第四十二章
隨後蕭廷深把內廷密報和往來書信一併都拿給了顧忱,厚厚的一疊，大致估計一下的話，朝中得有半數以上的官員都卷在其中了。思兔sto55.com
兩人在書房的一張書案前相對而坐。顧忱整理需要調查的名單,而蕭廷深則把一部分人從「情有可原」的名單上面划去。
「這些人都不需要再調查了。」蕭廷深拿著硃筆,邊看名單邊勾掉名字,「證據確鑿，無可抵賴，朕也不打算放過他們。」
一忙起來就忘記了時間,很快天就黑了。宮人掌上了燈,魏德全進來給兩人換了盞亮一些的琉璃燈。又過了數個時辰，他們才終於整理完了名單，顧忱寫完最後一個字擱筆,長長出了口氣。他轉頭去看蕭廷深,對方低頭攏著眉，手裡拿著一份摺子,看得十分專注。
他心裡又軟了些。
蕭廷深能坐到這個位置上吃了多少苦,又受了多少罪，他本人雖然從來沒說過,但顧忱卻從這一路走來的事情中得以窺見一二。前世蕭廷深孤立無援,身邊沒有一個可信的人，而今生終於能有所改變了。
他還有顧忱陪著他。
為了他這份不易，也為了讓世人對蕭廷深少些誤解,更為了讓他可以放下手中刀劍，放棄前世那條沾滿鮮血的荊棘之路，顧忱想,哪怕自己被傳成了前朝那位陳姓臣子,在史書上留下一筆佞幸之稱,他也願意替蕭廷深去做這件事。
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不回頭，也不後悔。
他拿起那份名單疊好收入袖中，輕微的響動驚動了蕭廷深。他從堆積如山的摺子里抬起頭，琉璃燈光碟機散了他眉宇間的陰鷙，把他英俊的眉眼暈染得一片柔和。
他看著顧忱站起身，簡單問了一句：「要走了？」
「嗯。」
「別太勞累了。」蕭廷深很自然地叮囑，「外面天色晚了，朕派人送你出宮。」
顧忱笑了：「謝陛下。」
.
接下來的半個月，朝內展開了一場悄無聲息的調查。這場調查就像早春的細雨，細膩無聲，並沒有掀起太大的水花，但卻緩緩滲透進了群臣之中。
顧忱依照自己的設想，採取了一種完全有別於蕭廷深的方式，在暗地裡進行篩選和調查，並盡他所能挽救眾臣對蕭廷深「冷酷、暴虐」的印象。畢竟他此次是代天子行事，他所行便等同於蕭廷深所行，他所言便等同於蕭廷深所言……儘管蕭廷深根本就不在意旁人的看法，但顧忱卻不能不在意。
半個月後的某一天，蕭廷深命人傳來口諭，叫顧忱進宮。
顧忱想著定是詢問調查的進展，於是揣好摺子進了宮。蕭廷深依舊在甘泉宮書房等他，他進去的時候蕭廷深並沒有坐在平時坐的御案之後，反而坐在窗前他們上一次坐著的那張小桌前，似乎正翻看著一本書。顧忱進來後他擺手止住了顧忱的行禮，很隨意地指了指對面：「坐。」
待顧忱坐下，他開口說道：「以後無外臣，你不必向朕行禮了，朕看著頭暈。」
顧忱：「陛下，這……」
「……於禮不合，朕知道。」蕭廷深笑笑，「禮節都是給外人定的，你又不是外人。」
顧忱耳朵紅了。
蕭廷深把一盞茶放在顧忱面前：「嘗嘗，梅子茶，朕記得你愛喝。」
顧忱喝了一口，果然還是老味道，瓷碗裡浮著幾塊碎冰，清爽可口，帶著一絲絲甜意，驅散了他身上的暑氣。然而他還記掛著正事，當即正色，從袖子裡抽出那本摺子：「陛下，臣已經調查過半了。」
他把摺子遞了過去，上面的字跡工整漂亮，條條分明，清晰地寫著每位被捲入其中的大臣的調查結果，重點處都用硃筆標了上去，簡直是一目了然，比大靖戶部年終帳冊都好看。蕭廷深仔細看了一會兒，抬眼看向顧忱，勾了勾唇：「不愧是朕的尚書大人。」
這下子顧忱臉也紅了。
「差事辦得漂亮，朕自然就要賞了。」蕭廷深把摺子往案上一拍，眉梢眼角都蘊上了笑意，「朕今日找你，也是為了此事。」
他停頓了一下：「朕想讓你去擔任戶部尚書，卸掉京營統領和兵部尚書一職。」
顧忱一怔：「陛下這是何意？」
他如今掌握著兵部，就等於掌握著天下兵馬的命脈——糧草供應、餉銀髮放、在冊兵丁、武器調動、戰馬、布防等等全部都歸他管，雖說沒有調動軍隊的權力，但管理的權力卻是實實在在捏在手裡的。
再加上京營——慎京城內一切兵權幾乎都握在皇帝或內侍手裡，包括內廷衛和龍驤衛，慎京東西兩營，都等同於是皇帝身邊的侍衛。但京營卻不同，京營是唯一一個能讓外臣節制的編制，也就等同於是慎京城內唯一的一點實實在在的兵權。
可蕭廷深卻說要卸掉顧忱身上這些實在的兵權，讓他完全去當一個文官……幾乎是與此同時，顧忱第一時間想到的，就是蕭廷深在處理完王氏之後對顧氏也開始有所忌憚了。
然而隨即他否認了這一點，不可能，蕭廷深不會這樣。
那他為什麼……
儘管心思千迴百轉，顧忱卻一個字都沒說，也沒有半點體現在臉上。他僅僅是愣了一下，隨即微微笑了笑：「陛下之命，臣豈敢不從。」
蕭廷深凝視他一會兒：「你沒有什麼想要和朕說的嗎？」
顧忱微不可察地頓了一下：「沒有。」
「既然如此，那就去戶部赴任吧。」蕭廷深說，「朕會另外選人，接替你的位置。」
顧忱抬手就要行禮，被蕭廷深一把攔住。他似笑非笑地看著顧忱：「朕剛剛才說完你就忘了，縱觀朝內朝外，也只有顧大人膽敢抗旨不遵了。」
他拿起一旁的梅子茶放在顧忱手裡：「喝完。」
顧忱一愣：「陛下……？」
「陪朕一會兒。」蕭廷深的聲音壓低了。他往後一靠，目光落在顧忱身上：「朕半個月沒見到你了，一見面你就這麼著急要走？」
最後一句無端添了點兒抱怨的味道，顧忱最受不了他在自己面前這樣，只得重新坐了回去。
.
離開甘泉宮後，顧忱卻並沒有回顧府，也並沒有去戶部，而是轉頭向城外走去。
慎京城外有一處樹木茂密的小山丘，他兄長的半幅遺骸就葬在這裡。當年淮河之戰戰場慘烈，死去的將士不計其數，把淮河河水都染成了紅色。而他兄長就倒在河邊，早就已經面目全非，是有人通過他身上的佩劍認出他的。
兄長被運回京城的那一天天降暴雨，顧忱當時還只是個十三四歲的孩子，聽說噩耗不顧家人阻攔，硬是衝出去看到了他兄長的殘破屍身。一名兵卒送了兄長回來，也帶回了他的遺物——一隻塤，一柄劍，除此之外別無他物。
墓也是顧忱在暴雨里親手挖的，這片小山丘是兄弟二人幼時最喜歡來的地方，兄長就是在這裡教顧忱如何拉弓射箭的。
顧忱滿懷心事來到了兄長的墓前，點上三炷香，拜了拜後插在香爐里。他在墓前坐下，手撫上冰冷的墓碑，沉默了片刻才開口：「王永恪謀反，已經被燕昇擊潰了，應該不日就能抓回來。陛下答應過我，到時定會給你討一個應有的公道。」
他停了停，忍住心底泛起的酸澀之意，深吸了口氣才拍了拍墓碑，就像少年時拍兄長的肩膀一樣。
「放心吧，哥。」他說，「我努力了這麼久，尋找了這麼久，如今終於能為你報仇了。」
「可是我……我有些話不能和娘說，也不能和爹說。」顧忱苦笑了一下，「陛下他很好，我知道……他喜歡我。」
「……我們早就不止是同窗了。」
「但是陛下今日說了，我應該卸掉兵權，去戶部接齊先生的位子了。」
顧忱說到這裡微微低了頭，嘆了口氣：「我並不是貪圖兵權，實際上，兵權對我而言並不重要。但我顧氏從□□皇帝起便是武將，一直到爹這一代已經歷經四朝，都是武將，掌控著燕北十萬鐵騎。」
「當年你……你不在了以後，爹便是希望我能接手燕北大軍……」顧忱回想起當初，原本兄長顧恆要接掌燕北大軍，但後來顧恆戰死，他才不得不頂替上去。為此，爹娘還吵過一架。
「我已經是顧家最後一個能掌兵權的了。」顧忱低聲說，「可我如今被調任成文官，不能再像爹希望的那樣，他一定很失望。」
而顧忱調任文官，蕭廷深就可以把他留在身邊，光明正大，毫無阻礙，任誰也說不出什麼來……顧忱一瞬間有些迷茫，他甚至覺得，蕭廷深卸掉了他的兵權，就是為了把他留下……他固然喜歡顧忱，固然對顧忱有感情，但更多的，他是想把顧忱豢養在身邊。
顧忱倚著墓碑和顧恆說了好一會兒的話，心中的迷霧卻越來越重。眼看天色已晚他必須回府了，於是拍了拍身上的塵土站了起來。一轉身，他看見墓碑後站著個修長的人影。
！？
顧忱一驚，立馬去摸腰間的佩劍，摸了個空之後才想起來他今日進宮，身上並沒有攜帶任何兵刃。於是他後退一步，警惕地注視著那個人。
那人從樹木的陰影之間走出，站在了亮光下。一身黑色長斗篷，眉目俊朗，眼神深邃，不是蕭廷深又是誰？
顧忱難免吃了一驚：「……陛下？」
蕭廷深沒說話，只向前走了兩步，站在了顧忱的面前。他低頭看了看顧恆的墓，又抬頭看了看顧忱，半晌，從胸腔里發出一聲嘆息。
他伸手拽住顧忱的手腕，以不容拒絕的強硬姿態一把將顧忱攬入懷中。
「朕就覺得你不高興。」他低聲說，呼吸擦過顧忱的耳廓，激起一片戰慄，「你有心事，卻不肯和朕說。」
「……」
「你若想離開，朕不會攔你。」蕭廷深的聲音在逐漸降臨的夜幕中顯得格外壓抑，「朕不願放你走，但如果是你所期盼的……朕沒有理由攔你。雲停，朕不會像豢養一隻寵物一樣，把你養在身邊。」
「……」
「你把自己看成了什麼？你又把朕看成了什麼？」蕭廷深咬了咬牙，發狠似地說道，「你覺得你在朕的眼中就只是掌上一隻金絲雀嗎？朕所喜歡的從來就不是金絲雀，而是翱翔天際的海東青。」
「陛下……」
「聽朕說完。」蕭廷深攬著他的手收緊了些，「朕卸掉你的兵權，並不是想把你圈養成籠中鳥。雲停，你的心太軟了，你根本就不適合征戰殺戮。你甚至都不忍心看著一條狗死去，讓你去殺人根本就是在折磨你。」
「朕不知道你經歷了什麼，又忍受了什麼才能在燕北鎮守六年，甚至還贏了大大小小無數次戰役，讓東胡人聽見你的名字就望風而逃……但朕知道，你並不高興。」
「這不是你想要的，也不是你希望的。當年讀書時你和朕說過，將來你兄長就是所向披靡的將軍，而你希望做個敢於直諫的文官，以所學報效國家，讓天下人都能過上更好的日子。」
「朕當時潦倒，只能眼睜睜看著你走向自己並不願意走的路。但現在朕可以了。」蕭廷深收緊手臂，似自言自語一般低語，「朕可以給你想要的，你當年實現不了的願望，朕幫你實現。」
顧忱一言不發，只沉默地任由蕭廷深抱住自己。然而當蕭廷深說起他當年不得不去燕北的那段日子時，他心裡的一根弦忽然就在此時繃斷了。他鼻子發酸，眼眶發熱，眼淚幾乎是失去了控制，一瞬間模糊了他的視線。
他以為蕭廷深不會在意的。
他以為蕭廷深不會懂的。
人人都只看見了他手握燕北十萬鐵騎，人人都只看到了他卓越的戰功，人人都只盯著他發回的那份戰報，卻從來沒有人注意到過……他其實是不情願的。
他從一開始就不希望自己成為一名將軍，更不想上戰場以那種極端暴力的方式解決問題。他不喜歡揮舞刀劍，他不願意拉開弓箭，他更加厭惡粘稠血液飛濺而起，濺了一頭一臉的感覺。
每次打完仗他都會坐在戰場之中，用衣服反覆擦拭自己的劍，擦乾淨上面的血跡。再反覆擦拭自己的雙手，仿佛這樣就能擦掉他殺人時鮮血沾滿雙手的感覺。
前世里他去燕北之後，蕭廷深與他如斯冷漠宛如路人一般，他無人可說，無處傾訴，只能在深夜坐在燕北的城牆上，孤獨一人吹奏兄長留下的那隻塤。塤聲淒涼，幽幽飄蕩，宛如沙場上無數冤魂在嗚咽。
前世的蕭廷深孤立無援，踽踽獨行，在王氏的脅迫和朝廷心思各異的官員之中艱難跋涉；而前世的顧忱又何嘗不是孤獨一人，他在屍山血海中掙扎，強迫自己提起劍與敵軍以命相搏，卻無人可語，無人可言，也無人理解。
直到這一世與蕭廷深重逢。
蕭廷深向他伸出手，自無盡的鮮血殺戮和黑暗中遞給他一抹光亮。他把他從深淵中拯救出來，讓他有機會重新記起少年時的夢想。
——做一名敢於直諫、鐵骨錚錚的文官。
「謝謝你。」顧忱輕聲說。他眼前一片模糊，第一次主動伸出手，回抱住了蕭廷深。