋卡西姆的山區，它能搜尋聖物，自然就能搜尋其他人。」
「我之前就感到奇怪，為什麼那道影子看起來明明沒有實體，卻會害怕手銃發射的槍彈。」
方鴴停頓了一下，「但後來我細想之後才發現——它害怕的並不是我的手銃。」
「而是我拔槍，並舉槍指向它的那隻手，以及當時我手上所帶的這枚璽戒。」
伊芙麗恩忍不住鼓起掌來。
「你終於明白過來了，小傢伙，」她忍不住稱讚了一句，「你比凜冬之心那些蠢貨可敏銳多了，葉華和奧丁他們果然看走了眼。」
「是的，你手上的可是羅塔之石的主體，三枚十色寶石碎片之中最核心的一枚。」
伊芙麗恩笑著說道：「一切錨定於這個體系之下的聖物，又怎麼可能對你生效。」
方鴴忽然之間明白了過來——自己之前的實驗之中所漏過的最重要的一點是什麼了。
他看著由奎文拉爾給予自己的永恆徽記，忍不住驚訝道：「等等……你是說，這枚碎片……是羅塔之石的主體？」
伊芙麗恩輕輕點了點頭。
「其實還有一個更大的秘密我沒和你說，」她輕笑著說道，「戰爭之矛，就是你要找的另一枚永恆徽記碎片。」
「什麼！？」
……