第七章 真相2
秋可吟兩眼明亮之極，隱隱有不屑之氣，她微微冷笑，那笑像是從胸腔底處蔓延上來，帶著一絲窒悶的悽厲，「你何必假惺惺？！你若是當她至親，何苦在她與人私奔三年後，又將她追回送入太子府？！太子又不是傻子，如何還能容下她？！你何必將她再次送入東宮？！你不是私心麼？！若不是你將她追回，後來她又怎會遇上霄霆？！這一切，都是你害的！我狠毒麼？恐怕不及你十分之一罷，你會那麼好心，你千辛萬苦尋回秋若伊，還不是想利用她？！一枚棋子丟棄了，隨手撿過一枚新的來，你的手段，真當我不知麼？你和爹爹，想將若伊嫁給龍騰，你們明知與龍騰水火不容，不還是選擇將若伊置於險境中？！而我不過是，省的她那樣痛苦了，與其被你們利用，還不如早早去地下陪她娘呢。」
「你！你！」秋端茗頹然跌坐於地，她似想抓住什麼東西平定自己的心跳，卻什麼都抓不住。
秋可吟呼吸愈來愈沉重，「姑姑，自我第一眼瞧見霄霆，我就愛慘了他，我好不容易等到了機會，除去了姐姐。哈，人人都以為是太子毒死了姐姐。誰也想不到，其實是我從太子府中偷出了火寒毒。可惜的是，我給姐姐灌下毒藥時，不甚自己沾了一點，也就那麼一點點，讓我痛不欲生。你可知道，事後我是怎麼同霄霆說的？我同他說，太子的人當時要給姐姐灌毒藥，我上去搶，沒能救回姐姐，自己反倒沾染了毒藥。那時，太醫都說我活不了多少年了。霄霆他痛惜，內疚姐姐的死，又可憐我，那時的我只有十五歲。他可憐我！哈哈哈哈……我那麼愛他，他竟是可憐我！他是因為可憐我，才娶了我。他一直覺得虧欠了我。」
仰頭大笑，秋可吟漸漸不能控制自己的情緒，「他竟然是可憐我的！外人眼中，我們是神仙眷侶，他四處求醫，為我治病，對我溫柔有加，悉心呵護，只有我自己知道，他是為了補償姐姐，他只是內疚自責！他只是可憐我而已！他覺得虧欠我，才對我好！」她突然停一停，又道：「我本沒奢望著能治好病，我只想著能這樣得到他的關愛，哪怕只有短短几年，也是好的。誰知道，這時卻突然有法子能治我的病了。我本來很期待，病好了我就能和霄霆一起了，哪知，霜蘭兒這個賤人！她竟能奪去霄霆的愛，我以為他再不會愛上別人了。你說我怎能不恨她？！我只剩他一個軀殼，卻還要與旁人分享，還要眼睜睜地看著賤人生下了霄霆的孩子，你叫我如何能忍耐！」
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秋端茗指節寸寸發白，「可你終究不能生育，總不能教霄霆絕後。」
似是受了極大的刺激，秋可吟猛然躍向前，她將秋端茗死死按在地上，瘋狂道：「我不能生育！是的，我早就知道了！我中了火寒毒五年之久，怎可能還會有孩子。更何況，霄霆他從來……我也想過，我不能生育，這是上天的報應麼？是我害死姐姐的報應麼？可我不信！我不信！你看，最終她們都敗在了我的手中。是我贏了！沒有報應，上天是沒有報應的。哈哈哈……你裝什麼仁慈，你放霜蘭兒一條生路，是不想霄霆怨你，是不想將來君澤知曉真相怨你罷。可你將我置於何地？她一日不死，我怎能安寢？！她身在洪州，我派人追殺，她命大躲過一劫。我還不甘心，終於蒼天有眼，偶然中，我從霜蘭兒從前學醫的師父李宗遠口中得知零星一點線索，我想通了毒引與藥引的關係。憑什麼天下這麼大，獨獨霜蘭兒的血能解毒，你不覺得太巧了麼？！除非她的血本就是毒引，才能用作藥引。想通了這點，我用了許多精力許多時間，終於查出當日火寒毒配置之人就是霜連成。你瞧，我多麼聰明，你們扳倒太子，我則是順帶牽出昔年火寒毒之事。我知曉，姐姐之死，是霄霆心中永遠過不去的坎。霜蘭兒那個賤人，既然殺不死她，我便要教她與霄霆永遠不可能。哈哈哈……好，多好，如今都死了，該死的人都死了！不，還有一個人！還有納吉雅郡主，這個賤人，竟然也曾肖想過霄霆，我要她死！我一定要她死！」
秋端茗愈聽愈是心涼，眸中滿是驚恐之色，她的手狠狠哆嗦著，腕間鐲子「泠泠」亂響，「你這個瘋子！至親之人都能下手，你已經徹底瘋了！霆兒日後要當皇帝，你卻這般瘋狂，怎能為天下之母，我不能再讓你和他一起。我要去告訴他！」說著，她滿臉厭惡，起身直朝門外走去。
「姑姑！」秋可吟悽厲呼了一聲，「你不能告訴他！不能！」
秋端茗並不理會。
秋可吟頓覺心慌意亂，她猛然撲上前去將秋端茗牢牢拉住，「姑姑，過去的都過去了。眼下沒什麼能威脅我們了！姑姑……你不要去……你不要告訴他，求你了！如今，我們一家三口過得多好啊！你不能破壞！」
「放手，你這個瘋子！」
「姑姑！」秋可吟厲喝一聲，怒不可遏，兩眼噴射出冷厲的光芒，直欲懾人。她極怒中力氣極大，長長十根指甲狠狠扣進秋端茗手腕肉里，旋即血絲沁出。
秋端茗用力掙扎，兩人拉扯間，突然秋可吟用力推了秋端茗一把，她沒有站穩，整個人堪堪向後倒去。
碩大空落的靈堂，只聽得「砰」地巨響，有溫熱的血濺起，淡淡的腥味瀰漫開來。
秋端茗後腦勺狠狠撞在了門檻之上。雪白的地上漫出一抹鮮紅淋漓，點點斑跡，如開了一樹鮮紅耀眼的桃花。
血，那樣多，自秋端茗腦後汩汩流出，緩緩匯成一條長河，一點一點，緩緩流至秋可吟的腳邊。秋可吟的臉色和一個活死人沒有任何差別，她驚懼著後退一步，突然，她似是驟然明白過來，抬腳猛地躍過了躺在地上奄奄一息的秋端茗，奪門而出，倉皇的身影消失在了雪夜之中。
秋端茗兩眼直直望著頭頂上方，雕花橫樑依舊是從前冷硬的弧度，並無半點分別，可惜越來越模糊。
良久又良久，她只覺身子輕飄飄的，越來越輕，仿佛置身於雲間。眼前，似是秋若伊的臉龐，那樣清晰，仿佛就在跟前。
她虛弱地開口，聲音顫顫，「若伊，你來了？我是要死了麼？你是來接我的麼？」
方才一幕好戲，秋若伊在棺木中聽得清清楚楚。此時的她已然從棺木中走出來，望著垂死掙扎的秋端茗，她冷笑道：「你錯了，是你要死了。我可還活著呢。」
秋端茗目光空洞，只怔怔望著秋若伊。全身無力，秋端茗搖頭的力氣只帶動耳上碧玉銀葉耳環輕輕一晃，「別哄我了，你是來帶我走的罷……其實我真的累了，只可惜我看不見霆兒登基……」
秋若伊冷冷一笑，她將手背貼至秋端茗冰涼的臉側，「你瞧，我的手是熱的。死人的手怎會有溫度呢？！所以，是你要死了，而不是我。我好好地活著呢。秋端茗，你瞧清楚了！」
語音落下。
空氣里是死水一般的靜，周遭的一切好像寒冬臘月結了冰，連著人的心也凍住了。
秋端茗氣息愈來愈微弱，散亂的髮髻只餘一支碩大的明珠珠釵，襯得她往日敏銳的眼睛失去了神采，她突然伸出手，緊緊握住秋若伊胸前懸掛著的青銅掛件，聲音淒淒道：「若伊，我真沒想過要佩吟死，你不懂的，秋家能有今日不容易。秋家的女人，註定要背負許許多多。你若沒死真的很好，你一定要幫霆兒，一定要幫……可吟她已經……若伊……你那樣聰明，我只能囑託你了……」
「哼。」秋若伊不屑地撇撇嘴，起身，身子猛然後退時，不想竟是被秋端茗將胸前的青銅掛件拽下。一個掛件而已，無甚用處了，她並未在意，唇邊只恬靜微笑著，妖冶冷毒仿若一支開在枝蔓間的血色薔薇，她字字若奪命的利劍刺出，「姑奶奶，你別做白日夢了。不妨告訴你。兩年多前，我就愛上了賢王。我會幫著賢王，將秋家徹底剷除，一點不剩！且不遺餘力！呵呵！」
秋端茗聽得面容被驚愕吞沒，整個人似被凍凝了一般，僵在那裡。然而也不過是一瞬，她用力捏住手中青銅掛件，掙扎著想起身，似是不能相信般，兩隻眼睛「突突」跳著，粗啞著聲音吼道：「你這個秋家的叛徒！你怎能？！你怎能？」
秋若伊涼涼看著她，含著如常的嫻靜笑意，輕嘆道：「我為何不能？你能為了瑞王登基捨棄我娘，捨棄我，我為何不能為了我鍾愛之人捨棄你？你輸定了，爺爺停職，明日一早秋可吟這個毒婦殺了貴妃姑姑的消息將傳遍整個祥龍國，想必她此刻一定逃走了。對了，你唯一不用擔心的是，君澤我會好好撫養長大的。」
秋端茗面如死灰，手不停地哆嗦著，突然，「咔嗒」一聲輕微細響，似是她手中青銅掛件之上某一處機簧卡扣被觸動。秋端茗循聲望去，竟見青銅掛件展開成了兩瓣狀，其間躺著一張看似時間久遠，已然泛黃的錦布。
秋若伊亦是疑惑望著，這個青銅掛件她戴了這麼久，竟然從不知還有機簧卡扣，她竟從不知這掛件能打開。
秋端茗失血過多，虛透了的手顫顫展開錦布，一字一字看過去……突然，她狠狠一怔，旋即張了張口，指著秋若伊說不出話來。
秋若伊一把自她手中搶過錦布，看完時亦是愣在了原地。
此時的秋端茗奮力向外爬去，口中只喃喃道：「天！是她……不是你！是她……不是你！不是你！不是你……」她狠命地拍著靈堂關闔的門板，那聲音悶悶地，如同她嘶啞的聲音一般，「來人……來人……救命……」
「哐啷」一聲巨響，秋若伊舉起檀木花架朝著秋端茗後腦勺狠狠砸下。
那一刻，她看著秋端茗帶血的手軟軟滑過門框，最終無力地緩緩垂下，她看著秋端茗雙目含有血絲暴出，瞳孔散大，嘴唇青紫微張，手指蜷曲向天，似有著未說完的話，那一刻，她亦是怔住了。
她的呼吸，沉重而急促，像洶湧的潮水一波又一波襲來。蹲下，她伸手，去探呼吸，一點都無……
秋端茗，死了——
秋若伊一驚，她連連後退幾步。心底某個角落中似被利爪狠狠一抓，漫漫生出一股寒意，凍得她整個人格格發抖，幾乎不能動彈。
她殺了人，她竟真的殺了人。雖然她很想秋端茗去死，雖然她在棺木縫隙中瞧見秋可吟推到了秋端茗，可她只想見死不救。除卻之前的一時衝動，她並沒有想親自動手殺了秋端茗。
此時，地上，道道淋漓的鮮紅，點點血跡斑斑，如一樹一樹耀眼鮮紅的桃花盛放。
她的臉上、她的衣上皆是點點血水。
那樣靜，死亡一樣的寂靜。
她下意識地取出絹帕擦拭著自己的臉和衣裳，卻忽然聽見「噼啪」一聲，那是火燭燭心爆裂的聲音。
她只覺得害怕，心怦怦直跳。喉頭咕嘟地哽咽了一聲，她又向後堪堪退了兩步。
不想「哐啷」一聲，她竟是不慎碰落燭台。接著又是「騰」地，一團金星耀眼的烈焰在她腳邊驟然騰起。轉身去看，竟是那掉落的火燭引燃了垂落至地的雪白帳幔。
火舌，猛烈竄起，瞬間便吞卷了一切。
秋若伊不禁慌了神，她扯下長長一段帳幔，本想撲滅火焰，哪知卻反倒助了火勢。無奈之下，她只得匆匆奔出靈堂。她不能再待下去了，若是她還回棺木中，只怕連自己都會被燒死。可若是她就這麼走了……不妥！想了想，她踏出靈堂的一腳又縮了回來。趁著火勢增猛之前，她將秋端茗拖入偏廳的棺木之中，又在各處皆放了幾把火，這才離開。
既然要燒，就燒得更徹底更猛烈些罷。
秋若伊離開幾步遠時，似有人發覺了宰相府中著火，尖銳的喊聲響徹雪夜，像是一道霹靂劃破長空，「快來人啊，走水了！快來人啊，走水了！」
她低下頭來，高高立起衣領，掩去容貌，往後院走去，她在宰相府中生活過好長一段時間，對這裡的一切十分熟悉。她的身後，遠處的靈堂，火勢越來越大，濃煙刺鼻的氣味逐漸瀰漫，無論她走到哪裡，都能聞到。
宰相府後院本是些下人住的地方，此時也紛亂鬧作一團，婢女小廝紛紛拿著水桶、臉盆跑出來，有的裝水，有的乾脆裝上滿滿一盆積雪，皆朝起火的地方趕去。
秋若伊隱身在一處大樹後，待人稍稍少些時，才往後門走去。
空氣冰冷，迎面撲來。鼻端有生冷的疼痛感覺，手腳俱是涼的。
秋端茗死了，祥龍國當朝最尊貴的貴妃，就這樣死了。還好秋端茗死了，不然她臨死前發現的那個秘密……秋若伊此時一想起，渾身激靈靈打了個冷戰。她不能讓人知道這個秘密，他日龍騰即位，庭瀾必定帶著秋景華退隱南地，而她這個死而復生之人，將名正言順地接管秋家的一切，秋家在祥龍國各地的勢力，全部的財富與榮華。她需要這樣顯赫的身份，輝煌的頭銜，還有數不清的錢財，才能配得上她的心上人。她要幫他，無論是財力還是能力，她都要幫助他。秋家的一切，都是她的，也只能是她的。
為了他，即便是殺人，即便是心永墮入地獄之中，又何妨？
終有一天，他會知道，只有她，才配站在他的身邊。
天太黑，她又心急，不想迎面竟是撞上一人。
那人面有悽惶之色，大約是方才聽說靈堂著火匆忙趕去。一身杏色宮錦，滿頭青絲來不及梳理成髻，只是以一支鏤花金簪松松綰住。撞上秋若伊後，那人勃然大怒，「讓開，我要去瞧貴妃，你滾遠點。」
囂張跋扈的聲音，十分熟悉，分明是秋端茗身邊的宮女竹青。
秋若伊自然是認得的。她不由愣住，如今她是個已死的人，若是被竹青瞧見，那殺害秋端茗一事，她如何能脫得了干係。
適逢竹青抬頭，她一怔之後，看清楚了面前之人竟是……她直直盯著秋若伊，姣好而高傲的面龐上逐漸露出驚恐的神色，大喊一聲，「啊！鬼啊！」
秋若伊心想著，不如繼續裝鬼嚇唬竹青，於是她步步緊逼，向竹青靠近。
竹青面孔變得雪白，驚惶之下想去摸索著什麼保護自己。可突然，她猛地朝秋若伊身後望去，她雙手發顫，指著秋若伊身後在雪地中的長長一串腳印，道：「不，你不是鬼，你不是鬼。鬼是沒有腳印的！可是，你怎麼可能還活著？」
秋若伊愣住。想不到這竹青還有幾分膽量，連裝神弄鬼都不怕。
此時，周邊所有的聲音仿佛都遠去，竹青冷凝的目光皆凝滯在秋若伊身上，她漸漸冷靜下來，寒聲道：「你沒死？你！你有什麼目的？還有今天那道姑行為也甚是詭異，故意支開我。貴妃娘娘……天！你讓開，我要去瞧貴妃娘娘怎麼了……」
語未畢。
一聲慘叫已然被淹沒在了宰相府中一片嘈雜的救火聲中。
竹青緩緩倒下。
秋若伊手中尚舉著一塊尖銳的石頭，有溫熱的血倏然濺到她臉上。
她知道，她並沒有用盡全力，竹青只是暫時昏死過去了，並沒有死。可是，她不能讓竹青活著，頭先竹青知曉納吉雅郡主留下陪著秋端茗守夜之事，若是讓竹青說出去，順藤摸瓜，難保不會查到賢王頭上。
一不做，二不休。反正，她已經殺了秋端茗，再殺了竹青也算不得什麼。
想著，她已是將昏迷的竹青拖至後院平日洗衣裳的溪邊。「撲通」一聲，她將竹青推入水中，重重水花如浪捲起，無數漩渦與泡沫覆蓋上了竹青昏迷慘白的容顏。
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漸漸沉下去……直至無聲……直至水面恢復了從前的平靜……
秋若伊本是慌亂的心，在這一刻驟然停止了震盪，平靜了下來，胸腔在瀕臨迸裂的瞬間呼吸到冰冷清醒的一口空氣，立即舒暢了許多。
連著殺了兩人，她反倒鎮定了。
她從容不迫地在溪邊洗淨自己的雙手和臉頰，又去了後院隨手拿了一套婢女的衣裳換上。
她盤算著，秋端茗已除去，大功告成，這段時間裡她還是不要露面的好。她的任務已然完成，剩下的就看賢王的了。眼下，她的當務之急是潛入瑞王府中帶走君澤。她料定秋可吟此刻定然不敢回王府，肯定躲在某處等著第二天瞧動靜，她一定要搶在秋可吟之前，今晚就帶走君澤。
從今以後，龍君澤便是她秋若伊的孩子，她會替蘭兒好好照顧君澤，畢竟今夜秋端茗曝出一個天大的秘密，原來她和蘭兒是堂姐妹，也難怪她們在洪州的時候一見如故，原是血濃於水。
想來龍騰日後看在君澤的份上，念及蘭兒，自然會接納她。她只要這樣，便足夠了。
轉身，她飛快從宰相府後院中離開。
舉眸，昏暗的天際，處處皆被積雪覆蓋。路邊，漆黑的老樹殘枝幹枯遒勁，扭曲成了一個荒涼的姿勢。無邊的雪地綿延無盡，她的身影漸漸消失在漫天雪地中，唯見一行足跡留於地上。
風起，雪又下了起來。
簌簌的雪花飛舞如謫仙，晶瑩剔透的五瓣，宛如淚花。不消多時，便把秋若伊的足跡覆蓋了。
天邊，一縷晨光陰暗如魔障。
宰相府中，火勢漸漸熄滅。
一切如舊，仿佛昨晚的一切從未發生過……
祥龍國上陽城，皇宮。
丈高的朱漆刻金門「咿呀」一聲徐徐打開，好似垂暮老人嘶啞悠長的嘆息。殿中垂著一層又一層繡緞帷幕，大殿深處本就光線幽暗，此時被帷幕一擋，更是幽深詭異。
一瞬間，翦翦風灌入大殿，像有隻無形的大手，一路洶湧直逼向前，吹得重重錦繡飄飄欲飛。
霜蘭兒仍是一襲道姑裝扮，她跟著三司的劉大人一同轉過十二扇紫檀木屏風，來到皇上養病的床前。
龍嘯天甫醒過來，面色蒼黃憔悴，似一片殘葉，孤零零懸在冷寂的枝頭，他正就著龍騰的手喝下一碗人參湯。
見到三司的劉大人進來，龍嘯天聲音略顯嘶啞問道：「怎樣？尋到貴妃了麼？」
霜蘭兒與劉大人一同請安。伏在冰冷的白玉石地面上，她心中思忖著，那晚，她留下秋端茗一人在靈堂中，有些不妥，本想事後尋個藉口。哪知未到半夜，靈堂竟是莫名起火，她擔心著秋若伊的安危，也隨著婢女小廝一道前往救火。大火一直燒至第二日清晨才完全滅去。三司那邊一早就派了人來清理火場。據說在靈堂棺木中尋到了一具屍體。
她聽到的那刻，幾乎沒暈過去。可轉念一想，又覺得不對。那棺木是可以打開的，秋若伊絕不可能一直待在棺木中等死。而且，秋端茗又上哪去了呢？然，就在這時，竟有人在後院溪中發現了秋端茗身邊的宮女竹青的屍體。這時，她不安的心才稍稍鎮定下來，如此看來，秋若伊很有可能逃脫了。可是秋端茗好好的，怎會突然死去？竹青又怎麼了？究竟她走了以後發生了什麼？
越想腦中越亂，霜蘭兒只得將疑惑的眼神投向龍騰。好多日不見，他益發丰神俊朗，一襲淡黃色繡金龍袍子，更是襯得他周身明光閃耀，貴氣逼人。
龍騰看一眼喬裝過的霜蘭兒，轉眸避開她的目光，只道：「劉大人，不用顧忌，有話直說罷。」
劉大人深深一拜，「皇上，賢王殿下，根據三司反覆驗證，宰相府靈堂棺木中那被火焚得面目全非之人，就是……端貴妃。」他小心翼翼地說著，說罷抬袖拭了拭額頭，擦去涔涔汗水。
龍嘯天臉色驟然大變，仿佛不可置信一般，聲音瞬間嘶啞了，「你說什麼？她好好的，晚上怎會在靈堂之中？」
劉大人轉頭望了霜蘭兒一眼，霜蘭兒立即跪拜道：「回皇上，那晚貴妃娘娘說是要為秋姑娘守靈，宮女竹青伴著貴妃娘娘。至於後來的事，貧道就不知了。」
龍嘯天幾乎暴怒起來，臉色鐵青，如暴雨驟來，他的手用力一揮將床頭湯碗打翻，洋洋潑了一地。
一應服侍的宮人慌忙跪下道：「皇上息怒。」
皇上怒問道：「查到是誰了麼？斗膽包天謀害貴妃？！」
劉大人顫顫道：「回皇上，有人瞧見瑞王妃神色驚慌，裙擺處有斑斑血跡，她半夜匆匆離開宰相府，至今不知所蹤。」
「什麼！」龍嘯天愣住，片刻後他似想起了什麼，「不對啊，那棺木之中的秋若伊，她……」
龍騰適時遞過來一句，「也許棺木中本就是空的，怕是秋若伊不願嫁給瑞王，才想出這麼一招假死之計。只是貴妃娘娘的死……實在是無端可惜。不過有一點能肯定，她定是被人謀害。」
劉大人此時亦道：「的確，貴妃娘娘腦後有被物事猛烈撞擊的痕跡。想必是後來才被人放置棺木中，縱以火焚。至於究竟發生了什麼事，恐怕只有找到瑞王妃才能揭曉。」
龍嘯天久久不語，胸口氣息激盪，起伏不定，他的臉色鐵青到失去人色，恨聲道：「反了，全都反了。去，去，全國通緝。一定要將她抓回來，朕倒要問問她，究竟是什麼樣的深仇大恨，她要對自己的親姑姑下手！」他說著說著，氣急攻心，連連咳嗽起來。一時間，整間大殿，都是他撕心的咳嗽聲左衝右突著。
終，龍嘯天一口氣接不上來，吐出一大口鮮血後，竟是再度昏厥。
旁邊內監一見，連忙要去喚御醫。
龍騰卻伸手阻止，鳳眸望向霜蘭兒。
霜蘭兒會意，她連忙上前為龍嘯天把脈，片刻後，她搖搖頭道：「氣滯於心，又受了極大的刺激。只怕沒有幾日了。」
龍騰似思慮須臾，他突然抬眸，凜凜聲音迴蕩在了帷幕翻飛的宮殿之中。
「劉大人，封鎖消息，只道是靈堂香燭過旺，不慎失火。棺木之內就是秋若伊的屍體，而秋端茗已然返回皇宮中。本王即刻派兵占據皇宮，去拿紙和筆來，還有從前秋端茗書寫的字跡。一併取來！」
只一小會，宮人捧來了龍騰所要之物。
但見龍騰腕間如雲輕舞，片刻已是寫就。
霜蘭兒從旁望過去，他的字跡竟是同秋端茗一模一樣，模仿得惟妙惟肖，無半點分別。
至於內容……
看完的時候，她深深一驚。
龍騰唇邊只淺淺一鉤，「龍霄霆！誘他前來，我們來個瓮中捉鱉！一網打盡！」
龍脊山中，更深夜靜，沉寂無聲。
天空好似墨黑的穹彎，星月鑲嵌，群山如列，連綿起伏，一眼望不到邊。山頭上積著白雪，白雪外面籠罩了一層霧沼沼的灰雲。有煙雲流動著掠過山巔，在星月交映下看去，像是無數條詭異的露著雪白背脊的游龍。
一切，都是這樣詭異。
一長隊正在行進的官兵，看人數怕有幾千餘眾，戰馬也不計其數，間中大旗飄揚，颯颯迎風。旗上碩大的一個「秋」字，隊伍整齊有序，士兵部分騎馬，部分快速步行，不時有武官騎馬來回吆喝，「快，快，快跟上，一刻不能耽擱。不然秋將軍怪罪下來，大家都別想好過。」隨著將士的快步前進，揚起漫天黃土。
遙遙行在最前頭之人，一襲銀甲黑袍，正是秋庭瀾。
行至半路時，山間夜風嗚嗚作響，林中不知名的鳥兒「哇哇」亂叫著，突然「轟」地，都飛離了枝頭，沖向沉寂的夜空。
遠遠的，數不清的人馬如一道道屏障般逼近，馬蹄聲如奔雷席捲，一時間分不出有多少人來。
秋庭瀾停住馬，面色逐漸陰沉下去，手緊緊握住韁繩，端坐於馬上，紋絲不動。
一名副將縱馬上前，聲音中有些焦慮，「將軍，我們被人攔截了。今夜我們秘密調動，怎會有外人知曉？」
秋庭瀾緩緩抬起一隻手，示意副將噤聲，一指朝前一橫。
但見火龍接天而來，頃刻間，山谷中充斥著松香燃燒的味道。很快，來人的軍隊將他們團團圍住。頭前一馬緩緩行至秋庭瀾面前。
火光灼灼閃耀下，來人面容極富稜角，信眉發張，黑沉沉的眸子深邃不見底，整個人渾如一把利劍，寒光迫人。
秋庭瀾暗自倒吸一口冷氣。
來人冷哼一聲，「怎麼，現在見到我連喊一聲也不會了？」
秋庭瀾眉心一簇，「爹爹。」
秋景華雙目直視秋庭瀾，怒意毫不掩飾，「庭瀾，你深夜帶兵，可是要入皇宮？」
秋庭瀾垂眸不答，只道：「尋常調兵而已，爹爹多心了。」
「哦，皇上病重。尋常調兵你可有聖諭？」秋景華伸出一隻手來，「拿來我瞧瞧。」
秋庭瀾微眯雙眼，知瞞不過，他拽一拽馬韁繩道：「爹爹，你不是尚在停職中，恐怕這些事不歸你管轄罷。」
秋景華眸中凝起一縷寒光，「哼，你還知道我是你爹？！明人不說暗話，你想調兵助龍騰占領皇宮，你休想！如今看來，好在我被停職了，私下裡想做些什麼無人能知曉。這點看來，還是龍霄霆目光長遠，非常時機不如急流勇退，靜靜蟄伏等待契機。今夜我調動了龍霄霆手下剩下的全部黑衣錦衛，就等著攔截你！」
「瑞王的錦衛，你怎可能調動？」秋庭瀾一驚。
「怎麼不可能！」秋景華輕輕擊掌。一騎自他身後緩緩踏來，銀甲黑袍，瞧著容貌正是龍霄霆手下錦衛統領奉天。
秋景華得意笑道：「你恐怕不知道罷，這麼些年，其實奉天一直都聽命於我。無需雷霆令，我也能調動黑衣錦衛。哈哈！」突然，秋景華斂了神色，薄怒道：「逆子！秋家生你養你栽培你，何曾虧待於你？緣何出了你這麼個不孝子，胳膊肘往外拐？！你說，從你任職以來，可有為秋家出過一分力？我秋景華奮鬥一輩子，最恨最無奈之事，便是生了你這個逆子！半分忙都幫不上，盡扯我後腿。我真後悔將你養大，早知這樣，不如出生時就掐死你！」
秋庭瀾眼中儘是隱痛，他雖心知父親從小不喜自己，可這般驟然聽他說出來，心底還是被深深刺痛了。深吸一口氣，他字字震聲道：「爹爹，道不相同不相為謀。」
「哼。今夜你我父子定要做個了斷，你想助龍騰，除非你殲滅我身後帶來的錦衛，再從我的屍體上踏過去！忤逆子，我倒要看看你有沒有本事手刃自己的父親。」
「爹爹——」秋庭瀾狠狠一閉眸，無奈喚道。手刃親父，他怎可能做到，人人都道他與秋家格格不入，與秋家背道而馳，從不為秋家的利益考慮。其實他們何嘗知道，他所做的一切，全都是為了秋家。爹爹如此執著權勢，可哪朝哪代外戚專權能有善終？最後都是滿門抄斬的淒涼結局。又豈能有一人篡位成功？！執念本身就是罪孽。哪個皇帝願意永遠受人控制？！當翅膀硬時，便是斬殺能臣之時，為何爹爹看不懂、看不透。他不想秋家會有被滿門抄斬、永遠絕後的一日。他所做的一切，不過是想保全秋家一點安寧與平靜罷了。他常年戍守邊疆，立下赫赫戰功，不過是希望能替爹爹從前犯下的錯，做一點補償。可是這一切，爹爹不會懂，他永遠都不明白自己的苦心。
「想好了沒？快動手罷。不過我可提醒你一句，我帶來的人，可是你兩倍有餘。有幾分勝算，值不值得，你自己掂量。」秋景華偏過臉去，聲若洪鐘。
秋庭瀾臉色有些蒼白，垂下手中韁繩，「爹爹，你知道的。自相殘殺的事，我做不到。」
秋景華見他口氣有所鬆動，捋一捋鬍鬚，眸中略過兩道精光，字字勸解道：「硬碰硬今日你必定吃虧，其實我也不想為難你。我知道讓你助我，不太可能，爹爹只希望你這時能保持中立。至於皇位最終由誰繼承，自有天命！」
秋庭瀾想了許久，眸色烏沉如墨，終開口道：「好，我中立。」轉首，他吩咐身邊的副將道：「傳令下去，原地駐紮，沒有我的命令不許妄動一步。」
一眾士兵連著趕山路，本就處於極度疲勞，聽到這話時，紛紛原地盤坐休息。
秋景華聽罷，滿意地點點頭，揚一揚眉，唇邊露出一點笑意。很好，庭瀾終究還是他們秋家的人，到了關鍵時候，總算還認他這個爹。如此甚好。想著他已是吩咐了下去，「奉天，三分之一留下看守，其餘則跟我入上陽城。」
停一停，秋景華回首，目光直欲刺入秋庭瀾眸底，「你若反悔，他日即便我入了地府，也不會認你這個兒子。秋家的列祖列宗，也不會認你！」
如此毒語，令秋庭瀾狠狠一愣。怔了片刻，他轉眸，望向燃燒著熊熊烈焰的火把，只覺眼前愈來愈模糊。好半天，他才啟口，聲音冷若從前邊塞的寒風，「爹爹請放心，我這就命人繳械，你的人可以看守著。」
如此，秋景華才放下心來。策馬，他率眾黑衣錦衛疾奔離開。成功攔截秋庭瀾軍隊主力，令龍騰孤立無援，這只是計劃的第一步，他還有更重要的事要做。
身後，揚起一脈黃沙塵土，高若無法攀越的屏障。
秋庭瀾立在風中，望著秋景華遠去的背影，漸漸成了看不見的黑點。只覺，心是那樣的沉重。他們父子，註定要越走越遠……
玉環山、龍脊山交匯處，邊塞。
明月高照。
山下，隱約可見燈影幢幢，營帳連天。兵營中不時有戰馬嘶鳴，一派大戰將臨的氣氛。
離營地不遠處是一條河，一條小木船從河南岸方向駛過來，停在岸邊，裡邊下來一人，他輕輕躍上岸邊。片刻未歇，那人已是朝主營帳奔去。
帳中，龍霄霆正一隻手支著額頭，小寐片刻。聽得帳外有動靜，他猛然驚醒，雙眸陡然睜開，似有蘊滿雷電的冷厲光芒自其間射出。
帳外之人著夜行黑衫，闖進來後直直跪在地上，雙手向前奉上一份加急書信，沉聲道：「王爺，這是端貴妃密信。」頓一頓，那人似有些猶豫，開口道：「王爺，是否喚隨軍書辦前來讀給王爺聽？」
「嘩」地，未及反應，那人手中書信已是被抽走。
龍霄霆兩下拆開，一字字看過去。看罷，旋即，他將書信緊緊攥在手中。
前來送信的黑衣人愣在原地，只怔怔道：「王爺，王爺的眼睛……」
龍霄霆輕輕抬眸，望向來人，目光犀利如劍，晶亮有神。
剎那間，那一雙清澈黑亮的眸子像是深邃無底的寒潭，能將天地間一切都吸進去般，令人情不自禁，一瞬間便迷失了自我。
黑衣人半天才回過神來，連忙伏地叩拜，「恭喜王爺眼疾痊癒。」
龍霄霆唇邊只掛著淺淡的痕跡，他擺擺手道，「你先下去罷，本王天亮即刻拔營，趕赴上陽！」
轉眸，帳中燭火跳動如豆，拖著自己長長的影子映在了帳壁之上。簌簌風過，影子隨之輕輕顫動，亦是牽動著他的心微微顫抖。
該來的，總會來的。
輕輕一吹，滅去唯一的燭火。
只余，黑暗。