第八百零二章 金色之月
伊芙麗恩卻沉默了片刻，道：「不過現在最重要的還是先一步找到對方，要是永恆徽記落在護教軍手中，那就麻煩了。」
她又向方鴴問道：「你的發條妖精，能找到那頭青銅龍的巢穴麼？」
方鴴搖了搖頭，目光也看向那座山峰。
那座山峰的半山腰有一片詭異的雲氣，似乎與森林之中那片霧氣系出同源，無論他如何嘗試，發條妖精都無法穿過那片雲霧。
他的發條妖精只要一進入那片雲氣之中，就會立刻與他失聯。
他已經試了好幾種方法，損失了四五隻發條妖精了，但還是沒有半點頭緒。
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那片霧氣倒是讓他想起了在那瓦爾塔近海遇上的那場詭異的大霧。
那片灰濛濛的霧氣與記憶之中如出一轍，他又想起了石像留克琉斯口中的霧之國。
只是不知道這三者之間是否存在關係。
伊芙麗恩見他搖頭，也不強求。
她略一沉吟道：「那我們就出發，你把發條妖精收回來，這一次我來打頭。」
方鴴輕輕點了點頭。
如果不依靠發條妖精偵察，那麼他們隊伍之中感知力最高的無疑是這位十王女士。
她說完，第一個鑽進了林中。
其他人也尾隨其後，方鴴則問了一句：「瓦利德·阿爾-拉希德的護教軍知道那青銅龍是永恆徽記所化麼？」
「我猜他們不知道，」伊芙麗恩頭也不回地答道，「如果他們知道，來回收永恆徽記的人就不會只有瓦利德·阿爾-拉希德的護教軍了。」
方鴴默然，用手撥開迎面掃來的灌木枝條——那是忍冬，在山谷中隨處可見。
的確，瓦利德·阿爾-拉希德的護教軍一直肩負著回收戰爭之矛的任務。
但若是永恆徽記在此，來的應當是眾星之柱的守殿人與秘衛，說不定還有坦羅聖衛。
他只是想到之前那場戰鬥，心中產生了一點疑惑。
如果阿伊莎·薩基娜的幻象都足以與三位半聖騎士打平，那永恆徽記所化的青銅龍怎麼會懼怕護教軍？
它從雲層上飛出，只衝亂了護教軍的陣型，掩護阿伊莎·薩基娜撤退之後，很快又折返回山峰之上。
它為什麼不直接協助阿伊莎·薩基娜的幻象擊退那三位半聖騎士，即便沒辦法把三個人都留在那裡，至少殺死其中一位是可能做到的。
縱使那個時候辦不到。
但護教軍看起來在這個地方搜尋戰爭之矛的下落也不是一日半日。
他們與那些幻象中的督羅騎士交手也不是一次兩次，它總會有一次機會不是麼？
方鴴想到一個可能性，或許那雲層之上還有敵人正在和那頭青銅龍交手。
它只是察覺到下方戰場不利，才不得不飛下來掩護阿伊莎·薩基娜撤退。
這樣的話，在那雲層之上與這頭青銅龍交手的，就一定是與它勢均力敵的對手。
如果按伊芙麗恩所言，來的不是眾星之柱的坦羅聖衛與其他十二聖誓，那方鴴能想到的只有一個人：
當代戰爭聖誓，尤塞夫·本·哈馬德。
同時也是整個法索汗地區護教軍的大統帥（塞拉斯克），連大薩達爾魯斯坦姆也只不過是他手下的一位要塞指揮官而已。
也只有一位龍騎士，才能讓一頭巨龍脫不開身。
當時阿伊莎·薩基娜與督羅騎士團的幻象固然成功退回霧中，但永恆徽記所化的青銅龍俯衝下雲端，也一定付出了不小的代價。
它說不定是在尤塞夫手上負傷，逃回了自己的巢穴之中。
正因此，護教軍才會判斷時機已經成熟，向那座山峰上發起了最後的總攻。
如果尤塞夫本人在這個地方的話，那麼一切都能說得通。
但問題是，他的猜測成立麼？
在他、冥和白葭兵分三路展開行動之前，他們當然不會沒打聽過這位威脅最大的敵人的情況。
他那時候聽說尤塞夫·本·哈馬德正在守誓之匣北面的亞辛—法沙克一帶，親自看守著哈爾布要塞。
法索汗山通往外界有三處重要隘口，其中之一是阿塞吉德，通向塵盡平原。
另一處是奎白聖關，這裡顧名思義是聯接聖山的重要隘口，通往聖山、納傑瑪和群星之柱。
從阿塞吉德到奎白聖關也是通常的朝聖路線。
最後一處則是哈爾布要塞，那裡看守著從法索汗到暗色高地的重要隘口。
這處要塞不僅僅肩負著監視秘儀聖殿、古訓騎士團的任務，同時也是整個眾星之柱北方防線的一部分。
不過尤塞夫到那個地方倒不是因為淵邃聖殿的北方防線吃緊，而是因為古訓騎士團正在向東調動。
誰不擔心岡薩雷斯這頭赤熾的雄獅，會不會和那位阿德里安聖子匯合？
因此眾星之柱透過卡爾迪納這位大樞機向這位聖誓下令，讓他親自帶領戰爭騎士團看守那道北方的關卡。
正因為這位戰爭聖誓脫不開身，白葭才會認為這是他們最好潛入守誓之匣的機會。
否則他們實力再強，哪怕有兩位龍騎士在隊伍之中，但一旦被一位龍騎士拖住，等到其他幾位屬於眾星之柱的聖誓從奎白聖山一帶趕來，同樣凶多吉少。
森林之中靜謐異常，偶爾才有一兩聲鳥雀的鳴叫聲。
這片山谷之中常見的喬木是一種學名為Populuscineraria的楊樹，方鴴稱之為煙楊。
這是一種羅塔奧特有的落葉喬木，樹皮銀灰平滑，葉片掌狀五裂，背面密被灰白色絨毛。
山坡上夾雜著高山櫟和一種杏樹，都是耐寒樹種，向陽性極強。
靠近山坡一面的林蔭稀疏，讓他們可以看清河岸方向的碎石與灘頭。
護教軍彷佛從那裡經過不久。
河谷之中發生了一場小規模的戰鬥，藍色的旗幟散落在河床邊上，也無人回收。
看到這些，眾人才確認他們找對了路。
方鴴將自己的猜測告訴了白雪與伊芙麗恩，但那位十王女士對此卻表示疑惑。
「你說得沒錯，尤塞夫本人就在亞辛—法沙克，」她肯定地答道，「在來找你們之前，我親自在那裡確認過。」
「要不然，我也不會大搖大擺出現在這個地方。」
比起方鴴的猜測，伊芙麗恩還是更相信自己的親眼所見。
白雪卻問：「那守誓之匣現在會不會有第二位龍騎士？」
「這不可能。」
伊芙麗恩搖頭，「羅塔奧非選召者的龍騎士一共十二位，也就是十二聖誓。」
「這十二聖誓中屬於你們的有兩位，守秘之誓斯爾托恩·伯克，赤熾之誓岡薩雷斯·古爾莫德。」
遍布碎石的河谷之中生長著針雀棘與矮柳，還有茂密的蘆葦。
伊芙麗恩在一叢蘆葦邊停下，撿起一柄從中斷裂的劍，她將劍交給後面的薇瑟蕾特。
獅人小姐嗅了嗅，告訴他們，「護教軍向這個方向去了。」
她指了指河谷的另一邊。
伊芙麗恩拍了拍手，才繼續道：「另外還有兩位可能中立，暮光道途的薄暮之誓卡赫坦·塔拉爾和聖血之道的奉獻之誓扎伊娜卜·阿薩德。」
「除此之外，瑟琳·石荊正在敕令平原養傷，並應對外界對血災的質疑，尤塞夫在亞辛—法沙克。」
「還剩下六位聖誓，除去貝蕾爾·烙約和懷岩之劍瑟爾溫目前去向不明，剩下四位聖誓都各有其職。」
她看向方鴴，「十二聖誓在羅塔奧的地位舉足輕重，一舉一動都在無數雙眼睛注視之下，不太可能不驚動任何人出現在這個地方。」
「除了我這種散漫選召者龍騎士之外，每個龍騎士的動向都是很明確的。」
「即便是我——」
伊芙麗恩攤了攤手，「其實知道我現在在守誓之匣的人也不少，只是原住民們缺少聖選者的訊息渠道罷了。」
「那會不會是貝蕾爾·烙約和懷岩之劍瑟爾溫中之一呢？」白雪又問。
「貝蕾爾·烙約除了群星之柱，幾乎不關心一切事務，她唯一兩次離開群星之柱都是為了樞焰誓廷和金焰之道的事。」
伊芙麗恩仍是搖頭，「她和眾星之柱關係不和，舉世皆知。至於懷岩之劍瑟爾溫——」
她看了方鴴一眼，「他對你評價很高。」
「我？」
方鴴指了指自己。
「是的，」伊芙麗恩道，「懷岩之劍瑟爾溫不久之前曾經離開過羅塔奧，返回之後就公開支援過你出任聖子這一位置。」
「只不過他在十二聖誓之中獨來獨往慣了，也不怎麼管理大地聖殿的事，屬於游離於羅塔奧政治之外的人。」
「他一貫不怎麼參與政治，所以也沒什麼人在意他的這番發言。」
方鴴愣了一下。
他見過三百年之前的懷岩之劍瑟爾溫，對於那個少年時代的大地之誓觀感極佳。
但當下的瑟爾溫是個怎樣的人，他還真不怎麼清楚。
不過先不說懷岩之劍為什麼對自己評價那麼高，如果十二聖誓都不可能在這裡——那雲層之上與青銅龍對陣的人是誰？
難道他真的猜錯了？
幾人正沿著薇瑟蕾特所說的方向前進。
獅人小姐時不時停下來感受一下四周大地氣息的流向。
這給他們省了不少事，沒多久，他們就抵達了方鴴所說的那片雲氣瀰漫的林地。
那裡沿著河谷向上，位於山峰的中段，一片雲霧於此處瀰漫開來。
走到此處，薇瑟蕾特忽然停了下來，有些遲疑地看著前方。
她回頭對眾人道：「我感知到的大地的氣息到此為止了，我好像感受不到那霧氣背後有什麼。」
方鴴看著那片浮動的灰霧。
這樣的狀況和他的發條妖精如出一轍。
他的發條妖精也是飛入那片灰霧之中，便立刻失聯。
但伊芙麗恩卻並不意外，問道：「護教軍進入了這片霧氣之中麼？」
獅人小姐這倒是立刻點了點頭，「嗯，我能感到他們的氣息消失在這個地方。」
「有好幾支隊伍，他們是分批次進入那片霧氣之中的，」薇瑟蕾特閉上眼睛，「不僅僅只有這一個地方，而且人數不少。」
「那就沒問題，」伊芙麗恩回頭道，「既然護教軍能進去，那我們也可以。」
「我來打頭吧，團長先生，伊芙麗恩女士。」
梅伊走上前來，輕聲說道。
她是古訓騎士，如果這片迷霧有迷惑心智的能力，也可以防範。
她看到這片濃濃的灰霧，實際上也想到了在瓦爾塔見過的那一輪赤月。
方鴴猶豫了一下，但仍舊點了點頭。
梅伊握緊了長戟，將盾牌護在胸前，然後步入霧氣之中。
伊芙麗恩和彌雅尾隨其後。
然後才是箱子和謝絲塔。
方鴴看了看白雪，白雪示意他先請，「我幫你看著後面。」
方鴴點了點頭，幾人當中薇瑟蕾特實力最弱，偏偏身份重要，讓白雪留下保護這位獅人小姐剛剛好。
如果他們在那邊沒遇上什麼問題，那他可以透過兩界通訊聯絡白雪。
如果遇上麻煩，這邊也有人可以照應。
然後他才轉過身，步入那霧氣之中。
霧氣一片翻卷，並未如預想中那樣圍攏過來，反而紛紛向兩邊退開。
方鴴怔了一下，有些意外地回過頭去。
但身後不知什麼時候已是一片大霧，並不能看到站在外面的白雪和薇瑟蕾特。
他再一次轉身，霧氣好像在他前方形成一條通道。
通道之內仍是林中小徑，而通道之外則是濃霧瀰漫。
方鴴想了一下，繼續向前走去，走了大約一分鐘，前面的景色發生了變化。
霧氣好像正迅速向他身後退去，但眼前不再是茂盛的林地，而是好像忽然間走到了林地的邊緣。
出現在前方的是一片高山草甸，與遠處山腰處的一座村落。
而那片開闊的草地與遠處的村莊，此刻皆籠罩在一片皎潔的月夜之下。
那山坡之上，高懸著一輪金色的月亮。
方鴴瞳孔驟縮，一時間不由怔在了原地。
這是怎麼回事？
他們離開那個洞穴的時候，不過是五六點鐘的樣子，天方剛亮。
然後沿著森林向北，差不多在七八點鐘找到了護教軍與督羅騎士大戰的戰場。
然後又花了兩個多鐘頭爬上這座山峰，按理來說，現在差不多應當是正午時分。
但穿過那片詭異的霧氣之後，竟然來到了這一輪金月之下？
先不說時間錯亂的問題。
方鴴站在那森林的邊緣，仰著頭看著那輪金色之月——這還是艾塔黎亞的月亮麼？
海之月寇尼淺藍而純白，在空海之上明亮而平靜。
但它絕不是眼下這一輪奇特的金月。
那種強烈的似曾相識的感覺又回來了。
他在那瓦爾塔那片霧氣背後，見過那輪赤紅色的月，那時的感受幾乎與眼下一模一樣。
而且方鴴總覺得自己在什麼地方見過這輪金色的月。
正在那個時候，一隻手從後面搭在了他身上，「艾德，那邊。」
那是白雪的聲音。
方鴴回過頭去，才發現白雪正拉著臉色蒼白的薇瑟蕾特的手，從霧氣之中走出來。
他順著白雪所指的方向看過去，才發現遠處那座村莊的方向，似乎有人影。
是瓦利德·阿爾-拉希德的護教軍，方鴴一眼就認出了那支軍隊。
他立刻放出了發條妖精——在穿過霧氣之後，發條妖精似乎又可以使用了。
幾隻發條妖精飛上半空，飛速向那個方向飛了過去。
方鴴戴上風鏡，從高空視野之中看下去，他立刻注意到那支護教軍似乎正在向山脊線方向移動。
那是一支騎兵，人數不多，應該是護教軍的山地騎兵偵察部隊。
他讓發條妖精追上那支騎兵，然後才聽到一邊白雪開口道：
「我和薇瑟蕾特在霧氣那邊等了你們半個鐘頭，但一直沒有資訊傳來。」
「我們正著急的時候，霧氣那邊出現了一些變化——我們也看到了那種影子，就是你之前在山道上見過的那種。」
「而且不止一個，」薇瑟蕾特的聲音都有些顫抖，「有很多。」
有很多？
方鴴一邊操縱自己的發條妖精，心中微微一怔。
他已經知道那影子其實就是深處之眼的能力，難道說瓦利德·阿爾-拉希德的護教軍再一次發動了那件聖物？
怎麼回事？
「我感到那些影子有些不太妙，」白雪道，「所以就只好先帶著薇瑟蕾特進入了霧氣之中。」
她問道：「伊芙麗恩呢，箱子和彌雅他們呢？」
方鴴搖了搖頭。
「不知道，」他答道，「我沒看到他們。」
而且白雪說她們進入霧氣已經半個鐘頭，但他明明才感覺過了一分鐘不到的時間。
可惜他現在沒工夫拿出懷表對一下時間，不能確認他們是否又進入了時間亂流之中。
而正是那個時候，他聽到一聲驚天動地的巨吼傳來。
三人都不由看向山脊線的那一邊。
而在方鴴的發條妖精的視野之中——一頭巨龍正從那個方向展翅飛起。
它張開雙翼，彷佛遮住了那金色的月亮。
但方鴴卻看出，它身上明顯帶著傷——背後有一條長長的傷口，正淌著血。
而在它胸口上，還插著一支長矛，長矛的另一端正透過一條長長鐵鏈，連向地面。
而巨龍飛起之後，另一道人影也升上天空。
方鴴看得真切，正是三位半聖騎士之中的一位。
瓦利德·阿爾-拉希德的護教軍果然正在圍攻這頭永恆徽記所化的巨龍。
……