第九章 奪子
那夜之後，秋若伊受封一品宮女，名正言順地留在宮中，統管所有的宮女與內務。
此後秋若伊繼承了秋家所有的一切，包括在祥龍國各地的房產，而她昔日未死之事被傳開了，有人暗中道是她曾假死相助龍騰繼位，也有人說她一早就和秋家反目，將秋家的計劃盡數透露給龍騰，更有人說她終有一日會成為龍騰的妃子，站上高位。
許許多多種說法在皇宮流傳著。春天到了，柳樹抽出新芽，本是冷寂的寒風似被如沸如騰的流言沾染得帶上了幾許溫意。
這樣紛亂而寒冷的初春，宮人傳皇后不幸患重病，且沉疴日重，只得獨自在天凌殿中養病，並不出來見人。
日子在掌心間飛快流逝，轉瞬就到了四月。
皇宮中的春天，自然是桃紅柳綠，芳菲無限。陽光耀著錦繡景色如織如畫，仿佛凝了一天一地的明媚雲霞，燦爛繁盛到了極點。
午後，御書房中。
龍騰因連著忙了好幾日，不眠不休。此刻因著倦怠，他單手撐著額頭，半靠在椅子上，小寐片刻。
陽光淺薄如紗，有一點桃紅的顏色染了鮫紗的白蒙蒙，隔著簾帷照著他的臉，有微微的柔和的光芒，那種光芒，仿佛他身體裡正點著一盞燈火，吸引著飛蛾罔顧性命撲去。
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秋若伊緩緩走近他，她的唇邊，帶著一絲軟軟的笑意。
小心翼翼地呼吸著，她靜靜瞧著他的睡顏。仿佛，全身的血液都涌到了心口，她只聽到自己的心臟，「撲通！撲通！」一下比一下跳得更急，一顆心幾乎要跳出胸腔來。龍騰，她心心念念、日思夜想的龍騰。
她心頭一熱，幾乎要伸出手去撫摸他英俊的面龐，蜷曲的眉心，輕輕為他舒展。
可她的手，終究停在半空中，她不敢，她生怕他醒來，自己就不能好好瞧著他。
她靜靜站著，安靜無語地瞧著他的睡容，心底無限柔軟。
眼前，往事昔昔，仿佛是第一次見他。
那一日，她很狼狽，下水救人卻反遭人誣陷。正在一籌莫展之際。
她瞧見，他緩緩走進人群中，天藍色的長衫在金陽照耀下如此耀眼，泛著潤澤的光芒。只一眼，她已然失了心、丟了魂。當時他看出破綻，替她解了圍。
她忘不了，那日他立在風中，身姿艷極媚極。狹長的鳳眸，正如寶石般熠熠生輝。你若說他單單只是艷，他的周身卻也有種迷濛清冷之意。她記得，那一日的天色，時而有細碎金色的陽光灑落在他的肩頭，時而卻是陰沉的。亦是令他整個人時而如炫目的朝陽，時而又如清俊孤寂的流霜。
她怎能忘？她忘不了！
她一直站著，小心掩好衣角看著他，生怕裙擺及地會有聲響吵到他。
龍騰醒來，已經是一個時辰後了。
他雙眼睜開的時候，只覺得眼前朦朦朧朧，似站著一人，他沒有看清，只喚了句，「霜霜——」
本來秋若伊見他醒來，面上迸發出火燒雲一般的驚喜。可聽他這麼一喊，仿佛一盆冰水從頭澆至腳底，雖是春日，卻冷得她瑟瑟發抖。她極力保持著唇邊笑容，「皇上，是我。」
龍騰目光有些疏離，卻很快恢復清明，看清了是秋若伊，他只淡漠道：「是你啊。」
秋若伊有些尷尬，她乾笑一聲，「皇上，皇后娘娘在天凌宮中養病呢，是皇上親自下旨命她不准踏出天凌宮一步，又怎可能會來御書房呢。難道皇上您忘了？」
她一邊說著，一邊為他泡了杯熱茶遞上。她入宮後，這段時間眼瞧著龍騰與霜蘭兒兩人疏離，比陌生人還不如，也不知是怎麼了。不過她無心去在乎他們兩人間到底出了什麼問題。她只知，對她來說，這是個絕佳的好機會。兩個月下來，她日日都能守在他身邊，樣樣都替他侍奉到跟前。她用盡了心思討他歡心。她相信，總有一日他會動心的。
龍騰眉心一蹙，想起霜蘭兒時不免心中一慟。曾經，他們相隔很遠，可很遠的時候尚能有著一絲惦念，如今他們這麼近，他的寢宮離她的寢宮不過百步之遙，卻不能去見，這是何等的痛苦，幾乎不能承受。
窗外，遠處春光落在地上，光亮好似璀璨的星子，倒映進他的眼中，再看時，仿若一滴滴凝結的淚。他猛然閉上眼，深吸一口氣，拿起手邊的奏本繼續批閱。
可打開的時候，卻是令他最厭惡之事——選秀！
秋若伊一眼瞥見，她主動上前為他磨墨，柔聲道，「皇上，這選秀的摺子已經擱置了好多天了。」
他怔怔望著紅色的奏本，只茫然問，「選秀，你怎麼看？」
秋若伊低首，臉色有淡淡的潮紅，「皇上乃一國之君，自然是要選秀的，福澤蒼生，雨露均沾，子嗣綿延。」
「哦？」他淡淡嘲諷，挑眉，「難道，你也想成為其中之一？」
聽他這般說，秋若伊心頭猛跳，她答得極有分寸，「能侍奉皇上，想必是每個女子的夢想，我自然也是。」
其實，她並不介意他有其他的妻妾，她介意的是他的心只被霜蘭兒占滿，連一點狹小的空間都不留。她並不擔心他有多少妃子，即便選秀再多，都不會是她的對手，最終站在他身邊，日日伴著他的，只會是自己。
想到這裡，她冷冷一笑。
莊姚青之女莊曉蓉一心愛慕龍騰，日日在家中等著選秀。她早有籌謀，一早就派人在莊曉蓉的膳食中下藥，並不是要莊曉蓉死，只是讓她臉上、身上長滿紅痘，且紅痘消退會留下黃斑，讓她無顏再入宮罷了。
這兩日她已聽說，莊曉蓉成日躲在屋中，以淚洗面，最終竟是同意下嫁給一個五品小官。一個未來的對手，已經被她扼殺在搖籃中。
她不禁得意萬分，沒有人會是她的對手，現在沒有，將來也不會有。
這麼長時間來，她想通了一件事，其實得不到他的愛也沒關係，她要做他最依仗的人，她要讓他離不開她。
她心中盤算著，龍騰開口問她，是否代表著他終於鬆動，終於肯接納自己了。
她正竊喜，哪知……
龍騰清泠泠的聲音傳來，並不冷，卻好似一柄利刃直刺她的心口。
「秋若伊，三司督史慶唯生今年二十有六，與你年紀相當，年輕有為，位列一品是遲早的事。朕問過他的意思，他說愛慕你已久，朕也覺得你們相配，今晨早朝時，朕已將你賜婚於他。」
「啪」地一聲，秋若伊正在為他磨墨，聽得他的話，手中墨棒掉落在地，當即裂成兩段，漆黑的墨汁蔓延開去，在光可鑑人的地面上凝成一朵朵暗黑妖邪的花。
她憤然抬頭，卻見他恍如無事人般繼續批閱奏摺。
是啊，他是皇帝，翻手為雲覆手為雨，他只消一句話，就能全盤磨滅她兩年多的努力。他輕易就將她嫁掉了，甚至沒有問她一聲，只是事後通知她而已。
她不甘心，她怎能甘心？
「皇上？！我究竟做錯了什麼？皇上急著將我趕走？」她咬牙問，「皇上，難道您忘了，您答應給我一個機會，侍奉在你身邊？」
龍騰也不抬頭，「朕並沒有食言，你要求做宮女，朕成全了你。只是，你當初也沒說個期限。」
秋若伊愕然，她沒想到他竟會和她玩這字面上的遊戲。
無法接受事實，她只喃喃道：「皇上，這段時間我是不是做得不好。若是哪裡不好，你可以告訴我，我會改，我都能改的。為了你，我什麼都能改……」
他停一停，手中批完一本奏摺，打斷她的話，「你與庭瀾同宗一脈，朕顧念他，這才顧念你。朕能保有秋家昔日的榮耀，自然也會令你風光大嫁。」
她面色淒淒，踉蹌後退一步，此時她的心中絕望至極點，只拼命搖頭，「不，我不要，我不要！」
他勸道：「你還年輕，貌美又能幹。你有大好的前程，何必浪費在深宮？不替你作安排，朕無法向庭瀾交代。」
她終於崩潰，「既然皇上你說我貌美又能幹，說我有大好的前程。那你為什麼不要我？你明明知道我的心思，你知道我喜歡你，你知道不想當什麼宮女，也不想嫁人，你怎會不知道呢，我想做的是你的妃子？你明明知道的！」
他起身，遠遠望著窗外春意無邊，視線迷濛起來，「知道又怎樣？今日我把話說清楚，你我之間，絕不可能！」
他並沒有自稱「朕」，也從未要求她自稱「奴婢」，並不是他給予她殊榮，也不是他對她憐惜。他只是為了庭瀾，他曾答應庭瀾事後秋景華定能安享晚年，可是他沒有做到。他知道庭瀾黯然離開，是因秋端茗與秋景華皆死於非命。
昔日繁盛的秋家，除卻早就分出去的旁支，直系中秋可吟不知所蹤，秋佩吟早死，唯一還在眼前的，只有秋若伊。
他這麼做，讓秋若伊儘早死心，也算是對庭瀾有個交代。
可是，她不能理解，面上凝住一絲冷笑，如鬼魅般悽厲，「為什麼不可能？！是因為她麼？是因為蘭兒？！你們明明相近卻不相親！」
「那是我的事，不用你管。」他語氣淡淡的。
「我究竟什麼地方比不上她？！」她突然直直跪下，掙扎幾步來到他的腳邊，伸手，拽住他明黃色衣袍一角，「求求你，告訴我。為什麼你不願多瞧我一眼，我為你付出了那樣多，我一直愛著你。為什麼？你覺得我哪裡不好？你瞧，我在宮中多有人緣，她們個個都喜歡我，小的時候，從雜耍班子到乾爹，再到後來的宰相府，大家都喜歡我。他們都說我善良、性格豪爽，很好相處。為什麼你一點都不喜歡我呢？你甚至都沒有嘗試過去了解我，與我相處。求你了，給我個機會，你試著接納我，好不好？」
此刻的她，脆弱到極點，身子顫抖，仿佛隨時被滾滾河水沖走的浮萍。
她從未這麼低三下四，從未這樣求過人，可為了他，她願意求他，只要他肯改變心意。她不知自己究竟是怎麼了，也許他就是她一生的坎，不，她不能退縮，她一定要成功！
龍騰立在窗邊，陽光落在他肩頭，淡淡鍍上一層絢麗的金色。
低首，他滿懷憐惜地瞧著手中一枚香囊，眼神頓時寧靜柔和下來，平靜溫柔好似一潭秋水，明澈動情。可惜那目光半分都不落曾在秋若伊身上，只凝神遠思，似乎沉浸在久遠美好之中。
他聲音極輕，帶著慵懶的語調，似說給她聽，又似說給自己聽，「別拿自己和她比，你不配！」
那一刻，秋若伊恨得幾乎要嘔血，腦中急痛欲裂，似要迸裂開。她不配！她所有的努力就換來一句，她不配！別說是得到他的關注，就是連與霜蘭兒相比的資格都沒有。他竟然如此說，竟然如此刺傷她！
她緊緊攥著袖口，幾乎要將上好的金絲扯出來，她咬牙，只將所有的委屈盡數吞下，「皇上告訴我，究竟我哪裡沒有做好。否然，我無法死心。」
龍騰還是那樣淡漠的口氣，「我給你台階，你卻不下。既然你這麼想知道，那我就告訴你。」頓一頓，他的聲音沒有任何感情，「兩年多前在洪州時，我查過你。」
她愣住，「皇上為何查我？」
他微笑，「霜霜身邊的人，我自然要查清楚。」撿了張凳子坐下，他幽幽抿了口茶，「從前你叫玲瓏，從小被雜耍班子老闆領回家中養。雜耍班子老闆沒有女兒，待你格外好，班子裡上上下下都捧著你，寵著你。可是……」
秋若伊目光驟然一跳，屏住氣。
他又抿了一口茶，「呵，我打聽到這家雜耍班子的老闆原本是有女兒的。若不是六歲時溺水而亡，只怕現在與你一般大了。」
她冷聲，「皇上是什麼意思？」
他淡淡一笑，「沒什麼意思，都過去這麼久了，誰還能查出真相。我只是想，若是這雜耍班老闆的女兒沒有溺斃，當初他會不會將你捧在手心裡養著。或許，他對你好，只是寄託對女兒的思念。畢竟，你與他的女兒正好同歲。」
她不語。
他繼續，「後來，到了十多歲的時候，你的好運來了。洪州民間傳說，方進益有三房夫人，給他一共生了九個兒子，命中無女，有算命高人的說，他會遇上一個小女孩，領養回家從此運道順暢，富貴登極。呵呵，真是無巧不成書，偏偏沒幾日後就遇上了你。」
她死死咬住唇，氣息不穩。
他一隻手撐住太陽穴，眸中閃過一抹銳利，「我在想，如果方進益算命時恰好被人瞧見。繼而才有了後面一齣戲……」他沒有再說下去，伸出一隻手輕輕在眼前翻了翻，他仔細瞧著自己修長的手指，似是感慨，「秋若伊，你說人的運氣這種東西怪不怪？有的人呢，真的是天生好命。但是有的人呢，她的好運是靠自己爭取。」
不再說下去，他抬眸，看著她的眼光有些森冷。
她面上看不出任何情緒，只以空茫的目光平視龍騰。
腦海中，突然想起霜蘭兒曾經說過的一句話——只要做了虧心事，必定害怕鬼敲門！
她怕麼？
她有沒有做過虧心事？
幼時模糊的記憶中，唯有一件事她印象最是深刻，無數個日日夜夜，即便想忘也無法忘卻。
六歲那年，一名小女孩扎著可愛的羊角辮，玩耍時不慎掉入後院的河中。她看見了，她親眼看見那小女孩在河中掙扎，拼命呼救，她看著那小女孩向她伸出手。她其實想去救，她也想喊，可不知為什麼，她想起那小女孩有爹娘疼愛，有過年的新衣裳，有可愛的玩具……她最終沒有喊人，隻眼睜睜地看著小女孩沉入水底，水面上只餘一圈圈漣漪。
那一年，她只有六歲。她看著雜耍班主的女兒溺斃，她一句話都沒有說。從此，正如龍騰所說，她受盡了疼愛，只因那逝去的小女孩，只因雜耍班子老闆把她當成自己逝去的女兒。
是因為愧疚麼？瀘州她瞧見一名小女孩失足落水，她奮不顧身去救，她是想彌補當年自己的漠然麼？也許是的。
她想起了，十多歲的時候，她第一次懂得戲子的含義，她懂得了旁人鄙夷的眼神。她想，有朝一日，她一定要擺脫戲子的身份。
是她的機遇麼？她在寺廟中陪師姐們求香，讓她聽到了算命之人對方進益所說的一番話。
正如龍騰所說，她的好運，來自於她的爭取，真是這樣的麼？
其實是的！
上天還是眷顧她的，她得到了她想要的一切，疼愛、地位與金錢，方進益將她寵到了天上去。正因為感激上蒼給予的好運，她對身邊每一個人都好，盡力去幫助他們。
她有很多朋友，那樣多的人都喜歡她。她以為她的好運會一直延續下去，她一定能找到一個不凡的男人。可是，她的運道終究在遇到了龍騰後，徹底結束。
她想起了，她曾經問過霜蘭兒，若是霜蘭兒無意於龍騰，那麼她會去爭取，所以她想將繡球拋給龍騰。
是天意麼？是上天不肯再給她眷顧了麼？還是說上天要懲罰她六歲時犯下的錯誤？不，不可能的。她已經做了那樣多的補償，她幫了那樣多的人，她那樣好，她欠的早該還清了。
許久，她壓抑住心頭澎湃的感受，靜靜望著龍騰，「皇上，我不明白你的意思。你所說的，都是許多年前的事了，那時我還小，很多都記不清了。而且，皇上不過是推測罷了。」
他轉首，並不在意，「這些都不重要，我也不關心。我只是不想你與霜霜走得太近。」
她忍氣吞聲，「我真心待蘭兒，從無……」
他冷笑，突然轉移話題道：「秋端茗死的那天，有人瞧見秋可吟從正門匆匆逃離。可竹青卻是在後院溪中溺斃，死前曾遭受重物撞擊頭部。試問？秋可吟如果在後院殺人，為何不走後門離開，反而要從前門走呢？捨近求遠，這是何道理？」
她的神情在瞬間灰敗，他是那樣敏銳之人，她若是狡辯，又豈能逃過他的眼。只怕真相早已在他心中。
「撲通」一聲跪下，哀哀眼波在陽光明媚下似有淚水輕涌，她悽然道：「皇上，那晚竹青知曉蘭兒陪秋端茗守靈之事，若是她不死，早晚查到蘭兒頭上。我全是為了你，為了蘭兒。我一片苦心，你以為，殺了人我不害怕麼？我夜夜都怕得發抖，我向誰去訴苦？可若竹青不死，有危險的便是蘭兒。」她跪著向前一步，拽住他的衣擺，「我全都是為了你，求你，別這樣對我。」
他仿佛沒在聽，抽身退開幾步，只淡漠道：「下嫁慶唯生，我可以給予你極大的榮耀。哪怕你想要受封郡主頭銜都行。」
她神色艱澀，「我不要嫁給他……」
他冷聲，「聖旨已下，不遵便是抗旨，你自己掂量。」
「你這麼絕情？」這一刻，秋若伊的神情瘋魔癲狂，原本嬌艷的臉龐瞬間崩潰，「你只愛她一人，是不是？再也沒有可能接納其他人？」
他默認。
她突然不可遏制地大笑起來，指著他長久笑著，那笑聲竟令人毛骨悚然。
龍騰眯起眼，有不好的預感襲上心頭。
良久，她止了笑，厲聲道：「聽說你正派人四處尋找君澤，從冬日尋至春日，一點消息也無。」
他渾身狠狠一怔，驟然轉過身來，狹長的鳳眸直視著她，厲聲冷喝，「難道，是你！」
據他推測，君澤是被熟人帶走，可是他真的沒有想到會是秋若伊。
那樣的情況下，殺了人情況下，她竟能鎮定自若地去帶走君澤。
他到底還是小瞧了她。她如此難纏，從一開始他就不該惹禍上身，如今卻是甩不掉。
她抹了抹臉頰，方才淚水將她面上脂粉沖開，猶如艷鬼般，她只冷笑道：「你以為呢？你以為我真會坐以待斃，等你看你們兩人濃情蜜意麼？」
「你！」他薄怒。
「呵呵，是你負了我！當初你需要登上皇位，你需要我幫助蘭兒，所以你才答應給我機會。如今你利用完我，我也替你做了這樣多事，現在你想一腳踢開我？！你做夢！」她迎上去，目光毫不畏懼。
他眸底驟然血紅，突然伸手狠狠捏住她的下顎，「你想威脅我？拿君澤威脅我？」
她苦笑，「是你逼我的。愛屋及烏，誰叫你愛慘了她。若是君澤有個三長兩短，你覺得她還能活下去麼？」
「她還能活下去麼？」這話似觸動了他最脆弱的那根神經。他從來只想她好好活下去，若是沒有了君澤，她該怎麼辦？那他一切的努力都成為泡影。讓她一人孤零零活在世上？他不敢想……
突然，他大掌一揮，將秋若伊推倒。
她吃痛，哼出聲。
他將指節握得「咯咯」直響，突然他自腰間抽出一把鋒利的匕首，上前一步橫在她脖間，「你就不怕，我現在就殺了你？！」
她咳嗽幾聲，猛地呼吸幾口新鮮空氣，並不將鋒刃寒光放在眼中，「我若沒有預先籌謀，又怎敢與你挑釁？不妨告訴你，若我死於非命，不出三日你便會見到君澤的屍體。你要不要試試？別逼我！」
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他額上青筋「突突」跳著，薄薄的嘴唇緊緊抿住，狠狠一掌擊在花架上。只見那花架頓時散了一地。而他的面色因為憤怒變成赤紫。
片刻後，他平靜下來，似是安慰自己，「朕是天子，擁千軍萬馬，想找一人還不易麼？」
她眼中浮起一縷快意，連連冷笑道：「皇上您已經找了兩月余。若是有線索，您早就找到了。想當初，秋家找我用了整整十九年。呵呵，十九年我可不敢說，可是五年八年的，我還是有把握的。皇上只管慢慢找。看看是你先找到，還是我藏的好。哈哈哈！」
他不語。
目光落在她身上，良久，眼中儘是複雜的意味。他只是一語不發。是的，他找了許久，能用的辦法都用盡了。他的確找不到。其實也不是他找不到，而是她有心藏匿。祥龍國這麼大，藏匿一個孩子其實也容易。
五年，八年，甚至更久，他根本沒有這樣多的時間去找，他沒有這樣多時間與她耗。他真的沒有時間……
抬一抬眼，他望著秋若伊，突然問：「你喜歡我什麼？」
她愣住，一時沒反應過來，他又問了一遍，「你喜歡我什麼？」
她愣愣道：「皇上天姿驚人，世間女子皆會仰慕……」
話音未落，他突然執起手中銀亮的匕首，手起刀落瞬間，他的臉頰上有一道長長的血痕正滴落鮮血，落在地上，好似冬日盛開的紅梅。
「你不就是喜歡我這張臉麼？如此，你可以死心了？」
丟下手中的匕首，他甩袖離去，走前只丟下一句話，「放過君澤，他只是個孩子。如果你還有人性的話。」
這場變故來得太突然，她一時間反應不過來，怔在原地，幾乎不能相信自己的眼睛，只覺心底出現了一個茫然的空洞，無法彌補。
眼前，地上，是他俊顏之上落下的血跡，點點都刺痛著她的眼睛。
他竟然，毀了自己傾城絕世的容貌，只為讓自己死心，只為讓自己放過君澤。
她的心，真的好痛好痛，不僅僅是痛他自毀，更是痛他竟是如此看她，認為自己如此淺薄，只是喜歡他的英俊。與此同時，她的頭腦中一片空白，像有一把尖利的錐子在腦中用力攪著，痛得沒有了知覺。
她從來沒有如此絕望過。
心，從劇烈的痛到一攤冷寂的死灰。這樣深刻的哀痛，仿佛將她的心碎成了絲縷。
這一刻，她終於明白了他有多麼愛霜蘭兒。這種愛，是一道永不可逾越的高牆。而自己，半點念想都不復存在……這樣的他，就算用盡手段，她又能得到什麼呢……她什麼都不可能得到的……
突然，她起身，朝門外狂奔。
……
日子過得死寂，霜蘭兒獨自住在天凌殿。
她的待遇是優渥的，也無人敢苛待她，宮人內監見她皆是畢恭畢敬。她不禁苦笑，大約自受封后就被冷落的皇后，她是第一人了。
可是，她堅信，他必定有苦衷，有她所不知道的事。從兩年多前開始，他肯定就有苦衷的。是他一直不肯告訴自己而已。
皇宮之中，是怎樣世態炎涼的地方，她受他冷落卻沒有一個人敢對她不敬，她堅信，這必定是他保護她，不許人欺辱她。
這麼些日子，她想了又想，始終想不明白究竟是哪裡出了問題。
日思夜想，連日飲食無常，她竟是真的病倒了，整個人都失了力氣，精神委頓，身體和心都是說不出的酸脹難過。服侍她的宮人焦急不堪，幾番要去為她請太醫。她只是微笑拒絕，她自己就是醫者，心病還需心藥醫，她再清楚不過了。
終有一日，晨起換衣時，她體力不支，腳下一個虛浮，不省人事。
醒來時卻見龍騰在近旁，天凌殿中生起了炭火，溫暖而明亮。有溫熱的藥香傳來，刺鼻的氣味，微微有些熏人。
她身上的衣裳和被褥換了新的，鬆軟而又舒適。
她的意識有些模糊，揉了揉眼睛，又揉了揉。竟然真的是他，是她日思夜想的他。
那一刻，心中如有海潮翻滾，五味澎湃。
她努力綻放一抹笑容，掩去自己病中的憔悴，激動道：「少筠，你來了。我沒事的，只是受了些風寒。」向他伸出一隻手，她軟聲道：「你還是關心我的，對不對？」
彼時已然是黑夜，有橘色的燭火在空寂的殿中閃爍。
他突然退後一步，遠遠望著她。昏暗的光線下，她好似一朵嬌然綻放的玫瑰，卻開在了寂寞之上。
她見他不語，只欣喜道：「你可知，我日日等著你，等得天都亮了。你知道從天黑等到天亮的滋味麼？」低低垂首，「不過還好，你來了。你既然來了就說明你不會再讓我等下去，是不是？你是不是決定要告訴我一切，我相信你有苦衷的。少筠……」
他無言，俊顏逐漸變得冰涼。
她掙扎著自床上起身，披起一件外衣。突然，她瞧見他頰邊一道紅痕，自眼角及嘴唇，將他本是完美若天人的五官生生劃開一道口子。雖不深，卻也不淺。
她一驚，忙問道：「少筠。你的臉怎麼了？」
剛要上前去撫摸摸他的臉頰。他再退開一步，只冷聲，「與你無關。」
她有些尷尬，轉身去了斗櫃中，取了一隻藍瓷藥瓶，「少筠，還記得在洪州時，你曾受了傷，你說不想留下疤痕。那時我配了些藥膏，這些是我新配的，比從前的藥效更好。你拿去用，要儘早……」
「不用了。」他偏首，心中有一瞬不忍，很快卻硬了心腸，一字一字道：「你別誤解，我並不是來看你的。你如今重病，時機合適，也是時候去玉環山中養病了。」
她神色瞬間凝凍。
殿中靜寂得過分，月光透過窗口落在地上，是淡淡昏黃的影子。「沙沙」聲響起，是新生的竹葉，正在日漸生暖的春日裡簌簌作響。
春天明明來了，可為何對她來說，還是寒冬呢？
她不信，只以最淒婉的目光望著他。
「是厭倦我了麼？還是，你有了新歡？」
他輕輕擊掌。
此時，秋若伊緩緩自門邊現身，她的衣裳極美極美，長長拖曳至地，紅色聯珠對孔雀紋錦，密密以金線穿珍珠繡出朵朵蓮花，華麗奢靡。這不像是宮女的服飾，倒更像是妃嬪。
霜蘭兒愣住。
他已是開口，「我已封她為妃，不久還要選秀。是時候你該離開了。」
一絲悲戚的笑浮上臉頰，她望著秋若伊，只道了聲，「恭喜！」
頓一頓，望向龍騰，她鄭重道：「我不會走的。我等你回心轉意。任憑斗轉星移、海枯石爛、山崩地裂。我都會等下去！」
他猛然抬眸，只以不敢相信地眼神望著她。她不死心，她竟然還不死心。他左擁右抱，她竟然還不死心。
她不看向他，只繼續，「我會一直等，等到死！」
他大慟，一張臉在剎那間變得雪白沒有人色。她為什麼要逼他，為什麼？他不想說出更狠毒的話，她為什麼非要逼他？她知不知道，每每說出一個字，都好似在他心上重重烙下烙鐵，呼吸間的痛楚能聞到皮焦肉爛的味道。
他偏首，掩去眼中的焦灼與苦痛，不想被她瞧見。
片刻，轉首時，他已是恢復冷然。說出的每一個字，都好似帶著利刺的刃，狠狠刺傷了她，也狠狠刺傷了他自己。
「霜蘭兒，我聽說你曾飲下絕育之藥。試問這樣的你，有什麼資格纏著我？又有什麼資格留在宮中？！」
「霜蘭兒，就算我從前喜歡你。可你不能生育，我要來這萬里江山何用？難道將來無人繼承麼？！宮外馬車已備下。君澤的事已有眉目，過段時間我會差人送他去玉環山。」
聽完，她狠狠一哆嗦，突然跌倒在地。仿佛一盆冰冷的雪水兜頭而下，連骨子裡都是冰涼的。
是啊，她怎麼忘了呢。事情過去了這麼久，她怎麼會將這麼重要的事淡忘了呢？她早就不算是完整的女人，她所有的一切，早就在瑞王府中被盡數剝奪！她不能生育，她不能為他生下子嗣。
這樣的她，又有什麼資格等他回心轉意呢。
這樣的她……
她喜歡他，還是他喜歡她。還重要麼？都不重要了！萬里河山，她怎能讓他絕後呢？
殿門正敞開著，外邊月光晦暗不明，淡淡地似一抹灰影，令深夜的殿中越發森冷。她心中淒楚，只遙遙望向宮外的天邊。下弦月細勒如鉤，生生地似割著她的心。
月圓月缺，月復一月。
人心善變麼？又豈是月亮陰晴圓缺可以比擬半分的呢？
似是冷靜，也是絕望。
她斂衣，鄭重跪下。
「承蒙皇上照顧，臣妾謝過。臣妾身無旁物，只能將這些還給皇上。願皇上龍體安康，子嗣綿延，萬代千秋，功業赫赫。」
三拜而止，再無別話。
她起身，緩緩離去。
她的步子並不快，也不慢，不輕浮，卻也不是沉重。只是一種超乎俗世的茫然。
終，空寂的天凌殿中，只余立在殿中的龍騰，還有倚在門邊一言不發的秋若伊。
他望著滿地寥落月影。
地上，一支碧玉簪，一枚翠玉扳指，還有一柄摺扇。
能還給他的，她盡數還了。
他想，從今以後，她總該徹底忘卻自己了。徹底忘卻……自己的一片情……他應該高興的，他終於將她趕走了。他應該感到輕鬆的，不是麼？可為何心中這樣堵，堵得窒息。
喉頭，似有什麼，正滾熱湧出，一陣陣甜腥，自他嘴邊緩緩溢出。
秋若伊一眼瞥見他流出的鮮血，她大驚，忙喊道：「皇上……您流血了……」
他伸手去擦拭，哪知越拭越多，汩汩鮮血流出，他明黃色的袖口轉瞬成了鮮紅。他凝視著，眼中倒映著這悽厲的紅色，只覺，心已麻木。
秋若伊顫聲，「我去喊太醫。」
他一臂阻止，他盯著她身上妃嬪服飾，是那樣礙眼。
「脫掉！」
秋若伊愣住。
「脫掉這衣服，我不會納任何人為妃。終此一生，我只有她一人為後！」
秋若伊輕輕蹙眉，她脫去身上華服，只穿了一件品色暗紋襯裳，「既然如此，你又何必趕她走？君澤他……」
他輕輕一哼，「不過是叫你配合我演戲罷了。其他的無需你過問。秋若伊，君澤的事，真以為我會受制於你麼？我想，你能有把握藏住君澤五年，必定是我找錯了方向。我在祥龍國四處找一名男孩，可是，如果你將他裝扮成女孩呢——若是你將他藏在常人不會想到的地方呢？譬如尼姑庵——」
秋若伊美麗的臉頰，在一瞬間如同凋盡的枯葉。他竟然，他竟然想到了——
龍騰冷冷甩袖，離開天凌殿，只丟下一句。
「若不是看在庭瀾的份上，我早將你碎屍萬段！你好自為之！」
人間四月，春光正好。芳草亂花迷人眼，青山綠水引馬踏。
霜蘭兒離開皇宮的那夜，風特別大，馬車也行得慢。
連夜趕路，到了玉環山時，天已經大亮。停下馬車，她立在青山碧水間，身影在春寒料峭中看起來格外孤清。淺紫色的衣袍被一陣寒風蕩漾起好似水面波瀾似的褶皺，她整個人都這樣憂傷地褶皺著，與群山環繞的春色格格不入。
她立在風口處，冷寂的風一陣一陣撲到臉上，可眼眶卻是熱熱的。
她突然覺得很茫然，好似突然間失去了一切。父母兄弟皆死於非命，情愛錯付，她已經一無所有。她真想從此常伴青燈古佛，不過，她還有君澤，這是她唯一的希望，唯一活下去的希望了。
跟隨一道出宮的宮女上前輕輕喚道：「娘娘，該啟程了。」
她怔怔回神，還是從前的稱呼，可她已是被逐出皇宮的人了。
登上馬車，到了玉環山中養病的別院時，已是向晚。
這裡層岩秀石，峰巒起伏的山頂，殿閣巍峨宏偉，飛檐斗拱，極是氣宇輝煌。即將落下的夕陽懸在對面山壁上，血紅映得半邊如燒如灼。如此氣派的山間別院，是她沒有料想到的。她突然有種錯覺，就算趕她走，他心底還是關心她的，不忍她受苦。可是如今，她是沒有顏面纏著他的，她不能生育，又有君澤牽絆，她再不能拖累他。
從今往後，暮鼓晨鐘，她的日子就是這樣了。
安然住下。
大約過了半個月，龍騰差人將君澤送來。同行的還有秋可吟曾經的婢女著墨。
霜蘭兒見到君澤時，她的身子陡然一震，所有心力魂魄都被他吸引了過去，猛地她衝上前去，將他緊緊擁在懷中，君澤，她的君澤啊。費盡千辛萬苦，君澤終於回到了她的身邊。 那段時間，君澤不知所蹤，她雖是擔心，卻並沒有絕望。不知怎的，她堅信龍騰言出必行。
懷中，君澤輕輕掙扎，不滿道：「放開我，放開我，你是誰？」
霜蘭兒這才想起自己並未易容，而君澤只見過納吉雅的裝扮。她鬆開了他，蹲著身子，伸手輕輕拂過他的小臉。那一雙烏溜溜的大眼睛，黑亮如同兩丸黑水銀球兒。像極了小時候的自己。
她緩聲道：「君澤，他們有沒有告訴你，其實我才是你的娘親。」
君澤一下子跑開，躲至著墨的懷中，大哭道：「我有母妃，我有母妃，你是誰？我不認識你！」
著墨見此，連忙將君澤摟在懷中，哄道：「君澤乖，我在路上的時候不是同你說過了麼？」伸手指一指霜蘭兒，她道：「這才是你的娘親，你還小不懂，當年你娘親受了很多苦，不得已才離開你，將你交給王妃撫養。」
君澤淚痕滿面望了霜蘭兒一眼，依舊死死摟著著墨的脖子，「我不信，我從沒見過她。」
霜蘭兒按捺住心思，微笑道：「君澤，你見過我的。我就是納吉雅郡主啊。」語罷，她轉身從屋中取來北夷國的垂珠氈帽，戴著頭上給他看，解釋道：「你瞧，裝扮不同而已，我那時化了妝。我還給過你一個彈弓，記得麼？瞧，我又給你做了一個。」
說罷，她將一個新作的彈弓塞入君澤手中。同從前一模一樣。
君澤遲疑片刻，想了想，「你是納吉雅郡主？父王說你是個好人。」他突然跑上前，飛快在霜蘭兒臉側親了一下。
霜蘭兒欣喜若狂，幾乎不能置信。
君澤卻只是道：「父王說你是世上最好的人。我好久沒見到父王了，我好想他。我親你一下，你會治好父王的眼睛嗎？」
眼中驟然湧上酸澀，她沒有忍住，落下幾滴晶瑩的淚珠。小孩子的世界簡單純潔，又怎能理解大人之間的複雜。龍霄霆，他說她是這世上最好的人。他真是那樣想的麼？
伸手拭去淚珠，她點點頭，摸一摸他細嫩的額頭，「君澤，你父王的眼睛已經治好了。他能看見。」
君澤似是雀躍，拍手跳起來，「太好了，那父王什麼時候來看我呢。」
這一刻，霜蘭兒啞然無語。
龍霄霆，想起宮變那晚他白衣翩翩，幽遠的雙眸中難掩痛色，她不是看不懂。只是，她與他，怎可能還回到從前，江水滔滔，桃花流水去，一切都過去了。
著墨是有些尷尬，她上前拉了拉君澤，低聲道：「快喚娘親啊，這可是生養你的娘親啊。」
君澤小小的眉頭皺起，並不情願。
著墨還要再勸。
霜蘭兒已是阻止道：「算了，來日方長，他還小，不能接受也是正常。」低頭，她從身邊盤子裡拿了一串鈴鐺給君澤，哄道：「君澤乖，到裡邊去玩罷。我幫你準備了很多好玩的，還有新衣裳、新被子。」
君澤捧著鈴鐺，低頭玩著，笑得燦爛。他一個勁兒朝裡邊去了，服侍霜蘭兒的宮人見狀，連忙跟上。
著墨在旁輕呼一口氣，望一眼霜蘭兒，恭敬道：「皇后娘娘，方才失禮了。」
霜蘭兒搖首一笑，「不過是頭銜罷了，早晚都是空。你還是叫我蘭兒罷。從前在瑞王府中，承蒙你照顧，否然……」若說秋可吟身邊還有好人的話，也只有著墨了。從前許多事便是著墨幫忙，將秋可吟的毒計透露些許給自己。若不是這樣，她只怕早就死無葬身之地了。
著墨惶恐，「不敢當，我不過是做自己認為對的事罷了。」頓一頓，「況且，我的家人都是你救治，要不然已是天人兩隔。」
霜蘭兒笑笑，「不說這些，今日怎會是你送君澤來？」
著墨一一述來，「自從瑞王帶兵去了南地，王府便成了座空宅子。只剩下洛公公、我，還有幾個老人。本來我們也要散了，洛公公和沈太醫被召去宮中任職。我本想收拾衣裝還鄉，是皇上，他命我從旁照顧君澤。所以，我就一同跟來了。」
聽完，霜蘭兒神情凝在那裡。心頭驟然哽住，少筠啊少筠，他為自己考慮如此周道。害怕君澤認生，所以將從前照顧過君澤的著墨安排給自己。
然而，她又能怎樣呢？萬里江山，他需要人繼承。他讓她走，她不得不走。還能怎麼辦呢？她死死抵在身旁花几上，極力克制著自己將要奪眶而出的眼淚。
罷了罷了，她這輩子就一人寥寥渡過罷。只要有君澤，就夠了。
春寒很快過去，夏日暖風吹散了一切。
別院周圍，樹木蔥蘢，雨露雲霧，甘露淋漓，幽靜宜人。
這樣的日子，除卻寂寞，倒也舒適。
她每日看著陽光自白棉窗紙里透進來，薄薄好似一層琉璃紗，軟而輕綿，一點一點耀上她的眉眼。再看著日落西山，輝染半天，直至夜幕降臨，月光碎碎碾過她的肌膚，刻下一道道每日的痕跡。
她以為，離開可以淡忘。可也許她錯了，那種思念好似毒液植入骨髓中，愈來愈烈。她想，她這輩子都忘不了他了。
衣食無憂，唯一的遺憾便是，君澤始終不肯叫自己一聲娘親。
一日一日這樣過著。
炎炎七月間，終有一日，上陽城中傳來消息。人人道：皇后無福，自受封后重病臥床，送至山間休養，終熬不過暑熱薨逝。
祥龍國，新帝登基，改年號為隆和。
世人沒有想到，爭奪多年的皇位一朝塵埃落定。本以為將迎來安定的日子，哪知隆和一年七月二十八日，皇后病逝。大喪過後，同年八月十日，帶兵退守南地的瑞王龍霄霆竟是捲土重來。
一時間，戰火瀰漫，處處皆是硝煙刺鼻的氣息。
局勢難以預料。新帝登基本就盤根不穩，半年時間尚來不及將朝廷洗盤，植入自己的勢力。而瑞王龍霄霆曾經統管六轄區，勢力遍布全祥龍國，加之他曾掌管半數精銳之兵，自然是一呼百應。
本來，世人以為這會是一場曠日持久的戰爭。
哪知十月秋葉飄飄時，新帝龍騰在越州一處部署出現巨大的紕漏，導致瑞王的兵力瞬間攻克，北上直入上陽城。
人都知，天，又要變了。