20.第 20 章
約翰.赫維，這位在未來將會前途無量的小伙子生得十分英俊，體格修長勻稱、長相俊俏英挺、氣質溫柔繾綣。他穿著一件白色的亞麻襯衣，象牙色的修身馬甲，一件黑色暗紋夫拉克，一條領巾系得緊緊的，呈現完美的白色圓柱體，手裡拄著烏木質地的文明棍，舉手投足間可以看出教養不俗，完完全全像是一個闊綽的有錢公子哥兒，怎麼也不像是卡羅琳口中只能依附著新任德文郡公爵夫人的『狗腿子』。
這樣一身時髦又內斂的布雷梅爾式裝扮，耗費顯然不菲，無論時間或金錢。
現在這個時候，恐怕誰都想不到，這樣一個父母雙亡、全靠伊莉莎白夫人的『救濟』與『憐憫』混日子的青年，未來會在現任布里斯托伯爵死後，憑藉那份稀薄的血緣關係，出人意料地繼承伯爵頭銜，一躍成為上流社會炙手可熱的黃金單身漢之一。
赫維越眾而出，走到兩位年輕小姐面前，摸了摸帽檐，那雙漂亮的碧眼微微眯起，道：「日安，卡羅琳。」
卡羅琳輕輕哼了哼，小聲嘟嚷了一句：「只要看到你，還怎麼能好。」她眼睛一瞥，又氣勢洶洶地質問道：「你接下來是不是想要告訴我你不是一路跟蹤我過來，而是碰巧在這裡遇到我？我想我必須得提醒你，你對付我母親的那一套在我面前可不管用。」
「事實上，這確實只是一個幸運的巧合，卡羅琳。」赫維毫不在意地微微一笑，看向一旁的伊迪絲，「還未請教這位小姐芳名？在下約翰.赫維，是卡羅琳的遠房表兄。」
伊迪絲剛剛提起裙角屈膝回禮，還未開口已經被卡羅琳打斷了話頭，只看她仿佛視死如歸般上前一步擋在了伊迪絲身前，仰著下巴說：「赫維，你別白費心機了，我是不會跟你回去的！我厭惡那裡快要令人發瘋的生活，厭惡那裡總是沉悶憋屈的空氣。我不想永遠呆在查茲沃斯日復一日學習學習再學習，只是為了成為某人的新娘！我是一個活生生的人，不是任你們擺布的傀儡！麻煩你回去告訴我的母親：『不自由，毋寧死』！」
說出以上這些話的時候，卡羅琳身上充滿著一種勃勃的生氣，像是廣袤的天，像是無垠的海，卻絕不像是籠中的金絲雀。即使在她身後的伊迪絲看不見卡羅琳臉上的表情，光聽著她的聲音，也能感受到這位小姐令人震驚的非同一般的魅力。
如果她在達西先生面前也能這麼理直氣壯、侃侃而談的話，或許她的情路就不會那麼坎坷了。
這個念頭在伊迪絲心中晃過，而下一秒她已經將注意力盡數投注於赫維身上。
「好吧，卡羅琳。」赫維搖頭失笑，表情頗為無奈，「我會替你把話帶到，但請你務必相信，我真的不是來拉姆斯蓋特尋找任性地離家出走、目前看起來樂在其中的你，而是另有要事。」——伊莉莎白夫人現在可沒什麼心情大張旗鼓地尋找她不聽話的女兒呢。
卡羅琳不太相信，狐疑地問：「真的？那你為什麼會在這裡？」
赫維臉上的笑容僵硬了一瞬，然後才回答：「這個時間會來拉姆斯蓋特，當然是避暑了，親愛的卡羅琳。」
「避暑需要帶這麼多人？」對於某些不太好的事，卡羅琳的腦袋總是分外精明，或許是直覺作祟，她一點兒都不相信赫維出現的原因會像他口中所說的那樣清白簡單——篤信第六感的卡羅琳一直認為，赫維這傢伙所說的每句話都不能信。
「大小姐，卡羅琳大小姐，舉世無雙的卡羅琳大小姐。」赫維用文明棍輕輕敲擊了三下地面，嘆了口氣道：「我之所以帶著這麼多人大張旗鼓的原因，是由於一個狡猾的僕人偷取了我將要寄給伊莉莎白夫人的重要文件，如果今天之前不能把這個人找出來，恐怕您那位可敬的母親會有不小的麻煩。」
「是嗎？」卡羅琳將信將疑。
「我發誓。」赫維表情誠懇，那雙太過漂亮的眼睛毫無雜質，讓人忍不住就相信了他。
一個滿嘴謊言的騙子，一如既往。伊迪絲暗想。看來目前為止，只有卡羅琳.聖朱爾斯與她上輩子遇見的不同。
卡羅琳沒好氣地翻了個白眼：「雖然我不太相信，不過反正只要你不妨礙我就好了。這是我的好朋友，伊迪絲小姐。伊迪絲，他是我的表兄赫維，目前應該還在軍中服役，只是嫌棄『紅制服』太過俗艷，總愛把自己打扮成衣冠楚楚的紳士。」
「卡羅琳，伊莉莎白夫人要是知道你交到了這樣的朋友，一定會為你感到欣慰的。」對於卡羅琳的評價，赫維一笑置之，反而調侃了一下，又對伊迪絲道：「日安，伊迪絲小姐。」
「日安，赫維先生。」這一次，伊迪絲終於與赫維四目交接，她的目光依然是柔柔的，帶著一點兒小心翼翼；而她不施脂粉的面龐第一次徹底地展現在赫維面前，猶如一枝風中搖曳的白色薔薇，令人不忍心褻瀆。
赫維這才正眼端詳了這位早已聞名的『伯爵小姐』，他下意識地挑了挑右邊的眉，試圖從她的形容當中找出傳聞里跋扈刁蠻的影子，卻只發現了這位小姐舉止優雅、體態不俗，氣質倒是與他心目之中愛慕的另一位小姐有一些相仿。
於是他說道：「我想冒昧地問一下，不知道你們有沒有見過一個右腿受傷的年輕男人？他大約有六英尺高，一頭金髮，年齡在二十多歲左右，因為受傷的關係，右腳走起路來應該是跛的。」
「沒見過。」卡羅琳想也不想地回答。
「抱歉，赫維先生，我想我們真的沒有見過你所形容的那個男人。」伊迪絲一手輕輕捧著心口，雙眉微蹙，她那歉疚的哀傷模樣實在令人想要疼惜。
事實上，搜尋隊其中一個與赫維相熟的年輕人已經忍不住大著膽子開口了：「赫維少爺，大約是我們搞錯了，兩位小姐不可能見過他的。」
這個年輕人說著目光灼灼地望向伊迪絲，眼中流露的情緒不言而喻。
赫維若有所思：「可是，這裡確實有血腥味，我的嗅覺是不會出錯的。」
他的話音剛落，就聽到卡羅琳尖聲咒罵道：「赫維！你這個臭流氓！混蛋！變態！神經病！你快給我滾得遠遠的！否則我要你好看！」
卡羅琳爆紅著一張英氣勃勃的漂亮臉蛋，像是一隻抓狂的黑色.貓咪，只差直接用並沒有多少攻擊力的爪子撓人泄憤了。
她臉上羞惱的神色不似作偽，這令赫維忍不住驚訝：在經過伊莉莎白夫人這幾年狠心調.教之後，他的這位表妹已經很久沒有這麼不顧形象地撒潑了，還真是令他懷念無比，甚至嘴角的弧度也上揚了一些。
所以他並沒有特別覺得受到了冒犯，而是彬彬有禮地說：「如果我剛才有什麼地方冒犯到你了，我向你道歉，卡羅琳。」然而他幾乎沒有停頓地話鋒一轉，又道：「但是，這個狡猾小偷的行蹤對於伊莉莎白夫人而言非常重要，我希望你不要因為對我個人的觀感而有所隱瞞。」
赫維的視線慢悠悠的，投向卡羅琳與伊迪絲身後的馬車：兩個稀鬆平常的車夫，一個呆板無趣的女僕，和唯一可能藏住人的馬車車廂。
「我不是你！約翰.赫維！我說沒見過，那麼你要找的人就絕對不會在這裡。」卡羅琳簡直羞憤欲死，她又實在無法挑明赫維所感覺到的血腥源頭即使她本人，只能色厲內荏地張牙舞爪道：「如果你的腦袋還沒有徹底發瘋，你就該知道你的所作所為有多麼的野蠻失禮？搜查兩位出身高貴的未婚淑女所乘坐的馬車？你怎麼敢想！我想我不得不提醒你，別忘了你的身份，赫維！你只不過是我母親的手下！而我是她的女兒！如果你敢，我一定會寫信告訴父親你的所作所為，到時候連我的母親伊莉莎白夫人也保不住你！」
赫維不為所動，連眉峰的弧度都不曾改變，只堅持道：「請不要為難我，卡羅琳。至於你所擔心的名聲問題，我可以保證我的人不會透露哪怕一星半點。而做為對於兩位小姐的尊重，我只會一個人上前查看你們的車廂，這樣可以了嗎？」
「你！」卡羅琳氣得說不出話來，她剛狠狠地一蹬腳，可赫維已經邁開長腿逕自走向她和伊迪絲身後的馬車。
該死的赫維還是一樣的不要臉！
卡羅琳幾乎就要一腳踹向赫維那金玉其外的修長背影，就聽到她以為一直處於『擔驚受怕』狀態的伊迪絲，開口了。
「請稍等，赫維先生。」伊迪絲的語調輕輕柔柔的，好似一朵飄渺的雲，令人有些捉摸不定。她踱出半步，剛好擋在了馬車車門前，說：「看來你執意如此，那麼我以為你應當知道，你的假設如果是錯誤的，那麼你所面臨的不單單只是德文郡公爵的怒火那麼簡單。」
赫維的眸光晦澀不明，這兩位小姐紛紛阻止他查看馬車，倒是令他更加篤定車上應當有他急於尋找的人。
他握著文明棍的手掌緊了緊，說：「是的，我當然知道。如果我是錯誤的，我會鄭重向你道歉的，請放心。」
伊迪絲平靜地搖了搖頭，目光堅定：「不，赫維先生，你對於我和卡羅琳即將造成的傷害，絕不僅僅是一句道歉就能夠解決的。」
赫維眉峰一動，似笑非笑：「噢？」
果然是個汲汲鑽營的鄉下丫頭，即使有一張足夠漂亮的臉蛋也改變不了她蒼白無力的靈魂本質。
他這樣想著，看向伊迪絲的視線中也就帶上了一絲連他自己也沒有察覺的輕蔑，他聲音微揚，問：「那麼你想要我付出什麼樣的代價，才能夠慷慨地移動一下你的腳步呢？」
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