第38章 三更合一
她眉毛彎彎,杏目圓圓，講話時嘴角俏皮地翹起，一副得意洋洋的模樣,分外活潑耀眼，周遭與她相比仿佛都失了顏色。Google搜索sto55.com思兔閱讀
白玉堂斂回了目光,低低笑了一聲。
在蘇園放狠話說「走畜牲的路,讓畜牲無路可走」的時候，白玉堂也放了狠話給她。
「那你可要小心了，我專殺畜牲。」
蘇園一聽這話，挑眉不屑地輕哼一聲,看起來完全不懼白玉堂的挑釁。
「不怕你！真有那麼一天，便讓你知道知道,什麼叫長江後浪推前浪，老祖宗被拍在沙灘上。」
白玉堂怔了下,反應過來蘇園所說的『老祖宗』是指他。她才比他小兩歲而已,就仗著年輕狂傲，嫌他老了沒用？
白玉堂打量一眼矮自己近一個頭且身材嬌小的蘇園,很難與她認真計較。
也罷了，小姑娘愛幾句大話爽快一回,也什麼要緊,便由著她就是。所以白玉堂只是笑了笑，沒再接蘇園的話。
「這大半夜折騰一遭,都餓了。」蘇園小聲嘟囔了一句。
現在已經快走到開封府門口了,蘇園就說不出的後悔。她剛才就不該直接回來，該去州橋夜市那邊弄點小吃先填飽肚子。今早忙活的事兒太多,她沒什麼做飯的心情,卻也不想吃開封府幾天都不變樣兒的早飯。
二人走到了開封府側門前,白玉堂卻沒進府，而是徑直從門前走過，繼續往前走。
「五爺，到地方了。」蘇園以為白玉堂走神了才沒發現。
「不是餓了麼？」
蘇園一樂，去填飽肚子的好事兒她自然不會拒絕，立刻就跟著白玉堂走。
白玉堂帶蘇園進了附近一條小巷。進巷後才走沒幾步，蘇園就聞到了香味兒。就憑她嗅覺靈敏的鼻子，立刻問出來香味來自巷子深處。走到盡頭，就看見正有一對夫妻灶前忙活，這些灶都搭建在院裡。有兩盞燈籠正掛在門口，院內外都擺著簡單的木桌長凳。
想不到這種地方還有擺早餐的攤子，這可藏得太深了。園在開封府住了這麼多年，當然她也從來沒往這邊走過，所以一直都沒注意過這裡。
這會兒時間很早，天才剛要蒙蒙亮，來吃飯的人不多，卻也有三位。這三人似乎是老客，時不時地跟夫妻倆聊兩句。
蘇園見灶上有兩口大鍋正熬著羊湯和羊骨粥。大骨棒橫亘在咕嘟咕嘟冒泡的白粥里，瞧著就美味滋補。粥里還可加菜，只要提前跟老闆說一聲，盛粥的時候，便趁熱撒一把薺菜碎進去，一攪和，噴香的羊骨粥裏白中帶綠，看著就清爽，胃口大開。
另還有一口更大的鍋，做的正是他們這處早餐攤最厲害的特色：餶飿。
餶飿的做法其實有點類似於餃子餛飩，都要擀皮，加餡，然後包起來，但相較於餃子餛飩要更麻煩一些，四方皮兒對摺捏好之後，兩角再攏到一塊兒，捏成像花骨朵一樣的形狀後，入鍋油炸，再以竹籤子串起。①
餶飿外皮金黃酥脆，有著花骨朵一樣美貌，肉餡保持著鮮嫩多汁的狀態，順著竹籤子咬一個餶飿入口，咔嚓咔嚓脆響，越嚼越香。
來兩串餶飿就著羊骨粥喝最好不過了，一干一稀，葷素搭配，便不愁添飽一早兒便飢餓的肚子。
蘇園頭一次吃到這麼好吃的餶飿，哪兒會輕易放過，來了兩串又兩串，仿佛一直不停歇，最後早菜攤的老闆夫妻倆都對蘇園有了頗深的印象。瞧著這姑娘長得纖瘦玲瓏，乖乖巧巧的，沒想到卻是大肚量。跟他同行而來的身材高大頎長的少年，在飯量上都比不過她。
等倆人走了之後，夫妻倆悄悄數了一下那漂亮姑娘吃剩的竹籤子。
好傢夥，足足三十簽！
這可不能說出去，這要是說出去了，那姑娘怕是不好嫁人了。
白玉堂見蘇園心滿意足得揉著自己肚子，不禁想笑。其實他一直挺好奇蘇園吃得那麼多的東西，到底都跑哪兒去了。他倒是見過天生胃口大的人，但有蘇園這等飯量的，要麼十分高大，要麼十分肥胖。如她這般嬌小纖瘦身材的卻是頭一次見。
初見此等光景時，白玉堂還以為蘇園以前日子過得太苦，條件好了便開始報復性飲食，才變得這麼能吃。因為時間暫且還短，所以身材尚且還沒發胖。
可過去這麼長時間了，眼見著蘇園仍如當初他初見那般能吃，卻還見她保持著一如當初那般的身材，半點沒變。
白玉堂經過仔細觀察後，甚至發現蘇園最近的腰好像變得更細了。
這合理？
餶飿到底是油炸物，吃多了嘴邊會沾油。蘇園正琢磨該怎麼擦嘴，就發現白玉堂一瞬不瞬地盯著自己看。
「幹嘛這麼看我？」
「看你能吃這麼多，何時長成小胖豬？」白玉堂道。
蘇園瞪一眼白玉堂，毫不猶豫地從袖兜了抽出一方白帕。她用帕子狠狠地蹭了兩下嘴之後，就把帕子丟給了白玉堂。
「還你！」
白玉堂下意識地接住，卻見那白帕子上有明顯的油漬。他立刻像是被什麼髒東西玷污了一樣，臉色難看，甚至身體都有些僵硬。
他本能想把帕子扔掉，但見蘇園惱看他一眼，白玉堂覺得很莫名其妙，便暫且把這茬給忘了。
蘇園大大地白了他一眼，哼一聲，拂袖進了開封府。
白玉堂隨後注意到，他手上這方帕子的一角有白線暗繡著一個『白』字。方知這帕子是當初自己給蘇園的那塊，就是那塊被她用來包點心的帕子。
白玉堂一甩手，就把帕子丟了。髒了，自然該丟。
白福這時笑著迎了出來。
白玉堂目光冷冰冰地看著白福，似有深意。
白福立刻意識到自家五爺心情不爽，趕緊把臉上原本燦爛的笑容給硬生生憋回去了。
「爺有什麼吩咐？」一般五爺這副表情的時候，都代表著有事。有事就意味著有吩咐了，需要他去跑腿兒幹活。
「去，」白玉堂聲音似結了寒冰，「撿回來。」
白福愣了愣，扭頭四處看看，這才注意到地上有一方白帕。他小跑著去把帕子拾起來，正要問自家五爺這帕子該怎麼處置的時候，發現眼前早沒五爺的身影了。
白福看見帕子上有污漬，曉得這帕子就這麼給五爺肯定不行。但五爺既然要他撿起帕子，顯然就沒有丟掉這方帕子的意思。那想把這方帕子再還給五爺，就必須得把帕子上髒的地方給洗乾淨了才行。
這倒是奇怪了，五爺以前弄髒了的帕子從來都是直接丟。畢竟家裡條件好，從來不差帕子。
想不明白的白福，再多想想也想不明白，只得乖乖去洗帕子。幸而油漬剛弄上，及時以皂角清洗，多輕輕地揉幾下，總算給洗得乾淨了。
早上這會兒風足，不消一個時辰工夫，帕子就乾爽了。白福趕忙疊整齊了，去給自家五爺送去。
白玉堂見了帕子後，臉色仍有不愉，修長食指敲打著桌面。
這都一早上了。白福真搞不明白自家五爺怎麼心情還會一直這麼壞，屏息靜氣地挪著步子，打算悄悄告退。
「你說——」
「小人在！」白福驚得忙應承，隨即才反應過來自家五爺並沒喊他的名字。
白玉堂慢慢轉眸，看向白福。
白福立刻感覺自己像一隻是被老鷹盯住的弱雞，隨時有被擒拿撕得粉碎的可能。他慌忙縮緊肩膀，把頭低到最深程度，他要是真能跟雞一樣把頭埋在翅膀下該多好。
「一個人為何會無緣無故跟另一個人生氣？」半晌之後。白玉堂突然發問。
白福暗暗鬆口氣，合著他家五爺是因為別人跟他生氣才在氣惱，害他以為自己無意間幹了什麼錯事要受罰呢。
「小人覺得沒有無緣無故的氣，肯定是這其中有什麼誤會，五爺可能沒察覺到。」
白玉堂糾正：「不是我，是我的一個朋友。」
白福：「……」
作為一名卓越非凡的家僕，他必備的一項最厲害的絕技就是：看破不說破。
好吧，就是您朋友。
白福馬上換個問法：「那五爺的這位朋友就沒察覺到什麼反常？當時大概的情形如何，不知五爺可否方便幫你這位朋友形容一下？」
「不過說兩句話，前一刻分明好好的，轉頭人就惱了，還拿眼睛瞪人。」白玉堂道。
「那肯定是這話說的有問題，才惹惱了人家。」白福馬上道。
「沒問題。」
白福不信地看著白玉堂。
白玉堂抿了口茶後，輕咳一聲，「反正我在旁聽著，沒覺得有問題。」
白福委婉道：「或許這話於五爺和五爺的朋友而言沒問題，但於人家而言有問題呢？人和人本就有所不同，比如五爺受不得一點不乾淨，但這於別人而言卻是可以忍受的事。」
白玉堂這才豁然明白了蘇園突然氣惱的緣故，莫不是因為他那句小胖豬？可這話有什麼好氣？他不過是玩笑一句罷了。
「五爺若方便的話，不妨把你那位朋友說的話複述給小人聽，小人幫忙分析分析。」白福小心翼翼道。
白玉堂斟酌了下，當然不會說人是誰，只把那句話複述給了白福。
白福如此一聽，心裡大概猜到了生氣的人是蘇園，繼續小心翼翼地問白玉堂：「敢問五爺朋友的那位朋友是不是女子？」
「是女子如何，不是又如何？」白玉堂不解。
白福：「若是女子，哪個不是以身量苗條為美？說胖都不開心，說是胖豬豈不更嚴重，縱然加個『小』那也不行。」
「不過玩笑。」
「玩笑也有說得和說不得，若玩笑說人家像仙女，那倒是極好。」白福熱情建議道。
白玉堂冷冷瞥一眼白福，撇嘴輕嗤一聲。這種馬屁精才說的話他會說？
……
隔日，開封府接到報案，紅線巷出了命案。
蘇園一聽又是紅線巷，不禁想起上次馬隨虐打唐氏的案子來。
「怎麼又是紅線巷，莫非這巷子風水不好，裡頭住的人都暴戾？」有衙役聽到紅線巷，也一樣想起了兩天前的案子，不禁感慨道。
等大家到了案發現場，發現兇案所在地正在馬家，而死者恰恰就是馬隨的妻子唐氏。
唐氏衣著白色乾淨的褻衣，人平躺在榻上，雙手乾淨自然地放在身體兩側，屍身已經變涼，並出現了明顯的屍僵情況，顯然已經死了有一段時間了。
床里側除了有一個疊放整齊的被子。另還有一個大軟墊，成色嶄新，位處在唐氏身側。
這種大軟墊一般都用來坐著的時候靠身子來用。像唐氏這般身體虛弱的人，養病時候要一直臥榻，在需要吃飯或吃藥的時候，就不得不必須坐起身來，以軟墊靠身，便會方便舒服很多。
床榻邊有一方半舊的圓凳，凳子上擺著一個空碗，碗底些微殘留少量的黑色湯汁。湊近一聞便可分辨，是湯藥。
方仵作經初步檢查之後，告訴蘇園，唐氏死於窒息。死亡時間在今日白天，至少半個時辰以前。
報案人是唐氏的嫂子朱氏，唐氏的兄長因聽說妹妹挨了打，便打髮妻子朱氏這兩日過來照顧她。那個大軟墊便是朱氏昨日晌午來給唐氏送飯的時候，一道帶來的，為的就是能讓唐氏在起身用飯的時候身體能舒服些。
今日晌午，朱氏照例來給唐氏送飯，卻發現見唐氏躺在床上一動不動，任憑怎麼喚都不起身。
朱氏湊近些，推搡兩下之後，才發現唐氏早已經氣絕身亡了。她驚叫之下，引來住在隔壁的婆媳苗氏和葛氏的幫忙，陪她一同去了開封府報案。
朱氏此時正在院外候命，氣得一直哭，直罵馬隨是個喪良心的混帳，竟將她小姑子害死了。
「大夫診斷的時候，說她傷得雖重，但只要細養著就能痊癒，怎生人就突然走了！天殺的馬隨，害死了我可憐的小姑子。」朱氏哭得涕淚橫流，直嘆自己沒法子回去跟丈夫交代了。
朱氏突然身體打晃，有哭暈的架勢。苗氏和葛氏連忙攙扶住朱氏，為她拍背順氣。
「這怪不得你啊，誰能想到——」苗氏嘆口氣，「前日半夜我們聽到慘叫聲報了官，還以為能救下她。」
朱氏哭得更凶，見蘇園出來，她忙湊上前，噗通就跪下了。她懇請蘇園趕緊抓了馬隨，替她小姑子報仇！
「民婦的小姑子就是被他打成重傷，才會氣絕。」
朱氏用袖子擦了擦臉上的眼淚，哽咽道。
「民婦懂點律法，曉得衙門有保辜的說法，如今離事發才過了兩日，小姑子便死了，那馬隨就是殺民婦小姑子的兇手！」
衙門確有保辜一說，是說犯案者在傷害被害者的時候，並沒有直接造成被害者的死亡。被害者可能受了重傷，且傷情暫時無法確定，則在十日內進行觀察，量程度而定罪行。若這期間，被害者若因傷而亡，則會算成兇殺，犯案者就要承擔殺人償命的責任。②
朱氏磕頭，懇請蘇園緝拿馬隨，為她小姑子的死償命。
「衙門保辜是沒錯，但此案你小姑子並未報案，在衙門那裡本就不構成毆打傷人，憑此保辜卻是無用。」蘇園道。
朱氏大驚，「怎麼會這樣？」
「那夜我們親口問過你小姑子，她當眾否認是馬隨打她，聲稱是自己不小心磕碰造成的傷。」蘇園解釋道。
朱氏搖搖頭，哭泣辯解：「那不過是藉口，她當時為保下馬隨撒了謊。官爺們肯定也知道的吧？」
朱氏隨即想起苗氏、葛氏婆媳，也請她們二人作證，確實是馬隨毆打的她小姑子。
倆人忙點頭應承，都幫朱氏說話。
蘇園反問二人：「你們可親眼見到馬隨毆打了唐氏？」
婆媳二人皆搖頭，表示他們當時只是聽到了唐氏地慘叫聲和求饒聲，卻並為親眼目擊是馬隨打傷了唐氏。
兇案在白天，加之這會兒正好在晌午，各家各戶都有人在家。消息在鄰里之間傳得很快，便有不少人聞訊過來圍觀。
蘇園與朱氏的對話，外頭圍觀的百姓們都能聽得清清楚楚。
百姓們紛紛議論怎麼會有這樣的事，分明是那馬隨在打人，最後將人打死了，居然不能定兇徒的罪。
「那唐氏又不是傻子，怎會半夜撞傷了之後，一直慘叫喊救命？」
「就是啊，分明是在挨打。」
「官府的人怎麼不講人情呢。」
……
越來越多的圍觀百姓譴責府衙辦案無情，竟這樣叫兇徒逍遙法外。
蘇園對於指責自己的百姓，什麼話都沒說。她轉過了身，背對著那些百姓，不一會兒竟漸漸低下了頭去。
冷眼瞧著她像是受百姓們的指責影響，情緒有些低落，甚至看她抬手擦了一下臉，莫非委屈得在偷偷流淚？
白玉堂騎馬而來，遠遠見到這一幕，便立刻斥那些討論的百姓。
「衙門辦案皆有次第，唐氏不做口供，無憑無據如何緝拿馬隨？你們這會兒倒顯出能耐了，兩片薄肉一張一合，全是衙門的錯。那此時我無憑無據拿了你們，可也行？」
圍觀的百姓們頓時都噤聲了，不僅因白玉堂所言有道理，更因他們覺得這位白衣煞神氣勢太迫人，面如冰霜，目光比刀子還銳利。他們深深感覺到若不順著這位煞神，他們怕是真會被拿進開封府大牢，按妖言惑眾罪給處置了。
「唉，是啊，這也不能怪衙門。」
「是她沒膽量說實話報案，反倒害了自己。」
有婦人性子潑辣，直接開口跟身邊那幾名圍觀的婦人們道：「遇性命攸關的事，可不能因是自家男人就得過且過！得罪了男人還可以和離再嫁，沒了命可是什麼都沒了。」
婦人們紛紛附和，直嘆正是此道理。
……
方仵作檢查完屍身後，走了出來，對蘇園道：「其脖頸並無勒痕，細觀兩側臉頰有微腫青紫的情況。我猜測兇手很可能是用那個軟墊捂住了死者的口鼻，令其窒息而亡。」
但這個說法並不算嚴謹，因為死者衣服下的情況還並未驗看。這方面就需要蘇園來做了，方仵作身為男子不太方便。
「既是窒息至死，臉上有如此明顯的特徵，基本可以斷定死因就是這個。」蘇園還是進去檢查了一番唐氏身體其它部分的情況。
蘇園發現她身上的淤青減輕很多，觸及背部的淤青所在，可摸到上面還均勻塗抹著藥膏。
白玉堂聽說唐氏是死於窒息，方知這分明就是謀殺，根本不涉及保辜的情況。
「被那群人冤枉，你怎麼不解釋？」
這是自『小胖豬』之事後，白玉堂第一次跟蘇園說話。開口之前白玉堂還不禁想，這丫頭會不會還在跟他生氣。
本來蘇園若不主動跟他說話，白玉堂也沒打算和她說。那日不過一句玩笑，算得了什麼？女孩子有時候心思太過奇怪了，略不講理。
但剛才他來的時候，看見蘇園好像受了委屈，他二話不說就立刻衝上前。這會兒見到她人，也不知怎麼，半點不想計較之前的事，直接開口和蘇園說話了。
「我是覺得這誤會挺好，趁這些人肯抱不平，就好生宣揚宣揚，讓更多的婦人們都知道受了欺負後要反抗的道理，否則苦果只能自己咽。」
這案子的情況雖然與他們以為的截然不同，但道理是對的，順便多宣揚一下也沒什麼錯。這次的事，雖並沒有因唐氏沒報案而錯失尋找兇手的機會。但東京城這麼大，打妻子的丈夫又不止一家，若真有一天有發生類似的事，豈不真叫人憤恨又無可奈何。
白玉堂抓住了蘇園這話里的重點，受了欺負要反抗？
莫非那日因他說了「小胖豬」，她才會故意拿出那方帕子擦嘴，再丟給他？白玉堂越想越覺得這種可能性很大。
小丫頭厲害了，竟還會報復他。
「若想讓這道理好生宣揚出去，我倒有個辦法。」白玉堂道。
蘇園立刻有了猜測：「小報？」
白玉堂點頭。
「這倒是好辦法，但就怕人家未必肯寫。」
「有錢能使鬼推磨，何況他們早有先例。」白玉堂意指小報之前便收過賄賂，這次也用錢來買當然也容易。
「那這錢誰出？」提錢蘇園就錢包疼。
「你說呢。」白玉堂這一聲反問，顯然有暗自己的意思。
蘇園立刻笑著跟白玉堂道謝。只要錢是白玉堂出，那他就是最英俊好看的！
「那我立刻去辦此事，這案子你一個人可行？」
「小案，當然行。」
蘇園目送走了白玉堂後，就詢問衙役可找到那天在巷子裡襲擊唐氏的人沒有。
前日唐氏在提及受襲情況的時候，蘇園便讓衙役尋找這名襲擊者。當時因怕再出一個割肉案的犯案者，所以才揪著這點沒放過。
「根據唐氏的描述，我們已經找到一位嫌疑最大的人。本想今日將人擒住後便來讓她指認，不想唐氏人竟死了。」
畫師按照唐氏的描述繪製了襲擊者的畫像，衙役們通過盤問街邊商鋪攤販，得知畫像上的襲擊者每日基本都會路過一條巷子，故而打算今日在那兒守株待兔。
蘇園就讓衙役們計劃照舊，把那名襲擊者先抓來。
馬隨這時才被衙役帶了回來。
他每日要出城去碼頭那邊幹活，因距離比較遠，所以衙役帶他回來的時間也比較晚。
朱氏一見馬隨，就破口大罵他沒良心。
馬隨直搖頭道：「不是我，真不是我，我早上走的時候她還好好的，囑咐我早點回來。」
「你放屁！」朱氏氣得狠了，眼淚又掉下來，「你早就因她成婚兩年無子，嫌她無用，欲休了她，卻又因貪了她的嫁妝，拿不出錢來賠，才一直拖著。前日你又借著她莫名挨打的事兒，狠打了她一痛，若非人家好心報案，你怕是早就把她打死了！」
「我沒有，我不是，我沒想打死她。」馬隨慌張辯解道。
「到這種時候了，你還不認，你到底有沒有良心？那你敢不敢發誓，說你對我小姑子一點圖謀都沒有，你從沒貪她的嫁妝，你是真心真意對她好。若有假話，你就斷子絕孫，不得好死！」
朱氏直戳馬隨的軟肋：無子。
馬隨慌亂不已，支支吾吾，不敢發誓。
圍觀的眾百姓們對他的指責聲越來越大。
馬隨慌亂半晌不已，忙對蘇園等人道：「我一早就出門去幹活了，碼頭眾人都可以為我作證。」
「但並沒有證據證明，在你走之後，唐氏還活著。」
「她活著的！」馬隨辯解道。
「你作為嫌疑人，所說的話並不能算作證據，可還別人目擊到當時唐氏還活著的情況？」蘇園問。
馬隨想了想，緩緩地搖了搖頭，表示沒有。
「她因要臥床養病，一直在屋子裡躺著。要是她能出門，周圍的鄰居肯定就能瞧見她了。」
「你還有臉說，若非你把她打成那樣，她何至於出不了門！」朱氏罵道。
馬隨垂下頭去，看起來他也很後悔自己當初的衝動。
至黃昏，衙役們抓捕回了那名襲擊唐氏的襲擊者。
馬隨此時正跪在開封府堂內受審，朱氏及其丈夫都在。
待這襲擊者剛被押上來，馬隨便一眼認出了此人：「怎麼是你？」
朱氏和他丈夫見馬隨竟然和這人認識，立刻激動起來。
「原來是你們二人合夥兒來算計我妹妹！你先使喚他打我妹妹，轉頭就拿這做藉口毆打她，好狠毒的手段！」朱氏丈夫，也就是唐氏的兄長，咬牙切齒罵道。
蘇園便審問這名襲擊者，質問他可是受了馬隨的指使去打唐氏。
襲擊者名叫彭三兩，他在愣了片刻之後，便對蘇園磕頭道：「是，小人正受馬隨的指使，去打了唐氏一巴掌。」
馬隨暴怒，氣得身體幾乎立刻從地上彈起來，「你撒謊！我什麼時候指使過你！彭三兩，我看你是不想活了！」
「怎麼，你還想在開封府大堂打人，逼人更改口供不成？」有衙役見馬隨跳腳，竟有攻擊彭三兩的架勢，立刻用木杖將人打倒在地，令其老實些。
「彭三兩，可知在開封府作偽證是何下場？」
蘇園一眼就看出彭三兩在撒謊，因為他的演技實在是太拙劣了。
他在聽說情況後，很明顯愣住了，之後半點沒有被揭穿醜事的慌張，也無掩蓋推卸責任之意，直接就認下了是受馬隨指使。乾脆利落得讓人覺得，他和馬隨有仇？
彭三兩聽到蘇園的推斷後，嚇得一哆嗦，居然如此輕易地就被勘破了真相。他支支吾吾片刻，最後在聽說自己作偽證的下場可能會按照幫凶論處，他嚇得趕緊說出來了實話。
彭三兩齣生時因為早產長得十分瘦小，三兩之名便由此而得。但在長大的過程中，他因為長大比同齡人瘦小很多，時常被嘲笑，彭三兩不服氣，努力吃喝鍛鍊，最終長大成人的時候，身材較之普通男子其實沒什麼太大差別，但身子還是會虛一些，再比起高大強壯的馬隨那就差得更多了。
他和馬隨一樣，都是碼頭的腳夫，卻因為力氣不夠，活兒幹得少，總被馬隨等幾個人帶頭笑話。
彭三兩自小最不喜歡別人那他身體瘦小虛弱笑話他，但馬隨等人總是拿這種話譏辱他，慢慢地心中便有積恨。
「草民之所以去打了唐氏一巴掌，皆因草民受了太多他的欺辱，憤怒無處發泄。草民打不過他，還不打過他妻子？於是草民就想到打他妻子報復解氣。
那日草民跟蹤馬隨回家之後，便知道他妻子唐氏的模樣，隨後就尾隨唐氏，那天衝動之下，就跑去扇了唐氏巴掌。不過草民打完之後就後悔了，所以草民就只打了一下，立刻就跑了。」
彭三兩戰戰兢兢解釋完經過後，哭著磕頭懺悔求饒。
眾衙役們聽這話，很難去同情彭三兩的可憐，只覺得他可恨又可憎。受了欺負後，沒膽量去對付比他強大的馬隨，就找上比他更弱的唐氏去欺負。實際上，他跟馬隨那種人沒有本質區別，都是喜歡欺負弱者的無良雜碎。
馬隨瞪圓眼，對彭三兩吼道：「好你個彭三兩，竟是你乾的壞事挑撥我們夫妻！若非你這一巴掌，我便不會懷疑唐氏，我沒懷疑唐氏，也就不會——」
「大人明鑑！你看他認了對我小姑子下手，害死了我可憐的小姑子的事兒了。」朱氏對上首位一直垂著眼皮，仿佛要睡著的周老判官喊道。
周老判官被朱氏突然尖銳的喊聲嚇了一跳，他扭動了下身子，蹙眉看一眼朱氏，又看向蘇園，意思蘇園怎麼不攔著些。
這朱氏嚇人的功夫，倒比蘇園還厲害些。
「你胡說什麼，我可沒認罪！」馬隨立刻否認，「你別仗著周老判官睡著了，就以為能誣陷我。」
「我沒有！」但朱氏確實有趁著周老判官打盹的工夫，想立刻坐實馬隨罪名的意思。
周老判官斯斯文文地喝了一口茶後，語氣慢悠悠糾正道：「本官沒睡。」
朱氏和馬隨皆一臉不信地回看一眼周老判官。按道理來說，受審的犯人們都會懼怕審判官員的威儀，不敢直視，實在是因為周老判官看起來太隨和厚道了，他們才如此大膽。
周老判官倒不介懷這點，吩咐蘇園繼續審案。
蘇園便令所有人都閉嘴，有她問話才可以回答。
「若誰擅自出聲，便掌嘴三十。」
朱氏和馬隨二人立刻閉緊嘴邊，安靜了下來。
周老判官挑了下眉毛，又一次看向蘇園。那眼神分明在說：你有這招怎麼不早使，竟才說出來，可是大大地耽誤了本官在桌案後靜思發呆了！
蘇園之所以放任他們自由說話，便就是為了觀察這些人的情況，想觀察他們在互相指責的過程中，會有什麼線索或破綻露出來。
「你當時在何處打了蘇氏？」蘇園問彭三兩。
「就在紅線巷，距離她家不遠。那會兒巷子沒人，我便趁機出手了。」彭三兩老實回答道。
「那你又是如何得知你妻子受襲的事？」蘇園再質問馬隨。
「我那天回來，巷子裡有個七八歲的孩子跟我講，唐氏被個男人打了一巴掌。那孩子還安慰我男子漢大丈夫，一定要為自己的娘子出氣。」
馬隨並不知這男孩的身份，巷子裡的孩子他都認識，可以確認男孩不是紅線巷的。
他當時也沒有多想，只以為這男孩是別處跑來玩耍，不巧看見情況了，才單純地跟他說那些話。
「莫非這男孩是受人指使不成？」馬隨感受到蘇園對這情況尤為介意，便也跟著一遭揣測。
「自然是受人指使。」蘇園肯定道。
馬隨、朱氏、彭三兩等人都表示驚訝。
周老判官這時捻著鬍子點了點頭，「不錯，的確受人指使。」
「那是受什麼人指使，又為何要做這種事？」
「自然是見有機會了，便趁機圖人性命，而你正好當替死鬼。」蘇園當即就命人速速將嫌疑人緝拿歸案。
馬隨完全傻眼了，愣了又愣。
朱氏夫妻也懵了。
「兇手難道不是馬隨？分明是他毆打了民婦的小姑子，致使身亡。」朱氏不解道。
「馬隨的毆打，並不會令唐氏有性命之憂，之前早大夫的診斷過，我也為她把過脈。」
朱氏知道大夫的診斷，但她以為是當時大夫斷症不准，唐氏後續突發了別的病症才會死。畢竟唐氏是在養病的第二日就突然暴斃，能直接聯想到的就只有她被馬隨毆打的事。加之她之前就看不上馬隨的所作所為，所以自然而然就認定害死唐氏的人是馬隨。
當得知唐氏其實是被兇手用窒息的手段殺死，朱氏夫妻皆徹底愣住了。他們完全沒料到兇手另有其人，一直以為兇手只可能是馬隨。
一炷香後，嫌疑犯便被押送到堂上。
馬隨、朱氏等人見了，皆大吃一驚。
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