第23章
君媚像一隻花團錦簇的驕傲孔雀,嘴角含笑，明眸善睞,比起午宴時的默默無聞，此刻顯然光彩耀眼，從容的跟在趙庭梧身後，享受眾人注目。思兔閱讀sto55.com
煙籮被趙璽看了兩眼，幾乎抬不起頭來，她無法理解君媚的得意，做出如此傷風敗俗的醜事,竟還引以為傲，她傲什麼？
席上賓客雖早有耳聞，但也不敢在這種場合交頭接耳，只能按捺住蠢蠢欲動的好奇,時不時用餘光瞥兩眼，表面一如尋常，吃吃喝喝,談談笑笑。
而身陷風月債的趙庭梧若無其事,雖與君媚一前一後進來，卻並無交流，只是任由她隨自己入主桌，堂而皇之的坐在他身旁。
「喂，」阿照碰了碰意兒的胳膊,低聲提醒：「楚君媚在看你。」
她聞言抬眸望去，對上君媚勝者般挑釁的目光。
意兒無動於衷，正欲挪開視線，不料卻發現趙庭梧也看著自己，她這下倒有些猝不及防,立即避開那雙眼睛，低頭吃飯。
阿照湊過來問：「你怎麼突然怕他了？」
「哪有？」
「沒有嗎？」阿照抿酒，優哉游哉，瞥一眼：「他又在看你。」
意兒明顯不自在，臉色生硬，擱下筷子：「我吃飽了，出去散散步。」
宋敏見狀問：「她怎麼了？」
阿照把玩酒杯，漫不經心地微嘆：「大概已經知道那個秘密，心裡不舒坦吧。」
宋敏微怔，低聲笑問：「你什麼時候看出來的？」
阿照眨眨眼：「宋先生呢？」
她凝神想了想：「剛進趙府那兩日，無意間發現他對意兒的注視，那目光簡直和宏煜一模一樣。」
「我就說嘛，」阿照壓低聲音：「只有他們趙家這些人，先入為主把他倆當做叔侄的才看不出來。」
話音未落，兩人屏住呼吸，眼瞧著趙庭梧起身離席，往意兒走的方向跟去，她們相互對視，忍不住擰眉一笑，搖搖頭：「孽緣吶。」
……
這天雖然暗了，暑氣卻未消，意兒想早些回去休息，悶頭抄小路走，經過盛開的流蘇樹與蝟實花，忽然驚覺前面不遠處便是芝蘭齋，她腳步放慢，難免想起下午的情形，心煩意亂，埋怨自己怎麼又到這兒了？
意兒打算換條路，轉身卻見花樹後燈燭搖曳，一位頎長清俊的男子提燈前來，他步伐沉穩，寬大的袖子不經意間掃下流蘇樹的白色花瓣，錦重重落了滿地，月光清皓。
她愣住，這時不知從哪兒竄出一隻蛤/蟆，忽然跳到她腳上，嚇得她驚呼一聲，往旁邊躲，卻又踩中青苔，鞋底打滑，歪著就往池邊倒。
幸而被一隻大手抓住，將她定定的扶穩。
那明瓦燈籠愈發晃動厲害。
蛤/蟆「撲通」跳進池塘里。
意兒縮了縮肩膀，將自己的胳膊從他掌中脫離。「四叔。」然後乾巴巴的喊了聲。
趙庭梧就著昏暗光線打量她，高高的個子投下厚重的陰影，像潮濕的苔衣蔓延，把她籠罩其中，離得近，伸出手臂便能將人抱進懷裡。
「你這是要去哪兒？」他問。
許是夜色太濃，周遭太靜，意兒感覺被他的氣場包圍，略感不適，往邊上退開，保持距離，勉強笑了笑：「前面黑漆漆的，怪滲人，我想還是走光亮些的地方。」
趙庭梧面色淡淡道：「我陪你回去，不用怕。」
她想也沒想的婉拒：「不必，四叔你還是回席上吃酒，大家都在等你。」
聞言，他沉默下來，而她一直不敢正眼看他。
趙庭梧心裡琢磨，想她先前和君媚結下樑子，今日又出了這樣的事，所以疏遠他。
「你是不是生氣了？」
意兒微微側過身，轉而望著池塘，搖頭笑道：「沒有，我生什麼氣？」
趙庭梧向她靠近，她彎腰撿起一顆小石頭，走到曲欄前，丟入池塘。
雖然看似不著痕跡，但他仍感受到了疏離和躲避。
「我與楚君媚之間只是交易，逢場作戲，我對她……」
意兒打斷：「君媚雖不及嬸嬸，但琴藝出眾，還是個美人胚子，四叔你自己喜歡就好。」
趙庭梧的聲音頓時變得有點涼：「我喜歡她什麼了？」
意兒語塞，抿了抿唇，心跳隨著他驟變的語氣開始亂搗，一邊勉力壓制，一邊客套地笑：「那是你的事啊，我這個做晚輩的不好議論。」
趙庭梧也在壓制惱火，他不想動怒，選擇轉開話題：「你跑那兒去做什麼？」
意兒聞言左右打量，發現自己已經走到曲欄當中。
「黑燈瞎火的，不怕掉進水裡嗎？」
她抬起燈籠照向四周，見曲欄那頭是怪石嶙峋的假山，再往後連接著一座水榭。沒記錯的話，下午撞見楚太太和丫鬟密談，她們二人正是隱在這假山里。
咦？
她好像看見一個奇怪的東西。
趙庭梧過來握住她的手腕：「不是說害怕嗎，怎麼還往裡走？」
「那是什麼？」意兒眯起雙眼，此刻完全被那團黑乎乎的東西吸引，也忘了避開他，一手支著，用燈籠照路，雙腳慢慢往前挪。
狹窄的曲欄迂迴蜿蜒，那頭堆疊著擁擠的山石，曲欄盡頭延伸至一塊小小的空地，她依稀看見地上好像趴著什麼東西。
意兒手裡的燈籠先遠遠的探過去仔細照了照，這下終於看清，她瞪大雙眼放聲尖叫，慌忙抓住趙庭梧的衣袖躲到他背後。
「怎麼了？」
意兒白著臉：「好像是個人。」
趙庭梧讓她站在原地別動：「我過去瞧瞧。」
可意兒緊跟上前。
那曲欄與假山之間的平石上橫趴著一具屍體，從衣著來看應該是位女子，且多半已經死了，因為她的姿勢極其詭異，身子橫在地上，頭至胸部以及雙臂卻倒栽進池裡，淹沒其中。
意兒處理過不少屍體，但這麼恐怖的姿勢還是頭一回見，又在這種森冷的地方，猛的一下，確實驚著了。
但她很快緩過神來，把燈籠擱在邊上，挽起袖子，欲走近細看。
趙庭梧下意識拽住她：「你做什麼？」
「撈起來，屍檢。」
「先報官吧。」
她點頭：「也對。」然後竟然吩咐：「四叔你去通知爹爹報官，我留在這兒做現場勘查。」
趙庭梧愣住，沒想到方才怕成那樣的人，轉眼換了副面孔，倒讓他有些始料不及。
錯愕間意兒已湊到屍體旁，想把她從水裡拽起來，奈何力氣不夠，趙庭梧便過去幫忙，將死者撈上岸，翻身平放在地面。
周遭除了落下一個包袱，並未發現其他特殊跡象，意兒提燈進入假山內搜索，仍舊一無所獲。
趙庭梧把燈挪到死者面前，辨認那樣貌，蹙眉疑惑：「怎麼是她？」
意兒問：「四叔你認識？」
「嗯，芝蘭齋的丫頭，好像叫喜鵲。」
意兒聞言一時不語，先檢查屍身：「口鼻處有大量白色泡沫，是溺液刺激咽喉分泌黏液，攪拌混合而成，方才我們翻動屍體，這些泡沫愈發溢出來了。」
趙庭梧看著她。
意兒眉尖微蹙，專心致志：「雙瞳輕度渾濁，屍斑淺淡，還有失禁的現象。衣著穿戴完整，暫時沒有發現性侵犯的痕跡。」她撈起那隻猙獰僵硬的手，這是死者保持生前最後時刻的局部收縮狀態，稱作屍體痙攣：「手中抓著水草，指甲縫內嵌有泥沙。」
趙庭梧接話：「看來是他殺溺水而死。」
意兒點頭：「自殺不會用這種姿勢，也不會成功。但很奇怪，兇手為何沒有將她推入水中？眼下這月份，屍體沉入池塘，得三四日才會浮上來，若被泥沙掩蓋，或被水草纏住，更不易上浮。死者被發現的時間越晚，對兇手越有利，可這個兇手似乎完全沒有隱藏屍體的想法。」
「或許當時有人經過，他來不及毀屍滅跡，迅速逃走了。」
意兒思忖道：「死者被害時天還沒黑，若有人經過，這個位置很容易被看見。」說罷，她打開包袱，在裡面發現幾件衣物，還有一錠二十兩的銀子。
趙庭梧道：「殺人動機不是為財。」
「那麼是為仇？」意兒仰頭望向他：「四叔，你方才說，這是芝蘭齋的丫鬟。」
「嗯。」
「那麼你最後一次見她是在什麼時候？」
趙庭梧略微愣怔，禁不住擰起眉頭，要笑不笑道：「你在審問我，意兒？」
她回過神，張張嘴：「不是，我想了解案情而已。」
趙庭梧默了會兒，思忖道：「今日晌午，喜鵲受楚太太指使，給我送醒酒湯，湯里下了藥，後來我曾命周升抓她，但一直沒找到人。」
意兒聞言垂眸沉思，她推斷這具屍體的死亡時間在一個時辰前，而且這個喜鵲應該就是下午同楚太太在一起的丫頭。既然四叔想抓人，她必定打算逃走，所以帶著包袱，但不知為何被害，死在此地。
趙庭梧道：「眼下看來，楚太太嫌疑最大，我曾經說過要揪出下藥的主謀，送給衙門查辦，所以她便殺喜鵲滅口。」
意兒覺得哪裡不對，抬眸瞅著他：「四叔，你和君媚……」
趙庭梧顯然有些牴觸，面色沉下，倏地打開摺扇，冷淡道：「並非我情願，是她們用了下作的手段……不過事已至此，既然她想讓我負責，我負便是，沒什麼大不了的。」
意兒緩緩點頭：「所以你並不會當真把她們送進衙門。」
趙庭梧心想，若非楚君媚拿他的秘密做威脅，那對母女早就進監牢了。
「那麼楚太太也就沒有殺害喜鵲的動機了。」
「天知道，」趙庭梧漠不關心：「或許她為了以防萬一，以絕後患呢。」
意兒感到疑點重重，處處透著古怪。
「誒？」
正當此時，她發現喜鵲腰側的衣料下露出半截簪子，許是方才挪動屍體，不小心將其遮蓋。
意兒拿出來，放在燈下細看，但見一支極精緻的金戟式累絲步搖，嵌紅寶石，旒蘇以珍珠、青金石蝙蝠、蜜蠟魚、寶石墜角貫成，華美奢侈，樣式罕見。
「這不是……」
茶宴那日，君媚頭上戴的那支步搖嗎？