第169章 相遇 我姓蕭, 蕭瀾。
「你家少爺是出門去經商嗎？」陸追問。思兔閱讀520官網
「他是江湖客,在邊關吶。」李老瘸端出來一盤茶點，「公子再嘗嘗這個。」
「江湖客？」陸追越發好奇起來。
李老瘸點點頭,又道：「公子若是喜歡這處宅子,以後就常來吧,也給我這老頭子做個伴。」
「有這麼好的茶，主人又如此好客,我怕我將來會賴著不走。」陸追笑問,「不知該如何稱呼老人家？」
「我姓李，這條街上的人都叫我老李。」李老瘸看了眼天邊那黑壓壓的雲,「像是要落雨了,公子是外鄉客吧,住在哪家客棧？」
陸追道：「聽雨樓。」
「那是這城裡景致最好的一處客棧。」李老瘸道，「公子挑了個好地方啊。」
「客棧景致再好，也比不過這處小院。」陸追站起來，「今日多有打擾,天色已晚,我也該回去了。」
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「公子明日再來吧。」李老瘸道,「明日這宅子裡，有上好的竹葉青，還有八寶樓的糖漬酸杏。」
陸追聞言笑道：「好酒配酸杏，老伯真是個有趣的人。」
李老瘸也跟著笑，一瘸一拐將他送出小院，靠在門口看著人一路離開,一身白衣似雪。
晚些時候，天上果然就落了雨，沙沙飄在客棧院中，打出一片青翠蒼鬱的綠意，連空氣也是乾淨而又清爽的。陸追剛推開客棧屋門，迎面便吹來一股帶著濕意的涼風，迴廊上放著青竹編成的小凳，上頭濺了幾絲細雨，剔透玲瓏凝成圓珠，映出這小城的半分秋意，一叢草木。
陸追將竹凳擦乾，坐上去後搖搖晃晃，不穩當，卻有趣。閉上眼睛之後，便能忘卻一切世間煩憂，只聽瀟瀟風雨彌在茫茫天地間。
翌日，李老瘸一大早就打開院門，卻直到中午，才等來了慢慢悠悠的陸追，他手裡提著一隻滷鵝，隔著老遠就笑：「總不好一而再再而三空手上門，這鵝就當是給李老伯的茶酒錢。」
「正好，用作下酒菜。」李老瘸從他手中接過來，片刻便切出來一盤鵝肉，又溫了一壺酒，撿了幾枚酸杏，「公子嘗嘗看，這酒可不比昨日的茶差。」
杯盤上都描繪著萱萱蘭草，陸追感嘆：「老伯真是懂過日子。」
「不是我，是我家少爺。」李老瘸道，「公子先慢慢吃，那鵝肉還剩下不少，我拿去送給左鄰右舍一道嘗嘗。」
陸追點點頭，自己就著酸杏飲下半盞酒，入口綿長回味泛甘，倒顯得旁邊那盤油汪汪的滷鵝有些不搭調。
真是個好地方啊。陸追四下看看，盤算要不要找些工匠，將陸家的祖宅重新翻修一遍。即使不常住，能隔個兩三年回來一趟，在這滿城朧朧煙雨中駐足停一陣子，也是妙事一件。
於是等李老瘸回來後，他就當真問了問這件事。
「這個季節，匠人可不好找。」李老瘸替他斟酒，「公子又不著急住，慢慢來吧。」
「也是。」陸追想了想，又笑道，「將來我若是修宅子，也要同這裡一樣，院中一步一景，庭前處處飛花。」
「公子若喜歡，喝完酒後就再去後院逛一逛吧。」李老瘸道，「那裡有書房，還有主人家的臥房，都是下了功夫的。」
陸追搖頭：「我一個外人，哪能往主人家的臥房裡鑽，未免太過失禮。」
「公子不是要修新宅子嗎？多看兩處總沒錯。」李老瘸道，「有我陪著，就不算失禮。況且我家少爺性格與旁人不同，公子越是喜歡這屋宅布置，他就會越高興。」
「是嗎？」陸追笑著放下酒杯，「那我就不客氣了。」
一場小酒後，天上又落起了雨，李老瘸撐著傘，與陸追一道穿過前廳，推開雕花小門，卻又是另一番世界。煙煙小雨透過屋檐，淋淋漓漓滴落下來，在青石板鋪成的台階上濺開一片碎光，窗前半樹花開，是夏末秋初的最後一抹緋紅，幾片花瓣隨風搖曳，最後飄飄落下枝椏，落在陸追肩頭與發間。
臥房裡擺件清雅，從桌上的茶具到床頭的薰香，每一件都是下了心思的。陸追用指尖輕輕撫過那一方小案，心裡盤算將來修陸宅時，若將院落屋宅草木擺件都修得與這裡一模一樣，會不會稍顯……無恥了些。
但當真是極喜歡啊，陸追滿眼驚嘆，又隨著李老瘸到了書房，看著那滿牆雕花閣內的書冊，和桌上擺著的端硯湖筆，心裡更對這屋宅主人生出幾分向往來。
「公子若沒有其它事，就在此處看看書吧。」李老瘸道，「我還有別的事情要忙。」
「我？」陸追道，「當真可以嗎？」
「書不就是給人看的嗎。」李老瘸笑道，「公子若不想白看，那就勞煩將這些放亂的書重新歸位，也算是幫我一個忙。」
「那在下就不客氣了。」陸追施禮，「多謝老伯。」
李老瘸撐著傘，樂呵呵去了前廳，只留下陸追一人在後院，抱著一摞摞書冊，先細細翻過，再分門別類逐一放回，將日子過得半是悠閒，半是忙碌。
大漠深處，耶律星道：「走了？」
「是，蕭瀾，早就離開了玉門關，據說是要去江南接人。」紅衣女子嘖嘖道，「王上，你的消息不夠靈通啊。」
「去江南……接人？」耶律星微微遲疑。
「先說好，若進大楚殺人，我可是要加銀子的。」紅衣女子道，「殺蕭瀾，更要翻三倍。」
耶律星抬手制止：「不必了。」
「不必了？」紅衣女子還當是自己聽錯了，反應過來後卻「噗嗤」笑出聲，「王上不該是這種小氣的人吧，還會被我的價碼嚇到？」
「不用追去大楚，」耶律星站起來，「先等他將人從江南接回來，再議其它。」
「我懂了。」紅衣女子點頭，「等他接來之後，兩個一起殺？」
「不許碰另一個人！」耶律星往她面前重重放下一杯酒，眼底寫滿警告，「他是我的。」
紅衣女子先是一怔，後又咯咯笑得嫵媚：「我又不會殺一個，再白送一個，王上只消說清楚便是，氣什麼，氣壞了身子可不值。」
耶律星心裡搖頭，也懶得與這妖女多言，轉身出了大帳。
蕭瀾舉手揚鞭，飛沙紅蛟一路疾馳，幾乎要化成一道紅色的閃電，堅硬四蹄踏過沙地丘陵高原山川，自西北出發，晝夜不停風馳電掣，最後終於在一個溫情脈脈的黃昏，抵達魚米豐饒的江南。
陽枝城。
「瀾兒？」陶玉兒聞訊大喜過望，匆匆從宅子裡迎出來，「為娘不是在做夢吧？」
「娘。」蕭瀾笑道，「一年期滿，我自然要按時回來。」
「好好好，回來了好。」陶玉兒握住他的手，關切道，「累了吧？」
「不累。」蕭瀾往她身後看看，陸無名，阿六，岳大刀都在，還有個圓臉少年，卻獨獨少了一個人。
「明玉去飛柳城散心了。」陶玉兒看出他的心思。
「飛柳城？」蕭瀾皺眉，「一個人？」
「他的病都好了，身子骨也養結實了，嫌待在武館裡悶，就說要去飛柳城，都走一個月了。」陶玉兒道，「阿六要跟，他還不許，性子倔著呢。」
蕭瀾瞭然，又問：「這位是？」
「我叫小山，葉谷主是我師父。」少年聲音又脆又亮。
「谷主要陪皇上去南海，就派了小山過來，也是小神醫，明玉就是他看好的。」陶玉兒拉他進屋，「你啊，今日先好好休息，明天就讓小山替你取那合歡蠱，取完之後再養個三五日，就趕緊去飛柳城尋人吧，我知道你等不及。」
「對了對了，我們還沒告訴公子先前的事情呢。」岳大刀插話。
「對對對。」阿六也趕緊點頭，這事要說清楚，你可別一見面就抱，九成九會被當成流氓暴打。
陸無名雖未說話，可見蕭瀾終於回來了，心裡也是高興的。在戰場上磨礪一年後，他整個人看起來要比先前更加挺拔結實，即便滿身都是僕僕風塵，也依舊遮掩不掉眉宇間的英氣與剛毅，的確是個很不錯的年輕人。
「妙手前輩呢？」蕭瀾又問。
「他？」陶玉兒一嫌棄，「好著呢，天天蹲在冥月墓里，十天半個月也不見人。你先去洗漱休息，吃完飯後，我再好好同你說一說，那老頭這一年都做了些什麼糟心事！」
……
陸追踮起腳，將最後一摞書也放入匣中，拍拍手道：「好了。」
李老瘸端著一壺熱茶守在一邊，道：「這一個多月，真是多謝公子了。」
「該是我謝老伯才是。」陸追道，「不嫌我煩，還天天都有好茶好酒。」
「公子若喜歡看書，下月這城裡有賽詩會，到時候會來不少書商，運氣好還能淘到孤本。」李老瘸替他倒了一杯茶，「到時候可以去看看。」
「下月？怕是趕不及。」陸追搖頭，「我得回家了。」
李老瘸手下一頓：「公子要走？」
「是啊，一晃眼都出來快兩個月了。」陸追道，「昨日聽客棧老闆說聽雨樓再過半月就要翻新，不能住客了，仔細一想，我也該走了。」
「……我這，還當真有些捨不得公子。」李老瘸道，「可似乎也沒什麼道理強留。」
「哪裡用得著強留，我將來定然還會再來的。」陸追笑道，「帶上最好的茶與酒，再去聽雨樓中小住，再來老伯這裡看書。」
「好。」李老瘸點頭，「那便一言為定。」
又過了十日，工匠開始用小車往裡運送木料沙灰，寂靜的客棧變得喧鬧起來，客人們逐漸離開，聽雨樓中，只剩下陸追最後一間客房，深夜還亮著黃黃的光。
「後天也該走了。」陸追自言自語，將包袱與行李都收拾好，再坐回那**的迴廊中，心頭很是不舍，又想著明日要去城裡古玩鋪逛逛，挑揀個好東西送給李老瘸，請他轉交那素未謀面的屋宅主人，也算是沒有白白打擾這許多日。
主意打定，陸追隔日一大早就出了客棧，前去古玩鋪里挑了半天，也沒找到什麼稱心之物，小二見他挑挑揀揀大半天，像是懂行的，看穿著氣度也像有錢人家的公子，於是一路小跑去後院，將老闆請了出來。
「公子看看這個，可還喜歡？」老闆滿臉堆笑，遞過來一個木盒，打開后里頭是一方精緻的硯台，小巧玲瓏。
陸追笑道：「這可是稀罕貨，怪不得老闆要藏起來。」
「那我替公子包起來？」老闆試探著豎起手指，「這個價。」
「行，我要了。」陸追點頭。
「好嘞！」老闆答應一聲，欣賞他的爽快，便又送了個小擺件，木雕的不值錢，卻有芙蓉並蒂鴛鴦戲水，看著挺好看喜慶，一併裝進了木盒中，「可要送去府上？」
「不必了，我自己拿著便是。」陸追接過木盒，穿街走巷去了那處宅院，見大門還鎖著，猜想李老瘸應當還沒起床，便打算先去吃碗魚湯麵，只是還沒走兩步，身後卻傳來一聲馬嘶。
一匹高頭大馬正在朝天打著響鼻，渾身毛髮棕紅，膘肥體鍵雙眼明亮，像是一把繃緊的弓，充滿了旺盛的生命力。
絕世名駒啊。陸追心裡驚嘆，又好奇地圍著馬多轉了兩圈，心裡有些羨慕，為何自己就遇不到這麼好的馬。
「喜歡嗎？」有人突然問。
陸追腳步一頓，回頭。
蕭瀾在陽光下看著他笑：「你喜歡這匹馬？」
「這馬是你的啊？」陸追覺得自己方才轉來轉去，似乎挺像個猥瑣小賊，於是趕緊解釋，「我就只想看看！」
「只想看看，不想騎？」蕭瀾解開馬韁遞過來，「試試看。」
這就給我試了？陸追有些納悶，難不成這人是個馬販子，怎麼逢人就問要不要騎。
「少爺。」李老瘸拎著食盒，從街的另一頭走過來，又笑道，「陸公子也來了，正好，一起吃早飯吧。」
少爺？陸追倒吸一口冷氣：「你就是這宅子的主人？」
蕭瀾點頭一笑：「正是在下。」
陸追心裡詫異，他見這院落布設雅致，原以為主人也是秀氣斯文人，卻不想竟會如此英武瀟灑，挺拔如蒼松，倒更像是個走南闖北的大俠客。
「快進來吧。」李老瘸打開門，「這飯都要涼了。」
「走吧。」蕭瀾道，「據說這城裡的魚湯麵不錯，吃吃看。」
「……好啊。」陸追答應一聲，又想起了一件事，於是趕忙將手裡的木盒遞過去，「我先前在府上叨擾多日，經常來蹭書看，這個權當謝禮。」
「公子太客氣了。」蕭瀾接過來，笑著看他，「裡頭是什麼？」
陸追催促：「打開看看。」
蕭瀾解開銅扣：「硯台？」
「喜不喜歡？」陸追心裡有些期待，「我看兄台書房中的布設，平日裡應當極喜歡舞文弄墨，這硯台出自大師劉慶年之手，配書房中那青木小案，正好。」
蕭瀾點頭：「你喜歡就成。」
陸追一呆，我喜歡就成？
「該如何稱呼公子？」蕭瀾問。
陸追道：「我姓陸，單名一個追字。」
蕭瀾繼續看著他。
陸追：「……」
陸追道：「字，明玉。」
「明玉。」蕭瀾倒了一盞茶給他，嘴角一揚，「我姓蕭，蕭瀾。」
「我知道，李老伯先前同我說過。」陸追道，「他還說蕭兄是江湖客，此行是去了西北。」
「我是去打仗的。」蕭瀾道。
陸追想了想：「打仗，是打夕蘭國嗎？」
「是，夕蘭國。」蕭瀾道，「在西北大漠，已經打了整整一年，現在雙方還在耗著，天天貓捉耗子一般。」
「那可真是辛苦。」陸追道，「我還只在書中看過西北大漠，據說那裡終年黃沙瀰漫，眯得人睜不開眼。」
「也不單單是黃沙，大漠裡還有許多好玩的事。」蕭瀾盛了一勺鹹菜，放在他面前小碟里，「有連綿壯闊的星河，夜空不是黑的，而是墨藍加上幾絲深紅，晚上躺在沙丘上，伸手就能觸摸到穹頂。還有大漠裡的綠洲，有草有湖生機勃勃，草穗抽出一人高，裡頭躲著許多動物，到了夜晚眼睛一個一個亮起來，興致好了能當螢火蟲看，若遇到膽子小的，就會覺得八成是遇見了鬼，跑得比兔子還快。」
陸追聽得挺入迷。
「吃飯。」蕭瀾道，「面要涼了。」
陸追答應一聲，低頭吃了沒兩口，又道：「那還要回去嗎？」
「要。」蕭瀾點頭，「過上個把月，我會再回西北，仗還沒打完呢。」
「那蕭兄此番回來，是要做什麼？」陸追繼續問，「西北距離江南，不近呢。」這般千里迢迢，應該是有挺重要的事。
蕭瀾道：「找人。」
找人啊……陸追點點頭，也沒再繼續說下去。
蕭瀾「漫不經心」道：「你呢，住在哪裡？」
「聽雨樓，是一座客棧，不過後天就要開始翻修，住不了了。」陸追語調頗為遺憾。
蕭瀾乾脆道：「那搬過來吧。」
陸追吃驚：「啊？」
「你不是喜歡這處宅子嗎？」蕭瀾看著他笑。
「可我原本是來辭行的，」陸追道，「我已經出門數月，得回家了。」
「家？那是哪裡？」蕭瀾問。
陸追答曰：「陽枝城。」
蕭瀾道：「這麼巧，十日之後，我也要去陽枝城。」
陸追：「……」
是嗎。
「在這裡多住十天，然後正好一道出發，如何？」蕭瀾提議。
陸追心思活絡，那似乎也還不錯，畢竟路上有人結伴，總好過獨自孤零零趕路——說不定還能蹭那亮閃閃的飛沙紅蛟騎一騎。
「李伯！」蕭瀾沖屋外叫。
「少爺。」李老瘸進門，「有事？」
「去聽雨樓，將陸公子的行李都拿過來，帳也一併結了。」蕭瀾道，「現在就去。」
李老瘸答應一聲，還不等陸追拒絕，便轉身出了小院，兩腿雖一高一低，走路速度還挺快，眨眼就消失得無影無蹤。
陸追：「……」
陸追道：「帳我還是自己結吧。」否則即便臉皮再厚，那也是會不好意思的。
「好說。」蕭瀾笑笑，又往他碗裡挑了一勺魚。
李老瘸從聽雨樓中拿來行李後，問也不問一句，便徑直放到了主臥房裡頭。
陸追再度受寵若驚：「我住這？」
「這裡原本就是客房。」蕭瀾指指對面，「我更喜歡那邊，背風，安靜，風水好。」
陸追：「……」
蕭瀾嘴角一彎：「還是說，陸公子也想住那間？」
陸追道：「沒有！」
「那便不准再客氣了。」蕭瀾往外看了一眼，又道，「我找李老瘸還有些事，你好好休息吧，只管將這裡當成自己家。」
只管當成自己家？陸追稀里糊塗答應一聲，直到目送他一路離開，心中依舊充滿疑惑，這人未免也太……好客了些。
另一頭，李老瘸正道：「陸公子極喜歡這裡，一草一木都喜歡，還說將來若翻新陸宅，也要請一樣的工匠。」
蕭瀾笑笑，直到聽他將這些日子以來陸追的事情都講完，方才起身回了後院。
陸追正拎著包袱站在門前：「蕭兄。」
蕭瀾意外：「你要走？」
「我想了想，還是不打擾了。」陸追抱拳往外溜，「告辭啊，告辭！」
蕭瀾從身後一把拎住他。
「喂！」陸追怒曰：「放手！」
「你若走了，誰幫我來寫字？」蕭瀾表情愁苦。
「嗯？」陸追沒聽懂：「什麼寫字？」
「是這樣的。」蕭瀾清清嗓子，「在夕蘭國的軍隊裡，其實有不少都是漢人，他們有的是一時鬼迷心竅，聽信了耶律星的花言巧語，有的是被貪官污吏迫害，無家可歸，不得不投靠敵軍。」
「所以？」陸追問。
「所以這些人，其實都是可以勸降的。」蕭瀾道，「我此番回大楚，賀將軍就再三叮囑，一定要找人寫一篇勸降書，最好能言辭懇切催人淚下，助我們不戰而勝。」
陸追：「……」
「我這般好吃好住供著，就是想讓公子鬆口，答應幫我這個忙。」蕭瀾態度良好，「如何？」
「當真要寫得不戰而勝？」陸追猶豫，難度有些大啊。
蕭瀾立刻改口：「看出眼淚也行。」
陸追陷入沉默。
蕭瀾雙手扶住他的肩膀，將人硬推回臥房，聲音溫柔又誠懇：「那夕蘭國中的迷途之人，可就全仰仗公子了。」