第七章 分離1
頭好昏沉，腦中空茫一片。中午時候，有好幾名官員灌了他許多杯，這會兒他頭上像是壓著麻袋，非常疼。不過，這不應該是醉酒的感覺。他的酒量哪有那麼淺。
龍騰緩緩睜眼，他捂著額頭坐起身來。
破舊不堪的屋中，最後一縷月光照了進來，在他身周勾勒著朦朧的畫面。隨著他的坐起，他身上所蓋的錦被輕輕滑落……
「霜霜？」轉眸，他看到霜蘭兒像小蝦子般縮在被子中，他當即愣住，驚道。
床上情景慘不忍睹，薄被之下霜蘭兒鬢髮散亂，身子未著寸縷，而他自己亦是！天，剛才他怎會沒有注意到！
看樣子，他們兩人原本躺在一處，那曖昧的姿態，如同剛剛一場歡好。
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龍騰眼神驟然一凜，立即意識到自己被人陷害了。
該怎麼辦？
思考只需要一瞬，他飛快地作了決定，立即穿好自己的衣裳，又替她套上一件內衫，將她其他衣物均撕裂丟棄在地上，看著比起先前更凌亂。
此刻月光益發模糊，他的手竟有點不聽使喚，眼睛也漸漸管不住。從前書中用「冰肌玉骨」來形容女子白皙皎潔的肌膚，如今看來真是再恰當不過了。突然她動了動，翻過身去依舊熟睡著。
他的目光掃過她身下凌亂的床單，桃花眸微微一跳。可就在此時，破屋門外腳步聲如雷般逼近。
他倒吸一口冷氣，時間來不及了，他飛快將床單扯成碎片，又匆匆塞了一些在懷中，旋即雙臂按住尚是昏迷的霜蘭兒，欺身而上……
龍霄霆因奉天遍尋不著霜蘭兒，他心中直覺不對勁，匆匆帶了幾名侍衛親自搜索。
適逢太子龍震的人亦在尋找龍騰。兩處人馬撞在一處，此時整個王府之中只剩下面前這座廢棄了有十幾年的屋子沒有搜索。
這裡雜草早已枯黃，橫七豎八地歪在一邊，在慘白月色照耀下，森森可怖。實在難以想像還會有人在這裡。
龍霄霆加快步子，一腳踢開廢屋大門。
腐朽的木頭怎能經得起如此大力，當即兩扇門齊齊倒地，金色的鹿皮靴重重踐踏而過。他面前遮擋著的是一副巨大的白色絞綃，泛著陳年的淡黃，此時被風吹得獵獵翻飛。
他抽出腰間藍寶石軟劍，在空中划過美麗的彎狐，收劍回鞘時只見那抹白色如海浪退潮般急速落下，終露出眼前不堪入目的景象。
龍騰墨發散落滿床，正在撕扯著床上女子的衣裳。
那女子，雙眸緊閉，似陷入熟睡之中。那容貌，那身段，不正是他找了一整晚的霜蘭兒麼？
那一刻，龍霄霆震怒了。他的聲音仿佛天邊滾雷劈下，懾得大地都在瑟瑟顫抖，「龍騰！你混蛋！」
旋即他上前一把揪住龍騰的衣領。一拳打在他臉上，龍騰也不躲避，硬生生地接下來。他吐出嘴裡的血沫，輕輕抬手擦拭著嫣紅的嘴，仰起臉時是一貫的輕浮笑容，「呵呵，是皇叔啊。真是好可惜呢，差一點我就得手了。」
龍霄霆不可置信地看向他那張若無其事的臉，咬牙道：「無恥！」
此時，之前門板碎裂巨大的聲響終於將霜蘭兒吵醒，她悠悠睜開眼。屋中光線太暗，她坐起身，一臉迷惘。好不容易才看清楚了眼前的狀況，她大驚，喉嚨中發出澀然沙啞的「啊」的聲音，她飛快捲起薄被，縮至角落中，眼中惶惶然皆是無措。天，怎會這樣？
「究竟是怎麼回事？！」
龍頭拐杖一步一拄，落地聲沉悶如驚雷。
龍嘯天威儀肅然，他拄著拐杖一步一步踏進。皇上身邊跟的是端貴妃，一襲秋香色雲緞長裙無聲逶迤於地，妝容一絲不苟。
那樣清冷的氣度，穩如泰山。
數名宮女緊隨其後，手中提著燈籠，用的皆是上好的雲燭，一下子便將整間破屋照得通明雪亮。
霜蘭兒幾乎在第一瞬間就明白了，這是秋端茗一石二鳥的計策，利用皇上壽誕筵席的機會，一來除去她這個隱患，不，準確地說，她只是個小小犧牲品，而他們真正要對付的人是龍騰！
眼前的景象，足以說明一切，再多的解釋也是多餘的。
這一刻，霜蘭兒選擇了沉默，她靜靜等待著本應屬於她的命數。
龍嘯天滿面沉痛，看向龍騰的眼神中有難掩的厭棄與痛心，「朕只問你一次，這究竟是怎麼回事？！你怎麼愈大愈發犯混了？平日你總和宮女嬉戲，朕全當沒瞧見。可她！她是你皇叔要娶的人！即便是她勾引你，你自己怎能沒有分寸？！」
皇上的話，顯然有意想偏袒龍騰。
當即秋端茗的臉色沉了沉，她素來知曉龍嘯天喜愛龍騰，可不知竟然偏袒至此。看來，龍騰果然是瑞王登上皇位最大的障礙，她沒有錯算。
勾引？！霜蘭兒緩緩閉一閉眸，呼吸沉重而急促起來，嘴角含著一縷無望的笑意。也罷，犧牲她一人就行了，只要能換回父親妹妹的平安，其他的都無所謂了。
龍霄霆一直握緊的雙拳發出駭人的「咯咯」聲，他的呼吸猶如暴風過後的大海，起伏喘息，字字咬牙：「父皇！蘭兒她沒有……」
語未必，已是被懶懶舒展的嗓音打斷。
「她沒有勾引我。」龍騰作勢揉了揉自己散亂的黑髮，又按一按自己的太陽穴，他恢復一貫悠閒散漫的樣子，「咦？你們這麼驚訝地看著我作甚？我不就是想玩個把女人嘛，你們至於這麼吃驚嘛。」語罷，他狹長的桃花眼依舊在霜蘭兒身上來回掃著，「真是可惜了，你們晚點來多好，壞了我的好事。」
「你！」方才聞訊趕到的太子龍震看到眼前的一幕，愣住了，他又驚又愕，怒吼道：「孽障！你怎能說出這種話來！」氣急攻心，龍震本就病著的身子益發虛弱，面頰蒼白如凋零的殘葉。
「這又怎麼樣？她畢竟還沒過門，我為何不能玩？我早就想把她弄上手了。上樑不正下樑歪，何況這樣的事我們龍家又不是沒有過。對吧，皇叔！要不然，你讓給我唄。」龍騰輕輕一笑，優雅聳肩時已是將方才被龍霄霆揪亂的衣襟整理好。他扣扣子時，竟是那樣的慢悠悠，慢到令人髮指。好像他並沒做錯什麼，而是其他人打攪了他的好事一般。
當即，龍霄霆臉色慘白一片，半點血色也無。
端貴妃則冷冷一笑，「太子殿下，瞧瞧這就是你東宮的教養麼？」
龍騰絲毫不以為意，只淡淡嘲諷道：「你也不見得好到哪去，一丘之貉，何必五十步笑百步。」
端貴妃臉色一黑，面上有些掛不住。
再無可忍！龍嘯天已是勃然大怒，他眉心一震，眸底有沉重的哀痛一閃而過。舉起手中龍頭拐杖朝著龍騰背脊狠狠砸下。
龍頭拐杖乃是赤金包裹著的檀木，質地堅硬沉重，一杖下去，可想而知。但聽得「碰」地巨響，龍騰雖是震驚，卻也不躲避，挺直了脊樑生生承受了這一杖。
幾乎是同時，鮮血自他喉頭湧出，盡數噴在了霜蘭兒雪白的底衫之上。那紅，艷過桃花的顏色。那血，滾燙滾燙的，黏黏濕濕地粘在她的臉頰之上。
他是想一人將罪盡數頂下，她明白的，可是她怎能？她又該做些什麼？
身子直挺挺一動，她想要替他辯解，可嘶啞的喉嚨卻發不出一點聲音。
他凝視著她，輕輕搖頭，那動作極輕極輕，也許只有她一人能看懂。
他是在告訴她：事已至此，無需再多一個人承受。別做無謂的犧牲！
此時他眼裡的光，像極了她小時候最愛看的老宅屋檐下飛落的雨珠，勾起她心中萬千悲傷，那樣的眼神，深深刺痛了她的心，如看著高飄的風箏斷了線，又如聽著流水靈曲斷了弦。
她伸手去碰觸自己的臉頰，可手卻顫抖如風中落葉。五指伸在眼前，滿目皆是血紅，她突然受不了般，狠狠捂住自己的唇，將那嗚咽哽咽盡數咽回喉中。
忍著，拼命忍著。
被五指遮住的臉龐，漸漸蒼白如紙，清晰可見，嘴正輕輕扯動。
她發不出一點聲音，唯有完美的唇形一遍又一遍地重複著兩個字的形狀，「少筠……少筠……少筠……」
眼角，終沁出微濕的淚。
龍嘯天的聲音低沉，再沒一絲感情，「孽障！滾去瀘州，永遠別給朕回來！」
龍騰擦去嘴角的血，淡淡笑道：「謝皇爺爺聖恩。」
「父皇——兒臣——兒臣——」如此噩耗，太子龍震顯然無法承受，他眼前一黑，當即昏了過去。
好好的壽誕，亂作一團。
醉園之中。
甫是天亮時分，因著屋中深闊，光線依舊有些晦暗不明。近旁高几上供著一盆春劍葉蝶，香氣清遠，淡淡縈繞在霜蘭兒的身側。
她怔怔望著地上，印著鏤花窗格的影子緩緩移動著，像是未知的命運，卻不知最終將會去哪裡。
門軸動了動，她喉頭驟然發緊，她從未這樣緊張過，竟完全控制不住自己的心跳。
驟然打開的屋門似湧進無數陰沉沉的光線，逆光之中，龍霄霆大步跨入，身後跟著秋端茗與秋可吟。
秋端茗直接越過霜蘭兒坐上主位，她衣冠整肅，雙臂擱在楠木扶手之上，套著金護甲的十指微微交錯，凌厲的目光居高掃落，像是個高傲的勝利者。
秋可吟並不入來，她只是依依立在門口，神情間皆是柔弱無助。
龍霄霆心中怒氣積鬱，目光自霜蘭兒身上刮過，冷道：「外面的事已經安排妥當，父皇和太子都離開了。現在這裡沒有旁人，本王想聽句實話。」
他這樣的神情，教霜蘭兒齒冷。她將乾涸的墨筆在筆洗中搗了搗，划過宣紙時，筆鋒皆帶著空澀的痕跡，潦潦寫道：「眼見為實。」
他的神色捉摸不定，「我見到的，是他在維護你。你們究竟有沒有私情？」
她挑一挑眉，寫道：「既然你是這麼認為的，無需再問我。」
他微愣，冰封的表情似有一絲鬆動。
秋端茗此時開口，她的聲音冷冷的，「霆兒，有無私情暫先不說，你先看看這個。」說罷，她自寬邊袖口中取出厚厚一疊紙，遞向龍霄霆。
他眼中有著濃重的疑惑，「母妃，這是何物？」
秋端茗擺手道：「其中有三張畫想必王爺見過，是本宮從奉天手中要來的。奉天當日就是據此三幅畫判斷出有人慾行刺王爺，這才圍堵兇手於弋橋之上。」
「母妃，若是你想為桂嬤嬤開脫。我覺得大可不必，此事已分明，我親自查驗過。」龍霄霆當即回道。
秋端茗眼皮也不動一下，只向龍霄霆道：「不知霆兒有沒有見過這樣的另外的三幅畫。」語罷，她將另外三張畫遞上前。
與之前奉天所收到的三幅畫不同的是，中間的畫面對面立著的是一男一女。三張畫疊在一處時所傳遞的信息應當是這樣的：亭湖弋橋之上，一名男子將燈籠交給一名女子，燈籠瞬間起火。
龍霄霆握著畫紙的手有著黏膩的潮濕，他怔怔道：「如此說來，送畫之人也就是透露消息之人原本就知曉桂嬤嬤要對付的人霜蘭兒，可為何？」
秋端茗雙眸中隱出冰涼的光澤，「這就是霜蘭兒高明的地方了。」說罷，她冷冷掃了霜蘭兒一眼。
被這樣的眼光盯著，霜蘭兒只覺好似有條小蛇游移在肌膚上，那種寒毛倒豎的恐懼如此真切。
秋端茗又道：「有人一早就將桂嬤嬤的計劃透露給了霜蘭兒，而霜蘭兒則是將計就計，將畫面由女子改作男子，目的很明確，就是要引起奉天的注意，以為是行刺王爺，進而埋伏人手，將兇手一舉擒住。」
「即便如此，她也不過是想要將陰謀暴露。」
「扳倒桂嬤嬤便是扳倒了可吟，試問她賭上自己的性命，是為了什麼？」秋端茗轉過臉，望了望秋可吟。此時秋可吟來說更合適。
秋可吟立即出聲，「霄霆，我曾說她想陷害我。你當時不是說烈焰焚身之苦，何人能忍受得了。如今，霜蘭兒明知燈籠會起火，依舊引火燒身，豈不是在演戲？她只是騙取你的同情罷了。」
龍霄霆眼底清晰的震驚與濃重的疑惑密密織成一張天羅地網，朝著霜蘭兒撒下，聲音啞然，他痛聲問：「蘭兒，你究竟是為了什麼？那時你推開了我去搶那燈籠，你並不是怕我受傷，而是怕自己的目的不能達到，是不是這樣？」他突然上前一步，握住她的手，手勢那樣輕，好像棉絮般無力，「究竟是不是？」
霜蘭兒抬一抬下巴，既沒有承認，也沒有否認。
她能辯解什麼呢？她的確想戳穿秋可吟的真面目，也的確利用了她們的計策反噬她們。可當時她搶過燈籠……一半是因為計劃，一半也許是……其實她自己也不知是為什麼。
「你無須問她。」秋端茗的話沉肅有力，「可吟善良好欺，無端端因此事被你冷落。可本宮不是吃素的，本宮在宮中多年，什麼風浪沒有經過？一早就派人查了霜蘭兒所有的動向。得到的消息便是，她曾在王府外購買了石粉。王爺也許不知什麼是石粉罷，聽聞抹在手上臉上能暫時避火。她可是算得精呢，斷斷不會苦了自己。霆兒千萬不要小瞧了她的心機。」
龍霄霆薄薄的嘴唇緊緊抿住，突然狠狠一掌擊在木樑柱之上，頓時整間屋子都似抖上了三抖。
「如此，也難怪霜蘭兒當時縱身跳入湖亭湖之中。一來能滅火，不至於讓火焰停留太長時間。二來又能洗去石粉的痕跡。真是巧妙，想不到蘭兒妹妹手段如此高，自己毫髮無傷，還令王爺深信不疑。」秋可吟的話適時加入，令龍霄霆的隱怒達到了極限。
眸底血紅，有著難以言喻的撕裂般的傷痛，他咬牙忍住，字字道：「母妃，可吟，你們先出去。我有幾句話想單獨問問她。」
秋可吟蹙眉，心中鬱郁，難道他還想袒護她？
秋端茗卻笑得極自然，「好。母妃只再說幾句，秋家的女人，骨子裡都透著善良，你萬不該懷疑可吟。還有，這霜蘭兒的目的，本宮還沒來得及問她，若只是為了爭寵也罷了。若是與人暗中聯合，想扳倒秋家登上高位，另有圖謀，那王爺可要謹慎了。」
秋端茗言至此，等於是在平靜的湖面中投入巨石，激起層層浪花。
待她們走遠後，龍霄霆突然一把將霜蘭兒拽住，朝外大步離開。
他走路太快太急，她無法跟上他的腳步，只得任他拖著拽著，一路來到了王府中最偏僻的後山。
初冬的景象，十分蕭條，樹枝光禿禿的，花草也無色。雖是早晨，可此時的天色晦暗陰沉，仿佛風雨欲來，鉛色的雲低得似要壓下來。
他再也控制不住自己壓抑很久的情緒，伸手擒住她的下頜，但聽得指節格格作響。
那樣用力，那樣痛，她仿佛能聽到自己骨頭開裂的聲音。
他痛心質問，「她們說的，究竟是不是真的？是不是？！現在這裡沒有旁人，你告訴我？！你告訴我！」
他拼命地搖晃著她，她只覺頭暈目眩，心底的積怒與怨恨左衝右突，盡數擁擠在喉嚨口，整個人都要裂開一般。
「你說啊，快說啊！」他近乎瘋狂。
似有久違了的束縛驟然衝破喉嚨，霜蘭兒大喊一聲，「放開我！」沙啞的聲音帶著撕裂般的破碎與顫抖。
內心一震，她竟然在這時，恢復了嗓音？這究竟是福還是禍？
他愣住，面容無比驚愕，「你能說話？你——這也是騙我的？」
突如其來的變故，兩人均是不再開口。
心情，好似此刻愈來愈暗沉地天空。
風，如同在海洋上掀起狂濤巨浪一般，尖利呼嘯而過。他還是穿著昨夜筵席的衣裳，明亮的金色，升騰的盤龍，衣擺好似在狂風中翩翩亂舞。
他依舊緊緊拽住她，且愈抓愈緊。
四目相望，凝滯著。
有多久沒有這樣彼此注視？仿佛有很久很久了，只覺彼此如此陌生。似乎遠遠隔著幾重山、幾重水。
他沒有想到，她竟是這樣的人。她亦是沒有想到，他竟是那樣的人。
這樣的靜讓人覺得可怕，她與他之間的沉靜是這樣的令人不可捉摸，尷尬難言。
良久，他終於緩緩開口，「湯藥之中的龍蛇草與熏在你針上的雀靈粉，能腐蝕神經，致人變啞。我記得，你醫術頗好，若是真有人在你針上熏以雀靈粉，你應該能察覺到罷。」
她咳嗽幾聲，猛力呼吸幾口新鮮的空氣，喉嚨似是漸漸適應了，她清了清，啞聲道：「是的，我能察覺。」
其實，她大約在接觸雀靈粉的第十日左右才發覺。那是老天佑她，當時她一根針彎了，在火上烤一下再扳直，哪知竟是讓她發現了針上有細小的白色的粉末。
雀靈粉，塗上時無色無味，唯有在火烤之後才會變白，也是分辨它的唯一方法。
當時她已然接觸了不少含量的雀靈粉，若是高燒不止，必定會啞。不過她所中的雀靈粉之毒並不算深，即便啞了，也並不是無力回天。
𝒔𝒕𝒐55.𝒄𝒐𝒎
機不可失，她只是將計就計，在風中凍了一整晚，令自己高燒不止，嗓子啞了之後，她為自己配了藥慢慢調理，她靜靜等待秋可吟與桂嬤嬤露出破綻。對她來說，這無疑是一場豪賭，賭的是她的嗓子，也許能治好，也許一輩子都治不好。
然，所有的證據她都留了下來，終有一日會教秋可吟輸得徹底。
她以為她贏了，終於抓住了她們的把柄。沒想到，最後還是她輸得徹底。
此時他望著她的沉默，猛然將她推遠，神情不覺愴然：「所以，你根本沒有啞。你一直在騙我？蘭兒，你太叫我失望了！」
她被他狠狠推在地上，痛得渾身骨頭都快散架了。
「是你想出來的主意，你早就設計好了一切，故意教沈太醫發覺雀靈粉，又讓我順藤摸瓜查到可吟頭上？你！」他停下，不再言語，唯以幽若暗火的目光直視著她。
她的目光平靜如死水，看不見一絲情感的漣漪，只是淡淡道：「我叫你失望了？真的麼？恐怕讓你失望的是，這樣的我玷污了秋佩吟罷。」
輕輕一笑，她抬首默默望向天空。
一個人的皮影戲，她明白了，雨中的相遇，白衣翩翩，白色的油紙傘，雷霆，他的相救，並非是秋可吟所說的那樣。
一切的一切，哪怕是她嗓子啞了，他突然而至的憐惜與溫柔，全都是因為她——秋佩吟！
她不知道在他心中自己究竟算是什麼。但是有一點她能肯定，此時此刻，他一定非常恨自己。因為她將他好不容易尋到的幻影給破壞了、給抹黑了。
在他心中，她是這樣卑鄙無恥的人，怎能與高尚純潔的秋佩吟相提並論？那是對秋佩吟的褻瀆與侮辱，他怎能忍受？！
她的話，令他怔了很久，「你知道她？」頓一頓，他似陷入瘋狂之中，怒吼道：「你早就知道她？所以，才裝啞？」他停住，望著她的目光滿是痛心與厭憎，良久，他才咬牙道：「是他！是龍騰告訴你的，對麼。你們……」
她突然打斷，語調淡漠而厭倦，「王爺，隨你怎麼想罷。反正，一切都已經過去了。」輕輕一笑，好似一朵嬌弱的花綻開在嘴角，風姿楚楚。
仰起臉來，忽覺一點冰涼正落在臉上，零零星星的雪落下來。她輕輕「啊」了一聲，嘆道：「下雪了。」
稀稀落落的雪粒被風卷著打在身上，她隨手捻起一點，瞬間便化在了手心之中。
「一切都已經過去了……」他語音中嚼著悲愴。
雪越下越大，如撒鹽，如飛絮，風夾著雪花直朝兩人身上撲去。飛落的雪花，綿綿隔在她與他之間，無聲無息地墜落。
冷，真的很冷。周遭好似驟然冷了許多，亦是凝凍了所有的空氣。
他站著，她伏在地上，彼此皆是一動不動的姿勢。
許是站了太久太累，細看之下，他的身子竟在微微發抖。而她的一雙明眸，本如同水晶一樣，甚至比那絢麗晚霞更要熠熠生輝，可此時只剩無窮無盡的空茫。
四面是呼嘯的風聲，山坡、樹木不知何時已是披了薄薄的銀妝，連同他金色的衣裳，漸漸也蒙上白霧。
突然的疼痛襲來，她身子一軟，整個人伏在雪地上苦痛地抽搐著。
那樣的痛，每一分肌膚、每一寸骨骼都仿佛被撕裂，仿佛刀絞，又仿佛凌遲，她只覺全身每一處都在不停地抽搐著，痛得再不能言語。
她知道這是為什麼。是雪貂之毒，在這樣一個大雪紛飛的日子裡驟然發作。
雪貂之毒，是她為了摘取雪雁玲瓏花，是她因為驟然知曉他的身份，過于震驚沒有來得及醫治而留下的病根。
一朝發作……痛不欲生……
她好痛，痛得不停地抽搐著。
他眯著冷眸，瞧著，僵硬了很久的表情終於有了一絲鬆動，緩緩踱步至她面前，他的聲音比暴風雪更冷，更凍徹人心。
「你還要裝可憐到什麼時候？！真令人噁心！」
自懷中取出一本摺子，大紅的顏色，在一片白茫茫中顯得格外刺目。他狠狠摔在她的臉上，像是重重掌摑了她一掌。揚長而去。
此刻的她就像是個紙做的娃娃，她的一隻手淹沒在雪中，白皙的皮膚下，血管都凍得清晰可見，脆弱至極。
紅色的奏本，在白雪中不停地戳刺著她的雙目。
用盡最後一絲力氣，顫抖著翻開。那是他廢黜秋可吟，封她為王妃的奏請，言辭鑿鑿，情真意切。
只可惜，一切，都過去了……
看完最後一個字時，她再也抵不住無盡痛苦的折磨，腦中漸漸迷糊起來。
雪地里，靜得一絲聲音也沒有，唯有偶爾模糊的呻吟一聲，幾乎微不可聞：「霄霆……好痛……」
雪連綿無盡地下著，自皇上壽誕筵席起，綿延半月，日日都有雪子紛紛，潮濕黏膩。
今年過年格外早，除夕的喜慶中，霜蘭兒便在這樣的陰寒天氣里獨自忍受著苦痛渡過，身旁無一人相伴。
這雪貂之毒一旦發作，只要雪不止，痛便不止，且一日比一日難熬。
新年的第一天，她在鞭炮聲中幽幽醒轉。
這時天色已經大亮，她掙扎著從床上爬起，叫了幾聲小夕，空蕩蕩的房中卻無人應答，她這才想起了小夕自龍嘯天壽誕過後便回家探親了，至今未回。其實與其說是探親，還不如說是秋可吟將她身邊所有的人都調離，只剩下她孤零零的一人在王府中慢慢煎熬著。
她想，那日她痛暈在荒涼無人的後山，若不是太醫沈沐雨正巧需要取血入藥，四處尋她，只怕她早就凍死了。可如今她雖然活著，卻整日病痛纏身，如同行屍走肉。
此時的屋中沒有點暖爐，有點冷。
她摸索著床頭，想找件衣裳披上，枯瘦的手卻碰觸到一抹冰涼，拿出一看，竟還是那面銀鏡，一直放在她的枕下。
曾幾何時，她愈來愈不敢照鏡子了。白色的寢衣，素白素白融在屋外漫天冰雪之中，猶教人覺得心涼傷感。
從前銅鏡模糊，可如今清晰的銀鏡卻將她蒼白的臉色照得無處遁形，脆弱的雙唇，在鏡中瑟瑟顫抖，仿佛一片被陽光一照便即刻化去的春雪。
掙扎著起身，她將熄滅的炭火點燃，又用黃銅挑子撥一撥暖爐的火勢，屋中漸漸暖和起來。而她骨節的疼，因著火烤好轉些許，不再痛得那麼刺骨。
過了會，她披了一件雪蘿長衣在肩上，將頭髮松松挽了，慢慢踱出門。
今日是正月初一，本應是最熱鬧的日子，可她的醉園之中卻清冷如冷宮，似乎除了她以外再無人願踏足。
她伸手，將狐毛帽子戴上，踏著積雪走出醉園，走出了這個牢籠一般的地方。
王府之中，路上的積雪掃得乾乾淨淨，只留下淺淺的濕痕。
走著走著，雪竟是出奇般停了。厚重的雲層拉開一道金色的口子，明麗的陽光從房屋樹木的空隙照在冷湖上，水裡映照著她長長的倒影，樹葉上積雪也被照得顆顆晶瑩。
而王府門外，一夜之間，大街之上盡鋪上一堆堆鞭炮的紅紙屑，象綻著朵朵紅花，給人們心坎裡帶來了躍躍想動的喜悅。
每一個人，都穿著新衣，整整齊齊，宮女們三五成群地穿來織去，叫喚著、笑嚷著、嬉鬧著，在雪地里踩下無數腳印。
這樣的歡樂，只可惜卻不屬於她。
敞開的王府大門，她卻走不了。
此時的門外，龍霄霆正扶了秋可吟上軟轎，一陣風吹來，他見她被風吹亂了頭髮，順手為她拂好，方才自己坐進軟轎中。
放下珠簾的時候，他忽見一人獨自立在宮門內，冰天雪地里，更顯她身影獨孤冷清。他留神細看，心中一滯，竟是蘭兒。
霜蘭兒亦是瞧見了他，她緩緩衝他一笑，只是那笑如冰雪一般。轉身離去，陽光之下，唯有她耳垂之上赤金珠釵泛起清冷的光澤。
那樣冰冷的她，令他呼吸微微凝滯。
秋可吟不明緣由，奇怪地望了他一眼，「怎麼了，霄霆，入宮的時間要耽誤了呢。」
他輕輕頷首，卻依舊沒有移開視線，他的披風領子上鑲有一圈狐毛，呼吸間氣息湧出，那銀灰色的風毛漸漸模糊了他的眼。
卻只見，她的身影漸漸消失在雪色中，唯見一行足跡依稀留於地。
陽光轉瞬消失，簌簌雪花飛舞如柳絮，晶瑩剔透宛如淚花。不消多時，便將她的足跡完全覆蓋。一切如舊，仿佛從來沒有人來過……
他放下珠簾，淡淡道：「我們走。」
皇宮之中。
秋香色團福錦簾垂得嚴嚴實實，忽然掀起了半邊，有內監尖細的聲音響起。「貴妃娘娘，瑞王妃到了。」
話音剛落，秋可吟已是入了殿中。立即有宮女上前服侍她脫下貂皮披風。她眼尖，瞧見秋端茗正斜躺在榻上，甜甜喚了一聲，「姑姑。」
秋端茗也不起身，指了指青梨木座兒讓她坐下，只淡淡道：「坐。」
秋可吟見她臉色不好，勉強笑道：「姑姑，您怎麼啦，這大過年的是誰招惹你了？好啦別生氣啦，我給你捏捏肩。」說罷，她親熱地靠近秋端茗，十指準確地拿捏著位置。
秋端茗伸手撫摸著秋可吟細嫩的手，嘆了一口氣，「你這孩子，這麼大的事你為什麼不告訴我呢？」
深廣的殿中，炭火「畢剝畢剝」地燒著，偶爾揚起一星半點火星，那微弱的聲音襯得殿內愈加靜如積水，甚至能聽見窗外綿綿雪落地的聲音。
秋可吟容色微變，手一僵。
秋端茗的聲音很輕，卻字字清晰如雪地碾痕，「我本是問問沈太醫你身中的火寒毒如何了，聽他說，你這毒根已然徹底治癒，再不需要雪雁玲瓏花和寒血引。這本是件好事，也比我們想像中的一年要短了許多。我又順便問了問你的情況，何時才能給霆兒添個一兒半女，哪知沈太醫支支吾吾半天，斥責了他才吐露實情。可吟啊，你的身子並不適合孕育孩子，這麼大的事你竟然想瞞我？！」
秋可吟本是端起茶盞，聽得這話，險些打翻手中茶盞，面上笑容緩緩隱去，只剩下深深的蒼白，「姑姑，我……我不知該怎麼辦……」
秋端茗輕輕呼出一口氣，「眼下太子失勢，是我們最好的時機。只要霆兒有子嗣，皇上那邊廢太子的事自然會鬆動，可你竟然在這個節骨眼上——你！哎，你讓我說你什麼好呢。我可是再也幫不了你了。霆兒必須即刻有子嗣！再不能耽誤了！你自己看著辦罷。」
秋可吟一聽，頓時悽厲一呼，「撲通」一聲直直跪在地上，哭道：「姑姑，我並不是有意瞞你，只是實在是辜負了姑姑你的期望，我不敢開口。姑姑您平時總是說，不論將來誰做皇上，我們秋家必須永遠屹立不倒。也正因為這樣，姐姐才會嫁給了太子。如今姐姐已經不在了，您真的忍心看著我也……姑姑，我們秋家，爹爹他官居宰相，年事已高，總有一天會歸退朝堂。哥哥庭瀾他您是知道的，他與太子世子自幼交好，實在是對秋家難有助益。獨獨剩下我一人撐著，這些年我受了多少苦，姑姑您是知道的……也只有您知道……」似再也說不下去，她斂下眼眸，無限悽苦，一壁向隅悲泣。
秋端茗閉一閉眸，眼前仿佛浮現出佩吟的身影，是呵，秋家的女人，註定要在最坎坷的路上高傲地走下去，永不能回頭。秋家這麼多年來，好不容易鞏固的地位，怎能輕易斷送？
長嘆一聲，她凝視著秋可吟的眼中，稍見釋然之色，緩緩道：「辦法，有一個。」
「什麼辦法？」秋可吟一聽還有轉圜餘地，連忙問道。
秋端茗並不著急，她慢條斯理飲啜著盞中熱茶，紅茶艷麗如血似胭脂般映上她的臉頰，更添一分陰惻的光芒。頓了一頓，她才緩緩道：「過繼一個孩子給你。」
「這——」秋可吟當即明白了秋端茗的意思，她猛然搖頭，「姑姑的意思是，讓霜蘭兒為霄霆……不，不行……如果是她，我寧可是別人。姑姑您有所不知，霄霆他為了霜蘭兒差點想廢了我，若不是這樣，我怎會再次勞煩姑姑出面去鎮住她。」
「真有此事？！」秋端茗面色陡變，她霍然站起，隱怒道：「怎麼可能？廢黜正妃，這麼大的事他怎麼也不同我商量？！就敢這麼自作主張？」
秋可吟苦笑一番，徐徐跌坐在地上，她極輕地搖頭，「姑姑，霄霆他的脾氣您是知道的。他若是真想做什麼事，誰都阻止不了。就好像當年姐姐的事，誰能阻止他？」
秋端茗狠狠閉一閉眸，喉底語音晃出無數圈漣漪和波折，「是啊，我懷胎十月，千辛萬苦將他生了下來，哪知他處處不讓人省心，到底是長大了，翅膀硬了。不，他從來就不曾聽過我的話。哎，真是令人頭疼——」語罷，她揉了揉自己的眉心，一臉疲憊。
「這道理姑姑您應該明白的，您雖生下他，可他姓的是龍，而不是秋。若不是因著姐姐的緣故，我想，以他的性子，斷斷不會受秋家的掣肘。我擔心的是，若是姐姐當年的事，他知道一點半點，祥龍國恐怕再沒有我秋家的立足之地。」
「他永遠都不會知道！」秋端茗冷冷一笑，「既然他為了霜蘭兒動過這樣的心思，那本宮可要把事情做絕了。眼下的形勢緊迫，若是再找另一名女子，只怕霆兒也不肯，不如這樣……」秋端茗招招手，示意秋可吟靠近，輕輕在她耳畔道了幾句。
秋可吟聽著聽著，柳眉深蹙，手指狠狠哆嗦著，指間黃金扳指硌在紫檀桌子上「鈴鈴」亂響。半天她才勉強點了點頭。轉首時，依舊忍不住落下了淚水。
秋端茗憐惜地撫了撫她的額頭，嘆道：「可吟啊，姑姑也心疼你啊，可這是最好的辦法了。哎……」
窗外，紛紛揚揚的六棱雪花旋舞著落下，簌簌的聲音漸漸覆蓋了一切。
這一晚，清冷素白的月光自簾間透入落在織金毯上，似霜如雪，屋中燭火燃著，微蒙的紅光搖曳，卻生不了半點暖意。
霜蘭兒獨自倚在銅火盆側，眼看著火要熄了，她抓起一把葉子扔進去，葉片觸到暗紅的爐火時發出「呲呲」輕聲，隨即焚出一股腦兒煙味。王府中的奴才勢利得很，供給她的炭火都是最劣質的，還不如她自己摘些葉子燒了取暖。
隨著火勢漸小，屋中更靜，靜得連雪化成水自屋檐滴落的聲音都格外清晰。
她躺下，裹著冷冷的被子，卻怎麼也睡不著。
突然門外似有響動，她剛想起身去開門，不料門已是被人大力推開，室外的冷風旋即撲面而來，瞬間凍得衣衫單薄的她齒間瑟瑟發抖。
龍霄霆許久沒有踏足醉園，他望了望空無旁人的房間，又望了望火炭熄滅的銅盆，最後將視線停留在霜蘭兒身上。
此刻，她側著臉並不看向他，如墨緞般的長髮披散著，似有無數細碎的流蘇遮住了半邊容顏，也不知她面上現在是何表情。她好似更瘦了，單薄的白色寢衣，領口微敞，隱隱勾勒著她瘦削的鎖骨。
薄唇動了動，他的目光漸漸疏離，聲音冷若冰封，「聽說，你答應了母妃的要求？」
霜蘭兒微微一愣，原來他深夜來此，竟是為了問她這個。今早的時候，端貴妃來過一趟，讓所有人都退了下去，單獨和她談了很久。與其說是談，不如說又是一場赤裸裸的威脅。不同的是，這次的威脅她可以附加條件罷了。
他見她半天不語，以為她不明白，凝眉又問了一遍，「你究竟答應母妃沒有？」
她輕輕點頭，道了聲，「是的，我答應了。」
她的話音乾脆利落，不帶一絲感情，刀劈斧削一般貫入他耳中。
龍霄霆臉色驟然大變，仿佛不可置信一般，聲音瞬間嘶啞了，「你說什麼？你真的答應她了？你為我誕下子嗣，母妃則想辦法替你家人洗去罪名，赦免你的父兄？你答應了？」
霜蘭兒聲氣平平，「是的，事後我離開王府，端貴妃還會給我一大筆錢。」她說話的時候，一直低垂著眼眸。覺得有些尷尬時，她則是起身拿了個黃銅挑子，作勢將燭火挑得更旺。
他臉色鐵青，如暴雨驟來，手用力一揮，打到她手上的銅挑子，只聽得「當」地落地，尖刺的聲音仿佛擊破了一整面鏡子，轟然倒塌。
見她依舊一副遲滯的表情，他不由怒吼，「霜蘭兒！連親子尚且能用來交換、用來談條件，你還有什麼不能出賣的？！」
還有什麼不能出賣的？！
她眼中酸澀，幾乎要泛出淚來，連忙輕輕別過頭去。深深吸一口氣，她緩緩道：「不知王爺有沒有見過這樣的場景，農夫用長長的扁擔挑著前後兩個籮筐，裡面各坐著一個孩子，坐在渡口邊叫賣。那是窮苦人家養不活自己的孩子，只能賣給別人。王爺是否知曉一個孩子可以賣多少錢？」