第三章 和親
霜蘭兒隨著洛公公一路前往正廳去，秋可吟與秋若伊並未跟隨，留在了前廳中。只因龍霄霆格外吩咐，只需納吉雅郡主一人前往。
彼時正值初冬時節，府中處處都是黃葉覆落，似織金錦毯一般，遠遠望去似將正廳圍在一處，只露出一條筆直的小道來。
天邊，夕陽一分一分落下，鬱郁夜色漸漸升起。
近了正廳，她望去，裡邊光線幽暗許多，龍霄霆隻身坐在窗側，整個人仿佛是隱沒在夕陽照耀不到的地方，蕭索之氣隱隱繞人。
霜蘭兒手中端著一盞紅漆雕花托盤，盤中放置著各色精緻的小瓶子，皆是白釉青花燒制，有高的有矮的，有大的有小的，其餘白紗，金剪子等一應俱全。其實她心中有數，給龍霄霆治眼不過是個由頭，是個藉口。因為只有這樣，她才能名正言順進入瑞王府中。至於他的眼睛究竟能不能治好，何時才能治好，皆在她的掌握之中。
她揚一揚臉，緩緩吸了口氣，踏入正廳之中。淡淡望向龍霄霆，菱唇輕啟：「瑞王看起來還沒用晚膳罷，不知我來得是不是時候？」
他的側臉露了一點在即將晦暗的天色下，仿若剔透的初雪。轉過身來時，只見那雙眸幽暗無光，清冷的顏色依舊。輕輕啟口，還是從前一般低沉的嗓音，「郡主請坐。」
此時洛公公手中奉上一盞銅柄燭火，他遞給霜蘭兒，旋即恭敬退出正廳，將門關闔好。走前吩咐道：「納吉雅郡主若有事，出正廳外吩咐一聲即可。」
霜蘭兒步步走上前，她將手中托盤擱在他面前的案幾之上，並將燭台擺好。
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細碎的燭光，幽幽跳動著。好似暖光迷濛繚繞，落在空落的正廳之中，別有一種青郁靜謐的氣息。點點落在他的俊顏之上，仿佛蒹葭蒼蒼之上瀰漫著如霜白露。她情不自禁伸出手在他面前微微晃了晃，他的眼神只定定不動。
果然是一點光感都無。她心內不禁唏噓，昔年雷厲風行、高高在上的瑞王爺，如今竟真的雙目失明。也不知，這是不是天意。原來一番苦心經營，積慮多年，只為拉太子下馬，到頭來卻爭不過命運。
聲音沉沉，她淡淡問：「王爺此症，約有多久了？」
他低低答道：「兩年前下第一場雪的時候。」
她想了想，「當初雪盲症只是誘因，其實方才我與王爺府內的沈太醫聊了聊。之前不過是跟王爺您確認下時間。可能當時沈太醫受雪盲症誤導，不能分辨王爺您真正的失明原因，這才耽誤了最佳治療的時機。如今兩年過去了，這時間雖不算長，可也不算短。我雖有些別門奇路的法子，可還是要親自替王爺您仔細瞧一瞧，才能確定能不能管用。」
說話的時候，她十分平靜，也很刻板。語畢，抬起手，她向他的臉側伸去。
還未碰觸到他的眼睛，他猛然一把抓住她的手腕。握得那樣緊。
她毫無防備，他用力將她狠狠一拽，一個轉身將她反扣在窗戶上。她頭上佩戴的氈帽，綴滿細碎的珠翠，晃動間點點都打在窗戶上，發出淅淅瀝瀝的響聲。
他本想摸一摸她的臉，再摸一摸她的額頭，可碰觸到的卻是她擋在面前的珠玉。如此冰冷，毫無溫度。
她反抗，他卻並不鬆手。只死死按住她。
「砰」地，她背後抵住的窗棱因著用力過猛，突然被撞開，而她整個人向後栽去，朝著窗外栽去。
外邊，冷風瑟瑟吹來，夜色如巨大無邊的黑翼籠罩下，那樣深沉。仰面倒下，她的腰間橫著擱在窗框上，隱隱作痛。透過屋檐，她的眼前，滿天星斗璀璨，幾乎如銀河傾倒，鑽輝奪目。
有一瞬間的恍惚，她仿佛置身於銀河中，飄然不真實。然下一刻，他已是將她拽了回來。
「要不要緊？」一片黑暗中，他的聲音有些許焦躁。
她趁著他分神，反手一扣，輕輕一拉，借力使力將他甩開幾步遠。
龍霄霆踉蹌後退好幾步後方才站穩，輕輕伸手，他摸到身邊的花架，確定了自己所在的方位。
「這就是祥龍國王爺的待客之道？」霜蘭兒冷冷一笑。
龍霄霆向前走了數十步，淡定自若地坐回方才的座位，側過身，他將方才被大力推開的長窗關好。這才開口道：「郡主身手不錯。」
方才他一連串的動作渾然天成，並沒有半分遲鈍。這不禁令霜蘭兒暗暗驚訝。看來兩年來，他早已習慣了黑暗的生活。他對周圍的一切擺設都了如指掌，甚至連該走多少步都算好了。行動間絲毫瞧不出他眼盲。
她接口道：「北夷國的女子大多都會些防身之術，這並沒什麼。我學的不算精，何曾想今日竟是用來對付王爺您。王爺若是想和我過招，恐怕眼下不是時機罷。不知道的人，會以為王爺是登徒子。」
他的表情沒有一絲變化，並不解釋自己的所作所為，只道：「郡主，得罪了。」
霜蘭兒的心跳得有些快，伸手拭了下額頭，才發覺背後竟有冷汗冒了出來，她隱隱約約感覺到方才龍霄霆是想摸一摸她的臉，從而判斷她究竟是誰。此刻她輕輕喘息著，不再靠近他，只淡淡道：「王爺，還是讓我幫您瞧瞧眼睛罷。我為王爺瞧眼病可是奉了貴國皇帝之命，為的是表我北夷國和平的誠意。如此重責，我可不敢懈怠，當給風延可汗一個交代。」
他不語。只是突然伸手，狀似摸索著什麼東西，當他摸到燭台銅柄時，竟是不慎將燭台碰翻。
霜蘭兒不明白他要做什麼，眼看著燭火燙向他的手背，她出聲提醒道，「燭台打翻了，王爺。」
他並不理會，一任滾燙的蠟滴落手背。似被燙痛後的反應，他突然收回手，倉皇間竟是將桌上的雕花托盤掃落地。
「哐啷」，「乒呤乓啷」，幾聲連連響起，是各種瓶子一起滾落地的聲音。
她望著滿地碎片和墨色藥粉，生生愣住。
他面上似有分歉然，「對不起，我一時大意，似乎將郡主帶來的東西都弄壞了。」
她抬眸，「我覺得王爺很不配合，難道你不想治好自己的雙眼麼？」
他突然立起，循聲向她走來，每一步都踏在了滿地的碎片之上。周遭是那樣的安靜，一時間只聽見薄薄的青瓷在他腳下碎成粉末的聲音，清晰入耳，空洞地迴響著。
他停在了她的面前。
她的心愈跳愈亂，定定地站在那裡，兩年了，方才她竟又有種手足無措的感覺。不過，她已然不是從前，很快她便鎮定下來。方想開口說話。
龍霄霆已是跨出步子，從她身邊經過。
她張了張口，終究一個字都沒有說。
他一個人，走向正廳更幽暗的深處，只留給她一個蕭索的背影。
他去的方向，那裡是更黑暗的地方。微弱的燭光晃動著，尚在長窗邊掙扎著最後一縷光芒，根本照耀不到正廳中黑暗的盡頭。可是這些於他，又有何關係呢？反正他的眼前都是黑暗，沒有分別。
終，他一個人，站在了最黑暗的深處，站在了表面奢華卻沒有光亮的地方。
沒有再轉身，他的聲音很輕，「如果看不到自己想看的，那看不看得見，又有什麼關係呢——」
隔得太遠，她沒有聽清，只輕輕蹙眉。問道：「王爺，您能不能再說一遍。」
他淡淡一笑，略略提高了聲音，「郡主請回罷。東西不慎被打翻，還請郡主改日再來。」
語畢時，燭火突然熄滅。
廳里廳外，一樣的黑。
她轉身離去。
夜風，捲起她的袖擺，翩飛好似綺麗的蝶翼，可惜想振翅高飛亦飛不出去。周遭，朱牆粉壁，連綿的亭台樓閣，似望也望不到頭的山脈迭伏，茫茫然一時間竟不知何處才是出口。
他說，改日再來，自然是可以的。
她既然走上了這條路，就沒有想過要回頭。本應屬於她的東西，她會一一討回。曾經傷害過她的人，她會一一揭穿她們的真面目。從誰開始呢好呢？從誰開始下手呢？先從秋可吟身邊惡毒的宮女丹青開始……再是秋端茗，最後，最後的那一個，才是秋可吟……
出了瑞王府，早有馬車恭敬在門外等候。
她並沒有乘坐，只是給了車夫一個冰冷拒絕的眼神。她的行蹤，還輪不到秋可吟來掌控。
徒步返回驛館，夜風四起，有點冷。她愈走愈快。
身周，是繁華依舊、喧囂依舊的上陽城街市。
疏疏的燈籠挨個點著昏黃的火光，照耀著眼前的一切，益發朦朧起來。
她經過一處門前，那裡高高懸掛著一盞盞彩燈，如五色傾瀉，好似那仙女織成的鋪地錦。兩名妙齡女子站在門口迎客，頭上腳上穿綢著緞，還鑲著金絲銀線，在燈光下如繁星綴身。
她認得這裡，是醉紅樓，是男人銷金銷魂的地方。讓她來這裡的人，她又怎會忘記，是龍騰。
腳下步子加快，她快速經過。
繁華錦繡的世界對如今的她來說，沒有任何值得多看一眼的必要。如今她的世界不需要天光雲色，也不需要霧靄流虹，有信念有目標即可。
遠遠走至巷子口時候。突然有個人在身後拍了她一下，她下意識地回頭，還沒看明白，就被一雙有力的手臂拉住，整個人撞進他溫暖的懷裡。
熟悉的味道，帶著濃郁的酒氣。
她知是龍騰，試著輕輕掙扎了下。
他炙熱的呼吸灑在她耳側，似喝多了酒，聲音都帶著幾分迷濛，緊緊摟住她，他訕訕一笑，「曉蓉，你去哪了？竟然讓我等這麼久，看我等下怎麼罰你。呵呵，你說罰你什麼好呢……」
另一個女人的名字，她一僵。
想推開他，可他卻越箍越緊，直至兩人緊密無一絲一毫縫隙。濃濃醉醉的甜言蜜語傳來，「別動，我的小心肝，讓我好好抱抱你。」
路人經過，皆投過來詫異的目光。
他渾然不覺。
於她，亦是。熙熙攘攘的世界瞬間黑暗，昏黃的燭光仿佛消失不見。她突然垂著手站在那裡，一動也不動，放棄了掙扎，一任他抱著。在他的懷中，她仿佛看盡了自己半生的風景。曾經所承受的痛苦、磨難、傷痕累累……甚至連與他之間最美好的一段回憶，都成了眼前的浮幻虛影，都成了漫天飛舞的落葉，隨風而去，再也不會回來……冬天過去了，是春天，可她真的不知，當她漫長的冬日過去後，究竟還有沒有春天……
他緊緊抱著她。修長的手指從她的臉頰順勢滑到她的脖子，又一路向下，直至滑落至她的手腕，拇指來回撫摸著那裡他曾經咬下的印記。
這樣的夜晚，醉人卻又憂傷。
他只是想抱抱她而已，他告訴自己，他只是想抱抱她而已。因為只有這樣才能撫平他心中無法停息的慌亂，自從回了上陽城中，他無一日能安寢，每一日都想見她，想她想得都快要瘋了。
他害怕著，聽說她今日去了瑞王府，他更加害怕，那種深深的恐懼令他坐立不安。
可他知道，這條路，既然走下去，就再不能回頭。
「曉蓉……曉蓉……」
他懷中擁著她，口中卻喊著別的女人的名字。
那種感覺，心底似在翻江倒海，幾欲令他作嘔，可再難，他還是這麼做了，他還是忍住了。因為，除了裝作喝醉，除了裝作認錯了人，他實在想不出別的辦法可以抱一抱她。
他的願望何其簡單，只是想抱一抱她而已。可連這麼簡單的願望，如今想要實現已是愈來愈難。若是此刻不擁著她，感受著她的溫暖，呼吸著她長發間他每夜都會惦念的味道……他甚至都沒有勇氣再堅持下去了……她不知道……其實他快堅持不下去了，自從知道她回去了龍霄霆身邊……他真的快要堅持不下去了……他很想崩潰，可是他不能……
良久，也許是很久很久後。
一名打扮妖嬈的女子狐疑地走上前，她輕輕拍了拍龍騰的手臂，滿面委屈道：「王爺，不是說好了在這裡等我，等下送我回尚書府的嘛。就這麼一小會兒功夫，您就移情別戀了？我可不依，我不依嘛。」
龍騰頎長俊朗的身子輕輕一震，他緩緩放開了霜蘭兒，抬眸望著她，一雙漂亮的眼睛，目光中有幾分迷濛，幾分醉。
他輕輕甩了甩頭，仔細瞧了瞧霜蘭兒，眯著眼又瞧了瞧，再看了看身邊的妖嬈女子。頗為疑惑道：「咦，怎麼回事？為什麼有兩個人在我面前？究竟哪個才是曉蓉？」
名喚曉蓉的女子嘟著嘴，一臉不滿地瞪著霜蘭兒。她一臂攬住龍騰，「王爺，我是啦。您今晚真的喝多了，來，我扶您去尚書府中喝杯茶醒醒酒。」
龍騰又眯了眯鳳眸，似終於瞧清楚了眼前人，他鬆開了曉蓉，步履不穩，慢慢走近霜蘭兒的面前。
霜蘭兒亦是望著他，不動。
此刻的他，雙手環胸，站在黯淡的巷子口，背後是喧囂的街道，爛醉的燈火，他漂亮的鳳眸正在燈火中閃爍。
「咦，納吉雅郡主，怎麼會是你？剛才冒犯了，請別介意呵。」語罷，他衝著她妖嬈的一笑。
這一笑，似乎與她記憶中玩世不恭的樣子有些不同。如同一道破曉而來的晨曦，溫柔、驚艷。
她面上一分表情也無，只淡淡道：「少筠，大事未成，請你收斂一點。少喝點酒！」轉眸，她的目光落在那名喚曉蓉的女子身上，尚書府？看來還是位官家千金。
龍騰果然是魅力無邊，這才回來兩天，已然……
沒有再停留，她與他錯身而過，不再回頭。
他望著她漸漸遠去的背影，面容一分一分沉寂下來，眸色亦是恢復清醒。
他怔怔注視著。
那一刻，整個世界靜止了。
這種感覺，於他，該如何去形容？就像是宿命，就像是生世輪迴，電光火石間，從前的酸甜苦辣，一一在他眼前回放。
他一個人，站在喧鬧的街市中，如同站在滔滔時光的洪流中。身邊不斷穿梭的人群，好像都不存在，偌大的世上，只剩了他一人，獨自站著，看著這個華麗的世界，卻像是看著自己心底的荒涼。
她已經走了，他卻還站在這裡，一動也不動。
莊曉蓉狐疑地望著他，輕喚著，「王爺？」
「你自己回去！」他冷冷開口。
莊曉蓉一愣，「什麼？」
「自己回去，別讓本王說第三遍！」
甩開她糾纏的手，他的身影飛快地沒入茫茫黑夜中。
過了十多日，秋庭瀾處理妥善邊疆事宜後，率大部隊返回上陽城中，只余少量兵將鎮守。他回來的時候，儼然是祥龍國的一大功臣，幾乎全城的百姓都湧上街頭去歡迎，那場面，人頭攢動，好似無邊黑色的海潮，一浪接著一浪，極為壯觀。
誰人不知，秋庭瀾將軍常年鎮守邊疆，本就功不可沒。此番又是協助賢王一同助北夷國的風延可汗上位，傳聞政變那日，有人親眼見到祥龍國的士兵一舉衝進墨赫城中。如今證實，那便是秋庭瀾的帥麾。北夷國政變成功後，秋庭瀾更是協助格日勒部落的首領一同掃平負隅頑抗的好戰貴族。功在千秋，百姓自然銘記於心。
皇帝更是龍顏大悅，當朝提了秋庭瀾為一品封疆大吏，且封為定北侯，可謂是無上榮耀。
次日晚，賢王邀定北侯於滿庭芳茶樓小宴，一是接風洗塵，二來則是慶賀。百官皆知賢王與定北侯素來交好，此番宴請也在情理之中。
是夜，天有些冷。
霜蘭兒隨意搭了件白狐披風在肩上，獨自走在了街市中。其實今晚龍騰宴請秋庭瀾，也叫上了她，不過是稍晚兩個時辰去而已。他們需要商定今後的計劃，又要避免落下結黨營私的口舌，這才想了這麼個名正言順的辦法。
彼時空中繁星璀璨如明珠四散，一輪圓月如玉輪晶瑩懸在空中。天階夜色涼如水，無邊無際潑灑下來銀輝如瀑。盡數落在她的身上，好似披上了銀紗般朦朧。
她走著走著，慢慢停了下來，在滿庭芳茶樓對面尋了處屋檐等著。直到赴宴的官員一一散去，冷冷清清的茶樓門前，再無人走動，她這才閃身繞至後門進入滿庭芳茶樓中。
房間的具體位置，龍騰一早就差人告訴了她。
確定裡面再無旁的朝臣，她上前輕輕推開門。
裡邊酒香的渾濁之氣尚未散盡，一應酒宴所用之物倒是已收拾乾淨。廂房很大，有跳台突出閣樓外，似是攬月勝地。有低低的說話聲傳來，是廂房的內間。
循聲望去，但見一掛素紗垂落，有風微微浮動，一地月光清影搖曳無定。
朦朧中，她瞧見裡頭有幾盞蕭疏的暗紅燈盞，照著秋庭瀾微顯疲倦的臉。剛要上前，秋庭瀾已是出聲，「霜蘭兒麼，進來，別忘了將門關好。」
霜蘭兒撩開素紗入內。
但見龍騰一襲湖藍色疊絲裘袍，半依在座塌之上，手中正把玩著一隻青玉酒杯。他知霜蘭兒入來，卻沒有抬頭，眼睛只定定望著杯中漣漪輕漾的酒水。
霜蘭兒依禮喚了聲，「王爺，侯爺。」
秋庭瀾笑嘆一聲，他輕輕甩了甩頭，掃去幾分應付宴席的疲憊之態，道：「旁人喚我聲侯爺那是客套。怎的我聽你喊，總覺得有幾分揶揄的意思？」
霜蘭兒微微一笑，「秋將軍封了定北侯，這本是無上的榮耀，我怎會是揶揄呢。」
秋庭瀾輕輕別過臉，燭光下，斧劈青山般的輪廓益發深刻。他的目光有些無奈，神情大是悵然，「對於有些人來說，榮華富貴乃是畢生所求。可於我來說，卻少了自由自在。少筠，眼前這條路……」他欲言又止。
這樣的話，似曾相識。很久前，似乎有人也這般對她說過。她的視線落在一直未曾開口的龍騰身上，今晚的他，有點深沉，也有點冷漠，耳側幾縷散發垂落，卻是為他更添一分邪肆的妖嬈。
她淡淡開口，雖是回答秋庭瀾，可眸色始終盯著龍騰，意有所指：「至高無上的權利不同於榮華富貴，也許有著無窮的魅力罷。你又不曾得到過，你也不是他，怎知他將來不是自得其樂？」
秋庭瀾微微一低頭，寬廣的素袖薄薄拂過朱漆雕花的扶手，「是否真心快樂，未必只有自己明白。我與少筠曾經相約……」
語未必，一直緘默的龍騰終於出聲。抬眸，墨色的眼眸中深邃不見底，微抬一隻手，他淡淡道：「既然來了，坐。時間有限，我們不要浪費時間，還是趕緊商議下一步該如何辦。」
霜蘭兒依言坐下。
龍騰將目光別至一邊，「即便封了王侯，我們離成功還很遠。眼下朝廷的勢力，三分之二皆在秋景華的掌控之中。我父王薨逝，我離開這兩年，秋景華已是將他的勢力益發鞏固，陷害忠良，排除異己，手段比早些年更加狠毒。庭瀾，我說的是事實，你不會介意罷。」
秋庭瀾閉一閉眸，單手撐上了額頭，唇邊笑容無奈而憂傷，「我自己的父親，是什麼樣子，我再清楚不過了。自從他跨上朝廷這一步，便一發不可收拾。爭了二十多年，印象之中，他對我寄予厚望，從來是嚴苛相待。其實他從不知，也不想去了解，我要的究竟是什麼。這次我獲封定北侯，爹爹十分高興，這麼多年來，我從未見他如此高興過。也是記憶中第一次對我流露出慈父般的笑容。現在想想真是悲戚，小時候我總希望他對我笑一笑，我等了這麼多年，竟這時才等到……卻不是我想要的……」
龍騰剛想開口，秋庭瀾單手抬起，示意龍騰不要打斷，頓一頓，他繼續道：「少筠，我明白的，我爹想助龍霄霆上位，進而外戚專權。若是龍霄霆不好掌控，他勢必將心思動至尚年幼的君澤身上。如果我沒有估錯的話，他第一個目標是除去你，第二個目標則是除去龍霄霆。屆時……我真不敢想……這麼些年，他做錯了那麼多事，害死了那麼多人……少筠，我始終站在你這邊，你懂得。我也明白，你要當皇帝，首先便要扳倒秋家，放心，我會全力助你，我不會讓自己的父親一錯再錯下去。」
龍騰低下頭去，地上有著他自己的影子，卻是連燭光也照不明的朦朧。
怔愣片刻後，他淡淡開口，「想要扳倒秋景華可不容易，他官居宰相，可謂是隻手遮天。朝中唯一能與之抗衡的人，唯有兵部尚書莊姚青。這個莊姚青早年助我皇爺爺登上皇位，也曾救過我皇爺爺的性命。可謂是皇爺爺年輕時相交的摯友。好似你我這般。即便是皇爺爺見他，都客氣幾分。秋景華拿他是一點辦法都沒有。」
秋庭瀾遞過來一句，「少筠，你想拉攏莊姚青？」
龍騰並不否認。
秋庭瀾銳利若蒼鷹的眸子圓睜，帶著不可置信，「少筠？莊姚青為人可謂是鐵板一塊。你想拉攏他，是不是太難了？更何況他為人倨傲，早些年的時候與太子也是不睦的。他未必會幫你。」
此時空氣里淡淡瀰漫出一股素雅的香氣，是霜蘭兒正攪動手中茶盞的金勺，一泓碧水在她的攪動下碎得凌亂，她淡淡接過話，道：「旁人辦不到的事。賢王可不一定。聽聞這個莊姚青性子雖是桀驁，可他對自己老來的獨女卻是疼得緊，可謂是百依百順，言聽計從。呵呵，當真是好笑，是人總有自己的軟肋，這個莊姚青的女兒便是他的軟肋。」
龍騰聽至此，面色微變。
秋庭瀾則是追問，「即便莊姚青有此軟肋，與我們又何關係？」
霜蘭兒側首，她輕呼了口氣，直吹起自己肩頭狐毛獵獵翻飛。嘴角無聲無息地牽動弧度，「莊姚青的女兒莊曉蓉，最近與賢王正火熱著呢。若是好事促成，想來離莊姚青出面相助也不遠了。」語畢的時候，她突然將杯中冷茶一飲而盡。沒有半點溫度，好似一壺冰雪直直灌入喉間，一直冷到心底。除了心底，身子連同頭腦都是一般的冰冷。
周遭突然靜了下來，甚至能聽見窗外風吹過枯枝的聲音。
秋庭瀾將無盡的疑惑，無盡的氣惱盡數壓抑了下去，只是以極淡極淡的口吻問向龍騰，「少筠？果真？」
他看了看不語的龍騰，又望了望面容看似的平靜的霜蘭兒，不由嘆了口氣。他愈發弄不懂了。
兩年來，這兩人若即若離，看著叫他這個旁人萬分著急，龍騰不許他透露任何事，也罷，他其實原本也弄不懂龍騰究竟想要做什麼，他只知道，龍騰要做的事，必定有他自己的道理。至於霜蘭兒，他旁觀瞧著，總覺著她對龍騰並非是無情。有時他會瞧見她遠遠望著龍騰的背影怔怔出神，也不知在想些什麼。他想著，這兩人也許中間有什麼隔閡，也許總有一天雲開霧散，他們會在一起。可自打回了上陽城，他總覺著這兩人似乎越走越遠了，如今中間又多了個莊曉蓉。
一個「情」字，真是剪不斷、理還亂。
想著，秋庭瀾又問了一遍，「少筠，是不是這樣的？」
龍騰只以寥寥一語對之，「成大事者，這算什麼。」
霜蘭兒依依坐著，平靜的面容瞧不出一絲波瀾，如一朵靜靜凌風綻放的高貴牡丹，從容不迫。
可唯有她自己清楚，這般平靜的面容下，心在微微顫動著。
「成大事者，這算什麼。」所以，當年的她，他也可以犧牲，接近她，將她作為一枚棋子麼？曾經他對她的溫柔與哄騙，如今又去用在莊曉蓉的身上，只為達到他的目的麼，是這樣的麼？塞外的兩年來，她曾無數次動搖過，她不願相信他的話，可一次次事實擺在面前，由不得她不信……
秋庭瀾注視著龍騰，俊顏冷冽的輪廓漸漸緊繃，終自齒間迸出幾字，「明白了。」此刻他突然萬分肯定，龍騰必定有重要的事瞞著他。既然龍騰不肯說，他一定會想辦法弄清楚。
岔開話題，龍騰將手中一直把玩的青玉酒盞擱下，「扳倒秋景華，我有把握。只差一人，我束手無策。」
霜蘭兒接口道：「可是指，秋端茗？端貴妃？」
龍騰頷首。他思忖片刻，「你雖能入得瑞王府，可終究不會與她們有多親厚。況且這樣的事。」他頗有些擔憂，望向秋庭瀾，「我不想讓庭瀾出面，畢竟是同一條血脈。」
秋庭瀾微微一愣，面上略過感激之色，道：「我知他們作惡多端。我雖能明曉大義，可終究還有一份私心。希望一切都過去後，能留他們一條性命，我會送他們去南方頤養天年。」
「這個自然。」龍騰輕輕拍了拍他的手背，「我絕不會勉強你任何事。你若是覺得難為，隨時可以退出。」
秋庭瀾輕輕搖一搖頭，「阻止他們，我亦有責任。言歸正傳，我們眼下缺少可以進入核心的人……其實我父親一直防著我，畢竟我與你交好……」話未完，他突然抬手示意大家噤聲，「門外有人靠近！」
龍騰瞥一眼霜蘭兒，「你躲一躲。」他指一指內堂中一扇十二幅的烏梨木雕花屏風，「那裡不會有人注意，若是被人瞧見我們一處，難免有非議。」
適逢門口敲門聲響起，伴隨著清冽的嗓音，「叔叔，是我啦，快開門啦。」
秋庭瀾一愣，他望了望龍騰，「是秋若伊。要不要讓她進來？」
此時霜蘭兒已是閃身躲在了屏風後。
龍騰道：「你想攔也攔不了，她已經來了，就讓她進來。」
秋庭瀾起身開門，須臾，秋若伊緩步走了進來，望見龍騰，她淺淺施了一禮，笑盈盈道：「見過賢王。」她穿著一件寬鬆的月色緞裙，只在裙角上繡著一朵淺米黃的君子蘭，面容精心打扮了一番，瞧著淡雅迷人。
龍騰微微眯起眼，眸中漫過一絲冷漠，早就聽說秋家認了個孫女，其實是秋佩吟的私生女。秋佩吟十四歲時曾失蹤三年，後又尋回送入太子府，這段往事甚少有人知曉，只怕便是那三年間誕下的私生女。秋若伊，只聞其名，未見過其人，想不到竟是她！
此前的兩年中，秋庭瀾並非像龍騰般被全國通緝，他時不時會返回上陽城中，所以他與秋若伊已然熟稔，因著秋若伊性子爽朗，彼此還算投緣。他剛想向龍騰仔細地介紹秋若伊的來歷。
秋若伊已然婉約一笑，「叔叔，我和賢王曾經相識。」
秋庭瀾一愣，「啊？」
「嗯。」她點點頭，「在洪州，那時我還是玲瓏。對吧，賢王。」
龍騰側首，只淡淡一笑，「是呵，人生無處不是個『巧』字。兜兜轉轉，竟又是聚在了一處。」
秋庭瀾更是驚訝，銳眸圓睜，望了望秋若伊，「洪州？少筠你人不是在瀘州麼，怎會去了洪州？又怎會遇上了若伊？」龍騰被貶的那段時間，他一直在邊疆，巨細並不知情。後來也未曾聽龍騰提起過。
秋若伊眼中有著淺淺的笑意，「叔叔有所不知，霜蘭兒離開瑞王府便去了洪州做藥材營生，恰好我和霜蘭兒很談得來，關係很好。她是我最交心的朋友。適逢蘭兒她又認識賢王，所以我們曾經見過幾面。」
提到霜蘭兒時，她的聲音變得哀婉淒涼，似煙花散落於地的冰涼余灰，「那段時光，回想起來真的很快樂……哪知蘭兒她……我從沒有想過，那次見面竟是成了永別。其實，我有很多話想同她說的……當時我不該那樣對她說話，我真的好後悔……可惜沒有機會了……」語罷，她默然低下頭去，看不見她的淚水，只見疊絲衣襟前潮濕地暈開了水漬，變成憂鬱的水藍色。
秋庭瀾愣了愣，一時難以回神。想不到若伊與霜蘭兒曾經是密友。如今若伊以為霜蘭兒不在了，傷心落淚。是呵，人人都以為霜蘭兒死了，若不是龍騰昔日傾力相救，霜蘭兒的確也活不成了。不過眼下，霜蘭兒的身份絕對不能暴露，任何人都不能說。
此時的霜蘭兒倚在屏風之後，她望著秋若伊，心中五味陳雜。
還記得，洪州她與玲瓏最後一次相見。彼時被玲瓏撞見了她與龍騰之間曖昧的場景，她清楚記得，玲瓏怔愣立在她面前，滿面的歡喜陡然僵住，臉色一分一分慘白，直至沒有絲毫血色。
玲瓏破碎的話語似仍在耳畔迴繞，「你們……既然這樣，當初你為什麼要給我希望？給了我希望，又親手打碎，你不覺得自己……太殘忍麼？」
她又怎會忘卻？！
那時，玲瓏眼中嚼著淚，卻倔強忍著不落下，最後一句同她說的話便是，「霜蘭兒，我恨你！」
她怎會忘卻？緩緩捂住自己的唇，她失力般倚在屏風上……
sᴛᴏ𝟻𝟻.ᴄᴏᴍ
廂房之中，有片刻的沉寂。
須臾，秋若伊輕輕抬袖，她拭去頰邊的淚水，聲音尚有一絲難察的哽咽，「對不起，想起故人，剛才我失態了。」
她的視線依依落在龍騰身上，移不開也不願移開。
湖藍色的疊絲裘袍將他俊美的容貌映襯得好似初升的朝陽般明艷。一切，皆是她記憶中的樣子，黛眉妖嬈，鳳眸邪魅，兩年的時光給他周身添了幾分冷硬的弧度，卻更加吸引著她。
當初她心碎離開洪州，來到了上陽城，後來一系列的事她皆有耳聞。從那時起，她知曉了他的身份並不簡單，竟貴為皇長孫。她本不在乎自己的身世，卻因此而感激龍霄霆將她尋回，也感激秋景華將她收作孫女。只有如此，她才配得上他的身份，若自己還是洪州商賈之女，那與他是雲與泥的差別。
在上陽城的這兩年，她時時關注著他的所有消息。她知道，她完了，她早就深深陷進去了。
如今她身份尊貴，兩年來，提親的人那樣多，她一一都拒絕了。因為她知道，她的心中只裝得下他，再也沒有旁的位置。當知道他立了大功，將要回來時，她連著興奮了好幾夜睡不著覺。她日想夜想，盼著他能回來。
簽訂和平協議的禮宴，她沒有資格去。後來聽說皇帝當場封了他為賢王，她比誰都高興。她不敢貿貿然出現在他面前，其實他不知道，她已然遠遠偷偷望過他好幾次。而今日，她終於找到了機會靠近他。
秋庭瀾並未注意到秋若伊的小心思，他頗為感慨道，「昔年好在有家姐當年的物什相認，龍霄霆才能將你尋回。如此，家姐於地下也能安息了。」
秋若伊輕輕按住胸前的青銅掛件，亦是嘆道：「這個掛件，我自小帶著身邊。好在不是什麼金銀器件，不然當年怕是早就當了。」
龍騰斜靠著椅背，復又執起青玉酒盞在手中把玩。杯中酒水在燭火下折射出幽紅的光芒，耀在他的眸中，益發顯得深邃。開口時，聲音有著無盡的惰性與慵懶，「我說呢，龍霄霆好好的，跑去洪州做甚，還莫名去了方府，原來是為了這個。」
語畢，他輕輕「哼」了一聲。
屏風後的霜蘭兒，面上亦是划過瞭然。難怪他們會在方府繡球招親時，遇上了龍霄霆。她忽然想起，那日玲瓏興沖沖地跑上她的閣樓，說有很重要的消息要告訴她。原來竟是指身世。只可惜，後來她們不歡而散。
秋庭瀾指了張座位，「若伊，你坐下吧。言歸正傳，今晚你怎會跑到這裡來了？」
秋若伊緩緩落座，動作不似從前隨意，謹微有如大家閨秀。她開口，說出的話卻是驚了在座的每一位，「我知你們想商議什麼，我想與你們一同謀劃。」
秋庭瀾倒吸一口冷氣，霜蘭兒則是僵住。唯有龍騰神情淡淡，將杯中酒一飲而盡。
靜，周遭陷入了沉寂。冬夜裡似有風聲四起，隱隱聽得檐頭鈴聲「叮叮」作響。
有一絲風自縫隙間吹入，撩起素紗隔簾翩翩直飛，在明亮的燭火中顯得格外飄逸。
龍騰輕輕抬袖，指間一彈，滅去了幾盞燭火，只留下一盞，「誰點這樣亮的燈，暗夜幽光，當真是一點趣味也無。」
秋若伊見龍騰有意岔開話題，不免急了，「我是說真的。」
秋庭瀾面上微怒，「你都知道了些什麼？又是怎麼知道的？這些事要你一個女孩子家攙和做甚？！」
秋若伊咬了咬唇，連連擺手道：「我並非從哪裡聽來，我是自己猜測的。我雖出身市井，可這並不代表我看不明世態。我喜愛看戲，戲中常有帝王家，我琢磨著，如今皇帝年邁，這繼位之人無非在瑞王與賢王之中。我知叔叔你想幫賢王，爺爺他想助瑞王。」頓一頓，她突然立起身，走近秋庭瀾，面上皆是鄭重，「叔叔，我想告訴你。我站在你這邊，我想幫助賢王。我已經想清楚了，我也很明白，秋家與賢王是死敵，賢王若是想要上位，必定要扳倒秋家。可如今爺爺對你百般防備，你無法接近，更遑論獲得姑姑以及端貴妃的信任。我雖為女子，可有時唯有女子才能辦到旁人無法辦到的事。我願意幫助你們！」
龍騰聽至此，他騰地立起身，頎長的身軀逼近秋若伊。周身的氣息驟冷，他微眯起眼，似有一種細碎的冷光自他眸底刺出，字字道：「秋若伊，是這樣嗎？有件事，想必本王要提醒你。」
將秋若伊逼至無處可去，直逼得她坐回椅子，他才冷冷道：「我父王，害死了你的母親。所以，我們應該是仇人才對！庭瀾幫我自有他的見解與原因，你卻又是為何？」
秋若伊連連搖頭，「不是的，我知道那不關你的事……」
「秋佩吟可是你的母親，秋景華與秋端茗應該待你不錯，你為何恩將仇報？又為何要幫我？」語氣咄咄逼人，他眸底更冷。
「因為……因為……我喜歡你！」
秋若伊被他逼得無處可去，突然大聲喊出來。
秋庭瀾當即愣住，喃喃喚了聲，「若伊……」心下驟然雪亮，難怪若伊年過二十始終不肯嫁，原來早就心有所屬，可那個人，竟是龍騰……這真是亂上添亂。
秋若伊臉頰通紅通紅的，仿佛火燒彤雲，今日既然她都說出了口，她索性豁了出去，朝龍騰大聲道：「我喜歡你，第一次在瀘州見到你時，我就已經喜歡你了！兩年來，我從沒忘記過，我一直是那樣喜歡你！我確定，我很確定自己的心意！」
龍騰冰封的面容無絲毫震動，偏首一邊。
方才他尚在與秋庭瀾商議，秋景華的勢力剷除並非一日之功，他會自己想辦法。秋可吟那邊，有霜蘭兒。唯獨最難扳倒的人，便是秋端茗。秋端茗素來謹慎，且極難親近，想要尋到秋端茗的破綻可不容易。若是有秋若伊……只怕能大大加快他的計劃。
靜默片刻，他伸手托起她的下巴，語音中有著淡淡的嘲弄，「你想本王日後承諾你什麼？」
秋若伊水眸盈盈，軟聲道：「我不敢妄求什麼，一切都是我心甘情願。他日若是你登上帝位，希望能給我個機會，伴在你身邊……」
他冷笑。目光如鷹一般盯在她的面上。
秋若伊咬唇，紅了眼圈，「哪怕是宮女也行。」
「請你看在逝去的蘭兒的份上，相信我。我是有私心不錯，可我也想為她做些什麼……我知她受了許多苦，難道不該討回麼……」
最後一句話，秋若伊說得極小聲，只有龍騰能聽見。她知他不會輕易允諾她，唯有一人，是他真心的牽掛，只要她提起，必定能牽動他內心深處的波瀾。
黯淡燭火下，龍騰微微失神。
秋若伊可不同於莊曉蓉，莊曉蓉空有美貌卻無半分主見。秋若伊，此前種種，可見她頗有心機，且為人執著。甚至可以說不達目的不罷休。他知道這樣的女人，他應該遠離，不應該給她任何接近自己的機會，否然後患無窮。甚至他能隱隱感覺到，若是他答應她，日後只怕會惹禍上身。
可，為了霜蘭兒……她在瑞王府中終究是隻身涉險，多一個人相助總是好的。
終，他啟口，「好。我答應你。」
自賢王宴請定北侯後，又過了兩日。
天驟冷，樹葉落盡，再也瞧不見秋末的色彩繽紛、明朗與純淨。枯枝上空烏雲密布，不知緣何，瞧著久了竟會令人有絕望與麻木的感覺。
雲層降低，壓抑窒悶，雨下了一整晚，陰暗的天，霧氣瀰漫著整個瑞王府，令人倍感沉悶，好在第二日近中午時雨終於停了。
此時，霜蘭兒正在瑞王府前廳中與秋可吟一道用午膳。
桌上擺滿了名酒佳肴，鮮蔬野味，應有盡有。如今霜蘭兒每次來瑞王府皆代表著北夷國的使臣，秋可吟可不敢怠慢，仔細準備，處處皆要照應著。
一邊用著午膳，一邊秋可吟賠笑道：「納吉雅郡主，不知今日王爺肯給你瞧眼病了麼？真是對不住，他的性子……我說什麼好呢，也許這兩年給他瞧眼病的太醫及民間游醫皆沒有什麼好辦法，他有些厭煩了。從前他不會這樣刻意抗拒治眼的……」
霜蘭兒輕輕抿了口桂花酒，秀眉微挑，「瑞王妃，不是我說，這南地的酒淡的好似茶水，與我們北夷國烈性的青稞酒真不能比。喝著真是一點都不過癮。」
秋可吟按一按鬢邊珠鈿，掩去面上尷尬，「郡主所言極是，是我疏忽了。我下次定會為郡主準備上好的青稞酒。」嘴上這麼說著，心中卻微惱，這個納吉雅郡主極難伺候，若不是看在她興許能為霄霆治眼，自己斷斷不會如此遷就她。
霜蘭兒放下酒杯，擺擺手，「我並無此意，不過是想藉此比喻一番。南地的太醫就好比這性子溫和的桂花釀，雖也能治病卻過於中庸，不求有功，但求無過。而我北夷國行醫之人，就好比烈性的青稞酒，善用虎狼之藥，行事放手一搏。」
秋可吟忙肅容道：「郡主所言極是，不知郡主有何高見？」頓一頓，她面上有些許期待之色，「今日王爺肯讓你瞧眼病了？」
霜蘭兒眉一挑，點點頭道：「為求名正言順，我特地以使臣的名義向貴國皇帝請了聖諭。王爺他自然……呵呵。方才我已然與沈太醫一同去瞧過了。」羽睫覆下，她心中暗忖著，龍霄霆果然不會抗旨。此前他一而再再而三拒絕她的醫治，令她十分頭疼。要知道，這可是她唯一可以出入瑞王府的理由。若是他一味這樣下去，將會影響到她整個計劃。
秋可吟聽至此，頓時鬆了口氣，不知為何龍霄霆此次始終鬧性子，連連給納吉雅郡主吃了幾回閉門羹。她擔心，長此以往，納吉雅郡主即便有再好的耐性也被消磨光了。她雖不知這納吉雅郡主有多神，可多一人瞧病總比了無希望來得好。微微沉吟，她問道：「不知郡主瞧過後，王爺他的眼疾……」
霜蘭兒此時吃罷，她隨手剝了個橘子，將橘子皮一瓣一瓣拋進取暖用的銅盆中，頓時，空氣中瀰漫著馥郁醒神的清新香氣。輕輕一笑，她緩緩道：「我能治好他的眼睛！」
她說話時，語速並不快，音調也並不激昂，可無端端卻給人擲地有聲的震撼感覺。
秋可吟面容頓時無比驚喜，竟是情不自禁站起身，激動道：「當真？」
霜蘭兒冷眼看著她，淡淡道：「以虎狼之藥攻克，尚差幾味藥，方才我已差人火速去北夷國取來。不過，瑞王妃，治癒瑞王我需要些時間，少則兩月，多則一年。這段時間中，我可要日日來叨嘮王妃您了。我需要隨時關注著王爺病情好轉的趨勢，以判斷用藥的分量。」其實，她心中盤算過，兩個月至一年，足夠做她想做的事了。至於龍霄霆的眼睛，被木屑刺傷，並未傷及根本。她的確能治好他，不過究竟何時治好他，到底要不要治好他……皆在她的掌握之中。
秋可吟喜不自勝，連連道：「郡主客氣了，怎會是叨擾，別說是一年，郡主若是願意，想在瑞王府中待上多久都可以。我再歡迎不過了。我這就派人去回稟皇帝，道霄霆的眼疾有治了。這真是太好了！」
霜蘭兒心中冷笑一聲，這秋可吟真是性急，她就那麼想龍霄霆當上皇帝，生怕因著眼疾連累了龍霄霆的前途，這廂還沒有任何進展，她那廂就要上稟皇帝。秋可吟的目的很明確，一來想令皇帝不再對龍霄霆的眼疾心存芥蒂，二來也令自己沒有退路可走，既然放出了話，勢必要傾盡全力治好龍霄霆。
思至此，霜蘭兒嘴唇嚼了一縷散漫的笑意，她決定刺激下秋可吟。她笑問，「哦？王妃你真的不介意我一直叨擾府上？若是我要在這裡住上一輩子呢？」
秋可吟尚在喜悅中，不疑有它，連連頷首道：「郡主既能為王爺治癒眼疾，便是我最大的恩人，別說是住上一輩子，你要什麼我都會盡力滿足你。」
霜蘭兒「嗤」地笑了一聲，她對著窗外明光，照著自己細白手指上光艷璀璨的一枚琉璃戒指瞧，光艷迷離之下映得她的容顏也增了不少麗色。
秋可吟見她表情奇怪，疑惑道：「郡主笑什麼呢？我說的句句出自真心。」
霜蘭兒突然立起身，走到秋可吟面前，微揚起的下顎似給秋可吟造成無盡的壓力，她冷冷啟口：「知道我在想什麼事嗎？若是貴國皇帝與風延可汗一道旨意下來。為了兩國的永久和平……」
她故意停頓了下，將秋可吟逼退一步，注視著秋可吟微微發白的臉，她字字道：「若是讓我和親嫁給瑞王，這樣倒是能永遠住在王府中了，住上一輩子，瑞王妃，你說對麼？」
和親！
聞得這兩字，秋可吟似五雷轟頂，冷汗涔涔從髮根沁出，不由自主又倒退一步，她耳中「嗡嗡」地交響著，雙手狠狠蜷緊。她怎會沒有想到呢，這個納吉雅郡主與龍霄霆素不相識，竟是肯為他治眼疾，會不會真的是一早就瞧上了他，欽慕於他？若是納吉雅郡主真治好了龍霄霆的眼疾，功績顯赫，必然引得龍顏大悅，沒準真會促成此事，那她豈不是……
霜蘭兒很滿意秋可吟此刻震驚的表情，她笑著抖了抖手中的松花絹子，嘆道：「你們南人就是愛用這些花里胡哨、中看不中用的東西。」隨手一丟，她將松花絹子拋入火盆之中。
轉眸，她望向秋可吟的眸中滿是嘲弄，「我們北夷國人說一是一，絕不反悔，不似南人奸詐反覆。方才王妃可是親口說，不論我想要什麼，你都會盡力滿足的。這可是真的？不是哄騙我的罷。」
「騰」地一下，銅盆中火焰猛然躥起，吐著猩紅好似毒蛇腥子。血紅色對比著秋可吟慘白的面容，分外森然。
秋可吟望著銅盆中跳躍的火焰，不禁伸出手來按住自己劇烈跳動的心，只覺自己的手冰冷如雪，偏胸口處有如烈焰燃燒，騰騰跳躍。
霜蘭兒銳利的目光始終盯住秋可吟，這女人外表謙順溫柔，實則虛偽至極，終有一日她要拆穿秋可吟的真面目。
松花絹子片刻間燒成灰燼，火勢小了下去。
銅盆中，一塊方才的橘子皮在燃燒中爆裂開來。「啪」，聲音令秋可吟一驚，她一震，忙將手中的絹帕抬起，掩住嘴唇，亦是掩去唇邊一縷狠毒之意。
她極力保持著聲音的淺柔，道：「納吉雅郡主，你我如此聊得來，不如姐妹相稱。納吉雅郡主似乎比我小些，我不妨叫你聲『妹妹』，若是妹妹真願隨侍王爺，你我常相照顧，那可真是我與王爺的福分呢。」
霜蘭兒冷眼覷著，這秋可吟還真是能裝，難怪能騙過那麼多人。方才一聲「妹妹」的稱呼，不禁令她想起秋可吟昔日喚自己「蘭兒妹妹」時的惺惺作態，直欲令人作嘔。
她倒要瞧瞧秋可吟今日能裝到幾時。
上前一步，她咄咄逼人，一字一字道：「不過，我堂堂格日勒的郡主，身份尊貴，做小豈不是委屈了？更何況，和親做妾，與兩國間和平也說不過去呵，王妃你說對麼？」
秋可吟忍住心頭澎湃的怒潮與酸楚，眼中厲光一閃而過，「此事相信皇帝與可汗會有考量與分寸，屆時我自當遵從，退居側室，還請郡主放心。」
霜蘭兒神情不屑，轉頭，「對了，瑞王妃。我終究是女子，這些事不便開口。和親一事若是由王妃您親自向皇帝提……不知王妃介意麼？」
語罷，她回眸望了望秋可吟，微微一笑。旋即又背過身去。她幾乎能感受到秋可吟若利刃般的眼光立即直直刺向她的脊背。可這並沒有關係，將來給龍霄霆治眼病的這段時間裡，她要叫秋可吟嘗嘗什麼叫做度日如年，既不能沒有她的幫助，又深深痛恨著她。
一切，皆在計劃中，正在完美地進行著。
秋可吟將十指指甲深深摳進掌心間，原本嬌美的臉龐呈現出一種行將崩潰的悽厲，她終究難以維持鎮定，聲音已然顫抖，「納吉雅郡主既然有此意，我會擇機同皇上提起。」
霜蘭兒輕輕鬆了松領口，拭了拭額邊薄汗，嘆道：「哎，這天又不算冷，好好的，弄什麼暖爐，熱死我了。要不，我們去冷湖邊走走，吹吹風？」
秋可吟剛要以身體不適推辭。
霜蘭兒已是搶先阻攔道：「想來王妃不會拒絕的罷，呵呵。」
秋可吟無奈，只得僵著臉，「那是自然。」
霜蘭兒回眸一笑，撩起裙擺，率先跨出一步。秋可吟必須要去，因為冷湖邊，自己已經設下連台好戲……既有好戲，怎能缺了主角呢？
前廳外，雨停了不久，天色尚未褪去陰暗，唯見頭頂上方有明光正撕開道口子，透出亮黃的顏色來，想來不久便要放晴。
雨後清新的風迎面刮來，冰涼令人頭腦愈發清醒。
未待靠近冷湖，朗朗笑聲已是傳來，在風中猶如屋檐邊正繫著一串鈴鐺，「叮叮」作響。
霜蘭兒回首，將額前碎發攏於帽檐下，瞧著臉色泛青的秋可吟，「呦，看來有人比我更早一步。這麼開心地笑，也不知玩什麼呢？」
秋可吟勉強微笑道：「聽著這聲音像是我侄女。」頓一頓，她補充了一句，「若伊性子爽朗好玩，總愛整些鬼點子。」
「哦？那我更要去瞧瞧了。」
說著，霜蘭兒加快步子，轉過一處假山，偌大的湖面驟然出現在她們的面前。碧綠的顏色依舊，不過是，冬日的湖水較之夏日渾濁了些。風陣陣吹過，粼粼水波層遞推向很遠很遠。原本湖心中有一大片荷花，葉子出水很高，像是亭亭女子的衣裙。可如今放眼望去，皆是殘敗枯黃。荷葉杆子亦是枯萎，成了焦黃色。
與這種頹廢冬景格格不入的便是，寬闊的水面上，一眼便能瞧見一隻雙頭翹起的小舟正停在荷葉叢中。而方才朗朗笑聲，便是由小舟中傳來。
秋可吟終於瞧清楚了船上之人，竟是秋若伊與君澤。
秋若伊身著湖綠色的緞子襖，脖間繫著白狐圍脖，手中正拿著長長的銀亮的東西，往船邊倒騰著，也不知在做什麼。另有，君澤穿著大紅繡龍紋棉襖，頭戴貂絨帽，帽尾兩簇貂絨團球一蹦一蹦的，襯著他雖凍得通紅卻極是興奮的小臉，可愛極了。
霜蘭兒本是冷冽的眼神在瞧見君澤時，頓時柔和起來，她依依望著自己的親子，移不開視線。
秋可吟朝著秋若伊揮揮手，提高了聲音道：「若伊，你在做什麼呢？湖面上那樣冷，可別將君澤凍壞了。」
秋若伊摘下脖頸間的白狐圍脖，握在手中揚了揚，大聲喊道：「我們玩得正熱鬧，一點都不冷。要不要一起來啊。」說著，她已是執起放置一旁的竹篙，豎起，用力插入水中。
頓時，碧綠的湖面破開一道淺淺的口子，小舟向岸邊划過來。
待到近時，秋若伊將手中竹篙遞出去，撐在了岸邊。笑道：「納吉雅郡主，你也在啊，要不要上來一起玩？」
霜蘭兒微笑頷首，她一隻手扶住支在地上的竹篙，足下一躍一點，下一瞬已是身在船中，身輕如燕，小舟則是紋絲不動。
君澤自秋若伊身後探出小腦袋，朝秋可吟咧開大大的甜甜笑容，「母妃，陪我一起玩嘛。」
秋可吟一直僵滯的臉色，瞧見君澤時亦露出一分溫柔，她試著拉住竹篙想上船，可惜船稍遠了些，船頭又是翹起的，她方踏上一步，船隻立即劇烈搖晃起來，激得水面上浪花四起。她本是大家閨秀，自幼練得蓮步姍姍，若是再跨得遠了，難免不雅。
又試了一回，秋可吟終是不敢，只得放棄道：「算了，你們去。只是，若伊你這是做什麼呢？」
秋若伊其實是故意沒將船側靠岸，她自然不想讓秋可吟上船，面上裝作惋惜，她含笑道：「姑姑，我們這是去挖蓮藕呢。若是挖到嫩的，晚膳燉了湯給君澤吃好不好？」
君澤雙眸期期望著秋可吟，見她上不來，十分著急。這廂聽秋若伊一說，他轉頭興奮起來，「好啊好啊。」
「那我們去了啊。」秋若伊將竹篙用力撐住岸邊，一抵破水，船隨之向後退去，駛離，朝著密密殘荷而去。
秋可吟立在岸邊還不忘關照，「水冷，要小心啊。」
秋若伊揮手，「放心，姑姑。沒事的，撐船我可熟稔著呢。」
三人與小舟，漸漸遠去。
霜蘭兒見終於有機會與君澤單獨相處，面上露出一分淺淺的暖意，她柔聲喚道：「君澤，划船好不好玩啊。」
秋若伊尚在撐船，君澤則離霜蘭兒稍遠，他並不靠近，竟是規規矩矩朝她喚道：「納吉雅郡主。」
發聲雖不准，可依稀能辨。他小小一個人，卻做出大人般的規矩動作來，真叫人又憐又愛。
可如此生分的稱呼，霜蘭兒不禁紅了眼圈，聲音哽咽道：「君澤，我可不可以抱一抱你？」
君澤輕輕搖頭，神情中露出些許抗拒。
霜蘭兒望著他嫩白的小臉，那工筆畫般精緻的五官，真像極自己幼時的容貌。心中一酸，她側首悄悄拭去一點淚痕，從懷中摸出一件東西，柔聲哄道：「君澤乖，你看我給你帶了什麼來？」
天漸晴，日光盛起。
望去，那是一把小巧的彈弓，榆木製成，淺棕的色澤，彈弓握柄處細細打磨過，光潔鋥亮，絲毫不會因木刺扎手，顯然製作之人費了一番工夫。
君澤起初低頭只顧玩著自己衣擺的貂球，見到新鮮東西，他難免露出好奇的神情，聲音稚嫩，「這是什麼？」
霜蘭兒見他終於肯理自己，心下歡喜，身為人母的歡喜大約就在於此吧。她搖了搖手中的彈弓，高興道：「這是彈弓，來，我玩給你瞧。」說著，她自船中角落撿起一枚碎石子，緊繃在皮筋之上，朝著一片荷葉的枯莖用力彈出。
只聽得「啪」地，荷葉枯莖應聲斷裂，碩大的荷葉一頭栽至水中。
「哇，好好玩。」君澤清潤的大眼眸睜得圓圓的，興奮拍著手，「再來，再來。」
霜蘭兒又如此玩了兩回，她向君澤招招手，「這個送你，我來教你怎麼玩，不過你要讓我抱一下好不好？」
君澤遲疑片刻，秋若伊則是笑道：「咦，君澤，你一向大大方方的。你去親她一下，她可是能將你父王的眼疾治好哦。」
君澤這才走近霜蘭兒身邊。霜蘭兒立即伸出雙臂將他抱在懷中，他小小的身子好軟好軟，抱著輕若無物，奶香未褪，她深深嗅著，心中甜蜜且歡喜，雙手竟是情不自禁地顫抖起來。她的孩子，時至今日她終於有機會抱一抱。今後的路將愈來愈難走，荊棘坎坷，無法預料未來。她不是沒有害怕過，也不是沒有彷徨過。方才這麼一抱，她更是堅定了決心。不管前路再難，她一定會達成自己的心愿。
手中抱得久了，君澤輕輕掙扎了下，他探頭在她臉頰上親了一親，忙拿了彈弓，脫了她的懷抱縮至秋若伊身邊。
秋若伊揉一揉他的發頂，寵溺道：「好啦，坐下吧，我們就要停船挖蓮藕了。」
君澤水靈靈的大眼眸還盯著霜蘭兒，霜蘭兒柔聲問著：「君澤，你想問我什麼？」
他的聲音嫩嫩的，滿是疑惑，「你能治好我父王的眼睛麼？」
霜蘭兒一愣，下意識點點頭。
他似歡喜得手舞足蹈，「那太好了。」
霜蘭兒慈愛地瞧著他，「君澤很希望你的父王雙眼能瞧見嗎？」
他極認真地點點頭，「我長大了好多，想讓父王瞧瞧我的模樣。嗯……父王好了，母妃晚上不用哭了，我不要母妃哭。」
霜蘭兒面上有些許郁色，問道：「君澤，你好似很喜歡你的母妃。」
君澤小小的頭向後扭去，戀戀望向岸邊的秋可吟，「嗯。我要快快長大。」
「為什麼要長大？長大了自然會有大人的煩惱，像你這樣的小時候最快樂了。」秋若伊突然插上來一句，此時她已然停下了小舟，將長長的竹篙插入湖底。
「長大了才能保護母妃呀，要是誰敢害母妃，我要他好看！」君澤立了起來，雙手叉腰，邊說邊揚起小腦袋，神情極為認真。
聽了他這話，霜蘭兒不禁眉心一跳，嘴角劃出新月般微涼的弧度，有種不好的感覺襲上心頭。
秋若伊並未當回事，她伸出一指，戳了戳君澤的小腦袋，「誰教你這些話？小人學大人的口氣。你才幾歲呀。」
君澤不滿地嘟起小嘴，頭偏向一邊，不理秋若伊。
「嘿，你還得瑟起來了？喂，你還要不要挖蓮藕啊？」秋若伊揮了揮手中的長鏟子，面上皆是得意炫耀的神色，一個小孩，她還拿不住麼？
果然，龍君澤扭回頭來，滿臉期待地點點頭。
霜蘭兒淡笑一聲，取過其中一把鏟子，綁在了竹篙之上，選了支枯萎的荷花莖道：「來，君澤。我來幫你挖吧。」說著，她將鏟子伸到了水底，小心翼翼地鏟著河底的淤泥，另一隻手則是握緊荷花莖向上提。
君澤兩隻小手扒住船沿，大眼瞧得出神。
秋若伊挑了另一支荷花莖，逕自挖了起來，她瞧了眼霜蘭兒，笑道：「看不出來，納吉雅郡主你也挺喜歡君澤的嘛。」
霜蘭兒後背略略一僵。秋若伊並不知她的真實身份。自從秋若伊表明要相助龍騰之後，龍騰只大約和秋若伊提了下自己，只道是自己人，可以配合行動。
不想暴露身份，霜蘭兒自然一笑，「我爹爹膝下孩子多，我自小幫著帶弟弟妹妹們，所以很喜歡孩子。」
秋若伊不疑有它，「哦」了一聲，又開始專心地挖起蓮藕來。她最先挖出一個蓮藕，洗乾淨一瞧，細細長長的，竟只有手指那樣大小。不過倒是長滿了孔，還有很多絲。
「咦，這么小的蓮藕。」她似是不甘心，將小蓮藕遞給龍君澤後，又憤憤道：「瞧我給你挖個大的。」
此時霜蘭兒挖的蓮藕終於鬆動，她用力一拉，起初沒有拉動，更用力地去拉……「撲」地，是有東西脫離水底淤泥的聲音，隨之是攪動了一池碧水。
用力過猛，霜蘭兒差點沒有倒栽入冷湖中。
「喂，你小心點啊。可是個大蓮藕麼？」秋若伊湊過來想瞧個究竟。
霜蘭兒坐穩後，將枯莖扳斷丟棄，在湖水中洗去污泥，想不到這個蓮藕竟有手腕般粗。
君澤一把搶了去，低頭玩著蓮藕，笑得燦爛。
「還挖麼？」秋若伊問道。
「嗯。」霜蘭兒輕輕一笑，抬手去拭額頭時，卻突然愣住。
秋若伊注意到她的神色有異，不免問道：「怎麼了？」
霜蘭兒遲疑了下，朝冷湖中張望了番，長眉越蹙越深，終啟口道：「我的手鍊，剛才拔起蓮藕時可能……不慎掉入湖中了。」
「啊！」秋若伊驚呼道，「這可怎麼辦才好？重要麼？」
霜蘭兒點點頭，「挺重要的，是當時風延可汗冊封我為郡主時親賜的。」
「這樣啊。」秋若伊神情凝重起來，她將此前插在水中的竹篙拔起，連忙道：「那我們返回岸邊，差個水性好的人前來打撈，動作要快些，萬一水流得急，給沖沒了，日後就難找了。」
說罷，秋若伊已是破開水面朝岸邊划去。
遺失可汗賞賜之物，這事說大不大，說小也不小。而這樣的一場意外，直接致使瑞王府中，整整一個下午，前後共派了四名身子強壯且識得水性的男子入冷湖中尋找。
更令人意外的是，除了尋到了納吉雅郡主的手鍊。竟還有驚人的意外收穫——有一口沉重的楠木箱被打撈了上來。打開一開，立即有人識得，裡邊皆是當年霜蘭兒懷有身孕時，皇帝賞賜的金銀珍玩。
彼時已然天晴，夕陽如血，照得珠翠赤金燦爛，光暈耀人。
另有一件東西，自湖底打撈上來。是一支赤金如意簪，似被湖水浸泡年久，斑駁褪色，不過形狀依稀能辨。
有宮女左瞧右瞧，終於認了出來。
「這個不是丹青的東西麼？」
又有宮女小聲議論，「都說當年霜姑娘是為了錢離開王府的，帶走了所有的財寶。看來根本就沒有嘛。怪了，丹青的頭釵怎會掉落在湖中？還同霜姑娘的箱子一同打撈上來？該不會是……」
秋若伊望了望身邊臉色慘白的秋可吟，轉頭淡淡吩咐洛公公，「這麼大的事，去請王爺。」
洛公公頷首，恭敬道：「是。」
霜蘭兒則別過頭去，唇邊含著一縷笑意，莫測高深。