第267章 絕處逢生一時空遺怨
第267章 絕處逢生一時空遺怨
如玉說道：「兄台既然到此，應視如自家，全當是外出貿易。弟處有五、六處商號，用百餘人經營，哪裡安置不下兄台？弟有意與兄結為金蘭之好，不知仁兄允否?」
如玉當即命家人設擺香案，二人各敘了生辰，婁金亭年長為兄，然後沖北八拜，如玉又給兄長叩頭，再命呂氏見過兄長。
家奴們一一行禮畢，大擺酒宴，兄弟二人開懷暢飲，至夜二更方散。
又過了幾天，婁金亭病體復原了，就到城中薛如玉的綢萼莊當了掌柜。
薛如玉是買賣的東家，婁金亭當掌柜。這個布莊年末籌大帳時，比往年賺錢加倍，就是連打更的，站櫃檯的，也都加了薪水。
婁金亭認到自己身上，二弟一定給的少不了。近一年之久，該給四、五百兩銀子，或更多一些。誰知過了新年，薛如玉也未提起。婁金亭有心向兄弟說說弄幾個錢送回家去或僱人往家裡送。家裡老婆孩子三口人，這一年不算，自己由家裡出來九個多月了，她們怎麼活呢?又一想，不能提，自己若是死了，又向誰要錢去？這活命之恩未報，幾個錢放在心上，也太小氣了！家裡這幾個月要活要死，也早就有了著落了，我又何急這幾天？
唉，不提啦！
過了正月十五，買賣繼續開業，這一年，婁金亭所擔的事更加繁重，幾座商號如綢緞莊，桌貨鋪，糧棧，燒鍋等都由婁金亭經辦。又是一年到頭，各號都很掙錢，人人分紅，各個有獎，薛如玉只是對婁金亭隻字不提。
過了正月破五，婁金亭從城中回到薛如玉的家裡，夜間弟兄二人吃夜宵時，婁金亭對薛如玉說道：「賢弟、愚兄離家將近三年，我想回去看看，過上三年二載的，想兄弟時再來看你，你要人不夠用，再給哥哥捎信，我也能見信就來。我準備明天就走了，賢弟可能放我回去嗎?」
薛如玉說:「大哥要走，小弟不能強留，回去看看嫂嫂與侄女、侄兒也是應當的。即如此，今天早些休息吧!」
兩個人各自安歇。婁金亭倒在床上心想：我不好意思啟齒要錢，二弟也不好意思嗎？這就不對了，二弟恁般聰明，又不是不知我家裡有弱妻幼子靠我供養衣食，他怎麼不考慮那母子三人的處境？又一想，或許明晨起身時，二弟給我拿出足夠的金銀?不是可能，而是一定。婁金亭躺在床上，翻來倒去，胡思亂想，一夜沒睡好。
第二天早飯後，薛如玉及弟妹呂氏送婁金亭至二門，如玉這才將一個錢褚子交給婁金亭。兄弟二人往大門外走著，如玉說道:「大哥，裕子裡邊有紋銀二十兩、兩包上好的茶葉、點心。大哥到家後，遇有順便北上的客商，務必給小弟捎一信，也好使我放心。一旦想念小弟，千萬再來。」
婁金亭聽說給拿了二十兩銀子，不論心裡怎樣冷苦，面上卻未表現出來。到了大門外，婁金亭說:「二弟請回吧，自己弟兄不必遠送，愚兄旦有機會，再來看望二弟，告辭了！」
弟兄二人都是掃地一躬。婁金亭回家心切，匆匆告辭，出了薛家，足不停步。
婁金亭走在路上，時而想到二弟的活命之恩，心中尚有感激之情，可是這二年也算償還了。二十兩紋銀到家所剩無幾，真若是那三口人沒死，我回去還是得挨餓。也好，總落個心裡乾淨，不欠他的情了……想到此，不由一聲苦笑:「二弟，薛如玉.我再也不想到你家去了！」
婁金亭有時苦笑，也有時長嘆，甚至於掉淚.一路上省吃儉用，就這樣回到了AH淮南府壽陽縣集賢村，他身上衣服雖不襤樓，苦的是除去破錢褚子以外，一無所有，既無坐騎又無車輛，外出三年，這樣子回來，實在臉上無光。
為了躲避鄉人問長問短，婁金亭日間並不進莊，等到夜間路靜人稀以後，他走小胡同，繞陰暗處走至自己的家門外。疋要進院，猛抬頭一看，不禁大吃一驚！
見自己的家煥然一新，成了畫棟雕梁的深宅大院，滿院內燈燭輝煌……
他想有兩個可能：一個是娘子或許聽到自己在外的什麼荒信，她已改嫁人家，也許是招夫養子，我到有錢的財主了;另一個是她母子三人凍餓而死，這院歸旁人了。哎呀，自己是七尺男兒，竟連自己妻子也無力撫養，今後如何見人？
婁金亭想到辛酸處，淚如雨下，全身好象癱瘓了難以支持，軟綿綿地坐在台階上。忽聽院內有女人說話：「小子，跟媽到門外看看，你爹爹該回來了。」
婁金亭心裡一陣跳動，這說話的女人，正是耿氏娘子的聲音，自己的兒子乳名就叫「小子」。看樣子，每天晚間這娘倆於要到門外迎接爹爹。看起來這世道誰有錢就叫誰爹爹！我而要看看娘子見了我有何話說。
只見門前先閃出一個男孩兒，七、八歲的樣子，穿得十分華麗。婁金亭仔細一看，果然是自己的兒子，這孩子乍眼並未認出婁金亭，又忙縮進了大門，聽耿氏已走至門裡問：「小子，外邊有人嗎?|
「有個人，你去看。」小子拉著母親出了大門.這
女人正是耿氏娘子。
耿氏眼神很好.一眼就看出是婁金亭。她款款地走近金亭笑道：「你這個人，怎麼到大門外不進家？還要在門外歇一歇？這麼兩歩走不動了？」婁金亭愣在那裡不知說什麼好。耿氏拉過丈夫的手嗔笑道:「我的天爺，傻了？還不進院。」
這時孩子也認出了爹爹，往院裡拉著。婁金亭糊裡糊塗地走進了院子，原來家裡還有一個丫環一個婆子，這時也過來給婁金亭行禮。
婁金亭進了屋.見屋裡陳設華麗，妻子、兒女以至丫環、婆子的穿藏都很講究.他實在忍不住問道：「娘子你在院中叫小子到門外接爹爹，是我嗎?」
把個耿氏樂得彎了腰，然後又狠狠地捶打婁金亭的後肩：「你再給我找一個漢子來，你瘋啦?」
金亭說：「娘子先莫玩笑。實是令人費解，這大宅子，！是，是怎麼回事兒?」
耿氏說道:「不是前年八月間你派一個結拜弟弟薛如玉來1 家裡給蓋的嗎？你忘了？薛如玉親身來了？他，他都怎麼說的？」
婁金亭激動地又問：「都給家裡治辦了什麼？」
(本章完)