第四章 賜婚1
正值黃昏時分，晚霞像火焰般燃燒，遮掩了半個天空。
冷湖周圍的空氣特別清澈，絢爛光影將蒼蒼的雲天，瑞王府中重重樓宇，皆映得一片通紅。
君澤尚跟在秋若伊身邊，他拽著她的衣擺下角，正好奇地東張西望。
霜蘭兒瞧見，笑著上前拉起君澤的小手，握在掌心間。他的手這樣小，這樣柔軟，像春天剛剛長出來的一片小小的柔嫩的綠葉。剛要開口，君澤已是將手抽回，陌然望著她。
她心中掠過酸楚，尷尬一笑，柔聲哄道，「君澤乖，時候不早了，你先去用晚膳罷。」
君澤不語，扭頭望了望秋可吟。
秋可吟眸底一片空茫，似是神思游離，愣了半天才吩咐道：「差人將世子帶下去，今晚無事不要來湖邊。」
「不嘛不嘛，我要在這裡陪著母妃。」君澤顛顛跑至秋可吟身邊，不肯依。
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「君澤乖，快去。」秋可吟難得露出嚴肅的神情，君澤瞧見，只得乖乖跟隨宮女去了。
片刻後，空中晚霞消退，天地間成了淡淡朦朧的銀灰色。
遠遠望去，但見一抹頎長的身影正緩緩朝湖邊走來，一步一步，每一步都帶起一脈蕭涼的風，宛若白雲悠然飄過。
周遭宮女們原本持續的議論聲，因著龍霄霆的出現，驟然停止，只余此起彼伏的呼吸聲。
他的腳步聲，並不沉重，走的也很慢，可卻無端端給人一種壓迫感。洛公公並不敢上前扶他，只是從旁小聲告知路該如何走。
簌簌聲起，晚風拂來，湖邊似有細碎的梅花瓣，飛舞而來，撲上他的衣闕，亦是撲上他冷然的面頰。他隨手拈起一片，雖瞧不見，卻也知那是一抹細膩的潔白。湊近鼻息間，頓覺清香入腹。腦海中，漸漸浮現出一抹嬌柔的身影——
又走了幾步，近了冷湖，洛公公從旁小聲提醒道：「王爺，就是這裡了。」
龍霄霆停下腳步。他面容靜斂，烏髮飛揚，半明半暗的天色下，好似一塊半透明的美玉。片刻後才啟口道：「說罷，究竟是怎麼一回事？」
眾人面面相覷，尋思著該如何說。
最終，秋若伊率先開口，「王爺，事情是這樣的。中午用完膳後，我帶著君澤支了條小舟去冷湖湖心處挖蓮藕。之前下了整日的雨，悶都悶死人了，我這才想著帶君澤玩玩。」
霜蘭兒的聲音極輕極輕，好似蝴蝶的翅膀，插上一句，「王爺，彼時我正與王妃一同來冷湖邊散步，誰教屋中暖爐太熱，我尋思著出來透透氣。這不，正巧就遇上了若伊他們。」
龍霄霆默默片刻，聲音低沉且有磁性，緩緩道：「原來納吉雅郡主還在這。」
霜蘭兒微愣，面上有些歉然，「叨擾了。」
秋若伊接過話道：「當時我就尋思著人多熱鬧，這才邀請了納吉雅郡主上船，一起去挖蓮藕。姑姑本也想一同去，可惜船晃得厲害，姑姑就在岸邊等著了。」
霜蘭兒揚起下巴，斜著看向秋可吟，「說到底，還是我惹出來的事。挖蓮藕時不慎將風延可汗所贈的手鍊掉入湖中。這才勞師動眾，麻煩瑞王府中上下幫我尋找。真是對不住了。」
龍霄霆不置可否。
洛公公接著道：「王爺，當時老奴派來幾名身子強壯的小廝下冷湖中尋找。眼下已入冬，水冷刺骨，即便是再強壯的人入冰水中也頂不住多久，所以只能讓他們輪番下水。彼時尚未打撈出郡主的手鍊，倒是其中一名小廝上岸後稱水底下還有東西，又大又沉，他搬不動。老奴這才又差了個人下水一同打撈，這次他們兩個確定了水下的東西是一口箱子。於是老奴再派了兩個人下水，用繩子固定好箱子，支了條船將箱子拉了上來。後來，留在水下的小廝又在木箱旁另發現了一支赤金如意簪。一同都打撈了上來。自然，納吉雅郡主的手鍊也找到了。老奴吩咐人將上鎖的箱子撬開，哪知裡邊竟是昔年霜姑娘的東西。茲事體大，這才請了王爺來。」
此時，王府中管內務的主事捧著冊子，上前恭敬道：「王爺，王妃，洛公公，奴才已經將箱中之物清點完。」
洛公公招一招手，連聲道：「快念給王爺聽。」
主事的內監彎腰再上前，一一念道：「紅珊瑚蝴蝶鳳鈿、青玉雙翅金盞、八寶琉璃雙環耳佩、南海珍珠、紫金六面鏡玉步搖……」他念了長長一大串，似念了很久很久，冗長繁複的名稱直聽得人昏昏欲睡，終於快念完的時候，他停了停，補充道：「王爺，箱底是黃金一千兩。奴才已經仔細辨別過，金條底下刻著『呈憲監』三字，祥龍國中，印有『呈憲監』三字的金條大多用於宮中妃嬪的俸祿。」
霜蘭兒聽著，面上冷笑似輕浮的流雲。還記得那年春末，沈沐雨診斷出她懷著男胎，皇帝龍顏大悅，當即賞了許多珍玩。至於那一千兩黃金，則是端貴妃給她的。她當時收下了這一千兩黃金，同意了端貴妃所有的要求，令龍霄霆認為她是一個不擇手段、爭權奪利、利慾薰心的人。她以為，她的妥協，她的退讓會換來家人平安一生，可如今終究是天人兩隔。她錯了，是她錯了，她從頭至尾都錯了，她不應該逃避，她不應該退縮。這次她回來，再不會似從前，所有，一切，她都要討回！
管內務的主事念完清單後，恭敬地俯身行禮，「王爺，奴才已經校對過了，同昔日皇上賞賜霜姑娘物什的內務記載，一件不差，尚多了一千兩黃金，全都在這裡了。」語畢，他躬身退下。
夜色，輕揚灑下，周遭好似兜頭籠罩下一襲巨大無邊的黑帳，陰沉沉地沒有盡頭，只覺壓抑、沉悶。
洛公公轉頭吩咐了句，「天黑了，快去掌燈來。」
幾名宮女小跑著離開，圍立眾人紛紛讓開了道。人群的鬆動，亦是令人心浮動起來，宮人們又竊竊私語起來。
「『呈憲監』的金條，宮中妃嬪，那不是端貴妃……」
「小聲點，別胡說。」
「可除了端貴妃，還會有誰？」
「都說當年端貴妃給了霜姑娘一大筆錢，生下世子後，讓她離開王府。看來這事情的確是真的。」
「可都說霜姑娘為了錢，走的時候將所有的賞賜一併帶走了，一件都不剩。如今看來，她根本就沒有拿走一兩銀子，全都留在王府中了。她根本就不要王府的錢……」
「沒準，根本就是被趕出去的。」
「會不會為了奪子……」
「你說，為什麼丹青的簪子會掉在湖中，好巧不巧還是在箱子旁邊？」
「會不會是當年，丹青發現霜姑娘並沒有帶走珠寶，為不讓王爺發現，為了不讓王爺將霜姑娘追回，這才匆忙將其全部沉入湖底？」
「丹青可是王妃身邊最得力的宮女，她這麼做，豈不是等於……可王妃她……不像這種人啊……」
「誰知道呢，再好的人，為了子嗣，難免會變的……」
「我有點不能相信，王妃她平時待我們不薄的。」
「可事實擺在眼前，也由不得我們不信。」
「也許，王妃平日裡只是拉攏人心。我們都被她蒙蔽了。」
一時間，流言蜚語，一眾宮女們將質疑的眼神皆投向了秋可吟。
秋可吟素來沉靜從容，聞得些許議論也不由臉上肌肉一搐，指尖已顫顫抖索，想來是真的動怒了。然而不過一瞬，她將顫抖的指尖籠在了寬大的蓮袖中，淡淡開口道：「洛公公，今日適逢丹青出府辦私事，至今未到，也不知洛公公派人去催了沒？」
洛公公轉身，恭敬道：「王妃，老奴已經差人去街市上喊了。想來丹青馬上就能到。」
秋可吟語調淡漠，只定定道：「如此，等她一來，事情原委真相便能分明了。」
此時一應宮女皆取來了燈籠，一字排開，灼亮的火燭頓時將周遭照耀得明如白晝。
龍霄霆自然也聽到了宮女們的議論，他微揚起頭，沒有焦距的眸子似望向遙遙黑暗的天際。看不到明月，亦瞧不見星辰，黑暗的盡頭，記憶的深處，他似乎瞧見了霜蘭兒清麗的姿容，唇齒間輕吐的音節帶著一種深刻綿綿與眷眷，低低喚著，「蘭兒……」
霜蘭兒此時將注意力集中在面露得意之色的秋若伊身上，她並未去瞧龍霄霆。不知緣何，她總覺得秋若伊似乎還有什麼事瞞著她，想私自行動般。
正想著，不知誰低低喚了聲，「丹青來了。」
眾人皆循聲望去，只見黑暗的盡頭走來一名翠藍衣女子，她衣著很是不凡，水紋凌波裙，外罩一件彈花坎肩，金線閃耀，珠釵輕搖，可見她平日在王府中的地位極高，大有將來取代從前桂嬤嬤的趨勢。
這等陣仗，丹青面上疑惑重重，哪怕她平日裡跋扈慣了，見到人多嚴肅，心中不免生了幾分懼意。近前時雙腿不由一軟，她跪倒在了龍霄霆面前，磕了個頭道：「奴婢給王爺、王妃請安。」
細細聽去，寒風中，丹青的聲音有些發抖。
霜蘭兒不禁輕嗤，心中不屑。從前自己在瑞王府中，丹青是如何相待的，她記憶猶新，打罵羞辱，這個丹青無惡不作。如今瞧著丹青怯怯的樣子，她心中不免暢快。狗仗人勢，也終有到頭的一天。
龍霄霆並不開口，也無意詢問。
秋可吟似有些著急，她給一名小廝遞了個眼色，小廝連忙將從水中打撈上來的赤金如意簪遞上前給丹青辨認。秋可吟緊張地問道：「這枚赤金如意簪可是你的？丹青，要說實話，王府中每件東西都有造冊記載，日後都能細查到的，是就是，不是就不是，你如實回答。」
借著朦朧跳動的火光。
丹青瞧著那支赤金如意簪，似被湖水浸泡得久了，其上滿是斑駁的痕跡，不過還是能辨出從前的模樣，她點點頭，「這的確是奴婢的簪子。不過，這事情真是奇怪了，奴婢很久不曾戴這簪子了，前段時間整理東西時怎麼找也找不著。」
洛公公道：「方才有小廝在冷湖中打撈上來一口箱子，裡邊皆是昔年皇上賞賜霜姑娘的珍寶。箱子旁側則找到了你這枚赤金如意簪。」
丹青有著摸不著頭腦，面上皆是困惑。她如今身份尊貴了，嫌棄這枚髮簪樣式簡單。早就不戴這枚赤金如意髮簪了。可前幾個月她清點東西時明明還見過這簪子的。想著疑惑著，她又辯解道：「洛公公，我是真的不知道。也許最近，是誰從我這偷去了，事後害怕被發現丟湖裡了。會不會這樣？我真的什麼都不知道啊，什麼箱子？」
霜蘭兒將拇指按在眉心輕揉不已，淡淡插了一句，「害怕被人發現，所以特地支艘小船，將簪子丟湖裡？這麼大的動靜就不怕被人發現了？這小偷還真是有雅興，感情你們南人都很閒，呵呵。」
丹青面色黯了黯，自己也覺得這理由說不過去，一時不知該如何是好，只得將求救的眼神望向秋可吟。
秋可吟眉頭輕皺，別過頭去。今夜之事，當真棘手，昔日她確實不知這箱子沉湖的事，可畢竟是她讓丹青四處散播霜蘭兒貪財的流言。如今看來，她倒是搬起石頭砸了自己的腳。哪怕這件事真不是她做的，此刻瞧起來也萬分像，她很難脫去干係。
洛公公尖著嗓子，又道：「丹青，你在瑞王府中算是老人了。你可要想清楚了再說話啊，王爺最忌被人欺騙。這打撈上來的赤金如意簪，瞧著色澤定是在水中泡了經年，何來最近被人偷去之說？！王爺就在此，你還不實話實說！兩年多前，究竟是不是你將霜姑娘的箱子偷偷沉入湖心，事後誣陷她帶走了所有的錢財，再四處散播。只是你當時辦事時慌亂不小心，不慎將自己的髮簪一同遺落湖心，卻不自知？」
洛公公驟然發作的厲色讓丹青的慌張無處遁形，她愣了半天，忽然抽泣起來，嗚咽道：「沒有，我真的沒有啊。那……會不會是……霜蘭兒素來奸詐，會不會她一早就將奴婢的髮簪偷去了，再一同沉入湖心啊？將來好栽害奴婢……」
霜蘭兒終於憋不住了，她大笑出聲。帽檐上垂下的珠絡四處晃動，恰到好處掩住她波瀾四起的眼波。看來丹青已然完全慌亂，此樁事是她與秋若伊一手策劃，先令秋若伊接近宮女小夕，道是昔年與霜蘭兒是密友，從小夕口中套出部分話來，大約知曉了當年小夕將箱子沉在了冷湖中何處。接下來，再由秋若伊偷出一支丹青許久不曾用的物什，而她則是用了一種特殊的梵石粉腐蝕簪子，令其瞧起來仿佛在水中浸泡過數年之久。一切，天衣無縫。
秋可吟雖是面色不佳，仍側首問道：「納吉雅郡主笑什麼？」
霜蘭兒擺擺手，嘴角含了一絲若有若無的清冷笑意，按一按額頭道：「哎，南人可真是不簡單啊，真讓我好生佩服。兩年多前便能籌謀今後的事，真是思慮、眼光長遠，這令我們北夷人自嘆不如啊。也許，是我們北夷人做事腦子簡單了，不過呢，我們是率真率性之人，敢作敢當。若是自己害過人，承認便是，也沒什麼大不了的。」
秋可吟滿臉陰霾，從旁咬牙恨恨道：「未雨綢繆，也不是沒有的事。」
一直不曾發話的龍霄霆終於開口，「蘭兒她……已經不在了……」語畢，他只定定不動，周身好似散出冰涼的光澤，整個人如冬日素雪般冷。
洛公公識得顏色，明白龍霄霆的意思，趕忙上前訓斥丹青道：「你說什麼胡話。霜姑娘陷害你？她如何能知道有今日……你真是！不知悔改！再胡說，小心拔了你的舌頭。」
丹青嚇得連哭也不會，只反覆怔怔道：「可我真的沒有，真的沒有啊……」
「不如叫上打撈的小廝來問一問？」霜蘭兒提議道。
很快，一名小廝披著厚厚的棉服前來，長發被湖水濕透，此刻正裹著巾帕，見了龍霄霆與秋可吟，立即下跪行禮。
秋可吟冷眼瞥了小廝一眼，突然放柔了聲音，「今日下湖打撈許多次，聽聞你水性最為敏捷，出了好些力，當真是辛苦了。一會兒從本王妃帳上支二十兩銀子去，算是賞賜。」
那小廝連連點頭，面露感激之色。
秋若伊上前，她蹲在正跪地的小廝身邊，大聲斥道：「喂，你給我把事情說清楚了，這可關係到我姑姑的清白名聲，有什麼後果你可是承擔不起的。」
此話一出，從旁候著的宮女們又低低竊語起來。這秋若伊的話，怎麼聽都像是威脅。
秋可吟亦是將臉一沉，這秋若伊盡幫些倒忙，如此說非但不能替她開脫，只會更糟。市井中長大的女子，果然胸中毫無謀略，靠不住。想著，她冷臉將秋若伊拉至一旁，低低道：「若伊，你少開口。」
唯有霜蘭兒心中明白秋若伊是故意的。
洛公公望著小廝，嚴肅問道：「你可仔細答來。於何處尋來這支赤金如意簪？」
那小廝怯怯望了秋可吟一眼，欲言又止，思來想去，道：「我……我不敢……不不，我記不清了。」
洛公公臉一沉，「說什麼胡話呢。」
龍霄霆往前跨一步，依舊是冰冷的口氣，「本王在此，無人能害你。你實話實說，本王立即進你為金庭御衛。」
那小廝喜形於色，連連叩首道：「當時奴才下水打撈納吉雅郡主的手鍊，起初沒有尋到，奴才擔心是否順水飄走了，又沿著水底一路摸索了會，還是無果，奴才正想出水，突然腳蹬到一件硬物。當即奴才覺得不對，浮出水面透了口氣，又潛入水底，這才發現了這口大箱子。奴才一人搬不動，後來公公喚了兩人亦是搬不動，再後來還是用繩索捆住吊上去的。那時奴才還在水底候著，箱子被提起時，奴才意外地尋到了這枚簪子。」
洛公公恍然，「你的意思是，簪子被壓在了箱底？或是被箱子壓住？」
小廝道：「奴才不敢胡言亂語，起箱當時水一片渾濁，奴才瞧不清。不過奴才想，若不是被箱子壓住，經年這麼久了，簪子總不會還在原位罷，早就順水漂至別處了。」
「好了，你退下罷。」
龍霄霆輕輕道了句，他緩緩闔上眼，眉間若有曉霧隱隱纏繞，整個人似沉浸在極遙遠的往事中，無法自拔。
霜蘭兒心中微喜，向秋若伊投去一抹讚賞的眼神。方才這小廝分明是秋若伊尋來的人，那簪子根本就不在箱底，但這小廝說的恰到好處，沒有一口咬定，卻在情理之中，讓人更加堅信。看來，秋若伊教得很好。今日她們的目的已然達到，她又遞去一個眼神。示意秋若伊見好就收，按照原計劃建議先將丹青囚禁起來，日後再細細問話。
哪知秋若伊突然提高了聲音，似憤憤不平，道：「王爺，若伊雖入王府不久，可姑姑待我若何，若伊不敢忘，若伊相信，姑姑斷斷不會做這等事。必定是有人陷害丹青，從而加害姑姑，若伊懇請王爺派人仔細搜索丹青的廂房，瞧一瞧沒有旁的痕跡，陷害之人有沒有留下什麼破綻之類，以還我姑姑清白。」
𝗌𝗍𝗈𝟧𝟧.𝖼𝗈𝗆
霜蘭兒猛然抬眸，眼底清晰的震驚與濃重的疑惑密密織成一張網，朝秋若伊撲去。她們並沒有謀劃後面的戲，秋若伊她究竟想做什麼？
秋可吟趕忙拉了拉秋若伊，小聲斥道：「你別多事。」
「可他們冤枉你——」秋若伊面露不滿，轉頭又道：「王爺！」
龍霄霆還是那樣輕輕「嗯」了一聲，似夢遊般出神。
洛公公會意，答了聲，「是。」
瑞王府中辦事素來雷厲風行，不出一個時辰，已有一件重要的東西捧至秋可吟與龍霄霆跟前。繡紗折枝花卉的絹帕中裹著細白的粉末。
沈沐雨被喚來辨別，他取出一些細嗅，雙手一顫，「王爺，是雀靈粉。」
洛公公則上前拿起包裹著雀靈粉得絹帕仔細辨認，幾乎要跌倒在地，「王爺，這包裹著雀靈粉的帕子用的是貢品緞子……」
貢緞，又是來自皇宮。
秋若伊輕輕別過頭去，唇邊勾出得意的笑。要就要將她們一網打盡！
霜蘭兒不似秋若伊這般樂觀。她心中陡然一沉，完了！秋若伊過於急了，「冰凍三尺，非一日之寒」。想要解凍也不能急於一時。「百足之蟲死而不僵」，想要對付秋可吟與秋端茗，切記不能急躁，定要循序漸進，想要在一夜間變天，是斷斷不可能的。
秋可吟此時漫走兩步，嘆息若秋雨簌簌涼薄，她來到丹青身邊，微微啟唇道：「丹青，你跟著我這麼多年，一直忠心於我。我也一直事事眷顧著你，你家中老父老母病重，尚有幼弟，我一一照拂。可如今，你廂房中竟搜出了這等東西，我也幫不了你了。你自己去跟王爺解釋。」語罷，她抽身離開，漠然立著，伸手拂一拂領口上柔軟的狐毛，神情儼然不復此前的蒼白。夜色火燭下，唯見她鬢角垂下的一支赤金累絲珠釵泛起清冷的光澤。
霜蘭兒雙眸狠狠一閉，她方才擔心的事，終於還是發生了。事到如今，秋可吟又要棄子了。本來，她的計劃不是這般，如今盡數被秋若伊打破。
冷暗昏黃的光線下，丹青將自己的手掐得死死的，在白皙的手臂上印出幾道淺紫的痕跡。王妃的意思再明確不過了，她自然能聽得懂，只要她認罪了，捨棄了自己，王妃能保她全家安康。不然……只怕到時是株連九族的罪。橫豎都是要死的，她沒有別的選擇了。
滾燙的淚水落下，卻漸漸冰涼，丹青俯首，拜了又拜，淒淒道：「王爺，事到如今，奴婢也不想狡辯了。霜蘭兒第一日來瑞王府中，我便瞧她不順眼。她不過是布衣，仗著自己有幾分姿色，便能做得人上人，奴婢不甘，屢屢想加害於她。這貢緞絹帕，雖出自宮中，然貴妃賞賜了給王妃，王妃素來待我親厚，又賞賜了給我……」
丹青的衣襟上皆是淚水。話音未落，只聽得「砰」地一聲巨響，她竟是突然站起身，一頭撞向湖邊嶙峋的假山。
有溫熱的血倏然濺至霜蘭兒的臉上。她迅速閉目連連後退兩步，再睜開眼時，只見丹青整個人軟軟倒在地上，雙拳緊握著，至死都不曾放開，可見其不甘心。
假山之上，鮮紅一道淋漓，點點血跡斑斑，如開了一樹鮮紅耀眼的桃花。
起先周遭那樣靜，死一樣的寂靜。
下一刻，冷湖邊瞬間一團亂。
夜深月淡，處處皆是血氣。宮女們面色驚懼往來匆匆，裙帶驚起的風使冷湖邊明亮如白晝的燭火幽幽飄忽不定。有喊太醫來救人的，有受了驚嚇的，無數人影投落湖中，竟像是浮起無數黯淡的鬼魅。森森駭人。
此時的空氣冰冷冰冷的，吸入肺腑中，令鼻端有生冷的疼痛感覺，手腳俱是冰涼。霜蘭兒的臉上、衣上皆是點點血水。她站著，久久不能動彈。良久，她下意識地想找絹帕去擦拭自己的臉和衣裳，可找來找去卻找不到，這才想起絹帕中午用膳時她已丟入火盆中焚化了。
秋若伊似是完全沒有想到會是這般結果。她怔怔立在風中，表情僵滯，一動不動。將秋可吟逼急了，棄子，再來個死無對證。她怎會沒有想到呢？她真的是……太急了麼？
霜蘭兒亦是長長呼了口氣。想來秋若伊急於想在龍騰面前表現，如今倒好，她們給了秋可吟與秋端茗時間與空間，接下來的路，只怕要更加小心應對了。
心「怦怦」跳著，無法停息。舉眸望去，天色漆黑，遠處亭台樓宇的飛檐都好似扭曲起來，成了一個荒涼的姿勢。
霜蘭兒轉首，瞥一眼今晚始終沉默的龍霄霆。
月華清涼如水，照得滿天繁星愈加璀璨如鑽。冷湖中清波蕩漾，只覺紅塵倒影畢然寂靜。他的鬢髮被晚風吹散些許，目光平直卻無焦距，微許滄桑如水一般從他清俊的眉目間流瀉。
洛公公猶豫著問，「王爺，昔年的事，要不要傳宮女小夕來問一問？」說罷，他使了個眼色，差人去叫。
片刻後，卻傳來了令人吃驚的消息。
「洛公公，小夕……小夕她……不見了……像是收拾了東西，逃走了……」
「什麼！」洛公公愣住。
龍霄霆輕輕轉身，「本王乏了。」抬步離去。
洛公公連忙跟上龍霄霆，使了個眼色交代旁人暫時處理冷湖邊的一團亂。
「霄霆——」秋可吟喚了聲，終究沒再說什麼，只死死咬住唇，身子晃了晃。兩名宮女立即上前攙扶嬌弱無力的她，那樣子很是楚楚可憐。
夜太黑，湖邊燈籠燭火益盛，看不得太遠，龍霄霆淒寂的背影很快便被黑夜吞沒了輪廓。霜蘭兒別過臉去，不再看他。其實，他心底究竟是怎樣看她的，她已然不在乎，也並不覺得重要。如今她所做的一切，不過是拿回她應得的東西而已。小夕逃走，也未必是壞事，留在府中，只會被秋可吟等人害死。
深吸一口氣，她露出滿臉鄙夷之色，「本郡主的衣裳弄髒了，回驛館去換，告辭！」
臨走之前，霜蘭兒不忘給秋若伊遞去一個眼神，示意等會抽空會面。
事已至此，只能走一步瞧一步了。今日之事，終究達到了敲山震虎的作用。秋可吟被迫棄子，好似放棄從前的桂嬤嬤般。
冷冷一笑，霜蘭兒清冷的身影步出瑞王府。如今的秋可吟，已然是孤家寡人，再沒有可棄之子。
夜色如紗漫揚落下，整個上陽城都被帶著冷意的烏夜所籠罩，窒悶且壓抑。
出了瑞王府後，霜蘭兒往風滿樓走去。
她越走越快，額上沁出細密的汗珠，伸手拭去，卻見自己手背上赫然抹開道道猙獰的血痕，紅得刺目。她知，那是丹青的血，黏黏膩膩，一股腦兒腥味撲鼻而來，直令她胃中酸澀翻攪。
再不能忍受這氣味，她益發加快腳下步子。風滿樓其實本就由龍騰暗中經營，如今更是成了他們會面商議的地方，店裡的老闆自然識得霜蘭兒，雖見她身上血點斑斑，也沒多說什麼，只是差人拿了套女子衣裳，又給霜蘭兒安排了廂房沐浴。
待到霜蘭兒沐浴過後，已然將近子時。
按著風滿樓老闆所交代的，她來到了後院轉角處一間隱蔽的廂房前，上前輕輕敲門。
秋若伊前來開門，她見到霜蘭兒時，神情不免一怔。面前的納吉雅郡主，剛剛沐浴過，長長的頭髮披散著，發梢還淋淋滴落晶瑩的水珠。她的肩上披著一件平繡盤花四合如意雲肩，以彩錦繡制而成，如彩虹散于晴空碧雲之中，十分好看。長久以來，印象之中，納吉雅郡主總是戴著寬寬帽檐、滿是垂珠的貂裘帽，如此披散著長發倒是第一次見。
盈盈一笑，秋若伊走近些，道：「呦，納吉雅郡主，你這樣子瞧著還頗有幾分像我們祥龍國的女子。」
霜蘭兒步入屋中，將門關好，她走向檀木椅，背身坐下後用長長的毛巾將發上水珠小心翼翼地拭去，只問道：「若伊，你怎麼這麼快就從王府中出來了。有沒有人注意到你離開？」
秋若伊走近她身邊，自她手中取過梳子，替她順了順發，道：「亂作一團，誰來管我。納吉雅，不知為何，你披著頭髮的這般樣子，讓我想起了故友。曾經我與她，十分交心，也曾這般幫她梳過頭髮。你不知道，我有許多朋友，可屬和她最投緣了。只可惜……」
秋若伊的聲音清脆而明亮，似檐間丁零的風鈴婉轉。霜蘭兒聽了，心中不免輕輕蕩漾起來。沉寂片刻，她緩緩道：「聽你說過的，她已經去世了。」
「是啊。哎，不過你和她的背影真的好相似，好幾次看著你，我不免又想起了她。今日丹青的事，我的確太急了。」秋若伊嘆了口氣，又道：「其實說真的，從洪州來到上陽城後，我常常宿在瑞王府，秋可吟待我看似十分親厚，不知怎的，我總覺得她有點假。我總覺著秋可吟是面上對我好，心底卻是防著我的。」
霜蘭兒柔和的雙眸中泛起冰涼，冷冷一笑。秋若伊可是秋佩吟的女兒，秋可吟自然要防著，畢竟對秋可吟來說，此生最大的障礙是秋佩吟而不是她霜蘭兒。如今，秋佩吟無端端多了個女兒，秋可吟能不著急麼。
秋若伊見霜蘭兒不語，自顧自道：「我費了好些周折，才打聽清楚了原來的事。今日本想給蘭兒討回一個公道的。」
霜蘭兒假作不知，「你是說後來的雀靈粉，這事我可是半點不知。」
秋若伊面上皆是懊惱之色，擺擺手道：「不提了，都是我不好。本想將她們一網打盡。雀靈粉我打聽到是曾經令蘭兒變啞的毒藥，本來想藉機將秋端茗拉下水，哪知……」
霜蘭兒輕輕搖頭，道：「即便曾經端貴妃真的對她做過些什麼，也不足以扳倒她。那包藥粉，是你放在丹青廂房中的罷。」
秋若伊點點頭。
霜蘭兒微微沉吟，閉一閉眸，「過了今晚，我便暴露了。」
秋若伊聞得，猛然抬頭，「怎會？整件事皆是我冒失，與你何關？」
霜蘭兒一抬下巴，接著道：「怎麼不會？本來我們做得天衣無縫，自湖心中打撈出從前的東西，這不過是一個巧合，無人會懷疑我們，牽出丹青也在情理之中。只要丹青被關押，就有我們下手的好機會。如今從刑部到三司皆在賢王的掌控之下。威逼利誘，我們總有辦法對付丹青，不怕她不說。而鬧事不大，秋可吟也不會輕易放棄丹青，勢必會救上一救，不會這麼早動了殺心。這就為我們贏得了寶貴的時間。」
頓一頓，霜蘭兒端起面前一杯熱茶，飲了口潤喉，繼續道：「本來，我們能通過丹青掌握秋可吟與秋端茗更多的過往，這下子可好了，她一死，成了一場空。而且，雀靈粉的事，秋可吟過後仔細想想，不難明白，必定是有人栽贓陷害。她未必會懷疑你，但一定會懷疑我，畢竟我有想扳倒她的理由。」
秋若伊握住自己微涼的指尖，心跳得微快，「什麼理由？」
霜蘭兒神情平靜得看不出一絲情緒，淡淡道：「今日中午，我已經同秋可吟明說，讓她在皇帝面前提和親之事，我明確告訴她，我想擠掉她的位置作正妃。當然，我並不是真要嫁給瑞王，不過是給她設個套。你說，現在，她會怎麼想我？」
秋若伊頷首，「她必定防你害她，又正巧出了這檔子事。難怪你說，過了今晚你便暴露了。哎，都怪我，納吉雅，你說現在該怎麼辦？」
霜蘭兒凝視秋若伊片刻，搖搖頭，「沒辦法，只能走一步看一步。」
秋若伊長長嘆一口氣，「那，今日丹青的事，總能對秋可吟起到一定的打擊作用罷。丹青臨死前說的話，雖是認罪卻也沒有明說，且有很多不合理之處。王爺心如明鏡，必定會懷疑秋可吟罷，至少不會再相信她。而且，王爺也該明白，昔年的事，是有人誣陷……」
霜蘭兒淡淡一笑，眉宇間有種清冷似山際來煙，輕輕啟口，「昔年的事，還重要麼？秋可吟在龍霄霆心中是何地位，還重要麼？就算當年的事，沉冤昭雪，又能如何？以龍霄霆的性子，頂多是不理會秋可吟，最嚴重便是廢黜秋可吟。就目前來看，秋可吟當不當這個王妃，對我們來說，也不重要。我們真正要做的是，徹底扳倒秋家，將秋家與龍霄霆完全割斷，換句話說，是令龍霄霆與整個秋家反目，可想要做到這些，並不容易。也不是一個簡簡單單霜蘭兒過去的事，就能辦到的。」
「那，你的意思是？」
霜蘭兒略一沉吟，取過筆墨，蘸上一點在紙上暈開墨跡，寫了三個字。
秋若伊看完，本是舒展的眉頓時緊鎖，「秋佩吟，我娘？！」
霜蘭兒微微抬頭，望向閃動的燭火，有瞬間的恍惚，「只有一個人，能令他完全失控。那人，便是秋佩吟。」語罷，她的視線漸漸凝滯，眉間似籠起淡淡的雲煙。
秋若伊瞧著她的神情怪異，伸出五指在霜蘭兒面前晃了晃，面帶疑惑道：「喂，納吉雅，我怎麼覺得整件事，你比我還要投入啊。感情你知道的比我還多耶。」
霜蘭兒猛然回神，尷尬笑道：「哪有。賢王常與我聊天，很多事情都是聽他說起的。」
「哦。」秋若伊將尾音拉得長長的，面露瞭然之色。龍騰喜歡霜蘭兒，她自然是知道的，想必霜蘭兒從前的事龍騰也仔細打聽過，此前自己沒有表示願意幫助他時，他會託付給納吉雅郡主也在情理之中。不過，既然此事她參與了，必定要給龍騰一個完美的交代。她要做得漂亮。
抬眸望了望納吉雅郡主，她突然覺得納吉雅郡主暴露了意圖也不算是壞事。因為，今後能做成大事的人，只有她一個人。也好，省的到時有人在龍騰面前，搶去了她的功勞。她算得精準，霜蘭兒的孩子龍君澤她勢必要奪過來自己撫養，如此，日後龍騰念及舊情，也不會疏遠了她。假以時日，她必定能心想事成。
霜蘭兒並不知秋若伊此時在想些什麼，她突然覺得胸口有些悶。起身，推開窗。靜夜裡，冷風陣陣，四周靜謐，水銀般月色柔和從墨色的天際滑落，隱隱能聽到風吹開她耳畔碎發的聲音。
轉首，她突然道：「若伊，難道你從沒懷疑過，秋佩吟的死與秋可吟有關？」
秋若伊愣住，「不會吧。她們，畢竟是姐妹。」
「姐妹？」霜蘭兒說話時眸中若冰凍三尺，冷笑像是從心底漫出，「忠心於她多年的人也能毫不留情的捨棄，甚至從小伴大的桂嬤嬤。我看姐妹之情未必有多深厚。一個小小的霜蘭兒，她尚能仇恨至此，不惜用種種手段剷除。你想當年……」
秋若伊一驚，起身時差點打翻了身側的茶盞，「你的意思是，秋可吟害死了我的娘親，姐妹相殘？」
霜蘭兒低首，輕輕撫摩著腕上如碧水般澄澈通透的玉鐲，眉心曲折，道：「我們沒有證據，不過是推測。不過，眼下丹青死了，我們失了線索。不妨以這為突破口，看看有沒有什麼進展。」
「好，不過……」秋若伊沉思片刻，呼吸漸漸沉重起來，「不過，那可是很久以前的事，要是真有線索，只怕賢王早就查出來了。不知我們又能做些什麼？經你這麼一說，我突然覺得，不排除秋端茗也有參與其中。畢竟，棄子嘛，就好像今日的丹青，昔日我的娘親也被她們拋棄了……」
「嗯。是人終究有害怕的事。我不信手染鮮血之人還能日日安寢。這兩日，丹青慘死，想必秋端茗與秋可吟都不會好睡。我們不如利用下。」
秋若伊雙眸陡然圓睜，「你的意思是……」
「裝神弄鬼！只要做了虧心事，必定害怕鬼敲門！」霜蘭兒淡淡道。
彼時，有冷風輕叩雕花窗欞，簌簌響聲仿若鬼魅游移。
秋若伊陡然渾身一個激靈，竟是覺得汗毛倒豎起來，每一個毛孔中都透出了驚懼。轉眸，但見，銅台上燭火燃得久了，燭心烏黑蜷曲著，連火焰的光明也漸漸微弱了下去。一簇簇焰火在燈罩中虛弱地跳動著，那橙黃黯淡的光影越發映照得屋中所有景象暗影幢幢，幽昧不明。做了虧心事，必定會怕鬼敲門……她有麼？她有麼？蘭兒，你若地下有知，會怨我的所作所為麼……你不要怨我，若是我達成了心愿，必定會一輩子對君澤好……
霜蘭兒見秋若伊本是明亮的雙眸突然黯沉下去，燭火點點照入，裡邊卻一絲亮色也無。心下疑惑，她輕輕推了推秋若伊，「你怎麼了？我方才說的，你有沒有聽見？」