第7章
蘭馥坊是落英縣內最大的香鋪之一，老字號，只賣上色，莫說縣內，連省里的達官貴人也是他們的常客。思兔閱讀sto55.com
掌柜羅侃近日過得不大太平，自從杜若服用他家的冷翡香自盡，官府的人上門盤問過兩次，事情傳開，隔三差五便有人來詢問冷翡，偏又是老顧客，不好得罪，羅侃不勝其煩。
今日晌午，杜若的貼身丫鬟碧荷帶著三個面生的女子來到店裡，又想詢問杜若買香之事，羅侃無奈地攤開兩手，連連苦笑：「到底有完沒完？衙門不是已經問過了嗎？」
意兒笑說：「掌柜莫怪，我們來，只要一張清單。」
「是何清單？」
「杜若這些年在你們店裡購買香料的記錄。」
「開什麼玩笑？」羅侃睜大眼：「我蘭馥坊的帳本怎可隨意交給外人翻閱？」
宋敏道：「我們不看帳本，掌柜只需將杜若的舊帳謄抄下來，讓我們帶回去給溫老爺交差。您知道，夫人倉促間離世，老爺直到今天仍難以接受。」
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一面這樣說著，一面拿出銀子，以示誠懇，羅侃趕忙推脫，抵不過她們若磨硬泡，銀子收下，叫帳房先生查閱舊帳，謄抄清單，事情做完，雙方和氣。
阿照不解：「這個有什麼問題？」
意兒搖頭：「暫時沒看出來。」
阿照被她漫不經心的樣子氣個半死，咬牙道：「沒用的東西要它來幹嘛？還費了一錠銀子，一錠！」
意兒經她提醒，登時反應過來，扇子一拍手掌，向碧荷道：「這錢你們老爺給報銷嗎？」
碧荷回：「那是自然，應該的。」
意兒明顯鬆一口氣，阿照大大翻了個白眼，宋敏搖頭失笑。
「聽溫世伯說，半個月前，三小姐掉進池塘險些喪命，是怎麼回事？」
碧荷臉色微變，緊緊鎖眉：「小姐每日早晚都會給老爺請安，其實夫人去世以後，她不止一次說過有人跟蹤她，但大家覺得是她被夫人的死嚇著了，疑神疑鬼，所以都沒當真。豈料那晚竟然真的險些釀成大禍。」碧荷回憶：「那天小姐照常去給老爺請安，還想把自己練的字給老爺看，但她出門時忘拿了，我給送去，好在我腳步快，撞見小姐被推下池塘，趕緊把她拽上岸。」
「你沒看見推她的人嗎？」
「沒有，池邊草木茂盛，遮擋視線，我聽到小姐的喊聲，接著是落水聲，跑上前，周遭不見人影，不過……」
「不過什麼？」
「小姐被救上岸後，大奶奶出現，站在旁邊打量我們。」
「啊？」意兒心中浮現異常之感，古古怪怪，她皺眉思索，問：「溫慈自己也沒看見是誰推她的嗎？
「小姐說，她當時被池裡的魚吸引，正在池邊彎著腰，隨後突然被推了一把，她掉進水裡，別的什麼也沒看到。」
宋敏問：「你覺得府里有誰會對小姐不利？」
碧荷立馬抬起下巴：「恕小的直言，二爺溫彥嫌疑最大。」
「他當時可在府中？」
「據說在自己屋裡。」碧荷冷笑：「誰知道呢，他屋裡的下人自然袒護，搞不好扯謊，他當時就在池邊也未可知！」
阿照說：「誒，你們大奶奶呢，不是很快露面了嗎？」
碧荷卻道奚櫻與她們素無嫌隙，如今雖是長房當家，但那位性情冷僻，成日裡獨來獨往，家事一概不理，若有客到，溫璞也不讓奚櫻接待周旋，通通的交給管家媳婦。
意兒詢問奚櫻背景，碧荷說：「大爺和大奶奶從小就定了親的，後來奚老爺考中進士，入京為官，家眷也都跟了去。幾年前奚老爺因貪污受賄被革職抄家，病死獄中，奚夫人帶著一雙兒女流落街頭，一路也不知怎麼回到縣裡的，聽聞大奶奶的弟弟死在路上，只剩母女兩個孤苦無依，族裡的親戚避之不及，最後還是大爺伸出援手，把人接進府來。」
阿照說：「這個溫璞還挺有情有義。」
碧荷笑說：「是呀，當時縣裡的人都猜他會不會退婚，果然，溫家就是溫家，胸襟不是旁人能比的。那時老爺的原配夫人病重，大爺趁勢迎娶大奶奶，用喜事給他娘親沖一衝。」
意兒先前已得知溫懷讓的原配夫人早已病逝，想來沖喜也沒什麼作用。
「那奚夫人呢？」
「奚夫人因為丈夫和兒子相繼離世，打擊過重，沒多久便鬱鬱而終了。」
「原來奚櫻身世這樣坎坷。」宋敏道：「他們成婚幾年了？」
碧荷想了想：「四年。」
「沒有孩子嗎？」
碧荷搖頭，左右看看，壓低聲音：「我聽說大奶奶身子不好，恐有隱疾，不能生養。」
「隱疾？此話怎講？」
「服侍大奶奶的丫鬟私下議論，說大奶奶沒有來過那個。」
阿照問：「哪個？」
「葵水。」
「……」阿照古怪地打量她：「你知道的還挺多嘛。」
碧荷也不隱瞞：「我們夫人對府里的事情非常在意，處處留心，了如指掌。」
可不是了如指掌麼。意兒搖搖摺扇，時近正午，太陽愈發毒辣，曬得眼睛都快睜不開。她抬手遮擋陽光，朝最近的那家酒樓走去：「肚子餓，咱們先吃飯吧，時候不早了。」
「不回溫府吃嗎？」阿照問。
「你傻不傻，這個時候回去。」
此時此刻，溫懷讓重新調查杜若之死，闔家上下都已知曉，氣氛壓抑。
意兒她們在酒樓慢慢悠悠的，足足吃了一個時辰，酒足飯飽，人都困了，方才回府。
午後深宅幽靜，園子裡比外頭涼快，穿過翠蔭蔭的竹林，花樹茂盛，粉蝶飛舞，池塘邊垂柳如絲。不遠處遊廊連接著水榭，曲欄仿佛白玉一般。
「三小姐就是在這裡落水的。」碧荷引她們來到池邊。
意兒踩著石頭蹲下，望著綠沉沉的池子，心裡猜測這下面有多深，竟看不見底。
「阿照，我記得你會水。」她頭也沒抬。
「是啊，怎麼？」
「你下去探探有多深。」
碧荷聽她這樣吩咐阿照，略愣怔，覺得有些強人所難，正想說拿竹竿子量一量，這時卻聽「撲通」一聲，阿照姑娘已經毫不猶豫地跳了下去。
碧荷傻眼。
「怎麼樣？」
「好涼啊。」她遊了兩下，慢慢試著往下沉。
「踩到底了嗎？」
「……到了。」
水面淹沒腰肢，剛到胸口。
意兒陷入沉思，宋敏和碧荷將阿照拉上岸。
這時從假山背後傳出幾句低語，奚櫻和邱痕走了過來。
「我們在前邊聽見好大的動靜……阿照姑娘這是怎麼了？」
意兒聞聲轉過頭去，仔細打量，奚櫻高而纖瘦，身穿茜色紗地彩繡豎領對襟衫，手執一柄緙絲團扇，眉眼含笑，與昨夜初見時的冷美人不大一樣，似乎心情不錯。
邱痕手搖摺扇，望著阿照渾身濕透，上前一步，笑道：「幸虧沒有男子在場，否則成何體統呢？」
宋敏見她的手勢與步伐別具一股風流，是無意間帶出來的身韻，便脫口問道：「邱姑娘會戲嗎？」
邱痕霎時愣住，笑意僵在嘴邊，她沒想到突然被識破，自己只不過說了句話而已，如何露出馬腳的？
「先生好眼力。」奚櫻款步走近，明媚善睞，眼尾上挑，像狐狸變的美人：「邱痕是唱小生的，原在京城也是個角兒。」
意兒想，原來邱痕是奚櫻在京城結交的朋友。
宋敏笑道：「方才兩位從園子裡走來，我恍惚間想起《西廂記》，還以為看見張生與鶯鶯。」
奚櫻聞言，回頭與邱痕相視一笑：「可了不得了，宋先生是神仙不成，怎知我從前在京城做票友，唱青衣，串過許多風月戲文，那《西廂記》不知唱過多少回了。」
意兒心下詫異，想這奚櫻從前乃官家小姐，私里竟與優伶相交，還做票友唱戲，也算至情至性。這樣的妙人，嫁入深宅大院，真不知是福是禍。
眾人閒話一番，邱痕因聽聞溫慈昨夜做了噩夢，早上沒來得及問候，這會兒便讓奚櫻帶她過去探望。
阿照全身濕透，石青色的長衫緊貼皮肉，淌著水，鞋襪也濕糟糟的，她直嚷難受，意兒便領她回房更衣。
沒想到路上卻碰見了溫慈，她正從溫璞院兒里出來。
「小姐！」碧荷立即迎上去：「你怎麼在這兒？」
溫慈先乖乖的向三位女客見禮，因是生人，她多少有些侷促，蒼白的小臉，薄唇微抿，那雙黑寶石般的大眼睛羞澀低垂：「方才與大哥說了會兒話，正打算回去呢。」
碧荷說：「大奶奶和邱小姐看你去了。」
溫慈眨眨眼，懵懂的樣子，略含驚喜：「真的？嫂嫂找我。」
「可不就是嗎，我們方才遇見，還說了會兒話。」
溫慈稚嫩的聲音嘀咕起來：「那我得趕緊過去，別叫嫂嫂久等。」
意兒道：「勞煩碧荷姑娘辛苦半日，不用陪我們了，隨你家小姐回去吧。」
「是。」
意兒領著濕漉漉的阿照回房更衣，宋敏找溫懷讓說話，偌大的溫府寂寂悄悄，整個下午靜得出奇。
杜若在蘭馥坊購買香料的清單被意兒擺在桌上，看了又看。總覺得，冷翡香是所有問題的關鍵，可是單憑這份記錄又能看出什麼呢？
意兒從懷裡掏出羅掌柜贈予的最後一點兒冷翡，不到半錢，用鼻煙壺大小的瓶子裝著，打開來，霎時馥郁撲鼻。
意兒從未聞過這種香氣，只覺得濃烈過盛，餘韻不足，單獨拿來使用定是不行的。如今制香的方子雖多，然炮製的法子不過是將各種原料混合，做成香丸、香球或香餅，而每個方子所用的香料少則數錢，多則數兩，杜若從六年前開始購買冷翡，每年購三四次，每次一二兩，那麼一點點，應該一次就能用完。
這回她不只買了冷翡，還有沉香、紫檀、甘松、龍腦、白芷、白蜜、薔薇水，顯然是要制香的。
所以……
溫府人多口雜，有人探得杜若行蹤，知道她買下冷翡，於是不知用什麼方法偷出些許，並在次日將她毒死。
可兇手是怎麼做到的呢？
對了，杜若染上風熱，必定鼻塞頭痛，所以聞不出湯里下了東西。
還有柜子。
意兒端起茶盞走向裡間，來到一堵牆面前站定。
阿照古怪地看著她：「你做什麼呢？」
「碧荷說，當時曾聽見開櫃的聲響。」意兒轉頭望向外間窗戶的位置，差不多是這個距離。「你說，杜若是端著湯碗過來開櫃，還是空手過來的？」
阿照皺眉思索，手指點點下巴：「空手吧，那幾個柜子咱們不是看過嗎，裡頭花花綠綠，堆滿了瓶子罐子，哪有地方放碗呢？你想想，香粉裝在匣子裡，還用紙包著，她若端著碗，一隻手怎麼使得過來？難道把湯擱在地上不成？」
不錯，意兒也這麼認為。
她轉身回到外間，放下茶盞，空著手又走進裡間，來到牆壁面前。
阿照扶額：「你老對著牆幹什麼？」
「這不是牆，是柜子。」意兒想像杜若當時的動作：「如果這樣的話，那她……」
一個念頭在腦中飛快閃過。
冷翡香，用紙包著，裡間，柜子……
「我知道了！」意兒驚呼出聲，把阿照嚇了好大一跳，猛地捂住心口：「什麼東西？」
她說：「我大約知道兇手怎麼下毒的了。」
阿照愣怔，望著她眨眨眼：「啊？你是說杜若果真不是自殺，而是他殺？確定了嗎？」
「沒有。」
「……」阿照一口氣險些上不來，忍無可忍，把拳頭死死的攥給她看。
意兒無視，只道：「我需要確認一件事情，若真如我所料……」
說著讓阿照附耳貼近，悄聲低語。
「入夜之後再去，千萬別被人發現，我這會兒還不知道內情，不好指認，明白嗎？」
「明白，你放心，我的身手絕對不會被人看到。」