第22章
可她的憤怒卻在達西的笑聲中顯得格外滑稽。
笑起來的達西眉眼舒展，終於有了一份這個年紀的青年人該有的樣子。
安妮的臉鼓了起來：「你是故意捉弄我？好啊，達西，真沒想到你是這樣的人！喬治安娜一直說她的哥哥是一個風度翩翩的紳士，真該讓她見一見你這樣……使壞的樣子！」
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「她對我的評價並沒有偏差。」達西收斂了笑，嘴唇抿了起來，乍眼看去又變成了那個冷漠又傲慢的紳士，「我難道不是一個風度翩翩的紳士？」
達西的眼睛微微眯起，眼尾形成了一到細細的皺褶，昭示著他的好心情。
安妮癟了癟嘴，在心中默默吐槽，大哥你人設崩了！
她沒有接話，扭過頭，再次嘗試爬上馬去。這次達西好心地托住了她的腰際，將她舉了起來。
安妮感受到腰側的力度和溫度，整個人都有些僵硬。雖然她外表才豆丁大——也許這就是達西沒有避嫌的原因——可她的內殼早就已經脫離稚嫩了！
安妮絆手絆腳地側坐在了馬鞍上，抬頭看去，隊伍前面的費茨威廉伯爵下了馬，正帶著一行人在原地休整。安妮明白了他們一時半會兒也不會立刻啟程。正是因為這個原因，達西才會讓她騎馬過過癮。
安妮見其他人與自己有一段距離，便悄聲說：「你就當沒看到！」
不等達西的疑問，安妮扭過了身，穩穩地跨騎在了馬背上。
「我早就想這麼做了！」安妮眨了眨眼睛，接著把自己的裙擺鋪開，擋住了腿的痕跡，「啊！這樣舒服多了！好馬，真是個好馬！」她俯身拍了拍馬兒的脖子，親熱地鼓勵道。
達西的馬鞍自然是用來跨騎的，不像女士們的側騎馬鞍有特殊裝置，側騎實在膈地慌。安妮挺直了腰身，伸了個懶腰，在車裡僵坐了一天的疲憊一掃而空。
達西別過了臉，看向閃著紅金色光芒的泰晤士河，好似出了神。
沉默了片刻後，聽著不遠處其他人輕鬆的談話聲，安妮絞盡腦汁找到了一個話題打破略顯尷尬的沉默：「你……」
「你……」沒想到，達西和她異口同聲地開口了。
「女士優先。」達西抿了抿嘴。
安妮反而更尷尬了，她眨了眨眼睛：「沒什麼重要的事情，我只是想問，你還有多久離開英國？你已經做好萬全的準備了嗎？船票？僕人？還有在那裡的住所……」
「沒有什麼是萬全的準備，意外總是先一步到來。」達西輕輕拍著馬兒的脖子，漫不經心地說道，「等拜訪完父親在倫敦的故友，我就出發了。是的，票已經買好了，就在下個月。」
說著，達西牽起了韁繩，拉著馬兒帶著她往泰晤士河的岸邊走去。
「你要帶維克漢姆一起去嗎？恕我直言，他可不算是個很好的遊歷夥伴。」安妮忽然想到了這個「邊緣人物」，在羅辛斯的日子，杜麗就曾經悄悄告訴她，維克漢姆長得出色又嘴甜，常常惹得心思活絡的小女僕們爭風吃醋，姜金生太太為此大發脾氣。
安妮對他的評價就三個字：不安分。
達西搖了搖頭，朝人群那邊看去。安妮順著他的視線，發現維克漢姆正站在艾倫所坐的馬車前說話。察覺到他們的視線，艾倫和維克漢姆都停下了談話，和這邊的兩人揮手打了招呼。
「我會聽從父親的遺言，將他送去學校，讓他接受公學的管教。」達西的聲音壓得低低的，「等畢業以後，我再安排他接替他父親當初的職務，也算仁至義盡了。他的父親是我父親生前最好的夥伴，那是一個忠誠又寬厚的人，即便看在他的面子上，我也不會任憑維克漢姆墮落下去。你明白的，他這樣的樣貌和個性，不加以約束恐怕等成年後更要招惹不少是非。」
安妮這還是第一次完整聽說維克漢姆的來歷，她搖了搖頭，輕聲說：「希望他能明白你的好心，達西。」
「好心？」達西嗤笑一聲，「我只希望他不要恨我。」
安妮疑惑地正要詢問緣由，就聽到蘭斯的大喊：「你們要去哪兒？我們準備出發啦！還有不到一個鐘頭我們就能到家了！」
安妮這才反應過來，自己和達西已經遠離了人群，來到了河邊。
「走吧，再吹風你恐怕就要頭痛了。」
達西牽著韁繩，大步帶著馬兒朝伯爵一行人走去。
當晚到達伯爵府邸時天色已經全暗了，艾倫便也留宿在了伯爵府，等待第二天的清晨回家。
一行人如何在伯爵的府邸住下不必細說。值得一提的是，安妮被伯爵夫人告知她的房間被安排在了頂層，一個沒有其他人居住的獨立樓層。不等安妮疑惑，就見伯爵調皮地沖她眨了眨眼睛，好似十分自得於這樣的安排。
安妮哭笑不得，接受了他的好意。
伯爵知道她的秘密，也願意替她保守秘密。
安妮正準備上樓，伯爵在經過她身側時，悄聲提醒：「我不會告訴你，那個房間很值得探索。在看不見的角落，有驚喜在等著你。」
這是一個巨大的套間，外側是一個小客廳、連接著僕人的休息室和盥洗室，背景布置一看就很不一般。安妮沒有急哄哄地立刻在房間裡翻找，日子還長。
杜麗命人將安妮的物品全都按照她在羅辛斯的使用習慣擺放，陌生的房間很快就有了她強烈的個人風格。趕路十分耗費心神，安妮很早就昏昏欲睡地爬上了床。
當安妮幾乎已經跌入夢境時，一陣輕微的敲門聲把她瞬間拉回了人間。安妮恍惚地抽動了一下，立刻清明的頭腦讓她的心跳漏了一拍，接著如同鼓點一樣砰砰直跳。
「德·包爾小姐，有您的訪客。」杜麗的聲音在門縫那頭的外間傳來，「是……愛傑頓先生和達西先生。」她的聲音有些古怪，但是並沒有慌亂和害怕。
安妮看了一眼懷表——凌晨兩點，她合起了表蓋，起床氣和睏倦的怒意不受控制地涌了上來。
「我聽到了走廊里的動靜，便不放心地出來看看。沒想到愛傑頓先生竟然在通往這層的樓梯口徘徊，安妮，我懷疑你的好心收留遭到了背叛。」達西暗藏冷意的聲音響起，接著門口傳來了細碎的爭執聲。
「德·包爾小姐，您無需開門。」艾倫的聲音傳來，不像安妮揣測的那般鬼祟，他的聲音甚至帶著些脆弱的顫抖，「我只是想要向您提一個問題。在羅辛斯莊園，您言行中顯露出的獨特的睿智和果敢征服了我，我不知道除了您誰還能為我解惑。」
「哼，這話聽起來更加不懷好意！」達西嗤笑道。
安妮緩緩走到了門邊：「您要問什麼便問吧，愛傑頓先生。我如果能回答您，便一定知無不言。」
短短的沉默過後，艾倫的聲音傳來：「我的半個身體踏入了地獄，而我的靈魂和良知卻試圖要將我拉回天堂。我究竟該順從哪一半的自己？德·包爾小姐，如果您是我，您會怎麼做？是歸順地獄，還是——」
安妮果斷打斷了他那過於危險的話：「愛傑頓先生，我雖然不明白，你為什麼對我——一個普普通通的、沒有見過世面的鄉下女孩兒提出這種問題，不過請讓我就這樣認為，您是一時衝動，無法將複雜的情緒宣之於口，所以來找一個毫不相關的陌生人分擔你的痛苦。」
「如果非要我給出一個建議的話，我選擇留在人間。」安妮擲地有聲地說道。
門背後忽然安靜了下來，過了好一會兒，達西的聲音虛無縹緲地傳來。
「晚安，人間的安妮。」
安妮一陣氣悶，恨不得撓門。她硬邦邦地說了一聲晚安後，將自己甩在了綿軟的大床上。安妮的身體很疲勞，睡意卻已經被趕跑了。
「該死的艾倫·愛傑頓！」安妮被睏倦折磨地胡言亂語，「該死的達西！」
第二天，安妮頂著巨大的黑眼圈下了樓，不免遭到了表兄們的嘲笑。
「公爵府已經接下了拜帖。」伯爵坐在餐桌旁喝著清茶，看著進門的安妮，「你和達西跟我一起去。」
TBC.
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