第十九章 艾美的「遺囑」
家裡發生了一連串的變故，而艾美正在馬奇姑婆家苦挨。思兔閱讀sto55.com她深深體會到寄人籬下的滋味，生平第一次認識到，自己在家裡是如何受到親人的寵愛。姑婆從不寵愛人，她不贊成溺愛，不過，她也是善意的。小姑娘表現不錯，很是討她歡心，而老人對侄兒的幾個孩子心裡也確有偏愛，但她認為這種事情是不宜說出來的。她的確在竭盡全力使艾美幸福，但是，天可憐見，她卻犯了多大的錯誤啊！某些老人儘管皺紋累累、白髮蒼蒼，心中卻仍然充滿朝氣，能夠和孩子們同喜共憂，使他們感到無拘無束，並能寓教於樂，以最溫和的方式給予和得到友誼。可惜姑婆卻沒有這個天分，她規矩極多，態度嚴肅，說話囉唆，枯燥乏味，艾美苦不堪言。老太太發現艾美比姐姐更和善聽話，便覺得把小姑娘從家裡帶來的自由散漫、嬌生慣養惡果儘可能改掉，她自己是責無旁貸。於是，她對艾美手把手，按自己六十年前所接受的教育來教導她，這樣做只有令艾美心驚膽戰，覺得自己像只落網的蒼蠅，落到了一絲不苟的蜘蛛手上。
她每天早上都得擦洗茶杯，把舊式湯匙、那個圓肚銀茶壺、幾面鏡子擦拭得鋥光發亮。接著便得打掃房間，而這個任務真是艱巨。沒有一粒塵埃躲得過姑婆的眼睛，而家具全部都是爪型腿腳，並刻有很多永遠掃不乾淨的浮雕。然後又得餵鸚哥，給狗梳毛，還得取東西，傳達命令，樓上樓下跑十多個來回，而老太太腿腳極不靈便，不大離開自己的大座椅。幹完這些勞累的活兒，她還得做功課，天天要考驗她身上各種美德。之後，她可以活動、玩耍一個小時，她是多麼受用這段時間喲！勞里每天都過來，甜言蜜語地哄馬奇姑婆，直到她答應讓艾美跟他一同外出為止。然後，他們一齊散步、騎馬，盡興而歸。吃過正餐後，她得大聲朗讀，並坐著一動不動，老太太則在打瞌睡，常常是一頁沒讀完就睡著了，一睡就是個把小時。接著是縫綴各色花布、手巾，艾美外表溫順，內心卻在拼命反抗。就這樣一直縫到黃昏，才允許隨意娛樂，一直玩到茶點時間。晚上的時光最糟糕，姑婆會大講特講她年輕時候的故事。這些故事無聊得難以言表，艾美每次都盼著上床睡覺，打算為自己的厄運哭一場，但通常都是還沒有擠出半點眼淚便昏昏入睡了。
要不是有勞里和女傭人埃絲特老人，她覺得這種可怕的日子簡直過不下去。光是那隻鸚鵡，就足以令她神經錯亂。鳥兒不久便發覺，艾美並不敬重自己，於是做出儘可能淘氣的事兒來泄憤。每當她走近，它便去抓她的頭髮；她剛洗乾淨鳥籠，它便把麵包和牛奶打翻作弄她；趁老太太打瞌睡又去啄「拖把」，把狗狗弄得猛吠；還當眾咒罵她，總之一舉一動都表現得像一個十足該死的破鳥。她也忍受不了那隻狗——一隻肥胖、動輒發脾氣的畜生。每逢給它洗澡，就向她狂吼怒叫；想吃東西時，它就仰躺在地上，四腳朝天，臉上一副痴呆的表情，而這樣求食，一天足有十餘次之多。廚師脾氣粗暴，老馬車夫又聾又啞，而唯一理會小姐的人只有埃絲特。
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埃絲特是個法國人，她已經和「夫人」，她這樣稱呼女主人，共同生活了多年，對老太太有一定的操縱權，老太太沒有她便活不下去的。她的真名叫作埃絲苔爾，但姑婆命她改名，她遵從了，條件是永遠不能要求她改變宗教信仰。她喜歡上了艾美小姐，熨燙「夫人」的花邊時，常常讓她坐在身邊，跟她講生活在法國的奇聞怪事，令艾美神往。她還允許「小姐」在大宅子裡頭漫遊，仔細欣賞藏在大衣櫥和舊式柜子里的奇珍異寶，因為姑婆喜歡收藏品。艾美最中意的是一個印度木櫃，裡面有許許多多奇形怪狀的抽屜、小分類架和暗格，裝著各種各樣的飾物，有些貴重，有些只是怪異而已，或多或少都是古董了。欣賞和擺弄這些東西，給艾美帶來了巨大的滿足感，尤其是那些珠寶盒，天鵝絨墊子上沉睡著四十年前曾裝點過美女的各式首飾。這裡頭有一套姑婆踏入社交場合時戴的石榴石飾物、出嫁時父親送的珍珠、情侶鑽、葬禮上戴的黑大理石戒指和髮夾，還有一些怪模怪樣的寶物盒項鍊墜子，裡頭藏著亡友肖像和發編小枕頭，她獨生女兒戴過的嬰兒手鐲，馬奇公公的大掛表和被許多小孩把玩過的紅印章。姑婆的婚戒單獨擺在一個盒子裡，她的手指變粗了，現在已經戴不進去，於是當作最最寶貴的珠寶珍藏了起來。
「如果她立遺囑，小姐想選哪一樣呢？」埃絲特問。她總是坐在跟前看守著，並把貴重物品鎖起來。
「我最愛情侶鑽，可惜裡頭沒有項鍊，而我最喜歡項鍊，它們漂亮極了。如果可能，我就選這一個。」艾美答道，羨慕不已地望著一串純金烏木珠鏈，鏈子上頭沉甸甸地掛著一個用相同材料做成的十字架。
「我也盼著這個呢，但不想要來做項鍊。啊，不！在我眼裡這是一串念珠，我要以一個好天主教徒的身份持著它祈禱。」埃絲特說道，若有所思地端詳著漂亮的首飾。
「準備把它當作掛在你鏡子上頭的那串香木珠鏈一樣使用嗎？」艾美問。
「對，正是這樣，用來做禱告。這麼精美的東西，用來做念珠，而不是當作輕薄的珠寶來佩戴，聖徒們一定更高興。」
「你似乎能在禱告中得到極大安慰，埃絲特，每次禱告回來你都顯得平和、滿足。但願我也能這樣。」
「如果小姐是天主教徒，就能找到真正的安慰。既然做不到，也不妨每天獨處一室，靜思並祈禱，我在夫人之前侍候的那位好太太便是這樣。她有個小教堂，發現那是排解大難的安慰物。」
「我也這樣做算正確的嗎？」艾美問。她在孤獨寂寞中深感需要一種幫助，由於貝絲不在身邊提醒自己，她覺得都快把那本小冊子給忘掉了。
「那很好呀，妙不可言。如果你喜歡，我很樂意把化妝室收拾好給你用。不用告訴夫人，她睡覺時你可以進去獨坐一會，堅守善念，祈求天主保佑你姐姐。」
埃絲特十分虔誠，真情勸解。她有愛心，對艾美姐妹們的困境感同身受。艾美覺得這個主意好，便允許她把自己房間隔壁那個亮堂的密室布置起來，希望這樣能帶來益處。
「真想知道姑婆身後這些漂亮東西會落到哪裡。」她說著慢騰騰地把亮晶晶的念珠放回原處，把珠寶箱逐一關上。
「會落到你和幾個姐姐手上的。這個我知道，夫人常向我吐露心事的。我見證了她的遺囑，就是這樣寫的。」埃絲特微笑著低聲道。
「好極了！不過我希望她現在就能給我們。拖延時間並不愜意。」艾美說著向情侶鑽望了最後一眼。
「小姐們戴這些東西為時尚早。誰先訂婚，誰就得到那套珍珠首飾，夫人說過的。我想，你離開時會送你那隻綠松石小戒指，夫人認為你舉止有禮，行為迷人。」
「是嗎？噢，只要能得到那漂亮戒指，就做個乖乖小羊羔吧！它比吉蒂·布萊恩特的不知要好看多少倍。歸根到底，我還是挺喜歡姑婆的。」艾美笑容可掬地把那隻藍色戒指戴上試試，下定決心要贏得它。
從這天開始，她成了馴服聽話的模範，而老太太看到自己的訓練大見成效喜不自勝。埃絲特在密室里放上一張小桌子，前面擺一張腳凳，上面掛一幅從一間鎖著的屋子裡拿來的圖畫。她認為這畫沒有什麼價值，但題材合適，便把它借來，心裡以為夫人永遠不會知道，即使知道了也不會管。殊不知這是一幅世界名畫的珍貴摹本。愛美的艾美仰望著聖母瑪利亞親切溫柔的面孔，心裡千頭萬緒，善念交集，眼睛從不知疲倦。她在桌上放上自己的《新約聖經》和讚美詩集，擺上一個花瓶，每天換上勞裡帶來的最美的花兒，並天天過來獨坐一會，「堅守善念，祈求上帝保佑姐姐」。埃絲特送給她一串帶銀十字架的黑色念珠，但艾美懷疑它不適合新教徒做祈禱用，便把它掛起來不用。
小姑娘做這一切是非常誠心的。離開了安全溫暖的窩，孤身在外，她強烈地感受到請好心的人扶她一把的需要，於是本能地向那位強大而慈悲的「朋友」求助，上帝父親般的愛是如此親近地環抱著他幼小的孩子們。她得不到母親的幫助，去獨立思考和自我約束，但現在有人向她指點了方向，她便努力去尋找出路，並滿懷信心地踏上行程。不過，艾美是新朝聖者，此刻肩上的擔子似乎很沉重。她試圖忘掉自己，保持樂觀，問心無愧地做人，儘管沒有人看到，也沒有人為此而讚揚她。為了使自己非常非常向善，她做出的第一個努力是，像姑婆那樣立一個遺囑。假使她真的病倒、去世，她的財產也可以得到公平慷慨的分割。只要一想到跟自己小小的珍藏分手，她便心如刀割，在她眼裡，這些東西跟老太太的珠寶一樣珍貴。
她花了一小時娛樂時間，費盡心機擬出了這份重要文件，埃絲特幫她糾正了某些法律用語。法國好心人簽上大名後，艾美放心了，放在一邊，準備拿給勞里看，希望他做第二見證人。這天下雨，她到樓上一間大房子裡玩耍，並帶上鸚哥做伴。房子裡放著滿滿一衣櫥的舊式戲服，埃絲特允許她穿著這些戲服玩，她於是樂此不疲，穿上褪了色的織錦衣裳，對著立地鏡來回檢閱，行儀態萬方的屈膝禮，長裙搖曳而行，發出悅耳的瑟瑟聲。這一天，她玩得不可開交，連勞里拉門鈴也沒有聽到。勞里悄悄探頭望進去，恰好見到她手搖扇子，搖頭擺腦，煞有介事地踱過來踱過去。她頭上纏著巨大的粉紅色頭巾，與身上的藍緞子衣裳和拼縫的黃套裙形成了奇怪的反差，由於穿著高跟鞋，走路必須十分謹慎。勞里事後向喬述說了這一十分滑稽的情節，她身穿華服忸怩向前，鸚哥緊跟，時而側身遊行，時而昂首挺胸，全力亦步亦趨，偶爾又停下來笑一聲或高叫：「我們不是挺好嗎？去你的，醜八怪！閉嘴！親親我，乖乖！哈！哈！」
勞里費了大力，才忍住笑聲的爆發，以免惹怒女王陛下。他敲敲門，艾美優雅地把他迎進去。
「坐下歇一會，待我把這些東西卸掉，然後我有極嚴肅的事情要跟你諮詢。」展示完自己的光彩，並把鸚哥趕到牆角後，她這樣說。「這隻鳥真是我命中的磨難。」她接著又說，一面摘下紅頭巾。勞里則跨坐在一張椅子上。「昨天，姑婆睡著了，我儘量不敢出聲，鸚哥卻在籠子裡尖聲高叫，亂撲亂動；我便過去把它放出來，發現籠子裡有一隻大蜘蛛。我把蜘蛛捅出來，它卻溜到書櫥下面，鸚哥緊追過去，彎低脖子向書櫥下面張望，還抬起單眼，怪模怪樣地說：『出來散步呀，乖乖。'我忍不住笑出了聲，鸚鵡寶莉聽到後叫罵起來，姑婆被吵醒了，把我們兩個罵了一頓。」
「蜘蛛接受鸚哥的邀請了嗎？」勞里打著哈欠問。
「接受了，蜘蛛出來了，鸚哥卻拔腳就跑，嚇得半死。它奪路跳到姑婆的椅子上，一面看我追蜘蛛，一面大叫：『抓住她！抓住她！抓住她！'」
「撒謊！上帝呀！」鸚鵡叫起來，又去啄勞里的腳趾。
「如果是我養的，就擰斷你的脖子，你這孽畜！」勞里向鳥兒揮揮拳頭叫道。鸚哥把頭一側躲過，莊嚴地嘎嘎大叫：「哈利路亞！上帝保佑，乖乖！」
「我好了。」艾美把衣櫥門關上，從口袋裡掏出一張紙，「我想請你看看，告訴我是否合法、正確。我覺得非做不可，人生無常，我不想身後引起糾紛。」
勞里咬著嘴唇，微微轉過身子，背著這位悲天憫人的朋友，帶著頗值嘉許的認真勁頭，讀起了這份錯別字百出的文件：
我的遺囑
我，艾美·科蒂斯·馬奇，在此心智健全之際，將全部財產遺曾（贈）如下——
給父親：我最好的素描、地圖及藝術品，包括畫框。還有一百美元給他自由支配。
給母親：誠摯送上我的全部衣服，有口袋的藍圍裙除外——以及我的肖像、獎章。
給好姐姐瑪格麗特：送上我的綠松石戒指（如果能得到），以及畫著鴿子的綠箱子，以及我的上等花邊給她戴，還有我給她畫的肖像，以紀念她的「小姑娘」。
給喬：我留給她我的胸針，封蠟補過的那個，以及我的銅墨水台，她弄丟了蓋子的，還有我最珍愛的石膏兔子，因為我很後悔燒掉了她的小說。
給貝絲：（如我先她而去）送上我的洋娃娃和小衣櫃、扇子、亞麻布衣領和我的新鞋子，如果她病好後身體瘦下來可以穿下的話。在此，我一併為以前取笑過老喬安娜而致歉。
給我的朋友和鄰居西奧多·勞倫斯：遺（曾）我的制型紙文件夾，陶土模型馬——雖然他說過這馬沒有頸——以及他喜歡的我的任何一件藝術品，以報答他在我們痛苦之際對我們的大恩大德，最好是《聖母瑪利亞》。
給我們尊敬的恩人勞倫斯先生，留給他蓋子鑲鏡子的紫盒子，這給他裝鋼筆用很漂亮，並可以使他睹物思人，想起那位對他感激涕零的逝去了的姑娘。感謝他幫助了她全家，尤其是貝絲。
我希望最要好的玩伴吉蒂·布萊恩特得到那條藍綢緞圍裙和我的金珠戒指，連同一吻。
給漢娜：我送上她想要的硬紙匣和我留下的全部拼湊布匹，希望她看到它時就會想起我。
我有價值的財產現已處分完畢，希望大家滿意，不會責備死者。我原諒所有人，並相信號角響起時我們會再見。阿門。
公元一八六一年十一月二十日
艾美·科蒂斯·馬奇
見證人：
埃絲苔爾·瓦爾諾
西奧多·勞倫斯
最後一個名字是用鉛筆簽的，艾美解釋說，他要用墨水筆描一次的，並替她把文件妥善封好。
「你怎麼會想到這個的？有人告訴你貝絲分派自己的東西了嗎？」見艾美在他面前放上一段扎文件用的紅帶，連同封蠟、一支小蠟燭、一個墨水台，勞里嚴肅地問。
她於是解釋一番，然後焦急地問：「貝絲怎麼樣啦？」
「我本不該說的，但既然說開了，便告訴你。一天，她覺得自己已病入膏肓，便告訴喬，她想把她的鋼琴送給美格，她的貓兒給你，她可憐的舊娃娃給喬，喬會為她而愛惜這個娃娃的。她很遺憾沒有多少東西留下，便把自己的頭髮綹分給我們其他人，把摯愛留給爺爺。她可沒想到立遺囑呀。」
勞里一面說一面簽字封口，久久沒有抬起頭來，直到一顆碩大的淚珠落到了紙上。艾美愁容滿面，但她只是問道：「人們有時會在遺囑上加插附言之類的東西嗎？」
「會的，叫作『補遺'。」
「那麼我的也加上一條——我希望把我的鬈髮通通剪下來，分送給朋友們留念。我剛才忘了，但我現在要這麼做，雖然會毀掉我的遺容。」
勞里把這條加上去，為艾美做出這最後也是最偉大的一個犧牲而笑了。之後，他又陪她玩了一個小時，並耐心聽她講磨難，倒苦水。當他準備告辭時，艾美把他拉住，顫抖的嘴悄聲道：「貝絲是不是真有危險？」
「恐怕是這樣，但我們必須往好處想。別哭，乖乖。」勞里像哥哥一樣伸出手臂護著她，使她感到了莫大的安慰。
勞里走後，她來到了自己的小教堂，坐在黃昏里為貝絲祈禱，一面心酸落淚。失去了溫柔可愛的小姐姐，哪怕有百萬個綠松石戒指，也不能給她帶來安慰。