第45章
風寒這種病，說來算大不大算小也不小。記住本站域名sto55.com
但好在他身子骨一向硬朗，在床上結結實實躺了一日後，病就差不多痊癒了。
儘管覺得如關何這種人就是放著不搭理過幾天也能好，但思索再三，奚畫仍舊告了假在家中幫忙照顧。
第二日眼見他已大好，二人也就如常起早上學。
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辰時三刻，鐘樓鐘聲還沒響，奚畫便已到書院牆外。
不過只缺了一天的課，卻像是半個月沒去了似得，各處不對勁。
別的不提，光是門口就站了三四個捕快，走在路上也覺得大家的神情舉動頗有些異樣。
「小四！」
金枝老遠就招呼她，蹭蹭幾步跑到跟前來，先是側目瞧了一眼關何，隨即自然道：
「你們倆回來上課了？」
聽得這話左右彆扭的很，奚畫還是點了頭應道：
「嗯……出什麼事啦？怎麼來了這麼多捕快？」
金枝眉頭一皺：「哎，你是不知道。正巧昨兒你們告假，方才官府有人來帶話，說……銀鈴死了。」
「銀鈴死了？」奚畫驟然一驚，腦中登時浮現起那個鮮活靈動的姑娘。
前日她才滿眼艷羨地說：
「小四，我可真羨慕你。」
「有個有權有勢的爹爹真好啊，可憐我還得在平江里待著擔驚受怕。」
心底驀地湧上幾分失落，她澀然道：「好好的……怎麼就沒了？」
「誒，還能怪誰，當然是那個採花賊了！」金枝說著，雙肩竟微微發抖，「聽他們說，是城北王家樵夫今早上山砍柴時發現的……人就倒在咱們上回去的那條小溪邊兒，水裡流的都是血……」
「她是幾時不見的？」
「昨兒晚上吧，銀鈴娘說夜裡她房間燈一直點著，喚半天沒人應，進去一瞧才知道，人不見了……」
奚畫抿著嘴唇，擰上眉頭。
「那歹人當真是……太猖狂了。」
「可不是麼。」金枝眼裡多少浮了點淚花，「銀鈴才及笄不久啊，這個沒人性的畜生！」
言罷，她又有點害怕：「怎麼辦？官府到現在都還沒逮到人，死的女子卻越發多了，我總感覺下一個就是咱們。」
「你別擔心。」奚畫拉著她的手，寬慰道，「不是說要去江陵找你舅舅麼？依我看今日用了午飯，就和院士說一聲，直接走了吧。這地方待不得，太危險了。」
「嗯、嗯！」金枝連連點頭，「好好……那你一個人，也要小心啊。」她回頭便朝著一旁的關何正色道：「你要保護好小四，聽見沒有？一步也不准離開！」
後者淡淡點頭：「我知道。」
「那我先去找院士了。」金枝拍拍她手背，聊表安慰，回頭又瞧了她幾眼，這才往敬師堂走。
奚畫望著她背影，一時痴痴出神，站在原地不說話也沒動。
關何偷偷瞧了她幾眼，只道是她擔憂採花賊的事，遲疑了片刻，才慢吞吞道：「沒事的。」
「關何。」她忽然開口。
「嗯？」
奚畫轉過頭來，表情認真：「咱們總不能就這樣自掃門前雪。」
他微愣了一下，眸色又恢復如常：「你想抓賊？」
「……我當然抓不到，可再這麼下去，便是死的不是我，也有可能是金枝，是七姐，是丁顏……」她有些為難，「能幫忙的話，多少也幫一些罷？好麼？」
關何想也不想就點頭：「好。」
瞧他答得這麼快，奚畫反倒有些不適應，莞爾笑道：「走吧，還有課呢。」
大約是因銀鈴的事，上午冉先生沒講多久就匆匆走了，反倒是尚遠帶著個捕快進來挨個挨個的盤問眾人。
那捕快瘦瘦高高的，二十來歲左右，看著還年長尚遠幾歲，舉止間卻是又恭敬又諂媚。自己忙前忙後，一人在旁記錄供詞，若沒大事，決計不去驚動尚遠。
「沈銀鈴是多久來書院的？」
「上年秋闈之後。」
「你和她什麼關係？」
「……還能有什麼關係？同窗同門而已啊。」鍾勇謀莫名其妙地看著他。
捕快不緊不慢問道：「她好歹也是個如花似玉的姑娘，你就沒對她有半點非分之想？」
「什麼話！古訓有言：『非禮勿視，非禮勿動。』我鍾某乃是堂堂君子，怎會做這等下流之事！」
由於兇手是採花賊的可能性足底啊，故而書院裡但凡是男子的都被仔仔細細詢問了許久，沒奚畫什麼事，她就坐在一旁偷偷聽著。
不多時，輪到這邊兒，卻是尚遠磨磨蹭蹭地走到這邊來，目光上下一打量，看上去很是鄙夷。
「名字？」
「關何。」
「今年多大了？」
「十九。」
他皺了下眉：「十九？你幾月的？」
「三月。」
「可惡……」尚遠咬咬牙，「你居然比我大！」
聞言，關何瞭然地看著他，頷了頷首，脫口就道：
「弟弟。」
尚遠氣急敗壞：「走開啊，誰是你弟弟！」
他後退兩步，指著關何鼻子就道：「說，昨日你都不在書院，去了何處？做了何事？」
不等對方回答，又噼里啪啦倒豆子一般：「怎麼偏偏沈銀鈴失蹤時你就告假有事？那個殺人不眨眼的採花賊其實就是你吧？你來書院其實是為了採花害命！？看你生的人模狗樣的，果然做的也是見不得光的事！」
關何靜靜聽他說完，最後才漫不經心道：「想打架嗎？」
正中下懷！尚遠迫不及待挽起袖子：「來啊！」
眼看又要鬧起來，奚畫急忙衝上前隔開他倆。
「哎呀，能不能別一見面就吵……」她嘆了口氣，對著尚遠無奈道，「關何昨日病了，我和他在一起的。」
「哦。」一手被她拉著，尚遠正笑得燦爛，忽的細細琢磨了一下方才那句話。
「什麼？你和他在一塊兒？兩個人？」
「不……不是你想的那樣。」奚畫擺著手，不知怎樣解釋，「反正，那個賊不是他就是了。」
正在這時，關何冷不丁開口：「就是兩個人，如何？」
尚遠豎起食指來，咬牙切齒：「你！」
「我？」關何挑著眉，還沒等露出個得意的表情，頭上就猛地挨了一記。
奚畫拽著他丟到一邊，回頭狠狠剜了一眼，這眼神寒意刺骨，警告中還帶了幾分殺氣。關何渾身一抖，當即閉上嘴，默默縮到一處。
「有寒。」瞧他不鬧騰，奚畫這才收回視線，托著腮看那邊的尚遠，「正巧你在，我有些關於銀鈴的事，可以問問你麼？」
尚遠於她對面坐下，點了點頭：「你問。」
奚畫謹慎瞥了瞥旁邊，湊上去壓低聲音：「銀鈴死前，是倒在溪邊的？那別的姑娘呢？也都在溪邊麼？」
「那倒不是。」
他略一思索：「有幾個在山澗，有一個在樹下，還有些在麥地里，到處都有。」
「就沒一個在平江城內？」
尚遠這才想起來：「……好像確是沒有。」
奚畫自言自語：「此人這麼做……難不成是想掩蓋他殺人之地？」
「嗯，不無可能。」尚遠到底是在大內辦事，一點便通，「這麼說來，那人是在城內殺人，然後拋屍荒野的？」
「……我也只是猜測。」奚畫赦然一笑，抓抓耳根，隨即又問，「今早你見著銀鈴的屍首了？她那時是個什麼模樣？」
「我並未趕到現場，具體的也不太清楚。你等等……」他轉身喚道，「江明！」
不遠處還在詢問的捕快聞聲趕來，抱拳規規矩矩立在他跟前：「屬下在！尚大人有何吩咐？」
「我問你。」尚遠清了清嗓子，聲音一沉，「銀鈴是何死狀？」
那捕快眼珠子滴溜一轉，如實道：「稟大人，沈銀鈴死時和其他幾名女子相似，皆是上半身未著寸縷，脖頸一道刀傷。傷口很深，仵作說乃是一刀斃命。」
上半身未著寸縷？
這說法可有點奇怪。
儘管覺得難以啟齒，奚畫還是輕聲問那人：「那……下半身呢？」
此話一出，不止這捕快，尚遠和關何都似有似無地朝她那邊看了一眼。
好在那人機靈，飛快答道：「下身穿有衣裙。」
「咦……」
這採花賊還特意讓人家姑娘穿了衣衫後再殺？好別致的嗜好啊，但既是這樣，又為何只穿下半身的呢……
後面的話她自然不敢再問，含含糊糊應了兩聲，就伏在桌上佯裝看書。
一上午，便這般吵吵鬧鬧的過去了。
由於近日採花賊尚未抓到，城中人心惶惶，官府那邊遂勒令書院暫閉門半月，為此奚畫連午飯都沒吃上就被張伯給攆出了門。
這知府大人也真是病急亂投醫，書院便是不上學，難道採花賊就不抓人了麼？
不過想想，這賊人已在城裡囂張數日，死了十多個人官府還沒頭緒，大約是驚動了知州，否則也不會慌到來干涉書院。
說到底都怪官府沒能耐。
府衙里上上下下快過百的人了，連一個賊都逮不到，害得她只好回家過半個月了……
腹中空空，兩個人漫無目的地在街上走，沒吃飯，自然餓得很。
奚畫提議找個麵攤吃碗麵再回去。
於是折返往西街走。
張李子麵攤乃是平江城裡口碑最好的麵食小店，以往用飯的人直從店裡坐到店外，而今卻是門可羅雀。
皆因採花賊的事，眼下但凡家中有女眷的無不人人自危，想來連吃麵的心思也沒有了。
還沒到麵攤，對面一條街卻被幾個捕快占了一半，似乎是在和一家人交涉些什麼，其中一個瞧著竟有幾分眼熟。
奚畫佇足看了一陣，扯扯關何的衣衫，在他耳邊小聲道：「那好像是銀鈴家。」
他頷首，隨即不緊不慢地問：「想去看？」
奚畫老老實實點頭：「……想。」
「那就去。」
他眼睛一眨，兩人便很有默契地往對街走去。
適才離得遠不曾看清，走近時方知那站著的一行捕快里，有一個是早間跟著尚遠的，怪不得總覺在哪裡見過。奚畫剛要打招呼，不想對方卻先發現自己。
「誒！您不是跟著尚大人的那位……」
她忙施禮：「官爺好。」
難得聽人這麼喊，那人倒不好意思地撓頭：「好好好，客氣客氣。」
「……你們，在查案啊？」
「是知府大人讓我等來沈銀鈴家中找尋線索。」江明話一說完，驀地壓低聲兒，朝奚畫使眼色，「不過這家人怪得很……怎麼都不讓進。」
奚畫側目往旁邊看了看，門前立著的是銀鈴的娘，四十來歲的模樣，表情清清淡淡的，眼圈未紅，臉上也不見有淚痕。
另外在側的還有她家的大兒子和小兒子。一人二十出頭，一人不過十來歲。三個人一言不發地就那麼站著，空氣里洋溢著一股莫名難言的氣氛……
半晌沒人說話，江明似也覺得尷尬，只得開口打破僵局：「哦，對了，姑娘您到這兒來……所為何事？」
奚畫忙笑道：「也沒什麼事，我和銀鈴也算是相識一場，就說……來她家裡看看。」
話音剛落，銀鈴娘便冷聲道：「我家可不是集市，隨隨便便能讓你進的麼？」
「惠姨……我就看看。」
「有什麼好看的！」
「誒！」江明揚手一擺，肅然道，「我等是奉知府大人之命前來辦案的，閒雜人等不得違抗！」
銀鈴娘瞥了他一眼，不以為意：「官爺，此地乃是民婦的住所，民婦也算閒雜人等麼？」
「呃……」意識到自己措辭不太對，江明伸手往腰間摸索，「有令牌在此！」
他一把亮出腰牌來，眉間一沉：「老媽媽，你要是再阻攔，那可是妨礙大人辦案，會蹲大牢的。您也一把年紀了，想是知道其中利害，就莫讓我為難了。」
「……」銀鈴娘沉默不語，大約也是被他這話嚇到，隔了半晌才不甘不願的讓開步子。
江明很是滿意地朝身後一干人使眼色，舉步跨過門檻。
忽然，看到默默跟在他一邊兒的奚畫，銀鈴娘皺眉道：「怎麼，她兩個也是官府中人？」
「她……」江明抿抿唇，找話解釋，「她們可是我們尚大人的人！當然也是官府中人了！」覺得這個藉口非常之有理，江明不自覺微微一笑。
聞言，銀鈴娘多瞧了奚畫幾眼，卻也沒再說什麼。
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