【兩百八十七回】衛冕自縊真相迷
這突如其來的噩耗，讓江呈佳渾身起了一層雞皮疙瘩。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com】
她想起幾日前，百衛冕對她說出的那番告別的話。他鄭重其事的離別之態深深刻在她的腦海中，揮之不去。江呈佳不敢置信，明明昨日他還在刑場上押送假刑犯，明明夜時她還在太守府看見了他，怎會就這麼突然的死了？
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江呈佳對百衛冕印象不深，也並無什麼深厚的情誼。聽聞他暴斃的消息，心裡除了震驚，更多的是荒謬。
「千珊我想去義莊。」江呈佳渾身發寒，只覺得百衛冕的死大有蹊蹺。
她心意堅決，認為非去不可，臉上的神情肯然。
千珊知道自己一定勸不住她，只能低下眸子，掩住擔憂，輕聲答道：「那奴婢替姑娘收拾換衣。」
江呈佳頷首，便任由她上前替自己整理更換衣裝。
一炷香後，主僕二人自院落匆匆而出，往城郊的義莊趕去。
邊城下了整夜的雪，周圍一片銀裝素裹，散著的陣陣寒意，鑽入路上寥寥幾名行人的腳底，令他們哆嗦著將自己身上的厚袍裹得更緊了些。
昨日城頭刑場才出了事，今日一城軍防之統領便吊死在城牆之上。小城接二連三的發生動盪，百姓人人自危。走在路上，望著城內蕭條之景，與她初來此城之時的繁華之貌完全不一，江呈佳心中不是滋味。
城門已是大敞，駐防軍進進出出來回奔波，氣氛壓抑至極。
越是靠近義莊，江呈佳的心臟便急速跳動。這處小村落，四處飄零著白布，幾乎與銀雪融為一體。百衛冕停屍在一間樸素乾淨的宅房中，離村子裡其他的民宅較遠。
主僕二人廢了一番力氣才尋到那間房舍。只是人還未靠近，便已聽見裡屋傳來了小童吵鬧哭泣的聲音。一聲聲「叔父！叔父」盤旋在庭落之中，嗚嗚然，如怨如訴，悽厲感人。
光是聽著這個聲音，門庭外的主僕二人便已有些潸然淚下，縱然裡屋躺著的人，與他們並沒有多密切的關係，卻也令他們被這樣的情景所感染，忍不住心酸，忍不住心疼。
阿阡，才不過四五歲，人生尚未開始，便已失去了父親、又在戰爭中丟失了母親，如今唯一在乎他、疼愛他的叔父也隨之遠去，小小孩童怎能忍受這三番四次的離別？
入了屋內，便瞧見蕭颯的下屬抱著哭鬧不休的阿阡，一臉無奈。蕭颯與寧南憂正於裡屋等待仵作的驗屍結果，聽著外方庭院小孩歇斯底里的哭聲，心也雜亂如麻。
任誰也沒有想到，百衛冕會突然慘死。
兩位郎君面如土灰，一臉喪氣，皆為這忽如其來的案子愁眉苦臉。
房舍附近看守的軍將皆是邊城守兵，眼瞧著千珊推著江呈佳來到此地，便紛紛屈膝行禮，喚了一聲：「邵夫人。」眾人皆識得女郎，曉得她雖是女子，卻英勇不凡，甚至比男兒還要剛強勇武，且聰慧絕頂。因此邊城守軍都對她格外敬重。
江呈佳未多言，稍稍點頭示了個意，便徑直去往裡屋。
寧南憂聽到庭外的動靜，緩緩抬頭朝支開的窗外望去，見女郎現身，不由自主的蹙起了眉頭。
千珊推著江呈佳的木輪入內，這位如玉般的青年郎君開口冷冽，第一句話便是：「你作甚來這裡？」
門前兩位年輕貌美的女郎紛紛一愣。
江呈佳聽他之口吻，便心中煩躁，因此也冰冰涼的答了一句：「百統領也曾與我並肩作戰，如今他出了事，難道你要我心平氣和的待在太守府等消息麼？」
男郎女郎一見面，便劍拔弩張，氣氛格外陰沉尷尬。
蕭颯急忙上前打破氣氛：「邵夫人自是可以來的曹州尉放心，這屋子周圍皆是守兵，安全的很。不會有問題。」他心裡清楚，寧南憂不願江呈佳前來的理由，是害怕城內再出什麼危險，牽扯到她。
可江呈佳不這麼認為，她一心覺得眼前的青年有意防備於她，才不肯讓她插手這些事。只是，這樣的場合，她不願多做糾纏與爭吵，冷哼了一聲，便將此事作罷。
見男郎女郎都不作聲了，蕭颯才敢小心喘一口氣。
內堂驗屍的仵作恰好在此時出來，此人一身粗布麻衣，手上沾著些沒洗淨的血跡，一頭的冷汗。
蕭颯立刻起身上前詢問：「怎麼樣？可有驗出些什麼？此人是否是他殺？」
那仵作深眸沉色，神情凝重道：「稟刺史大人。死者，其生前雖然遭到過鈍器的猛力擊打，但他確實是自縊而亡。」
此話一出，在場二位郎君的臉色皆為之一變，愕然不已。
江呈佳不明所以，怔怔問道：「百統領生前遭過鈍器的擊打？那怎麼會是自縊而亡呢？好端端的，他為何要自殺？」
那仵作低垂著頭，聽聞女郎問話，便如實回答：「統領大人生前曾與人發生過激烈的打鬥，身上各處皆是搏鬥後留下的淤青，但這些傷卻都不至死。其真正的死因乃是窒息而死。」
女郎因不知具體情況，聽得雲裡霧裡，滿心疑惑，正要開口詢問時，蕭颯率先一步開口說道：「今日卯時，城門守軍換防時發現百衛冕吊死於城牆垛口，死相極為詭異，其脖子幾乎被草繩勒斷半根，兩眼驟睜，死不瞑目，雙手死死扣在繩結處，七竅流血。身上各處也皆是傷痕。某立即判定此案乃他殺，但勒死百統領的這根繩子十分古怪，其狀內扣，根本不像是他人絞殺、掛屍時，會打的繩結。於是某便領著仵作前來驗屍結果」
結果，誰也沒料到，百衛冕竟然並非他殺，而是自縊。
這令蕭颯十分想不通，百衛冕身為一城之首領，如今又十分得到重用，為何突然自縊？他身上的那些傷又是從何而來？
蕭颯未有答案，仵作便繼續說道：「刺史大人，百統領的脖子並非是被勒斷的而是他在自縊之前，自己對著自己的喉頸砍了一刀。小人也曾細細端詳過現場，發現百統領懸屍的垛口正下方，有一攤並非自然低落的血跡。那血跡前鋒的形狀有些像刀刃。小人方才驗屍時，仔細檢查了統領的喉頸，發現其喉間傷口乃鋒刀所致，且刀刃所致的傷口向內。若是他人所刺，刀口因偏側向外，不會成如今之狀。」
蕭颯驚詫道：「他在自縊前還曾自行割喉？」
仵作點點頭，雙手屈前作揖道：「確實如此。百統領身上除了滿身的淤青是旁人重打所致，其餘兩處致命之傷，皆是他自己所為。」
寧南憂深眸一凝，心中泛起驚濤。
究竟是什麼事，讓百衛冕行如此絕命之舉？
江呈佳心中也咯噔一下，只覺周圍湧起一陣寒潮，冷得她發抖。
邊城暗潮洶湧，諸多事宜令人驚顫。
仵作所言之真相，讓在場三人皆陷入了沉思之中，紛紛思索百衛冕究竟為何這般對待自己？
一炷香後，江呈佳自屋內而出，一臉憂鬱。
屋外的小童仍然在哭鬧不休，讓人心煩意亂。
她抬頭，一臉懨氣，在瞧見阿阡的那一剎那，心中的煩躁又瞬間化成了心疼。江呈佳緩緩滾著木輪朝抱著阿阡的軍官而去。她盯著那軍官懷中的孩童，輕聲哄道：「阿阡還認識姐姐嗎？」
那小孩啜泣著，朝江呈佳望去，一雙霧蒙蒙的大眼，愣愣的盯著她看。
這屋內稍有一瞬間的平靜。
周圍的被哭聲吵得頭疼的軍將們終於鬆了一口氣，揉了揉發昏的腦仁。
誰知這小孩才停下沒有兩分鐘，便又嚷嚷著哭了起來，一邊掉著眼淚，一邊喊道：「姐姐我叔父他他也不願意見我了。我叔父他永遠都不願見我了。阿阡將是個沒人要的小孩。叔父說母親也走了。叫我一定要拿著母親的玉佩去尋她可是阿阡尋不到。阿阡真的尋不到。姐姐我想我父親，我想母親，我想叔父」
他聲聲哭泣，止不住的眼淚往下落。
江呈佳看著這孩子小小一團縮在軍官的懷中，哭得眼睛通紅，心中如滾油在燒。
「阿阡過來姐姐抱抱你可好？」她朝小孩伸出了手，張開了懷抱。
小童又是一愣，停止哭泣，遲疑片刻，衝著她張開了手臂。
軍官猶疑片刻，見女郎沖他頷首示意，便將懷中的小孩遞了出去。
阿阡抱住了女郎，就像抓住了救命稻草，小手死死攥住她的衣裳，抽泣道：「姐姐你能帶我去尋我父親母親還有叔父麼？不然阿阡真的沒有人要了。」
江呈佳溫柔哄道：「阿阡以後跟著姐姐好不好。」
阿阡堅決說道：「不好」
江呈佳聽著他的輕泣聲與肯定的回答，便小心翼翼問道：「阿阡為何不願跟著姐姐？難道姐姐不好嗎？」
阿阡眼淚撲通撲通的往下掉：「姐姐雖好。可是父親、母親才是我的親人，若沒有了他們，阿阡便是孤兒」
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