第53章 重演


  莊明憲扶著老太太從屏風那邊走過來,坐在了椅子上。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com

  「老太太,奴婢、奴婢這都是為了小姐好,雖然奴婢出的這個主意不怎麼樣,可這個方法的確不失為一個兩全其美的好辦法啊。」

  「姿小姐嫁給了五皇子,我們小姐就能如願以償嫁給傅表少爺了,這是皆大歡喜的好事啊。」

  老太太是個暴跳如雷的火脾氣,憲小姐就是她的命,她為了憲小姐,連老太爺都敢打……

  林嬤嬤吞了吞口水,伏在地上磕頭:「老太太,這個方法的確很好,我這麼做,全是出於對小姐的一片疼愛之心啊。」

  林嬤嬤說了半天,才發現老太太也好,莊明憲也罷,竟然沒發出半點聲音,她不由抬起頭去看老太太,只見她老人家臉色陰沉,痛恨地瞪著她。

  她這個樣子,倒比從前跳起來罵人更嚇人一些。

  「說吧,你受了誰的指使?」老太太說話的時候,都是咬牙切齒的。

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  「沒有、沒有。」林嬤嬤心頭一涼,忙矢口否認:「奴婢對您一片忠心,怎麼會有別人指使,老太太您不要相信別人的污衊之詞,奴婢這麼做,只是不希望看到小姐鬱鬱寡歡一生不快啊。」

  「你!」

  「祖母你別跟她廢話了。」莊明憲冷笑道:「這種欺上瞞下、狼心狗肺之徒,只管打死就是。」

  林嬤嬤以頭搶地,痛徹心扉:「不要啊,老太太,小姐,奴婢真的沒有撒謊啊。」

  莊明憲見她一副比竇娥還冤的樣子,氣就不打一出來。

  好個林嬤嬤,果然老奸巨猾,都到這個時候,竟然還敢抵賴。

  「你不說也沒關係。」莊明憲慢悠悠地說:「不就是長房老太太嗎?你男人兒子都在長房那邊做事,你小孫子根本沒生病,你上午回去之後喬裝打扮一番就進了長房。林嬤嬤,你以為你的所作所為能瞞得過所有人嗎?」

  林嬤嬤的臉上終於出現了一絲驚慌:「小姐您不要聽別人胡說,我……」

  「既然如此,我也不想冤枉你,我這就讓穀雨去請李大夫跟你對質。不過我醜話說在前頭,若證實你撒了謊,可就不是追究你一個這麼簡單的事了。」

  莊明憲說著,將一個包袱丟在地上:「這裡面是你從祖母庫房偷取的財物,你男人兒子跟你都是同夥,你今天回家,就是送贓物去了。人證物證俱在,你全家只有牢房走一趟了。」

  林嬤嬤臉色蒼白,冷汗淋淋,瑟瑟發抖。

  莊明憲卻像沒看見一樣,她微微一笑,對老太太說:「祖母,我治好了知府夫人親戚的重病,這個時候求知府夫人幫個忙,在牢房裡弄死幾個人,不知道她會不會答應?」

  「不用那麼麻煩。」

  老太太冷哼一聲,眼中閃過一抹寒光:「這麼大的恩情,當然要以後遇到大事的時候再用,打死幾個刁奴而已,我叫人進來就是。」

  她說著,突然把聲音一揚:「來人,林嬤嬤偷盜主人財物,人贓並獲,將她拉出去打死!」

  不一會,院子裡就傳來林嬤嬤的呼天搶地、殺豬般的叫喊聲,剛開始還能大聲求饒,後來被人堵住了嘴,那叫喊聲慢慢就聽不到了。

  事情結束,老太太去了小佛堂,跪在了佛祖面前:「這一切都是老婦所為,跟安安沒有關係,請佛祖降罪於我,不要牽連安安。」

  ……

  「老太太,不好了。」

  馬勝家的白著臉快步報告給長房老太太:「林嬤嬤出事了。」

  林嬤嬤沒少為她做事,一旦林嬤嬤反水,她的目的恐怕就要暴露了。

  長房老太太立馬正襟危坐,心「砰砰」直跳:「林嬤嬤出了什麼事?」

  「死了。」馬勝家的驚魂未定,冷汗連連:「林嬤嬤被二房老太太打死了。」

  打死了?

  長房老太太一驚,從椅子上站了起來,她瞪著馬勝家的看了一會,然後又慢慢地坐下了。

  死了好啊。

  死無對證,沒了林嬤嬤,呂氏說什麼,二老太爺都不會信的。

  她鬆了一口氣,又心有餘悸說:「沒想到呂氏如此心狠手辣,林嬤嬤可是她第一個心腹,竟然說打殺就打殺了。」

  也是,兔子急了還咬人呢。

  不過呂氏這一招棋走的不怎麼高明啊。

  「你去叫二老太爺來。」

  馬勝家的轉身正要走,又被她叫住:「先別去,你去查查林嬤嬤是不是真的死了,這事情有哪些人知道,屍體埋在什麼地方。查清楚了,再告訴我。」

  ……

  第二天一早,二老太爺被請到了長房:「大嫂,你叫我來有什麼事?」

  最近家裡發生的事情太多,每次長房老太太叫二老太爺來都沒什麼好事,二老太爺對她也不像從前那麼信任有加了。

  「難道沒有事,我就不能叫你來了嗎?」

  長房老太太嘆了一口氣:「二叔,我知道你心裡還怪我冤枉了明憲,可事情已經過去了,葉茜也受到了懲罰,你的氣也該消了。」

  「當年公公婆婆撒手人寰,老太爺在書院讀書,我們叔嫂兩個相依為命。我嫁進來的時候,你還沒有床高,說起來我是你嫂子,實際上我心裡當你是我自己的孩兒一樣。」

  「這些年來,我一直不分家,為的是什麼?還不是希望長房、二房和和睦睦的嗎?」

  「若是早知道我一心為了兩房,卻落得你的埋怨,當年我拼死也不會讓呂氏進門,怎麼也要讓你娶一個知書達理的繼室,這樣二房有人主持中饋,我也不用一個人這麼撐著了。」

  她說著,突然拿帕子擦了擦眼角,哽咽道:「既然你如此埋怨我,我也不勉強了,明兒就叫了族長來,把這個家分了吧。我年紀大了,撐得了一時,撐不了一世,日後到了底下,公公婆婆若是埋怨我沒有照顧好你,我也認了。」

  這些年來,二老太爺從沒見長房老太太掉過一滴眼淚,聽她說起往事,見她這樣傷懷,頓時有些慌。

  「大嫂,您這是做什麼?我什麼時候說要分家了?」

  「說不說又有什麼區別?」長房老太太傷心道:「你已經這麼做了,二房發生這麼大的事,你們都瞞著我,這不是想跟長房橋歸橋、路歸路的意思嗎?」

  二老太爺更加不解:「大嫂,到底發生了什麼事?為何我不明白你在說什麼。」

  這回輪到長房老太太不明白了:「二叔,你真不知道?」

  「到底發生什麼事了?」二老太爺一頭霧水,更加焦急了。

  「是呂氏,打死了林嬤嬤。」長房老太太說:「我們莊家世代書香,家裡竟然發生這樣駭人聽聞的事情,這樣事傳出去……」

  「不可能!」二老太爺想也不想,立馬否定道:「呂氏那個人我是知道的,她雖然性子不好,心底卻並不壞,打人的事她或許會做,害人性命的人,她絕不會做的。」

  長房老太太長長地嘆了一口氣:「原來你真的不知道,我何嘗不是跟你一樣,相信她不會做這種事,可林嬤嬤家裡的人都找來了,還有人親眼看到林嬤嬤被活活打死,屍身就埋在浣花湖旁。」

  「既然你不相信,那就讓林嬤嬤兒子林大來跟你說吧,他們還在花廳那邊等著要一個公道呢。你可能不知道,林嬤嬤當年簽的並不是賣身契,而是投靠文書,這樣打殺了人,林嬤嬤的家人只可以告我們莊家的。」

  二老太爺原本不相信,聽到這裡便有些半信半疑:「這怎麼可能,林嬤嬤是呂氏心腹,她怎麼可能會打殺了林嬤嬤。」

  ……

  「老太太、二老太爺。」林嬤嬤的兒子林大進門就跪倒在地:「求二老太爺給小人娘做主啊,昨天小人娘突然回家,說自己得罪了二老太太,這一回恐怕好不了了,小人當時還說她大驚小怪,誰不知道二老太太性格耿直熱誠,最是好心腸,便是小人娘做錯了事,頂多挨一頓罵就算了。」

  「沒想到……沒想到……」林大跪在地上,失聲痛哭:「沒想到昨天下午就聽到有人說二老太太屋裡打死了人,我去找我娘,都說沒看見。求二老太爺給小人做主。」

  二老太爺到現在依然不敢相信,他臉色嚴肅,聲音緊繃:「你是不是弄錯了?」

  林大嚎啕大哭,痛徹心扉:「二老太爺,這樣大的事,小人怎麼會弄錯?」

  「二叔,我知道你難以接受。」長房老太太皺著眉頭道:「乾脆你派個人去叫林嬤嬤來一趟,我也派個人,去把昨天園子裡巡夜的婆子找來。」

  「好。」二老太爺咬牙說:「我這就讓人叫林嬤嬤過來。」

  若是林嬤嬤來了,那就是個誤會;若是林嬤嬤沒來……林嬤嬤不會不來的。

  沒想到林嬤嬤竟然真的沒來。

  「老太爺,家裡都找遍了,沒有見著林嬤嬤的影子。我們老太太說……」小廝吞吞吐吐的。

  「說什麼!」二老太爺暴躁道:「還不快說。」

  「老太太說林嬤嬤是她的人,旁人無權干涉。」

  二老太爺聞言,臉色立馬就變了,沒有暴跳如雷,而是陰沉可怖,像暴風雨來臨前的天空:「我親自去問問呂氏。」

  「二叔,你慢慢跟呂氏說,或許她有什麼苦衷也不一定。」長房老太太嘆息道:「我這就安排去浣花湖挖林嬤嬤的屍身,你放心吧,賠償的事情我來做,厚葬林嬤嬤也是應該的,一定會讓林大滿意。」

  ……

  庭院的廡廊下,乾乾淨淨的,什麼花都沒有放。

  夏天栽種的蔬菜,被移到暖房裡去了。

  院子裡非常安靜,推門而入,室內暖烘烘的,莊明憲正跟老太太坐在臨窗大炕上玩石子,兩人笑得開心,不知道莊明憲說了,老太太就把莊明憲摟在懷裡,心肝肉地叫了一通,氣氛溫馨和諧。

  二老太爺沉著臉,壓制著內心的怒火:「明憲,你先出去,我有話跟你祖母說。」

  「好。」莊明憲笑嘻嘻地下了炕:「火上煮著藥呢,這會子該好了,我去看看去。」

  熬藥?

  二老太爺眼皮一跳,盯著老太太看:「怎麼,你生病了嗎?」

  二老太太愣了一下,不是該大發雷霆、氣急敗壞嗎?

  「你才病了呢。」她瞪了老太爺一眼:「好端端的,張嘴就咒我!」

  無知婦人!

  老太爺氣咻咻地質問:「到底發生了什麼事?你怎麼能打殺林嬤嬤。呂氏,你的膽子也太大了。」

  「咦?」老太太冷笑:「我何時打殺林嬤嬤了?你不要冤枉人!」

  「事到如今你還嘴硬!」老太爺怒氣騰騰地瞪她:「林大都找上門來了,大嫂都知道了,你還不趕緊把事情的經過跟我說說。」

  老太太嘲諷地看著他:「說來說去,你還是相信你的好大嫂!怎麼,來審我來了?是不是想把我抓起來送到縣衙里去啊?」

  「你胡說八道些什麼?」老太爺低聲喝道:「你不說清楚,我怎麼幫你描補?」

  老太太撇了撇嘴:「你是怕我壞了你們莊家的名聲吧?不過這回你又被朱氏給耍了,莊金山,林嬤嬤人好好地活著呢。」

  她對著裡間喊了一聲:「林嬤嬤,還不快出來,讓二老太爺看看你。」

  話音一落,林嬤嬤從碧紗櫥里走了出來,感恩戴德道:「老太爺,奴婢身子不適,老太太就讓我在碧紗櫥里歇著,小姐還特意給我熬了藥……」

  「你!你!」二老太爺像被猜了尾巴的貓一樣炸毛了:「你不是好端端地活著嗎?那我剛才派人叫你,你怎麼不去?」

  林嬤嬤臉色僵硬,老太太卻冷笑道:「是我不讓她去的!我就想讓你看看,你的好大嫂,究竟是個什麼樣的人!」

  老太爺眼睛瞪得像銅鈴,突然恍然大悟,他把臉一沉,比剛才來的時候還要難看:「呂氏,你等著,我去給你討回公道。」

  說完,他大踏步地走了。

  而此時馬勝家的也急急忙忙跑去跟長房老太太報信去了:「老太太,不好了,浣花湖沒有挖到林嬤嬤的屍身?」

  她們挖到的是滿滿一袋子牛糞。

  ……

  「老太太。」林嬤嬤跪在了地上:「我已經按照您的吩咐做了,求求您大發慈悲,放過我吧。」

  她臉色發白,兩眼驚惶,與剛才簡直判若兩人。

  她迫於無奈,不得不按照莊明憲的吩咐,跟她演這一齣戲,其實也存了試探了心裡,二老太爺知道老太太殺了她,一定會跟老太太吵起來,到時候她就繼續投靠長房那邊。

  可沒想到,老太爺竟然不是責備老太太,而是想著怎麼替她遮掩。

  她終於認清了一個事實,她什麼都不是,她就是真被老太太給弄死了,也激不起一個水花,長房老太太也不能替她出頭報仇。

  就是因為看明白了,所以她才更加害怕了。

  「老太太,奴婢知道錯,您看在奴婢從前一心一意伺候您的份上,饒了奴婢這條狗命吧。」

  帘子捲起,莊明憲走了進來。

  林嬤嬤毫不猶豫,給莊明憲磕頭:「小姐,求求你饒了奴婢。」

  雖然老太太是長輩,可真正拿主意的,還是莊明憲。

  「好,饒你不是不行。」莊明憲坐下來說:「只要你老老實實地告訴我,長房老太太這些年針對二房,到底是為了什麼,你一家老小自會平安。」

  林嬤嬤立跪行了幾步,跪在了莊明憲的腿邊:「小姐,長房老太太的確讓奴婢做了很多壞事,但她並不信任奴婢,她並沒有告訴奴婢她這麼做的原因,奴婢就是想問也不敢啊。」

  死到臨頭,還敢嘴硬!

  莊明憲大怒,抓過桌上的茶盞就想砸到林嬤嬤頭上,當手碰到茶盞的時候,她突然冷靜了下來。

  她什麼都不說,什麼都不做,只冷冷地看著林嬤嬤。

  那雙眼睛犀利又冷凝,嘴角還勾了勾,帶了幾分嘲諷睥睨。

  林嬤嬤一開始還能堅持,後來越來越不安,越來越緊張,最終堅持不下去了。

  「小姐,我說,我說就是!」

  莊明憲冷哼一聲:「說吧。」

  「是良二老爺之前在南邊當官,因為……因為與上官的小妾不清不楚,被人拿住,第二天那上官的小妾就上吊了,還留下一紙遺言說是良二老爺逼迫,良二老爺就被抓了起來。」

  「長房老太太為了保住良二老爺,就讓大姑老爺幫著周旋,大姑老爺張口就要二十萬兩,說那位上官說了,低於二十萬兩,就等著給良二老爺收屍吧。」

  竟然還有這回事。

  莊明憲去看老太太,老太太點了點頭:「這事我知道,說起來也有快十年了。那件事情之後,長房著實過了一段苦日子。」

  那就難怪了。

  在她印象里,莊書良一直在家管理庶務,沒想到他竟然還出去做過官。

  既然他現在好好地在家裡,想來長房的確拿了二十萬兩齣去了。

  「後來,良二老爺跟福建的海商做生意,又賠了很多銀子,這些年,長房一直鬧虧空,不過是卯吃寅糧,挖東牆補西牆罷了。」

  不對!

  莊明憲想起自己重生後第一次去長房的情形,長房老太太屋中擺設個個都非常精緻昂貴,後來,長房老太太過壽,排場也不小。既然長房已經到了這步田地,哪些擺設是哪裡來的錢?過壽又是哪裡來的錢?

  腦中突然有什麼划過,莊明憲驚道:「你是說長房這些年早就是個空架子了,如今他們花的,是二房的錢?」

  她太過吃驚,聲音拔高了一個度,帶著自己都沒有察覺的凌厲尖銳。

  林嬤嬤嚇得一個哆嗦,再也不敢隱瞞,倒豆子似的,全都交代了。

  「我也是無意中聽馬勝家的說過一句,說老祖宗死的時候,其實已經把家產分成兩份的,家產單子,長房、二房各一份,這事只有長房老太太、我們老太爺知道。」

  「老太爺非常信任長房老太太,將大部分的產業都交給長房老太太打理,就連老太爺先頭那位太太的嫁妝,如今也是長房老太太管著。」

  「小姐,奴婢該說的,都說了,您能不能原諒奴婢這一回。」

  「我知道了。」莊明憲皺著眉頭道:「你先下去,會怎樣處置等會你自會知曉。你大可以跑去找長房老太太求救,看看她會不會救你!」

  「奴婢不敢,奴婢絕不敢的。」

  被莊明憲這一通收拾,林嬤嬤哪裡還敢耍花招,她跟吃了苦膽一般,哭喪著臉退了下去。

  「哎呦。」老太太拍了拍胸口,一副受驚嚇過度的樣子:「你這孩子,從哪裡學會的這種手段,把臉一寒,簡直嚇死人。」

  別說是林嬤嬤了,就是她也嚇得不敢說話。

  莊明憲被老太太那誇張的樣子逗樂了:「我不過嚇唬林嬤嬤而已。怎麼,祖母,您也覺得我可怕嗎?」

  「可不是嚇人,又嚇人又管用。」

  莊明憲抿嘴一笑。

  這一招還是跟陸錚學的呢,每次他不說話,冷冷地看著她,都極有震懾力,那眼神跟利劍一般,好像能看穿她所有的心思,逼得她不得不繳械投降。

  看來跟陸錚接觸,還是有好處的。

  當然,現在不是想這些的時候。

  她終於知道長房老太太針對祖母、挑撥離間的原因了。

  長房吞沒了二房的產業,如果祖父祖母和睦順遂,難保祖父不會想著要分家。就算不分家,祖母或許會想著要掌二房中饋或者打理二房的產業。

  只要祖父祖母一天矛盾重重,二房就會一直不安寧,長房老太太就能牢牢把握二房的中饋與產業。

  所以,前世祖父死了,祖母被囚禁後來也死了,她什麼都沒帶,兩手空空嫁到了傅家,大姐成為五皇子側妃之後也死了。

  二房可以說是家破人亡。

  雖然大伯母大伯母與大哥莊軒活著,但是他們根本就不知道二房產業在長房手裡的事,祖父不在了,死無對證,二房的錢財最終都落到長房手裡。

  好個伯祖母!

  好個面慈心善的長房老太太!

  竟然心狠手辣到這步田地。

  從前看不清的種種,如今就像被風吹走的迷霧,瞬間變得清晰明朗起來。

  這一世,長房老太太還想跟前世那樣,讓林嬤嬤挑唆她去壞大姐的婚事,這樣二房必定打亂,她的目的就更容易達成了。

  只可惜,這一回,她註定要失敗了。

  「安安,朱氏也太壞了。」老太太怒道:「她霸占了二房的家產,竟然還幹這種挑撥離間的事,不行,我要帶著林嬤嬤到你祖父面前去揭穿她的嘴臉!」

  「沒用的,祖母。」

  莊明憲攔住她說:「祖父這個人靠不住,他左搖右擺最是沒有立場。他剛才怒氣沖沖而去,長房老太太說一句軟話,他就會原諒了她。」

  「我們這個時候去鬧,說不定正中長房老太太下懷。她正好趁機把錢財的事情擺到明面上,到時候,她哭一哭,說一說自己這些年的辛苦,祖父一定會說長房二房本就是一家,錢財本就不該分那麼清,到時候,您又要怎麼辦呢?」

  老太太氣得不行:「難道我們就由著朱氏不成?」

  「當然要由著她。」莊明憲說:「現在該著急的不是我們,而是她。她知道事情敗露,必然急著要對付我們,我們以不變應萬變,不愁她漏不出馬腳。」

  五皇子喜歡大姐,這麼好的一個機會,長房老太太絕不會放過的。

  林嬤嬤挑唆她計謀不成,長房老太太必然會讓別人去鼓動大姐與五皇子見面。

  只要她想辦法阻止,讓大姐不去見五皇子,長房計謀失敗,一定會手忙腳亂,到時候就是她反擊的絕佳機會。

  這一次,她一定要讓長房、二房徹底分開。

  首先要做的,就是密切關注大姐那邊,看看這一次會是誰去鼓動她。

  只可惜,她手上人手太少了,若是有個會拳腳功夫的丫鬟就好了。

  既然現在沒有,也就只有叫穀雨來了:「我記得你跟大姐院中的二等丫鬟杜鵑是好朋友,從前她經常到我們這裡來玩的,怎麼最近這段時間沒見她來了?」

  「是啊,姿小姐常年在京城,杜鵑留在家裡看門,整天無所事事,自然可以來玩。現在姿小姐回來了,她們院子裡事情多,來的就少了。」

  「既然她不能來,那你就要多去看看她。」莊明憲說:「帶兩盒子糕點、拿一個金戒子給她,要特別注意,最近有哪些人來找大姐。尤其是長房那邊的,不管是下人還是主子,只要有人來,立馬報告給我知道。」

  穀雨跟在莊明憲身邊,對於長房的目的雖然不是完全清楚,但是多多少少也明白了一些,她立馬保證一定會把事情辦得妥妥噹噹的。

  ……

  莊明憲也沒有閒著,她換了見客的衣裳,親自去見五皇子。

  五皇子之所以會跟大姐訴衷情、想娶大姐,一方面是喜歡大姐,另一方面他並不知道大姐在跟傅文議親。

  傅文是他的伴讀,若是五皇子知道大姐即將要成為傅文的未婚妻子,那他還會想要娶大姐嗎?

  她不知道!

  可不試一試,怎麼甘心?

  她去了五皇子住的院子,路上竟然遇到了長房良二老爺的嫡長子莊傑。他比莊明憲先到一步,去的正是五皇子暫住的地方。

  莊明憲沒有上前,而是躲在一旁等候,想等他出來了,她才去。

  一炷香時間之後,莊傑才從五皇子院中出來,不知他跟五皇子說了,只見他臉色輕快,想來兩人想談甚歡。

  莊明憲略等了一會,才去見五皇子,到了院子門口,卻被五皇子的護衛攔了下來。

  「這位小哥,我想見一見五公子,煩請小哥稟報一聲。」

  那人站著沒動:「五公子去蘭泉寺聽經去了,不在。」

  什麼不在!五皇子明明就在,剛才莊傑來的時候,他可不是這麼說的。

  莊明憲氣結,抬頭看到守衛臉上淡淡的嘲諷之色,哪裡不明白對方是將自己視為攀龍附鳳之人了呢?

  可她總不能硬闖吧。

  看來,只能依靠丁興了。

  她不再糾結,迅速離開五皇子這邊,唯恐被長房的人看見。

  一連過了幾天,丁興都沒有找到近身接近五皇子的機會。

  二房卻熱鬧了起來,因為莊明憲大伯父、莊明姿的父親從京城回來了。

  他之前任正六品的禮部儀制清吏司主事,今年課考為優,他的恩師就替他謀了外放,到浙江省安吉州任知州,從五品的官,不僅官升一級,而且放到地方熬資歷,以後升官更容易些。

  這是值得慶賀的大事,二老太爺特意請了榮慶班來家中唱堂會,莊家上上下下都為名伶杜玉笙的扮相唱腔所傾倒,唯有莊明憲十分焦躁。

  因為事情的走向跟前世一模一樣了。

  前世大姐與五皇子見面,就發生在杜玉笙唱堂會的後面幾天。

  她能憑自己的力量扭轉大姐的命運嗎?

  就在莊明憲一籌莫展的時候,杜鵑突然叫了一個小丫鬟來傳話,說長房的莊明珊來找莊明姿,兩人在房間裡說了半天的話才回去。

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