皕廿九章 假戲真做
鄭皇貴妃帶著皇三子離開翊坤宮，最覺解脫的是皇長子。記住本站域名sto55.com
除了在翊坤宮養病的皇帝，慈寧宮裡聽經學佛的太后，坤寧宮內一心撲在照顧六弟七弟七妹的皇后，對宮中各人影響最大、最為各人懼怕的人，當屬延禧宮的皇長子了。
倒不只是因為皇長子位極至此，還有關於他在宮中的那些傳言。
馬蹄栗蓉糕就是其中之一，現在仍長留於慈寧宮中、外在毫髮無損、精神內在已經完全崩潰的翠娥也是其中之一，「國本之爭」也是其中之一。
當然與眾人最直接相關的還是——景陽宮的皇長子生母王恭妃了。
傳言是這麼說的，王恭妃雖是皇長子生母，而生父是否真是萬歲，是一件存疑的事。
當年那個報備過《起居注》之後，自縊於慈寧宮、卻不准任何人再提的典簿，就是一個很好的佐證——宮人再愚鈍，也略能猜出一些其中緣由；此外還有，花去整整一年時間，才因誕下皇長子，終獲冊封「恭妃」的那名慈寧宮宮女，似乎也在印證這一點。
而在這恭妃之後，最讓所有人明里暗裡對萬歲是否真為皇長子生父產生懷疑的，則是萬歲對這第一位皇子——同時也許是整個萬曆朝第一位合理合法的繼承人的態度。
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世人都知「喜得貴子」的簡單道理，反而到血脈亟待得到延續，廣闊疆域仍需後主的皇家，頭一個出生的兒子，怎麼反而還得不到父親珍惜了。
皇宮內城外城都知萬歲對自己長子愛答不理的態度，內城通過他對王恭妃、皇長子生活上的「格外」安排，外城則是通過他對皇長子的「參差」教育。
皇長子之前，萬歲只有皇后最初誕下的嫡長公主。無論從生活起居還是教育修養，忙於政事且正在從後張首輔時期收回皇權的萬歲，仍能從百忙之中抽出功夫對她加以關注。
而僅相差一年出生的皇長子，卻從未收到過同等的對待，一天也沒有。
每每想到此處，這般刻意被生父忽略的經歷，如同被強迫與生母分離一樣，即使如今已至二十歲，皇長子無論如何也忘不了。
他入住延禧宮後，距離生母王恭妃居住的景陽宮不足六十丈，區區三百六十步之遙。而在皇帝的苛刻要求下，此三百六十步是皇長子的世界裡最遙遠的一段路程。
確鑿一些說，景陽宮宮門到王恭妃居住的正殿殿門那一段距離才是最遙遠的，其次才是到宮門之前這三百六十步。
然而這三百六十步恰恰又是在宮中二十年裡，得以距離生母最近的一段路，說是難，不如說是諷刺。
小的時候，皇后和太后都這麼欺騙過他，「待皇長子足夠聽話，學為人，學持家，學御疆，學治國，自然可與母親恭妃娘娘相見了。」
可在他真的這麼做時，一句來自皇帝的「都人子」就足以把皇長子做的所有努力抹消，哪裡還敢談什麼見母妃的事。
而這期間最萬劫不復的部分，來自於翊坤宮，鄭皇貴妃自始至終的過度受寵，使親眼得見過母妃如何被皇帝厭棄的皇長子幾近失去理智。
明明同樣都是女人，受到的對待竟有如此天壤之別，這其中雖有皇帝自身的原因，那個妖異嫵媚、口無遮攔的鄭皇貴妃也定使用過何等邪術，才讓皇帝如此流連忘返。
這樣的想法像一顆浸泡了足夠久的種子，在他心中直接生根發芽，而從芽苗迅速長成大樹的那一刻，是皇三子的出生。
母親所受的區別對待已屬不可理喻，而晚於自己四年有餘降生的皇三子，一經誕出就壓過所有要事，仿佛他的降生才是大明的榮耀，賦予整片疆土以榮光。
長成後才知道的事更讓皇長子咬牙切齒，皇帝四處籌集的十五萬兩慶生銀子，一意孤行許下的皇貴妃之位，暗自做出的立儲承諾……
「到底何人才是爾之長子？『立長不立幼』這條千年鐵律因何在爾之面前形同虛設？」皇長子見皇帝體質虛弱，喉中帶痰，入睡難眠，於是令御醫給病中的「父皇」添一些助眠藥物，令他沉睡。
自己每到這時，則在床邊扮演孝子的角色，逢人便說皇三子因愛見識民間，隨鄭皇貴妃娘娘對秀女初選監場而出宮，棄父皇於不顧，自己作為長子，理應在病榻前多多加以照顧。這番說辭如何不能取人好感？
因一時遺忘代行部分職責的鄭皇貴妃已移駕東郊行宮的內閣、大小臣子們，仍一路行至翊坤宮預備啟奏、議事。
結果來了卻不能得償所願，既不能討論正事，藉此機會進入暖閣，在萬歲面前露臉、噓寒問暖一番也未嘗不可。
眾人獲允進了暖閣，就見到早已在病榻旁等候多時的皇長子和他精心設計的孝順一幕，為人臣子的自然不會對此情此景無動於衷，嘴上簡單誇讚兩聲，回到衙門恨不得能為皇長子之孝舉修書三封，待萬歲夢醒之後詳細閱讀。
為眾人留下此一番印象未必足夠，更多的是要像病中的皇帝區別對待自己妃子一樣，體現出皇帝被區別對待的一面。
每每到這個時候，皇長子提前安排好的宮女、太監就要在一旁附和，「若三皇子殿下在，萬歲就能見到最器重的二位皇子一同在跟前伺候了……」
大臣們消息未必靈通，大多只知鄭皇貴妃下到民間是為秀女初選監場而去，未必知道皇三子也有體察民情之意，才一同前往的，只當是他愛玩、好事，才在這種萬歲病重的非常時刻，藉故溜去民間。
一時背上不孝之名，卻不在現場、無從爭辯的皇三子怎知皇長子還有各種添油加醋的辦法，又怎知常在皇宮外城活動的糊塗大臣們連這點好歹也分不出來。
而在御醫備下的助眠藥物失效之前，皇長子早已離開翊坤宮，去往景陽宮外，門前的衛兵雖想屈從於皇長子施加的壓力，但違抗皇命卻是性命難保，因而若無太后、皇后應允，絕不肯將他放入宮中——太后、皇后又怎會輕易應允皇帝三令五申之事。
故而，衛兵能做的只有在午膳、晚膳之時將宮門儘量大開，由宮門外的皇長子與殿門外的王恭妃遠遠對視一陣。
這是最讓人難忍動容的部分，王恭妃久居暗處，視力不足以瞧清楚宮門外的人影，只能從聲音判斷，母子分離十數年，皇長子的哭腔如何能輕易辨出，他又不能輕易喊出那聲「娘」，倘若此聲一出，兩人一相認，待皇帝之病痊癒，還不知將如何處置。
這時，他只能咬著牙，沖宮門內喊，「恭妃好好用膳！皇長子說惦記您吶！」然後帶著對皇帝的深深恨意和一份無可奈何，走三百六十步返回延禧宮。
站在延禧宮外，穿過景仁宮上空，可以看見乾清宮的房頂，他轉身回到只有太監們服侍的宮裡，沈一貫沈首輔已經在裡頭等候他多時了。
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