第二章 歸來
時光轉瞬流走。
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又是九月的秋天，與兩年前沒甚分別，天高氣爽，雲淡風輕。
只是這一個秋天，北夷國在一夜間爆發了政變。
佐部可汗的汗位來得不正當，他在位這些年，殘忍暴虐，殺人如同取樂，且荒淫無度，窮盡奢靡，各個部落首領對他是敢怒不敢言。加之佐部可汗旗下不少好戰貴族們時常向他進言，舉兵連連進犯祥龍國北邊的疆土，燒殺搶掠，無惡不作。
要知北夷國的兵力並非在祥龍國之上，再加上祥龍國驍勇善戰的秋庭瀾將軍常年坐鎮邊疆，北夷國想要取得大規模的勝利，幾乎是不可能的。但這樣的屢屢生事對北夷國本身來說損耗也是極大，軍中早有動搖。
在這樣的時機下，原風吉可汗之子糾集了數萬舊部，悄悄進攻北夷國的都城墨赫。一夜之間便占領了皇城，並當場將佐部可汗殺死在了皇帳之中。可嘆佐部可汗尚在暢飲美酒，極度荒淫，他還未弄清發生了什麼事，就被一槍刺死在了數名美人懷中。
接下來，風吉可汗之子獲得了絕大部分部落首領的支持，登上新任可汗之位，名號風延可汗，改年號為建成一年。
新任可汗持成治國，行事雷厲風行，僅用兩個月的時間便掃平昔日好戰貴族的部落，不臣服者，皆死。至此，徹底解決了當年風吉可汗即位時留存的隱患。
祥龍國民間亦是知曉此事。
人們紛紛揣測，北夷國騎兵冠絕天下，驍勇善戰，且他們來去如風，較祥龍國這種步兵守城有著相對靈活的優勢。百姓擔心，新任可汗即位後，不知是主戰，還是主和。瞧著新任可汗頗有作為，沒準野心更大，將來會不會引起更大的戰爭。
也有人傳言，說是墨赫城那夜政變，有人見到祥龍國的軍隊前去相助，也不知是怎回事。
所有的傳聞，終止於一個天大的好消息傳來。
祥龍國章元二十五年，北夷國建成一年。
祥龍國與北夷國達成和平雙邊協議，永久修好。定於十一月初一於兩國邊境處設下宴席。屆時雙方，皇帝與可汗皆會親自到場見證簽署和平雙邊協議。
如此振奮人心的好消息，在祥龍國朝臣中沸騰了。人誰不知，此事首要功臣便是銷聲匿跡近三年之久的皇長孫——龍騰。
自從皇帝壽宴之日，龍騰因荒誕無視倫理一事被貶瀘州後，朝中再無人見過這曾經風光一度的皇長孫。兩年前，龍騰更是因著涉嫌私劫刑場逃得無影無蹤，足足有一整年，整個祥龍國大街小巷都張貼著通緝他的皇令。據此，全上陽城皆知，皇長孫便是他們昔日的青天大老爺——上陽府尹。民眾紛紛唏噓，有不信的，亦有落井下石的。更有傳言紛紛，道是祥龍國的皇長孫逃去了北夷國投敵，永遠都不會再回來了。
誰也沒有想到，龍騰並非投敵，而是從多年前便謀劃幫助北夷國的風延可汗復位，他在北夷國兩年籌謀辛苦，終換來了如今的天下和平，百姓安居。要知道，祥龍國即便有再強的軍隊，能擊退北夷國的屢次侵犯，可是連年戰火帶給百姓的只有永無止境的徵兵賦稅。唯有簽訂永久修好的協定，才是真正令百姓寬心安定，才是真正徹底解決了邊疆問題。
當好消息傳來，並由皇榜公布那日。上陽城全城百姓放鞭炮慶祝，為了這次的和平協定，一下子人心的天平，皆傾向了一邊。
當日，九月北夷國政變之後，龍騰相助的消息已是傳至皇帝耳中。皇帝大悅，當即頒了聖旨赦免龍騰過去全部的罪，召他回京。
然龍騰一紙奏本，婉言謝絕，只道是自己罪孽深重，願在邊疆長年駐守維繫和平，將功贖罪。此後皇帝又陸續下過幾回詔書，龍騰依舊是拒絕，直至涉及雙邊和平協議的簽訂，龍騰才應允出面從中協調。至此，分別三年的爺孫終於要見面了。
宮中有傳言皇帝異常高興，可謂是從未有過的興奮。其實，官場中的明眼人一瞧即知，一擒一縱，皆在這皇長孫的掌控之中。
祥龍國章元二十五年，北夷國建成一年。
十一月初一，設宴處在邊境的龍脊山坳，那裡有一處祥龍國的皇家別院，百年前皇家曾經用來狩獵，棄之許久，如今再次啟用。
適逢昨日剛下過雨，空氣如泉水般清新。
山坳別院中有淺灘溪流蜿蜒環繞，朝霞映照下，波光粼粼，艷麗無比。
祥龍國一早就在淺灘邊搭下巨型禮台，為了表示對此次和平協議簽訂的重視，禮台之上竟是運了無數塊三尺見方的白玉石拼貼無縫，中間光潔如鏡，四周琢磨出四喜如意雲紋圖案。最前方奢華的紅毯滿鋪，其上一前一後擺了兩尊龍首寶座。
赤金九龍璀璨的寶座上坐著的正是祥龍國皇帝龍嘯天，他頭頂通天冠，白玉珠十二旒垂在面前，雖遮去龍顏，可渾身散發出的凜冽氣勢，卻是分毫不減的。
一旁略次席，則是端坐著北夷國的新任風延可汗，服飾與祥龍國截然不同，貂裘帽尖聳如山雲堆積，身上縫衣乃是用整張金錢豹皮合圍，腰間則扣著赤金打造的虎扣。
如今的風延雪雖仍是眉清目秀，可面龐已然被塞北的風颳得極富稜角，眸中商人的精明之色頓掃，只余黑沉沉的眸子深不見底。
坐在底下，伴著龍霄霆的秋可吟仔細瞧了瞧風延可汗，又細細瞧了瞧，終是疑惑開口道：「霄霆，我怎麼瞧著這新任的風延可汗像極了從前的風滿樓老闆。」她輕呼一口氣，「什麼都像，就是這氣質完全不同了，如利劍，寒光迫人。好有氣勢呢。聽說風延可汗從前一直流落我祥龍國，該不會真是風老闆吧。還真是想不到呢……霄霆？你為什麼不說話？」
龍霄霆一襲月白色長袍，安靜坐在席中。他眸色烏沉如墨，面上無一分表情。他的手在案桌上輕輕摸索著，似尋找著什麼，終於握住酒杯。
執起，他只是淡淡飲了一口，一個字都不曾開口。你若細看，只覺他眼中有淡淡的冷光射出，令人不寒而慄，壓根不像是失明。將近兩年的時光，亦是令他整個人清冷更多，恍若冰雕。
此時，禮炮聲中，由雙方使臣完成了雙邊和平協議簽訂。
一時間底下來觀禮的兩國群臣掌聲如雷響。
隨之，慶祝的宴席大肆開始，酒香裊裊，一片歌舞升騰。
底下，北夷國的旋舞正跳得熱烈，個個女子美艷如同開在枝頭含苞的花，嫩得能滴出水來，她們的衣衫極是大膽，上衣只著裹胸，底下長裙自腰下及地，露出中間一大截賽雪的肌膚，不停地扭動著水蛇般的腰肢，幾乎能迷了人的眼睛。
秋可吟手中閒閒扯了一方水墨絹帕道：「都言北夷國民風開放，這些女子果然狐媚得緊。」
龍霄霆始終淡淡飲酒，一言不發。耳畔的歌舞笙樂，金石千聲，於他來說只添煩躁。
皇帝龍嘯天瞧著歌舞，面上神情漸漸疲憊而倦怠，他招一招手。身旁隨近侍奉的內監立即迎了上來，恭敬問道：「皇上有何吩咐？」
龍嘯天四處張望著，「哎，朕的乖皇孫呢？這麼些年沒見，朕當真是想他想得緊。朕早就赦他無罪了，他怎麼還不來呢？難不成他的心中還是怨朕？其實，當年朕只是一時氣惱，況且那麼多人在，朕必須公允。」
內監逢迎道：「皇上你千萬別想多，皇長孫殿下一直那麼會討您歡心，只怕此刻去給皇上您準備什麼大禮了。」
話音剛落，一串清越的聲音驟然響起，迴蕩穿梭在秀麗的山林間。
「皇爺爺，瞧我給您帶來了什麼？」
聞聲望去，一襲紫色身影翩然現身。黑色披風隨意搭在肩上，只以金扣斜斜系在肩側，他的手中握著一柄赤金弓箭，另一隻手則是托著大紅色的錦盒。
俊美的容貌依舊，將近兩年的時光，他亦是變了些許，從前的嬉笑浮世如今盡數收斂，剩下的只是渾然天成的尊貴與邪魅。此時，金色日光灑下，映著他細碎的黑髮和晶亮的瞳仁，他的眼眸，他的長髮也仿佛成了金紅色，妖冶不似人類，倒像是來自幽冥兩界的使者。
內監趕忙在龍嘯天面前附和道：「瞧，皇長孫殿下這不是來了麼。」
龍騰三步一跨，來至龍嘯天面前，單膝落地，呈上手中錦盒，恭敬道：「皇上，邊疆苦寒之地，罪臣無可孝敬，只得今晨親自獵了這龍脊山中的黑熊，奉上新鮮的熊膽給皇上浸酒。罪臣在此願祝皇上萬歲萬福。」
內監上前，接過錦盒，略略打開，送至龍嘯天面前，「皇上，果然是最新鮮的熊膽，其上鮮血尚未凝結。難怪殿下來晚了，原來是去獵熊了。這份孝心，真是天地可鑑啊。」
如此場景，令龍嘯天心中一酸，面上慈祥之意頓生，他親自起身將龍騰扶起，拉至身邊，轉身又吩咐道：「賜座。」
接著將龍騰上上下下打量了個遍，龍嘯天滿意道：「嗯，如今朕的皇孫果然長大了，沒有教朕失望。」
龍騰略略低首，「從前是罪臣糊塗，惹皇上生氣。」
龍嘯天輕輕拍著他的手，「怎麼叫得那麼生分，這裡又沒有旁人。頭先還叫朕皇爺爺的。」
龍騰這才咧開唇，綻出一朵妖嬈的笑容，親熱喚了聲，「皇爺爺，孫兒回來了。」
龍嘯天銳眸微微顫動，眼角竟是有著濕潤的溫度，感慨一聲道：「少筠啊。如今你皇叔雙目失明，這是我祥龍國極大的損失啊。朕老了，有些事真的力不從心，還好你能回來……少筠啊……邊塞風寒，朕不舍你艱苦，這次隨朕一起回上陽城罷。」
皇帝說得如此動容，連一旁隨侍的內監都不免落下淚來。
龍騰笑得極親熱，「好，皇爺爺。從今兒個起我就隨您回上陽城。日日伴著您左右，陪您喝茶下棋，寸步不離，好不好？就像從前那樣，不過我真要是去了，您那些妃妾們可該眼巴巴怨我了。」
「你呀，還是張嘴甜。最懂哄朕開心了。」龍嘯天心情極好。爽朗的笑聲傳遍整個山間。
接下來，則是更令人震驚的消息宣布。
「如今太子薨逝，昔日太子世子既然回來，爵位自然不能空置。龍騰聽旨，此次兩國議和，功不可沒。封賢王，賞黃金萬兩，邑萬戶。」
龍嘯天親諭聖旨，蒼勁有力的聲音，字字清晰，落地如擲雷。
秋可吟手中扯動的薄絹，不知怎的，「刺啦」一聲絹帕開裂。上好的水墨絹帕，本是萬里江山圖，此時卻裂成兩半。她素白的手掌中，各執半邊。
她沒有想到，事隔兩年，龍騰竟能捲土重來，非但是捲土重來，且輝煌更勝從前。他如今不但居功顯赫，平素又懂得在皇帝面前哄人開心。最重要的是，受封賢王！
一個「賢」字，可不比當初封龍霄霆瑞王的「瑞」字，「瑞」字不過是取其期望天下祥瑞之意。然賢王的「賢」卻是對龍騰個人能力的認同。只怕回了上陽城後，許多實權的職務都要落在龍騰這個賢王頭上。
皇家，往往一個字便能瞧出親疏。
她不免有些擔憂，轉眸望向龍霄霆，他卻只是一臉沉寂，表情除了冷，還是冷。
秋可吟終於著急出聲，「霄霆，我們該怎麼辦……」
此刻天氣晴好，風暖涼交錯，薄薄的綾衫輕拂，像是誰的手在嬌嫩輕撫。
龍霄霆默然片刻，只是淡淡問了句，「就他一個人回來麼，可看見他身邊有旁人跟著？」
秋可吟當即明白他的話中之意，眉心微見怒氣，轉過臉去吐出兩字：「沒有。」
他眸中空茫無光，抬袖，將杯中酒一飲而盡。旋即，是更深的沉默。
此次雙邊和平協議的簽訂，兩國十分重視，設宴將一直持續至晚上。參與簽訂之人，從王公貴族至朝臣將領，女眷護衛等約有千人，場面壯觀。
歌舞笙樂乃是祥龍國所長，北夷國人未必皆喜，為表誠意，此次宴席祥龍國亦是按著北夷國的習俗，多安排了好些項目。
下午時在禮台旁邊又設下了看台，舉行了騎馬比賽。皆是雙方將領縱馬參賽，兩國實力旗鼓相當，不分上下。因著是友好比賽，不用拼個你死我活，雙方漸漸由賽馬成了玩鬧。
也不知是誰弄來了一隻羊皮縫製的球，他在空中一拋。隨著一道棕色的弧線划過藍天，但見一匹駿馬載著一名北夷國的年輕少將朝著羊皮球飛奔而去，在球落地時他自馬上陡然彎腰抄起，再次拋向了藍天。北方男兒豪性風姿，盡顯無疑。
一時間，兩國參與賽馬之人都起了性子，紛紛縱馬去爭球。祥龍國的將軍本不會這種遊戲，看著看著也會了，一同玩得盡興。
羊皮球在空中不停地飛來飛去，群馬飛奔，蹄聲滾滾如雷，他們踏過茵茵綠草，又踏過淺灘，身後濺起白色浪花無數，點點都濺濕了他們的衣裳。可玩鬧之人渾然不在意，只一味爭球，不亦樂乎。也不知是誰，瞧著像是祥龍國的將領，玩得不是很熟練，他突然用力將羊皮球擲得極遠極遠，不想擲偏了，竟是朝著淺灘對面一顆粗壯的大樹直直而去，眾人唏噓間，只見那球生生卡在了枝丫之間。
由於這段淺灘水較深，馬兒不能踏過，無法到達對面，大家只得望之而嘆。
此時正當彩霞滿天，芳草萋萋的淺灘上，突然一匹黑色駿馬如飛一般奔馳進來。黑馬上配著金光燦爛的馬鞍，一名穿著玫瑰紅錦衣的女子伏身馬背，像一團烈火般疾馳而來。
霞光萬丈，天邊若有七彩流麗鋪陳而下，漫天划過一道道痕跡，無邊延伸著。
那女子遠遠策馬而來的身影像是從晚霞中躍出。精湛的騎術，顯得人更飄逸。但見她手中長鞭一揚，重重甩下，馬兒揚蹄一聲，驟然狂奔起來，踏上淺灘時但見那女子略略提起韁繩，黑馬即騰空躍起。
時間仿佛定格在了這一刻，眾人只覺心都提至嗓子眼，不敢大口呼吸，生怕這名女子會連人帶馬墜入水中。
然，青山碧水，黑馬紅裝，浪花飛濺，涼風簌簌，眾人目不轉睛地望著這一人一馬，未待看清楚時，黑馬已然飛越過了淺灘。那女子手高高一揚，隔了數十步之遙驟然發力將一支銀箭擲向羊皮球被卡住的樹枝。
「咔嗒」一聲，樹枝斷裂。
女子狠狠一夾馬腿飛馳向前，有風疾勁拂過，眼看著羊皮球隨著樹枝一同迅疾墜地。剎那間她弓身一撈，如同水底撈月一般輕巧起身，紅色長裙被風鼓起，恰如一朵盛開的牡丹。
待她轉過身來，已是將手中羊皮球拋向淺灘對面。
彼時霞光明麗如蓬勃的金粉四灑而落，她身在炫目的霞光中，隔得太遠瞧不清楚容貌，只覺人比花更嬌艷。
龍騰的視線，在她出現時已然凝住，他的手緊緊攥住袖擺，竟是止不住顫抖著。片刻後，他才生生將目光抽離。霜蘭兒……兩年了，他知道，她這次出來，他們便沒有回頭路可走了。不管有多難，只能這樣一路走下去，哪怕再不能堅持也必須堅持……
龍嘯天並未注意到龍騰的反常，他頗感興趣，震聲道：「戎馬紅裝，當是如此。真是好馬，好騎術，好女子！」
龍嘯天身邊的內監立即附和道：「皇上，都言北夷國的女子性烈豪放，善騎射，風采不遜於男子，如今一瞧，果然如此。」
風延雪此時轉眸望了一眼，淡淡介紹道：「哦，這是格日勒部落首領之女，那吉雅郡主。」
他只是這麼提了一句，因著那吉雅郡主隔得又遠，瞧不清楚容貌。禮台上眾人當時並未格外留意，大家的視線又被剛剛開始的勇士大賽吸引了去。
這勇士大賽是草原上的風俗，大大小小的部落，每年都要舉行數次。在北夷國，只有先贏得勇士的稱號，才有成為將帥的可能。比賽規則簡單明了，就在地上畫一個白色的圈，誰先將對方摔出白圈便贏得比賽。
不過今日勇士大賽以助興為主，只許點到為止，雙方不准有過激烈的打鬥。若是誰能拔得頭籌，祥龍國的皇帝和北夷國的可汗皆有封賞，可謂是無上的榮耀。
祥龍國的將士們從未參與過勇士大賽，不禁蠢蠢欲動。
比賽一場接著一場，一輪接著一輪。氣氛愈來愈熱烈，看者亦是振奮無比。即便沉穩如龍嘯天，也不免流露出期待的神情。
最後一輪比賽，入圍的是祥龍國的將軍，姓方，單名一個「迅」字，現效力於秋庭瀾帳下，另一名入圍之人則是跟隨在風延可汗身邊的得力護衛蘇日騰。
本來兩人在白圈內鬥得正勇，不分勝負。圍觀的人群亦是跟著沸騰起伏，可就在這緊要關頭，方迅將軍卻突然倒下，昏死在了勇士比賽的白圈之內，且面色泛紫，口吐白沫。
好好的一名將軍，方才還生龍活虎，怎會突然昏死？實在令人匪夷所思。
當即祥龍國與北夷國圍觀的將士干起了嘴架——
「我們方將軍常年駐守邊疆，身子骨比虎豹還要健朗，怎會突然昏迷？」
有人嗤笑，「也許是南地人，天生弱不禁風。」
要知，祥龍國與北夷國多年交戰，如今初初修好，雙方打心底並不會完全向對方臣服。一樁小事，一句話，可以輕易激起原本就存在、不過是強壓下的矛盾。
當即祥龍國的將士憤怒了，「哼，蠻人狡詐，怕輸了勇士比賽，丟不起這臉。定是你們給方將軍下了藥。」
「誰下藥了？你們怎麼說話的，含血噴人？！」
「不下藥，怎會面色泛紫，口吐白沫？！分明是中毒！」
爭吵愈演愈凶，即便雙方將領出面都無法平息。矛盾一觸即發！
禮台之上，龍嘯天與風延雪面上同時露出了不快的神色。簽署雙邊和平協議，本是一樁天大的好事，歌舞，騎馬，勇士大賽不過都是為了增添氣氛與雅興。若是因著一點小事，影響了兩國的和平，當真是不值。
可如今的情況，是騎虎難下。雙方誰讓步，都有損面子。
龍騰面容沉靜，他向皇帝身邊的內監招一招手。
內監立馬迎上前來，恭敬問道：「賢王有何吩咐？」
龍騰不悅瞧了他一眼，「方將軍猝然倒下，還不去叫隨行的太醫來。先將方將軍帶下去醫治要緊。不是還有我們的雲裳舞麼？吩咐下去，趕緊準備，不要等晚膳了，提前先來助興。」
「是。」內監立馬退下。
龍嘯天望著不急不躁，沉著穩重的龍騰，微微一笑，滿意地點點頭。
這樣一抹讚賞的神情，被底下坐著的秋可吟瞧見，她神色益發擔憂，無奈身旁的龍霄霆始終沒有表情。
太醫很快趕到。眾人剛要上前搬動方迅將軍。
忽聞一聲清泠泠的女聲響起。
「千萬別動他！若是動了他，只怕這位將軍就沒得治了！」
那聲音，清越中有一絲低沉，低沉中有一絲迷人的沙啞。冷冷的，淡淡的，好似聽著冬日風吹過冷冽冰封的湖面，那厚厚的冰裂開一道口子，緩緩蔓延著，蔓延至遠方。
眾人不由循聲望去——
但見一名女子，玫瑰色琵琶襟短裝上衣，將她玲瓏有致的身段盡數包裹，修長的窄褲，勻稱的雙腿套在一雙長至膝蓋的鹿皮靴中。長發編成數不清的辮子，如翠柳般灑落在腰間。她的頭上戴著一頂白色狐毛帽子，帽檐之上，綴滿無數流蘇水晶，璀璨逶迤。隨著她的走動，漾出如明月般奪目的光芒。
最令人驚艷的，還是她的容貌——麥色的健康肌膚，長眉輕揚入鬢，冷亮的眼睛好似寶石般閃耀，又如寒星，冰冷濯然。雙唇緊抿，眉宇間皆是清冷疏落。
好一個清冷的女子，宛若雪地里赫然而出的一支紅梅，眩了在場每一個人的眼。
不遠處席中的龍霄霆聽到這聲音，他身子微微一顫。
這聲音，你若說像，其實並不完全一樣，多了一分清冷，多了一分凜冽，亦是多了一分沙啞。可你若說不像，給他的感覺又為何如此相似？那曾經在他耳畔縈繞無數個夜晚，始終揮散不去的聲音，那他一輩子都不可能忘卻的聲音。霜蘭兒……你究竟已是隨風散去……還是尚在這世上某個角落中，恨著自己……
空茫的雙眸循聲望去，可眼前除了黑暗還是黑暗。他濃密的睫毛覆下，只輕輕問道：「是何人在說話？」
這時人群中有人認出說話的女子，恭敬讓出一條道來，「納吉雅郡主。」
秋可吟望了望，道：「哦，好像是方才騎馬飛躍淺灘的女子。格日勒部落首領之女，那吉雅郡主。」
「哦？」他的聲音掩不住一陣失望。納吉雅郡主，騎馬飛躍淺灘……不可能是她了……嘴邊澀然，他輕輕搖頭，他究竟還在期待著什麼呢……他派去打探的人，無數次，給他帶回的消息都是相同的，她早就在茫茫大漠中消香玉隕了，再也不會回來了，可他究竟還在期待著什麼……期待著什麼？
霜蘭兒幾步走上前。
面前方迅將軍正躺在地上，雙眸緊闔，嘴唇發紫，嘴邊尚有白沫殘餘，瞧著還真像是中毒了。
祥龍國的將士們見上前來的是格日勒部落首領之女，並非他們的太醫，心中不免有些擔心。私下紛紛議論著，難道納吉雅郡主還會醫術不成？不過，方才納吉雅飛躍淺灘的颯爽英姿似仍在眼前，瞧著她應當不像是裝的。
霜蘭兒並不理會身旁質疑的目光，俯身，她單膝落地，一隻手則是搭上方迅的手腕，細細把脈。時間緩緩流逝，她本是緊皺的眉心處漸漸舒展開來，冷冽的唇邊露出一抹淡淡的笑意。原來如此！
此時祥龍國太醫亦是趕到。霜蘭兒起身，微微側身讓開一分，單手做了個「請」的姿勢，「這位太醫，您請把脈，只是別挪動他即可。」
太醫頷首，事關要緊，立即上前把脈。片刻後，與霜蘭兒相反的是，太醫的神情愈發凝重，他起身望著她，面色猶豫了下仍是說道：「納吉雅郡主，微臣瞧著方迅將軍的確是中毒，且脈象虛弱無力，氣田已然閉塞，只怕是無醫了。不知……不知納吉雅郡主有何高見？」
果然是中毒！
此話一出，祥龍國的將士們瞬間憤怒了，他們你推我擠，爭著涌著上前便要與北夷國的將士理論，若不是雙方主將展臂極力攔著，只怕雙方已經打起來了。
霜蘭兒輕輕捋了捋袖口，神情淡然道：「我能醫治他。方迅將軍並非被人下毒。」
有人不滿，「你是北夷國人，當然幫著他們說話了。分明就是中毒，我們的太醫都有診斷，還睜著眼說瞎話，我們不信你，一準你們就是想害死我們的方將軍，為你們日後進犯疆土掃除一條障礙。」
有人附和，「對對對，我們憑什麼信你。什麼和談，我看就是糊弄人的把戲。」
北夷國的將士亦是不滿，「技不如人就罷了，竟敢侮辱我們的納吉雅郡主，兄弟們，我們上！祥龍國人出爾反爾，南人素來奸詐，我們別信他們。」
眼看著，矛盾一觸即發。
此時，霜蘭兒明麗的紅色身影在斜陽如血中，更顯得亮麗奪目，她輕輕啟口，「誰是方迅將軍的隨身副將？」
一名將領出列，震聲道：「末將是。」
霜蘭兒淡淡問，「你們將軍右肩曾受過重傷，是否到了秋冬總會風濕犯疼？」
副將微愕，連忙頷首，「是，郡主所言一點不差。」
「那平日他到了秋冬，是否日日服用一味草藥，名喚異葉青蘭？此藥知曉之人甚少，但是對治療傷處風濕疼痛有著奇效。」
那名副將此時驚得張大了嘴，一句話都說不出來，半天才回過神來，「是的。將軍每至秋冬便會服用異葉青蘭，效果奇佳。以往肩傷疼痛時，夜以難寐，自從將軍從別處問來這個法子後，每逢秋冬，日日服用，精神好多了。」
霜蘭兒冷道：「你家將軍只知其一，不知其二。異葉青蘭草雖有治療風濕奇效，卻獨獨不能與鹿肉同用。我猜想今日午膳，菜色中必然有鹿肉罷。」
此時一名祥龍國的士兵略略回憶了下，點點頭道：「嗯，的確是有鹿肉這道菜。我記得是最後第二道菜。難道說……」
祥龍國的太醫方才恍然大悟，「郡主真是好眼力，異葉青蘭草加上鹿肉同用，的確是一種罕見的奇毒，當時並無反應，約兩三個時辰後發作，大約便是眼下這般症狀。中了此毒，心脈衰竭，嘴唇泛紫，口吐白沫，若是輕易搬動，損傷了心脈，再也無治。郡主好醫術，微臣自嘆不如，此毒微臣無力能解，但請郡主相助。」
「好，還請太醫您照著普通清熱解毒的法子去開張藥方，我會以金針替方將軍封脈診治。不過，還差一味藥引。不知在場何人能借一柄弓箭於我？」
方迅的副將立即道：「請郡主稍候片刻，宴席中不准攜帶兵刃，末將這就去請命取弓箭來。」
「嗯，要快，不能耽誤久了。」她頷首道。側身輕動時，她狐毛氈帽上垂下的細碎水晶打在額頭有著疏疏的涼意，亦是恰到好處地遮住了她冷艷的容顏，和唇邊，一縷若有若無的快意。
等待取弓箭之時。
誰也不曾注意到，瑞王龍霄霆已然起身離席，正一路摸索著朝這邊走來。
秋可吟想從旁幫他，無奈他不讓她碰觸，只得近身跟著。眾人見瑞王前來，知他眼盲不能視物，紛紛為他讓開一條寬敞的道。
龍霄霆跌跌撞撞，全憑感覺，他朝著聲音而去。終於，那清冷的聲音離他愈來愈近，更近了。他突然伸手，一下子朝出聲處猛地抓去，他抓牢霜蘭兒的胳膊，不容她反抗，順著胳膊一路向下，直至握住她的手腕，撫上她的掌心。他覺得他的聲音都在顫抖著，「蘭兒，你是蘭兒麼……」
霜蘭兒注視著自己被他握緊的手腕，也不去瞧他空茫的眼眸，只淡淡一笑，「這位是？都言祥龍國男子有禮有風度，怎會有如此登徒子？」說罷，她用力一甩，將龍霄霆的手甩開。
立即有人圓場，「納吉雅郡主，這位便是祥龍國的瑞王殿下。」
她別過臉去，「看來，你們的瑞王殿下似乎認錯人了。哦，對不起，聽聞貴國瑞王失明，想來剛才是本郡主失敬了。」
真的是認錯了人麼？
龍霄霆俊容上難掩深深的失望，這並不像是她的手，她的手他曾經記得那樣清楚，細膩柔軟，他握在掌心間好似揉住一團虛浮的棉絮。可如今，這確是一雙握慣馬韁繩、弓箭的手，每一根骨節都似透出硬朗的弧度，掌心間亦是磨出了繭子。
方才，他聽著納吉雅郡主為方迅將軍斷病。
那一刻，他面上神情有如冰水劈面湃下，整個人連纖微的髮絲都凍住了。
他想起了，霜葉紅時，他曾帶著她去巡視邊疆。她閒來無事，為自己軍中的將士瞧病。
他清楚記得，那一日天晴，萬里無雲。他軍中的一名老將朝霜蘭兒訴著苦，道是腿骨曾經受傷，到了冬日時，夜間總是疼得難熬。
當時的她，口不能言，只以手中一支筆在紙上留下一行娟秀的字跡。
「有一味奇藥，名喚異葉青蘭。飯前熬湯燉服，可治風濕，有奇效。」
老將十分感激。她唇邊微笑有如蘭花初綻，清醒迷人，他記憶猶新，那時她寥寥落筆，又在紙上補了一行字。
「切記不能與鹿肉同食。」
當時他十分好奇，曾問，「蘭兒，你醫術為何這般好？」
她只是在紙上寫道，「較之旁人，我只喜愛讀奇書罷了，不足掛齒。」
異葉青蘭草，鹿肉，不能同食。
昔年美好的記憶仿佛洪水般洶湧而來，幾乎承受不住這巨大的浪潮，幾乎要將他整個人擊垮。他分明聽到自己的心底，轟然倒塌的聲音之後，有森冷鋒利的冰凌直直硌在心上。
這麼巧，怎會如此巧？
此時，方迅身邊的副將取來了弓箭，他遞給霜蘭兒時，面上多了幾分尊敬，「納吉雅郡主，請。」
霜蘭兒接過弓箭，她面上無絲毫表情，彎弓搭上肩，一雙冷眸望向天空。
此時，天黯沉，最後一分亮色即將從天際消失。禮台與看台四周已是掌上了火燭，熠熠光芒照得四處恍若白晝，而天，卻被反襯得益發黯淡。
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她凝視片刻，終在天完全黑下來之前，鬆開了手中的弓弦。
眾人只聞得頭頂「呼」一聲利器刺破長空的銳響，仰頭見一支長箭直破雲霄而上，箭勢凌厲異常，迅疾沒入正一分一分隱沒於黑暗的雲間。
倏然有陰影遠遠從天際飛快直墜而下，重重砰然墜地，激起塵土飛揚。
一名祥龍國的將士連忙上前撿起，跑了過來，頓時空氣中有血腥味直衝入鼻。眾人定睛一看，卻見一箭貫穿一隻海東青的首腦，竟是穿目而過。那海東青尚未死絕，堅硬如鐵的翅膀仍撲騰著。
圍觀之人不由叫好。海東青此鳥體型並不大，異常兇猛，本就不易射中，更不用說是將近黑夜之時。一時間，眾人議論紛紛，均是贊道，「好箭法！」
龍霄霆本是悵然的神情，在聽見眾人議論後，面上只余死灰般的沉寂。若真是她，怎會有如此絕佳的箭術，曾經的她是那樣的柔弱……雖然骨子裡皆是堅韌，可她終究是手無縛雞之力的，又怎會是草原之上，縱馬騎射，風姿爽朗的女子呢？他究竟是怎麼了……今日一而再，再而三將另一名完全不相干的女子當作是她，他究竟是怎麼了……她早就不在了，是他親手殺死了她，他為何還不死心呢……有沒有人能告訴他，他究竟是為了什麼……
秋可吟似明白他心中所想，她反覆打量著納吉雅郡主，瞧著身量差不多，背影也十分相似，聲音更是有著幾分相同，只是那膚色不若霜蘭兒白皙如玉，是一種長年日曬的麥色。臉頰更尖瘦，眉更飛揚，眼梢稍稍吊起。氣質則與霜蘭兒完全不同，冷與艷，在這名納吉雅郡主身上詮釋得十分完美。
忽然，納吉雅郡主朝她望過來，唇邊飛快略過一縷冷笑。秋可吟的心突然怦怦直跳，那樣的笑容，雖說不上來什麼感覺，竟是令她後背仿佛蜿蜒游移著一條冰冷的小蛇，怵怵發毛。
霜蘭兒的視線並未在秋可吟和龍霄霆身上停留過久，適逢解毒的湯藥送來，她吩咐太醫道：「藥引便是尚活著的海東青的雙眼，如此，你用這湯藥餵方將軍將生眼服下。只消片刻他便會醒來。」
太醫頷首，一一照做。
此時眾將士已然各就各位，笙樂奏起，晚宴開始。頭先祥龍國這邊賢王吩咐下去的雲裳舞已然準備就緒，數十名曼妙女子入場，白衣翩翩如群蝶輕舞，前來助興。
片刻後，太醫來到了皇帝龍嘯天和風延可汗的面前，恭敬稟道：「皇上，可汗陛下，方將軍已然醒轉，無甚大礙。」
龍嘯天贊道：「風延可汗，看來這格日勒部落首領之女不容小覷。什麼勇士大賽，全被她一女子搶去了風頭。當真是巾幗不讓鬚眉。」
風延雪微笑道：「皇帝您的意思是？」
龍嘯天仰首大笑，「臨危不亂，能化干戈為玉帛。不若將這勇士頭銜封賞於納吉雅郡主，想來雙方將士皆是心服口服。」
風延雪頷首。
片刻後，霜蘭兒在禮台下接受封賞。
龍騰一雙鳳目牢牢鎖住她，黑色的眸子幾乎想將她望至底。他記得，他不過是安排她出來，尋個機會，尋個理由讓風延雪開口，讓她跟隨著一同去祥龍國見識一番。至於其他的事，日後再見機行事。而此刻，她一出射海東青給方迅將軍治病的戲碼，竟是令他無從分辨，她究竟真是臨機應變，還是早有籌謀。竟是將他都蒙在了鼓裡。
那一刻，她抬起頭，目光迎向他避無可避的眼神。
兩年了，整整兩年了。幾百個日日夜夜，她的一切，都是由他親手教會的。其中一點一滴的辛酸，她永記心底，不會忘卻。
如今，她終於成長了。他也休想縛住她的雙翅，他有他的計劃，她亦有她自己的籌謀。海闊天空，終於到了她自己展翅高飛的時候了。
接受了勇士的稱號，接受了皇帝與可汗的封賞。
她叩首拜謝，起身之時，得體一笑，道：「尊貴的皇帝陛下，聽聞貴國驍勇善戰的瑞王殿下不幸雙目失明，不才適逢會些旁門左道的醫術。」頓一頓，她轉首望向席中默然而坐的龍霄霆，字字道：「瑞王殿下，願為您效勞！」
語畢的那一刻。
龍騰握住扶手的十指似僵住了的石雕，一動也不動。那一刻，他眼前仿佛瞧見一隻長大了的雛鷹，正振翅飛向藍天，轉瞬便不見蹤影……如今的她，他已然無法掌控……
十一月初二，北夷國納吉雅郡主跟隨祥龍國皇家儀仗隊伍一同撤返上陽城，宿驛館，以使臣之禮待之。
十一月初三，一輛朱紅色油壁車，懸掛著與紅正對的青色繡花帘子，奢華至極，停在了驛館門口。陽光底下，秀簾自然生澤，仿若虹霓。一應駕馬侍從共八人，整齊立著。
路人紛紛揣測，瞧這奢華的排場，都快趕上公主的儀仗了，也不知是來接何貴客。
少刻，霜蘭兒一襲北夷國裝扮，自驛館中出來。陽光燦爛如金，她撩開帘子，一張冷絕艷絕的臉龐迅疾閃過，「去瑞王府。」
馬車緩緩駛離，走上了鬧市中的青石板路，「咯噔，咯噔」，聲音像是一路伴著輕快愉悅的歌聲。
不多時，馬車停住。
瑞王府之中，早有宮女小廝候在門前，他們剛想上前攙扶，霜蘭兒風姿卓越，已然輕巧躍下高高的馬車。
洛公公與秋可吟亦是在門前等候，以示對北夷國使臣的尊重。見到霜蘭兒下了馬車，秋可吟似一隻展翅的蝴蝶般撲了過來，牢牢拉住了霜蘭兒的裙擺，含喜道：「納吉雅郡主肯大駕光臨，不勝榮幸。我怎都沒有想到，郡主竟然肯為王爺瞧眼病，王爺他這兩年來，我替他傳遍御醫……可……」話未說完，一行熱淚滾滾落下。
霜蘭兒頭上戴著狐毛氈帽，面前垂下無數細碎晶石略略擋去了她的容貌。那日晚宴中，隔得稍遠，她沒有仔細留意秋可吟。眼下細瞧，只見秋可吟一身月白青色的雲天水留仙裙，發間綴了一朵朵米珠絹花，在日光下瑩透著一絲一絲折出冰晶般的光色，襯得她整個人楚楚可憐。
兩年的光景，秋可吟雖不復從前的病容，面頰之上多了幾分紅潤。可惜的是，她眉宇間終究掩不住失意，許是這兩年因著龍霄霆的眼盲費盡心思。她整張臉尖削而憔悴，眼角，已然有細紋橫亘其上。
她的碰觸，令霜蘭兒心中一陣厭煩，面上卻不露出一分異樣，只是淡淡道：「瑞王驍勇善戰，能者也。如今患有隱疾，若是能替瑞王效勞，亦是表我北夷國一心和平的誠意。我格日勒部落生死追隨風延可汗，替可汗分憂亦是應該。瑞王妃不必客氣。」
洛公公上前附和道：「一早就聽聞郡主獲封勇士稱號，眼下見來當之無愧。身為女子卻能心繫國家，令人欽佩。」
秋可吟聲如黃鸝滴瀝啼囀，溫婉笑道：「府中一應已然備好，郡主請。」
霜蘭兒頷首跟隨，她不語，眼神將周遭之人一一留意。一別瑞王府兩年有餘，記得她離開時尚是初秋，如今已是第三年的初冬。
依舊巍峨的府門，「瑞王府」三字在明晃晃的日光下分外耀眼。記憶中的鵝卵石小路，所通向的冷湖亦是從前的模樣，波光粼粼中泛著清冷的光澤。一切都與她記憶中無甚分別。她緩緩走在了瑞王府中，曾經熟悉的路，她要裝作從未走過，曾經因著長日寂寞看遍了風景，如今她要裝作第一次見，眸中滿是驚訝之色，她贊道：「想不到南地王府如此奢華，我以為墨赫皇庭已然氣派，不過比起精緻如畫的庭院水景，還真是各有千秋。」
秋可吟微笑著。她跟在了霜蘭兒身後，眸中異色愈來愈濃厚，其實自晚宴起這納吉雅郡主突然提議要為霄霆治眼時，她便心存一縷戒備。
納吉雅郡主不過是第一次見龍霄霆，緣何願意出手相助。且這納吉雅郡主醫術頗好，當場就治好了方將軍，她不得不心存芥蒂，畢竟從前霜蘭兒便是妙手醫女，世間怎會有如此巧合之事？而且，眼下她跟在納吉雅郡主身後，瞧著那背影與霜蘭兒當真是如出一轍，不過是多了分英姿硬氣。
如此想著，秋可吟已是吩咐洛公公道：「哦，對了。本王妃突然想起了一件事。既然納吉雅郡主這般喜愛庭院水景，不若住醉園罷。園中有湖，此時又逢梅花新綻，想來郡主一定會喜歡。」
醉園？洛公公一聽，當即一愣。方想說話時，秋可吟已然遞來凌厲的眼神。他只得頷首應下道：「是是是，醉園中日日都有人打掃，寬敞乾淨。納吉雅郡主這邊請。」
霜蘭兒淡然一笑，神態穩若磐石。她若是真想完全瞞過她們，只需易容得更徹底。可她不過是將肌膚曬成麥色，眉眼處以金針細絲往上縫住幾針，其餘稍稍作易容裝扮。如此便與從前有幾分相同，又有著幾分不同。
她要的便是，似像又不像，讓秋可吟在這種揣測中惶惶終日，不得安寧。
眼下，秋可吟想試探她，恐怕是沒有那麼容易的。
暖陽風動，王府中頗大，她們又走了一會兒。待近了一處園子，洛公公低低道：「郡主，醉園到了。」
醉園，之所以名為醉園。她記得，他說過，是因園中種了幾棵參天大樹，當陽光隔著密葉灑下時，白牆黑瓦沉浸在稀薄的光影里，有著醉人般的美。
此時，細碎的冬日陽光自稀疏的縫隙灑落，有梅香漂浮，令整個醉園仿佛沉浸在了香霧之中。
霜蘭兒不由自主地駐足，這裡，一切如舊，看著的確日日有人打理。叢叢翠竹掩映，寒煙翠色的紗窗，再裡邊是她曾經住過的地方。
忽然，她的眼前幽幽浮起一絲往昔。仿佛看到了曾經臉色蒼白透明的自己正立在面前，那時的她，日日立在醉園之中，一任陽光自碎葉間灑落，可印在她的臉上仿佛是碎葉般的憂傷。曾經的她，生活如千年枯井一般。
秋可吟注目霜蘭兒的表情良久，才問道：「怎樣，郡主可喜歡這間園子？我們去裡邊瞧一瞧罷。」
厚重的木門，推開時並沒有想像中的「吱嘎」聲，門口似不久前剛上過桐油。屋中厚重的帘子緊閉著，光線晦暗不明，剎那推開時，竟像是推開了一段古老的時光。
竟然還是她離開時候的樣子，一點都沒變——
原來的家具擺設，她喜愛的帳幔用金鉤挽起，一點灰塵也無。床榻之上，被褥疊得整整齊齊，腳踏之上，放著她曾經穿過的珠縷繡花鞋，床屏之上，甚至還掛著一襲天水藍色的衣裳，純藍色織金，顏色清亮賽過藍天，透明若鮫紗的七彩披肩長長拖曳在地上，好似攜了道彩虹自雲端垂落。她怎會忘記，她曾經穿著這衣裳與他一同去看皮影戲……
似有淡淡的香氣縈繞，她轉首望去，屋子裡供著蘭花，葉長長尖尖如鋒利的寶劍，花朵是濃綠素白的顏色，像是玉色溫潤，靜靜吐露著清雅芳香。
她記得，他說這花叫做——春劍葉蝶。此花極難養成，想不到兩年多過去了，依舊開得這麼好。
她突然想起，那一夜明月如鉤，清輝如水，連天邊的星星也分外明亮，如嵌了滿天水鑽般晶瑩。她就在眼前這張案桌之上，親手縫製著皮影人物。
一雙臂膀在身後輕輕將她擁住，月光透過窗口靜靜篩入，盡數落在他的臉側。
他的眼中映著燭火的影子，像是一個朦朧的夢。她記得清楚，他的聲音低不可聞，「日後我的妻，只有你。」
俱往矣……
一切都過去了。
霜蘭兒知曉此時的秋可吟定然想試探她的反應。一縷淡薄的笑意逐漸蔓延上她冷寂的臉，她上前幾步，伸手輕輕拂過絲緞般的錦被，她微嘆一聲，「哎，我們北夷國人，素來馬上鞍前的，以天為簾，以地為席。哪曾睡過這般柔軟的床鋪？這麼輕的被子可不比虎皮貂裘。昨夜我不過是在驛館睡了一宿，疼得我是腰酸背痛的，實在用不慣。」
她試著在床上坐了坐，柔軟的床榻隨著她落坐，旋即凹陷下去，似鋪開一道道深深的褶皺。她搖搖頭，嘆道：「不行，這床我睡不習慣的。算了，還是這樣吧，我晚上給王爺瞧過眼病後還是回驛館去住，那裡的床好歹還硬一些。還有我自己帶來的虎皮毯子，這樣用著習慣些。」
洛公公愣了愣，一時不知該如何開口。
倒是秋可吟笑道：「自然，都怨我們忽略了郡主的生活習俗，可真是對不住了。既然郡主想要住在驛館，王府將為郡主準備隨侍馬車和小廝，以及一名隨侍宮女近身服侍您？郡主意下如何？」
霜蘭兒笑笑。隨侍近身宮女？隨侍馬車和小廝？與其說是近身服侍她，還不如說是為了隨時隨地監視她吧。這個秋可吟既想她替龍霄霆治好雙眼，又想防著她耍花招。不過，沒關係。她可不是從前的霜蘭兒了。如今的她，有錢，最重要的是還有勢，貴為郡主，即便是秋可吟瞧見她也得禮讓三分。
「好，那就多謝瑞王妃好意了。不過今日總要叨擾了，不知瑞王爺何時回府？」
秋可吟笑道：「何來叨擾之說，午膳已然備下。郡主這邊請，我們去前廳用膳。得知郡主要來，我這可是花了番功夫備下酒菜，希望郡主您能喜歡。」
語音剛落，有清脆若黃鸝的聲音響起。那聲音，靈性中透著婉轉，竟是這樣的耳熟。
「姑姑，你準備了什麼好菜招待客人？我可是來蹭吃喝的，你不要趕我走哦。」
霜蘭兒幾乎在聽到時，便怔了又怔。循聲望去，她幾乎掩飾不住自己面上的驚愕。
水潤靈氣，眉彩飛舞，英姿勃勃。精心裝扮，有一朵梨花鈿描在眉心，襯得她整個人好似一枝酒醉春睡的海棠。蜜色透紗閃銀上衣，月藍色繡裙由內外兩層重疊而成，一派華貴之氣。竟是玲瓏！
自從洪州藥鋪閣樓中，她與玲瓏不歡而散後，恍惚一別已是兩年。如今的玲瓏，已然比從前多了幾分貴氣，美雖美矣，她卻覺著玲瓏少了分不諳世事的天真，以及眸中原本的清冽。
除了玲瓏在此出現外，其實最令她震驚的是，玲瓏竟是喊秋可吟姑姑。這怎可能？
為了掩飾自己的震驚，霜蘭兒淡淡啟口道：「都言祥龍國人傑地靈，美女如雲，如今一瞧果然。不知眼下這位姑娘是？」
秋可吟親熱拉過來人的手，眉因笑揚起，耳上芙蓉晶墜閃出星輝樣的光芒，她向霜蘭兒介紹道：「這是秋若伊。若伊，這位是北夷國的納吉雅郡主。」
不知怎的，霜蘭兒總覺得秋可吟對玲瓏這分笑容有點假。她微微側首，似想了想，「你們南人的稱呼我弄不太懂。可秋將軍大抵不會有這般大的女兒吧，緣何喊王妃您姑姑呢？」
秋可吟笑著解釋道：「哦。若伊她其實是家姐流落在外多年的女兒。因著些特殊的原因，不便相認，我爹將她認作孫女，隨我們秋家姓。所以才叫我姑姑。」
隨著秋可吟話音落下。霜蘭兒原本始終掛著淺笑的唇邊，僵了僵。
此時屋外日影狹長，隔著帘子細細篩進，遠處似有銅漏聲響著，緩緩「咚」一聲，好似砸在她的心上一般，砸得她的心微微搖晃。
秋可吟的姐姐，豈不是秋佩吟？原來……玲瓏竟是秋佩吟流落在外多年的女兒……天底下竟有如此巧合的事？看來玲瓏必定不是秋佩吟與太子所生，若如此，玲瓏當入皇籍才是。算算年齡，難道是秋佩吟曾與人私奔生下孩子，後又尋回，再入太子府？所以這孩子不得公開，如今太子已死，再無人追究，這廂認回才隨了母姓，成了秋景華的孫女。
「怎麼了？納吉雅郡主？為何一直瞧著我們家若伊，可是從前認識？」秋可吟笑問道。
霜蘭兒微微搖頭，「怎可能？本郡主第一次入南地，只是覺得南人的名字起得真好聽，很有意境。聽著名，瞧著眼前人，仿佛是瞧著一卷南地水墨畫般。」
秋若伊略略抬眸，她打量了下霜蘭兒，並未留意在心，一笑明媚道：「哦？我也覺得這名字頗好聽。還多虧了瑞王爺親自題名。」
「想不到瑞王爺頗有才情，又善征戰，當真是不易。」
霜蘭兒說的都是些客套話，心思已然飄遠……
秋若伊，竟是龍霄霆替玲瓏起的名字，秋佩吟的女兒。
她幾乎就在一瞬間明白了他給玲瓏起這名字的用意——若伊……仿若伊人就在眼前……秋若伊！
出了醉園，一行人在瑞王府中悠悠漫步，往前廳而去。
陽光明亮，滿院子菊花彩色茵茵，全未受冬意所染，此時又星星點點開了許多怯怯的小花苞，頗為嬌艷。另一側，山茶競相爭艷，碗口大的花朵吐露芬芳，深紅粉紅團團簇在一起，十分熱鬧。
秋若伊一路走一路伸手拂過盛開的茶花，見到一株粉色花朵開的層層疊疊，她伸手摺下，轉身遞給霜蘭兒，笑道：「納吉雅郡主，你瞧我們這上陽城的花是否別樣嬌艷，你要不要戴在帽檐上，可漂亮了呢。」
霜蘭兒接過，她把玩於手心，緩緩道：「秋姑娘真是個熱心人，不過比起這些，我更喜愛軟鞭匕首之類的飾物。」
秋若伊故意放慢腳步，讓秋可吟走在前頭，自個兒則是依依湊近霜蘭兒身旁，「喂，聽說你們北夷國的女子從小就要學射箭騎馬，風吹日曬的，你會不會覺得很辛苦？我想我是肯定學不來的，你的事我都聽說了，可真厲害呢。」
霜蘭兒搖頭，「怎會？就好比南地女子要學琴棋書畫，學女紅，若是讓我學，我也學不來的。」
「我其實特別喜歡看人家射箭，不過我只瞧見過男子射箭，從未見過女子射箭，改天你帶我去開開眼界，好不好？」秋若伊側首，一雙明媚的眼望著霜蘭兒，幾許青絲散落在她耳垂下，映得她妝容嫣紅可愛。
這樣的她，似是從前的可愛天真，不禁令霜蘭兒心中微動，她應了聲，「好啊。」
適逢秋可吟轉身，望見兩人相處的模樣，忍不住輕笑一聲，「郡主，若伊她就是好動多話。不過啊，這一張嘴巴可甜了，像灌了蜜糖似的。一準能哄得你開心。」
霜蘭兒客氣應了聲，玲瓏飛撲著跑上前將秋可吟推得遠些，「我的好姑姑，你快些去叫膳罷，可要餓死我了。我還想問問納吉雅郡主有何奇聞異見呢。」
秋可吟笑著擺擺手，逕自向前去了。
秋若伊見秋可吟漸行漸遠，她一臂攬過霜蘭兒，嬌聲道：「郡主是從墨赫城來的麼？」
見她打聽如此細緻，霜蘭兒小心應答，「不是，從前我與父親一直在查索里附近紮營。後來風延可汗即位，才隨著可汗一同去了墨赫城。」
「哦。」秋若伊神色益發興奮，「聽說格日勒部落一直追隨風延可汗，你父親真是有勇有謀，膽識異於常人呵。難怪有你這般巾幗不讓鬚眉的女兒。」
「呵呵，秋姑娘過獎了。」霜蘭兒狐疑地望著她，說話兜兜轉轉，沒個正題，又不停地恭維，也不知她要做什麼。想了想，霜蘭兒直接問道：「秋姑娘若是有什麼想問我，直接說即可，不必繞來繞去。我們北夷國人素來直率。」
秋若伊擺擺手，笑了笑，有些尷尬，「其實我想問你，賢王這兩年都在北夷國中麼？那你一定認識他罷。」
霜蘭兒一怔，這才明白她的意思。原來兜了一大圈，閒扯這麼久，她接近自己，是想打聽龍騰的事。
不知緣何，霜蘭兒的心中忽然有種失落感。整整兩年了，玲瓏還是忘不掉龍騰麼。如今在玲瓏看來，昔日的自己已死，對於龍騰，玲瓏應該會更努力地去爭取。
秋若伊見霜蘭兒神色怔怔，出聲喚道：「郡主？」
霜蘭兒輕扯嘴唇，「哦，貴國皇帝才封的賢王。我一時沒有反應過來，就是龍騰麼。我自然是認識的。之前的兩年，他一直與父親在一處籌謀，我們時常見到。」
秋若伊驀然一笑，「郡主第一次來上陽城罷。其實南地有很多好玩的東西，從市井到鬧場，郡主恐怕都沒瞧見過。」纖長一指，她遙遙指向早已走遠的秋可吟，「我可與她們這般大家閨秀不同。待在屋中，悶都悶死了。我從小市井中長大，我帶你去玩啊，好不好？」
彼時，她們正巧經過冷湖。
池上風煙藹藹，映著雪白的蘆花瑟瑟，連起伏的波，亦有澄澈的清新氣味。
她的邀請，霜蘭兒沒有回答。轉首望著粼粼水波，唇邊笑意淡泊。曾經她與玲瓏真心相交，無話不談，白日上街遊玩，晚上飲酒歌舞，一同暢聊至天明。可如今，終究是，物是人非。玲瓏，不，如今已經是秋若伊了，她接近自己，與自己相邀遊玩，已是帶了目的，早已沒有了當初的純粹與純真。
有片刻的沉默。
霜蘭兒終回首朝秋若伊明媚一笑，頷首道：「好。」
秋若伊並不知她所想，益發熱情起來，扯東扯西間忍不住會問上一兩句關於龍騰的事。無外乎龍騰這兩年在北夷國中都做了些什麼，身邊還有什麼人之類。
霜蘭兒一一回答著，只是面上表情多了分疏離，漸漸凝成一個僵硬的弧度。
「霜姑娘——」
突然，一聲殷切的呼喊自身後傳來。熟悉的聲音，是小夕。
霜蘭兒雖是聽了出來，卻不能回頭。她裝作疑惑地望了望秋若伊，「是誰在後邊喊？又是喊誰呢？」
秋若伊回頭，見是小夕，她秀眉微蹙，「小夕，你這是喊誰呢？這冷湖邊沒有旁人啊？是不是大白天的你又做夢了。」
適逢霜蘭兒此時轉頭。滿頭晶瑩的珠翠隨著她的回首，在陽光下漾出無比璀璨的光芒。
小夕面上掩不住濃濃的失望，不是的，這不是霜蘭兒。可好相似的背影，她差點就以為是了。彼時思念與痛楚一同湧上心頭，她伸手，悄悄拭去眼角的淚。
秋若伊見狀，忙將小夕拉至一邊，微微斥道：「你這是怎麼了？納吉雅郡主光臨瑞王府，你在這哭什麼？還不趕快去行禮。」
小夕欠身，低低喚了聲，「納吉雅郡主。」
霜蘭兒見小夕悵然的模樣，心中微酸，擺擺手示意小夕離開。
如此經過這麼個小波折，她與秋若伊一同來到前廳時，已然稍晚。秋可吟早已坐在席中，她笑著指了個座位給霜蘭兒，「郡主請上座。」
霜蘭兒方想走上前，卻聽見外頭道：「小世子來了。」
她手上微微一抖，神情在這一刻凝滯。整個人似連纖微的髮絲都凝住了，她很想迅疾轉身，可仍是硬生生忍住了。君澤，是她的親子，可自出生起她從未見過一眼，如今終於要見到了……她卻愣在原地，心「怦怦」跳得厲害，臉陣陣發燙，已然分不清自己是因著害怕暴露不願轉身去看，還是她自內心根本就不敢轉身……
倒是秋若伊率先出聲，她硬拉著霜蘭兒轉身，喜道：「快瞧瞧我這個表弟，可粉嫩招人愛了。」說罷，秋若伊一步上前將龍君澤從丹青手中抱起，抱給霜蘭兒細瞧。
那一刻，霜蘭兒的視線幾乎凝滯，皆灌注在了君澤身上。一襲粉藍色的團錦琢花衣衫，脖子中小小一掛長命金鎖，足蹬虎頭金線鞋。飛揚的眉，水汪汪的大眼睛，紅潤似菱角般的唇。這模樣，幾乎與她小時候同個模子中刻出。
記得君澤初秋出生，如今也該有兩歲多了。兩年多，她日想夜想，清醒時夢深時皆在想，想著念著自己十月懷胎的孩子，想著自己在這世上唯一的親人，想著她的骨血，想著她這兩年來活下去唯一的希望。如今，他就在眼前，她終於見到了。
心中似有一股滾熱的強力激盪洶湧，只覺得心底的堅冰被見到君澤這樣的暖流衝擊得即刻化了，整個人歡喜得手足酸軟，竟是一動也動不了。
兩年來，邊塞的風真的很冷，如利刃，日日刮著她，不僅是她的人，亦有她的心。兩年來，她為了改變自己，騎馬射箭，受了無數的苦，其中的艱辛無法道盡。然此刻，在見到君澤的那一眼起，她忽然覺得這都不算什麼了，從前所吃的苦，所受的罪，都不算什麼。
只因，值得！
似有熱淚要奪眶而出，溫熱的感覺漸漸瀰漫了她的雙眼。天知道她有多難忍住自己不落淚，天知道她有多想立即將他擁入懷中。可惜她不能，因為有太多雙眼睛緊緊盯住她，她不能露出一點破綻。忍現在的一時，她才能將君澤奪回來。
她緩緩吸氣，又深深吸了一口氣，再吸氣。最終到唇邊的只是再平常不過的恭維，「呦，虎父無犬子，瞧著果然氣宇不同。」
秋若伊笑靨明澈動人，「是呀，這表弟我喜歡極了。自從來了上陽城，我可沒少帶他呢。瞧瞧他這小褲子，可是我親自動手做的呢。」她說著說著，神色突然黯了黯。其實，她入了瑞王府中，偶爾一次聽下人議論著，才知道君澤的生母竟是霜蘭兒。昔日的朋友，雖有隔閡有誤會，可她從沒想過，那樣的不歡而散竟是成了永別，竟是從此天人永隔。她更不知霜蘭兒竟有如此心酸的過往，心中不免生了內疚與同情。所以，她對酷似霜蘭兒的龍君澤，是出自真心的疼愛。
秋可吟面上始終掛著微笑，「是呵，若伊本不善女紅，這兩年愣是給君澤逼出來了。瞧著眼下繡的東西還真有模有樣的。」
秋若伊見納吉雅郡主一直盯著君澤瞧，笑道：「郡主很喜歡小孩子麼，要不要抱一抱？」
這一刻，霜蘭兒自心底感激她，若不是她開口提出，自己即便再想也不敢伸手去抱他。
心下又酸又喜，如含著一枚被糖蜜著的酸梅，她重重點頭，情不自禁便伸手去抱。
哪知君澤一臉陌生地望著她，往秋若伊腦後縮了縮，怯怯搖了搖頭。
霜蘭兒笑著將手伸過去，柔聲哄道：「我抱抱你，日後帶你去騎馬玩，好不好？」
「不要，你是誰？」稚嫩的聲音響起。龍君澤一臉警惕地望著裝扮奇異的霜蘭兒，小臉蛋上滿是不情願。
突然，他從秋若伊身上一溜滑下來，蹣跚跑了幾步。
丹青在後邊著急去拉，急喚道：「世子小心啊，可別摔著。世子，小心別磕著桌腳。」
只見君澤幾步跑向秋可吟，秋可吟笑著將他抱起。那小小的身子扭股糖似的掛在秋可吟的脖子上，直扭得她鬢髮散亂。秋可吟摟著他輕輕哄著，「君澤，乖。」
碩大空落的前廳，只余霜蘭兒尷尬伸著手，空落落地留下一個無奈而僵硬的手勢。
君澤死死摟住秋可吟的脖子，稚嫩的聲音，說話時其實並不算清晰，但勉強還能聽得懂，「我不要她抱，她是誰？好怪……我要母妃抱抱。」抬頭，他看了秋可吟一眼，突然「哇」地哭了出來，「母妃不陪我玩，是不是不要我了……」
秋可吟忙哄道：「君澤乖，怎會呢。瞧見這位大姐姐了麼？她是北夷國的郡主，母妃自早起忙著招呼貴客，所以才沒空陪君澤玩。」
「不嘛不嘛，我不要她來。我要母妃陪我。」
小小的臉蛋轉過來，望向霜蘭兒時已是嘟起小嘴，以示氣憤不滿。
霜蘭兒怔怔立著，面上皆是尷尬之色。心底越來越涼，涼得她自己都不曉得是何感覺。仿佛有無數巨浪海潮拍在她身上，她的孩子，她親生的孩子，如今連讓她抱一下都不肯……疏遠到連尋常陌生人都不如……是誰說血濃於水……生不如養……
秋若伊見如此，連忙打圓場笑道：「君澤呀，這位姐姐可厲害了呢。騎馬能跟飛起來一樣，還能射下天上的打鳥。君澤想不想和她一起玩呀？」
君澤歪著腦袋想了想，有些心動，又望了望秋可吟，終是親熱地摟著秋可吟，甜甜道：「想去，母妃和我一起去。」
霜蘭兒勉強笑笑，道了聲，「好。」
秋可吟將君澤抱在身邊，叫了丹青哄他去吃飯。這才招呼道：「請坐。納吉雅郡主，怠慢了。」
一餐飯，霜蘭兒吃的無滋無味。下午時分更是難熬，一盞清茶，閒聊幾句。
終於近晚夕陽將要落下時分，洛公公來稟。
「王爺回來了，在正廳等候郡主！」